Euglenozoos

Genero clave: Trypanosoma, Euglena

Los euglanozoos forman un variado agrupamiento de eucariotas unicelulares y

flagelados que se distinguen de los demás protistas en parte por la presencia de una
varilla cristalina en sus flagelos. Algunos son parásitos, mientras que otros son
fotótrofos o quimiorganótrofos de vida libre. Este grupo incluye a los cinetoplastos
y a los euglenoides.

Cinetoplastidos

Reciben su nombre de la presencia de un cinetoplasto, que es una masa de ADN

localizada en su única mitocondria de gran tamaño. Los cinetoplastos viven
principalmente en ambientes acuáticos, donde se alimentan de bacterias. Sin
embargo algunas especies son parásitos de animales y causan una serie de grabes
enfermedades en humanos y otros vertebrados.

En Tripanosoma, las células son pequeñas, de unos 20 micrómetros de longitud,

delgadas y con forma de medialuna. Tienen un único flagelo que se origina en el
cuerpo basal y se dobla lateralmente a lo largo de la célula, donde queda envuelto
por un reborde de membrana citoplasmática. Tanto el flagelo como la membrana
participan en la propulsión del organismo, incluso en líquidos viscosos como la
sangre.
Tripanosoma brusei, es la especie que causa la enfermedad del sueño africano, una
enfermedad crónica y a menudo mortal. En el hombre este parasito vive y crece
principalmente en el torrente sanguíneo, y en los últimos estados de la enfermedad
invade el sistema nervioso central. Este parasito se transmite entre hospedadores
utilizando como vector a la mosca tsé tsé, glosina sp; una mosca chupadora de
sangre que solo se encuentra en ciertas regiones de África. Después de transmitirse
al ser humano a la mosca a través de la sangre, el parasito prolifera en el tracto
intestinal de la mosca e invade las glándulas salivales y las mandíbulas del insceto,
por las que se transmite por una picadura a un nuevo hospedador humano.
Euglenoides

Son fotógrafos no patógenos. Viven exclusivamente en ambientes acuáticos y

contienen cloroplastos, que les permiten crecer fototróficamente. Sin embargo, en
la oscuridad, pueden perder sus cloroplastos y funcionar como organismos
completamente heterótrofos. Muchos pueden también alimentarse de bacterias por
fagocitosis.
Hongos mucosos

Previamente estaban agrupados con los hongos, porque tienen ciclos de vida
parecidos y porque producen cuerpos fructificantes con esporas para su dispersión.
Son móviles y pueden desplazarse rápido sobre superficies sólidas.
Se dividen en dos grupos, los hongos mucosos plasmodiales, también llamados
acelulares, cuyas formas vegetativas son masas protoplásmicas de tamaño y forma
indefinidos denominadas plasmodios y los hongos mucosos celulares, cuyas formas
vegetativas son amebas individuales. Viven principalmente sobre materia vegetal
en descomposición, como restos de hojas, troncos y sobre el suelo,
Su alimento consiste principalmente en otros microorganismos, especialmente
bacterias, que ingieren por fagocitosis. Pueden mantenerse en estado vegetativo por
largos periodos de tiempo, pero finalmente forman estructuras diferenciadas tipo
esporas que pueden permanecer latentes y finalmente germinar.
Los hongos mucosas plasmodiales, presentan una fase vegetativa en forma de una
masa individual de protoplasma en expansión denominada plasmodio, que contiene
muchos núcleos diploides. El plasmodio se deslaza mediante movimiento
ameboide fluyendo sobre la superficie del sustrato y englobando partículas de
alimento según se mueve. Es genéticamente diploide. A partir del plasmodio puede
formarse un esporangio con esporas haploides. En condiciones favorables, las
esporas germinan, para producir células nadadoras haploides flageladas. La fusión
de dos células nadadoras da lugar a un plasmodio diploide.