1.

GEOGRAFÍA DE LAS ETNIAS DEL VALLE DEL RÍO CHILLON

Los grandes reinos del Valle de Río Chillón, como etnias poderosas con cientos
de miles de habitantes, tenían una geografía diversa que influyó notablemente en su
economía y sociedad. En la mayoría de casos “Eran "archipiélagos" en otro sentido:
sus valles regados, alineados a lo largo de la costa del Pacífico, separados uno del
otro por desiertos, formaban conjuntos, "reinos y confederaciones", de origen local o
serrano” (Murra, p. 98). Así, la geografía de las etnias del Chillón es relevante para
conocer las características del espacio en el cual se desarrollaron.

El corredor geográfico del valle del Chillón, tal como hemos dicho encierra tres
niveles de análisis: zona baja, media y alta. Estas tres formas de ver el escenario,
naturalmente, tiene un enfoque ambientalista. La pregunta que formulamos es, lo
primero que se pensamos es que el territorio y el paisaje como escenario se
comportan como un regulador que dependerá mucho del nivel tecnológico y cultural de
los pueblos.
Otra característica es que estos pueblos se fundan en territorios adecuados
para la subsistencia pero también deben cumplir ciertos rasgos que se adecuen a las
costumbres y tradiciones subyacentes en el pensamiento y cosmovisión. Por ende, no
necesariamente, el escenario geográfico debe ser elegido para la fundación de los
pueblos, desde el punto económico, sino desde sus complejas concepciones del
paisaje relacionado a su cosmovisión

1.1 Ubicación
La cuenca del río Chillón se ubica en el centro-oeste del país, en el
departamento de Lima, y el Chillón es uno de los tres ríos, junto con el Rímac y el
Lurín, que soporta la mayor cantidad de población urbana.

Al 2006, casi un tercio de los habitantes de Lima, que cuenta con más de ocho
millones, se ubicaban en estas tres vertientes. La cuenca del Chillón, recorrida por el
río del mismo nombre, es de gran pendiente y emana de un conjunto de lagunas:
Pucracocha, Aguascocha y Chuchón, sobre los 4.800 msnm, y desciende hasta el
nivel del mar en 126 kilómetros, cuando desemboca en el océano Pacífico.

Tiene los siguientes límites: por el norte, con la cuenca del río Chancay; por el
sur, con la del río Rímac; por el este, con la del río Mantaro, y por el oeste, con el
océano Pacífico. Esta cuenca es una fuente de referentes históricos, desde la época
preínca hasta la republicana, y se constituye también en una importante fuente de vida
para las personas que habitan en Lima norte. Además, emplea las aguas superficiales
y subterráneas para la producción de crianzas y cultivos agropecuarios. La calidad y
diversidad de sus recursos naturales, principalmente los hídricos, de flora y de fauna,
permiten el sostenimiento de 3 provincias, 15 distritos y decenas de comunidades
campesinas.

Por otro lado, la cuenca del río Chillón es parte inmediata y natural de la
relación espacial entre el núcleo metropolitano y sus alrededores. En relación con
otras cuencas aledañas, tales como Chancay, Lurín y Rímac, el río Chillón cuenta con
mejores recursos para la producción alimentaria, y es una de las más importantes en
cuanto a potencial ecológico y turístico. La cuenca del río Chillón cuenta con el 27% de
los mejores suelos de la Región Lima, que tiene aproximadamente 8.619 hectareas

1.2. Rasgos generales de la zona del Río Chillón

El Río Chillón es la segunda fuente de agua para Lima. Tiene sus nacientes en
la vertiente occidental de la Cordillera La Viuda, en las lagunas de Pucracocha,
Aguascocha y Chuchón, aproximadamente a 4.600 metros sobre el nivel del mar. Sus
afluentes más importantes son los ríos Yamacoto, Huancho, Ucaña y Quisquichaca.

Su cuenca cubre una superficie de 2.444 kilómetros cuadrados. En la parte alta

existe un conjunto de lagunas, la mayoría de ellas alimentada con los deshielos de la
Cordillera La Viuda. Las lagunas más importantes, incluyendo las de Chuchón,
Azulcocha y León Cocha, son usadas para almacenar agua en los meses de verano,
para luego descargarla cuando el caudal es más bajo, entre mayo y diciembre.

De los tres valles sobre los que se alza Lima, el valle del Chillón conserva las
mayores áreas agrícolas y entre sus principales cultivos se encuentran el maíz,
algodón, tomate, papa, pastos y frutales.

El promedio anual de la temperatura,en las estaciones que estan sercanas al

mar,es de 20 ºC y en las estaciones que se hallan en el interior es de 13.6 ºC (Canta,
2,832 msnm).
1.3 Las tres zonas del Valle del Río Chillón

Tiene tres zonas bien marcadas con distintas características territoriales y

climáticas:

La zona baja
Según Tacunan la zona baja es considerada la más productiva por su carácter
desértico, con temporadas de lluvias que crea humedad en el aire y en el suelo pero
no ayuda a la fertilidad de la tierra.
Se encuentra entre cero y 800 msnm, desde su desembocadura en el mar
hasta el distrito de Carabayllo. La vegetación natural en la parte baja es escasa y en
algunos cerros se forma la vegetación típica de las lomas. Sin embargo, este sector de
la cuenca es el que presenta mejores suelos para la actividad productiva, habiendo
sido calificado incluso como el más rico de los 53 valles de la costa peruana. En la
fotografía 3 se muestra la cuenca baja del río Chillón, donde se aprecia una fuerte
presencia de población urbano-rural asentada en el acantilado de la cuenca y,
consecuentemente, la contaminación del río por residuos domésticos
Asimismo, tiene una actividad agrícola que depende, en gran medida, de los
ríos y puquios, además, esta área provee de una gran cantidad de terrenos cultivables
y las condiciones más adecuadas para cosechas dos veces al año. Por otro lado,
provee de una gama de alimentos básicos como los frijoles, los pimientos, el algodón,
la calabaza, el maní y los recursos marinos de fin de año.

La zona del valle medio

Es considerada un espacio de matorrales y desierto subtropical, que tiene
como finalidad producir alimentos, pero posee menos tierras para la actividad agrícola.
Sin embargo, es un espacio de producción de coca, que es utilizada como medicina y
estimulante para calmar los síntomas de la fiebre.

Se encuentra entre los 800 y 2.500 msnm, desde el distrito de Carabayllo hasta
el pueblo de Yaso. A medida que se asciende predominan los arbustos y las
cactáceas columnares, que alcanzan el verdor típico de la serranía. La producción de
cultivos se orienta en un 70% al consumo humano, con tubérculos, hortalizas y
frutales; mientras que en un 10% son cultivos agro industriales como el maíz amarillo y
el algodón, entre otros.
 Asimismo, tiene la producción pecuaria no está desarrollada en todo su
potencial, teniendo en cuenta la diversidad de microclimas, la su - per ficie agrícola y
las altas perspectivas de comercialización en el mer cado de la capital. En la fotografía
4 se muestra una imagen del puente Inca, que tuvo que ser destruido en 1998 para
proceder a la am pliación del cauce del río debido al fenómeno El Niño.

La zona alta
Se encuentra entre los 2.500 y 4.850 msnm, desde Yaso hasta las lagunas de
Pucococha, Aguascocha y Chuchún, que dan origen al río Chillón. En la parte alta, el
paisaje dominante es típico de la puna, el clima es frío, con heladas frecuentes.
Asimismo, tiene el suelo se hace más ondulado, con menos pendiente, y la
vegetación local es de pastos de altura y algunos bosques residuales en laderas de
montaña. La fauna silvestre característica está compuesta por hatos de vicuñas,
cóndores, vizcachas y otras especies. De 2.500 a 3.000 msnm, el agua limpia permite
la crianza de truchas, es decir que se dan las condiciones para su desarrollo.