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Aaron Beck lo tiene claro, “si nuestro pensamiento es sencillo y claro, estamos mejor equipados para alcanzar
nuestras metas”. ¿Es posible que nos compliquemos en exceso en muchas ocasiones? Puede ser, o tal vez es
que nuestra visión del mundo se distorsiona casi sin querer , ¿no?
El caso es que Beck, psicólogo y catedrático, ha desarrollado una terapia cognitiva que demuestra una gran
e cacia para el tratamiento de la depresión. Además, cuando sus ideas se han adaptado a otros problemas
propios de la terapia psicológica también han mostrado un alto grado de e cacia.
“Si nuestro pensamiento es sencillo y claro, estamos mejor equipados para alcanzar nuestras metas”
-Aaron Beck-
De este modo, un modelo cognitivo pone especial atención en las creencias, los signi cados, las expectativas,
las ideas… Es decir, en los ltros que utilizamos para percibir la realidad o los mecanismos que utilizamos para
trabajar con esta información y con la que ya tenemos almacenada en nuestros cerebros.
Así, el papel que juega la memoria, la formación de conceptos, la atención, la resolución de con ictos, el
procesamiento de la información es muy importante y así queda re ejado en los diferentes modelos cognitivos.
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Aaron Beck ha sido pionero en este tipo de terapias. Otros como Albert Ellis también han desarrollado modelos
parecidos. No obstante, Beck se centra en el estudio de las distorsiones cognitivas, mientras que Ellis se
decanta por las creencias irracionales.
Para tratar la depresión y otros trastornos, Beck propone una reestructuración cognitiva. Hablamos de lograr
que el paciente sea capaz de modi car los modelos que usa para interpretar. Por ello estudia las situaciones
vividas y la valoración subjetiva de los hechos.
Una vez conocidos los esquemas con los que trabaja el individuo, en terapia se trabaja sobre ellos para que
pierdan rigidez. A través de este tratamiento, el paciente se ve a sí mismo y encuentra esquemas para ver el
mundo y a su entorno de una manera más bene ciosa para su salud mental.
“La terapia cognitiva busca aliviar las tensiones psicológicas mediante la corrección de las concepciones
erróneas y auto-señales. Al corregir las creencias erróneas, podemos bajar reacciones excesivas”
-Aaron Beck-
El modelo propuesto por Beck sostiene que ante una situación, los individuos no responden automáticamente,
sino que antes de emitir una respuesta emocional o conductual perciben, clasi can, interpretan, evalúan y
asignan signi cado al estímulo en función de sus supuestos previos o esquemas cognitivos (también llamados
creencias nucleares).
Desarrollar por completo la terapia cognitiva de Aaron Beck sería un trabajo, por extenso y necesitado de
matices, que superaría las pretensiones de este artículo. No obstante, podemos resumir algunos de sus puntos
más importantes. Es el caso de:
La organización cognitiva. En el modelo de Beck, el individuo emite una respuesta interpretada y evaluada
ante una situación, de manera que no actuamos de forma automática. Lo que dice Beck es que detrás de la
gran mayoría de nuestras conductas existe un estilo particular de procesar la información -basado en
nuestros esquemas cognitivos- que tiene una gran in uencia sobre esta conducta.
Esquemas cognitivos. Estos se re eren a las estructuras que contienen los mecanismos de codi cación,
almacenamiento y recuperación de información. Aquí se incluye la memoria, interpretación, percepción y la
atención. O sea, cómo percibes algo concreto y de qué forma lo interpretas.
Creencias. Para Beck, los esquemas cognitivos están compuestos esencialmente de creencias. Diríamos
que son mapas que permiten a cada individuo ver el mundo, darle sentido y construir estructuras mediante
la experiencia. Algunas son nucleares, absolutas, identitarias y duraderas; otras en cambio son periféricas y
englobarían a todas aquellas que nacen de las circunstancias y del estado emocional de la persona en ese
determinado momento.
Los productos cognitivos. Beck se re ere a aquellos pensamientos que resultan de la interacción con la
información que una situación concreta proporciona. También interactúan en este caso las creencias, los
esquemas y la propia organización cognitiva. Es decir, cómo actúa el individuo según su forma de ser y ver
el mundo.
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Beck y la depresión
El modelo cognitivo estructurado por Beck es un modelo diseñado en un principio por y para la depresión.
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El modelo de Beck pretende explicar el origen de la depresión y poner de relieve la in uencia que tiene el tipo de
procesamiento de la información que hacemos en la aparición de esta, más allá de los sucesos circustanciales.
Un esquema de dicho modelo lo podéis ver a continuación.
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En el esquema se puede apreciar como los esquemas cognitivos, de los que hablábamos antes, actúan como
semillas de la depresión. Estos esquemas, que entran en juego por la necesidad que impone el estrés de
trabajar mentalmente de forma rápida, producirían los sesgos cognitivos que tendrían una gran in uencia sobre
el procesamiento de la información.
Además, serían estos los que nalmente con gurarían una triple visión negativa -respecto a uno mismo,
respecto al entorno y respecto al futuro- que precipitaría la depresión.
“Si nuestro pensamiento queda empantanado por signi cados simbólicos distorsionados, razonamientos
ilógicos e interpretaciones erróneas, nos volvemos, en verdad, ciegos y sordos”
-Aaron Beck-
La importancia del modelo propuesto por Beck trasciende lo descriptiva. De manera que esta forma de
entender la depresión ha dado lugar a una forma particular de tratarla. Una manera que se basa precisamente
en el trabajo sobre esquemas, sesgos y triada cognitiva de manera que la misma persona, en las mismas
circunstancias, pueda salir del pozo sin esperanza que rodea siempre a la depresión.
Por otro lado, y para nuestro día a día, el modelo de Beck siempre puede ser un gran punto de partida para
iniciar cualquier transformación personal. Piensa que en muchas ocasiones no podemos elegir las
circunstancias en las que nos tenemos que desenvolver, pero sí podemos elegir cómo procesamos la
información que nos llega de esas circunstancias y las conductas que emitimos como respuesta.
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