Canal da Mancha em 1840 e comparasse sua situa<;aoe a do traba-
lhador ingles com 0 que era em 1788 dificilmente poderia ter duvi-
das sobre qual dos dois tinha feito 0 melhor neg6cio. Enquanto isso,
1
do outro lado do Atlantico, os fazendeiros americanos observavam
os camponeses do Velho Mundo e se congratulavam por sua sorte
em nao pertencer ao grupo.
I "Tendo vivido muito tempo entre os camponeses e as classes trabalha-
doras tanto em meu pr6prio pais quanto no exterior, devo na verdade dizer
que ... nunca conheci uma gente, nessas condi<;:6es, mais civilizada, limpa, tra-
balhadora, frugal, s6bria e mais bem vestida, que 0 campones frailCes. Nisso,
eles fornecem urn contraste marcante com uma considecavel pon;:ao dos traba-
Ihadores agrfcolas escoceses, que sao excessivamente sujos e esqualidos; com
muitos dos ingleses, que sao subservientes, desmoralizados e severamente limi-
tados em seus meios de vida; com os pobres irlandeses, que vivem seminus e
em condi<;:6es selvagens ... " (H. Colman, A economia rural e agricola da Franra,
Belgica, Holanda e Suira (1848),25-6.
De fato, e~tes sao tempos gloriosos para os engenheiros.
James Nasmyth, inventor do martelo a vaporl
Devant de tels temoins, 0 secteprogressive.
Vantez-nous Iepouvoir de la locomotive,
Vantez-nous Ie vapeur et les chemins de fer.
A
A. Pommier 2
Em 1848, somente uma economia estava efetivamente indus-
I rializada - a inglesa - e conseqiientemente dominava 0 mundo.
I'rovavelmente na decada de 1840, os Estados Unidos e uma boa parte
da Europa Ocidental e Cenwil ji tinham ultrapassado ou se encontra-
vam na soleira da revolu<;aoindustrial. Ji era razoavelmente certo que
os EUA seriam finalmente considerados - dentro de 20 anos, pensa-
va Richard Cobden na metade da decada de 18303 - urn serio com-
petidor dos ingleses, e em tOffiOda decada de 1840 os alemaes, embo-
ra talvez ninguem mais, ji apontavam para 0 ripido avan<;oindustrial.
Mas perspectivas nao sao realiza<;6es,e, por volta da decada de 1840,
as efetivas transforma<;6esindustriais do mundo que nao falava a lin-
gua inglesa ainda eram modestas. Havia, por exemplo, em 1850, urn
total de pouco menos que 100 milhasl\ de ferrovias em toda a Espa-
nha, Portugal, Escandinivia, Sui<;ae toda a peninsula balcanica, e, ti-
A Em frances no original: "Diante de tais testemunhas, 6 seita progressi-
va, vangloriemo-nos do poder da locomotiva, vangloriemo-nos do vapor e das
estradas de ferro." (N T.)
" 1 milha = 1.609,34 metros. (Nota da ediriio brasileira)
rando os Estados Unidos, men os do que isto em todos os continentes
nao europeus juntos. Se excluirmos a Gd-Bretanha e algumas outras
partes, 0 mundo social e economico da decada de 1840 pode facil-
mente ser visto de uma maneira nao muito diferente daquele de 1788.
A maioria da populas:ao do mundo, entao como anteriormente, era de
camponeses. Em 1830, havia, afinal de contas, somente uma cidade
ocidental de mais de 1 milhao de habitantes (Londres), uma de mais
de meio milhao (Paris) e - tirando a Gra-Bretanha - somente 19 ci-
dades europeias de mais de 100 mil habitantes.
Esta lentidao de mudans:a no mundo nao bridnico significava
que seus movimentos economicos continuaram, ate 0 fim de nosso
periodo, a serem controlados pelo antiquado ritmo de boas e mas co-
lheitas, ao inves de pelo novo ritmo de booms e recessoes industriais
que se alternavam.;A crise de 1857 foi provavelmente a primeira de
alcance mundial causada por acontecimentos diferentes da catastrofe
agriria~ Este fato, por acaso, teve as mais extensas conseqiiencias po-
liticas. 0 ritmo de mudans:a nas areas industriais e nao industriais foi
muito variado entre 1780 e 1848.c
A crise economica que ateou fogo a tamanha parte da Europa em
1846-8 foi uma depressao do velho estilo, predominantemente agriria.
Foi de certa forma a ultima, e talvez a pior, cacastrofeeconomica do an-
cien regime. Tal nao se deu na Gd-Bretanha, onde a pior recessao do
periodo inicial do industrialismo ocorreu entre 1839 e 1842 por razoes
puramente "modernas", coincidindo de faro com baixissimospres:osdo
trigo. 0 ponto de combustao social espontanea na Gd-Bretanha foi al-
cans:ado na nao planejada greve geral dos cartistas, no verao de 1842
(os chamados plug-riots). Quando esse ponto foi alcans:ado no conti-
nente, em 1848, a Gd-Bretanha estava simplesmente sofrendo a pri-
meira depressao dclica da longa era de expansao vitoriana, como tam-
bem a Belgica, a outra economia mais ou menos industrial da Europa.
Uma revolus:aocontinental sem urn correspondente movimento brita-
nico, como previu Marx, estava condenada. 0 que ele nao tinha pre-
visto foi que a disparidade entre 0 desenvolvimento britanico e 0 con-
tinental tornasse inevitavel que 0 continente se insurgisse sozinho.
c 0 triunfo mundial do setor industrial tendeu a convergir novamente
esse ritmo, embora de maneira diferente.'
( :nlliudo, 0 que e importante sobre 0 periodo que vai de 1789
I III Il 11:10 e que, por padr6es posteriores, suas mudans:as economi-
I I 111~,~<:111 pequenas, mas sim que as mudans:as fundamentais esta-
1111 \ I.lramente acontecendo. A primeira destas mudans:as foi de-
111111'.1. Ii .:t. A populas:ao mundial- e em especial a populas:ao do
1111111110 lentra da orbita da revolus:ao dupla - tinha iniciado uma
I -l'lns:io" sem precedentes, que tern multiplicado seu numero no
1I1',ndos Ldtimos 150 anos. Visto que poucos paises, antes do secu-
III IX. tinham qualquer coisa que se parecesse com urn censo,
I 11111) o,~existentes de pouca confians:a,Dnao sabemos com precisao
I nlll qll . rapidez a populas:ao aumentou neste periodo; mas foi cer-
I 1111('111 . Llm aumento sem precedentes e maior (exceto talvez em
Ihi (·s POLlCO populosos que cobriam espas:osvazios e ate entao mal
III Ii 1'/,:1los, como a Russia) nas areas economicamente mais avans:a-
II, . II I opulas:ao dos EUA (aumentada pela imigras:ao, encorajada
I" Ins ilimitados recursos e espas:os de urn continente) aumentou
II' I>lsncis vezes de 1790 a 1850, ou seja, de 4 para 23 milh6es de ha-
1111.tlllCS. A populas:ao do Reino Unido quase duplicou entre 1800 e
III 0, quase triplicou entre 1750 e 1850. A populas:ao da Prussia
I nllsi lerando as fronteiras de 1846) quase duplicou entre 1800 e
III (" 0 mesmo acontecendo na Russia europeia (sem a Finlandia).
" populas:oes da Noruega, da Dinamarca, da Suecia, da Holanda e
1',1.111 Ics partes da Italia quase duplicaram entre 1750 e 1850, mas
I I (',~'cram a uma taxa menos extraordinaria durante nosso periodo;
I~ d:1Espanha e Portugal aumentaram em 1/3,
Fora da Europa, estamos menos bem informados, embora pa-
j('~':1 que a populas:ao da China aumentou a uma rapida taxa nos se-
I \llos XVIII e inicio do XIX, ate que a intervens:ao europeia e 0 tra-
Ii -jonal movimento dclico da historia politica chinesa produzisse a
dnrocada da florescente administras:ao da dinastia Manchu, que se
>I·h:.IVano auge da eficiencia neste periodo. Na America Latina, a
E
populas:ao provavelmente cresceu a uma taxa comparivel a da Espa-
no primeiro censo britanico foi feito em 1801; 0 primeiro razoavelmen-
I . :Idequado,em 1831.
E 0 costumeiro ciclo dinastico na China durava cerca de 300 anos; a di-
n:tsria Manchu subiu ao poder na metade do seculo XVII.
 nha.4 Nao hi nenhum sinal de qualquer explosao populacional em
outras partes da Asia. A popula<;:aoda Africa provavelmente perm a-
neceu estivel. Somente certos espa<;:osvazios habitados por coloniza-
dores brancos aumentaram a uma taxa realmente extraordiniria,
como a Australia, que em 1790 virtualmente nao tinha habitantes
brancos, mas, por volta de 1851, tinha meio milhao.
o extraordinirio aumento da popula<;:aonaturalmente estimu-
Iou muito a economia, embora devessemos consideri-la antes como
uma conseqiiencia do que uma causa exterior da revolu<;:aoecono-
mica, pois sem ela urn crescimento populacional tao ripido nao po-
deria ter sido manti do durante mais do que urn limitado periodo.
(De fato, na Idanda, onde nao foi suplementado por uma revolu<;:ao
economica constante, esse crescimento nao foi mantido.) Ele produ- '
ziu mais trabalho, sobretudo mais trabalho jovem e mais consumido-
res. 0 mundo desse periodo foi bem mais jovem do que qualquer
outro anterior: cheio de crian<;:as,com jovens casais ou pessoas no
auge da juventude.
A segunda maior mudan<;:a foi nas comunica<;:6es. Segundo
consenso geral, as ferrovias estavam apenas na infancia em 1848,
embora ji fossem de considerivel impordncia pritica na Gra- Breta-
nha, nos Estados Unidos, na Belgica, na Fran<;:ae na Alemanha.
Mas, mesmo antes da ferrovia, 0 desenvolvimento das comunica<;:6es
foi, pelos padr6es anteriores, empolgante. 0 imperio austriaco, por
exemplo (excluindo a Hungria) acrescentou mais de 30 mil milhas
de estradas entre 1830 e 1847, multiplicando assim sua rede de es-
tradas quase duas vezes e meia.5 A Belgica quase duplicou sua rede
de estradas entre 1830 e 1850, e ate mesmo a Espanha, gra<;:asem
grande parte a ocupa<;:aofrancesa, quase duplicou sua diminuta teia
viiria. Os Estados Unidos, como de costume mais gigantescos em
seus empreendimentos do que qualquer outro pais, multiplicou seu
sistema viirio para carruagens em mais de oito vezes - de 21 mil
milhas em 1800 para 170 mil em 1850.6 Enquanto a Gca-Bretanha
adquiria seu sistema de canais, a Fran<;:aconstruia 2 mil milhas deles
entre 1800 e 1847 e os Estados Unidos abriam rotas fluviais tao im-
portantes como as do Lago Erie, do Chesapeake 'e do Ohio. 0 total
da tonelagem mercante do mundo ocidental mais do que duplicou
entre 1800 e 0 inicio da decada de 1840, e ji os navios a vapor
IllIbm a Gca-Bretanha e a Fran<;:a(1822) e subiam e desciam 0 Da-
111/lbio.(Em 1840, havia cerca de 370 mil toneladas de navios a
V Ipor comparadas a 9 milh6es de toneladas de navios a vela, embo-
IIIisLOji representasse na verdade cerca de !j6 da capacidade de car-
1".1,) Novamente aqui os americanos ultrapassaram 0 mundo, com-
1H"indoate mesmo com os bridnicos quanto a posse da maior frota
11\('1''ante."
Tambem nao devemos subestimar a melhoria da velocidade e
i111'apacidade de carga assim alcan<;:adas.Sem duvida que 0 servi<;:o
i1t' 'arruagens que conduziu 0 czar de todas as Russias de Sao Peters-
hlirgo a Bedim em quatro dias (1834) nao estava a disposi<;:aode
I' 'ssoas menos importantes, mas ji era disponivel 0 novo e ripido
101'1'io (copiado dos franceses e dos ingleses) que depois de 1824 ia
tit· Bedim a Magdeburgo em 15 horas, ao inves de dois dias e meio.
A r 'rrovia e a brilhante inven<;:aode Rowland Hill da cobran<;:apa-
tlronizada para a materia postal em 1839 (suplementada pela inven-
t"IOdo selo adesivo em 1841) multiplicaram os correios, mas, mes-
1110 antes de ambas as inven<;:6es,e em paises menos adiantados que
I ;ra-Bretanha, ele cresceu rapidamente: entre 1830 e 1840,0 nu-
III TO de cartas anualmente despachadas na Fran<;:a subiu de 64 para
Ii" milh6es. Os navios a vela nao eram simplesmente mais ripidos e
1Il:lisseguros: eram em media maiores tambem.7
Tecnicamente, sem duvida, estas melhorias nao foram tao ins-
piradoras quanto as ferrovias, embora as arrebatadoras pontes, que
',' urvavam sobre os rios, as grandes vias aquiticas artificiais e as
do 'as, os esplendidos veleiros deslizando como cisnes a toda vela e
,IS novas e elegantes carruagens do servi<;:opostal fossem e continuem
.I ser alguns dos mais belos produtos do desenho industrial. Mas,
'01110 meio para facilitar as viagens e os transportes, para unir a ci-
dade ao campo, as regi6es pobres as ricas, as ferrovias foram admira-
v ·1mente eficientes. 0 crescimento da popula<;:aodeveu muito a elas,
pois 0 que em tempos pre-industriais 0 retardava nao era tanto a alta
I:lxa de mortalidade mas sim as catistrofes peri6dicas - freqiiente-
tn ·nte muito localizadas - de fome e escassez de alimentos. Se a
F Eles quase atingiram seu objetivo pOl' solta de 1860. antes que os na-
vios de Ferro mais uma vez dessem a supremacia aos ingleses.
fome se tornou men os amea~adora no mundo ocidental neste perio-
do (exceto em anos de fracasso quase universal nas colheitas, como
em 1816-7 e 1846-8), foi primordialmente devido a essas melhorias
no transporte, bem como, e claro, a melhoria geral na eficiencia de
governo e administra~ao (cf. capitulo 10).
A terceira grande mudan~a foi, naturalmente, no volume_do.
comercio e da emigra~ao. Nao em toda a parte, sem duvida. Nao
hi, por exemplo, qualquer sinal de que os camponeses da Calabria
e da Apulia ji estivessem preparados para emigrar, nem que 0 mon-
tante de mercadorias trazido para a grande feira de Nijniy Novgo-
rod tivesse aumentado de. forma surpreendente.8 Mas, tomando-se
o mundo da revolu~ao dupla como urn todo, 0 movimento de ho-
mens e mercadorias ji tinha 0 impeto de urn deslizamento de terra.
Entre 1816 e 1850, perto de 5 milh6es de europeus deixaram seus
paises nativos (quase 4fs deles para as Americas), e dentro dos paises
as correntes de migra~ao interna eram bem maiores. Entre 1780 e
1840, 0 comercio internacional em todo 0 mundo ocidental mais
do que triplicou; entre 1780 e 1850, ele se multiplicou em mais
de quatro vezes. Por padr6es posteriores, tudo isto foi sem duvida
muito modesto,G mas, por padr6es anteriores, e afinal de contas es-
tes eram os padr6es utilizados pelos contemporineos para estabele-
cer compara~6es com sua epoca, eles estavam alem dos sonhos mais
loucos.
o que foi mais relevante, depois de 1830 - ponto-chave que
0 Depois de 1830 (ou por esta epoca) a situa~ao mudou ripida
o historiador de nosso periodo nao pode perder, qualquer que seja
seu campo de interesse particular -, e que 0 ritmo de mudan~a so-
cial e economica acelerou-se visivel e rapidamente. Fora da Gra-Bre-
tanha, 0 periodo da Revolu~ao Francesa e de suas guerras trouxe re-
lativamente pouco avan~o imediato, exceto nos Estados Unidos, que
G Assim, entre 1850 e 1888, 22 milh6es de europeus emigraram, e em
18890 volume total do comercio internacional chegou a qiIase 3.400 milh6es
de libras, comparado com menos de 600 milh6es de libras, em 1840.
Idl:lram a frente depois de sua guerra de independencia, duplicando
I :i I"J cultivada por volta de 1810, multiplicando a frota mercante
1'111 sete vezes e demonstrando suas capacidades futuras de uma ma-
IlI'ir:1geral. (Nao s6 0 descaro~ador de algodao, mas tambem 0 navio
,I V:lpor,0 desenvolvimento inicial da produ~ao em serie - 0 moi-
II!tO Ie farinha sobre uma correia de transmissao, de Oliver Evans -
,10 :Ivan~osamericanos deste pedodo.) As bases de uma boa parte da
IlIdllstria posterior, especialmente da industria de equipamento pesa-
110, foram lan~adas na Europa napoleonica, mas muito pouco sobre-
viv'\I ao fim das guerras, que trouxe a crise para toda a parte. No
IlIdo, 0 periodo que vai de 1815 a 1830 foi urn periodo de reveses
1111, na melhor das hip6teses, de recupera~ao lenta. Os Estados colo-
I .Ir:lmsuas finan~as em ordem - normalmente por meio de uma ri-
I',orma defla~ao (os russos forain os uLtimos a faze-Io em 1841). As
IlIdllstrias cambalearam sob os golpes da crise e da competi~ao es-
1l,lIlgeira;a industria algodoeira american a foi severamente atingida,
I IIrbaniza~ao era lenta: ate 1828, a popula~ao rural francesa cresceu
I.tO rapidamente quanto a das cidades. A agricultura definhava, espe-
, i.tImente na Alemanha. Ninguem que se pusesse a observar 0 cresci-
III'lito economico do periodo, mesmo fora do ambito da formidivel
l'xp:lI1saoeconomica britanica, se sentiria inclinado ao pessimismo,
1'1:\S poucos julgariam que qualquer outro pais, a ~ao ser a Gra-Bre-
1,llIhae talvez os EUA, estivesse no portal imediato da revolu~ao in-
ti listrial. Para tomarmos urn indice 6bvio da nova industria: fora da
:I':I-Bretanha,dos EUA e da Fran~a, 0 numero de miquinas a vapor
I ,I quantidade de energia a vapor no resto do mundo eram, na deca-
11.1 de 1820, de chamar muito pouco a aten~ao do estatistico.
I drasticamente, a ponto de, por volta de 1840, os problemas sociais
I .11':\ teristicos do industrialismo - 0 novo proletariado, os horrores
dn incontrolavel urbaniza~ao - se transformarem no lugar-comum
,I ' scrias discuss6es na Europa Ocidental e no pesadelo dos politicos
".1 Iministradores. 0 numero de miquinas a vapor na Belgica dupli-
Oil, sua potencia em cavalos-for~a tambem triplicou, entre 1830 e
1Hj8: de 354 (com 11 mil hp) para 712 (com 30 mil hp). Por volta
It· 1850, 0 pequeno pais, agora maci~amente industrializado, tinha
q":lse 2.300 miquinas de 66 mil hp,9 e quase 6 milh6es de tone-
 ladas de produ<;:aode carvao (aproximadamente tres vezes mais que
em 1830). Em 1830, nao havia qualquer companhia de capital so-
cial na minerac;:aobelga; por volta de 1841, quase metade da produ-
c;:aode carvao vinha destas companhias.
Seria mon6tono citarmos dados analogos para a Franc;:a,para·
os Estados alemaes, a Austria e outros paises e areas em que os prin-
dpios da moderna industria foram lanc;:ados nestes 20 anos: os
Krupp na Alemanha, por exemplo, instalaram sua primeira maqui-
na a vapor em 1835, as primeiras minas do grande campo de carvao
do Ruhr foram abertas em 1837, 0 primeiro Forno movido a co-
que foi instalado no grande centro siderurgico tcheco de Vitkovice
em 1836, e 0 primeiro moinho de rolo de Falck, na Lombardia, em
1839-40. Tanto mais mon6tono porque a industrializac;:aorealmen-
te macic;:a- com excec;:aoda Belgica e talvez a Fran<;:a- s6 ocorreu
depois de 1848. Os anos que vao de 1830 a 1848 marcam 0 nasci-
mento de areas industriais, de famosos centros e firmas industriais
cujos nomes se tornaram conhecidos ate nossos dias, mas nao deter-
minam nem mesmo sua adolescencia, quanto mais sua maturidade.
Observando-se a decada de 1830, sabemos 0 que significou aquela
atmosfera de excitada experimentac;:a<:ttecnica, de empreendimento
inovador e insatisfeito. Significou a abertura do meio-oeste america-
no. Mas a primeira ceifeira mecanica de Cyrus McCormick (1834)
e os primeiros 78 alqueires de trigo enviados de Chicago para 0 leste
em 1838 somente tern lugar na hist6ria por causa do que provoca-
ram depois de 1850. Em 1846, a fabrica que arriscasse a produc;:ao
de uma centena de ceifeiras ainda deveria ser parabenizada por sua
ousadia: "era de fato dificil achar grupos com suficiente coragem e
energia para enfrentar a arriscada empresa de fabricar ceifeiras, e
quase tao dificil persuadir os fazendeiros a usarem essas maquinas
para cortar os cereais ou encarar favoravelmente essa inovac;:ao".10
____
..5ignificou a construc;:aosistematica de ferrovias e de indus trias r-
nesa:::-.
~as_~a Europa e, conseqiientemente, uma revoluc;:aonas tecnicas de
wvestimento. Mas se os irmaos Pereire nao se tivessem transforma-
do nos grandes aventureiros das financ;:asindustriais depois de 1851,
deveriamos prestar pouca atenc;:aoao projeto que eles apresentaram
em vao ao novo governo Frances em 1830: 0 de urn "escritorio de em-
prestimos onde a industria poderi pedir emprestado a todos os capi-
lalistas nos termos mais favoraveis, atraves do intermedio dos ban-
lueiros mais ricos atuando como fiadores". II
Como na Gra-Bretanha, os bens de consumo - geralmente
I xteis, mas as vezes tambem produtos alimendcios - lideraram
'seas explosoes de industrializa<;:ao;mas os bens de capital - ferro,
a<;o,carvao etc. - ja eram mais importantes do que na primeira re-
voluc;:aoindustrial inglesa: em 1846, 17% dos empregos industriais
hclgas eram em industrias de bens de capital, contrastando com os
H% ou 9% da Gra-Bretanha. Por volta de 1850, 34 de toda a poten-
'ia-vapor belga estava na minerac;:aoe metalurgia.12 Como na Gri-
Bretanha, 0 novo estabelecimento industrial medio - a fib rica, a
I'orja ou a mina - era pequeno e cercado por uma grande quanti-
bde de mao-de-obra barata, domestica, subcontratada e tecnica-
mente retr6grada, que cresceu com as exigencias das fibricas e do .
lIlercado e seria finalmente destruida pelos posteriores avanc;:osde
:lInbos. Em 1846, na Belgica, 0 numero medio de empregados em
11111 estabelecimento fabril de la, de fibra de linho e de algodao era
Ie apenas 30,35 e 43 trabalhadores; na Suecia,.em 1838, a media
por "fabrica" textil era meramente de 6 a 7 trabalhadores.13 Por outro
lado, ha indicios de uma concentrac;:aobem mais macic;:ado que na
( ;ra-Bretanha, como era mesmo de se esperar onde a industria se de-
s ·nvolveu mais tarde, as vezes como urn enclave em ambientes agri-
('olas, usando a experiencia dos primeiros pioneiros, baseada em
lima tecnologia bem mais desenvolvida e freqiieritemente gozando
d . urn maior apoio planificado por parte do governo. Em 1841, na
lIoemia, 34 de todas as fiandelras automaticas de algodao eram em-
pregadas em fibricas com mais de 100 trabalhadores cada urn a, e
quase a metade em 15 fabricas com mais de 200 trabalhadores
rada.14 (Por outro lado, virtual mente toda a tecelagem ate a decada
I· 1850 era feita em teares manuais.) Naturalmente, isto era ainda
mais acentuado nas industrias pesadas que agora assumiam a van-
l'uarda: a fundic;:aobelga media tinha, em 1838,80 trabalhadores; a
lIlina belga media tinha, em 1846, perto de 150;15para nao mencio-
n:Hmos os gigantes industriais como a Cockerill's de Seraing, que
'mpregava 2 mil trabalhadores.
o panorama industrial era, assim, muito se~elhante a uma
s TIe de lagos cobertos de ilhas. Se tom arm os 0 campo em geral
como 0 lago, as ilhas representam as cidades indust~iais, os compl '0
xos rurais (tais como as redes de aldeias manufatureiras tao comuns
nas montanhas da Alemanha Central e da Boemia) ou as areas in o I 1111)'('111:1
dustriais: cidades texteis como Mulhouse, Lille ou Rouen na Franc;:a
Elberfeld-Barmen (terra natal da religiosa familia de mestres algo-
doeiros de Frederick Engels) ou Krefeld, na Prussia, 0 suI da Belgica
ou a Saxonia. Se tomarmos como 0 lago a massa de artesaos inde-
pendentes, os camponeses produzindo mercadorias para vende-Ias
durante 0 inverno e os trabalhad<;>resdomesticos, as ilhas represen-
tam os engenhos, as fabricas, as minas e as fundic;:6esde variado ta-
manho. 0 grosso da paisagem ainda era de muita agua ou - para
adaptarmos a metifora urn pouco mais a realidade - de juncais de
produc;:ao em pequena escala ou dependente que se formavam ao
redor dos centros industriais e comerciais. As industrias domesticas
e outras fundadas anteriormente como apendices do feudalismo
tambem existiam. A maio ria delas - por exemplo a industria sile-
siana do linho - se achava em ripido e trigico declinio.16 As gran-
des cidades quase nao eram industrializadas, embora mantivessem
uma vasta populac;:aode trabalhadores e artesaos para servirem as ne-
cessidades de consumo, transporte e servic;:os.Das cidades do mundo
com mais de 100 mil habitantes, fora Lyon, so as inglesas e america-
nas tinham centros nitidamente industriais: Milao, por exemplo, em
1841, tinha somente duas pequenas maquinas a vapor. De faro, 0 ti-
pica centro industrial - tanto na Gra-Bretanha quanto no conti-
nente europeu - era uma cidade provinciana pequena ou de tama-
nho medio ou ainda urn complexo de aldeias,
Sob urn importante aspecto, entretanto, a industrializac;:ao
continental - e ate certo ponto a americana - diferia da inglesa.
As pre-condic;:6espara seu desenvolvimento espontaneo, atraves da
empresa privada, foram merios favoriveis. Como vimos, na Gra-Bre-
tanh a, apos uma lenta preparac;:aode cerca de 200 anos, nao houve
escassez real de quaisquer dos fatores de produc;:aoe nenhum obsti-
culo institucional para 0 pleno desenvolvimento capitalista. 0 mes-
mo nao aconteceu em outros paises. Na Alemanha, por exemplo,
houve uma nitida escassez de capital; a propria modestia do padrao
de vida das classes medias alemas (maravilhosamente transformado,
embora dentro da encantadora austeridade da decorac;:aode interio-
I, I1IIdt'llI 'ieI') 0 demonstra. Frequentemente se esquece que,
I I' Ill, 11r,~alemaes contemporaneos, Goethe, cuja casa em ~ei-
UIl1pouco mais de conforto -. embora ?ao ~~lt?
I II do que 0 padrao dos modestos banquelros da selta bntam-
I I Ilph:un, era deveras urn homem muito rico. Na decada de
II, I ~('l1horasda corte e ate mesmo as princesas em Bedim usa-
III 1lllpl('svestidos de percal durante todo 0 ana; se possuiam urn
I i1111 ,1(' s '<.la,guardavam-no para ocasi6es especiais.17 Os tradicio-
II 1I'llI:IS de gremios ou guildas de mestres, artifices e aprendizes
111.11 I 01lstituiam urn obsticulo para 0 empreendimento capita-
I I II 11,1 :11l10bilidade da mao-de-obra qualificada e mesmo para
I" "'jlll'l ll1udanc;:aeconomica: a obrigac;:aode que urn artesao per-
, II' I (' ,I uma guilda foi abolida na Prussia em 1811, embora nao
I" C'III :IS proprias guildas, cujos membros eram, alem disso, for-
I'" lidos politicamente pela legislac;:aomunicipal do perfodo. A pro-
I'll, III do,~gremios permaneceu quase intacta ate as decadas de .18~~
lillO, I~m outros paises, a introduc;:ao plena da Gewerbefrethett
I I ljll' 'sperar ate a decada de 1850.
A 1l1ultiplicidade de Estados diminutos, cada urn com seus
! '11111111t.~ c interesses estabelecidos, ainda inibia '0 desenvolvimento
I II 1IIII,d,A simples construc;:ao de uma Uniao Aduaneira Geral,
1111110 () que a Prussia conseguiu realizar em seu proprio interesse e
I" II pit'ssao d~ sua posic;:aoestrategica entre 1818 e 1834, e,r~(com
I I 1 ('(;:to da Austria) urn triunfo. Todo governo, mercannlIsta ou
11111l1:d, ' baixava seus regulamentos e disposic;:6esadministrativas
I II II (' () assunto, para beneficio da estabilidade social, porem para
I II il:l\faodo empresario privado. 0 Estado prussiano controlava a
lill t1i I:lde e 0 justo prec;:oda produc;:aoartesanal, as atividades da in-
dll/Mi:t domestica silesiana de tecelagem de linho e as operac;:6esdos
I'"lpricrarios de minas na margem direita do Reno: Era necessar~a
11111,1 pcrmissao governamental para se abrir uma mma, e ela podIa
I I' 'lirada ja depois de iniciado 0 negocio,
Obviamente, em tais circunstancias (que tern paralelo em inu-
IIII'I'OS outros Estados), 0 desenvolvimento industrial tinha que fun-
~Em alemao no original: liberdade de ofieio, livre exercieio profissional.
(NfI/fI da edir;iio brasileira)
 "-
cionar de urn modo bastante diferente do modelo britanico. Assim,
em todo 0 continente europeu, 0 governo tinha urn controle muito
maior sobre a industria, nao apenas porque ja estivesse acostumado
a isto, mas porque tinha que faze-Io. Guilherme I, Rei dos Paises
Baixos Unidos, fundou, em 1822, a Societe Generale pour favoriser
I1ndustrie Nationale des Pays Bas, dotada de terras do Estado, com
mais ou menos 40% de suas a<;:oessubscritas pelo rei e 5% garanti-
das a todos os outros subscritores. 0 Estado prussiano continuou a
controlar a opera<;:aode uma grande propor<;:aodas minas do pais.
Sem exce<;:ao,todos os novos sistemas ferroviarios foram planejados
pelos governos e, se nao foram efetivamente construidos por eles,
foram incentivados pela subven<;:aode concessoes favoraveis e pela
garantia de investimentos. De fata, ate hoje a Grii-Bretanha e 0 uni-
co pais cujo sistema ferroviario foi totalmente construido por em-
presas particulares, assumindo os riscos na sua busca de lucros, sem
o incentivo de bonus e garantias aos investidores e empresarios. A
primeira e mais bem planejada destas redes foi a belga, projetada em
prindpios da decada de 1830, com 0 intuito de separar 0 pais, recem
independente, do sistema de comunica<;:oes(primordialmente flu-
vial) baseado na Holanda. As dificuldades politicas e a relutancia da
grande burguesia conservadora em trocar investimentos seguros por
especulativos adiaram a constru<;:aoestruturada da rede francesa, que
a Camara tinha decidido executar em 1833; a pobreza de recursos
adiou a constru<;:aoda rede austriaca, que 0 Estado decidiu construir
em 1842; e da prussiana.
Por razoes semelhantes, a empresa do continente europeu de-
pendia muito mais do que a britanica de urn aparato financeiro e de
uma moderna legisla<;:aobancaria, comercial e de negocios. De fato,
a Revolu<;:aoFrancesa forneceu os dois: os codigos legais de Napo-
leao, com sua enfase na liberdade contratual garantida legalmente,
seu reconhecimento das letras de cambio e outros papeis comerciais,
e suas disposi<;:oesem prol das empresas de capital social (como a so-
ciete anonyme e a commandite, sociedade em que urn dos socios entra
com 0 capital e 0 outro com 0 t!abalho, adotadas em toda a Euro-
pa, exceto na Grii-Bretanha e na Escandinavia) tornaram-se por esta
razao os modelos gerais para 0 mundo. Alem do mais, os instrumen-
tos para 0 financiamento da industria que nasceram do cerebro fer-
til daqueles jovens revolucionarios saint-simonianos, os irmaos Pe-
I'cire,foram bem recebidos no exterior. Sua maior vitoria ainda teve
lue esperar a era do boom mundial da decada de 1850; mas ja na de-
'ada de 1830 a Socie,e Generale. belga come<;:oua praticar 0 investi-
mento bancario do dpo que os irmaos Pereire tinham imaginado e,
na Holanda, os financistas (embora ainda nao ouvidos pela massa de
II >gociantes) adotaram as ideias saint-simonianas. Em essencia, estas
ideias almejavam mobilizar, atraves de bancos e empresas de investi-
mento, uma variedade de recursos de capital nacional que nao teria
l'spontaneamente entrado no desenvolvimento industrial e cujos
donos nao teriam sabido onde investir se assim 0 tivessem desejado.
Ikpois de 1850, deu-se 0 fenomeno continental caracteristico (es-
P' ialmeme alemao) do grande banco atuando tambem como inves-
I illor e dessa forma dominando a industria e facilitando sua concen-
Il'a<;:ao
precoce.
Entretanto, 0 desenvolvimento economico deste periodo con-
Il-Illurn gigantesco paradoxo: a Fran<;:a.Teoricamente, nenhum pais
d 'vcl'ia ter avan<;:adomais rapidamente. Ela possuia, como ja vimos,
i 11.~1itui<;:oesajustadas de forma ideal ao desenvolvimento capitalista.
() lalento e a capacidade inventiva de seus empresarios nao tinharri
p.ll':delona Europa. Os franceses inventaram ou foram os primeiros
I d 'senvolver as gran des lojas de departamentos, a propaganda e,
1',lIiadospela supremacia da ciencia francesa, todos os tipos de ino-
Vd~;OCS e realiza<;:oes tecnie;as - a fotografia (com Nicephore Niepce
I I :Iguerre), 0 processo de soda de Leblanc, 0 descolorante a base de
I 101'0 de Berthollet, a galvanoplastia e a galvaniza<;:ao.Os financistas
11,111 'eses foram os mais inventivos do mundo. 0 pais possuia gran-
dI'S I'eservas de capital, que exportava, auxiliado por sua capacida-
II . I . nica, para todo 0 continente europeu - e ate mesmo, depois de
I H 0, para coisas tais como a Companhia Geral de Coletivos de Lon-
dl ·s, para a Gra-Bretanha. Por volta de 1847, cerca de 2,25 bilhoes
d . f'l'ancostinham saido para 0 exterior's - valor este so superado
p ·1:lsastronomicas cifras brira.nicas, maiores do que as de qualquer
outro pais. Paris era um centro internacional de financ,:as que seguia
Londres bem de perto; na verdade, em tempos de crise como em
1847, Paris chegou a superar Londres nesse campo. 0 empreendi-
mento frances, na decada de 1840, fundou as cornpanhias de gas da
Europa - em Florenc,:a, Veneza, Padua e Verona - e obteve privi-
legios para funda-las em toda a Espanha, na Argelia, no Cairo e em
Alexandria. E estava para financiar as ferrovias do continente euro-
peu (exceto as da Alemanha e da Escandinavia).
Ainda assim, basicamente, 0 desenvolvimento economico fran-
ces era na verdade mais lento do que 0 de outros paises. Sua popu-
lac,:aocrescia silenciosarnente, porem sem dar gran des saltos. Suas ci-
dades (com a excec,:ao de Paris) expandiam-se modestamente; de
fato, no principio da decada de 1830, algumas delas diminuiram.
Seu poderio industrial no final da decada de 1840 era sem duvida
maior do que 0 dos outros paises europeus - possuia tanta energia
a vapor quanto to do 0 resto do continente junto - mas tinha per-
dido terre no para a Gra-Bretanha e estava a ponto de perde-lo tam-
bem para a Alemanha. De fato, a despeito de suas vantagens e do
inicio pioneiro, a Franc,:a nunca se tornou uma potencia industrial de
maior imporrancia em comparac,:ao com a Gra-Bretanha, a Alema-
nha e os Estados Unidos.
A explicac,:ao para este paradoxo e, como ja vim os (cf. cap.
3-1II), a propria Revoluc,:ao Francesa, que tomou com Robespierre
muito daquilo que havia dado com a Assembleia Constituinte. A
parte capitalista da economia francesa era uma superestrutura ergui-
da sobre a base imovel do campesinato e da pequena burguesia. Os
trabalhadores livres destituidos de terras simplesmente vinham pouco
a pouco para as cidades; as mercadorias baratas e padronizadas que fi-
zeram as fortunas dos industriais progressistas em outros paises res-
sentiam-se da falta de um mercado suficientemente grande e em ex-
pansao. Economizava-se muito capital, mas por que deveria este
capital ser investido na industria domestica?l9 0 empresario Frances
inteligente fabricava mercadorias de luxo e nao mercadorias para 0
consumo de massa; 0 financista inteligente promovia as indus trias es-
trangeiras em vez das domesticas. A empresa privada e 0 crescimen-
to economico caminham juntos somente quanto este ultimo propi-
cia lucros mais altos para a primeira do que para outras formas de
II ·gocio. Na Franc,:a ele nao 0 fez, embora atraves da Franc,:atenha fer-
I ilizado 0 crescimento economict> de outros paises.
No extrema oposto da Franc,:~, estavam os Estados Unidos da
America. 0 pais sofria de uma escassez d~ capital, mas estava pron-
10 a importa-lo em quaisquer quantidades, e a Gra-Bretanha estava
pronta a exporta-lo. Sofria de uma aguda escassez de mao-de-obra,
mas as Ilhas Britanicas e a Alemanha ex~avam aos milh6es seus
'x edentes populacionais ap6s a grande forne da metade da decada
d ' 1840. Ressentia-se da falta de homens com qualificac,:6es tecnicas,
lllaS ate mesmo estes - os trabalhadores de algodao de Lancashire,
(IS mineiros do Pais de Gales e os trabalhadores siderurgicos - po-
d i:lIu ser importados dos setores ja industrializados do mundo, e a
Ifpica aptidao americana para criar uma economia de mao-de-obra
" acima de tudo, para a criac,:ao de maquinas simplificadoras da ne-
(' 'ssidade de mao-de-obra ja se achava totalmente desenvolvida. Os
I':stados Unidos ressentiam-se da falta pura e simples de uma coloni-
1:1<;:30 e de meios de transporte para explorar seu imenso territorio e
,\ 'us recurs os aparentemente ilimitados. 0 mero processo de expan-
\:10 interna foi bastante para manter sua economia em um cresci-
III 'nto quase ilimitado, em bora os colonizadores, governos, rnissio-
lI:hios e comerciantes americanos ja estivessem se expandindo em
(Ii rcc,:ao a cOSta do Pacifico ou levando 0 seu comercio -:- apoiado
p -1:1 segunda maior frota mercante do mundo - atraves dos ocea-
IlOS,de Zanzibar ao Havai. 0 Pacifico e 0 Caribe ja eram os campos
('8L'0Ihidos do imperio americano,
Toda instituic,:ao da nova republica incitava a acumulac,:ao, a
{·Il[.;cnhosidade e a iniciativa privada. Uma vasta populac,:ao nova, es-
1;1 hclecida nas cidades litoraneas e nos novos estados interioranos re-
Ic'nremente ocupados, exigia os mesmos bens e equipamentos agd-
(olas, domesticos e pessoais padronizados e fornecia urn mercado de
1l()I11ogeneidade ideal. As necessidades de invenc,:ao e iniciativa eram
j',1':llldes, e sucessivamente vieram atende-las os inventores do navio
.1 VJpor (1807-13), da humilde tachinha (1801'), da maquina de
1.1'1,
'I" parafusos (1809), da dentadura postic,:a (1822), do fio encapa-
do (1827-31), do revolver (1835), da ideia da maquina de escrever
(' da J11aquina de costura (1843-6), da prensa rotativa (1846) de uma
" ~I'ic de maquinas agricolas, Nenhuma economia se expandiu mais
rapidamente neste periodo do que a american~, embora sua arranca-
da realmente decisiva so viesse a ocorrer depois de 1860.
56 urn grande obstaculo atrapalhava a conversao dos Estados
Unidos na potencia economica mundial em que logo se tornaria: 0
conflito entre 0 norte agricola e industrial e 0 suI semicolonial. En-
quanto o· norte se beneficiava do capital, da mao-de-obra e das ha-
bilidades da Europa - e notadamente da Gra-Bretanha - como
uma economia independente, 0 suI (que importava poucos destes re-
cursos) erauma economia tipicamente dependente da Gra-Breta-
nha. 0 pr6prio sucesso em suprir as fabricas em expansao de Lan-
cashire com quase todo 0 seu algo&io perpetuava a dependencia,
comparavel aquela em que a Australia estava prestes a cair com a
la e a Argentina com a carne. 0 suI era favoravel ao livre comercio,
que Ihe possibilitava vender a Gra-Bretanha e, em troca, comprar
as baratas mercadorias brit:1nicas: 0 norte, quase desde 0 principio
(1816), protegia firmemente 0 industrial nativo contra qualquer es-
trangeiro - isto e britanico - que pudesse competir naquela epoca
com ele a pre<;:osinferiores. 0 norte e 0 suI competiam pelos terri-
t6rios do oeste - 0 suI, para as planta<;:6esescravas e os posseiros re-
tr6grados com suas culturas de subsistencia em terras devolutas das
montanhas, e 0 norte, para as segadoras mecanicas e os matadouros
de grande porte; e ate a era da ferrovia transcontinental, 0 suI, que
controlava 0 delta do Mississippi, onde 0 meio-oeste encontrou seu
principal escoamento, tinha alguns fortes trunfos eCQ!lomicos.0 fu-
turo da economia americana s6 seria decidido na Guerra Civil de
1861- 5 - que foi, de fato, a unifica<;:aoda America atraves do capi-
talismo do norte.
o outro futuro gigante do mundo economico, a Russia, era ate
entao economicamente desprezivel, embora observadores de larga
visao ja previssem que seus vastos recursos, sua popula<;:aoe seu ta-
manho iriam mais cedo ou mais tarde projeta-la mundialmente. As
minas e as manufaturas criadas pelos czares do seculo XVIII, tendo
senhores ou mercadores feudais como empregadores e os servos
como operarios, estavam declinando lentamente. As novas industrias
- fabricas texteis domesticas, de pequeno porte - somente come-
<;:arama apresentar uma expansao realmente digna de nota na decada
de 1860. Mesmo a exporta<;:aopara 0 Ocidente do trigo extraido no
ferti! cinturao de terra preta da Ucrania fazia urn progresso apenas
moderado. A Polonia russa era bem mais adiantada, mas, como no
resto da Europa Oriental, da Escandinavia, no norte, a peninsula bal-
canica, no suI, ainda nao se podia divisar a era da grande transforma-
<;:aoeconomica. Nem mesmo na Espanha ou no suI da It:ilia, com ex-
ce<;:aode pequenos trechos da Catalunha e do pais basco. E mesmo
no norte da It:ilia, onde as mudan<;:aseconomicas foram muito maio-
res, elas eram ate entao bem mais obvias na agricultura (sempre,
nesta regiao, uma importante saida para 0 investimento de capital e
a atividade de negocios), no comercio e na frota mercante do que nas
manufaturas. Mas 0 desenvolvimento destas mudanc;:asfoi prejudica-
do em todo 0 suI da Europa pela grande 'escassezdo que era entao,
ainda, a unica Fonte importante de poderio industrial, 0 carvao.
Assim, uma parte do mundo saltou na dianteira do poderio in-
dustrial, enquanto a outra ficava para tras. Mas estes dois fenomenos
nao sao desligados urn do outro. A estagna<;:aoeconomi~lentidao
au mesmo a regressao foram produtos do avan<;:oeconomico, pois
"omo poderiam as economias relativamente atrasadas resistir a for<;:a
_ ou, em certos casos, a atra<;:ao- dos novos centros de riqueza,
industria e comercio? Os ingleses e algumas outras areas da Europa
podiam claramente vender a seus competidores a pre<;:osmais baixos.
'onvinha-lhes ser a oficina do mundo. Nada parecia mais "natural"
do que os menos evoluidos produzirem alimentos e talvez minerios,
I rocando estas mercadorias nao competitivas por manufaturas brita-
lIicas (ou de outros paises da Europa Ocidental). "0 sol", disse Ri-
'hard Cobden aos italianos, "e 0 vosso carvao".20Onde 0 poder local
'stava nas maos de grandes proprietarios de terra ou mesmo de fa-
'I, 'ndeiros ou rancheiros progressistas, essa troca servia a ambos os
la los. Os plantadores cubanos estavam muito felizes em fazer di-
II hciro com 0 a<;:ucare importar as mercadorias que permitiam aos
t'SI rangeiros comprar 0 a<;:ucar.Onde os donos de manufaturas po-
di:tm se fazer ouvir ou onde os governos locais apreciavam as vanta-
l\ 'ns do desenvolvimento economico equilibrado ou meramente con-
,\idcravam as desvantagens da dependencia, a disposi<;:aode animo
l'I':tmenor.
Friedrich List, 0 economista alemao - como de habito fazen-
do uso do costume congenito da abstra<;:aofilos6fica -, rejeitou
uma economia internacional que, na verdade, fez da Gra-Bretanha a
principal ou u~ica potencia industrial e exigiu prorecionismo, assim
como 0 fizeram tambem, conforme ji vimos, embora sem filosofia,
os americanos.
Tlldo isto supondo que uma economia fosse politicamente
i!J.dependente e forte 0 bastante para aceitar ou rejeitar 0 papel
para 0 qual a industrializac;:ao pioneira de urn pequeno setor do
mundo a tinha destinado. Onde nao fosse independente, como nas
colonias, nao tinha escolha. A India, como ji vimos, estava no
processo de desindustrializac;:ao, eo Egito era uma ilustrac;:aoainda
mais viva do processo, pois 0 governante local, Mohammed Ali,
tinha de fato e sistematicamente comec;:ado a transformar 0 pai~
numa economia moderna, isto e, entre outras coisas, numa econo-
mia industrial. Ele nao s6 incentivou 0 cultivo do algodao para su-
prir 0 mercado mundial (a partir de 1821), mas tambem tinha in-
vestido, por volta de 1838, a considecavel quantia de 12 milhoes
de libras na industria, que empregava talvez 30 ou 40 mil trabalha-
De todas as conseqiiencias economicas da epoca da revoluc;:ao
dllpb, esta divisao entre os paises "adiantados" e os "subdesenvolVi-
IIIH," provou ser a mais profunda e a mais duradoura. Falando a gros-
II IIiOdo,por volta de 1848 estava claro que os paises deviam seguir
111'X 'mplo do primeiro grupo, isto e, da Europa Ocidental (exceto a
III Ilrn,~lIlaIberica), da Alemanha, do norte da Itilia e partes da Eu-
Illp:l Central, da Escandinivia, dos Estados Unidos e talve~ das co-
I IIi:lScontroladas pelos imigrantes de lingua inglesa. Mas tambem
I 1.1 'bra que 0 resto do mundo estava, com excec;:ao de alguns peda-
I,IIS,muito atrasado ou se transformando - sob a pressao informal
,1.1\ 'xportac;:oese importac;:6esocidentais ou sob a pressao militar das
I .lllltoneiras e das expedic;:6es militares ocidentais - em depen-
II II 'i3S economicas do Ocidente. Ate que os russos tivessem de-
Illvolvido, na decada de 1930, meios de transpor este fosso entre
" II rasad""0 e ad'lanta d"0 , eIe permanecena
. 1m
. 6ve,I' mtranspolllve
-- , I, e
III .•~mo crescendo, entre a minoria e a maioria dos habitantes do
11111 lido. Nenhum outro fato determinou a hist6ria do seculo XX de

dores. 0 que teria acontecido se 0 Egito tivesse sido deixado ao 111,111 ira mais firme.

sabor de sua pr6pria sorte nao sabemos; pois 0 que de fato se deu
foi que a Convenc;:aoAnglo-Turca de 1838 impos comerciantes es-
trangeiros ao pais, minando assim 0 monop61io do comercio exter-
no atraves do qual Mohammed Ali tinha operado; e a derrota do
Egito ante 0 Ocidente em 1839-41 forc;:ou-oa reduzir seu exercito
e, portanto, retirou a maior parte do incentivo que 0 tinha levado
a industrializac;:aoY Esta nao foi a primeira nem a ultima vez que
as canhoneiras do Ocidente "abriram" urn pais ao comercio, isto e,
a competic;:ao superior do setor industrializado do mundo. Quem,
ao observar 0 Egito na epoca do protetorado bridnico no final do
seculo, teria reconhecido 0 pais que fora - 50 anos antes - e para
o desgosto de Richard Cobden' - 0 primeiro Estado nao perten-
cente a rac;:abranca a procurar a maneira moderna de sair do atra-
so economico?

I "Todo este desperdicio esta acontecendo ao algodao in natura, que de-

veria ser vendido a n6s ... Este nao e todo 0 prejuizo, pois as pr6prias maos que
sac levadas para estas manufaturas sac arrancaclas do cultivo do solo." Morley.
Life of Cobden, capitulo 3.
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