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 Guía del paciente

Radioterapia

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 Índice

Nuestra historia............................................................................................................. 5

capítulo 1
Radioterapia................................................................................................................... 7
Radioterapia externa ........................................................................................... 8
Preguntas y respuestas ...................................................................................... 8

capítulo 2
Efectos secundarios y cómo controlarlos ................................................... 11
Cansancio (astenia)............................................................................................... 12
Reacciones en la piel (epitelitis o radiodermitis).................................. 12
Según zona de exposición................................................................................ 13
Cabeza y cuello............................................................................................... 13
Caída del cabello........................................................................ ............... 13
Efectos sobre la boca.............................................................................. 14
Mama y/o tórax................................................................................................ 17
Abdomen y pelvis........................................................................................... 19
La sexualidad durante la radioterapia ....................................................... 21
La fertilidad durante la radioterapia............................................................ 22

Referencias....................................................................................................................... 25

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 Nuestra Historia

ALIADA tiene sus orígenes en el año 2004, cuando inicia sus

actividades como Oncocare, empresa fundada por el Dr. Car-
los Carracedo y su esposa, la Dra. Rosario Uribe. Sus servicios
empezaron a desarrollarse en un pequeño centro de atención
médica en el distrito de San Borja.

Por su calidad de servicio, la demanda de atenciones del cen-

tro creció de tal manera que su actual sede principal en San
Isidro, concebida desde sus inicios como un centro oncológico
integral, fue inaugurada en el año 2008 con 2,000 m2 de edi-
ficación.

En agosto de 2011 se celebra un acuerdo con Pacífico Segu-

ros, que se convierte en accionista mayoritario de la empresa.
Manteniendo la esencia que le imprimieron sus fundadores,
ALIADA —su marca identificadora desde el 2013— desarrolló
su infraestructura, su equipamiento y sus servicios hasta con-
vertirse en un referente nacional e internacional en la lucha
contra el cáncer.

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Capítulo 1

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 Capítulo 1
Radioterapia

La radioterapia es una de las terapias oncológicas más emplea-

das en el tratamiento de los tumores malignos. Aproximada-
mente, entre un 60% y 70% de los pacientes con cáncer reciben
radioterapia en algún momento como parte de su tratamiento
oncológico.

Este tratamiento utiliza partículas u ondas de alta energía para

eliminar o dañar las células cancerosas. La radiación puede ser
administrada por sí sola o junto con otros tratamientos como
cirugía, quimioterapia o inmunoterapia, dependiendo de la in-
dicación médica.

A diferencia de la quimioterapia, en la cual se expone a todo el

cuerpo a los medicamentos que combaten al cáncer, la radiote-
rapia es un tratamiento de aplicación local ya que se dirige sólo
al tumor. El objetivo del tratamiento con radiación es atacar a
las células cancerosas, ocasionando el menor daño posible al
tejido sano circundante.

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 Guía del paciente - RADIOTERAPIA

Radioterapia externa

El tratamiento con radiación más utilizado es la radioterapia ex-

terna o de haz externo, llamada así porque la máquina emite
radiación hacia el cuerpo del paciente sin tocarlo.

La dosis total de radioterapia externa normalmente se divide

en dosis menores mediante fracciones o sesiones. Aunque cada
caso tiene sus particularidades, suele administrarse diariamen-
te, 5 días a la semana, durante un período que va de dos a ocho
semanas.

Preguntas y respuestas

¿Cuánto dura el tratamiento de radioterapia externa?

El tratamiento de radioterapia suele durar entre dos y ocho se-

manas, dependiendo de la dosis que se administre y del número
total de sesiones.

¿Por qué hay que acudir todos los días?

Para obtener mayor beneficio terapéutico, la dosis total de ra-

diación se fracciona, repartiéndose en un número determinado
de sesiones y días. El fraccionamiento estándar consiste en ad-
ministrar una sesión al día, durante cinco días a la semana.

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 Capítulo 1 - Radioterapia

Esta forma de administrar la radiación permite la mejor recupe-

ración de los tejidos sanos, actuando más selectivamente sobre
los tejidos enfermos.

¿Dónde se realiza el tratamiento?

El tratamiento de radioterapia se realiza en un ambiente espe-

cial, que posee paredes de hormigón con un gran espesor que
proporcionan aislamiento perfecto, impidiendo que la radiación
salga fuera de la sala de tratamiento.

Mientras dura la sesión de tratamiento estará solo en el interior

de la sala, pero bajo la supervisión de especialistas a través de
un circuito de audio y video, mediante el cual se podrán comu-
nicar con usted.

¿Emito radiación después de cada sesión de tratamiento?

Una vez finalizado el tratamiento diario, puede estar en con-

tacto con otras personas, ya que no emite ningún tipo de ra-
diación. Sus relaciones sociales, laborales y familiares no tie-
nen por qué verse afectadas mientras dure el tratamiento con
radioterapia.

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Capítulo 2

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 Capítulo 2
Efectos secundarios
y cómo controlarlos

Los efectos secundarios de la radioterapia dependen de varios

factores:

l Al ser un tratamiento local, los efectos secundarios varían en

función de la zona del organismo donde se realiza el tratamien-
to, la dosis total recibida y la dosis en cada sesión.

l La susceptibilidad individual de cada paciente. En algunas per-

sonas se producen efectos mínimos, mientras que en otras,
éstos son más considerables y es necesario administrar trata-
miento médico para su control.

Algunos efectos como el cansancio y las reacciones en la piel

pueden producirse independientemente de la zona del cuerpo
que reciba tratamiento.

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 Guía del paciente - RADIOTERAPIA

Cansancio (astenia)

Es frecuente que, durante el tratamiento con radiaciones, se en-

cuentre más cansado/a de lo habitual. Puede ser consecuencia
del propio tratamiento, de otros tratamientos asociados y del
desplazamiento diario al centro oncológico.

Esta sensación de cansancio es temporal y desaparece varias

semanas después de finalizar la radioterapia.

Recomendaciones para controlarlo:

l Caminar diariamente de 15 a 30 minutos.

l Realizar ejercicios de estiramiento.

l Practicar yoga.

l Andar en bicicleta.

l Armar rompecabezas.

l Escuchar música.

l Tomar una hora de siesta durante el día.

Reacciones en la piel (epitelitis o radiodermitis)

La piel de las áreas tratadas puede sufrir alteraciones a lo largo

del tratamiento. Tras tres o cuatro semanas de radioterapia, apa-
rece una coloración rojiza (eritema) en la piel de la zona tratada.
A partir de la cuarta semana, esa zona de la piel va adquiriendo
una coloración más pigmentada y oscura, que desaparecerá en
dos a seis meses tras finalizar la terapia.

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 Capítulo 2 - Efectos secundarios y cómo controlarlos

En algunas ocasiones y, generalmente debido a la susceptibi-

lidad individual y la zona de la piel (pliegues), la radioterapia
también puede dar lugar a otras alteraciones más severas como
dermitis o epitelitis que requieren un tratamiento específico.

Según zona de exposición

Cabeza y cuello

Caída del cabello

La radioterapia afecta el folículo piloso, por lo que aproxima-

damente, a las dos o tres semanas de iniciar el tratamiento se
aprecia, una caída de cabello en la zona tratada. Este efecto es
de carácter temporal y en la mayoría de los casos el cabello
vuelve a crecer.

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 Guía del paciente - RADIOTERAPIA

Efectos sobre la boca

La mucosa de la boca, membrana húmeda que reviste la ca-

vidad oral, es susceptible al efecto de la radiación sobre ella,
provocando alteraciones que, aunque no son graves, pueden
resultar molestas. Los efectos sobre la mucosa comienzan a
apreciarse tras dos o tres semanas de tratamiento. Los más
frecuentes son los siguientes:

l Mucositis (alteraciones de la mucosa): Inicialmente se

observa un enrojecimiento de la mucosa de la boca. Según
aumenta la dosis recibida, comienzan a aparecer pequeñas
heridas en la mucosa (aftas).
l Infección por hongos: Es muy frecuente debido a la altera-

ción de la mucosa por la radiación.

l Alteración de las glándulas salivares: La radiación destru-

ye las células que forman dichas glándulas por lo que dismi-

nuye la calidad y cantidad de saliva segregada.
l Pérdida del gusto: Durante el tratamiento, es frecuente que

se produzca pérdida del gusto o aparición de sabor metálico

en la boca.

Recomendaciones para controlar las molestias en la cavi-

dad oral:

l Mantener una buena higiene dental durante y después del

tratamiento. Es aconsejable cepillarse los dientes tres veces
al día (preferiblemente después de cada comida). Para ello,

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 Capítulo 2 - Efectos secundarios y cómo controlarlos

utilice un cepillo de cerdas muy suaves para evitar erosionar

la mucosa de las encías y una pasta de dientes con alto con-
tenido en flúor.
l Evite colutorios con alto contenido en alcohol. Puede enjuagar-

se la boca con agua de manzanilla o agua con bicarbonato de

sodio (una cucharadita de bicarbonato en un litro de agua).
l No fume ni beba. El tabaco y el alcohol son irritantes de las

mucosas de la boca.
l Si utiliza dentadura postiza, durante el tratamiento puede

ocasionarle lesiones en la mucosa de la boca por lo cual uti-

lícela sólo si es necesario (comer o salir a la calle).
l Lave la dentadura postiza al menos dos veces al día, para

evitar que se acumule comida en ella.

Recuerde que antes y durante el tratamiento con radioterapia

es aconsejable realizar una alimentación sana y equilibrada que
le ayude a mantenerse fuerte y así, tolerar mejor el tratamiento.

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 Guía del paciente - RADIOTERAPIA

l Beba pequeñas cantidades de agua muchas veces al día.

l Evite alimentos ácidos como naranja, limón, etc.
l Evite alimentos duros como galletas, tostadas, frutos secos,

etc., que puedan dañar la mucosa.

l Tome alimentos fríos o a temperatura ambiente. Las comi-

das muy calientes, heladas y muy azucaradas son irritantes.

l Es preferible que prepare los alimentos en puré.

l Para facilitar la deglución beba sorbos de agua.

l Coma poca cantidad en un mayor número de veces. Entre 5

ó 6 comidas al día.
l Tome alimentos que le gusten en el momento que le apetez-

can, sin esperar a la hora de la comida.

l Elija alimentos ricos en carbohidratos como el pan, arroz, pas-

ta, etc. Éstos son la base de la alimentación y le proporciona-

rán energía.
l Es recomendable que se afeite con maquina eléctrica, evitan-

do las cuchillas. No debe aplicarse loción para después del

afeitado.

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 Capítulo 2 - Efectos secundarios y cómo controlarlos

l Evite lesiones (rasguños, cortes en la piel, etc.) en el área de

tratamiento.
l No se deben exponer al sol las zonas radiadas.

Recuerde que estas recomendaciones solamente hacen refe-

rencia al área tratada, el resto de la piel del cuerpo se cuidará
normalmente.

Mama y/o tórax

Cuando se administra radioterapia en el tórax pueden aparecer

alteraciones secundarias en distintos órganos, fundamental-
mente en el pulmón y en el esófago, dando lugar a los siguien-
tes síntomas:

Dificultad para tragar (disfagia)

La radioterapia provoca cierta irritación de la mucosa de la gar-

ganta muy similar a las que aparecen en la boca, dando lugar a
una mucositis leve. Esta inflamación de la mucosa aparece a las
dos o tres semanas de iniciar el tratamiento, provocando dolor
y dificultad para tragar determinados alimentos, fundamental-
mente sólidos. Por lo general, desaparecen a las pocas semanas
una vez finalizada la radioterapia.

Dificultad respiratoria
Durante la radioterapia sobre el tórax puede incrementarse o
aparecer tos seca y una ligera dificultad respiratoria.

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 Guía del paciente - RADIOTERAPIA

Algunas recomendaciones:

l Mantener la alimentación habitual. Si presenta dificultad

para deglutir, fraccione el número de comidas al día.
l No aplicar ningún tipo de crema, pomada o loción sobre la

zona de tratamiento sin consultarlo previamente con el per-

sonal de radioterapia.
l No cubra la zona de tratamiento con esparadrapo, tiritas

etc., ya que al tratar de despegarlos, podría lesionar la piel.

l Lavar la piel sobre la que recibirá el tratamiento empleando

jabones neutros.
l Cuando seque la piel de la zona de tratamiento, hágalo sua-

vemente con pequeños toques.

l Si la axila está incluida en el área de tratamiento, no depilar-

se ni aplicar desodorante, y mantener la zona seca o venti-

lada el mayor tiempo posible.
l Es aconsejable utilizar ropa suelta. Evite prendas con elásti-

cos sobre la piel expuesta a radiación, pues el roce continuo

podría producirle heridas fácilmente.
l Si necesita prótesis externa de mama, recomendamos utili-

zarla lo menos posible durante el tratamiento de radiotera-

pia.
l Utilice ropa (brasier, camisas, etc.) de fibras naturales (algo-

dón, lino, etc.) son menos irritantes y más cómodas.

l Las áreas tratadas con radioterapia son muy sensibles al sol,

y por lo tanto, es conveniente no exponerlas al mismo, al

menos durante el primer año tras finalizar el tratamiento.

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 Capítulo 2 - Efectos secundarios y cómo controlarlos

Abdomen y pelvis

La mayoría de los síntomas que aparecen durante la radiotera-

pia del abdomen o la pelvis son debidos a los efectos de la ra-
dioterapia sobre el intestino y la vejiga. Los más frecuentes son
los siguientes:

Diarrea

La intensidad de los efectos secundarios es muy variable de un

paciente a otro y depende el área de tratamiento y de la suscep-
tibilidad individual. Suele aparecer durante la segunda semana
de tratamiento y desaparece al finalizar la radioterapia.

En algunas ocasiones, el médico puede prescribir la adminis-

tración de fármacos antidiarreicos.

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 Guía del paciente - RADIOTERAPIA

Náuseas y vómitos

Estos síntomas pueden aparecer cuando la radioterapia se ad-

ministra en la zona del estómago, siendo infrecuentes cuando
el tratamiento es en otras localizaciones. Las náuseas y los vó-
mitos mejoran con tratamiento médico antiemético (medica-
ción que reduce la sensación nauseosa y los vómitos) y suelen
desaparecer al finalizar el tratamiento.

Molestias para orinar

Cuando el tratamiento radioterápico va dirigido a la pelvis, se

puede producir una inflamación de la vejiga urinaria que da lu-
gar a una sintomatología muy parecida a una infección de ori-
na, con sensación de ardor cuando pasa la orina y necesidad de
orinar muy a menudo. Generalmente se alivian con una ingesta
de líquidos abundante, y evitando el café y el alcohol.

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 Capítulo 2 - Efectos secundarios y cómo controlarlos

Es importante mantener una buena nutrición durante el trata-

miento de radioterapia, para ello se recomienda incluir en su
dieta los siguientes alimentos: verduras y frutas sancochadas,
jugos, pasta de tomate, pan blanco, galletas sin grasa, tostadas,
carnes sin grasa ni piel, sancochadas o al horno, hierbas como
perejil u orégano, emolientes, agua de cebada, boldo, llantén,
manzanilla, anís.

Por otro lado, evitar o eliminar la leche entera, evaporada o en

crema, helados de leche, vegetales y frutas crudas con cáscara,
frutas secas, pan integral, con semillas o nueces, pan de cen-
teno, trigo, quinua, avena, salvado de trigo, alimentos fritos,
queso mantecoso, carne con piel, ají, pimienta, mostaza, café,
gaseosa, jugos de fruta, y el licor.

La sexualidad durante la radioterapia

La sexualidad es un fenómeno complejo sobre el que influyen

múltiples factores físicos, emocionales y de comportamiento.
En la sexualidad no existe un patrón normal general de compor-
tamiento, sino que éste dependerá de cada persona y su pareja.

En el caso de las mujeres

Si está recibiendo tratamiento sobre la pelvis, con frecuencia

puede aparecer dolor durante las relaciones sexuales, debido a
una inflamación de la mucosa de la vagina. Tras el tratamiento,
ésta pierde elasticidad y puede apreciarse un ligero estrecha-
miento y sequedad vaginal.

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 Guía del paciente - RADIOTERAPIA

Si éste es su caso, consulte con el especialista que le recomen-

dará la utilización de lubricantes o dilatadores vaginales más
adecuados.

En el caso de los varones

Si está recibiendo tratamiento con radioterapia, podría padecer

una impotencia transitoria debida a la ansiedad que provocan el
tratamiento y la enfermedad. Estos efectos pueden durar sema-
nas tras finalizar la radioterapia. Su recuperación es lenta pero
progresiva.

Recuerde que una comunicación fluida con su pareja puede

ayudar a mejorar su sexualidad. No dude en consultar al médico
cualquier duda que tenga sobre este tema.

La fertilidad durante la radioterapia

Si el campo de radiación no es la pelvis, no tiene por qué ver-

se afectada la fertilidad. De hecho, muchos pacientes que re-
cibieron un tratamiento de radioterapia, tuvieron hijos en la
posterioridad.

Tanto los ovarios como los testículos son órganos muy sensibles
a la radiación, es decir, dosis pequeñas alteran su funcionamien-
to normal, provocando esterilidad y/o pérdida de la producción
de hormonas.

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 Capítulo 2 - Efectos secundarios y cómo controlarlos

Para que esto ocurra, es necesario que estén situados dentro

del campo de radiación:

l En las mujeres, cuando se hace un tratamiento para el cáncer

situado en la pelvis (recto, útero, vejiga, etc.).
l En los varones, dada la situación anatómica de los testículos,

con menor frecuencia están incluidos en la zona de tratamien-

to. En el caso de que esto fuera así, existe la posibilidad de re-
coger esperma y guardarlo durante años, hasta que la pareja
decida tener hijos.

Recomendaciones generales

l Inicie una dieta pobre en contenido en fibra, grasas, condimen-

tos o con colorantes.
l Coma de 4 a más veces al día.

l Evite la leche entera. Sustitúyala por derivados sin lactosa (yo-

gures o quesos).
l Beba abundantes líquidos para prevenir la deshidratación (de

1.5 litros a más al día).

l En el caso de molestias urinarias, es importante beber abun-

dantes líquidos.
l Durante el tratamiento puede presentarse irritación en pliegue

inguinal, nalgas, por lo cual solicite consulta con la enfermera y

el médico tratante.

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 Referencias

Links de interés:

l ALIADA contra el cáncer : www.aliada.com.pe

l American Cancer Society: www.cancer.net
l Cancer Care: www.cancercare.org
l National Cancer Institute: www.cancer.gov
l Latin Cancer: www.asarca.org.ar
l National Breast Cancer Foundation: www.nationalbreastcancer.org
l Todo Cáncer: www.todocancer.org
l Asociación española contra el cáncer: www.aecc.es
l AAAHC: www.aaahc.org
l UICC: www.uicc.org

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Impreso por Impresiones Santa Ana S.A.C.
Año 2015

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