M. Ainun Alwasilah
M. Ainun Alwasilah
MENERJEMAHKAN
OLEH :
Asal mula hukum-hukum ini adalah dari teori gravitasi dan mekanika Newton
yang salah satu pencapaian yang paling luar biasa dalam sejarah sains. Beberapa
rekan kerja Newton yang merupakan anggota terkemuka dari Royal Society Inggris
yakin bahwa Matahari memberikan gaya gravitasi pada planet-planet, besar dari gaya
itu akan diperkecil oleh kuadrat jarak antara Matahari dan planet, dan fakta ini dapat
digunakan untuk menjelaskan hukum Kepler. (Hukum kedua Kepler adalah,
bagaimanapun, sebuah pernyataan bahwa momentum sudut planet di orbit
dipertahankan, konsekuensi hanya dari sifat sentral gaya gravitasi, bukan dari invers-
kuadratnya.) Masalahnya adalah, seperti dicatat oleh Edmond Halley (1656-1742)
saat makan siang dengan Robert Hooke (1635-1703) dan Christopher Wren (1632—
1723) pada bulan Januari 1684, bahwa tidak ada yang bisa menghubungkan secara
matematis. Bagian dari masalah adalah tidak seorang pun, kecuali Newton , dapat
melakukannya dengan menunjukkan bahwa gaya gravitasi pada bagian-bagian bola
dapat diperlakukan seolah-olah terpancar dari dan diakhiri di pusat geometrisnya.
Hooke dengan berani menyatakan bahwa dia bisa membuktikan fakta bahwa planet-
planet melakukan perjalanan dalam orbit elips tetapi tidak memberi tahu siapa pun
bagaimana melakukannya sehingga mereka mungkin, dalam mencoba solusi sendiri,
menghargai ukuran dari masalah itu. Wren menawarkan hadiah 40 shilling — pada
waktu itu harganya sebuah buku yang mahal — bagi orang yang bisa menghasilkan
buktinya dalam waktu dua bulan. Baik Hooke, maupun siapa pun, memenangkan
hadiah!
Pada bulan Agustus 1684, saat mengunjungi Cambridge, Halley berhenti
untuk melihat Newton dan bertanya apa yang akan menjadi bentuk orbit planet jika
menjadi objek gaya tarik menarik invers-kuadratnya oleh Matahari? Newton
menjawab, tanpa ragu, "Sebuah elips! " Halley ingin tahu bagaimana Newton tahu ini,
dan Newton mengatakan bahwa dia telah menghitungnya beberapa tahun yang lalu.
Halley tertegun. Mereka memeriksa ribuan kertas Newton tetapi tidak dapat
menemukan kalkulasi. Newton mengatakan kepada Halley bahwa dia akan
mengulanginya. dan kirimkan ke dia.
Newton telah benar-benar melakukan perhitungan lima tahun sebelumnya,
pada 1679, sebagian didorong oleh Robert Hooke, penggagas yang disebutkan di atas
untuk hukum kuadrat terbalik, yang telah menuliskan Newton dengan pertanyaan
tentang lintasan benda yang jatuh ke arah lintasan yang menarik secara gravitasi.
Sayangnya, ada kesalahan dalam perhitungan balasan tertulis Newton terhadap
Hooke. Hooke, dengan gembira, menunjukkan kesalahan itu, dan Newton marah,
yang berkonsentrasi pada masalah dengan semangat baru, tampaknya meluruskan
segalanya. Perhitungan berikutnya, bagaimanapun, juga terdapat kesalahan, yang
mungkin mengapa Newton gagal menemukannya ketika ditanya oleh Halley.
Bagaimanapun, Newton mati-matian menyerang masalah itu lagi dan dalam waktu
tiga bulan mengirim surat kabar Halley di mana ia dengan tepat menurunkan semua
hukum Kepler dari hukum gravitasi terbalik dan hukum mekanika. Demikianlah
Principia lahir. Di bagian yang mengikuti kita, juga, memperoleh hukum Kepler dari
prinsip-prinsip fundamental Newton.