Carmen Azcárate:
reflejos en el espejo
SECCioNES
Marzo 2015
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pp. 89-98
Francisco Martín casalderrey
MArzo Mi primera pregunta es siempre la misma para todos los entre- tu interés específico por la didáctica, ¿cuándo em-
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vistados. ¿Quién te enseñó a sumar? pieza?
si te soy sincera no tengo ni idea. seguro que aprendí si he de señalar un momento ha de ser
en casa, porque yo no fui a la escuela hasta que no en agosto de 1975. Unos amigos me ha-
fuimos a Francia cuando yo ya tenía cinco años lar- blaron de que en túnez iba a tener lugar
gos. Quizás me enseñó mi madre o mi abuelo… no una reunión de la cieaeM (Commission
lo sé. siento no poder precisar más. Internationale pour l’Etude et l’Amélioration
de l’Enseignement des Mathématiques). lo cu-
¿Estudiaste la carrera ya en España?
rioso es que fui casi más por turismo; no
sí. en el 1958, con la llamada «huelga general pací- tenía nada que hacer esas vacaciones y
fica», hubo una esperanza de que se acabase el ré- me interesó ver qué se iba contar en ese
gimen y que cayese Franco y mis padres creyeron congreso y me apunté. allí conocí a una
que podríamos volver todos. total, que me enviaron serie de personas: desde emma castel-
a Madrid. aquí hice el Preuniversitario y luego fui a nuovo, con quien hice una gran amistad;
la Facultad de ciencias, donde estudié Físicas. a Guy Brousseau, a Hans Freudenthal, a
anna Zofia Krygowska, a claude Jan-
¿Por qué Físicas?
vier… Para mí, ese congreso fue el con-
Porque descarté Biología, que en realidad era lo que tacto con la didáctica. era un momento
inicialmente me apetecía. tuve una entrevista muy de una enorme discusión: por un lado,
90 interesante con Faustino cordón y me quitó la idea; estaban los defensores de la matemática
78 me dijo que el ambiente que se respiraba en la Fa- moderna que eran fundamentalmente los
cultad de Biológicas era… bueno, anterior a la belgas, por otra parte los que como Hans
teoría de la evolución. además, una serie de noticias Freudenthal y emma castelnuovo defen-
de aquel momento, como por ejemplo el sputnik, dían la matemática conectada con la rea-
terminaron por inclinar la balanza. lidad, y luego Brousseau, al que yo no
entendía absolutamente nada de lo que
¿y cuándo te fuiste a Barcelona? decía. Visto ahora, yo era entonces una
docente bastante ignorante, pero llena de
Me había ennoviado con un compañero de la Fa-
buena voluntad.
cultad, al que su padre dio trabajo en Barcelona, y
allí me fui con él. durante dos años me dediqué a coincidió que a la vuelta de ese congreso
traducir un libro de mecánica cuántica del francés una amiga me habló de que antoni
al castellano.
después entré en un colegio llamado «sant Gregori».
Un colegio bastante innovador dirigido a la bur-
guesía catalana, esa pequeña burguesía de profesio-
nales, médicos, arquitectos… trabajé allí catorce
años y allí me formé como profesora, como casi
todos, de una manera autodidacta.
He de reconocer que siempre había tenido interés
por la enseñanza y en eso también me influyó Jaime
tortella, mi ex marido, que había sido alumno del
colegio «estudio» y que en un principio tenía más
vocación docente que yo y me animó a no ser una
simple reproductora de lo que había recibido.
Montes había asistido, en la Escola d’Es- la propuesta del Grup Zero se orientó en dos direc- MArzo
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tiu, a un curso dado por unos profesores ciones: respecto a los contenidos, la preocupación
de Valencia y que, a raíz del curso, algu- por enseñar unas matemáticas significativas para
nos de los asistentes se reunían. Me in- todo el alumnado y respecto a la metodología y la
teresó el asunto y llamé a antoni Mon- gestión del aula, la búsqueda de nuevas formas de
tes, que me invitó a acudir a esas la relación profesorado-alumnado-disciplina.
reuniones. allí asistí a unas animadas se elaboró un material de clase en forma de fascí-
discusiones acerca de «el problema nú- culos temáticos que editó primero, en catalán, el
cleo» y una manera innovadora de ense- ice de la UaB, y después la editorial Vicens Vives:
ñar la estadística. Estadística, La medida y los números, Funciones, El nú-
al año siguiente, en una reunión con los mero real, Las funciones lineales y cuadráticas, Las fun-
profesores valencianos que habían venido ciones circulares, Progresiones, Las funciones exponencial
a Escola d’Estiu decidimos los nombres y logarítmica, Derivadas, Los números enteros. la meto-
respectivos de Grup Zero Barcelona y Grupo dología del trabajo de los alumnos era de tipo
Cero. ellos eran Paco Hernán, Marisa ca- constructivo donde la actividad principal era la re-
rrillo y eliseo Borrás, y aunque no supie- solución de ejercicios y problemas y la puesta en
ran mucho más que nosotros, sí nos lle- común de los elementos teóricos que iban sur-
vaban la ventaja de haber leído a giendo.
Freudenthal. todo esto ocurría en septiembre de 1975. Franco
el Grup Zero se constituyó en septiembre muere en noviembre, es decir, fue justo antes de su 91
de 1975 en un ambiente de efervescencia muerte. en diciembre, como todos los años, fui a 78
política. lo formaba un grupo de profe- París con mi hijo a ver a mis padres, y, en enero, fui
sores de bachillerato jóvenes, pero con a Perpignan a buscar a mi padre en coche, para
experiencia, conscientes de su capacidad traerle a españa por primera vez. Permíteme que te
para hacer de su profesión una actividad cuente una anécdota curiosa que nos pasó en la
socialmente útil y gratificante. tenían la frontera. Me acompañaron dos amigos en otro co-
convicción de que el contenido abstracto che, por si acaso. cuando llegamos a la frontera, yo
de las matemáticas escolares y el sistema pasé primero con mi padre, sin el menor problema;
tradicional de enseñanza abocaban a la enseñamos el pasaporte –el de mi padre era medio
falta de interés de los alumnos y a su fra- falso–, y nos dejaron pasar. ya al otro lado, miré
caso escolar. por el retrovisor y vi que a mis amigos, dos barbu-
dos, los pararon. claro, nosotros seguimos. tenía-
mos una cita de seguridad en un bar de Figueras y
allí nos contaron horas más tarde que les levantaron
la rueda de recambio y les revolvieron el coche de
arriba a abajo. se ve que la policía no tenía mucho
olfato (entre risas).
Volviendo al Grup Zero, durante muchos años, no
sé cuántos, pero cinco, seis o siete años, todos los
martes por la tarde nos reuníamos en el ice de la
autónoma. como vivencia, esta etapa fue para mí
una auténtica escuela de formación; discutíamos so-
bre cómo enseñar tal cosa, nos inventábamos pro-
blemas que se ajustasen a la metodología que de-
fendíamos… fue algo muy creativo.
y, por tanto, también mi Han sido miembros del Grup alumnos construían matemáticas… MArzo
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salto posterior a la forma- Zero: Carmen Azcárate, Dolors y la verdad es que fue divertido.
ción de profesores. Benach, Marta Berini, Daniel Willy servais nos llamó a rubi y a mí
Cuéntanos algunas cosas más Bosch, Martí Casadevall, Ester a su despacho, te lo juro, a decirnos
sobre la CiEAEM Casellas, Mª José Castelló, que no se podía ir así por la vida y
Montse Comas, Rubi Corberó, que teníamos que aprender más…
Fue para mí un lugar donde Jordi Deulofeu, Belén Escudé, de todas maneras yo no era muy jo-
establecí muchos contac- Joan Estafanell, Cristina vencita. en el 1976 yo tenía 36 años,
tos. allí se hablaba francés Fabregat, Pilar Figuras, bueno sí, era joven en ese terreno –
y yo el francés lo dominaba Iolanda Guevara, Elena Gomis, comenta irónicamente. salimos de allí
y pude hablar con todo el Jaume Jorba, Carles Lladó, indignadas, pero claro, servais era un
mundo y sentirme valo- Antoni Montes, Francisco personaje de bastante prestigio, de-
rada; estaba además en una Moreno, Manuel Udina fensor de la Matemática Moderna en
edad en la que notas que
la enseñanza. lo cuento como anéc-
todo te empieza a ir bien y te sientes en-
dota, por un lado de nuestra simpleza y, por otro
tusiasta.
lado de la reacción de los lobbies de la enseñanza
Una anécdota: el segundo congreso al que de las matemáticas.
asistí fue en Bélgica y fuimos del Grup Zero,
recuerdo también otra anécdota vivida en la asam-
rubi corberó y yo. allí nos presentamos
blea y que ahora me hace morir de vergüenza. des-
las dos dispuestas a mostrar internacional-
mente que nosotros teníamos un buen
pués de una intervención de Guy Brousseau, yo me 93
levanté a decir que por qué no hablaba claro, que 78
material para enseñar funciones. el día en
no se entendía lo que decía, que los docentes no
que hicimos nuestra presentación vino mu-
entendíamos ese lenguaje. esto lo dije en perfecto
cha gente.
francés, dejando claro que no era un problema de
yo ahora te lo cuento con un cierto rubor idioma. total, recuerdo que a la salida vinieron unos
y con total ironía, por supuesto, pero no italianos y algunos otros asistentes a felicitarme,
deja de ser la demostración de cómo tra- porque a ellos les pasaba lo mismo, escuchando a
bajábamos y lo entusiastas que éramos; Brousseau. Que conste que algunos años más tarde
muy inocentes, pero también, yo creo, con he tenido muy buena relación con Brousseau … y
ganas de aportar mucho. le he comprendido e incluso citado.
teníamos ahí en primera fila a emma cas- ¿Cuándo te eligieron miembro de la CiEAEM?
telnuovo y muchas otras personas.
cuando acabamos se organizó un barullo Me eligieron finalmente miembro de la comisión
espantoso: «Pero vosotras quienes sois, en el 1978, cuando el congreso de la cieaeM se
qué os habéis creído, que se puede venir celebró en santiago de compostela. se ve que tenían
aquí a decirnos cómo se hacen las cosas» que nombrar a algún español y yo hablaba buen
(entre risas). claro es que había gente, francés y además había sido muy activa. ese año
cómo decir, muy «académica», pero fue presentamos una comunicación conjunta los dos
fantástico, porque entonces emma cas- grupos cero, la presentamos luis Puig y yo.
telnuovo salió en nuestra defensa de una ¿Poco después empezaron las jAEM?
manera contundente. se dio cuenta de
que, aunque no citáramos a Freudenthal, sí, no mucho más tarde surgió la famosa reunión de
estábamos en el camino de la matemática sevilla, de la que tantas veces se ha publicado la foto
basada en la realidad, que nuestros mate- en suma. era ya 1980. yo estaba ya en la universidad
riales tenían un sentido, que con ellos los y en contacto con el ice de la autónoma. surgió la
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idea de organizar unas Jornadas y yo me dije pues como la ley Wert se fomenta el indepen-
vamos a intentar hacerlas. y así, más o menos, sur- dentismo todos los días. es importante
gieron las i Jornadas sobre aprendizaje y enseñanza señalar que hay mucha gente que piensa
de las Matemáticas de 1981, en Barcelona. como yo. en cataluña estamos viviendo
un momento difícil que veremos en qué
¿Cómo se produjo tu salto a la formación de profesores?
desemboca.
Pues de una manera muy simple. rubi
corberó me avisó que había un puesto Al hacer reflexionar sobre la siguiendo con mi trayecto-
ria profesional, unos años
libre en la Escola de Mestres de sant cu- didáctica de un problema… era más tarde me llamó el rec-
gat que era de nueva creación. lo so- difícil dar el salto al aspecto
licité, me hicieron una entrevista y me metacognitivo, porque muchos tor serra ramoneda, cate-
drático de economía de
dijeron que muy bien, que empezaba alumnos tenían dificultades en empresa, un tipo extraor-
a trabajar al comienzo de curso. era el problema en sí, lo que les
dinario, y me nombró Vi-
una escuela de Formación del Profe- impedía reflexionar sobre sus cerrectora de escuelas Uni-
sorado atípica; había dos o tres nu- aspectos didácticos
versitarias. Fue un tanto
merarios y 80 Pnn, la mayoría de los cuales veníamos insólito que me nombraran siendo aún
de la enseñanza. Fue un centro universitario extraor- profesora no numeraria y no doctora. es-
dinario: por el tipo de gente, joven, con experiencia tuve tres años en el equipo rectoral lo que
docente y por la época; era el año 1976, en plena me dio un conocimiento más profundo
efervescencia política.
94 de la universidad.
Éramos un conjunto de jóvenes entusiastas, de iz- ¿En qué año leíste la tesis doctoral y en qué año te
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quierdas casi todos, y se creó un ambiente sano a convertiste en titular?
más no poder, sano en el sentido de buscar la reno-
vación, de querer hacerlo bien. Fue también la época en 1985 tuve la oportunidad de seguir
en la que la Asamblea de Catalunya decidió establecer un curso en el Chelsea College, una institu-
la escuela en catalán para todos, es decir, que no ción dedicada al tercer ciclo y especiali-
hubiera dos tipos de escuela sino una sola bilingüe. zada en la didáctica de las ciencias y las
así como en el País Vasco se crearon los tres mo- Matemáticas.
delos –las ikastolas, las escuelas en español y las bi- en 1989 el Ministerio de educación me
lingües–, en cataluña se optó por un único modelo encargó organizar el segundo curso de
y eso nos comprometió, como formadores de pro- Formación de Formadores en Matemáti-
fesores a enseñar el catalán a los futuros maestros
para que estuvieran en condiciones de enseñarlo a
su vez. Hay que tener en cuenta que, la Escola de
Mestres formaba parte de la Universidad autónoma
y que nuestros alumnos provenían de sabadell, te-
rrassa y alrededores, una zona de emigración poco
catalanoparlante.
Hoy, que es 9 de septiembre, me gustaría aclarar
que no soy independentista. no me gustan los na-
cionalismos, pero defendí y sigo defendiendo que
el catalán es unificador de las clases sociales en ca-
taluña. y cuando digo que no soy nacionalista in-
cluyo el nacionalismo españolista que es el que más
independentistas catalanes está creando. con leyes
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damentalmente en resolución de problemas agru- en otros casos, los profesores que están
pados por temas, muy simples y digamos «problemas dando los másteres son los profesores de
de pensar». con eso me he sentido muy a gusto en las escuelas de Magisterio, cuya experien-
la Escola de Mestres y creo que lo he hecho bien. cia fundamental y lo que han hecho toda
también he dado didáctica de las Matemáticas y, la su vida es formar profesores de primaria.
verdad, en ese campo me he sentido menos cómoda te podría decir nombres de gente que lo
con los futuros maestros hace estupendamente porque viene de se-
ahora bien, ¿es suficiente la formación … la investigación en didáctica cundaria, porque han he-
que recibe un maestro, no sólo sobre de las matemáticas debería ser cho cantidad de semina-
rios… en fin hay gente
matemáticas, sino sobre cómo ense- parecida a la que se hace en muy capaz.
ñarlas y lo capacitan para impartir los ámbitos como la medicina, con
seis años de primaria? sobre esto tengo una parte experimental y, sobre ¿Cómo ves la investigación en di-
una respuesta muy clara. cuando me dáctica de las matemáticas en
todo, dirigidas hacia la este país?
ha tocado impartir didáctica me he en- aplicación
contrado con un problema grave. al recuerdo una conferencia
hacer reflexionar sobre la didáctica de un problema, hace más de veinte años de Jimeno sa-
por ejemplo de geometría, era difícil dar el salto al as- cristán desde el ámbito de la pedagogía
pecto metacognitivo, porque muchos alumnos tenían donde habló del terrible gap entre la in-
dificultades en el problema en sí, lo que les impedía vestigación en didáctica y la docencia. es
96 reflexionar sobre sus aspectos didácticos. es decir, la
esencia de ¿qué son las matemáticas?, ¿por qué damos
decir, hay investigación, hay docencia y
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son mundos separados. yo creo que es
matemáticas? ¿para qué? ¿cuál es el pensamiento ma- así, pero intentemos analizar un poco. Por
temático?, creo que no lo he podido trasmitir bien en un lado, yo creo que hay diversos tipos de
la asignatura de didáctica. investigaciones. Por ejemplo investigación-
Pero tengo también que decir que cuando más he acción, promovidas por los propios pro-
disfrutado ha sido dando clases a futuros profesores fesores en sus propias clases que realiza-
de secundaria en el máster de formación. ¿Por qué? ban el ciclo de enseñar, analizar, revisar y
Porque he tenido conciencia de la utilidad. los volver a innovar. eso es muy poco co-
alumnos eran matemáticos recién salidos de la ca- rriente. ¿Quién hace investigación? el pro-
rrera que, de repente, entraban en un mundo total- blema es que los profesores universitarios
mente desconocido. entramos en una dinámica con unas exi-
gencias terribles.
el primer día les pedía que escribieran sobre sus re-
cuerdos de la clase de matemáticas en primaria y se- a mi modo de ver la investigación en di-
cundaria. la palabra «explicar» era la reina: mi pro- dáctica de las matemáticas debería ser pa-
fesor «explicaba muy bien», «explicaba que no se le recida a la que se hace en ámbitos como
entendía». Para ellos, ser profesor de matemáticas la medicina, con una parte experimental
era sinónimo de «explicar matemáticas». Presenciar y, sobre todo, dirigidas hacia la aplicación.
el cambio de mentalidad que se produce y las refle- He dirigido ocho tesis doctorales y sólo
xiones para que se produzca, partiendo de estas una de ellas a una española, Mar Moreno;
premisas ha sido algo verdaderamente interesante. el resto han sido latinoamericanos que
han vuelto a su país y han realizado allí su
¿y qué piensas de la evolución del máster que en la Autónoma se
hacía con carácter experimental, ahora que se ha generalizado?
tarea docente e investigadora.
Mi línea de investigación ha sido siempre
en Facultades como la mía se está haciendo bien, la enseñanza del análisis matemático. Mi-
probablemente porque ya se hacía bien antes, pero
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tuberculosis y entre mis 7 y mis 10 años ella estuvo como ya he dicho, tuve ocasión de aden-
internada en un sanatorio en suiza. trarme en sus trabajos acerca de la caída
de los cuerpos y me he acercado a sus
¿y tu lectura actual?
textos en muchas de las investigaciones
ahora estoy leyendo «el mar, el mar», de iris Mur- que he realizado y dirigido, donde el estu-
doch. además, estoy siguiendo un seminario sobre dio de la cinemática está en la base del
shakespeare y disfrutando de releerlo y estudiarlo cálculo Matemático. Me asombra su ca-
en profundidad. otra de mis aficiones es pintar pacidad teórica al tratar un fenómeno tan
acuarela. cotidiano con medios matemáticos ele-
mentales, exclusivamente euclídeos y sin
expresiones algebraicas.
en efecto, si bien manejó el concepto de
velocidad como una magnitud física, no
la definió nunca en relación al espacio re-
corrido y el tiempo empleados en reco-
rrerlo; en cuanto a la aceleración, solo la
utilizó para indicar el proceso de aumentar
o disminuir la velocidad. y sin embargo,
le debemos entre otros muchos el teorema
98 de la ley de caída: los espacios recorridos
en caída libre a partir del reposo son pro-
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porcionales a los cuadrados de los tiempos
Galileo Galilei retratado por justus Sustermans, 1636 empleados en recorrerlos…
Más de dos horas más tarde se le nota un
Por último, hay una pregunta qué, como la primera, es común a poco cansada, cuando esta entrevista llega
todas las entrevistas, ¿con qué persona real o de ficción, te hu-
biera gustado tener una conversación?
a su fin, aunque la sonrisa de sus ojos no
ha desparecido ni un instante, en El Espejo,
Galileo es un personaje que me ha fascinado siem- los cristales que la envuelven la reflejan,
pre. considero que es uno de los científicos más multiplicando todas las facetas en las que
admirables de la Historia, por la importancia de sus se ha desarrollado y se sigue desarrollando
descubrimientos, la amplitud y claridad de sus es- la vida de esta profesora y didacta de las
critos, su firmeza, su vida. matemáticas.