FUSIL

Un fusil Baker, del siglo XIX.

Un M1903 Springfield, fusil de cerrojo de principios del siglo XX.

Un SIG SG 550, fusil de asalto moderno.

Un fusil (del francés fusil) es un arma de fuego portátil de cañón largo, que dispara balas de
largo alcance. Creada con propósitos ofensivos, es el arma personal más utilizada en los
ejércitos desde el final del siglo XVII. Se acostumbraba fijarle una bayoneta para la lucha
cuerpo a cuerpo, pero ya es obsoleta. El nombre de "fusil" se origina en la evolución del
mosquete al empleo del pedernal, abandonando la mecha. A medida que se disminuye la
longitud de los fusiles varían en su denominación, estando en segundo lugar la carabina. En
España también se emplea la palabra mosquetón para las armas de cerrojo más cortas que
el fusil, como mosquetón modelo Coruña. Esta acepción se ha vuelto correcta por el uso,
aunque un mosquetón es en realidad un arma de un solo tiro y de cañón liso, como los
empleados, por ejemplo, en las guerras napoleónicas.

DESARROLLO DEL FUSIL

FUSIL DE PEDERNAL
También llamado fusil de chispa. Inicialmente el fusil era un arma pesada y muy imprecisa,
con recarga muy lenta, que se hacía casi imposible en condiciones ambientales
desfavorables.

El mecanismo de disparo existente hasta el primer tercio del siglo XIX era la llave de
pedernal, que al disparar producía chispas que, al entrar en contacto con la pólvora a través
del oído, transmitía así el fuego a la carga de pólvora para impulsar la ojiva en el interior del
cañón del arma.

FUSIL DE PERCUSIÓN Y OTRAS INNOVACIONES

Hacia 1830 se generalizan los fusiles que disparan con el mecanismo de llave de
percusión y se empiezan a usar los fusiles con rayado del ánima, pero modificaciones en la
composición y forma de la bala ya eran comunes a principios del siglo XIX.

La llave de percusión es un sistema de disparo que consiste en un martillo-percutor que

golpea una chapa de cobre (pistón) ajustada sobre la boca de un tubo (llamado chimenea)
que comunica con el interior de la parte posterior del cañón del fusil. El cebo se coloca hacia
dentro de la chapa de cobre y la chimenea, aunque también había mecanismos de cinta de
papel con cebos encapsulados en su interior que se desplazaban sobre el tubo. El martillo-
percutor hace explotar al cebo de un golpe y se libera una llama por la chimenea, que causa
la ignición de la carga de pólvora comprimida en el cañón y el disparo.
Este sistema de disparo es muchísimo más seguro y eficaz que el del fusil de pedernal,
incluso en condiciones atmosféricas adversas, y aunque no mejora la cadencia de disparo,
ofrece la seguridad de que el 90% de los intentos de disparo van a ser efectivos. La carga
del arma se sigue efectuando por la boca del cañón, de forma que el soldado debe
permanecer de pie, expuesto al fuego enemigo, mientras carga su arma.

PRIMEROS MATERIALES ADICIONALES EN LAS BALAS

A principios del siglo XIX, las balas de plomo se comienzan a endurecer aleándolas
con antimonio o recubriéndolas de cobre para evitar que la bala se desvíe de su trayectoria
habitual, debido a las deformaciones provocadas durante el disparo. También se les da
forma cilindro cónica para favorecer la rotación al ser disparada de un cañón con rayado de
ánima.

COMIENZA EL RAYADO DEL ÁNIMA

La primera mención sobre el uso de estrías dentro de los cañones se encuentra en un edicto
del Gobierno suizo de 1563, que describe unas armas toscas de poca utilidad al emplear
balas de arma corta o de cañón de la época, porque éstas eran esféricas. Eso hizo
rechazable el uso de las estrías durante siglos y se dio preferencia al uso de cañones lisos.
El rayado del ánima consiste en grabar una serie de estrías a lo largo de la superficie interna
del cañón, que van girando en un determinado sentido, completando un giro de 360°
alrededor del eje del cañón cada cierta distancia.

Las estrías provocan que la bala rote varias veces, y de esta manera se mantiene estable la
trayectoria durante el avance al mantener su eje paralelo con la línea de vuelo. Como
consecuencia aumenta el alcance y la puntería del fusil.
Los fusiles y carabinas de ánima rayada se conocerán genéricamente a partir de esta época
por el término anglosajón de rifle.

PRIMEROS FUSILES DE MUY LARGO ALCANCE

La obtención de pólvoras mucho más potentes y la incorporación de elementos de puntería
y alzas para disparar a diferentes distancias permiten que un buen tirador alcance fácilmente
a un blanco enemigo a más de 300 m de distancia, y que la bala sea letal a más de 1 km.

FUSIL DE CARTUCHO
La siguiente gran innovación es la aparición del cartucho, que contiene en un único
elemento la bala, la carga de proyección de la misma y el cebo o fulminante que inicia el
disparo, que hasta entonces venían separados o envueltos parcialmente en el papel que se
empleaba como taco para la carga. Los primeros cartuchos aparecen sobre la década de
1840; suelen ser de envuelta de cartón o tela encerada y a veces no incluyen el cebo, que
se coloca de forma similar a las armas de percusión tradicionales rasgándose el cartucho
por su parte posterior al insertar el cartucho y cerrar el arma, como en la famosa Sharps,
una mítica carabina ampliamente utilizada en la colonización hacia el oeste en los Estados
Unidos. La carga del arma se simplifica y acelera al máximo con el uso del cartucho, aunque
la mayoría de las armas siguen siendo de un solo tiro.

FUSIL DE CERROJO MONOTIRO

En Europa aparece hacia la mitad del siglo XIX el primer fusil de cerrojo, llamado de esta
forma por el mecanismo de extracción de la vaina usada y recarga para un nuevo disparo,
un cilindro metálico con un saliente lateral parecido al cerrojo de las antiguas cerraduras,
que permitía abrir el arma por la parte posterior del cañón para colocar el cartucho, armando
al mismo tiempo el conjunto de muelle y percutor que golpearían la parte posterior del
cartucho, y cerrarla después para efectuar el disparo. Las armas de cartucho se cargan así
por la parte posterior del cañón. De esta forma se puede cargar el arma en cualquier
posición, lo que permite al soldado ponerse a cubierto durante el proceso.

Durante la Guerra de Secesión en los Estados Unidos y partiendo de diversos prototipos

existentes anteriormente, se desarrollan gran cantidad de fusiles y carabinas capaces de
disparar varias veces mediante procedimientos mecánicos accionados manualmente,
generalmente palancas. Aparece en esta guerra el fusil modelo Spencer. Los nuevos
cartuchos son ya metálicos e impermeables y se suelen almacenar en tubos intercambiables
o fijos en el cuerpo del arma, con lo que nace así el primer cargador de forma tubular (tubo a
lo largo y por debajo del cañón), como el del fusil de palanca o "Lever Action" Winchester.
Este fusil es emblemático en la última parte de la guerra y da una gran ventaja a la
caballería de la Unión: un soldado puede disparar doce veces por minuto con total seguridad
frente a los tres disparos que puede hacer un soldado de infantería armado con fusil de
percusión. En la postguerra se terminará de forjar la leyenda del Winchester 44.

Tras la guerra franco-prusiana de 1870-1872, todos los ejércitos del mundo cambian los
fusiles de percusión por diversos sistemas de cartucho, generalmente monotiro y
con sistemas de palanca o cerrojo.

FUSILES ACTUALES

FUSIL DE CERROJO CON CARGADOR

Un Lee-Enfield No.4 Mk.1 de 1944, con bayoneta calada.

En la década de 1890 aparecen los primeros fusiles de cerrojo con un cargador interno en
forma de caja metálica, con un resorte de muelle en la parte inferior y que se cargan
colocando los cartuchos en una cinta metálica, formando lo que se llama un peine, abriendo
el cierre del arma y colocando y empujando el contenido del peine en el interior del
cargador. Los fusiles de cerrojo con cargador fijo más famosos son posiblemente los
alemanes Mauser 98, de calibre 7,92 mm, 7,65 mm, etc.

El fusil de cerrojo con cargador fue el arma personal más utilizada por la infantería en la
primera mitad del siglo XX hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente el
fusil de asalto le sustituyó en el uso común, pero todavía se sigue utilizando en mucha
menor cantidad.

Por sus características, se usa en actividades que requieran gran precisión a larga distancia
con el mínimo número debalas como, por ejemplo, la cacería y el francotiro.

Existen hoy fusiles de fabricación actual, en calibres modernos, así como en calibres
antiguos. La cadencia de tiro sigue siendo de unos 10-12 disparos por minuto.

Las armas largas usadas por francotiradores son los fusiles de cerrojo antes descritos, que
sólo se mueve por la acción del tirador, tales como el FN-30 belga, el Mauser alemán,
el Caracano italiano y similares. Con el cerrojo manual se obtiene casi el 100% de
aprovechamiento de gases, como en el caso de la carabina Neuhausen suiza, de 12 estrías
y cañón de ánima cónica, que tiene el máximo aprovechamiento de la energía de los gases:
97,83%, con lo que se incrementa el alcance (hasta 2 km con alza en el FN-30) y la energía
cinética, al momento del impacto, como el 600 Nitro Express, es de 1.800 lb para caza
mayor. Al no tener piezas móviles, la precisión es notable a gran distancia, como en el caso
del .222 Swift y el 6,5 x 52 Mannlicher-Carcano usado en el magnicidio del Presidente de los
Estados Unidos John Fitzgerald Kennedy.

FUSIL SEMIAUTOMÁTICO

M1 Garand.

El primer fusil semiautomático en existir fue el fusil Mondragón, de ascendencia mexicana,

creado en 1908 por Manuel Mondragón para su uso en la revolución mexicana, y después
utilizado en la Primera y Segunda Guerras Mundiales.

El fusil semiautomático se distingue de otros tipos diferentes porque, al accionar el gatillo,

dispara únicamente una sola bala y coloca automáticamente en su recámara otro cartucho,
que será disparado al apretar de nuevo el gatillo. Son armas que disparan "tiro a tiro",
recargándose automáticamente en cada disparo, pero no tienen capacidad para disparar
ráfagas; es decir, no tienen "selector de fuego". Estas armas, entre las cuales se encuentran
el fusil M1 Garand estadounidense, o el Gewehr 43 alemán, fueron las predecesoras de las
automáticas. Genéricamente se definen como armas de cerrojo móvil; por eso el nombre
técnico de este cerrojo es "conjunto móvil".

De esta forma, y usando cargadores extraíbles, de cambio mucho más rápido y sencillo que
los cargadores tubulares o los clásicos peines de los fusiles de cerrojo manual, un soldado
puede casi triplicar la cantidad de disparos por minuto respecto a un oponente armado con
un fusil de cerrojo manual, independientemente de que el cargador sea fijo (peines) o
extraíble.

EXISTEN DOS TIPOS DIFERENTES DE ARMAS DE CERROJO MÓVIL:

Cerrojo con percutor fijo. Tienen el percutor fijo al cerrojo o conjunto móvil, de manera que
el cerrojo, al abatirse hacia delante por efecto del resorte recuperador, empuje un cartucho
del cargador hacia la recámara del cañón y al cerrarse totalmente percute el cartucho. Por
efecto del empuje del cartucho hacia atrás por los gases, el cartucho empuja el cerrojo hacia
atrás, el cual en su camino hace la expulsión de la vaina vacía, por la acción de la uña
extractora y el tope expulsor. Al llegar atrás, el cerrojo es empujado nuevamente hacia
delante por el resorte, iniciándose un nuevo ciclo de disparo, expulsión, recarga y disparo. Si
el operador mantiene el gatillo presionado, el ciclo es continuo y se produce el disparo
continuo o "ráfaga".

Cerrojo con percutor independiente. Tienen el percutor en el cerrojo pero no es fijo.

Cuando se dispara también se mueve el cerrojo hacia atrás, pero el empuje del cerrojo es
por efecto de una toma de gases que se hace al final del cañón. De esta forma hay un
mayor aprovechamiento de los gases y una mejor estabilidad que permite una mejor
precisión, así como partes de menos masa, lo que produce un arma más liviana. El cerrojo
es empujado igualmente hacia atrás y hacia delante para el ciclo de disparo, expulsión,
recarga y disparo, pero por la forma de toma de gases en el cañón se obtiene un mayor
número de disparos por minuto.

Las armas automáticas, que pueden ser de cerrojo abierto o cerrado (percutor fijo o móvil),
son esencialmente armas semiautomáticas pero con selector de tiro: una pieza pone al
cerrojo en posición "flotante" o movimiento libre mientras el operador mantiene el gatillo o
disparador presionado, generándose así la llamada "ráfaga".

HISTORIA
El estadounidense Petersen crea un proyecto en 1917 para desarrollar un fusil
semiautomático, que incluía el uso de un calibre menor que el reglamentario
estadounidense, el .30-06, para mejor control del arma al dispararse. Su proyecto fue
rechazado por los estados mayores americanos, que no querían la adopción de calibres
menos potentes al final de laPrimera Guerra Mundial.

En los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial aparecen los primeros fusiles
semiautomáticos.

Los Ejércitos estadounidense y alemán fueron las únicos que usaron desde el principio de
la Segunda Guerra Mundial las únicas armas automáticas de la contienda en grandes
cantidades: el subfusil Thompson calibre .45 (11,43 mm) y el subfusilMP40, además del M1
Garand, que se utilizaría luego en la Guerra de Corea. Desde inicios de la Segunda Guerra
Mundial, los soviéticos fabricaron y emplearon el fusil semiautomático Tokarev SVT-40 y al
finalizar la misma, la carabina semiautomática Simonov SKS, empleada por los países
del Bloque del Este y las guerrillas comunistas de todo el mundo hasta la década de 1960.

FUSIL DE ASALTO
El fusil de asalto es actualmente el arma más común de la infantería y se caracteriza por
tener un mecanismo selector de fuego que le permite disparar en modo
semiautomático (para mayor precisión a mayor distancia) o disparar en modo
automático (para mayor número de balas en menor tiempo durante un combate a corta
distancia, con la desventaja de disminuir su puntería).

Se consideran "auténticos" fusiles de asalto aquellos que usan un calibre de menor potencia
que los habituales en la Segunda Guerra Mundial (o sea, menores del actual 7,62 x 51
OTAN). Aquellos que utilizan calibres más potentes no se consideran "auténticos" fusiles de
asalto por su falta de control en fuego automático. A los fusiles con calibre .30 (7,62 x 51
OTAN), como el FN FAL, se les considera ametralladoras en los EE.UU.

La distancia efectiva de combate de un fusil de asalto es de unos 200 m, considerándose

100 m la distancia óptima.

Para el calibre 7,62 mm OTAN, se definen las siguientes distancias:

Distancia normal de empleo: 400 m. Aquella a la que un tirador experimentado tiene una
probabilidad de 1/3 de hacer blanco, y es la usada para iniciar el combate entre infantería.
Alcance máximo eficaz: 800 m. Aquella a la que si casualmente se hace blanco, aún no
siendo letal, provoca heridas que causan baja, y determina zonas de prohibición o
interdicción, mediante el empleo de ráfagas, a los movimientos enemigos.

Alcance máximo: 3000 m. La mayor distancia que puede recorrer el proyectil antes de
detenerse por sí mismo y sin alcanzar blanco alguno.

Debe entenderse que para cada calibre y carga de proyección distintas, la distancia normal
de empleo, el alcance máximo eficaz y el alcance máximo varían, siendo las aquí referidas
las correspondientes al estandarizado calibre 7,62 mm OTAN.

HISTORIA
El primer fusil de asalto creado fue el italiano Cei-Rigotti en la década de 1890, que
empleaba el calibre 6,5 x 52 Mannlicher-Carcano y funcionaba con un mecanismo de
gases como los actuales, pero nunca entró en servicio militar.

AVTOMAT-FEDOROVA
El primer fusil de asalto que entró en servicio militar fue el Avtomat-Fedorova (en ruso)
en 1916. Fue creado por el ingeniero ruso Fedorov para servir durante la Primera Guerra
Mundial y se considera el mejor fusil de esa guerra.

El Fedorova almacenaba 25 cartuchos en un cargador curvo extraíble. Su culata era similar

a la que poseían los fusiles de la época, pero incorporaba un pistolete situado delante del
cargador para facilitar el control del fusil durante el disparo en modo automático. Utilizaba el
cartucho japonés 6,5 x 50 Arisaka, debido al poco retroceso que producía al ser disparado y
a su disponibilidad gracias a las capturas efectuadas durante la Guerra Ruso-Japonesa, así
como a la compra de fusilesTipo 38 para emplearlos en la Primera Guerra Mundial.

Este fusil participó en la Revolución rusa y fue adoptado en pequeñas cantidades por
el Ejército Rojo tras la Revolución. Sin embargo, sólo se fabricaron unas 10.000 unidades y
fue retirado del servicio por su impopularidad entre los militares, a causa de su fragilidad y
menor potencia de su munición comparada con la cartuchería reglamentaria que se
empleaba en el resto de Europa en las armas de cerrojo.

El desarrollo y la aplicación de un fusil de asalto se llevó a cabo en Alemania antes de

la Segunda Guerra Mundial.
STG44

Sturmgewehr 44 (StG44)

El famoso fusil de asalto StG44 fue el primero en compartir las características y accesorios
de los actuales. Tuvo varios nombres, pero se refieren al mismo.

Después de la Primera Guerra Mundial, el tratado de Versalles imponía muchas limitaciones

armamentísticas a Alemania. Entre ellas prohibía la dotación desubfusiles a su minúsculo
ejército, lo cual obligó a los responsables militares a conseguir nuevas armas que estuvieran
al margen de estas limitaciones.

Durante la década de 1920 y sobre todo en la de 1930, en Alemania se investigaron

cartuchos de menor calibre que tendrían la ventaja de abastecer de mayor cantidad de
munición a cada soldado.

Desde 1938 el Estado Mayor del Ejército Alemán ordenó el desarrollo de un fusil con las
características de un subfusil, y se concedió un contrato a C. G. Haenel para desarrollar
una carabina ametralladora (Maschinenkarabiner, en alemán, abreviado MKb). El encargo
recayó en su ingeniero jefe, nada menos que Hugo Schmeisser, creador de los subfusiles
alemanes MP.

La primera guerra relámpago fue realizada por los alemanes en 1939 para
conquistar Polonia. Militares y técnicos alemanes hicieron investigaciones posteriores, que
concluyeron en la necesidad de perfeccionar el fusil común de infantería para mejorar el
rendimiento en este tipo de combate. El nuevo fusil debería ser:

Más ligero.
Con disparos automáticos de alcance letal superior a 50 m.
Con máximo alcance letal hasta 400 m.
Con capacidad de disparar en modo semiautomático y automático desde una posición fija o
moviéndose.
Y municiones que además de menor calibre fueran menos potentes, para que los disparos
automáticos fueran controlables.

En 1942 aparece el calibre 7,92 Kurz (corto) y Haenel se basó en éste para crear sus
primeras MKb denominadas MKb42 H, y Walther creó otras dos MKb diferentes
denominadas MKb42 W. Entre los prototipos de Walther y Haenel había notables diferencias
entre los mecanismos de disparo. El alto mando alemán verificó las buenas prestaciones de
los MKb, pero Adolf Hitler ordenó la clausura del proyecto MKb, justificándose en razones
logísticas y productivas, pero ordenó que se incrementase la producción de
los subfusiles (MP; Maschinenpistole, en alemán).

Para continuar el proyecto, se rebautizó con el nombre de MP42, para hacerle creer a Hitler
que se desarrollaría un nuevo subfusil. El proyecto de Haenel era el más viable y fue
sometido a una serie de modificaciones antes de fabricarlos. El nuevo prototipo se
llamó MP43. Los MP43 fueron probados en combate por primera vez en el frente ruso cerca
de Cholm, a finales de 1942, con excelentes resultados. El primer pedido fue entregado al
ejército alemán en 1943.

Después de recibirse el primer pedido, Hitler ordenó una investigación por desobedecerse
sus órdenes y, posteriormente la canceló, sorprendido de los informes que confirmaban las
ventajas del MP43 en el campo de batalla, por lo que ordenó la producción masiva en
detrimento de los subfusiles.

En 1944 la infantería alemana adoptó el MP43 como arma común, rebautizada como MP44,
y posteriormente por Hitler con el nombre de StG44 (Sturmgewehr 1944, en
alemán). Sturmgewehr significa fusil de asalto en castellano y de ahí proviene el nombre de
este tipo de fusiles. El número total de unidades fabricadas hasta su última producción fue
de unas 650.000 al finalizar la Segunda Guerra Mundial.

Los accesorios utilizados por algunas unidades para el StG44 fueron la mira telescópica,
el silenciador e incluso un primigenio visor infrarrojo para combate nocturno y hasta un
inusual cañón curvado llamado Krummlauf (con su respectivo sistema de puntería
periscópico) para disparar desde las esquinas o el interior de un tanque sin exponerse. Una
variante del MP43, llamada MP43/1, fue la primera que permitía colocar diferentes tipos
de bocachas lanzagranadas.

FG42: Los alemanes también desarrollaron otro fusil de asalto basado en el MP42: el FG 42,
que fue diseñado para proteger a los paracaidistas durante su descenso y usado por
primera vez en combate en 1943, durante el rescate deMussolini en el Gran Sasso.

FUSILES DE ASALTO DESPUÉS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Después de la Segunda Guerra Mundial se hicieron otros modelos de fusiles asalto,
basados en el StG44: AK-47, CETME,FN FAL y M14. De todos estos, los dos últimos no
poseen las mismas características ventajosas del AK47, necesitando un mantenimiento
moderado y frecuente. Si se ensucian con tierra o se mojan, se bloquean. Además, estos
fusiles son más caros de fabricar. La ventaja de estos fusiles occidentales es que poseen
mayor precisión y alcance. El G3 proviene de una actualización del CETME, consistente en
reemplazar piezas de madera (culata y guardamano) por piezas de plástico.

Todos esos fusiles son potentes, debido al uso del calibre 7,62 x 51 OTAN, pero son más
difíciles de controlar en modo automático que el AK-47 (7,62 x 39). Por eso los ingleses
preferían usarlos en modo semiautomático.

AK-47
El AK-47 (Avtomat Kalashnikova 1947, en ruso) es un fusil de asalto creado por Mijail
Kalashnikov en 1944, aunque empezó a trabajar en la creación de éste en plena ofensiva
soviética en el año 1941, mientras él era sargento de una unidad de tanques. En 1947 lo
perfeccionó hasta el modelo actual, siendo en 1949 cuando la URSS le compró la Patente
de inventor/creador, pasando a ser ésta de Dominio Público Soviético (Propiedad del
Pueblo), adoptándola como Arma Reglamentaria, en concreto fusil oficial del Ejército
Rojo en ese mismo año (1949).

El AK-47 está hecho de acero y madera, usa cargadores de aluminio y plástico (por lo que
es muy ligero de peso) y es muy resistente ante situaciones de combate adversas. Por
ejemplo, se ha comprobado que sigue disparando aunque esté oxidado, sucio, aplastado
por un camión o sumergido bajo el agua. Usa el cartucho 7,62 x 39 y su cargador estándar
es de 30 cartuchos.

Existen muchas variantes, como el AKM, el AKS (versión más corta) y el AK-74.

Es el primer fusil de asalto que se utilizó ampliamente en el mundo. Actualmente lo usan

ejércitos de 55 países. Es rentable y fiable, porque es económico de fabricar, requiere un
mantenimiento mínimo y es poco frecuente que se estropee. Dispara 800 balas por minuto,
a una distancia media de 400 m y tiene dos tipos de cargadores: curvos, de 30 a 90
cartuchos; y de tambor, de 60 a 100 cartuchos.
M16

Fusil M16A2

El M16 es el primero que usa un calibre adecuado para un fusil de asalto, el 5,56 x 45
OTAN, que a pesar de ser menos potente que los de 7,62 x 51 OTAN, es más fácil de
controlar que éstos y también es más peligroso de cerca.

A corta distancia, el calibre 5,56 x 45 causa heridas internas en elcuerpo

humano difícilmente curables. Puede penetrar cascos ychalecos antibalas a mayores
distancias (hasta los 200 m en modelos tipo OTAN) y por sus menores dimensiones, un
combatiente puede llevar más cartuchos. Un combatiente con cinco cargadores (cuatro en
los portacargadores del correaje y uno en el arma) de veinte cartuchos de 7,62 x 51 OTAN
carga con el mismo peso y en el mismo espacio que otro con cinco cargadores de treinta
cartuchos de 5,56 x 45 OTAN, lo que significa que este último con el mismo espacio y peso
dispone de un 50% más de munición. A partir de los 200 m ya va perdiendo sensiblemente
letalidad y capacidad de perforación, aunque en teoría una bala perdida todavía puede ser
letal a más de 1000 m. Lo cierto es que, de media, a más de unos 200 suele provocar
heridos, lo que logísticamente es más perjudicial para un ejército.

El M-16 era diferente a otros modelos contemporáneos de su época, por su diseño y mayor
ligereza; estaba hecho depolímeros, aleaciones y aluminio.

La empresa Colt vendió las primeras unidades a la Fuerza Aérea en 1962, denominadas
AR-15, y posteriormente ese mismo año al ejército estadounidense. El Pentágono renombró
al fusil como M16.

Anteriormente se pensaba que el M16 era un arma ineficaz, porque en los primeros meses
de la Guerra de Vietnammurieron muchos soldados estadounidenses, ya que su M16 se
trababa en pleno combate y caían víctimas de los vietnamitas.

La ineficacia se debió a que los soldados no le daban mantenimiento adecuado a sus

fusiles, porque les hicieron creer que necesitaba el mínimo, y muchas veces ninguno.
Además, el clima empeoró su funcionamiento. También era ineficaz porque utilizaba un
cartucho 5,56 x 45 OTAN con fulminante corrosivo y pólvora que obstruía el arma. Otros
defectos eran la falta de un extractor de balas y un cargador poco resistente y propenso a
deformarse.

Se rediseñó el fusil y se corrigieron sus problemas. Además se proveyó a las tropas con
equipos de limpieza apropiados. La nueva versión del fusil se nombraría M-16A1.

Actualmente se usan varias versiones de M16: Los M16A2 y M4A1 (una versión más corta,
con un cañón más corto -15" frente a 20" del estándar- y culata telescópica) y
los M16A3 y M16A4, entre otras. El "A2" es algo más robusto que el "A1", su cañón fue
diseñado para disparar la nueva y más precisa munición de 5.56mm de la OTAN (SS109),
consiguiendo una gran mejora en el alcance. Las miras también han sido cambiadas para
aprovechar el alcance. Aunque el proyecto original incluía un cañón pesado para aumentar
más aún la precisión, se descartó por problemas para compatibilizar el fusil con el anclaje
del lanzagranadas, reservándose para las versiones de francotirador. La culata es más
ergonómica. El "A2" fue adoptado durante los años 80 por el ejército estadounidense.
Los M16A3 Y A4 son versiones del "A2" especialmente listas para admitir complementos,
como miras de visión nocturna y otros.
MODELOS DE FUSILES DE ASALTO MODERNOS

Un fusil de asalto HK G36.

Un fusil de asalto HK416.

Actualmente la tendencia es disminuir aún más el retroceso del calibre de las balas que
usan los fusiles automáticos, sin perder letalidad y/o demasiada potencia. Se ha
comprobado que la mayoría de los combates tienen lugar a una distancia inferior a 200 m,
de forma que los cartuchos potentes de gran calibre no son muy eficientes para las cortas
distancias recientemente mencionadas.

La OTAN ha permitido la sustitución de fusiles calibre 7,62 mm por los de 5,56 mm, con la
mitad de peso, lo que permite al soldado transportar el doble de munición y disparar en
modo de ráfaga de forma más precisa al tener menos pólvora, pierde potencia a favor del
tirador. Su capacidad de penetración se mantiene a la distancia operativa, aunque se pierde
estabilidad y precisión a más de 300 m.

Para atacar blancos a más de 300 m, se emplean fusiles de

francotirador oametralladoras del antiguo 7,62 x 51 OTAN. Últimamente se ha generalizado
entre los francotiradores el empleo de fusiles de gran calibre, como el .50 BMG (12,7 mm),
cuya misión es destruir con balas antiblindaje vehículos blindados ligeros e instalaciones
enemigas hasta 1000 m de distancia.

También se han generalizado los fusiles con más piezas hechas de polímeros, que les
proporcionan mayor ligereza, así como los fusiles de asalto con colimadores, generalmente
de 1,5X, para aumentar la puntería del combatiente.
FUSIL DE COMBATE

FN FAL.

SIG SG 510.

H&K G3.

M14.

Los fusiles de combate son un tipo de fusil militar de uso generalizado en los ejércitos del
mundo hasta la paulatina implantación del fusil de asalto.

El fusil de combate era de mayor calibre y un alcance mayor que el fusil de asalto. Y por lo
tanto más adecuado para disparos de cierto alcance, considerándose eficaces a 700 metros
o más. Sin embargo, estadísticamente se ha concluido que la mayoría de combates se
realizan a la mitad o menos de esa distancia. Dentro de esas distancias más cortas, el fusil
de asalto tiene alcance adecuado, y además ventajas sobre el fusil de combate.
Especialmente el control del retroceso del arma, sobre todo disparando en ráfaga, y el
menor peso y tamaño de la munición, que permiten llevar el doble de cartuchos con el
mismo peso.
FUSIL DE FRANCOTIRADOR

El M40, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos es un fusil de francotirador estándar.

Imagen de un fusil de francotiradorAccuracy International Arctic Warfare.

El fusil de francotirador es un tipo de arma de fuego de precisión, que permite el disparo a

objetivos a muy larga distancia. Su utilización es habitual tanto enejércitos como en cuerpos
policiales de todo el mundo.

Un fusil de francotirador típico busca la mayor precisión posible en el disparo, para lo cual va
equipado con una mira telescópica y utiliza munición específica para el arma que permita
alcanzar largas distancias sin perder precisión de tiro. El término se suele utilizar para hacer
referencia a cualquier arma de fuego de precisión con una mira telescópica que pueda ser
utilizada contra objetivos humanos. El fusil en sí puede ser uno normal, pero al añadirle la
mira telescópica se convertiría en un fusil de francotirador.

El papel militar del francotirador se remonta al siglo XVIII, si bien el tipo de fusil específico
de francotirador es un desarrollo mucho más reciente. Los avances tecnológicos, y en
especial el de la mira telescópica, así como la mayor precisión en la fabricación de las
armas modernas, permitieron a los ejércitos crear equipamientos específicos para soldados
entrenados como francotiradores. Los nuevos fusiles les permitirían alcanzar con precisión
objetivos a distancias mucho mayores en comparación con los fusiles de infantería
normales.

HISTORIA
En la Guerra de Secesión, se sabe que las tropas Confederadas montaban miras
telescópicas en el fusil británicoWhitworth (uno de los más modernos de la época) y que
llegaron a matar a oficiales de la Unión a distancias insospechadas hasta la fecha, de más
de 800 yardas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, era común entre los soldados soviéticos del Ejército
Rojo el uso del fusil Mosin-Nagant con mira telescópica como fusil de francotirador.

Por otra parte, los primeros fusiles de francotirador eran poco más que fusiles militares
estándar equipados con miras telescópicas, diseñadas para su uso en disparos distantes.
Sólo al comienzo de la Primera Guerra Mundial comenzaron a aparecer fusiles
especialmente adaptados para este uso, siendo uno de los primeros el SMLE Mk III* (HT).

Durante la época de la Segunda Guerra Mundial los fusiles de francotirador eran

normalmente fusiles estándar modificados para una mayor precisión, equipados con una
mira telescópica de 4x y un apoyo para colocar el fusil sobre el pecho. La manija del cerrojo
estaba doblada hacia abajo, para que no interfiera con el montaje de la mira telescópica.

A finales de la guerra, las tropas de ambos bandos contaban con soldados especialmente
entrenados y equipados con fusiles de francotirador. Este tipo de soldados ha jugado un
papel cada vez más importante en las operaciones militares desde entonces.

CARACTERÍSTICAS

Francotirador con un fusil Barrett M82.

En comparación con otras armas, se distingue por su elevado nivel de precisión gracias a su
mecanismo interno diseñado para este fin. Se trata de un producto capaz de realizar un
disparo certero a un objetivo situado, incluso, por encima de 2000 metros de distancia,
dependiendo de diversos factores, para lo cual se elabora con piezas de alta calidad. Se
busca además que sea un arma equilibrada, con un peso medio alrededor de entre 5 y
6 kgdependiendo del modelo, marca, etc.5

En los últimos tiempos se ha convertido en un arma fundamental para los francotiradores,

tanto en el campo de batalla como para el desarrollo de labores policiales.

Por lo general y para comodidad del usuario, debe poder adaptarse al cuerpo del tirador,
algo que se consigue gracias a una culata y a un bípode ajustables. Para lograr que el
tirador visualice su objetivo a tan elevada distancia es necesario incorporar una mira
telescópica además de algunos accesorios más; sin embargo, por motivos tradicionalistas,
se acostumbra a prescindir de todo aquello que no aumente la precisión del fusil, por
considerarlo una molestia o un estorbo.

Existen dos tipos de fusiles de francotirador: semiautomáticos y de cerrojo (acción manual).

Fusiles semiautomáticos

Los fusiles semiautomáticos se emplean para tareas que requieren de una cadencia de
fuego mayor que los fusiles de cerrojo, pero a distancias que no superen los 800 a 900
metros. Son usualmente empleados por los tiradores designados, los cuales suelen seguir al
pelotón incrementando el rango de tiro efectivo. Fusiles de éste tipo son el HK PSG-1,
el M14 DMR, el M21 SWS, el SR-25, el H&K MSG-90, el Walther WA 2000, entre otros.

Tirador designado de los EEUU con el fusil semiautomático m14 DMR

Fusiles de recarga manual (de cerrojo)
Los fusiles de recarga manual se emplean en espacios abiertos y con una buena visibilidad,
pues son los más precisos en este ámbito, ya que por sus características, como el empleo
del antiguo mecanismo de cerrojo, permiten una mejor precisión en disparos a larga
distancia, superando los 800 metros y llegando a poder acertar en un blanco a 2.000 metros.
Su baja cadencia de fuego no permite que sean usados en espacios cerrados o en aquellos
en los que la visibilidad es mala o casi nula. Ejemplos de este tipo de fusiles son
el Remington 700, el AMP TS DSR-1, el Steyr SSG, el AI Arctic Warfare/L96a1, etc.

Una técnica empleada por las fuerzas armadas o de seguridad es agrupar en una pareja
uno de estos fusiles con uno de asalto para conseguir una mayor cadencia de tiro y
seguridad a la hora de efectuar sus misiones.

CLASIFICACIÓN
Los fusiles de francotirador modernos se pueden, generalmente, dividir en dos clases
principales: militares y policiales.

FUSILES MILITARES

Equipo de francotiradores delCuerpo de Marines de los Estados Unidos con un

fusil M24 durante un entrenamiento de tiro.

Los fusiles militares suelen sacrificar un pequeño grado de precisión en aras de la

durabilidad, la fiabilidad y la facilidad de manejo en condiciones de guerra. Además, los
francotiradores a menudo deben cargar con sus fusiles en la batalla, así como otro
equipamiento, y durante largas distancias, por lo que es muy importante el peso del arma.
Las organizaciones militares suelen también operar a menudo bajo importantes restricciones
presupuestarias, lo cual también tiene su efecto en el tipo y calidad de fusiles que pueden
adquirir.

FUSILES POLICIALES
Los escenarios en los que se utiliza el fusil de francotirador en el ámbito policial tienen unos
requerimientos distintos que en usos militares. Los francotiradoresespeciales de la policía
normalmente requieren disparar a un lugar concreto del cuerpo del agresor, normalmente en
la cabeza. Por esta razón, los fusiles que utilizan normalmente requieren una mayor
precisión que los militares, pero en distancias más cortas, normalmente menores que los
100 metros.

Algunos de los primeros ejemplos de fusiles de francotirador diseñados específicamente

para los requerimientos policiales fueron los que se fabricaron para la policía de Alemania
Occidental tras la Masacre de Múnich de los Juegos Olímpicos de 1972. Uno de los fusiles
diseñados bajo estos criterios es el HK PSG-1, y a menudo se hace referencia a él como el
ejemplo ideal de este tipo de fusil. El FN Special Police Rifle es otro ejemplo de fusil
diseñado para usos principalmente policiales.

Comparado con los fusiles militares, los policiales son más pesados y tienen una longitud
más corta para favorecer la maniobrabilidad en áreas urbanas. Son más precisos y más
caros, dado que los presupuestos policiales a menudo permiten mayores gastos en fusiles
de francotirador.
CARABINA
La carabina (del francés carabine) es un arma de fuego similar al fusil, pero generalmente
más corta y con menor potencia de fuego. Las carabinas fueron creadas a partir de fusiles,
siendo esencialmente fusiles más cortos con la misma munición, aunque comúnmente con
una velocidad menor. También ha ocurrido el caso contrario, donde el fusil y la carabina
adoptados en una nación no estaban relacionados técnicamente y utilizaban, por ejemplo,
municiones o mecanismos internos distintos.

En el siglo XIX, las carabinas eran las armas empleadas por las tropas de caballería. Los
soldados a pie usaban una arma de fuego de mayor tamaño y potencia de fuego, mientras
que la caballería necesitaba un arma más pequeña y ligera. Estas dimensiones cortas y
peso relativamente bajo hizo que las carabinas fueran más fáciles de usar durante
situaciones de combate a distancias cortas, como la guerra urbana o en junglas, o que se
pueda utilizar desde vehículos. Las desventajas principales de las carabinas, en
comparación con los fusiles, son su falta de puntería a largas distancias y su alcance
efectivo corto. A menores longitudes de la misma arma básica varía su denominación:
llamándose mosquetón a una carabina corta, y tercerola a la que, utilizada
fundamentalmente por fuerzas de caballería, es un tercio más corta que la carabina. En el
entorno anglosajón, desde que se pasó del ánima lisa a rayada, tanto a carabinas como a
fusiles se los conoce como rifles.

HISTORIA

Historia temprana de la carabina

La carabina era originalmente un arma más corta y ligera desarrollada para los soldados de
caballería, quienes no podían disparar un fusil o mosquete desde su montura debido a su
peso y tamaño. Las carabinas solían ser menos precisas y con menor potencia de fuego que
las armas de la infantería, a causa de su distancia más corta entre miras y a la velocidad
baja de las balas por su cañón corto.

Con la llegada de la pólvora sin humo, las desventajas sobre la velocidad debido a su cañón
corto disminuyeron. Finalmente, la caballería montada fue desapareciendo, pero las
carabinas continuaban siendo usadas por aquellos que preferían un arma más compacta y
liviana a pesar de la reducción de potencia de fuego y puntería a largas distancias. La
conveniencia de un arma corta para las tropas montadas también demostró ser útil cuando
se trataba de otros vehículos, como los transportes blindados de personal, los helicópteros,
así como cuando se enfrentaban en combates cercanos.

Durante el siglo XIX, las carabinas se desarrollaron separadamente de los fusiles

de infantería, y en muchas ocasiones no empleaban la misma munición, lo que creaba
problemas de suministros. Durante la Guerra Civil estadounidense se desarrolló una de las
carabinas más notables de la época, la carabina Spencer, que usaba un sistema tubular con
capacidad para siete proyectiles. Posteriormente, la carabina de repetición Winchester se
convirtió en uno de los modelos más populares y reconocibles, creándose varias versiones
que utilizaban cartuchos de revólver.

Primera Guerra Mundial

Carabina francesa Lebel Modelo 1886.

En las décadas que precedieron a la Primera Guerra Mundial, los fusiles en servicio de los
ejércitos comenzaron a ser de menor tamaño, bien por rediseños o generalmente utilizando
las versiones de carabina de los rifles.
Segunda Guerra Mundial
El Modelo 1891 del Mosin-Nagant ruso con cañón de 800 mm de largo, que se redujo a 730
mm en 1930 y a 510 mm en 1938. El Mauser 98 pasó de un largo de cañón de 740 mm de
1898 a los 600 mm del Karabiner Kurz en 1935. La longitud del cañón del fusil de los
Estados Unidos no cambió entre el M1903 Springfield de la I Guerra Mundial y el M1
Garand de laSegunda Guerra Mundial, ambos con 610 mm, que ya era un cañón corto en su
época. La Carabina M1 era una arma más tradicional, con un cañón de 460 mm, sin ser una
versión corta del M1 Garand, sino un diseño propio con una munición distinta.

Tras la experiencia en combate de la Primera Guerra Mundial, los criterios que se aplicaban
para seleccionar las armas de la infantería empezaron a cambiar. A diferencia de las
anteriores guerras, en las que se solía combatir en trincheras y líneas fijas, la II Guerra
Mundial fue una guerra móvil, luchando frecuentemente en ciudades, bosques y otras zonas
donde la movilidad y visibilidad estaban reducidas. Además, las mejoras en la artillería hacía
que los avances de la infantería en zonas claras fueran muy peligrosos.

La mayoría de los encuentros con enemigos eran a distancias menores de 300 m, y el

enemigo sólo se exponía al fuego durante un breve tiempo entre cuando se movían de una
cobertura a otra. Cuando se disparaba, no se intentaba apuntar a un combatiente enemigo,
sino realizar disparos hacia la dirección donde se encontraban las tropas para impedir sus
movimientos y sus ataques; esto se denomina fuego de supresión. Estas situaciones no
requerían un fusil pesado con gran alcance y precisión; un arma de menos potencia de
fuego podía causar bajas a distancias cortas y su reducido retroceso permitía disparar más
veces durante el tiempo que las tropas enemigas se exponían.

Además, la munición pesaba menos, lo que significaba que se podía llevar más cantidad de
balas. El cañón de menor longitud hacía al arma más ligera y fácil de usar en espacios
estrechos. El fuego automático también era una característica positiva, pues permitía al
soldado realizar ráfagas de tres a cinco balas, incrementando la posibilidad de alcanzar a las
tropas enemigas.

Los alemanes habían experimentando con carabinas de fuego selectivo que disparaban
munición de fusil durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. Debido a la
potencia de esta munición, el retroceso era grande e impedía manejar apropiadamente el
arma en fuego automático, por lo que crearon una munición intermedia, denominada 7,92 x
33 mm Kurz (corta en alemán). Esta nueva munición fue finalmente utilizada por
el Sturmgewehr 44, literalmente fusil de asalto.

Guerra fría
Tras esta guerra, la Unión Soviética adoptó un arma similar, el AK-47, que fue el arma
estándar de infantería. Los Estados Unidos crearon la M2 Carabina, una versión de fuego
selectivo de la M1.

La carabina M4, un derivado compacto del fusil M16.

Aunque los países de la OTAN no adoptaron una munición intermedia, se mantuvo la

tendencia a crear fusiles de asalto más pequeños y ligeros. La OTAN adoptó el proyectil
de 7,62 × 51 mm OTAN, con una potencia entre el .30-06 Springfield y el .303, que se utilizó
en fusiles como el M14 y el FN FAL.

En los años 1960, la OTAN adoptó el cartucho 5,56 × 45 mm OTAN. Este proyectil era más
pequeño y ligero que el del AK-47, pero poseía mayor velocidad y aproximadamente la
misma energía. En los Estados Unidos se sustituyó el fusil M14 por el M16, aunque el
primero seguía siendo empleado para tareas de francotirador. Posteriormente se han
desarrollado modelos de carabinas como arma principal de la infantería, como el AKS-
74U soviético y elCAR-15 estadounidense.
MOSQUETE

Mosquetes y bayonetas.

El mosquete es un arma de fuego de infantería que se empleó desde el siglo XVIhasta

el siglo XIX, la cual se caracteriza por cargarse por el cañón (avancarga). Las distintas
tecnologías de disparo incluyen, de más antiguo a más moderno, la mecha, la rueda,
el pedernal y el pistón.

UTILIDAD
Surgió como evolución del arcabuz y su cañón mide hasta metro y medio. Era grande y
pesado y se necesitaba una horquilla para apoyarlo si se quería apuntar de manera
correcta. Debido a esto y a su menor precio, el arcabuz siguió usándose también durante
el siglo XVII. Más tarde fue evolucionando a modelos más ligeros, que se impusieron
definitivamente con el siglo XVIII. El mosquete usaba balas el doble de pesadas que el
arcabuz, con el lógico aumento del poder de detención. Su alcance efectivo era de igual
manera mayor. Solía dispararse a unos 50 metros, aunque en teoría su alcance eficaz
rozaba los 100, frente a los 50 metros del arcabuz, que solía dispararse a 25 metros o
menos.

A partir de mediados del siglo XVII, deja de usarse la llave de mecha y se emplea un
sistema de disparo en teoría muy similar, pero en la práctica mucho más moderno para la
época, puesto que incorporaba una llave de chispa asistida por un pedernal, permitiendo
una mayor velocidad de disparo y eliminando la engorrosa mecha del arcabuz.

EVOLUCIÓN
Aunque el arcabuz y el mosquete son armas de avancarga muy parecidas, en origen
representaban dos conceptos de guerra distintos. El arcabuz era un arma ligera, algo más
manejable que el mosquete, lo que permitía a sus usuarios operar, en términos actuales,
como infantería ligera: tropa con amplia capacidad de maniobra de uso múltiple.

El mosquete, en su origen, era sencillamente artillería portátil. Se utilizaba por su mayor

capacidad de detención del enemigo. Sin embargo, era más caro, muy difícil de cargar y
muy pesado -lo que exigía el uso de una horquilla para apuntarlo-, por lo que, al principio,
sólo se destinaba a su uso a los soldados más vigorosos e instruidos.
El Batallón prusiano de granaderos de la guardia atacando con mosquetes durante la Batalla
de Hohenfriedeberg (Guerra de Sucesión Austriaca), el 4 de junio de 1745. Cuadro de Carl
Röchling (1855-1920).

En formación cerrada, ambos tipos de tropa combatían en lo que se llamaban en España, en

los tercios, "mangas", y que no eran otra cosa que una agrupación de compañías en los
flancos de los batallones de picas.

El proyectil del mosquete (como el del arcabuz) debía tener un calibre más pequeño que el
de cañón que lo debía disparar para poder cargarla con cierta comodidad, por lo que gran
parte de la potencia impulsora de la deflagración se perdía. Además, en su trayecto por el
cañón, la bala iba "rebotando" por el cañón de forma que era muy difícil determinar su
trayectoria a la salida por la boca. De ahí la baja precisión y alcance de este tipo de armas.
El mosquetero, al principio, era un soldado que rara vez llevaba otra armadura que un coleto
de cuero, debido al peso de su equipo -en contraste con el arcabucero, que podía llegar a
usar cascos e incluso corazas-. Para las cargas, el mosquetero llevaba los llamados “los
doce apóstoles”, que era un cinturón de cuero en bandolera con doce pequeños depósitos
de madera con la medida precisa de pólvora gruesa necesaria para cargar la recámara del
arma. Que un soldado llevase a la batalla sólo doce cargas da una idea de la baja cadencia
de fuego de este tipo de arma.

También llevaba en bandolera una polvera, pequeño depósito de pólvora fina para cebar la
cazoleta que iniciaba el proceso de disparo, y en una bolsita al costado, las balas de plomo,
llamadas comúnmente “pelotas”. El hecho de llevar la mecha encendida por ambos
extremos provocaba no pocos riesgos, que a veces terminaban en trágicos accidentes, al
prender cargas o polveras. El mosquetero solía llevar, además, espada y daga para la
defensa cercana, aunque no era inusual usar el mismo mosquete como maza.

La principal ventaja del mosquete era su poder de penetración, y su éxito fue tal que poco a
poco las armaduras se fueron eliminando del campo de batalla por inútiles, lo que a su vez
permitió el aligeramiento del mosquete. En la segunda mitad del siglo XVII, los mosquetes
eran lo suficientemente ligeros para desprenderse de la horquilla. Esta evolución hizo que el
mosquetero fuera sustituyendo poco a poco al arcabucero en los ejércitos europeos,
unificando los conceptos tácticos de potencia de fuego y versatilidad en un solo soldado.

A finales del siglo XVII, el mosquete se apropia definitivamente del campo de batalla. De las
llaves de mecha y rueda de sus inicios, se pasará a la llave de chispa. La incorporación de
la bayoneta, primero encastrada -se introducía en el cañón e impedía disparar- y luego, a
mediados del siglo XVIII, de cubo –que puede calarse sin obstruir el cañón-, permitirán
prescindir de la infantería con picas en favor de más mosqueteros. Por primera vez en la
historia, los hombres en el campo de batalla no eran una mezcla de espadachines, piqueros,
arcabuceros, ballesteros, arqueros y jabalineros; casi todos los ejércitos comenzaron a
estandarizar sus fuerzas militares dejando en la lucha frente a frente solo a los mosqueteros,
por el poder de fuego que representaban y porque, si estaban entrenados y mantenían la
organización, se podían defender también de la caballería: había nacido el fusil.

El mosquetero, ahora fusilero, no se parecía en nada al mosquetero de los inicios. Su

mosquete era más estilizado y ligero. Este aligeramiento del arma permitió alargar el cañón
para así mejorar algo su precisión. Por el lado de la munición también se avanzó: Cada
carga de pólvora estaba ahora embalada con su proyectil en un cilindro de papel y estibada
en una cartuchera que lo protegía con tapas de seguridad y lo mantenía separado del
sistema de ignición, haciendo su uso y manejo mucho más seguro.

Los nuevos sistemas de disparo y embalaje de carga y bala permitían, además, reducir y
simplificar el número de movimientos necesarios para cargar el arma. Aun así, una tropa
podía considerarse muy bien instruida si conseguía que sus soldados efectuasen tres
disparos en un minuto. Las cartucheras podían tener de 20 a 40 cargas.

A finales de la época napoleónica, se empezaron a generalizar las armas con ánima

estriada que hacían que la bala girase en el cañón, lo cual procuraba una mayor precisión y
alcance. Posteriormente, la llave de chispa dejó paso a la de percusión. Así terminaba la era
del mosquete y empezaba la del fusil.