Definición de biomasa

Es un material biológico Derivado de organismos vivos. Desde el punto de vista energético, la

biomasa utilizada es de origen vegetal.
Composición quimica
Chemical composition
Como todo compuesto orgánico, principalmente está basada en átomos de carbono, con mezcla
de moléculas de distinyos gases como oxígeno y nitrógeno, y en menor medida tierras alcalinas
y metales pesados, en las células de clorofila que pueden llegar a contener algo de magnesio.

El carbomo que consituyte la biomasa, es obtenido por las plantas de la atmófera bajo la forma
de dioxide de (CO2) y lo metabolizan junto con la absorción de luz solar.

Las plantas son luego comidas por los animales,convirtiéndose aspi en biomasa animal, pero la
absorción primaria se hace en las plantas.

Si el material vegetal no es digerido por los animals, se dewscompone tanto por acción de
microorganismos o de incendios según:

 Si se decompone, el carbomo vuelve a la atmósfera bajo la forma de dioxide de carbono

(CO2) o metano (CH4), dependiendo del proceso de descomposición
 Si es quemado, el carbono vuelve a la atmósfera como CO 2.

Este proceso se conoce como ciclo de vida del carbono

Combustibles fósiles

Estos son el carbon, el petroleo y el gas, que tambien son derivados de material biologico
descompuesto desde tiempos prehistótcpos, ya que el carbono que ha absorbió este pmaterial,
bajo la forma de CO2 de la atmosfera, lo hizo hace muchos millosnes de años.

Como combustibles tienen un alto poder energético, pero para su uso implica que debamos
quemarlos, oxidando el carbon y liberando dioxido de carbono y el hidrogeno en vapor de agua.

.Estos prodiuctosde la combustión se liberan normalmente a la atmosfera, regresano al la misma

el carbono absovuido millones de años atrás y engrosando su concentración atmosférica.

Diferencia entre biomasa y combustible fósil.

La unica diferencia entre ambos tipos de combustible es la escala temporal,. La biomasa toma el
carbono de la atmosfera mientras la planta crece, y lo retorna a la misma cuando se lo quema.
Si se la administra de forma sustentable, la biomasa puede cosecharse como parte de un
proceso de plantado continuo. Esto se hace gerenciando plantaciond de arboles o bosques,
como parte de un proceso continuo de sembrado, donde estas nuevas plantas van absosrviendo
el Co2 de la atmosfera al mismo tiempo que se va utilizando o combustionando la cosecha
previa de biomasa.
De esta manera logramos un cilo cerrado del acarbon, sin un incremneto neto notable de los
nivceles de dioxido de carbomo en la atmosfera.
.

Beneficios del uso de la biomasa como combustible.

El correcto manejo sustentable de la biomasa tiene los siguientes beneficios:

Es un carbón “limpio”, su quema prodice sólo una pequeña fracción de las emisiones de carbono
de los combustible sfosiles tradicionales

 La biomasa se puede producer localmente contribuyendo al la seguridad de su

abastecimie to

 Otorga y ofrece beneficios y oportunidades locamente, que contribuyen al creciemitno de

las economicas rurales regionales

 El establecimiento de redes productivas locales perimte costos finanncieros y de

transporte mucho más baratos, dado que la biomasa puede producirse p´ractiacemnte
en cualquier lugar.
 Su uso inv¿cnetiva económicamnete la explotación de grandes areas de plantaciones y
bosques que mejora la biodiversidad.
 La biomase genera bajos niveles de contaminantes atmosféricoas tales como el dioxide
de sulfuro, responsible de la lluvia ácida. Los sistemas de combustion más avnazaods
tienen una combustion más eficiemte, y emisiones comparables a las de los mejores
calderas de combustibles fósiles tradicinales.

 La biomasa que no se provecha combustible se pudre y degrada, gereamdo la emission

de dioxide de carbono CO2 y metano (CH4), un gas dxe efecto invernadoerp 21 veces
más poderoso que el CO2.

Claves para el éxito del uso de la biomasa como combustible

Si la deforestacion para el uso de biomasa no se hace correctamente, rremplazando lo

cosechado con nuevas plantaciones, la emsiiones de carbono aa la atmosfera por uso de
biomasa se acercan notablemente a las emisiones por la quema de combustibles
convemncionales, incrementádose más aún si se libera por incendios controlados el carbono
atrapado en el suelo antes de proceder a nuevos sembrados y éstos no se realizan.

Además, por sentido común, si no se admisnigtra bien el ciclo sembrado-cosecha, los

proveedores y suuarios de biomasa se quedarían muy pronot si material para vender o consumir,
tornando inviable el procseso.

Cuando se usa carbon, petroleo o gas, a menos que que elrbono se capture, su liberación
durante el prceso de combustión hace que permanezca en la atmodofrea, por lo que una
explotacion ineteligente de la biomasa puede lograr, a futuro, un ahorro importante en emisiones
nocivas.

Tipos de biomasea

Puede incluiser muchos tipos de materiales que clasifiquen como biomasa, como ser residuos,
subroductos y desperdicios de origen orgabico que se obtienen en grandes cantidades y a un
precio relativamente bajo,.

Hay cinco categorias basicas de materiales que se pueden clasificar como aptos para biomasa

Madra virgen, proveniente de actividades forestales o del procesamiento de madra

Cosechas energéticas grandes cosechas cedidas especialmente para aplicaciones energéticas

Residuos de agricultura (de las cosechas y procesamiento)

Desperdicos de alimentos (provenientes de la manufactura de comidas y bedias)

Residuis industriales y subproductos de procesos industruiales.

Virgin wood

Madera virgin

Son auqellos productos tales como la Madera,cortezas el 3uímico y que notene tratamiento
3uímico o de otro tipo, que se obtienen de distintos orígenes que pueden influir sobre sus
características fisco químicas.

Es apta para un amplio rango de plicqaciones energeitcas,; se puede quemar para propòstodos
de calefacción u obtención de energía.

La Madera virgin debe se no tratada y limpia, libre de humedad mayor del 60% y aún mas si se
trata de madera verde o recién cosechada , dado que puede estar contamidana de barro,
piedras, hielo etc que deben ser removidos antes de su uso con propósitos energeticos

Tambien debe estar limpia de contaminantes quimicos que pueden estar presents en el suelo,
el agua, el aire, o todo tipo de pesticidas o materiales pesados. Por lo general, en estos casos
los niveles de contamicacion suelen ser minimos.
Puede presenrse de las siguiente maneras:

Corteza

Descartes

Troncos

Asserin

Chip, pellets o briquetas

Madera forestall

La fuente primaria de la Madera. Incluye auella proveniente de explotaciones privadas y

públicas. Cuando se la cosecha, puede presentar distintos grados de humedad y una gran
varidead de tamaños y formas

Se recomienda un pretratamiento antes de ser utilizado como producto de combustion

Madera como resultado de la arbolriculatua

Son los residuios delm cuidaod de parques y jardines, cduiadao y podea de arbioles y
mantenimieto de vias y caminos

Tambien entran en esta clasificacion las hojas y las cortezas.

El material debe procesare en chips en el lugar pra reducer volumenes de almacenamieto y

faciliatar se remocion, aunque luego deben procesarse en chipeadoras adecuadas para lograr
chips aptos para su uso endistintas Fuentes de combustion Material may be chipped on site to
reduce volume for removal in general purpose chippers that do not produce chips of sufficient
quality for many combustion systems.

Subproductos de la industries de la Madera.

Son aquellos procedentes de los aserraderos y del comercio de la madera en general, yson
fuente de madera virgen en forma de aserrín o descartes.

En algunos casos, losdescartes puedn tener irgencierta proposrcionde cortezas, o haber sido
tratados en hornos para sec arlos, lo uqe lo hace en estos casos una execelnte material prima
para la fabricación de pellets de madera-

El aserrín puden tener distintos grados de humedad dependiendo del proceso, por lo que debe
tratarse para eliminar el excso.

Las normativas vigentes han declarado estos suproductos como madera v no como
desperdicios.

Cultivos de energía

Son aquellos cuyo fion es exclsivamete su uso como combustible, con un granrendimieto por
hectárea con minma inversión.

En este caso se busca maximizar el rendiemieto de la cosecha desada, que se mide en

toneladas de biomasa por hectárea., o utilizar aceites de origen vegetal para farbicar bisodiesel,
o bagazo de azuacra para producir bioetanol. Estos altos estándares de producción deben
balancaersecon el daño potencial al medio ambiente de las técnicas de explotación.

El daño al medio ambiente se produce principalmete por el uso de fertilizantes que aseguren el
rendimiento de cosechas desado.

La madera de los árco.les es biomasa que se utiliza desde milenios, y por lo tanto es muy natural
considerarla como un potencial cultivo energético. Pero la forestación convencional opera a largo
plazo, dedicando por varias décadas hectáreas apara este propósito, lo que no permite
recuperara la inversiona a corto plazo, con un pobre cash flow.

Los fertilizanytes a base de nitorgeno pueden llegar a produceir emsiones de amniacos o de

NOx en el aire, y compuestos nitogenados en el agua. Se producen altas emisiones de carbono
a la atmósfera, dado que en la prodiccuon de flos fertilizantes se transorma metano (CH 4) en
moniaco (NH3) a que, a pasar de elcarbono como dióxido de carbono (CO 2). Son una
consecuenca no desada del proyecto y cara, debido a los costos del combustible utilizado (gas
natural)
Por ello, es preferible tratar de mejorar o desarrollar mejores métodos de cultivo que obtener
altos rindes con fertilizantes.

Otra opcion es trabajar el conjunto la forestacion con los cultivos energeticos, de manera tal de
aprovechar areas ya establecidas para fprestar con fines energeticos y cosechas de
combustible apartir de este recurso.

En países quec euntan con grandes areas de bosques existenes y tierras forestadas, no es
muy usual dedicar terrenos para establecers cosechas energéticas. Esto se debe a que, si bien
la forestación no produce tanto rinde por hectárea de biomasa, el costo de producir cada
tonelada por este método es significativamente menor, de allí el poco interés.

Pero en aquellos pasis con poca area que pude deircarse a la forestación para este propósito,
la demanda de biomasa puede execeder el nivel de prodiccion de foretsacin convencional, de
allí que deban tomarse dediciosnes de utilizar estos extensiones para cosecha energética y
obtener alta produccionde biomasa en corto tiempo.
Estos cultibvos pueden ser:

De corta rotación

Pastos y cultivos de origen no forestal

Agricukatua

Acuaticos (hidropoinia)

Los cultibvos de corta rotacion tiene por objetivo la prodiccuion de energy, no de Madera, y
opera a muy corto plazo.
El rinde anual por hectárea se incrementa año a año trabajando sobre el crecimiento de los
arboles, llevándolos en pocos años a crecer lo que antes se tardaba más tiempo. Así, hay un
considerable interés en este tipo de plantaciones que operan en corta rotación de cultivos y
cosechas rápidas, con arboles relativamente jóvenes. Peor esta cosecha temprana hace que la
biomasa obtenida tenga alto porcentaje de cortezas-

Pastos y cultivos de origen no forestal (sin madera)

Como alternativa a los cultivos energéticos basados en la madera, con ciclos de 2 a 5 años, hay
variantes en algunos países donde hay muchas granjas y plantaciones y que no pueden dedicar
grandes extensiones de terrenos para forestación.

Dentro de estas variants tenemos:

Miscanthus: conocdico como “oreja de elefante”, es un pasto perrenne, híbrido, de rápido

crecimiento y que no absove muchos nutrinetes del suelo. Puede dar altos rindes por hectárea
con una mínima inversión económica, similares a los cultivos de corta rotación.

, Las emisiones de CO2 son iguales a la cantidad absorbida de CO2 que la planta
absorbe de la atmósfera en su fase de crecimiento, siendo neutral en el proceso de
generar gases de invernadero.

Su podr calrofico es apenas inferior al de la mayoría de las maderas y produce alta cantidad de
cenizas, similar a la paja.
Se lo puede utilizar mezaclado 50% 50% con carbón para combustión en calderas o dedicarlos
a la producción de biodiesel

Pastos en general

Se los condidera como cultivos energaticos y en algunos casos se obteine un alto rinde por
hectare. Las especies involucradas son:
Grasses other than miscanthus have also been considered as potential energy crops in the
UK and have shown high yields in trials. These include:

 Mijo perenne (muy buscado para biodiesel)

 Hierba cinta
 Centeno
 junco

Cañamo de la india
Más conocido como cannabis sativa, se lo cultiva alrededor de todo el mundo para su uso
como fibra para la construcción de sogas y cuerdas, telas, lonas, y materiales compuestos
para variadas industrias.

Su acite se usa en pinturas, cosméticos y para la fabricacionde biodiesel

Su cultivo industrial se hace bajo licencia y estrictos controles en varios pasises, como
Inglaterra u Holanda, con un nivel muy bajo de THC tetrahidrocannabinol, de efecto
narcotico-

Agricultura energetic

Un gran numero de cultivos convencionales son fuente de prodiucccion de biomasa u otra

palicacion energetic.

Cultivos de azuac

De esuo extendido para la fabricación de biodiesel, el azúcar se fermenta para producir

bioetanol. Reste etanol se mezcla en detenrindas proporciones con el combstible traciicomna.

Casi cualquier país del mundo que produzca azúcar puede producir bioteanol, que tiene un
alto rinde por hectárea y muy rápida rotación

Ello motivo a que en los países centrales se regulara la prodiccuon de azuar para consumo
humano, garantizando un precio y una minima prodcuion y garantizar el abasteciemiento de
este mercado
 Cultivos de almidon

El almidon pude transformase en azucares simples usando acidos y enzimas, luego de lo cual
se puede fermentar como si fuese azúcar. El amidon puede obtenerse de granos de trigo o
maíz, o de tuberculos como l a papa.

Cultivos oleaginosos

Los aceites de origen vegetal (y tambien los de origen animal en base a grasas) se usan con
propositos energeticos, principaelamente en la obtencion de biodiesel , usando tanto aceite
virgin como aceite vegetal de descarte

No todos los aceites vegetales son aptos para la producción de bidiesel, y en algunos casos
que quema directamente el aceite sin convertilos en biodiesel. En este caso hay que hacer
alguna modificación en el motor que lo va a utilizar, por lo general agregando mas
quemnadores a los fines de reducir la viscosidad y modificanco los inyectores.

Si se hidriogenan estos aceites, saturando los carbonos libres, se puede obtener un

combustible casi ideal tanto para quemar directamente en losmotores como mezclado con
diesel de origen mineral en cualquier proporción.

Cultivos acuaticos8hidroponicos)

Las plantas acuaticas tienen ciertas ventajas respcto de aquellas que necesitan tierra para
crecer,

Como el agua 8u otras soluciones acuosas con los mireales adecuadoS) dan soporte a la
planta, no hay necesidad de abonar el terreno, las plantas absorben losnutirntes y el dióxido de
acrbono directamnente del agua que las rodea, por lo que no desarrollan muchas raíces, con
una alta efciencia en su fotosíntesis.

Al no reuqrir suelos, estas plantas crecen en ambientes o lugares no aptos para la agriciultira
convencional, evitando también el problema de disponer agua para el riego de grandes areas.

Hay muchas epecies de algas , tanto micro como macrolscopoiacas, y plantas marinas que
puden crecer en longitudes de hasta 60 m de largo, muy aptas para usos enegèticos. El
inconveniente que tienen a la hora de producir biomasa, es su alto contenido de agua

Residuos de agricultura

Pueden ser de un variado origen, y los metodos de conversion en energoa y biomasa dependen
e cada caso. Hay dos grupos principales, los residuos secos (como la paja) y los húmedos
( como el estiércol)
Estos residues tiene un alto potencial energetic y pueden provenir de:

Residuos de cosechas tales como la paja, chalas o cascarillas

Estiercol

Lecho de animales de coral

Materailes organicos provenientes de exceso de producción o insufieciente mercado para su

veta, como el pastopara forraje

Residuios secos
Son todos aquellos restos de cultivos que no tiene destino para prodiccionde aliments o fibras o
tienen un destino secundario como lecho apara animales de corral
Estos son la pajam, el rastrojo o las chalas

Residues humedos
Son aquellos desperdicios de alta concentracion de hmedad, lo que los hace energticmanet
inefieintes para producir comsbution o gasificacion, aparte de su coste para el transporte. Se
prefiere usarlos en procesos que usen biomasa en un medio acuoso

Los residusos tipocoss om el estiércol y el forrjae fermentado

Otro uso de estos residues agrícolas es para abono de los suelos, lo que favorece sus nutrientes
y disminuye el uso de fertilizantes artificiales, que en su proceso de fabricación liberan grandes
cantidades de CO2, por lo que el uso de residuos como ferlizantes natrual no debe descartsre
tan a la laigera.

Residuos alimenticios

En todos los eslabones de la cedena de procesamiento de alimentos hay desperdicios, desde el

incio pasando por la elaboracion, distribucion, consume y desechos en hotels, restaurants y
hoagres.

En un país avanzado, se calcula que se desperdicia la tercera parte de todo el conjunto de

alimentos producidos para consumo humano.

 La agricultura produce sus propios residuis.

 Muchos alimentos se procesan en detrmiando punto para remover o quietar partes
inservibles o que no se reuqieren tales como cascaras, pieles, carozos, semillas,
cabezas de pesaco, etrc..
 Muchas de las comidas y bebidas producidas industrialemnte tales como la cerveza, el
vino, el whisky, el queso y otros productos generan gran cantidad de residuo orgánico;
como ejemplo, en la fabricación de la cerveza se estima que un 92% de los
iongredientes se transforman en residuos, principalmente los granos, y se usan
grandes cantidades de agua, principalemte para la limpiza, que contamina los eflientes
con residuos organicos.
 La preparacion de comida en gerela, tanto domèstica como industrial, genera grandes
cantidades de basuros y desperdicis, tales como aceite de frituras o comida que debe
descartstarse ya sea porque esta en mal estado o se preparó de más por encima de lo
necesario
Combined heat and power (CHP)

Combined heat and power (CHP), or co-generation, is the simultaneous generation of electricity
and heat. Tri-generation is a further extension to include a refrigeration process for air
conditioning as well.

Conventional electricity generation

Many electricity generation processes make use of a heat engine. The efficiency of the heat
engine depends on the ratio of the input heat of the working fluid to the output heat. This
typically requires a form of heat exchanger to transfer heat into a cooling fluid i.e. water or
air. Due to the relatively low efficiency of most heat engines, the energy available in this cooling
fluid may be two or more times as much as in the electricity generated. This heat energy in most
conventional power stations is simply dissipated to air and/or river or sea water, in cooling
towers.

Applications of CHP
CHP is most suitable when there is year round demand for heat to balance the demand for
electricity, but is useful:
 When there is a requirement for space heating or process heat close to the generator
 To provide low temperature (up to 90ºC) hot water heating for local district schemes
 For applications that require (low grade) process heat, especially those that can supply
their own fuel (i.e. sawmills and wood process industry which use heat for timber drying
and steaming)
 At sites such as hospitals, leisure centres, greenhouses, and retirement complexes
which have a year round heat demand
 To provide steam for other industrial applications
 Where there is a requirement for environmentally reponsible disposal of waste (i.e.
sewage sludge, clinical waste or agricultural residue) and where transport costs for
disposal are high

 To power an absorption refrigerator to provide cooling in summer, giving tri-generation.

Installing BIOMASS systems

System suitability and fuel supply, storage and delivery are important issues that must be
considered. There are also a number of regulations relating to the installation of solid fuel
heating systems that apply to biomass systems.

Issues to consider

Before installing a biomass energy system there are a number of considerations that should
always be made:

 Is a biomass system suitable for this application? Is the heat demand likely to be
suitable?
 Where will the fuel be supplied from, and what are its characteristics?

 Where can the fuel be stored and how can it be delivered to that store?

Choosing a system

The most appropriate system for a given application will depend on many factors, including fuel
availability, task to be achieved and preferences and constraints of the user, application and site.

A successful biomass system installation requires there to be a well designed infrastructure in

place to ensure that fuel can be delivered and stored easily safely and conveniently.

Emissions

Burning any fuel produces a range of emissions in the flue gases. Carbon dioxide and water
vapour are inevitable, but using modern, efficient equipment, clean fuel and best practice others
can be kept to a minimum. o

Combustion of biomass fuels

Burning biomass, or any other fuel, in inappropriate, or badly maintained equipment, or under
poor operating conditions can give rise to a number of potential emissions. These can include
particulate matter, NOx, CO and other carbon containing compounds.

Most biomass, including wood, is composed of roughly 50% carbon by weight, 40% oxygen and
5% hydrogen. Under ideal combustion conditions these are completely converted to carbon
dioxide (CO2) and water vapour (H2O). In addition there can be about 0.3% nitrogen, 0.1%
sulphur, 0.1% chlorine, and trace quantities of various minerals such as calcium, potassium,
silicon, phosphorus and sodium. The levels of these, and other, elements depend on many
factors, including the environment the material was grown in, the species, any contaminants in
the soil, water or air, etc. The chemical composition of different parts of a plant also varies; for
example higher levels of minerals in bark, lead to increased ash production, while there is more
nitrogen and sulphur in green waste and brash. This underlines the importance of obtaining high
quality woodfuel, with a high proportion of clean, white stem wood.

The principal concerns about emissions and the impact of combustion systems on air quality are
in relation to carbon dioxide and carbon monoxide (CO2 and CO), small particulates (PM10
and PM2.5; particles smaller than 10 microns and 2.5 microns respectively), oxides of nitrogen
(NOx) and sulphur dioxide (SO2).

CO2 is a greenhouse gas and an inevitable consequence of burning any organic (carbon
containing) material. Under conditions of insufficient oxygen supply, or incomplete combustion
carbon monoxide (CO) can also be formed as well as fine particles of unburned carbon, or
soot. In a well designed combustion system, which allows sufficient time and turbulence within
the combustion chamber for complete combustion, levels of CO within the flue gases can be
kept to a minimum. The incorporation of a Lambda oxygen sensor in the flue of many modern
systems helps ensure optimum operating parameters.

NOx formation arises as a result of several mechanisms. Nitrogen in the fuel is oxidized, leading
to fuel NOx. In addition, in any high temperature combustion process in the presence of air,
atmospheric nitrogen can also be oxidized, leading to thermal NOx. This process is temperature
dependent and rises rapidly above about 1,100ºC.

The level of sulphur in virgin wood is generally very low, typically around 0.1%, or an order of
magnitude lower than in fossil fuels like coal and fuel oil. Much of the sulphur condenses onto
the fly ash particles as sulphates, although a significant proportion can be emitted as SO2 and
SO3.

As any gardener knows, plants need a number of minerals to thrive, including potassium (K)
and phosphorus (P). These are present at trace concentrations in wood, but at higher levels in
the bark and leaves. Other minerals can be taken up into growing biomass if present in the soil,
water or atmosphere. Most of these will contribute to the ash in the form of various salts. Larger
particles fall through the grate as bottom ash, while smaller particles can be carried up with the
flue gases, together with any particulate unburned carbon, as fly ash. There are a range of
filters available to catch such particles, include cyclones, electrostatic precipitators, and high
efficiency fabric filters. It must be noted, however, that even a small amount of soil inclusion in
the fuel as a result of poor storage or handling practice, will lead to greatly increased levels of
ash, once again underlining the importance of obtaining quality fuel.

There can also be chlorine present in the wood, typically at levels of around 0.1%. However in
some environments this can be significantly higher. Wood grown or stored near to the sea, for
example, can pick up chlorine from salt spray. This chlorine can form salts of some of the
minerals, such as sodium chloride (NaCl) or potassium chloride (KCl) or hydrogen chloride (HCl)
and can also enhance the production of a number of harmful halogenated compounds.

Emission levels

Levels of emissions from any combustion equipment depend on the equipment itself, the quality
of the fuel and on how it is operated. This is particularly the case with biomass equipment,
however with good quality equipment, fuel and operating practice, levels of the principal
emissions similar to, and in some cases better than those from conventional oil burning
equipment, can be achieved.

NOx

The actual levels of emissions in the flue gases depend on the equipment itself, the fuel used
and, to a very great extent on how they are operated. Levels of NOX emissions tend to vary from
about 60 mg/MJ for small pellet boilers, at full output, to 170 mg/MJ for larger chip boilers,
however when Phase 2 of the RHI is introduced later in 2012 there will be a cap on all
equipment to be supported of 150 mg/MJ. Recent figures from the Austrian testing agency (BLT)
showed the vast majority of those tested (representing 95% of Austrian boilers <100 kW) could
achieve levels of 120 mg/MJ or below, with most of these 100 mg/MJ or below. At partial output
these levels can fall, but efficiency is lower too and particulate emissions can rise. Typical
figures for good modern gas boilers tend to fall around 5-20 mg/MJ, oil boilers at perhaps 50-70
mg/MJ and coal boilers higher still. Relatively high nitrogen content fuels, such as sapwood, will
tend to push fuel NOx up, while heartwood will help keep it down, and careful control of
combustion temperature, especially if using dry fuel, such as waste wood, can help to keep
thermal NOx down.

Since a large proportion of biomass boilers will be installed in areas that are off gas Grid, and
hence the alternative will be oil, the NOx impact of using biomass will be very small. These are
areas where there are relatively low background levels as a result of relatively low density of
housing and especially traffic, where natural dispersion will ensure that NO x levels at ground
level will be largely unaffected.

To put these emission values into context, data from the National Atmospheric Emissions
Inventory give figures for NOx emissions from diesel cars of 440-530 mg/km (700-850 mg/mile)
when hot. This is an average figure, so while some cars will be better, others will be much
worse. In addition to this, the cold start emissions will be an additional 270 mg per trip (400 mg
per trip for petrol cars). A short 10 mile trip to the local supermarket would result in 14,350 mg
NOx emissions. This would be the equivalent of running a 10 kW biomass boiler with NO x
emissions of 150 mg/MJ (the maximum allowed under the RHI from October 2012) for over 2.5
hours. Many cars, such as 4x4s could be much worse, and many boilers much better
(remember this is the maximum allowed under RHI). These emissions from vehicles will of
course be at ground level, while those from a boiler will be emitted from the flue at much higher
level, allowing considerable dispersion and dilution, considerably reducing further the actual
concentration at head height.

Particulates

Particulate emissions from burning natural gas tend to be extremely low, typically less than 1
mg/MJ. Boilers burning light fuel oil might have emissions around 5 mg/MJ, while those burning
heavy fuel oil might be around 50 mg/MJ and coal might be 120 mg/MJ upwards, and
significantly higher for larger and older equipment. Modern, high efficiency biomass boilers
operating at full output might produce total particulate emissions (predominantly PM2.5) in the
range 10-70 mg/MJ range. The BLT results showed that well over half of those tested achieved
20 mg/MJ or less, and from Phase 2 of the RHI there will be a limit of 30 mg/MJ for all biomass
boilers seeking RHI support. Incorrect operation however, can increase these figures
significantly. Open fires and some old or poor quality log stoves will produce massively more.
However the use of high efficiency modern filters, such as ceramic filters can ensure that
particulate emissions are kept extremely low (<1 mg/m3 in the flue gas) at all times. As the
optimum scale for wood boilers is that of district heating and large, multi occupancy sites, these
abatement technologies are economically viable. Usage of best available technology in terms of
both combustion equipment and abatement technology can ensure that emissions are no worse
than typical oil technology.

The increase in PM emissions from using solid biomass to replace oil, or particularly natural
gas, is a factor that should be considered when contemplating their widespread installation
within urban areas. In these situations air quality may already by low, substantially as a result of
emissions from road traffic, and even the very small relative increas from the use of solid
biomass in place of natural gas may be unacceptable. In this case it may be appropriate to
adopt suitable abatement technology, which can, if necessary, reduce particulate emissions to
negligible levels. In more rural areas, where background levels from traffic, industry and high
density housing are not a significant issue, a well designed flue should ensure that sufficient
dispersion of combustion products takes place to ensure that the negative contribution to air
quality at ground level is negligible. It should be remembered that in rural areas open fires,
garden bonfires and log stoves are common and the particulate emissions from these will be
considerably higher than from a well maintained, correctly operated modern biomass boiler.

To put these values into context, data from the National Atmospheric Emissions Inventory give
figures for PM10 emissions (almost all PM2.5) from diesel cars of 25-30 mg/km (40-50 mg/mile)
when hot. This is an average figure, so while some cars will be better, others will be much
worse. In addition to this, the cold start emissions will be an additional 100 mg per trip. So a
short 10 mile trip to the local supermarket would result in about 900 mg PM 10 emissions. This
would be the equivalent of running a 9 kW biomass boiler with particulate emissions of 30
mg/MJ (the maximum allowed under the RHI from October 2012) for an hour. Again, these
emissions from vehicles will be at ground level, while those from a boiler will be emitted from the
flue at much higher level, allowing considerable dispersion and dilution, considerably reducing
further the actual concentration at head height.

SO2
The low levels of sulphur in most biomass leads to emissions of SO2, at typically 20 mg/MJ,
which is considerably lower that those of oil (140 mg/MJ) or coal (900 mg/MJ). However, natural
gas generates very low levels of SO2, typically less than 1 mg/MJ.

CO2
CO2 emissions from burning wood fuels are actually relatively high, calculated per kWh of
energy, compared to most fossil fuels, owing to the relatively low calorific value of wood.
However, the carbon released by burning biomass was taken out of the atmosphere recently, is
part of the current carbon cycle and, if the fuel was obtained from a sustainably managed
source, will be taken up again by subsequent growth. This is why biomass is frequently
described as "carbon neutral" although, as explained on the page "Why use biomass" this is not
strictly true owing to the energy used in production.

Other potential emissions

It is possible for biomass fuels to be contaminated with other elements as a result of treatments
or finishes, or by uptake from growing on contaminated land, and these can give rise to
undesirable emissions. Inappropriate fuel or unsuitable combustion conditions can also lead to
unacceptable emissions.

Other potential emissions

Under certain conditions it is possible to generate other, potentially more harmful emissions. It is
important this is avoided by appropriate choice of fuel, combustion or abatement equipment.

Although the levels of heavy metals in most virgin, untreated wood are extremely low, wood that
has been treated with preservatives or coatings may potentially have high levels of heavy
metals. The combustion of treated wood, therefore, is regulated under the Waste Incineration
Directive. Wood used for outdoor applications, for example, might have been treated with CCA
(Chromated Copper Arsenate) which if burned in unsuitable equipment, could allow the emission
of arsenic into the atmosphere, as well as copper and chromium. CCA has now been replaced
with less toxic alternatives within the EU.

Significant levels of heavy metals can, exceptionally, build up in some kinds of virgin, untreated
timber if it has grown on land in which they are present in high concentrations. This could
potentially be on land remediation sites, or where sewage sludge or other effluent has been
spread on the land.

Treated wood can also contain halogenated compounds, such as those containing chlorine, and
this too, must be burned in a WID compliant installation. Under certain conditions, with the
simultaneous presence of carbon, oxygen and chlorine, it is possible to generate PCDD and
PCDF (polychlorinated dibenzodioxins and polychlorinated dibenzofurans), known as dioxins
and furans respectively. Significant generation of these, highly toxic, compounds requires very
specific conditions, however, and good combustion conditions and equipment design can ensure
very low emission levels. The most common mechanism requires carbon in a specific,
particulate form (microcrystalline, not amorphous or highly ordered graphitic), molecular oxygen,
and chlorine, within a very narrow temperature window of about 250-500ºC. Outside this range
there is extremely low formation, and above about 600ºC the reverse destruction reaction
increases extremely rapidly. The formation reaction is catalysed by the presence of some metal
ions, in particular copper and also, to a lesser extent, iron. Because of the very specific reaction
conditions necessary for formation, careful design can ensure very low levels. Such measures
include maintaining low levels of particulates in the flue gases, in itself a product of good
combustion and ensuring that any surfaces on which particulates can build up are maintained
outside the critical temperature window. Rapid quenching of flue gas temperature also
contributes to good design and practice, ensuring that emission levels are of the order of those
from conventional oil boilers, and an order of magnitude below those of coal combustion.

The final class of emissions that can be encountered under certain conditions of fuel and
equipment, are those known collectively as PAH (polycyclic aromatic hydrocarbons).
Aromatic organic compounds are those containing rings of typically five or six carbon atoms, and
PAHs are compounds of three or more of these rings. The range extends, though, from these
small molecules up to the larger molecules that are found as part of the mixtures of chemicals
known as creosote and tars. The presence of these, or any other such organic compounds in the
flue gases, is indicative of incomplete combustion. The initial stage of combustion of organic
material, pyrolysis, is one of thermal decomposition giving rise to the emission of a wide range of
complex organic molecules which, when condensed, are known as pyrolysis oil. Provided the
temperature, oxygen concentration and residence time are all sufficient, this stage is followed by
combustion (oxidation) to carbon dioxide and water. If, however, one of these parameters is not
sufficient to allow efficient combustion, PAHs and other unburned hydrocarbons can be emitted
in the flue gases. This can arise because of poor quality fuel, especially with a moisture content
above the design maximum for the particular combustion equipment, or because the controls for
the boiler or stove are incorrectly set, such as insufficient secondary (or tertiary) air. As these
gases cool within the flue sequential condensation of progressively smaller molecules takes
place, leading to tar deposits, while smaller molecules remain as vapour until emitted into the
atmosphere. These are all highly undesirable as a number of the PAHs are carcinogenic, and tar
deposits within the flue can lead to corrosion and potentially a chimney fire. Once again, use of
good quality fuel, of the specification appropriate for the combustion equipment, and well
designed equipment operated according to the manufacturers' instructions, can keep such
emissions down to very low levels, similar to those of conventional liquid fuels, and an order of
magnitude below those of coal.

Ash
Ash is an inevitable product of the combustion of solid fuel. It can be viewed as a waste to be
disposed of, however it also contains valuable minerals and can be used as a fertilizer.

Ash

Ash from combustion of biomass in high efficiency modern combustion equipment such as
boilers or stoves primarily consists of the non-combustible, mineral constituents of the fuel as
oxides or salts. As mentioned above, it falls into two components, those, primarily larger,
particles that fall through the grate during combustion and are collected as bottom ash, and the
very fine particles that are carried in the flue gases and are known as fly ash.

As it contains the minerals taken up by the biomass during growth, such as potassium and
phosphorus, unless it has been contaminated in some way, bottom ash can form a valuable
fertilizer, although it does not contain nitrogen. It can be used as a part of sustainable forestry
operations. Owing to the highly concentrated nature of this ash, and the presence of oxides of
alkali metals such as calcium and potassium, such ash tends to have a very high pH, and
consequently it is neither necessary nor desirable, to use too much in one place, but it can be
very valuable if distributed thinly. In Sweden the maximum allowed dose of wood ash is 3 tonnes
per hectare. [See "Wood ash use in forestry - a review of the environmental impacts", Rona
Pitman, Forestry (2006), which gives guidelines for the UK]. Bottom ash can also be added to a
compost heap, at a rate of up to about 15% of the total (by weight). It is recommended that in
large scale ash application, such as might be associated with forestry, the ash is not applied in
the loose form, but in a 'granulated' form, developed in Scandinavia, having been mixed with
water and rolled into small balls. This makes it easier to handle and apply, slows nutrient release,
and also reduces damage to ground vegetation, particularly mosses, on application.

Bottom ash can also be used for the manufacture of lightweight aggregate blocks, however the
quantities required for economic operation make this feasible only for large, power generation
scale operations.

Fly ash, collected from flue gas filters, however, should be treated with more caution. Any heavy
metals present tend to be concentrated in the fly ash and as very little is generally produced
compared with bottom ash it is should not be used as a fertilizer

Uso de la biomasa para generar energia

Hay varias maneras de utilizarla, dependiendo del usuario, de las propiedades de la bioamsa y
los costos.

Anaerobic digestion
Forms of biomass with a
high moisture content are
less well suited to
combustion, but may be
 appropriate for anaerobic
digestion. This biological
process produces a
biobas of predominantly
methane (CH3) and CO2.
This can be burned for
heat, used to power an
internal combustion
engine for combined heat
and power (CHP) or
purified (upgraded)
compressed and used for
conventional natural gas
applications including
transport.

Stoves and boilers

Combustion devices to provide heat to the room in
which they stand (stoves) or into water (boilers).
These can be anything from very simple box stoves
of a few kW output, to highly sophisticated boilers
capable of heating an entire housing development
via a district heating scheme, and with an output of
perhaps a MW or more.

Stoves and boilers

The simplest way of using many forms of biomass for energy is simply burning it. Doing so in an
enclosure, in which the airflow is restricted, will be far more efficient than burning it in the open.
This enclosure can be used to provide heat for the room it stands in (a stove) or, by heating
water and pumping it through pipes, it can provide heat to several rooms, and/or domestic hot
water (a boiler). This can even be extended to provide heat to several buildings from the same
boiler, which is known as district heating.

Logs are a well established traditional fuel. They can be burnt in conventional stoves or in more
sophisticated boilers

Log Stoves
Stoves are a widely available, simple technology. They are considerably more fuel efficient than
open fires, and can be found in a wide variety of different shapes, sizes and designs. If you are
keen to heat your house with woodfuel on a limited budget this is probably the cheapest option.
Even if you only use a stove instead of your normal heating method for two weeks at either end
of your heating season, you are still making an important contribution.

Things You Should Know

 Logs have grown in popularity during recent years,

so many installers have a waiting list for installation
 If you don't already have a chimney you will need
to have a flue installed at the same time. This can
cost as much as the stove itself. Even if you do
have an existing chimney it may need lining.
 Where do you intend to get your fuel from? See
our fact sheet on heating with logs for more
information.

 Are you in a smokeless zone? If you are and you

want to burn wood then your choice of stoves will
be restricted to approved appliances (Further
information is available here)

Log Boilers
Log fired boilers are a logical step up from stoves. They range from systems designed for hot air
space heating to be used in workshops, run on off-cuts, to boilers designed to run domestic
heating and hot water. While some systems are at the basic, simple end of the market,
employing robust, reliable technology, some boiler systems are highly efficient, with
sophisticated controllers offering the option of zoned heating.
Things You Should Know

 Log boilers are almost without exception batch fed,

this means that they operate with an accumulator
tank, to allow for flexibility in heating demand and
heat production.
 The system itself and bulky fuel mean that these
systems are usually relatively large for the amount
of heat they produce; it may be necessary to
consider installing it in a shed outside the property
it is to heat.
 Because of the bulk of the fuel used and the
necessity for manual loading these systems are
not suited to very large installations. Log boilers up
to 80 kW are readily available
 Are you in a smokeless zone? If you are, then your
choice of wood boilers will be restricted to
approved appliances (Further information is available here)

 Logs can be a significant commitment in terms of moving material by hand. Ask yourself
whether even if you are able to move them at the moment, is it realistic to expect that
you will be able to in ten or twenty years time?

Pellet Stoves and Boilers

Pellets are an extremely convenient fuel compared to other types of biomass fuel. Buildings
using pellet boilers often have their fuel delivered by lorries (similar in appearance to an oil
tanker) able blow fuel directly into a store. Smaller appliances, such as a stoves with integral
fuel hoppers, may be better served by bags containing 10 to 25 kg of fuel. Compared with logs
and chips, pellets have a high energy density which means that less storage space is required.
Pellet systems are often physically smaller than their log and woodchip counterparts.

Pellet Stoves
Pellet stoves fulfil a similar role to their log fired counterparts. They are available in a range of
sizes from small room heaters to larger units incorporating a boiler able to supply heat to a few
radiators or a domestic hot water systems. They usually have an integrated fuel hopper which is
filled from a bag. Pellet stoves are available from room heaters of 1.5 to 2kW up to around
12kW, above this size a boiler is more appropriate (see below.) Some are equipped with timers,
remote controls or even systems using text messages to start and stop operation to ensure you
always come home to a warm room.
Things You Should Know

 All pellets are not the same. Many types of

biomass can be pelleted including straw,
miscanthus, and cotton waste. While these
alternative feedstocks can be useful, it is
important to remember that different fuels have
different chemical composition and burning
characteristics. If your pellet stove has been
designed and set up for wood pellets, you should
only use wood pellets or risk damaging the stove.
 While you are able to order pellets in small 15kg
bags, you will pay a premium for small orders. If
you have the space, it will be more economic to
order larger quantities at a time.
 Are your pellets good quality? Pellets are prone to
turning to dust if they get wet or crushed, this will
tend to jam in your stove and put it out.
 Are you in a smokeless zone? If you are and you want to burn wood then your choice of
stoves will be restricted to approved appliances (Further information is available here)
 Grants are available, further information is available here.

 We have some examples and case studies here.

Pellet Boilers information

Pellet boilers tend to be physically smaller than chip fired equivalents as less robust feed and
burning systems are needed. Installations are available from around 15kW upwards, there is no
significant technological upper limit to installation size (there are a number of power stations in
Europe that run exclusively on pellets.)

Pellet boilers are available with either a built in hopper, filled manually from bags, or with a
separate, bulk storage hopper. The latter allows pellets to be delivered by tanker, down a long
pipe, typically just once a year, with the minimum of disruption. Buying in bulk is also cheaper,
provided a minimum order size can be achieved, but the additional cost of a bulk hopper, and
pellet feed to the boiler may not be justified.

It is very important to ensure that pellet fuel stores are well sealed and do not allow dust to enter
the boiler room or other parts of the building. Guidance on designing fuel store is available here.
(.pdf 2.6MB)
Things You Should Know

 All pellets are not the same. Many types of

biomass can be pelleted including straw,
miscanthus, and cotton waste. While these
alternative feedstocks can be useful, it is important
to remember that different fuels have different
chemical composition and burning characteristics.
If your pellet stove has been designed and set up
for wood pellets, you should only use wood pellets
or risk damaging the stove.
 While you are able to order pellets in small 15kg
bags, you will pay a premium for small orders. If
you have the space, it will be more economic to
order larger quantities at a time.
 Are your pellets good quality? Poor quality pellets are more prone to turning to dust if
they get wet or crushed, and this will tend to jam in your stove and put it out.
 Are you in a smokeless zone? If you are and you want to burn wood then your choice of
stoves will be restricted to approved appliances (Further information is available here)
 Grants are available, further information is available here.

 We have some examples and case studies here.

Chip fired boilers

Wood Chip is suited to larger scale systems, and can be particularly useful on sites that include
areas of woodland.

Chip Boilers

Wood chip boilers are most appropriate for medium and

large scale installations. Buildings that currently use wood
chip boilers include blocks of flats, visitors centres, office
buildings and even airport terminals. It is very important to
ensure that wood chip boilers are supplied with the
appropriate type of fuel. This will vary between boiler types
and sizes. The two most important variables are particle
size and moisture content. Wood chips that are too large or too wet for example, can jam the
fuel feed system, reduce the efficiency and reliability of the boiler or cause the control system to
trip out. More information about fuel standards can be found here.

Wood chips can be produced from round wood by using specialised wood chippers. These are
designed to produce a uniform size of chip that works well in automated fuel feed systems.
There is a large number of wood chip suppliers around the country, alternatively if the boiler is
going to be installed on a farm or other site with its own woodland it may be possible to use this
resource to provide at least part of the fuel requirement. The use of a specialist, contract chipper
service can avoid the need to buy a chipper.

Since wood chips require less processing than pellets and less manual handling than logs, they
can be an extremely energy efficient use of biomass. Country estates, farms and other sites
where there is woodland near to the point of end use are particularly well suited to wood chip
systems. Many of these sites also find that they are able to offset forestry and heating costs
within the organisation.

Things You Should Know

 System size - most chip boilers are quite large,

they are available down to around 25kW, but most
manufacturers don't produce systems below the
40kW mark.
 Wood chips can be produced to different size and moisture content standards, are a
highly variable fuel, you need to have a good idea of the fuel specification for your boiler
and make sure it matches the fuel you have available.
 Fuel containing contamination such as mud and stones can increase wear and tear on
fuel feed and boiler components and well as reduce efficiency. Make sure the fuel you
use is free from contamination. Due to processing methods, contamination tends to be
more of an issue with chip than other fuel types. Fuel needs to be clean. Mud, stones,
paints, varnish, other wood treatments, ply wood, chip board, etc. will have an adverse
affect on your boiler and may well lead to increased wear, emissions, and reliability
issues. Using treated wood as fuel could mean you are breaking the law. If you want to
use treated wood make sure you comply with the waste incineration directive.
 How will you feed the boiler? Have you considered transport and fuel delivery? The chip
will probably be delivered in a large lorry and the most efficient way of unloading is to
tip. Do you have appropriate access?
 Design of the fuel store is critical and can form a significant part of the project cost.
However additional expenditure at the outset can pay dividends for the lifetime of the
store. Delivered fuel cost will often be influenced by the time taken to deliver, and the
ability to accept fast delivery from an ordinary tipper truck will bring both lower price,
and a greater choice of suppliers
 Are you in a smokeless zone? If you are and you want to burn wood then your choice of
boilers will be restricted to approved appliances (Further information is available here)
 Grants are available to help install these systems. Information is available here
  To see some examples of installations, see our case studies page.

Boilers to burn woodfuels such as wood chips and pellets tends to be physically larger and more
expensive than equivalent gas or oil boilers. This is partly as a result of the physical
requirements for a high temperature combustion environment and transporting the solid fuel. As
boilers get larger however the disparity with gas and oil boilers becomes comparatively smaller,
and so woodfuel becomes more economically attractive, especially for installations of the scale
of a few hundred kW.

En las plantas BioEnergy y BioPower de Wärtsilä se

utiliza la tecnología patentada BioGrate. Esta
tecnología permite extraer al máximo toda la
energía contenida en la biomasa combustible,
incluso cuando se trata de combustibles muy
húmedos, con contenidos de humedad que
pueden llegar hasta un 65%.
En el sistema BioGrate, el combustible es
alimentado en el centro de una parrilla redonda de
sección cónica desde abajo. La parrilla es dividida en
varios anillos concéntricos dispuestos de modo que
anillos fijos se alternen con otros móviles. Los anillos
móviles son accionados por un sistema hidráulico
que los hace girar alternadamente en el sentido de
los punteros del reloj y en sentido contrario,
respectivamente. Este diseño distribuye el
combustible en forma pareja por sobre toda la
superficie de la parrilla en una capa uniforme
con el espesor requerido para una combustión
perfecta.
El agua contenida en el combustible que entra
en el centro de la parrilla es evaporada rápidamente
debido al calor del combustible ardiente que lo rodea
y a la radiación
proveniente desde las paredes calientes de los ladrillos refractarios. La gasificación y la combustión
visible de gases y del carbón sólido se producen a medida que el combustible se desplaza hacia el
borde de la parrilla circular. Al llegar al borde de la parrilla, la ceniza cae hacia a un lecho de agua que
está ubicado por debajo de la parrilla.
Un punto clave para una combustión altamente eficiente y de bajos niveles de emisiones, es el
manejo adecuado de la admisión de aire de combustión. El suministro de aire primario, y la recirculación
de gases de descarga cuando se aplica, son alimentados desde abajo de la parrilla, penetrando el
combustible tras introducirse a través de ranuras existentes en los anillos concéntricos. El aire secundario,
y terciario si fuere utilizado, son alimentados por encima de la parrilla directamente hacia la llama. La
distribución del aire es controlada mediante el uso de reguladores de tiro y ventiladores de velocidad
controlada, asegurando la obtención de bajos índices de
NOX y CO, incluso con el uso de una amplia gama de combustibles diferentes.

del Combustible
 Las difíciles condiciones climáticas existentes en las latitudes
boreales del hemisferio norte, caracterizadas por un predominio de
frío y de hielo, han sentado las bases para el desarrollo de nuestras
normas en cuanto a las operaciones de recepción y de
alimentación del combustible. La larga experiencia acumulada, junto
con los conocimientos adquiridos durante el transcurso del
desarrollo continuo de los productos, han resultado en las plantas
BioEnergy y BioPower de Wärtsilä con una trayectoria comprobada
en confiabilidad y economía operacional.
Uno de los factores principales para un régimen operacional
continuo libre de interrupciones es un sistema de suministro de
combustible bien proyectado. Las plantas operadas a partir de
biocombustibles son diseñadas para que cumplan con los
requisitos del cliente, como el suministro del combustible y el nivel
de autonomía que necesite para que la planta pueda operarse en
forma automática sin la intervención humana. Independientemente
del sistema que el cliente elija, podrá estar seguro de obtener un
diseño de servicio “Heavy Duty” sin comprometer sus
características funcionales.
Los diferentes componentes del combustible pueden
mezclarse en un sistema de cámaras intermedias dotadas de
equipos automáticos para la alimentación del combustible, lo que
permite el uso de componentes de combustibles muy
heterogéneos y con diferentes orígenes sin reducir la eficiencia de
la combustión. Incluso combustible congelado puede ser
alimentado gracias al cilindro triturador que viene incorporado, que
representa tan solo uno de los elementos de equipamiento de serie
con que cuentan de nuestros sistemas de manejo de combustibles,
los que aseguran una operación confiable de cada planta.
2.2. CALDERAS DE LECHO FLUIDO BURBUJEANTE

Caldera apta para la utilización de combustibles de alto contenido de humedad y bajo poder calorífico,
sin requerir el uso de combustibles auxiliares. Las calderas de lecho fluidizado burbujeante son
especialmente adecuadas para quemar varios tipos de desechos industriales y domiciliarios, y en
particular aquellos de la industria forestal en general. Estas calderas permiten la quema de combustibles
con un alto contenido de sustancias contaminantes inertes, como por ejemplo, piedras, hierro, etc...
La humedad del combustible puede variar considerablemente sin afectar negativamente la combustión,
debido a la alta capacidad de calor del lecho fluidizado que aporta el material inerte que se emplea en el
proceso de combustión. Dicha combustión se produce mediante la inyección del combustible en un lecho
de arena, donde queda retenido hasta su quema total lo que resulta en una eficiencia de combustión
superior al 99%.
En la caldera de lecho fluidizado burbujeante no se recircula el material inerte con el combustible como
se hace en una caldera de lecho fluidizado circulante. Estas calderas se construyen para bajas potencias
eléctricas inferiores a 60 MW eléctricos.
 3. LECHO FLUIDIZADO

Combustión del lecho fluidizado

La combustión se realiza en el seno de una masa que se mantiene en suspensión mediante una corriente
de aire ascensional que fluidifica esa masa que está formada por:
a) las cenizas del combustible
b) un absorbente mineral (caliza) y
c) el propio combustible.
En las de lecho fluido a presión la caldera se sitúa en una vasija que se encuentra a una presión superior a
la atmosférica.
La temperatura del lecho (850ºC) tiene influencia en:
 Retención del azufre del combustible (>90%) en las cenizas de lecho.
 Reducción de la formación de NOx
 Retención de compuestos de cloro y flúor y reducción de la vaporización de metales pesados
(presentes en el combustible)

VELOCIDAD DEL AIRE:

1 ÷ 3 m/seg en calderas de lecho burbujeante.
7 ÷15 m/seg en calderas de lecho circulante.
CALDERAS DE LECHO FLUIDIFICADO
1.- TECNOLOGÍA DE LA COMBUSTIÓN EN LECHO FLUIDIFICADOLa tecnología de la combustión
en lecho fluidificado (FBC) presenta diversas ventajas para lageneración de vapor, en la:
- combustión de combustibles sólidos- recuperación de energía de otros procesos .- combustión de
combustibles residuales
El proceso consiste en una mezcla de partículas sólidas suspendidas en un flujo gaseoso ascendente, queen
conjunto presenta propiedades fluidas.La combustión tiene lugar en el lecho con:
-altas transferencias caloríficas al hogar de la unidad -bajas temperaturas de combustión
las ventajas del proceso radican en:
-la flexibilidad del combustible a utilizar -las reducidas emisiones que se producen
Para visualizar el proceso de fluidificación, se presenta un recipiente que tiene, en su parte inferior,
unacámara de suministro de aire coronada por una placa distribuidora que asegura el flujo de aire a
travésdel lecho. La cámara superior, por encima del nivel del lecho, está llena de arena o de
un materialgranular de forma que:
a) Placa distribuidora b) Lecho estático c) Fluidificación mínima d) Lecho burbujeante e) Lecho
circulante
.1.- Condiciones típicas de lecho fluidificado
-
Se hace circular un pequeño flujo de aire a través de la placa distribuidora hacia la
arenaestática que tiene encima, pasando por los huecos de la misma. A bajas velocidades del flujo de
aire, la fuerza que se ejerce sobre las partículas de arena no es grande, por lo que éstas permanecen
estáticas,lo que caracteriza el lecho fijo o colapsado, representado en la Fig.1b-Al aumentar el flujo
de aire, el fluido ejerce una fuerza mayor sobre las partículas de arenareduciendo la
fuerza de contacto entre las mismas, llegándose a un equilibrio entre las fuerzas
dea r r a s t r e y g r a v e d a d , m o m e n t o e n e l q u e l a s p a r t í c u l a s q u e d a n e n s u s p e n s i ó n
d e n t r o d e l f l u j o ascendente de aire- El instante en el que el lecho comienza a comportarse como un
fluido caracteriza la condiciónmínima de fluidificación que, una vez superada, Fig.1c, presenta un
incremento del volumen del lecho,respecto al del lecho no fluidificado-Si el flujo de aire sigue aumentando,
el lecho se hace menos uniforme y se forman burbujas deaire, por lo que el lecho comienza a ser algo
turbulento (etapa de lecho burbujeante), Fig.1d. En esta situación, el volumen ocupado por la mez-
cla (sólidos + aire) se incrementa de forma importante,observándose un nivel de lecho

perceptible y una transición entre el le-cho y su espacio superior perfectamente diáfana-

Al incrementar aún más el flujo de aire, las burbujas se hacen más grandes y se empiezan
ac o m b i n a r e n t r e s í , c o n f i g u r a n d o g r a n d e s h u e c o s e n e l s e n o d e l l e c h o , a l
t i e m p o q u e l o s s ó l i d o s presentes están en contacto como grupos altamente concen-trados, (lecho
fluidificado turbulento)-Si a la salida del recinto los sólidos se capturan y devuelven al lecho, se dice que
circulan a lolargo de un bucle; esta etapa se identifica como lecho fluidificado circulante, Fig.1e
 En el
lecho fluidificado circulante,
al contrario que en el lecho burbujeante, no hay una clara t r a n s i - c i ó n e n t r e e l l e c h o
d e n s o d e l f o n d o d e l r e c i p i e n t e y l a z o n a d i l u i d a s u p e r i o r,
d e c r e c i e n d o gradualmente la concentración de sólidos entre estas dos regiones.El peso de los sólidos
recirculados desde la salida del recinto hacia la zona del lecho es del ordend e c i e n t o s d e v e c e s e l
peso del aire que fluye por el sistema, siendo la cantidad de sólidos en
e l recipiente proporcional a la cantidad de arena recirculada desde el separador de partículas, por lo que la
presión diferencial
aumenta hasta alcanzar el valor necesario para mantener los sólidos en el recipientevaría entre la parte
superior e inferior del recipiente con el flujo de aire, Fig.2
Fig.2.- Influencia de la velocidad del aire sobre la caída de presión a través del lechoa) Para flujos de aire
bajos, la presión diferencial depende sólo de la masa de arena existente enel lecho, y aumenta con el flujo
de aire hasta alcanzar la velocidad de fluidificación mínima, en que laarena está en suspensión dentro del
flujo de aire, (lecho estático)b) Para flujos de aire mayores la presión diferencial es constante, hasta que
su velocidad se hacel o s u f i c i e n t e m e n t e a l t a c o m o p a r a a r r a s t r a r l a a r e n a f u e r a d e l
r e c i p i e n t e , ( l e c h o b u r b u j e a n t e y turbulento)c) Para flujos de aire mucho mayores, la presión
diferencial decrece conforme el sistema pierdemasa, (lecho arrastrado)
De las condiciones de fluidificación descritas, para la producción de
v a p o r e n p l a n t a s termoeléctricas sólo se utilizan los lechos burbujeantes y los lechos circulantes.
Antecedentes.-
Una de las aplicaciones más antiguas del lecho fluidificado utilizaba el carbón comomateria prima granular.
El proceso de gasificación del carbón en lecho fluidificado de Fritz Winkler (1920), se utilizó
comercialmente para producir gas a partir del carbón que se utilizaba como combusti- ble, o como materia
prima para procesos químicos; en la actualidad para producir gas de síntesis, la in-dustria ha encontrado
otras alternativas al proceso Winkler, más fáciles y baratas, a partir de gas na-turalo fuelóleos. Otros
trabajos de investigación (1930/40) pusieron de relieve las ventajas del lecho flui-dificado y del pirolizador
catalítico de fluidos (reactor
sólidos-gas
) para la obtención de gasolinas yotros productos petrolíferos.
Fig XVI.3.- Planta de ensayo de 2,5 MWt para combustión en lecho fluidificado
 En la década de 1960, para reducir las emisiones de SO
2
y de NO
x
en las plantas termoeléctricas,se empezó a considerar que los procesos de combustión en lecho fluidificado
ofrecían la posibilidad dere-ducirlas y fue a partir de aquí cuando comenzó el desarrollo de la
caldera de lecho fluidificado quemando carbón.En la década de 1970 se realizan estudios para evaluar,
en las grandes unidades generadoras de va- por de las plantas termoeléctricas, la aplicación de la
combustión en lecho fluidificado a presión atmos-férica, (lecho fluido atmosférico). En 1977 se construyó y
puso en funcionamiento una unidad de lecho burbujeante de 6
x
6 ft (1,8
x
1,8 m), cuyos resultados han contribuido al avance de la tecnología de cal-deras de lechos fluidificados
burbujeantes atmosféricos. Entre las últimas aplicaciones de lechos burbu- jeantes alimentados con carbón,
se encuentran algunos reequipamientos de remodelación y moderniza-ción de antiguas calderas de
vapor, que están todavía en explotación. A finales de la década de 1980,uti-lizando los
conocimientos que se tenían sobre lechos burbujeantes y técnicas de Studsvick AB, el mer-
cado de calderas de lecho fluido quemando carbón se decantó por los
lechos circulantes
.
Comparación con otros métodos de combustión.-
Las cámaras de combustión de lecho fluido se utilizan para quemar cualquier tipo de combustible
sólido.En un hogar convencional que quema
carbón pulverizado
, el proceso de combustión consiste en laoxidación de las partículas de combustible (el 70% pasan por el
tamiz de 200 mesh), suspendidas en losflujos de aire y humos que existen en el hogar. El volumen de
humos que rodea los quemadores es lazonamás caliente del hogar, con temperaturas del orden de
⎧⎨⎩
3000 a 3500ºF 1650 a 1927ºC
, siendo el tiempo de residencia delas partículas en el hogar el mismo que el de los humos.En los
hogares mecánicos
se queman partículas de combustible mucho mayores que las utilizadasen las calderas de carbón
pulverizado, siendo el tamaño normal de carbones bituminosos del orden de 1”÷ 1,25”=
(25,4÷ 31,8 mm). La mayor parte del combustible se quema sobre algún tipo de parrilla mó-v i l , c o n
aire y gases pasando a través del lecho de combustible; la temperatura supera
l o s 3 0 0 0 º F (1650ºC) y el tiempo de residencia queda determinado por la velocidad
correspondiente a la parrilla móvil del hogar.Para la
combustión en lechos fluidificados
, el tamaño del combustible se sitúa entre el del carbón pulverizado y el del hogar mecánico; para
un lecho fluido, el carbón se trocea a un tamaño menor de
⎧⎨

superiores a 1, 25" (31,8 mm)inferiores a 0, 125" (3,18 mm)
0,25”(6,4 mm), pudiéndose utilizar según las propiedades del carbón tamañosEl carbón se alimenta por la
parte baja del hogar.
La densidad del lecho burbujeante es de 45 lb/ft
3
(721 kg/m
3
) La densidad del lecho circulante es de 35 lb/ft
3
(561 kg/m
3
)
⎧⎨

1500 a 1600ºF 816 a 871ºCLos sólidos, en el flujo ascensional de aire y gases, se mantienen a una
temperatura de
Cuando el combustible se introduce en el lecho se calienta rápidamente y, superada su temperaturade
ignición, se enciende y pasa a formar parte de la masa incandescente del hogar.Los flujos de aire y
combustible hacia el lecho denso, en régimen permanente, se controlan de f o r m a q u e e n
l a c o m b u s t i ó n s e l i b e r e l a c a n t i d a d d e c a l o r d e s e a d a h a c i a e l h o g a r,
q u e m á n d o s e e l combustible en un
aire
exceso
del orden del 20%.Como consecuencia
⎧⎨⎩
del gran tiempo de residencia del combustiblede la alta temperatura del proceso de transferencia de masa
, el combustible se puedequemar eficientemente en el hogar de lecho fluidificado, a una temperatura
considerablemente inferior ala de los procesos convencionales. Las partículas de combustible se quedan en
el lecho denso, hasta queson arrastradas por los gases o se eliminan con los sólidos purgados.El tamaño de
las partículas, conforme arden, se reduce hasta alcanzar uno determinado, en el quese igualan su velocidad
y la de los humos, produciéndose a partir de este instante el arrastre de partícu-las, por lo que el tiempo de
residencia dependerá del tamaño inicial de la partícula de combustible y delrégimen de reducción de su
tamaño por combustión y fricción.
En los
lechos fluidificados burbujeantes
, la combustión tiene lugar en el lecho, debido a la menor ve-locidad de los humos y al mayor tamaño del
combustible alimentado. El tiempo de residencia de las par-tículas finas del combustible
arrastradas por los humos fuera del lecho, aumenta por medio de la capta-ción y reciclado de las
partículas hacia el hogar.E n l o s
lechos circulantes
l a s p a r t í c u l a s q u e a b a n d o n a n e l l e c h o , e n c o m p a r a c i ó n c o n l o s burbujean-tes, es
mucho mayor, (ya que para los lechos circulantes se trata de un lecho flotante), lo que justifica el que las
partículas se recuperen mediante un colector de polvo y se recirculen hacia el hogar.El tiempo de
residencia de las partículas depende de la recuperación del colector y del reciclado
desólidos, y excede mucho del tiempo de residencia de los humos.La concentración de combustible en el
lecho denso es baja; por ejemplo:
-Para un combustible como la madera es difícil encontrar en el lecho una cantidad de C medible-Cuando
se quema carbón bituminoso el contenido de C en el lecho es inferior al 1%- Cuando se utiliza un
absorbente para la captura del S, la porción del lecho restante está constituida por ceniza,cal y sulfato
cálcico-Cuando no se emplean absorbentes, está formada por arena u otro material
La eficiencia de conversión del C es:
⎧⎪

⎪⎩
Para la madera y combustibles de alta reactividad ≈ 100% Para carbones bituminosos > 98% Para
carbones menos reactivos y de escombreras, ligeramente inferior
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Fig XVI.4.- Caldera de lecho fluidificado
Características de diseño: