Bases para la creación de las computadoras

A lo largo de la historia han existido una serie de inventos a través de los cuales se puede
evidenciar la constante búsqueda del hombre por agilizar y automatizar diversos cálculos y
procesos. A continuación se expondrán los antecedentes de la computadora moderna hasta
antes de la considerada como “primera generación” de la computación, instaurada con las
computadoras de la empresa IBM a partir del año 1951.
El ser humano desde épocas remotas ha necesitado medios para efectuar cálculos y procesar
la información. Su complejidad se ha ido acrecentando con el tiempo, conforme surgían
nuevas necesidades, y ha estado siempre sometido al progreso de la tecnología. Primero
surgieron los instrumentos aritméticos, como el ábaco, desde los cuales se ha llegado a las
calculadoras y ordenadores actuales. (Romero, 2018)

El ábaco: Considerada como la primera máquina de contabilidad, su origen se remonta a

partir del año 1500 después de Cristo. Consiste básicamente en una serie de esferillas que se
desplazan a través de varillas y almacenan valores numéricos, de manera que se puede
emplear para sumas o restas. Es un instrumento que continúa utilizándose hasta la actualidad
para enseñar conceptos aritméticos básicos a niños.

Calculadoras mecánicas: Las primeras calculadoras mecánicas a base de engranes datan a

partir del año 1600 después de Cristo.
Leonardo Da Vinci trazó alrededor del año 1500 varios apuntes para una sumadora mecánica.
Más de un siglo después, hacia 1623, el alemán Wilhelm Schickard construyó la primera
máquina de calcular. Sin embargo, la Historia ha reservado el puesto de creador del primer
ingenio mecánico calculador a Pascal. (Romero, 2018)
Máquina analítica: Charles Babbage es considerado como “el abuelo de la Informática”, pues con
su máquina analítica de 1816 sentó las bases de la programación previo al surgimiento de la
electricidad. “Charles Baggage diseñó la máquina analítica con dispositivos en los cuales entraban
tres tipos de tarjetas perforadas, un procesador aritmético para el cálculo numérico, una unidad de
control, y una memoria que almacenaba números hasta ser procesados” (Vargas, 2016)

La tabuladora: Es considerada como una de las primeras máquinas de computación en emplear

elementos eléctricos.

En 1890, Herman Hollerith (1860-1929) había desarrollado un sistema de tarjetas perforadas

eléctricas y basado en la lógica de Boole, aplicándolo a una máquina tabuladora de su
invención. La máquina de Hollerith se usó para tabular el censo de aquel año en los Estados
Unidos, durante el proceso total no más de dos años y medio. (Romero, 2018)
Computadora ABC: Fue nombrada de esta manera por los apellidos de sus creadores: John Vincent
Atanasoff y Edward Berry. Fue creada en 1937 y es considerada como la primera computadora
electrónica y digital automática que se usó con números y letras, pues previamente las computadoras
antes mencionadas servía únicamente para realizar cálculos numéricos.

Mark 1: El Mark 1 de IBM es considerado como el primer computador electromecánico y data del
año 1944. La máquina era tan grande que ocupaba la mitad de un aula de la Universidad de Harvard.

Tenía 760.000 ruedas y 800 kilómetros de cable y se basaba en la máquina analítica de

Charles Babbage. El computador empleaba señales electromagnéticas para mover las partes
mecánicas. Esta máquina era lenta tomaba de 3 a 5 segundos por cálculo e inflexible la
secuencia de cálculos no se podía cambiar (Romero, 2018).
Computadora ENIAC: Finalmente, se considera que el antecedente más directo de la
primera generación de computadores modernos es la ENIAC (Integrador numérico y
calculador electrónico por sus siglas en inglés). Fue un proyecto que tomó 30 meses en
concluir y tuvo como inspiración la computadora ABC.

John W. Mauchly y John Presper Eckert, después de estudiar prolijamente la computadora

ABC, desarrollaron en la Universidad de Pennsylvania una máquina capaz de calcular tablas
de trayectoria para el ejército estadounidense. El producto final, una computadora electrónica
completamente operacional a gran escala, se terminó en 1946 y se llamó ENIAC (Electronic
Numerical Integrator And Computer: integrador numérico y calculador electrónico).
(Romero, 2018)