DEFENICION DE LA GEOQUIMICA.

La geoquímica estudia el origen, distribución y evolución de los elementos químicos en la

Tierra, contenidos en los minerales formadores de las rocas y en los productos derivados de
ellas, tal como en los seres vivos, el agua y la atmósfera.

Entre los objetivos de la geoquímica, es determinar la exuberancia de los elementos en la

naturaleza, puesto que esta información es básica para desarrollar hipótesis sobre el origen y
la estructura de nuestro planeta y del cosmos.

LAS APORTACIONES DE LA GEOQUÍMICA

Las aportaciones de la geoquímica son claves en diversos campos de la economía, la salud
pública y el medio ambiente. Cuando el geólogo recolecta una muestra de mate-riales
geológicos como rocas, suelos, sedimentos, aguas y otros —con vistas a un estudio
geoquímico—, normalmente no se pregunta si algún elemento químico está presente en
concreto, ya que virtualmente va a contener todos los elementos naturales, en una cierta
cantidad. Las cuestiones que busca resolver mediante el estudio geoquímico de la muestra
son, sin embargo, si contiene un elemento químico específico en una concentración suficiente
para su explotación minera, peligrosa para la salud humana, o si se combina formando una
especie química perjudicial para el medio ambiente. El geólogo obtiene respuestas a estas
cuestiones utilizando los resultados del análisis geoquímico de muestras de rocas apropiadas y
representativas. Sin embargo, para resolver determinados problemas, el geólogo puede
necesitar obtener sofisticados análisis de componentes químicos presentes en
concentraciones muy bajas y en muestras extremadamente pequeñas, tales como isótopos
radiactivos naturales en minerales cristalizados hace varios miles de millones años, fluidos
asociados a mineralizaciones incluidos Figura 2. Instrumentación analítica utilizada por el
geólogo geoquímico en sus trabajos e investigaciones. (a) ICP-MS multi colector, composición
isotópica de alta precisión de Nd, Pb y Hf; (b) Espectrómetro de masas de ionización térmica
(TIMS), análisis isotópicode la alta precisión de Sr y Nd; (c) ICP-MS de alta resolución (Termo
Finnigan,Element2), análisis elementales de alta precisión de cualquier elemento en solución a
la escala sub-ppt, detrás hay acoplado un láser Nd-Yag 213 nm, que permite medir elementos
seleccionados in situ por ablación láser y dataciones U-Pb por ablación láser; (d)
espectrómetro de masas para gases nobles equipado con láser, datación de minerales por el
método de Ar-Ar y láser Ar-Ar.