Argentina, llamada oficialmente República Argentina,n 1 es un país

soberano de América del Sur, ubicado en el extremo sur y sudeste de dicho

subcontinente. Adopta la forma de
gobierno republicana, democrática, representativa y federal.
La Argentina está organizada como un Estado federal descentralizado, integrado desde
1994 por un Estado nacional y 24 estados autogobernados,1112 llamados también
«jurisdicciones de primer orden»,13 que son 23 provincias y la Ciudad Autónoma de
Buenos Aires (CABA), esta última designada como Capital Federal del país. Cada
estado o jurisdicción de primer orden tiene autonomía política, Constitución, bandera y
cuerpo de seguridad propios. Las 23 provincias mantienen todos los poderes no
delegados al Estado nacional y garantizan la autonomía de sus municipios.1415
Integra el Mercosur —bloque del que fue fundador en 1991—, la Unión de Naciones
Sudamericanas (Unasur), la Comunidad de Estados Latinoamericanos y
Caribeños (CELAC) y la Organización de Estados Americanos (OEA).
En 2017, su Índice de Desarrollo Humano fue del 0,825 y se encuentra en el puesto
47.16 Esto, ajustado por la desigualdad que es de 0,707; da un coeficiente de Gini de
42,7.17 En educación, posee una inversión del 5,1 % del PBI,17 con una población casi
al tope del alfabetismo.
La economía argentina es la segunda más desarrollada e importante en Sudamérica.
Según el Banco Mundial, su PIB nominal es el 21.º del mundo.18 Debido a su
importancia geopolítica y económica, es uno de los tres estados
soberanos latinoamericanos que forma parte del denominado Grupo de los 20 e integra
además el grupo de los NIC o nuevos países industrializados.19
Es uno de los únicos países del continente americano –junto a Estados
Unidos y Canadá– que ha alcanzado óptimos niveles de Investigación y Desarrollo en
el campo de las ciencias.20 Su capacidad tecnológica y científica le ha permitido
diseñar, producir y exportar satélites,21 construir reactores nucleares y ser el primer
productor de software, entre otras cosas. Es considerada una potencia regional.22
Ha brindado una creciente cooperación nuclear a países de América Latina, el Magreb,
el Golfo Pérsico, el sudeste asiático y Oceanía, a partir de las capacidades
desarrolladas por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y por la prestigiosa
empresa estatal INVAP.23 Es el país latinoamericano que más premios Nobel ha
ganado —cinco en total—, tres de ellos vinculados con la ciencia.
Con una superficie de 2 780 400 km²,2 es el país hispanohablante más extenso del
planeta, el segundo más grande de América Latina, y octavo en el mundo, si se
considera solo la superficie continental sujeta a soberanía efectiva. Su plataforma
continental, reconocida por la ONU en 2016, alcanza los 6 581 500 km²24
convirtiéndose en una de las más grandes del mundo,25 extendiéndose desde el
continente americano hasta el Polo Sur en la Antártida, a través de Atlántico Sur. Si se
cuentan las islas Malvinas, Georgias del Sur, Sandwich del Sur y otras numerosas islas
menores (administradas por el Reino Unido pero de soberanía en litigio), más una
porción del área antártica llamada Antártida Argentina al sur del paralelo 60° S, sobre la
cual Argentina reclama soberanía, la superficie se eleva a 3 761 274 km².26 Es uno de
los veinte países que tienen presencia permanente en la Antártida, siendo entre ellos el
que tiene mayor cantidad de bases permanentes, con seis bases en total.
Argentina contempla uno de los paisajes y climas más diversos del mundo 27 y su
relieve puede dividirse en cinco grandes áreas:

1. la Cordillera de los Andes, al oeste del país y al sur de la Isla de Tierra del
Fuego, siendo el Aconcagua (6962 m) el punto más alto de América;
2. la extensa llanura chacopampeana, de pocas ondulaciones y de un millón de
kilómetros cuadrados, en el centro-norte;
3. la meseta patagónica (600 000 km²) en el sur;
4. la cuenca del Plata y la Mesopotamia, esta última presenta un relieve de esteros
y lagunas, siendo al nordeste más alta y amesetada; mientras que hacia el sur
se ondula formando cuchillas y lomadas de baja altura;
5. los territorios insulares en el Atlántico sur.
Su territorio reúne una gran diversidad de climas, causada por una amplitud
latitudinal que supera los 30° —incluyendo varias zonas geoastronómicas—, una
diferencia en la altitud que va de 0 a casi 7000 msnm y la extensión del litoral
marítimo que alcanza 4725 km. Amplias llanuras húmedas limitan con extensos
desiertos y altas montañas, mientras que la presencia de climas tropicales y
subtropicales en el norte, contrastan con las nevadas y fríos extremos en las zonas
cordilleranas y el sur.
Su territorio continental americano, que abarca gran parte del Cono Sur, limita al norte
con Bolivia y Paraguay, al nordeste con Brasil, al este con Uruguay y el océano
Atlántico, al oeste con Chile y, siempre en su sector americano, al sur con Chile y las
aguas atlánticas del pasaje de Drake.
Los primeros registros de pobladores en el actual territorio argentino se remontan al
período Paleolítico. Los Incas se expandieron al noroeste del país durante la época
precolombina. La colonización española comenzó en 1512. Argentina surgió como
el estado sucesor del Virreinato del Río de la Plata, una entidad del Imperio
español fundada en 1776. El 25 de mayo de 1810 alcanzó la independencia de
facto cuando fue depuesto el último virrey español que gobernó desde Buenos Aires,28
organizándose la Primera Junta de gobierno. El 9 de julio de 1816la independencia fue
proclamada de manera formal en San Miguel de Tucumán.29
Prehistoria
Artículo principal: Prehistoria argentina
Cueva de las Manos, a orillas del río Pinturas, en la provincia de Santa Cruz, 7300 a. C. El arte más
antiguo de Sudamérica.

El primer registro poblacional del territorio actualmente controlado por la Argentina se

remonta al 12º o al 13er milenio AP, de acuerdo a los hallazgos de Los Toldos y Piedra
Museo.33 Entre los pueblos originarios, los cazadores y recolectores habitaron
la Patagonia, la Pampa y el Chaco. Los agricultores se instalaron en el noroeste, Cuyo,
las Sierras de Córdoba y después en la mesopotamia. Tastil, en el noroeste, fue la
ciudad precolombina más grande ubicada en el actual territorio argentino, con una
población de 2000 habitantes.34
Los primeros rastros de vida humana en este territorio corresponden a pueblos de un
nivel cultural paleolítico que tres mil años atrás incorporaron los primeros aportes
culturales mesolíticos y neolíticos.35 Hasta la época de la conquista y de la colonización
europea, el territorio argentino ha estado ocupado por diversos pueblos originarios, con
diferentes organizaciones sociales que se pueden dividir en tres grupos principales:3637

 Cazadores y recolectores de alimentos básicos canoeros oceánicos, como

los yagán o yámana y los haush en Tierra del Fuego y los canales fueguinos.
 Cazadores avanzados y recolectores de alimentos como los pámpidos, en el
centro-este: hets en las praderas y estepas de la región pampeana y norpatagónica;
y chonks en la Patagonia —invadidos desde el s. XVIII por los mapuches alfareros
procedentes del centrosur del actual Chile— y los qom y wichi en la región
chaqueña.38 También pertenecen a este grupo los pámpidos charrúas y minuanes,
que habían incorporado la cerámica.
 Los agricultores con cerámica como los guaraníes y las culturas andinas y
derivadas. A partir del segundo milenio, los avá (un pueblo amazónido conocido
desde el siglo XVII por los españoles como «guaraníes») invadieron el NEA y
el Litoral argentino; eran cultivadores de mandioca y avaty o maíz en forma
de roza (tala y quema de florestas) y por ello semisedentarios.36 Las culturas
centradas en la agricultura y ganadería del NOAeran puramente sedentarias, y
habían desarrollado redes comerciales englobadas en el conjunto actualmente
llamado «diaguita»; tras establecer un sistema cuasi-estatal en torno
a señoríos locales, fueron sometidos por el imperio incaico hacia el año 1480.
Influidos por estas culturas andinas, otros pueblos como los henia -
kâmîare, tonocotés y huarpes desarrollaron una agricultura y ganadería de menor
desarrollo, adaptada a las condiciones de las regiones llanas y serranas del centro
de la actual Argentina y de Cuyo.36
En los siglos XIV y XV, el Imperio incaico conquistó parte de las actuales provincias
de Jujuy, Salta, Catamarca, el extremo oeste de la provincia de Tucumán, parte oeste
de las provincias de La Rioja y San Juan, el noroeste de la provincia de Mendoza y,
probablemente, el norte de la de Santiago del Estero,39 incorporando sus territorios
al Collasuyo, que era la parte sur del Tahuantinsuyo o regiones de tal imperio.
Tradicionalmente, se atribuye la conquista al monarca inca Túpac Yupanqui. Varios
señoríos de la región, como los omaguacas, los likanantai (atacamas), los huarpes, los
diaguitas y otros, intentaron resistir, pero los incas lograron dominarlos, trasladando a
sus territorios a los mitimaes o colonos deportados de las tribus de los chichas, que
habitaban en lo que es el suroeste del actual territorio boliviano. Otros, como
los sanavirones, los lule-tonocoté y los henia-kâmîare (popularmente llamados
«comechingones»), resistieron con éxito la invasión incaica y se mantuvieron como
señoríos independientes.36
Conquista española
Artículo principal: Conquista y colonización española de la Argentina

Vista de Buenos Aires a fines del siglo XVIII, desde la ribera del Río de la Plata. Litografía de la
época.

A partir de comienzos del siglo XVI el Imperio Español conquistó aproximadamente un

tercio del actual territorio argentino, sometiendo a los pueblos originarios que lo
habitaban. Como en todo el continente la población indígena sufrió una gran mortandad
que produjo una catástrofe demográfica, razón por la cual los conquistadores europeos
introdujeron esclavos secuestrados en el África subsahariana.
El fuerte Sancti Spiritu fue el primer asentamiento europeo, instalado en 1527 a orillas
del río Paraná, a 40 km al norte de la actual ciudad de Rosario.40 La primera
exploración del noroeste y centro del país fue la entrada de Diego de Rojas en 1543.
Las ciudades de Asunción (1537),n 2 Santiago del Estero (1553), Córdoba (1573)
y Buenos Aires (1536/1580) fueron las bases del establecimiento colonial que se
impuso en la mitad norte del actual territorio argentino, sujeto a la autoridad de
la Corona Española (la Gobernación del Río de la Plata). Entre 1560 y 1667 los
señoríos diaguitasmantuvieron una larga resistencia conocida como las guerras
calchaquíes en el actual noroeste argentino.
En el siglo XVII se establecieron las misiones jesuíticas guaraníes. Fueron
comunidades misionales fundados por la Compañía de Jesús entre los guaraníes y
pueblos afines, que tenían como fin evangelizar y evitar la esclavización de los
indígenas de las actuales provincias de Misiones, Corrientes, y parte
del Paraguay y Brasil. Cumplieron con éxito su tarea, hasta que en el año 1768, el rey
español Carlos III ordenó expulsar a los jesuitas.
Durante la mayor parte del período colonial, el territorio argentino fue parte
del Virreinato del Perú, hasta que en 1776 el rey Carlos III de España creó con parte de
su territorio el Virreinato del Río de la Plata. La ciudad de Buenos Aires fue designada
como su capital por su creciente importancia como centro comercial, y con la idea de
resistir mejor a un eventual ataque portugués, así como también para tener un acceso
más fácil a España a través de la navegación atlántica.41
En el siglo XVIII la multiplicación natural del ganado vacuno y equino cimarrón en las
llanuras pampeana, de la Banda Oriental del Río de la Plata y del sur de Brasil, provocó
la aparición de un tipo especial de campesino independiente
a caballo llamado gaucho —en el caso de los varones— y china —en el caso de las
mujeres. Los gauchos desarrollaron una cultura de características propias, adhirieron y
lucharían en la guerra de la Independencia y enfrentaron a los estancieros para
garantizar su derecho al acceso al ganado y la tierra, hasta ser vencidos en la segunda
mitad del siglo XIX. Esta riqueza en ganado salvaje también llevó a la aparición de
indígenas de tradición ecuestre en el Chaco, la Pampa y la Patagonia, que entablaron
una dinámica de lucha intermitente por los recursos ganaderos con la población
española y criolla.
Hasta mediados del siglo XIX, gran parte de la Patagonia y las Pampas permanecieron
bajo el control de diferentes pueblos indígenas: principalmente, chonks y luego también
los mapuches en la Patagonia y ranqueles en la llanura pampeana hasta el último
cuarto del siglo XIX. Asimismo, los territorios de gran parte de la región chaqueña no
fueron colonizados por los europeos, sino que permanecieron habitados por pueblos
autóctonos como los qoms, moqoits(mocovís o, mocovíes), pilagás y wichis hasta
principios del siglo XX.
La población indígena sedentaria fue sometida a relaciones de dependencia
permanente respecto de la población española. Aunque con el paso de las
generaciones fue absorbida dentro una población étnicamente identificable como
«criolla», este proceso de mestización no fue total, como lo demuestra la participación
de poblaciones del Noroeste del actual territorio argentino en el gran levantamiento
indígena de 1780 con epicentro en el Cuzco, dirigido por el incaTúpac Amaru II.
La Independencia

Casa de Tucumán, conocida como Casa Histórica de la Independencia, en Tucumán.

Artículo principal: Independencia de la Argentina

Cornelio Saavedra, presidente de la Primera Junta de las Provincias Unidas del Río de la Plata

Manuel Belgrano, miembro de la Primera Junta, comandante militar y creador de la bandera

argentina.
El militar y político José de San Martín.

Juana Azurduy, generala (PM) del Ejército Argentino, asumió la comandancia de las guerras en
el Alto Perúpor la emancipación del Virreinato del Río de la Plata. Es honrada en la Argentina y en
Bolivia.

Hacia 1806 y 1807 tuvieron lugar las Invasiones Inglesas al Río de la Plata, que fueron
repelidas en dos oportunidades por las guarniciones militares y por la población civil,
que se organizó en unidades de milicias formadas por numerosos criollos —tanto
porteños como provenientes del Interior—, españoles, indígenas y hasta esclavos
negros. El virrey Rafael de Sobremonte fue culpado de cobardía e impericia ante los
iniciales triunfos de los invasores, y reemplazado por el cabildo de la capital, siendo
reemplazado por Santiago de Liniers, héroe de la Reconquista y la Defensa.42 Los
principales líderes de estas milicias se convirtieron rápidamente en una nueva élite de
poder en la ciudad de Buenos Aires, ingresando como miembros del Cabildo.
Aunque Liniers haya sido confirmado en su cargo por el Rey de España, la destitución
de un virrey por presión popular fue un hecho inédito en la historia de América, que —
junto a la victoria sobre los ejércitos británicos— dieron un gran prestigio a Buenos
Aires, que ganó un carácter de «Hermana mayor» ante las demás provincias.43
Superficie
Mapa oficial de la Argentina elaborado en 2009. En verde se indica la superficie de la plataforma
continental argentina, reconocida por las Naciones Unidas en 2016. El mapa incluye las
reclamaciones territoriales sobre las Islas Malvinas, las Islas Aurora, las Islas Georgias,
las Sándwich del Sur y la Antártida Argentina.

El territorio de la República Argentina está integrado por un sector americano y

otro antártico (cuya soberanía se reclama). El territorio de la República Argentina es el
segundo más grande de América del Sur y de América Latina, el cuarto más grande
de América y el octavo en extensión de la Tierra, si se considera solo la superficie
continental sujeta a soberanía efectiva. Si se cuentan los territorios reclamados, lo
convierte en el séptimo país más extenso del mundo.
La superficie del sector americano de la Argentina mide 2 795 677 km².26 De ellos,
2 780 400 km² corresponden al área nacional bajo soberanía efectiva,2 es decir, la
ciudad de Buenos Aires, las 22 provincias continentales argentinas y los departamentos
de Ushuaia y Río Grande de Tierra del Fuego. El resto está constituido por los
archipiélagos en litigio con el Reino Unido, país que los controla;124 incluyen los
11 410 km² de las islas Malvinas, los 3560 km² de las islas Georgias del Sur, y los
307 km² de las Islas Sándwich del Sur. Estos tres archipiélagos forman parte
del Departamento Islas del Atlántico Sur.
La superficie del sector antártico ―área bajo los postulados del Tratado Antártico―
mide 965 597 km²; corresponden a la Antártida Argentina (territorio reclamado), incluida
como departamento de la provincia de Tierra del Fuego. Además, esta superficie
incluye a las islas Shetland del Sur y las islas Orcadas del Sur.
La superficie total de la Argentina, sumados ambos sectores americano y antártico,
totaliza 3 761 274 km² incluyendo los territorios cuya soberanía es reclamada (en tal
caso sería el séptimopaís del mundo en extensión). En esta cantidad no se incluye la
franja oceánica argentina de 200 millas marinas (zona económica exclusiva), ni
la plataforma continental (que suma 6 581 500 km² entre el continente americano y la
Antártida a lo largo del océano Atlántico), ni el sector argentino del Río de la Plata.