Il brano
Origine
Scritta principalmente dal solo John Lennon ma accreditata come da consuetudine alla coppia compositiva Lennon-McCartney, la
canzone ha ingenerato parecchie controversie per il suo titolo, che venne interpretato come un'allusione all'LSD. Secondo questa
teoria, l'acronimo del titolo della canzone si riferirebbe alla sopracitata droga (le iniziali dei sostantivi presenti nel titolo sono infatti
L, S, D). Lennon invece affermò che l'ispirazione per il titolo gli venne da un disegno di suo figlio Julian. In questo disegno si vede
una compagna di classe di Julian che vola in un cielo pieno di diamanti[3]. Tutto il testo del brano è un susseguirsi di immagini
psichedeliche ispirate alle atmosfere surreali e sognanti dei celebri romanzi Alice nel Paese delle Meraviglie e Attraverso lo Specchio
di Lewis Carroll del quale lo stesso Lennon era un grande ammiratore. Musicalmente, presenta un complesso arrangiamento tipico
[4]
delle tarde composizioni beatlesiane. La melodia è relativamente semplice e veloce, mentre sono utilizzate diverse tonalità.
Il disegno di Julian Lennon
L'ispirazione per la canzone venne a Lennon da suo figlio, Julian, che al ritorno da scuola gli
mostrò un disegno a pastelli che aveva fatto all'asilo dove si vedeva una sua compagna di classe di
nome Lucy O'Donnell ritratta mentre volava nel cielo circondata da diamanti. Interrogato dal
padre su cosa rappresentasse quel bizzarro disegno scolastico, il piccolo Julian rispose senza
esitazione: «Lucy, in the Sky with Diamonds» ("Lucy, in cielo con dei diamanti"). Molti anni
dopo Julian disse: «Non so perché lo intitolai così o perché tra tutti i miei disegni scelsi proprio
quello, ma ovviamente avevo una cotta per Lucy all'epoca. Ero solito far vedere a papà tutto
[5][6][7]
quello che costruivo o dipingevo a scuola, e questo gli diede l'idea... ».
Anche secondo Ringo Starr, che essendo a casa di Lennon quel giorno fu testimone del fatto, era
stato Julian a suggerire il titolo della canzone a John al ritorno dall'asilo.[8] Lennon, pensò che il Illustrazione originale
disegno fosse bellissimo e decise immediatamente di scriverci una canzone. (1865) di Alice nel Paese
delle Meraviglie. Lennon
Lucy O'Donnel scoprì di essere la bambina del disegno che aveva ispirato Lucy in the Sky with prese ispirazione
Diamonds solo nel 1976, e quando la donna morì prematuramente nel 2009, Julian Lennon le dall'opera di Lewis
Carroll per il testo della
dedicò la canzone.[9]
canzone.
«Quando Alice è sul battello, sta comprando un uovo e questo si trasforma in Humpty-Dumpty. La donna che
serve nel negozio si trasforma in una pecora e il minuto dopo stanno remando insieme su una barca a remi da
[12]»
qualche parte sul fiume, e così stavo cercando di visualizzarmi il tutto.
(John Lennon )
A proposito della composizione del pezzo, McCartney ricordò: «John aveva il titolo e aveva la prima strofa. Cominciava molto come
Alice nel Paese delle Meraviglie: "Immaginati su una barca sul fiume... ", molto Alice.[13] Ogni tanto si interrompe e vede Lucy in
cielo con dei diamanti. Questa Lucy era Dio, la Grande Figura, il Coniglio Bianco». Aggiunse in seguito di aver aiutato Lennon a
finire la canzone a casa sua a Kenwood, St. George's Hill, fornendo nello specifico il verso che parla di «newspaper taxis» e
«cellophane flowers»; fatto confermato da Lennon in un'intervista del 1968 concessa alla rivistaRolling Stone.[14]
Nel 2011 il manoscritto originale del testo diLucy in the Sky with Diamondsè stato venduto all'asta per 230,000 dollari.[15]
Tuttavia, le smentite non sortirono l'effetto sperato, e nel 1967 la canzone venne messa al bando dalla BBC per i presunti riferimenti
alle droghe psichedeliche.[19][20]
Paul McCartney, nonostante non fosse l'autore principale del brano, confermò la tesi di Lennon in varie occasioni, sin dal 1968:
«Quando scrivi una canzone e la intendi in un certo modo, e qualcuno arriva e ti dice qualcosa a proposito
della stessa a cui non avresti mai pensato, non puoi nemmeno negarlo. Come successo per Lucy in the Sky
with Diamonds, la gente arrivò e disse, beffardamente, "ok, ho capito. L-S-D", e questo quando i giornali
parlavano tutti i giorni di LSD, ma noi non ci avevamo mai pensato.»
In conclusione, è comunque possibile che Lennon abbia mutuato la trovata di usare le iniziali di una canzone per veicolare un
messaggio nascosto, come si dice abbia fatto nel brano, da Lewis Carroll. Egli infatti aveva scritto una intera poesia le cui iniziali di
ogni verso formano il nome Alice Pleasant Liddell, la bambina alla quale si ispirò perAlice nel Paese delle Meraviglie.[22]
Registrazione
La registrazione di Lucy in the Sky with Diamondsebbe inizio durante una sessione del 28 febbraio 1967 allo Studio 2 diAbbey Road
(all'epoca ancora EMI Studios).[23] I Beatles provarono il pezzo per otto ore, ma la traccia base strumentale venne completata solo la
sera successiva. Nella prima take, la pista 1 contiene chitarra acustica e pianoforte, la pista 2 l'organo Lowrey suonato da McCartney,
la 3 la batteria di Starr, e la 4 la voce di Lennon. La take 8 rimpiazzò la voce guida di Lennon con il tanbur suonato da Harrison. Le
quattro piste di questa take furono poi mixate insieme e registrate sopra la prima traccia del secondo nastro a quattro piste.[24] Il 2
marzo, furono aggiunte sulle piste 2 e 3 la voce raddoppiata di Lennon, accompagnata da McCartney ai cori. Il basso di McCartney e
la chitarra solista di Harrison occuparono la quarta pista.[25] Furono approntati ben undici missaggi mono della canzone durante la
[25]
seduta del 2 marzo, ma furono tutti scartati in favore del mix finale creato il 3 marzo. Il missaggio stereo fu eseguito il 7 aprile.
Varie outtakes della sessione di registrazione del pezzo sono state ufficialmente pubblicate nel corso degli anni. In Anthology 2
(1996), venne inserito un mix editato, con elementi presi dalle take sei, sette, ed otto, mentre la prima take è stata inclusa nel secondo
disco della "50th Anniversary Edition" di Sgt. Pepper's nel 2017. La deluxe edition di quest'ultimo composta da 6 dischi, contiene
[26]
inoltre anche la take 5 e l'ultimo degli undici missaggi mono eseguiti il 2 marzo 1967.
Formazione
The Beatles
Cover
L'esibizione al Madison Square Garden sarà l'ultima apparizione sul palco di John Lennon, assassinato nel 1980: secondo la
mitologia pop, sarà anche l'occasione in cuiYōko Ono si riunirà all'ex-Beatle (dopo il cosiddetto Lost Weekend)[29][30]. La scena sarà
anche riproposta nel filmJohn and Yoko: A Love Story (1985)[31].
Nel 1981, i tre brani del concerto eseguiti con Lennon apparvero nell'EP di Elton 28 November 1974. Essi apparvero anche nella
versione rimasterizzata del 1995 dell'album Here and There (1976), nella versione rimasterizzata del 1995 dell'album Captain
Fantastic and the Brown Dirt Cowboy (1975) e nella versione Deluxe del 2005 dello stesso album, oltre che nel Lennon box set.
Riguardo a Lucy in the Sky with Diamonds, Elton ha dichiarato:
«È una canzone che non eseguo mai in concerto, semplicemente perché mi ricorda troppo John Lennon. È lo
stesso di Empty Garden.»
Altre versioni
Nel 1968, William Shatner nell'album The Transformed Man.
Nel 1977, la London Symphony Orchestranell'album Classic Rock.
Nel 1978, Natalie Cole nell'album Natalie Live!.
Nel 1978, gli Stargard nel filmSgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.
Nel 1987, i The Hooters come B-side del singoloJohnny B.
Nel 1987, il pianista e compositore John Bayless nel suo albumBach on Abbey Road.
Nel 1988, i The Christians nella compilationSgt. Pepper Knew My Father.
Nel 1988, Frank Zappa fece una parodia della canzone durante i suoi concerti intitolandolaLouisiana Hooker with
Herpes, con un testo che faceva riferimento allo scandalo sessuale che aveva coinvolto il predicatore televisivo
Jimmy Swaggart.
Nel 1992, Marilyn Manson & the Spooky Kidsparodiarono la canzone con il titoloLuci in the Sky with Demonssulla
cassetta The Family Jams.
Nel 1996, la messicanaBetsy Pecanins sull'album Solo Beatles.
Nel 2001, The Black Crowes nella colonna sonora del filmMi chiamo Sam.
Nel 2001, la cantante brasilianaRita Lee nell'album Aqui, Ali, Em Qualquer Lugar.
Nel 2003, Hyde sul singoloHorizon.
Nel 2004, Jan Linton (come "Dr Jan Guru") nell'albumPlanet Japan.[32]
Nel 2005, Katie Melua nell'album Piece by Piece.
Nel 2006, PUFFY nel singolo Hataraku Otoko.
Nel 2007, Bono Vox e The Edge eseguirono la canzone nel filmAcross the Universe.
Nel 2007, gli Athlete incisero il brano per lo show dellaBBC Radio 2 in occasione del quarantesimo anniversario di
Sgt. Pepper's tenutosi agli Abbey Road Studios. Lo show venne trasmesso il 2 giugno 2007.
Nel 2009, gli Easy Star's Lonely Hearts Dub Bandnella loro rilettura integrale in stile reggae dell'albumSgt.
Pepper's.
Nel 2009, i Cheap Trick pubblicarono Sgt. Pepper Live, che include anche la loro versione diLucy in the Sky with
Diamonds.
Nel 2012, Mac Miller campionò l'introduzione del brano per la sua canzoneDesperado.
Nel 2013, l'artista Dan Torres pubblicò una versione della canzone per la sigla della telenovelaImpério.[33][34]
Nel 2014, i Flaming Lips su singolo. La loro versione contiene il contributo vocale da parte diMiley Cyrus e Moby.
Nel 2016, Pink eseguì la canzone per la serie animata diNetflix Beat Bugs.[35]
Note
1. ^ Franco Zanetti, Il libro bianco dei Beatles, Giunti, 2012, Milano, pag. 251,ISBN 978-88-09-77371-4
2. ^ BBC News: Diamond star thrills astronomers(http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/3492919.stm)
3. ^ La ragazza era Lucy O'Donnell, morta a 46 anni il 29 settembre 2009.V.
http://www.corriere.it/cronache/09_settembre_28/morta-lucy-canzone-beatles_585a7b4a-ac5a-11de-8068-
00144f02aabc.shtml
4. ^ The Beatles - Complete Scores, 1993, pp646-650.
5. ^ The Guardian, 2009.
6. ^ Kral, Georgia (9 giugno 2009). "Julian Lennon Aids Real-Life 'Lucy'". Spinner .
7. ^ BBC Radio 2, Sounds of the 60s, 2 febbraio 2008
8. ^ Intervista a Ringo Starr, Jim Ladd, Ringo's Yellow Submarine, ABC Radio Network, Los Angeles, 25 giugno 1983.
9. ^ Franco Zanetti, Il libro bianco dei Beatles, Giunti, 2012, Milano, pag. 250,ISBN 978-88-09-77371-4
10. ^ Sheff, David. All We Are Saying: The Last Major Interviewwith John Lennon and Yoko Ono, 2000, New York: St.
Martin's Press, pag. 182,ISBN 0-312-25464-4.
11. ^ Everett, Walter. The Beatles as Musicians: Revolver through the Anthology . Oxford University Press, USA, 1999,
pag. 104
12. Sheff, 2000, pag. 182.
13. ^ Barry Miles, Many Years from Now, Rizzoli, 1997, pag. 243,ISBN 88-17-84506-X
14. ^ https://www.rollingstone.com/music/news/john-lennon-the-rolling-stone-interview-19681123?page=2
15. ^ David Morgan, Lennon's "Lucy in the Sky" lyrics sell for $230K , CBS News. URL consultato il 29 marzo 2013.
16. ^ Hunter Davies, The Beatles, London, William Heinemann, 1968,p. 530, ISBN 0-393-33874-6.
17. ^ Michael Hicks, Sixties Rock: Garage, Psychedelic and Other Satisfactions , University of Illinois Press, 2000,p. 63.
18. ^ Thompson, Thomas, 16 giugno 1967,The New Far-Out Beatles, Life
19. ^ The day the BBC banned The Beatles for saying 'knickers' , in International Business Times UK, 22 novembre
2017. URL consultato il 27 luglio 2018.
20. ^ Ashley Dawson, The Routledge Concise History of Twentieth-century British Literature, Routledge, 2013,
ISBN 978-0-415-57245-3.
21. ^ McCartney: Of Course Those Songs Were About Drugs, Associated Press , Washington Post, 3 giugno 2004.
22. ^ Glauco Cartocci, Paul Is Dead? Il caso del doppio Beatle, pag. 296, Robin edizioni, 2011, Roma,ISBN 978-88-
7371-801-7.
23. ^ Winn, John C. That Magic Feeling: The Beatles' Recorded Legacy , Volume Two, 1966–1970. 2009, New York, NY:
Three Rivers Press, pag. 91,ISBN 978-0-307-45239-9.
24. ^ Winn, 2009, pag. 91.
25. Winn, 2009, pag. 92.
26. ^ Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band Super Deluxe Edition , 2017, The Beatles, CD, Apple Records, Londra.
27. ^ Posizioni in classifica dei singoli e degli album di Elton John in Inghilterra e negli Stati Uniti
(http://www.eltonjohnital
y.com/charts3.html)
28. ^ YouTube (http://www.youtube.com/watch?v=smzbYbrYkxw)
29. ^ Pang, 1983
30. ^ You say you want a revelation?, lennonrevealed.com.URL consultato il 20 dicembre 2007 (archiviato dall'url originale l'8
dicembre 2012).
31. ^ imdb John and Yoko: A Love Story (http://imdb.com/title/tt0089380/)
32. ^ HMV Planet Japan: Dr Jan Guru, su hmv.co.jp.
33. ^ Flávio Ricco, Globo escala The Beatles para tema de abertura de "Império" , UOL, 15 luglio 2014.
34. ^ G1, Dan Torres canta 'Lucy in the sky with diamonds' na abertura de 'Império', G1 - Música, 21 luglio 2014.
35. ^ Pink Sings the Beatles Lucy in the Sky With Diamonds, su pinkfans.net.
Collegamenti esterni
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