UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO – FACULTAD DE ING.
ELECTRICA Y ELECTRONICA
¿Por Qué Puesta a Tierra?
El tema de puesta a tierra es muy amplióo. Hay normas alrededor del mundo sobre Puesta a Tierra / aterramiento; no son completamente uniformes. Hay variaciones de país a país en normas y la práctica de sistemas de puesta a tierra. Dentro de los países hay variaciones también. De los sistemas TT, TN, IT. El sitio de Procobre tiene mucha información en general. En los esquemas de entrega de luz, hay tres variaciones generales que se encuentran en: 1) TT con tierra al enchufe derivado en cada enchufe; 2) TN con "tierra" o neutro derivado de un punto común para cada enchufe; 3) IT sin conexión a tierra (o sea con tierra aislada) para cada enchufe. En general se encuentra sistemas TT más en Europa, sistemas TN más en Norteamérica y otros países de las Américas. Generalmente no se encuentra sistemas IT utilizadas para distribución de luz en escalas grandes sino para aplicaciones como industria u hospitales. En cada una de estas generalizaciones hay excepciones, entonces ¡tenga cuidado! En las Américas el uso del código (norma) de instalaciones NFPA-70 ("NEC") es exigido en los EE.UU., Colombia, México, Perú, Costa Rica, Panamá, Venezuela, Puerto Rico y reconocido en otros países. La norma NEC recomienda sistemas de instalación TN. Hay variaciones de TN, pero en general hay una conexión directa de cada enchufe del neutro y también a la tierra (PE) derivada de un solo punto cerca de la acometida. El propósito mayor de traer una conexión a la tierra al enchufe es para proteger el abonado / cliente de cortocircuitos dentro aparatos o dispositivos eléctricas. Con una conexión de tierra PE (PE = "Protective Earth" ==> conexión de protección a tierra) si hay un cortocircuito dentro del dispositivo eléctrico, hay una conexión por medio del PE conectado al chasis metálico. Así la esperanza es que el térmico o fusible va a abrirse para proteger el cliente. Sin duda esto es la razón principal de aterramiento para consumidores. La NEC exige una resistencia a la tierra de 25 ohmios o menos. Es un asunto de vida o muerte.... En el sistema TT hay una conexión a la tierra de cada enchufe, pero no derivado de un solo punto como en el sistema TN. La forma de proteger contra fallas eléctricas (cortocircuitos) es por un interruptor, hasta uno en cada enchufe. En Europa hay unas variaciones sobre el uso de tales interruptores. Lo importante es saber que en sistemas TT hay la necesidad de aterramiento, pero es distinto de los sistemas TN. Sistemas IT no son comunes para acometidas de luz en el gran parte de América Latina. Sin embargo se encuentra IT al nivel de ciudad en varias ciudades de Bolivia. El sistema IT se usa en industria para mantener en marcha maquinas grandes y/o en minería. Sistemas IT para acometidas de abonados traen problemas de estabilidad de voltaje. Aunque no es un problema de mayores proporciones tal inestabilidad puede dañar maquinaria. Los países de mayor desarrollo cambiaron del sistema IT hacia TT y TN después de la Segunda Guerra Mundial. Las normas para sistemas IT exigen una conexión a la tierra en el enchufe también. UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO – FACULTAD DE ING. ELECTRICA Y ELECTRONICA Sin embargo hay otras razones para la puesta a tierra. La protección contra descargas atmosféricas es por medio de a) pararrayos y b) supresores de picos transitorios de sobretensión. Las normas (incluyendo la NEC) para protección contra descargas atmosféricas, rayos o relámpago dependen de una conexión de baja resistencia a la tierra. Aunque nosotros como abonados de luz en nuestras casas no se nota tales sistemas de protección contra rayos, son parte de la infraestructura eléctrica. TODOS los edificios mayores (colegios, edificios públicos, condominios, fabricas, etc.) deben tener protección. Tal protección exige buen aterramiento en los sistemas TT, TN y IT. Además hay otras necesidades para puesta a tierra / aterramiento que tiene que ver con el buen funcionamiento de maquinaria electrónica. Según normas como Motorola R56, las torres celulares deben tener una puesta a tierra de 5 ohmios según varias normas de instalaciones de torres de comunicación. Otras máquinas como radiografía en clínicas o hospitales exijan aterramiento de 1-2 ohmios. La falta de una buena puesta a tierra para tales maquinas resulta en imágenes no claras. Otros instrumentos sensibles simplemente no pueden funcionar sin una buena conexión a la tierra. Tales necesidades para una buena puesta a tierra son iguales para sistemas TT, TN y IT. Resumen: la buena puesta a tierra o aterramiento junto con instalaciones eléctricas proveen protección contra amenazas de vida, especialmente cortocircuitos. Son imprescindibles. La protección contra descargas atmosféricas depende de una buena puesta a tierra. Aparte de esto el buen funcionamiento de muchos aparatos electrónicos depende de la baja resistencia a la tierra.