Willem Einthoven (21 Mei 1860 – 28 September 1927) merupakan seorang Doktor

berkebangsaan Belanda dan ahli fisiologi. Ia tercatat dalam sejarah sebagai orang yang
berjasa dalam penemuan elektrokardiogram (EKG) (1903) dan atas jasanya terhadap dunia
kedokteran itu ia menerima Hadiah Nobel Fisiologi atau Kedokteran pada 1924.

Ia lahir di Semarang di Hindia-Belanda ( Indonesia) dan meninggal di Leiden, Belanda.

Einthoven lahir di Semarang pada tanggal 21 Mei 1860. Ayahnya, seorang dokter dan
meninggal saat Einthoven masih kanak-kanak. Pada tahun 1870 setelah kematian ayahnya
Einthoven bersama Ibu dan saudara-saudarnya kembali ke Belanda dan menetap di Utrecht.
Pada tahun 1885, Einthoven menerima gelar medis dari University of Utrecht dan profesor di
Universitas Leiden pada tahun 1886.

Sebelum Penemuan Einthoven, telah diketahui bahwa detak jantung menghasilkan arus
listrik, tetapi instrumen pada waktu itu tidak bisa secara akurat mengukur fenomena ini tanpa
menempatkan elektroda langsung pada jantung. Dimulai pada tahun 1901, Einthoven
menyelesaikan serangkaian prototipe dari galvanometer senar. Perangkat ini menggunakan
filamen kawat konduktif yang sangat tipis lewat diantara elektromagnet-elektromagnet yang
sangat kuat. Ketika saat melewati filamen, medan elektromagnetik akan menyebabkan string
untuk bergerak. Sebuah cahaya yang bersinar pada tali akan “melemparkan” bayangan pada
gulungan kertas foto yang bergerak, sehingga membentuk kurva kontinyu yang menunjukkan
pergerakan string. Alat orisinil ini memeerlukan air pendingin untuk elektromagnet yang
sangat kuat ini, dengan berat yang mencapai 600 pon diperlukan 5 orang untuk
mengoperasikannya Perangkat ini meningkatkan sensitivitas galvanometer standar sehingga
aktivitas listrik jantung dapat diukur meskipun isolasi dari otot dan tulang .

Meskipun saat ini telah ditemukan perangkat EKG yang lebih maju, praktis dan portabel,
banyak terminologi yang digunakan dalam penggambarkan EKG berasal dari penemuan
Einthoven. Penggunaan yang huruf P, Q, R, S dan T yang ia namakan terhadap berbagai
variasi defleksi masih digunakan. Istilah “segitiga Einthoven” adalah nama untuk dirinya. Hal
ini mengacu pada segitiga sama sisi terbalik imajiner berpusat pada dada dan titik-titik yang
standar mengarah pada lengan dan kaki.
Setelah penemuan galvanometer senar, Einthoven melanjutkan penelitiannya terhadap sifat-
sifat elektrokardiografi pada sejumlah gangguan kardiovaskuler. Kemudian dalam
kehidupannya yang lebih lanjut, Einthoven mengalihkan perhatiannya untuk mempelajari
akustik, terutama auskultasi jantung yang ia teliti bersama Dr P. Battaerd.

Dia meninggal di Leiden di Belanda dan dimakamkan di pemakaman Gereja Reformed di 6

Haarlemmerstraatweg di Oegstgeest