NOTAS DE CLASE DE ECONOMIA I

UNIVERSIDAD APEC (UNAPEC)

PROFESOR PABLO SOSA

Teoría del consumidor

La teoría del consumidor es una rama de la microeconomía, que estudia el

comportamiento de un agente económico en su carácter de consumidor de bienes y
de servicios.
Esta teoría relaciona las preferencias del consumidor, las curvas de indiferencia y
las restricciones presupuestarias a la curva de demanda del consumidor. El
fundamento básico se encuentra en los conceptos de restricción presupuestaria y
de utilidad.

Restricción presupuestaria y posibilidades de consumo.

Las posibilidades de un consumidor adquirir una canasta de bines y servicios están

limitadas por su ingreso y por los precios de estos bienes y servicios, estas dos
restricciones determinan su línea de restricción presupuestaria. El consumidor tiene
un ingreso determinado y no puede influir sobre el precio de los bienes por lo cual
Los límites de las posibilidades de consumo se expresan mediante su línea de
restricción presupuestaria. El consumidor podrá adquirir con su ingreso cualquier
cantidad de producto situado por en la línea de restricción presupuestaria o por
debajo de esta pero no tendrá ingreso suficiente para adquirir una cantidad de
bienes y servicios situada a la derecha de la línea.
Teoría de la utilidad

Se entiende por utilidad a la capacidad de un bien para satisfacer una necesidad

humana, podemos decir que la utilidad tiene un carácter objetivo en cuanto que es
una cualidad que reside en los bienes y un carácter subjetivo porque al poseer cada
individuo gustos y apetencias diferentes, la utilidad que reporta un bien a diversas
personas también es diferente.
La forma de medir las preferencias de una persona sería a través de la función de
utilidad. Si consideramos un individuo que se ve en la necesidad de elegir entre una
serie de bienes disponibles (a, b, c, d,.... z), podemos definir una función de utilidad
del tipo: Ud = f(a, b, c,.... z). El resultado es el índice de utilidad que produce una
determinada combinación o canasta de los bienes a los que el consumidor podrá
optar, la utilidad puede ser total y marginal.

Utilidad total.
Es el total de utilidades que obtiene un consumidor al consumir diversas unidades
de un bien o servicio.

Utilidad marginal.
E s la utilidad que reporta el consumo de una unidad adicional del bien consumido,
esta se determina por la variación de la utilidad total divida entre la variación de las
unidades consumida Um = ▲UT/▲UC.

Principio de la utilidad marginal decreciente y el punto de saturación.

Se refiere al hecho de que la utilidad marginal tiende a disminuir a medida que se
aumenta el número de unidades consumidas. Si consumimos diversa unidades de
manzanas la primera nos dará una mayor satisfacción que la segunda y esta una
mayor satisfacción que la tercera hasta llegar un punto en que estaremos satisfecho
y no queremos más manzanas, este es el punto de saturación, aquí la utilidad total
llega a un máximo y la utilidad marginal es cero.
Ejemplo: Si un consumidor recibe los siguientes niveles de utilidad total y marginal
por el consumo de un bien:

UC UT UM

0 0 -

1 12 12

2 22 10

3 30 8

4 36 6

5 40 4

6 42 2

7 42 0

8 38 -2

En los datos anteriores se observa que se satisface el principio de la utilidad

marginal decreciente es decir, la satisfacción adicional del consumidor disminuye a
medida que se consume una mayor cantidad del bien. Las graficas de ambas
utilidades se muestran a continuación:
Grafica de utilidad total.

Grafica de utilidad marginal.

Si graficamos ambas utilidades colocando la utilidad marginal debajo de la utilidad

total veremos el comportamiento de ambas utilidades a medida que aumenta el
consumo del bien. La primera línea azul muestra el punto de inflexión donde la
utilidad total se vuelve decreciente y la segunda línea azul muestra el punto de
saturación donde la utilidad total alcanza un máximo y la utilidad marginal es cero,
después del punto de saturación la utilidad total decrece y la utilidad marginal es
negativa.
Curva de indiferencia

Es la representación en el plano cartesiano de las opciones de los consumidores.

Esta muestra las diferentes combinaciones de dos bienes X e Y, (Refrescos y
hamburguesas), que brindan al consumidor el mismo grado de satisfacción, es decir
la misma utilidad.

U = U (qx, qy) están representados en el plano cartesiano como coordenadas (x,

y). La unión de estos puntos describe una curva a lo largo de la cual el nivel de
utilidad es constante. Por ejemplo, en la curva de indiferencia siguiente ponemos las
hamburguesas en el eje vertical y los refrescos en el eje horizontal. Los dos puntos
1 y 2 están asociados con dos diferentes combinaciones de los dos bienes, en
estos casos el consumidor es "indiferente" en la elección de la primera o segunda
opción. Por esta razón, la curva toma el nombre de curva de indiferencia.
 Una curva de indiferencia tiene pendiente negativa porque, como la unión de
canastas en un valor constante, el mayor consumo de un producto siempre implica
un menor consumo del otro.

Las curvas de indiferencia representan mayores niveles de consumo (satisfacción) a

medida que se alejan del origen. En el ejemplo siguiente la curva colocada a la
derecha está más alejada del origen, por lo cual representa un mayor nivel de
consumo.

Al conjunto de curvas de indiferencia se les llama mapa de indiferencia y cada curva

situada a la derecha de otra, es decir más alejada del origen representa un mayor
nivel de consumo.

La curva de indiferencia y la restricción presupuestaria.

El consumidor tratará de obtener el mayor nivel de consumo con su ingreso

disponible es decir que tratará de ubicarse en la curva de indiferencia más alejada
del origen que pueda lograr con su ingreso,

Mapa de indiferencia

Está formado por varias curvas de indiferencia. En el mapa de indiferencia

siguiente, de las tres curvas del gráfico la segunda es la que proporciona un mayor
nivel de satisfacción compatible con su ingreso mostrado por la línea de restricción
presupuestaria.
En este caso el consumidor tendrá un mayor nivel de consumo en el punto A. El
punto C es inalcanzable con su nivel de ingreso y el punto B es alcanzable pero
tiene un menor nivel de satisfacción.

Equilibrio del consumidor.

El consumidor se halla en equilibrio cuando logra distribuir su presupuesto de gasto

entre los diferentes bienes de consumo de tal manera que su utilidad o satisfacción
sea máxima. Es decir al maximizar su bienestar con el ingreso disponible, en el
grafico anterior esto ocurre en el punto A.

El consumidor repartirá su presupuesto de gastos entre los diferentes bienes de

consumo de tal modo que su utilidad o satisfacción sea máxima. Ello ocurrirá
cuando se verifique la ley de la igualdad de las utilidades marginales es decir que
el índice de utilidad o satisfacción que al consumidor le reporta la última unidad
monetaria gastada es el mismo cualquiera que sea el bien que se adquiera.

Función de producción.

Una función de producción muestra la máxima cantidad que se puede producir de

un bien con unos recursos disponibles, la función de producción de un productor
relaciona la cantidad usada de factores de producción con la producción obtenida
gracias a ella. El productor puede ser una economía, un sector productivo o una
empresa determinada.
Los factores de producción incluyen la tierra, el trabajo y capital y la capacidad
empresarial, pudiendo incluir en algunos casos materias prima, cantidad de
trabajadores y recursos naturales. Frecuentemente se simplifica suponiendo que
en muchos sectores sólo interviene el capital y el trabajo, aunque esto puede no ser
adecuado para otros sectores en particular que consumen una cantidad apreciable
de recursos naturales.
Factores de producción fijos y factores de producción variables
La función de producción puede tener algunos recursos fijos como la tierra o el
capital y otros variables como el número de trabajadores. Los recursos fijos son
aquellos que no cambian durante la producción y los variables son aquellos que
pueden cambiar, es decir que se puede utilizar una mayor o menor cantidad de
ellos.

Producto total, producto medio y producto marginal.

Producto total

El Producto Total es simplemente la cantidad de bienes producidos por todos los

trabajadores e insumos aplicados a la producción.

Producto medio

El producto medio se define como la cantidad promedio producida, por cada unidad
de un determinado factor variable. Si este factor es el trabajo, el producto medio es
el promedio producido por cada trabajador. Para obtener el producto medio
debemos dividir el producto total, por la cantidad utilizada del factor variable.
Producto marginal

El producto marginal se define como el aumento del producto total, cuando se

aumenta la cantidad utilizada de un insumo en una unidad.

Producto Total. Horas de Trabajo Producto Medio Producto Marginal

0 0
10 17 0.59 0.59
20 28 0.71 0.91
30 35 0.86 1.43
40 40 1.00 2.00
50 45 1.11 2.00
60 52 1.15 1.43
70 63 1.11 0.91
80 80 1.00 0.59
90 105 0.86 0.40
100 140 0.71 0.29
Etapas de la producción

Las etapas del proceso de producción son tres etapa I, etapa II y etapa III.

Etapa I

En la primera etapa de producción la cantidad producida puede tener una pendiente

creciente, es decir que al usar más unidades del factor variable los rendimientos
pueden ser más que proporcionar. Si el factor de producción variable es el trabajo
al agregar un trabajador adicional puede permitir la especialización en las tareas y
aumentar el rendimiento.

Etapa II.

En la segunda etapa el rendimiento creciente de la etapa I desaparece y el

aumento de la producción obtenido al agregar unidades del factor variable es cada
vez menor. Por ejemplo un aumento de los factores de producción en un 20% solo
incrementaría la producción en un 15%, es decir que el producto marginal será
cada vez menor pero será positivo igualmente se reducirá el producto medio. Al
final de la segunda etapa el producto total llega a un máximo y el producto marginal
llega a ser igual a cero.

Etapa III.

En la tercera etapa el producto total y el producto medio tienden a reducirse y el

producto marginal se hace negativo. (Ley de los rendimientos decrecientes).
Cuando usamos diversas unidades del factor variable podemos determinar el
producto total, el producto medio y el producto marginal. (ver grafico siguiente).

Curvas de producción del producto total, producto medio y producto marginal y de

las tres etapas del proceso de producción.
En el punto A la productividad marginal es superior a la productividad media.

En el punto B, la productividad marginal es igual a la productividad media. A partir

del punto B, la productividad marginal es inferior a la productividad media: la
productividad media comienza a descender.

Al final de la segunda etapa la productividad marginal es cero y el producto total

llega a su máximo valor. En la tercera etapa la productividad marginal es negativa:
y el producto total comienza a descender. (Ley de los rendimientos decrecientes).

Ningún productor deseara ubicarse en la etapa I o en la etapa III. Es claro que sería
desventajoso ubicarse en la etapa III, puesto que puede obtenerse un mayor
producto físico total reduciendo la cantidad del insumo variable.
Principales costos de producción usados en el análisis económico.

Costos fijos (CF)

Son aquellos que no cambian con el volumen de producción. La empresa incurre en

ellos con independencia de que funcione al 100 por cien de su capacidad, al 50 o
incluso de que esté parada (por ejemplo, el alquiles de las oficinas centrales).

Costos variables (CV)

Son aquellos que varían en relación con el volumen de producción. (Por ejemplo, el
consumo de materia prima depende del número de unidades producidas).

Costo total (CT)

Es la suma de los costos fijos y de los costos variables.

El grafico de los costos se realiza poniendo la producción en el eje horizontal y los

costos en el eje vertical dando como resultado:

Costos medios (promedio).

Costo variable promedio (CVP), o costo variable medio.

Nos dice cuanto se gasta en costo variable por unidad producida. Se calcula:

CVP = CV/Pr, donde Pr representa la producción o sea el número de unidades

producidas.

Costo fijo promedio (CFP), o costo fijo medio.

Nos dice cuanto se gasta en costo fijo por unidad producida. Se calcula:

CFP = CF/Pr, este se caracteriza porque su valor se reduce a medida que aumenta
la producción.

Costo unitario (CU), o costo total medio.

Nos dice lo que cuesta producir cada unidad del producto.

Se calcula: CU = CT/Pr

Las graficas de los costos medios tienen generalmente las siguientes formas.

Costo marginal (CM).

Nos dice cuanto cuesta producir cada unidad adicional del producto. Se calcula:

CM = ▲CT/▲Pr.
PUNTO MUERTO DE UNA EMPRESA

El punto muerto de una empresa, conocido también como punto de equilibrio o

umbral de rentabilidad, se refiere al número mínimo de unidades que una empresa
necesita producir y vender para que el beneficio en ese momento sea cero. Es decir
cuando el ingreso total por venta sea igual al costo total. A partir de ese volumen
mínimo de producción y venta la empresa tendrá beneficios si consigue producir y
vender una cantidad mayor.

EQUILIBRIO DEL PRODUCTOR

Una empresa está en equilibrio por el lado de los factores de producción cuando con
un presupuesto de gastos determinado logra maximizar la producción o lo que es
equivalente cuando logra obtener una determinada producción a un costo mínimo.
Una empresa está en equilibrio, por el lado del producto o mercado, cuando
maximiza su beneficio (ingreso menos gastos). Esto se logra para aquella cantidad
de producto vendida a la cual el ingreso marginal es igual al costo marginal. En un
mercado de competencia perfecta el ingreso marginal es igual al precio de venta del
producto.