LA HISTORIA EN LA TIERRA – PROF.

JESÚS MORATALLA

FORMACIÓN DEL YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO

Un yacimiento arqueológico es aquel en el que hay una herencia humana, es decir, es una
concentración de restos y estratos que son resultado de la acción humana o se asocian a ella.

Tipos

Los yacimientos pueden dividirse según diversos criterios:

Cronológicos

Cultura o época: Se dividen en tiempos culturales o épocas (edad del bronce, paleolítico, etc.).
un yacimiento puede pertenecer a varias épocas y cada una puede haber dejado fases de
ocupación que generalmente se superponen formando los montículos artificiales llamados
“tells”.

Duración: se determina según el tiempo que haya durado el yacimiento. Éste puede ser
temporal, estacional o permanente.

Funcionales

Se dividen según las funciones en yacimientos de hábitat o de necrópolis y éstas pueden a su

vez subdividirse, por ejemplo los yacimientos de hábitat pueden subdividirse en yacimientos
de residencia, de producción, singulares (generalmente relacionados con el agua),
administrativos, etc.

Cada función lleva parejas determinadas huellas arqueológicas típicas como construcciones u
objetos.

Un yacimiento pudo cumplir varias funciones a la vez.

Según su posición geográfica

La situación geográfica del yacimiento, por ejemplo sobre un cerro, en llano, costero, de
interior, en un valle, junto a un lago, etc.

Hay que tener en cuenta que la geografía puede haber cambiado.

Otros criterios

Son variados, por ejemplo su extensión, su estado de conservación, si son amurallados, si

están prospectados, etc.

Fases de formación del yacimiento

Un yacimiento pasa por 6 etapas en su formación:

1º Construcción y Ocupación

Es la vida del elemento constructivo y durante ésta se cuenta tanto con la construcción en sí
como su ocupación.
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Los objetos inmuebles deben estar relacionados con los objetos muebles tanto del interior
como de los alrededores.

2º Abandono

El abandono es el periodo de tiempo desde que se abandona hasta su destrucción. Durante

este proceso la construcción puede ser usada ocasionalmente, creando registros no
contemporáneos a ésta.

El abandono puede ser pacífico y organizado, entonces las personas se llevarán la gran mayoría
de objetos por lo que nos llega poco registro material de la ocupación, o bien puede ser
precipitado y ofrecernos un mayor número de registros materiales de la ocupación, muchas
veces in situ.

3º Destrucción-Deposición

La destrucción genera un nuevo estrato y siempre se produce de la misma manera; 1º El

tejado ya que tiene los elementos más endebles. 2º Los revestimientos, es decir, la capa del
enlucido usado tanto para fortalecer y proteger como para, en ocasiones, decorar o tapar la
suciedad de las paredes y que caen sobre la capa que formó el techo formando una nueva
capa. 3º Los muros o paredes, hasta que éstos no caen la construcción puede seguir siendo
usada. Los muros no caen de golpe comienzan a caer, normalmente, desde arriba y van
generando un tell.

4º Estratificación

Es donde encontramos la parte del registro sedimentario. Todo es tierra, pero no toda la tierra
es igual ni tiene las mismas características.

5º Procesos Post-Deposicionales

Son todas aquellas alteraciones que ha sufrido el depósito una vez se ha estratificado, son
factores que pueden haber modificado el yacimiento y pueden ser tanto naturales, como una
crecida de un río, como antrópicos, como construcciones de pozos, plantaciones, etc.

Los podemos diferenciar según si se han producido por procesos de deposición-erosión,

movimiento o transporte o por sedimentación-acumulación.

6º Recuperación-Excavación

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ESTRATIFICACIÓN Y ESTRATIGRAFÍA

Conceptos

-Estratigrafía: es la sucesión de distintas capas o estratos de un terreno que generalmente

suelen ser de tierra, más o menos mezcladas con otras cosas, como tejas, vasijas, etc. Cada
capa tiene su origen, su manera de trabajar, su significado y su interpretación.

-Unidad estratigráfica: Es la unidad más pequeña que se puede reconocer en una secuencia
estratigráfica, es un hecho concreto que puede ser cualquier cosa.

-Interfaz de tipo recorte: es un tipo de recorte con número propio de UE. Se trata de un hecho
realizado por el hombre que modifica la estratigrafía. Es una alteración realizada en un punto
dado que modifica la UE. Por ejemplo una interfaz puede ser el recorte (la forma) de un pozo o
de un enterramiento, éste tendrá un número de UE y el relleno tendrá otro número.

-Interfaz de tipo arquitectónico: Es por ejemplo el punto de unión entre dos muros construidos
uno encima de otro, podemos saber que son dos muros distintos por la fábrica, el tamaño, etc.
Esta interfaz es la superficie de contacto o discontinuidad de diferentes fábricas.

-Interfaz sedimentario deposicional: es el paleosuelo, por donde el ser humano ha pisado pero
sin estar éste pavimentado. Se distingue porque toda la cerámica se encuentra en horizontal
ya que toda la cerámica que cae lo hace a la misma cota al encontrarse el suelo más o menos
horizontal por ser continuamente pisado. La cerámica encontrada ni pertenece a la UE
anterior, ya que está encima y a la UE posterior ya que está tapada por ella, sino que
pertenece a la interfaz. Pueden existir varios paleosuelos dentro de la misma estratigrafía.

-Equivalencia: dos capas son equivalentes cuando su naturaleza es similar a otra que está cerca
y que permite decir que son la misma capa, cuándo esto ocurre ambas capas se agrupan en la
misma.

Leyes de la estratigrafía arqueológica

Superposición: normalmente los estratos superpuestos a otros son más recientes que éstos.

Horizontalidad original

Continuidad original: todos los componentes de un estrato se depositaron en la misma

cronología, son contemporáneos.

Sucesión estratigráfica.

CONSTRUCCIÓN DEL MÉTODO ARQUEOLÓGICO

Se ha de seguir una serie de pasos. Primero hemos de identificar las unidades estratigráficas e
identificar las relaciones temporales entre ellas. Una vez hecho esto se elabora el diagrama
estratigráfico y finalmente se establece la sección cronológica.

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Una vez separadas señaladas las partes estratigráficas se separan para obtener la datación.

En la datación relativa se empieza a datar a partir del mobiliario, especialmente la cerámica

que gracias a su gran tipología nos puede dar fechas aproximadas. También se datan las tierras
que dan márgenes cronológicos bastante precisos. También se puede hacer la datación a
través del registro inmueble debemos tener en cuenta la cronotipología, es decir, que cada
época tiene una forma de construir diferente y ésta nos puede ofrecer datos de gran
relevancia.

Las dataciones absolutas se realizan a través de individuos físicos, el más preciso es el

Carbono14 o radiocarbono, pero existen otros métodos como la dendrocronología (data a
través de los anillos de los árboles), la termoluminiscencia (se trata de datar a través del
cuarzo; la radiación de la tierra desde el espacio produce cambios en la estructura cristalina del
cuarzo que se acumula con el tiempo. Cuanto más tiempo han sido radiados, más luz emiten
los granos de cuarzo. Al medir las longitudes de onda, y compararlas con elementos
previamente datados, se puede obtener el tiempo que ha estado expuesto a la intemperie el
cuarzo) o el arqueomagnetismo (nos da la datación según las inversiones paleomagnéticas).

HARRIS MATRIX

Es un método estratigráfico basado en una ordenación de cada estrato, basado tanto en la

cronología relativa como de las relaciones entre cada uno de ellos.

Para hacer una matriz con este sistema hemos de seguir una serie de pasos:

En primer lugar hemos de distinguir la capa más moderna y hacer el rectángulo con su número
de UE y ver a cuantas UE más toca, tantas UE estén en contacto tantos brazos tendremos que
sacar, y así sucesivamente.

Cuando dos o más capas están a la misma altura y no hay contacto entre ellas no podemos
saber cual es más antigua por lo que se pondrán a la misma altura para no especular.

Una vez terminados los rectángulos con las UE se pondrá la leyenda, en ella debe constar los
periodos de Construcción, Ocupación (casi siempre corresponde a las capas más horizontales y
finas y normalmente se pega a la construcción en su base), Destrucción (son todas las capas
que cubren parcialmente a la construcción), Abandono (cubren a la construcción totalmente) y
la capa Superficial.

REGISTRO GRÁFICO DE LA ESTRATIGRAFÍA ARQUEOLÓGICA

Dibujo arqueológico

Plantas

Cotas

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Es la 3ª dimensión. Siempre ha de existir una altura de referencia, denominada punto 0 o

punto de origen (P.O), para ello se elige un punto inamovible, como puede ser la esquina de un
edificio en la ciudad, un poste de la luz, etc., y que esté ligeramente elevado por encima de la
excavación para que todas las cotas de la excavación tengan el mismo signo, negativo.

Secciones

Perfiles

Se realizan nivelando un eje horizontal que sirve de referencia, tomado medidas

complementarias hacia arriba y hacia abajo con un flexómetro, en los diferentes estratos.

Fotografía

Fotogrametría

Permite, a través de imágenes fotográficas, dibujar, medir o levantar la planta de

construcciones sin tomar medidas directamente del original, además de recrear su apariencia
en caso de que el inmueble esté en ruinas.

Recogida de datos

Para conseguir la máxima uniformidad en la toma de datos y que la información recogida parta
siempre de unos parámetros determinados, se rellenan una serie de fichas. Éstas se dividien
en:

-Ficha de unidad estratigráfica

-Ficha de estructuras murarias

-Ficha de estructuras

-Ficha de enterramientos

-Ficha de grupo de unidades, tiene como finalidad agrupar las UE en conjuntos

superiores como por ejemplo: casas, colmatación, cementerios, etc.

-Ficha de elementos, es para las piezas que aparecen formando parte de un estrato, un
muro o una estructura y que han de reseñarse de manera especial.

-Ficha de prospección.

ARQUEOLOGÍA DE LA ARQUITECTURA

Hasta los años ’80 la arqueología estudiaba la arquitectura enterrada y arruinada, sin
considerar los edificios que todavía están en uso y los monumentales. No obstante gracias al
trabajo de profesionales como Parenti y Brogiolo el edificio pasa a ser un documento en sí
mismo y se le aplica el método Harris para ver sus fases constructivas, es decir, se descompone

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cada unidad del edificio para así diferenciar, datar y comprender sus fases; su origen, su
desarrollo y en muchos casos su muerte.

En la actualidad se hace una lectura estratigráfica de edificios, para, en última instancia, tener
una lectura global.

Dentro de la arqueología de la arquitectura encontramos las unidades estratigráficas murales.

Éstas son igual que el resto de UE, su composición (cal, yeso, argamasa, etc.) será distinta a la
de los estratos pero están sometidas a las mismas leyes estratigráficas y tienen, por tanto,
relaciones estratigráficas que permiten generar un diagrama o matrix.

Para una buena descripción de una UEM se necesita saber; los materiales con los que está
construida, sus dimensiones, el mortero utilizado, el tipo de aparejo, la sección del muro y el
acabado. La interfaz en este tipo de UE adquiere un trascendental protagonismo.

El dibujo es un instrumento indispensable para identificar correctamente las UEM, debemos

de describir correctamente su aparejo en alzados y secciones y su revestimiento. El
revestimiento es un soporte donde aparece la decoración, ésta nos ofrece mucha información
y por ello debemos de levantarlo uno a uno, estudiando de manera individual cada uno de los
revestimientos. Posteriormente añadiremos al dibujo los resultados analizados en laboratorio.
El objetivo es la completa interpretación de los cuerpos de fábrica de todo el conjunto
analizado.

Las relaciones fundamentales entre las UEM son; se apoya/se le apoya, corta/es cortado,
rellena/es rellenado.

Grafiti y signos lapidarios

En ocasiones en las UEM encontramos grafitos (del italiano graffiare que significa garabatear)
y signos lapidarios (del latín lapis que significa piedra).

Grafitos

Éstos existen desde la antigüedad, aunque son más frecuentes desde época moderna, y hasta
no hace mucho no eran considerados como algo valiosos, en la actualidad se estudian como
documentos de extraordinario valor.

Se encuentran en prácticamente todos los soportes; piedra, ladrillo, madera, revestimientos e

incluso en la arcilla o el barro. Y están realizados con dos técnicas: a través de la incisión,
realizada de manera fina o roma y de la pintura realizada con almagra (roca mineral parecida a
la arcilla), carbones o pinturas propiamente dichas.

La metodología que se ha de seguir para estudiar los grafitos es la siguiente:

1º Se realiza la prospección muraria.

2º Se marcan los grafitos en los planos de referencia.

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3º Se reproduce el grafito completamente, en un documento fotográfico y en un calco

(la hoja de calco también hay que triangularla).

4º Se realiza una ficha de inventario de cada calco con la situación y la localización

muraria, las medidas, el tipo, técnica y soporte, una descripción y una transcripción, las
superposiciones y relaciones estratigráficas y por último los paralelos.

5º En muchas ocasiones también se hacen catas murales para datar los revestimientos.

Para el análisis de los grafiti es necesario el apoyo de otros profesionales como los
paleografistas o los epigrafistas.

Existen grafitos con infinitud de temáticas, pero las más comunes son la iconográfica, la
heráldica, la tecnológica como puede ser por ejemplo un croquis de un barco de guerra y la
histórica que generalmente recrea grandes acontecimientos del momento.

Su datación en complicada ya que no es muy habitual que pongan la fecha, por norma general
se hace a través del registro estratigráfico que únicamente nos da una datación relativa
antequom o posteum. También existe la posibilidad de relacionar lo que se muestra con una
época a través de ciertos elementos como pueden ser las vestimentas o las armas, pero
también nos da una datación relativa. Prácticamente la única manera de datarlos de manera
absoluta es con la técnica del Carbono14 que requiere que el grafito tenga restos animales o
vegetales y necesita extraer parte de la pintura para hacerlo destrozando así parte del
documento.

Signos lapidarios

Es una marca, generalmente única, trazada sobre una pared. Se diferencia del grafito porque
éste suele tener muchos trazos.

Estos signos son muy frecuentes en los grandes edificios como castillos, catedrales o palacios y
son muy difíciles de interpretar. En ocasiones se identifican con marcas para levantar
elementos arquitectónicos como sellos de las familias de canteros e incluso se ha postulado su
relación con sociedades secretas o con la masonería.

DESCRIPCIÓN E INVENTARIADO DE LOS RESTOS MATERIALES

Actualmente se tiende a describir los materiales de manera breve y se suelen incluir, además
de la descripción corta, otros datos como el número de inventario y/o de catálogo de la pieza y
su cronología. Estas descripciones se suelen combinar en cuadros o inventarios sinópticos que
recogen todos los materiales de, por ejemplo, una UE y que se basan en fichas fácilmente
adaptables a programas informáticos como bases de datos u hojas de cálculo.

PROCEDIMIENTOS DE ORDENACIÓN TAXONÓMICA

Las tipologías

La secuencia de nociones fundamentales en tipología arqueológica son:

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-Atributo: es una característica básica, elemental, variable, para la cual existen dos o más
opciones.

-Artefacto: es cualquier objeto que ha sido modificado por el hombre.

-Tipo: es una población homogénea de artefactos que comparten una serie común de
atributos esenciales.

-Conjunto: es un grupo asociado de artefactos contemporáneos.

-Cultura: es un grupo de tipos específicos y globales, que se presentan juntos

consistentemente formando conjuntos dentro de un área geográfica concreta.

Existen tipologías abiertas que permiten fácilmente la inclusión de nuevos tipos o subtipos en
cualquier lugar y tipologías cerradas que son una serie de tipos con una numeración sucesiva y
que no permiten añadir nuevos tipos o intermedios.

Catalogación

Se utilizan diferentes tipologías, según la época a la que pertenezcan los objetos que hemos de
catalogar.

DATACIÓN

En tiempo absoluto

Se puede realizar a partir de un acontecimiento específico ayudándose de las fuentes y los

documentos escritos referidos normalmente a esas cronologías o a través de técnicas
fisicoquímicas como el Carbono14 o la termoluminiscencia o técnicas dendrocronológicas
(anillos de los árboles).

En tiempo relativo

Estas dataciones se saben a través de la estratigrafía que estudia la composición de cada

estrato y la relación de cada estrato con los demás.

En este tipo de datación hay que tener en cuenta las fechas pos quem y ante quem, la ley de
superposición y la ley de continuidad original.

Seriación

Establece las relaciones de cronología relativa basándose en la posición de los artefactos, sin
tener en cuenta los contextos.

La seriación ha de hacerse sobre restos locales de la misma tradición cultural, nunca se deben
mezclar artefactos que cumplen una función distinta cuando ésta se conoce.

Esta técnica casi nunca funciona sola y es necesario comprobar sus resultados con datos
estratigráficos y fechas absolutas, utilizando por ejemplo el Carbono14.

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LA PROSPECCIÓN ARQUEOLÓGICA

Definición

Se entiende por prospección arqueológica todas las exploraciones superficiales, subterráneas o

subacuáticas, sin remoción del terreno, dirigidas al descubrimiento, estudio e investigación de
toda clase de restos históricos, así como de los elementos geológicos con ellos relacionados.

Tipos o técnicas de prospección

Para realizar prospecciones arqueológicas hay algunos útiles imprescindibles; una cámara
fotográfica para dejar evidencia de cada resto hallado, un GPS y documentación cartográfica
para marcar la posición y sus coordenadas, y documentación toponímica de la zona, ésta
última si no es actual y cuanto más se acerque a la época a estudiar mejor. También es
interesante el uso de fotografías aéreas, éstas pueden ser de dos tipos verticales (cartografía
los restos) y oblicuos (localiza los restos), sin embargo los instrumentos necesarios son muy
específicos y sofisticados y se hace necesaria la contratación de personal cualificado para
utilizarlos.

Reconocimiento superficial

La técnica de prospección más utilizada es el mero reconocimiento superficial de un

determinado espacio, que se realiza mediante prospectores, éstos permiten un muestreo de la
zona de estudio.

El objetivo de los prospectores es la localización de restos como primer paso para iniciar un
proceso de investigación.

La disposición de los prospectores ha de seguir una serie de criterios racionales, los recorridos
deben de ser sistemáticos y hay que tener en cuenta que en mayor o menor medida los
reconocimientos superficiales deben incluir todas y cada una de las formas de relieve que se
pueden observar en el territorio para que las conclusiones que se derivan puedan extrapolarse
a todo el espacio.

Hay también que valorar la entidad de los hallazgos y calibrar la importancia de éste y de los
posibles impactos de los procesos postdeposicionales ya que, según estén más o menos
afectados las posibilidades de excavación serán distintas.

Prospección química

Se realiza mediante una serie de sondeos de dimensión muy reducida, se extraen muestras de
sedimento del subsuelo, luego se mide la cantidad de fósforo de cada uno de los sondeos y si
la cifra obtenida es muy desproporcionada al alza en relación con la medio de los suelos del
entorno, hay muchas posibilidades de encontrarnos ante un yacimiento, ya que la presencia
del fósforo es indicativa de la existencia en el subsuelo de restos de tipo orgánico originados
por la actividad humana.

Esta prospección es muy útil para localizar áreas como vertederos, tumbas, etc.

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Prospección eléctrica

Consiste en medir la capacidad que tiene el subsuelo de ser atravesado por una corriente
eléctrica lanzado desde la superficie mediante un conjunto de cuatro electrodos alineados y
conectados a una fuente de alimentación.

La presencia de estructuras de piedra, más resistentes que los materiales que las rodean, o de
fosas colmatadas con materiales menos consistentes, son detectadas mediante este método.

La grabación de las lecturas se presenta de forma informatizada con curvas de nivel o

histogramas.

La desventaja de este sistema es que no alcanza una gran profundidad.

Prospección magnética

Esta técnica mide con magnetómetros las propiedades magnéticas del suelo, ya que una
presencia alta de algunos componentes minerales, especialmente óxidos de hierro, pueden
revelar restos de actividad humana, concretamente los lugares donde ha habido una intensa
utilización del fuego (hornos, hogares, etc.) ya que ofrecen un aumento de la variación
magnética.

Al igual que la prospección eléctrica este tipo tampoco alcanza grandes profundidades, como
máximo llega a unos 2 metros.

Prospección electromagnética

Es una combinación de las técnicas eléctrica y magnética. El aparato más conocido que forma
parte de sus principios es el detector de metales. La lectura que recoge el aparato será positiva
si la susceptibilidad magnética es alta, con piezas de hierro, estructuras de arcilla, etc. y
negativa ante construcciones calcáreas u objetos de bronce.

Prospección ultrasónica

Consiste en transmitir al subsuelo emisiones electromagnéticas de alta frecuencia para

provocar una respuesta que está más condicionada por la existencia de agua que por la
resistividad.

Los impulsores enviados se reflejan en velocidades diferentes según los estratos y las
estructuras enterradas que encuentran a su paso.

Este tipo de prospección alcanza grandes profundidades llegando incluso a los 50 metros, lo
que permite analizar varias plantas, pero obtiene escasos resultados en terrenos rocosos o
salinos.

La creación del paisaje arqueológico

El paisaje pasa a ser Territorio histórico. El asentamiento es un elemento más en una escala
más o menos jerarquizada. Pasan a considerarse otras variables como los caminos, las
materias primas, la visibilidad, etc.

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El análisis pasa a realizarse con GPS y Cartografía Digital, sobre estos mapas se dispone la
información en capas a través de los sistemas SIG (Sistemas de Información Geográfica).

Éstos son un conjunto de programas, herramientas y datos diseñados para actuar coordinada y
lógicamente y su finalidad es almacenar, analizar y presentar toda la información geográfica
con el fin de satisfacer múltiple propósitos, es decir, son programas informáticos diseñados
para el procesamiento de información geográfica, cartografía digital y bases de datos
georeferenciadas, la principal posibilidad de estos programas es que permiten combinar la
información del medio físico con la documentación histórica y arqueológica para realizar el
análisis del territorio y elaborar mapas de gran calidad con la distribución de los yacimientos.

CORRIENTES TEÓRICAS DE LA ARQUEOLOGÍA

Siglos XVI y XVII

-Anticuarismo. Se da una búsqueda de obras de arte por parte de nobles ligados al poder,
busca un sentido estrictamente estético.

-Coleccionismo. Parte de los mismos ámbitos privados privilegiados.

Siglo XVIII

-Ilustración. Desde Winckelman se prioriza el Arte Clásico y surgen los primeros ensayos
interpretativos y las primeras excavaciones (Pompeya) y museos, siempre primando la
búsqueda del objeto artístico. La Piedra Rosetta aparece como un símbolo de esta visión
romántica.

Siglo XIX

-Positivismo. Se implanta el método inductivo como sistema interpretativo y la teoría

evolucionista como marco interpretativo. Este nuevo sistema se basa en 4 puntos:

1. Observación y registro minucioso de la cultura material, en especial la más

monumental.

2. Análisis y clasificación de la misma, surgen las primeras tipologías.

3. Derivación inductiva de una generalización a partir de los hechos.

4. Contrastación

-Historicismo. Se implanta el método inductivo:

1. Proposiciones generales: axiomas (proposiciones evidentes que no necesitan de

demostración) y definiciones.

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2. Inferencia (hipótesis y argumentos. Postulados).

3. Casos particulares.

4. Conclusiones generales.

-Difusionismo. Implanta un método hipotético-deductivo:

1. Planteamiento del problema

2. Hipótesis

3. Deducción de casos particulares

4. Prueba de las hipótesis

5. Conclusiones y construcción del modelo teórico.

-Materialismo histótico. Se producen trascendentales cambios en la realidad social que se

materializan mediante Leyes generales. Según esta corriente las sociedades se generan a
través de las relaciones de producción, se prioriza la producción, distribución y consumo de
mercancías. Los datos materiales permiten conocer esas relaciones de producción y sus
mecanismos de cambio cultural.

Siglo XX

Durante este siglo se establecen dos grandes categorías de pensamiento: por un lado un
pensamiento materialista al que le interesa explicar el cambio histórico, su máximo exponente
fue Gordon Childe y por otro lado un pensamiento idealista donde no hay historia sino
historias y donde prima el individuo por encima del orden social.

-Arqueología procesual. Según esta corriente hay que comprender la dinámica evolutiva y los
procesos de cambio con paralelos a la antropología si fuera preciso y explicarla a partir de la
adaptación al medio que sería el motor del cambio cultural. En esta corriente la tecnología
tiene un papel destacado. Se renuncia a la verificación completa ya que se cree en la inferencia
etnográfica.

-Arqueología analítica. Se basa en una recuperación, descripción sistemática y estudio de la

cultura material. Obtiene un gran apoyo de las nuevas tecnologías como elementos de análisis
basados en modelos matemáticos. Hay un destacado papel de la ecología y la geografía
humana. Surge una nueva taxonomía en las tipologías.

-Nueva arqueología. Critica al Materialismo Histórico y tiene una clara influencia de la

Antropología, que incluso llega a relegar a la propia arqueología. Esta corriente estudia los
procesos de cambio dándole un mayor énfasis a la estadística y la generalización. Entiende a la
cultura como un sistema integrado por subsistemas (social, tecnológico, ideológico, etc.).
Asegura que el cambio tiende al equilibrio y que se explica por movimientos migratorios o
desequilibrios en el medio. Esta corriente ha sido criticada ya que el determinismo ambiental
tiene un papel excesivamente importante dentro de esta corriente que llega a despreciar por
completo el papel del ser humano como motor de cambio y obvia los cambios sociales.

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-Arqueología postprocesual. Surge a raíz de las críticas a la Nueva Arqueología. Esta corriente
trata de explicar, no sólo de describir y lo hace a través de comprobaciones en las hipótesis,
tiende a la generalización. Incorpora el simbolismo como elemento de análisis. Niega el
positivismo extremo. Reconoce el papel de la información ideológica y la importancia del
cambio cultural. Admiten la existencia de conflictos internos.

-Renovación de la Arqueología Materialista. Incorpora una mayor flexibilidad metodológica y

se opone a la arqueología meramente descriptiva. Su estructura interpretativa sigue siendo
sólida. Según esta corriente los objetos pueden tener varios usos, no sólo aquellos que
parecen más evidentes.

ARQUEOLOGÍA DE LA MUERTE Y EL CULTO

Conceptos

Sepultura o enterramiento: es el lugar donde está enterrado un cadáver.

Necrópolis-Cementerio: se trata de un lugar donde están enterradas un grupo de personas de

manera progresiva. Nos permiten adscribirla temporalmente a una época a través de los
elementos que aparecen en los ajuares. Pueden tener fosas comunes que generalmente se
corresponden con grandes catástrofes (guerras, exterminios, etc.). Como cualquier poblado la
necrópolis tiene un proceso de uso y de abandono.

Mausoleo: es un monumento funerario que puede o no contener cadáveres. Generalmente en

él se encuentran las sepulturas de personalidades importantes o miembros de las élites.
Implica una señalización arquitectónica.

Cenotafio: es un lugar preparado para acoger a un muerto pero que no contiene ningún
muerto. Pueden existir cenotafios grupales.

Antropología forense: es la disciplina encargada de estudiar los cadáveres.

Ritos funerarios

Un ritual funerario es un proceso largo que comienza desde la agonía de la persona que va a
morir hasta la visita a la tumba. La carga simbólica es muy fuerte aunque de todo ello no
queda registro material.

Generalmente los ritos funerarios siguen una serie de fases.

En primer lugar se anuncia a los vecinos de la muerte de la persona.

Tras ello se realizan otros ritos dirigidos al miedo al más allá. No es raro que el difunto se
encuentre acompañado de figuras relacionadas con una divinidad que acompañan y velan por
los vivos y por el difunto, así como amuletos y demás que serían parte del ajuar. Al muerto se
le amortaja con sus mejores vestimentas, por lo que no nos tiene porque dar una imagen de lo
que fue en vida, en muchas ocasiones se presenta un registro de mayor calidad que la que
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tuvo en vida. Este rito de acompañamiento y adiós al difunto puede llegar a durar hasta 9 días
y está preparado por un séquito que se encarga de organizar todas las fases. De entre ellos
cabe destacar a las Plañideras, éstas son personas que se dedican a llorar, acompañadas en
ocasiones por músicos.

Una vez terminado este rito se produce la procesión o pompa funeraria, en el que se lleva al
muerto al cementerio, que siempre está alejado del centro urbano. Se le puede llevar de
diversas maneras y existe un rango para la gente que va detrás: familiares, allegados sociales,
otros conocidos, músicos y plañideras y por último el difunto representado en una efigie en
cera.

Después viene la ceremonia, no hay un esquema claro ya que cada comunidad tiene la suya
propia.

En ocasiones después de la ceremonia se da el luto y las posteriores visitas a la tumba.

Esquema del ritual funerario común

Es difícil asegurar lo que ocurre en cada comunidad y sus ritos funerarios ya que la mayoría de
fases de éstos no dejan evidencias, normalmente solo encontramos restos del enterramiento,
aunque en ocasiones podemos hallarlos de la ceremonia.

La ceremonia se puede realizar mediante diversos ritos, de los cuales los más significativos son
la inhumación, la incineración-cremación, la momificación y la exposición.

Inhumación

Se trata de una sepultura bajo tierra que suele ofrecer restos muy ricos.

La posición del cuerpo nos ofrece una pauta que nos da información sobre la cultura del
individuo y su comunidad. Las posiciones más frecuentes son: decúbito supino (boca arriba),
lateral o fetal, generalmente todos los miembros de una comunidad están enterrados en la
misma posición y si uno está enterrado de manera diferente es indicativo de una posición
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especial en la sociedad. La orientación del cuerpo es también un dato importante a tener en

cuenta.

Los tipos de sepultura varían, desde más sencillos hasta inhumaciones muy complejas,
podemos dividir los tipos según el tipo de sepultura (fosa en el suelo, en recipiente cerámico,
en una cámara funeraria, etc.), el tipo de enterramiento (individual, múltiple o colectivo) y
según el tipo de cubrición (con barro, encochado, túmulos, lápidas, monumentos, etc.).

Cremación

Este ritual va más allá de convertir a un cuerpo en cenizas, afecta a toda la ideología religiosa.

Este proceso comienza a generalizarse en torno al año 1000 y parece tener sus orígenes en el
mundo centro-europeo, antes ya tenía presencia en el ámbito occidental pero por influencia
cristiana fue dejando de realizarse.

La cremación se realiza en una pira amontonando trocos de árbol, generalmente alguna

especie que desprenda aroma y se le añaden además aceites y aromas ya que la cremación
produce malos olores, es un proceso largo ya que la pila funeraria puede estar encendida unas
48 horas para reducir al difunto a cenizas. Los difuntos van preparados, se les visten de manera
especial y pueden llevar elementos e adorno que aparecen deformados por el fuego. Los
huesos no llegan a quemarse y podemos saber datos como la edad gracias a los dientes, un
individuo incinerado nos ofrece menos información que uno inhumado.

Si el individuo se quema en el mismo lugar donde se entierra es un enterramiento primario o

pustum, si el individuo se traslada, es decir, hay un lugar determinado para realizar las
cremaciones y ahí se han quemado multitud de individuos, éste es un enterramiento
secundario o ustrinum.

Una vez terminada la cremación se recogen las cenizas y los huesos y se colocan en una urna o
directamente en un agujero, en este último caso los restos estarían colocados en algún tipo de
paño que no ha perdurado en el tiempo. Los tipos de sepulturas y de cubrición son similares a
los de la inhumación pero en la cremación ocupan menos espacio. Si el ajuar no cabía en la
sepultura se deformaba conscientemente para que cupiera.

Momificación

Puede producirse de dos maneras:

Natural: por un clima extremadamente seco unido a un proceso químico, en lugares de

turberas o por congelación.

Artificial: es más generalizado en el mundo egipcio antiguo. Se realiza una cirugía para extraer
las vísceras del difunto y evitar así la putrefacción y se rellenaba con hierbas aromáticas.

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 LA HISTORIA EN LA TIERRA – PROF. JESÚS MORATALLA

Exposición

Se expone el cadáver a la intemperie. No sabemos mucho acerca de esta práctica ya que no

quedan evidencias arqueológicas.

Osteoarqueología

Es la disciplina arqueológica que estudia los restos óseos. A través de éstos podemos saber
datos de gran relevancia como el sexo, la edad, la paleopatologías, la dieta alimentaria e
incluso hacer una interpretación socio-económica del difunto y su entorno.

Datación

Se puede realizar por los elementos de ajuar o la indumentaria por el tipo de enterramiento,
principalmente por el ritual y la orientación y por el tipo de tumba que si incluye epigrafía
ofrece muchos datos.

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