La reacción inflamatoria a la lesión se encarga de restaurar la función hística y erradicar
los microorganismos invasivos. Las lesiones de duración limitada casi siempre
van seguidas de la restauración funcional con una intervención mínima. En contraste, el daño mayor se acompaña de una respuesta inflamatoria abrumadora que, sin la atención apropiada y oportuna, puede ocasionar insuficiencia orgánica múltiple y afectar la supervivencia del paciente. Por lo tanto, el conocimiento de la forma en que se propaga y controla la reacción inflamatoria establece un marco funcional que determina las intervenciones y la terapéutica del paciente quirúrgico. Este capítulo trata las respuestas hormonales, inmunológicas y celulares a la lesión. Las anomalías metabólicas y nutricionales en los estados lesivos se describen en la forma de un continuo porque la utilización de sustratos durante la alteración también está sujeta a las influencias de los mediadores hormonales e inflamatorios. SÍNDROME DE REACCIÓN INFLAMATORIA SISTÉMICA De manera general, la respuesta sistémica a la lesión puede dividirse en dos fases: una proinflamatoria, caracterizada por la activación de procesos celulares ideados para restituir la función y eliminar a los microorganismos invasivos, y una antiinflamatoria (contrarreguladora), importante para prevenir las actividades proinflamatorias excesivas y restablecer la homeostasia del individuo (cuadro 1-1). REGULACIÓN DE LA INFLAMACIÓN MEDIANTE EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL Inhibición refleja de la inflamación El sistema nervioso central (SNC) tiene un papel integral en la regulación involuntaria de la reacción inflamatoria mediante las señales autónomas. El sistema autónomo controla la frecuencia cardíaca, presión sanguínea, frecuencia respiratoria, motilidad gastrointestinal y temperatura corporal. El sistema nervioso autónomo también regula la inflamación en forma refleja, de modo muy parecido al reflejo del tendón rotuliano. El sitio de la inflamación transmite señales aferentes al hipotálamo, que releva con rapidez mensajes antiinflamatorios opositores para reducir la liberación de mediadores inflamatorios en los inmunocitos. Señales aferentes al cerebro El SNC recibe información inmunológica desde la circulación y las vías neurales. Las áreas del SNC carentes de barrera hematoencefálica permiten el paso de mediadores inflamatorios, como el factor de necrosis tumoral (TNF)-. La fiebre, la anorexia y la depresión, en caso de enfermedad, se atribuyen a la vía humoral (circulatoria) de las señales inflamatorias. Aunque no se comprende del todo el mecanismo de las señales sensoriales vagales, se ha demostrado que los estímulos aferentes al nervio vago inclu-