Revista de Iniciación Científica – RIC – Journal of Undergraduate Research

Informe de la Gira #1: Hidroelectrica Madden

Ernesto Tamayo, Uribiades Delgado

Licenciatura en Ingeniería Electromecánica – Facultad de Ingeniería Eléctrica – Universidad Tecnológica de Panamá

Resumen

Palabras Claves Central generadora, energía eléctrica, Hidroeléctrica, Turbinas.

Abstract This document presents in a general form, the things seen and experienced during our tour to the Madden
Hydroelectric plant. We’ll present the most important elements that lie inside the plant and describe the function that each
one develops. Also, an explanation of the process that involves the electric energy production will be provided as well as
information about where that energy goes.

Keywords: generating plant, electric energy, hydroelectric, turbines.

Introducción 1. Descripción de la Planta

En los últimos años, Panamá ha experimentado un La hidroeléctrica Madden, antes conocida como
aumento en los niveles de polución y de contaminación, “Alajuela”, fue diseñada en 1930 por el ingeniero E.S.
lo que ha ocasionado también un aumento en las Randolph y su construcción dio inicio el 5 de febrero de
enfermedades a nivel nacional. En parte, esto se debe a la 1935. Su función más importante es la de mantener un
necesidad de cubrir la demanda de energía eléctrica en el nivel apropiado de agua en reserva para la operación de
país, ya que una de nuestras fuentes de producción de las esclusas y el paso de barcos del Canal de Panamá.
energía eléctrica más grandes es a través de la quema de Además, se emplea también para la generación de energía
combustibles fósiles como el Diésel o el Bunker, los hidroeléctrica necesaria para el funcionamiento del canal,
cuales emiten gases que son extremadamente principalmente de las oficinas desde las cuales se gestiona
contaminantes para el ambiente y lo más alarmante del el tránsito de barcos.
caso, es que la demanda de energía eléctrica seguirá
Otra de las funciones de la represa es la de evitar las
aumentando. Es por esto que se está intentando generar
inundaciones por el desbordamiento del rio Chagres, las
energía más “limpia” a través de fuentes alternas de
cuales fueron muy peligrosas durante la época de la
generación como lo son la energía eólica, solar-
construcción del canal.
fotovoltaica, mareomotriz y energía azul. Esto también
incluye a la energía eléctrica producida mediante Hidro, la El gobierno de los Estados Unidos construyó una carretera
cual no tiene ninguna clase de emisión peligrosa para el de concreto de 12 y media millas de largo, para unir a la
ambiente, simplemente trabaja en base al movimiento del
agua. La cantidad de ríos y otros cuerpos de agua que hay
en nuestro país convierte a las hidroeléctricas, en una de
las formas de generación más importantes y adecuadas
para disminuir nuestra dependencia de la quema de
combustibles fósiles para generación.
Journal of Undergraduate Research 2014; Vol. (1): 2

represa con el poblado de Summit y hacer factible el 1.4 Conexión a la red

transporte de trabajadores y de los materiales.
Los generadores de la planta poseen un voltaje de
generación de 6.9 KV, el cual es elevado a 44 KV por los
transformadores para luego ser transportados a través de 2
líneas de transmisión que conectan a la subestación de
Madden con la de Summit. También hay 2
transformadores que disminuyen el voltaje de 44 KV hasta
480 V para uso interno de la planta.

Los generadores instalados en la planta trabajaban

anteriormente a una frecuencia de 25 ciclos, pero fueron
Figura 1. Inicios de la construcción del embalse de la represa Madden.
rebobinados para operar a una frecuencia de 60 ciclos, la
1.1 Tamaño cual es utilizada en Panamá.

La represa principal tiene unos 902 pies de largo y 180 1.5 Factor de planta
pies de ancho en su base. Posee un embalse inferior que
El factor de planta depende del nivel que tenga el embalse
se encuentra a 90 pies sobre el nivel del mar y uno superior
de la Hidroeléctrica y de lo que se produce con ella.
que llega hasta los 257 pies sobre el nivel del mar y puede
contener 29 millones de pies cúbicos de agua. Calcularemos el F.P mediante la ecuación:

1.2 Potencia de la planta 𝑃𝑟𝑜𝑚𝑒𝑑𝑖𝑜 𝑑𝑒 𝑝𝑟𝑜𝑑𝑢𝑐𝑐𝑖𝑜𝑛 𝑎𝑛𝑢𝑎𝑙

𝐹𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑃𝑙𝑎𝑛𝑡𝑎 =
𝐶𝑎𝑝𝑎𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑖𝑛𝑠𝑡𝑎𝑙𝑎𝑑𝑎 ∗ 𝑎ñ𝑜
La hidroeléctrica cuenta con 3 unidades de turbina Francis
de la marca Allis Chalmers con unidad capacidad Para el promedio de producción anual tomaremos en
instalada de 12 MW cada una, lo que da un total de 36 cuenta la del año 2012 que fue de 198 GWh.

MW. año
198𝑥109 𝑊ℎ
𝐹𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑃𝑙𝑎𝑛𝑡𝑎 = = 0.6278
36𝑥106 𝑊(8760 ℎ𝑜𝑟𝑎𝑠)
1.3 Ubicación

La central se encuentra en el corregimiento de Chilibre, a

aproximadamente 40 kilómetros de la ciudad de Panamá.

Figura 3. Parte inferior de la planta en donde se ve el eje de la turbina.

Figura 2. Vista desde la entrada de la Central.

Journal of Undergraduate Research 2014; Vol. (1): 3

2. Descripción de los componentes y

de su función.
4) rejillas: son las que se encargan de
Las partes principales de una Hidroeléctrica la filtrar los residuos sólidos grandes que
conforman: pueden ingresar por los tubos de
admisión de agua y dañar internamente
1) Embalse o represa: es una las turbinas.
acumulación de agua que se encarga de
suplir a las turbinas de la hidroeléctrica
del caudal necesario para que estas
giren y produzcan energía eléctrica.

Fuente: hacker.ind.br/esp/
5) Valvula de cierre de conducto: su
principal funcion es el cierre y
estrangulacion de grandes volumenes
Fuente: http://www.megustachitre.com/2014
de liquidos que se presentan en la
2) Tuberías de presión o forzadas: planta.
conducen el agua desde el punto en el
cual se tiene una gran energía
potencial, o sea, el embalse; hasta la
turbina.

6) Turbina hidraulica: se encarga de

convertir la energia cinetica, que viene
del caudal de agua, en energia mecanica
o movimiento que puede ser convertido
luego a otras formas de energia.
Fuente: alamy.com/stock
3) Toma de agua (conductos): tuberías a
través de las cuales ingresa el agua del
embalse hacia las tuberías que llevan a
la turbina.
Journal of Undergraduate Research 2014; Vol. (1):
7) Gobernador (electrónico-digital): es
el encargado de permitirle ver al
operador la potencia que se está
generando en tiempo real, velocidad de
las turbinas y los ciclos por segundo de
la generación.
8) Generador eléctrico: es el encargado
de convertir la energía mecánica
producida en la turbina a energía
eléctrica.
9) Líneas de transmisión (subestación):
Son aquellas que transportan la energía
eléctrica producida por el generador de
la planta y el voltaje que pasa por ellas
es de 44KV.
4
10) Casa de máquinas: su función es
albergar las máquinas y los elementos
de regulación y comando.
Fuente: http://www.sectorelectricidad.com/2311
11) Canal de descarga: es el tramo que
permite el flujo del caudal de agua al
finalizar su recorrido desde el embalse
superior hasta el embalse inferior.
La planta no contaba con pozo de oscilación
piezometrica ni con chimenea de equilibrio, por
lo que no se pudieron incluir.
3. Descripción de la Operación de la
Planta
La central Hidroeléctrica de Madden, es una
central pequeña, la cual tiene una capacidad
instalada de 36 MW y cada una de sus 3 unidades
de turbina trabajan a 212 rpm.
Varios de los procesos realizados en la planta
eran anteriormente monitoreados por un
gobernador electromecánico, el cual fue
reemplazado recientemente por uno electrónico-
digital, que se encarga de llevar el registro de la
potencia real en MW generada y de la velocidad
de giro de las turbinas en tiempo real.
Gracias a esto, la mayor parte de la planta se
encuentra automatizada, por lo que el personal
que trabaja en la planta es muy poco.
El sistema de excitación por su parte está
asociado con lo que es la potencia reactiva en
VAR de la planta.
Uno de los operadores de la planta, ingeniero
Journal of Undergraduate Research 2014; Vol. (1):
eléctrico, Máximo Marín nos explica que, el
nivel mínimo que debe tener el embalse de la
planta para operar lo regula el IDAAN, pero la
planta no debe operar a menos de 200 pies
cúbicos sobre el nivel del mar.
El embalse a 257 pies cúbicos, sobrepasa el nivel
de operación de la planta y el caudal máximo de
operación que puede soportar es de 1000 𝑝𝑖𝑒𝑠 3 /
𝑠.
Cuando el caudal de la planta es demasiado, el
equipo de control de inundaciones, que se ubica
en el vertedero, se pone en funcionamiento desde
el cuarto de control para abrir las compuertas y
que el agua que hay en exceso salga al área del
vertedero.
El factor de planta de la instalación depende del
nivel que tenga el lago que suministra el agua a
la hidroeléctrica.
Figura 4. Cuarto de control de la planta
Los generadores de la planta tienen un voltaje de
generación nominal de 6900 V y luego el
transformador eleva ese voltaje en su lado de alta
tensión, hasta los 44000 V. Después de que el
voltaje se eleva hasta 44000 V, ese flujo de
potencia viaja a través de 2 líneas de transmisión
hasta la subestación de Summit.
La planta también cuenta con ciertas
protecciones para sus equipos, este es el caso de
los relevadores o relays, los cuales se encargan
de disparar los interruptores en las maquinas
cuando registran alguna anomalía para evitar
daños más grandes.
Los generadores cuentan con relevadores de
protección para sobrevoltaje, bajo voltaje y
protección diferencial.
Para el caso del relevador de protección
diferencial, vemos que su función principal es
censar tanto la corriente que entra como la que
sale de un generador o de un transformador, lo
5
que le permite saber si hay fallas en el sistema;
por ejemplo, en la planta hay un relevador en uno
de los transformadores y en la subestación de
Summit hay otro, si el relevador que hay en
Summit no registra la misma magnitud de
corriente que registra el de la planta en Madden,
esto nos indica que dentro del equipo al que está
conectado el relevador, hay corriente que se está
fugando. Esto representa una “falla” en el
sistema.
Figura 5. Subestación de Madden. Las líneas de
transmisión se aprecian a la mano derecha.
La parte del consumo interno de la planta, que se
conoce como “servicio de estación”, es suplida a
través de 2 transformadores que reducen el
voltaje de 44000 V hasta 480 V. Estos
transformadores, a su vez alimentan a lo que se
conoce como “centro de control de motores”, el
cual incluye: diferentes motores, compresores,
bombas hidráulicas del gobernador, iluminación
de la planta, equipo de oficina y equipo de
comunicación.
Las preguntas que nos planteamos antes de ir a la
gira serán contestadas a continuación:
1. ¿Qué lago es el que alimenta a la central
Hidroeléctrica Madden?
R/. Las aguas del lago Alajuela, antiguo nombre
de la central, son las que proporcionan el caudal
para que la turbinas generen la energía eléctrica.
2. ¿De cuánto es la caída que hay desde el
embalse hasta las turbinas de la planta?
R/. El salto o distancia que existe entre el
embalse aguas arriba (a 252 pies sobre el nivel
del mar) a máxima capacidad, y aguas abajo (a
90 pies del nivel del mar) es de 162 pies.
3. ¿Cuánto es el nivel mínimo de reserva con el
que puede operar la hidroeléctrica?
Journal of Undergraduate Research 2014; Vol. (1):
R/. El nivel mínimo con el que la central puede
producir energía eléctrica es de un embalse aguas
arriba de 200 pies.
4. ¿Cada cuánto tiempo se les da mantenimiento
a los equipos (Turbinas)?
R/. Estos equipos tienen un mantenimiento
planificado 1 vez al año, pero si requieren que se
les haga otro, se hacen las debidas gestiones. El
tiempo que toman los trabajos del mantenimiento
es de 1 semana aproximadamente.
5. De cuanto es el voltaje que dan los generadores
eléctricos y cuál es el voltaje de las líneas de
transmisión de la planta?
R/. Los generadores producen energía eléctrica a
un valor nominal de 6900 V, esta energía pasa
por un transformador para elevar ese voltaje
hasta 44 KV para poder transportarlo por las
líneas de transmisión.
6. ¿Cuál es la capacidad instalada de esta central
hidroeléctrica?
R/. La planta cuenta con 3 Turbinas, las cuales
tiene una capacidad instalada de 12 MW cada
una. Esto da un total de 36 MW de capacidad
instalada total.
7. ¿Qué tipo de turbinas se utilizan en Madden y
por qué?
R/. La planta está equipada con tres turbinas Allis
Chalmers tipo Francis, con generadores idénticos
fabricados con una capacidad de 16600 hp cada
una y que trabajan a una velocidad de 212 rpm.
Se escogieron estas debido a que el salto entre un
embalse y otro es de una distancia intermedia, lo
que hace a las turbinas Francis, la decisión más
acertada.
8. ¿Cuál fenómeno es el que causa el mayor daño
a las turbinas?
R/. El fenómeno de “cavitación” es el que más
afecta a los equipos de la planta, y es la razón de
que las turbinas no puedan producir hasta los 12
MW de potencia.
9. Anualmente, ¿qué porcentaje de la energía
producida por Madden es brindada al servicio
eléctrico de Panamá?
R/. Este porcentaje de energía, depende del
mercado, de la generación del resto del país y
también depende del nivel que tenga el lago; pero
generalmente, la mayor parte de la energía
producida por la planta se va al SIN, ya que el
6
consumo interno de la planta no es muy
grande.
10. ¿Qué tipo de hidráulica es y porqué se
escogió hacerla de ese tipo?
R/. Esta se clasifica como una presa de gravedad,
cuya fabricación y características permite resistir
el empuje del agua mediante su propio peso. El
empuje de embalse es transmitido hacia el suelo,
por lo que este debe ser lo suficientemente
estable para soportar el peso de la presa y del
embalse. Estas constituyen la represa de mayor
durabilidad y que menor mantenimiento
requieren.
4. Conclusiones
 Panamá cuenta con gran cantidad de
ríos en territorio nacional, por lo que
una hidroeléctrica es una de las mejores
formas que hay para producir energía
eléctrica.
 La energía eléctrica producida en
hidroeléctricas se considera “energía
limpia”, ya que no emite ningún tipo de
contaminante.
 Las hidroeléctricas de embalse utilizan
el principio de conservación de la
energía para generación, aprovechando
la energía cinética del agua en el
embalse superior, para después hacerla
pasar por las turbinas y generar energía
mecánica, la cual luego será convertida
a energía eléctrica por el generador.
 Los costos de producción de energía en
Hidroeléctricas son prácticamente
nulos, lo que hace esta forma de
generación muy rentable.
 La central de Madden no es una gran
productora de energía eléctrica, pero
realiza el importante trabajo de evitar
los desbordamientos del rio Chagres y
de proporcionar agua para el
funcionamiento del canal.
5. Bibliografía
 Información de las clases dictadas por la
profesora del curso Jessica Guevara.
 Tríptico sobre la planta que se nos dio
durante la gira.
 Historia de la planta:
Queremos dar un agradecimiento especial a los
trabajadores de la planta Hidroeléctrica de
Madden, quienes muy amablemente se
ofrecieron a guiarnos por la planta, mostrarnos su
Journal of Undergraduate Research 2014; Vol. (1): 7

funcionamiento y responder cada una de nuestras

preguntas e inquietudes.
Oscar Mckay, Mecánico de instrumentos de
precisión, quien nos brindó sus conocimientos
generales acerca de la planta con los cuales
redactamos la descripción de la planta.
Mario Rodríguez, Electricista de plantas de
generación, con su ayuda logramos preparar la
sección de descripción de los componentes y de
la función de cada uno.
Máximo Marín, ingeniero eléctrico encargado
de las operaciones de la planta, quien con su
vasto conocimiento sobre las operaciones de la
planta, nos ayudó a completar la descripción de
la operación de la planta.

6. Anexos Figura 8. Tuberías del sistema de agua de

enfriamiento

Figura 6. Antiguo gobernador electromecánico

utilizado en la planta.
Figura 9. Válvula de emergencia.

Figura 7. Eje del rotor de una de las turbinas de Figura 10. Unidad excitatriz que leva el registro
la planta. de la potencia reactiva de la planta.
Journal of Undergraduate Research 2014; Vol. (1): 8

Figura 11. Engranaje del generador eléctrico.

Figura 15. Foto de los trabajos de construcción
de la central hidroeléctrica.

Figura 12. Bomba de la turbina hidráulica.

Figura 16. Diagrama unifilar del sistema de

generación y transmisión.

Figura 13. Parte interna del generador eléctrico.

Figura 17. Equipo que controla la apertura o

cierre de las 4 compuertas de tambor.

Figura 14. Etiqueta de libranza sobre una

válvula de suministro de agua.