Conductores, Semiconductores y Aislantes

Conductores
En los elementos llamados conductores, algunos de estos electrones pueden pasar libremente de
un átomo a otro cuando se aplica una diferencia de potencial (o tensión eléctrica) entre los
extremos del conductor. A este movimiento de electrones es a lo que se llama corriente eléctrica.
Algunos materiales, principalmente los metales, tienen un gran número de electrones libres que
pueden moverse a través del material. Estos materiales tienen la facilidad de transmitir carga de
un objeto a otro estos son los antes mencionados conductores. Los mejores conductores son los
elementos metálicos, especialmente la plata (es el más conductor), el cobre, el aluminio, etc.

Estos son los materiales que permiten el paso de la corriente eléctrica a través de ellos, es decir,
tienen poca resistencia al paso de los electrones, algunos conductores muy buenos son los metales,
en especial el Oro, la Plata, y el Cobre, siendo este último uno de los más utilizados por ser más
económico con respecto a los demás.

Semiconductores
Los materiales semiconductores son aquellos que estén en un nivel medio entre ser un conductor
y/o un aislante. Se comportan como aislantes en ciertas circunstancias pero su conductividad
puede mejorar mucho con las condiciones en las que se encuentran, y de igual forma puede pasar
al contrario, que se puede comportar como conductor dependiendo de las condiciones en la que
se trabaje. Algunos ejemplos son el Germanio (Ge), el Selenio (Se), y el Silicio (Si), siendo este
último es más usado.
La conductividad de un elemento semiconductor se puede variar aplicando uno de los siguientes
métodos:

 Elevación de su temperatura

 Introducción de impurezas (dopaje) dentro de su estructura cristalina

 Incrementando la iluminación.
Aislantes
Los materiales aislantes tienen la función de evitar el contacto entre las diferentes partes
conductoras (aislamiento de la instalación) y proteger a las personas frente a las tensiones
eléctricas (aislamiento protector). La mayoría de los no metales son apropiados para esto pues
tienen resistividades muy grandes. Esto se debe a la ausencia de electrones libres. Los materiales
aislantes deben tener una resistencia muy elevada, requisito del que pueden deducirse las demás
características necesarias.

Su conductividad es prácticamente nula o muy baja, los materiales empleados como aislantes
siempre conducen algo la electricidad, pero su resistencia al paso es MUCHO mayor que el de
los materiales conductores. Esto se debe a que los electrones están fuertemente ligados en estos
materiales, en decir, que los electrones no se pueden mover o no hay electrones libres y es lo que
impide que la corriente eléctrica pueda pasar por ellos

NIVELES DE ENERGIA.

En un átomo, los electrones están girando alrededor del núcleo formando capas. En cada una de
ellas, la energía que posee el electrón es distinta. En efecto; en las capas muy próximas al núcleo,
la fuerza de atracción entre éste y los electrones es muy fuerte, por lo que estarán fuertemente
ligados.
Ocurre lo contrario en las capas alejadas, en las que los electrones se encuentran débilmente
ligados, por lo que resultará más fácil realizar intercambios electrónicos en las últimas capas.

El hecho pues, de que los electrones de un átomo tengan diferentes niveles de energía, nos lleva
a clasificarlos por el nivel energético (o banda energética) en el que se encuentra cada uno de
ellos. Las bandas que nos interesa a nosotros para entender mejor el comportamiento del átomo
son:

La Banda de Valencia es un nivel de energía en el que se realizan las combinaciones químicas.

Los electrones situados en ella, pueden transferirse de un átomo a otro, formando iones que se
atraerán debido a su diferente carga, o serán compartidos por varios átomos, formando moléculas.

La Banda de conducción es un nivel de energía en el cual los electrones están aún más desligados
del núcleo, de tal forma que, en cierto modo, todos los electrones (pertenecientes a esa banda)
están compartidos por todos los átomos del sólido, y pueden desplazarse por este formando una
nube electrónica.
Tipos de materiales dopantes
Tipo N
Se llama material tipo N (o negativo) al que posee átomos de impurezas que permiten la aparición
de electrones (de ahí su denominación de negativo o N) sin huecos asociados a los mismos
semiconductores. Los átomos de este tipo se llaman donantes ya que "donan" o entregan
electrones. Suelen ser de valencia cinco (Grupo V de la tabla periódica), como el Arsénico y
el Fósforo. De esta forma, no se ha desbalanceado la neutralidad eléctrica, ya que el átomo
introducido al semiconductor es neutro, pero posee un electrón no ligado, a diferencia de los
átomos que conforman la estructura original, por lo que la energía necesaria para separarlo del
átomo será menor que la necesitada para romper una ligadura en el cristal de silicio (o del
semiconductor original).
Finalmente, existirán más electrones que huecos, por lo que los primeros serán los portadores
mayoritarios y los últimos los minoritarios. La cantidad de portadores mayoritarios será función
directa de la cantidad de átomos de impurezas introducidos.
Tipo P
Se llama así al material que tiene átomos de impurezas que permiten la formación de huecos (de
ahí que se denominen P o positivos) sin que aparezcan electrones asociados a los mismos, como
ocurre al romperse una ligadura. Los átomos de este tipo se llaman aceptores, ya que "aceptan" o
toman un electrón. Suelen ser de valencia tres (grupo III de la tabla periódica), como el Aluminio,
el Indio o el Galio. Nuevamente, el átomo introducido es neutro, por lo que no modificará la
neutralidad eléctrica del cristal, pero debido a que solo tiene tres electrones en su última capa
de valencia, aparecerá una ligadura rota, que tenderá a tomar electrones de los átomos próximos,
generando finalmente más huecos que electrones, por lo que los primeros serán los portadores
mayoritarios y los segundos los minoritarios. Al igual que en el material tipo N, la cantidad de
portadores mayoritarios será función directa de la cantidad de átomos de impurezas introducidos.
Tipos de corriente eléctrica

Corriente Alterna
La corriente alterna es muy diferente a la directa y probablemente sea lo contrario, en primer
lugar se utiliza el término de corriente alterna de forma coloquial para llamar así a la forma en la
que la corriente eléctrica llega a los hogares y empresas. En la corriente alterna el sentido de la
corriente puede variar cambiando su sentido y magnitud dependiendo de lo que se requiera,
debido a esto la onda que representa a la corriente alterna es la senoidal.

Corriente Directa
La corriente directa o también llamada corriente continua, puede comprenderse bajo un
sencillo concepto, esta es la única corriente cuyo flujo de cargas eléctricas no cambian su sentido
con el tiempo, no hay que confundir este concepto con la corriente constante, por ejemplo, se
piensa que todas las baterías están estrictamente relacionadas con la corriente directa pero esto no
siempre es cierto debido a que la corriente puede cambiar de sentido en algunas baterías
dependiendo de su construcción y uso. Para que exista y sea posible una corriente Directa el
sentido en que circula la corriente debe ser siempre el mismo y esto son importar su valor absoluto.

Bibliografía

 https://es.scribd.com/document/316954935/Materiales-conductores-semiconductores-y-
aislantes
 http://www.ifent.org/Lecciones/teoriaatomica/ta14.htm
 https://es.wikipedia.org/wiki/Dopaje_(semiconductores)#Tipos_de_materiales_dopantes
 https://ingenieriaelectronica.org/tipos-de-corriente-electrica-mediciones-electricas/