Departamento de Química.
Academia de Química.
GRASAS Y ACIETES
Alumna
Flores Ibarra Joselyn Georgina.
El aceite obtenido con los “expellers” contiene siempre más cantidad de solidos que el
procedente de prensa hidráulica. Para filtrar estos productos, se dispone de rejillas y
dispositivos de drenaje, que separan las porciones mayores y reúne con la carga de las
maquinas. Al final de todas las operaciones, se suele hacer pasar el aceite por un filtro-
prensa, para eliminar aquellas partículas que, por su tamaño pequeño, no han sido
separadas por las rejillas. Es muy importante la separación de posos o barros, ya que su
presencia aumenta las pérdidas de neutralización por encima de lo ordinario. Los “expellers”
y prensas de tornillo de mayor tamaño tienen una capacidad diaria de 18-32 toneladas de
semilla de soja o 22-24 toneladas de semillas de algodón (considerando las semillas
enteras). Las capacidades para otras semillas oleaginosas son: 18-20 toneladas de copra
o pepitas de babassú y unas 15 toneladas de semillas de linaza. El consumo de energía,
en la instalación que trabajan soja, vienen a ser 80-100 kW-H, por tonelada de semilla.
(Bailey, 1984)
Se llama expeller al producto obtenido por un proceso mecánico de procesamiento –
prensado- del grano. Su forma física (presentación) es de partículas grandes de tamaño y
forma variables. Otra forma de llamarlo es “Torta”. Según la intensidad del proceso para
extraer el aceite, pueden contener entre 6 % de extracto etéreo y 18 % cuando contiene
todo el aceite acompañando la proteína. Esta variable y la humedad del producto
determinan las características de las partículas. (Rivero, 2017)
El extrusado es un producto obtenido por el proceso mecánico de extrusión, consistente en
hacer pasar el grano por una cámara en la que se incrementa la temperatura por fricción
provocada por un tornillo. El material resultante es luego desgrasado por prensas
resultando un contenido final de 6 a 9 % de extracto etéreo. El aspecto es de láminas de
tamaño variable parecidas a los copos de cereales. (Rivero, 2017)
COCCIÓN Y SOLVENTE QUÍMICO: Se conoce como harina al producto tratado por calor
y solvente químico para retirar el aceite. Tiene poco aceite remanente ( 1.5-2% ) junto a la
proteína. (Rivero, 2017)
El tipo de proceso industrial determinará cambios en los componentes que hacen variar el
comportamiento digestivo y aprovechamiento de los mismos. Por ejemplo, para el caso de
los rumiantes, cambia la proporción de la proteína que se degrada en el rumen y la que
pasa al intestino, según el producto sea una harina (o sus pellets) o un expeller o extrusado.
Otro tanto ocurre con el aprovechamiento de la energía, resultando que hay materiales que
proporcionan más energía metabolizable. (Rivero, 2017)
ELIMINACIÓN DE COLOR
Los aceites vegetales obtenidos por el prensado o extracción contienen diversas adiciones
indeseables que forman parte natural de las semillas. Es sobre todo el fósforo (ligado en
aceite con fosfolípidos), colorantes, ceras, sustancias volátiles, etc. Estas sustancias
causan un color indeseable del aceite, mal olor y quemado en superficies de contacto,
enturbiamiento, eventuales sedimentos, lo que impide el uso del aceite en la industria
alimenticia y en la técnica.
Los aceites suelen poseer sustancias colorantes heredadas de los frutos de los que se
obtienen. Entre ellas podemos destacar los colores rojos debidos a los carotenoides; los
amarillos, debidos a las xantofilas o los verdes, debidos a las clorofilas. El procedimiento
más usado es hacer absorber las sustancias colorantes por tierras especiales o carbón
activo.
Las tierras decolorantes basadas en arcillas permiten corregir el color del aceite crudo ya
que son capaces de retener sustancias coloreadas como clorofilas, carotenoides y otros
pigmentos. Por otra parte, son capaces de retener impurezas procedentes de etapas
anteriores del proceso de refino, como los restos de fosfolípidos, gomas y metales,
responsables, en parte, de defectos organolépticos en los aceites. (Tolsa, 2014)
Las tierras de diatomeas (o de infusorios o Kieselghur) son capaces de filtrar el aceite,
eliminando sólidos en suspensión y coloides que introducen turbidez al sistema.
El refinado de aceite vegetal abarca una serie de procesos para producir aceite y grasas
pretratados o refinados a partir de aceite y grasas animales en crudo. Según la materia
prima y el producto final deseado, los clientes podrán eliminar impurezas tales como ácidos
grasos libres, fosfolípidos u olores.
Las impurezas contenidas en los aceites y grasas animales en crudo se pueden tratar con
diferentes procesos. Si el producto final está destinado a fines alimentarios, se debe
alcanzar una calidad de aceite refinado, blanqueado y desodorizado (RBD), lo que supone
la extracción de todos los contaminantes mediante el refinado. Si el producto está destinado
a una elaboración ulterior, como la producción de biodiésel o la hidrólisis de aceites, debe
ser pretratado.
BLANQUEO
a) Calentamineto
El aceite entra en un intercambiador de dos etapas. La primera etapa, el aceite entrando
recupera el calor del aceite que viene saliendo del proceso. Obviamente, en los primeros
minutos de operación no hay tal recuperación de calor pues no hay aceite saliendo. Luego,
pasa a un calentador de vapor, que eleva la temperatura del aceite hasta los 95°C. Es de
notar que este calentamiento es el único existente en todo el proceso, puesto que, según
la planta en descripción, todos los equipos están térmicamente aislados.
b) Secado
Una vez caliente, el aceite pasa hasta un pequeño tanque secador que opera con un
producto vacío producido por eyectores de vapor. El aceite entra al secador a través de un
rociador colocado en la parte superior del secador. Esto facilita que el agua pueda
evaporarse y extraerse por el equipo. El objetivo de secar el aceite es poder controlar la
humedad de operación de blanqueado, puesto en los pasos siguientes se le incorpora
nuevamente agua y una solución de ácido cítrico en agua. De no controlarse el agua, está
puede lixiviar los metales de la tierra diatomácea, produciendo un aceite que puede
degradarse fácilmente.
c) Ácido cítrico y agua
Una vez secado el aceite se le incorpora una solución de ácido cítrico y agua, mezclándose
en un mezclador en línea. La incorporación se realiza con bombas de desplazamiento
positivo, garantizando que la pequeña cantidad de ácido cítrico se pueda incorporar al
reflujo de aceite (0.35%-0.5% p/p del aceite).
d) Tierra diatomácea
El aceite pasa luego a un tanque con agitación, al cual se le está agregando el adsorbente,
normalmente entre el 3% y 5%. En este tanque comienza el proceso de adsorción, que es
completado en el paso siguiente.
e) Adsorción
El aceite pasa a un tanque cerrado, con un vacío producido con bombas de vacío, a una
presión absoluta de 200 mm Hg. En este tanque el aceite permanece por un tiempo de 20
minutos, en contacto íntimo con el adsorbente.
f) Filtración
Tras la filtración, el aceite pasa a través de un sensor de turbidez, que envía el producto al
tanque de alimentación si es que se encuentra fuera de las especificaciones de turbidez
mínima. En caso contrario, el aceite pasa por un filtro pulidor, que retiene las partículas más
finas que logran pasar por el filtro prensa.
Por último, el aceite sale de la planta al tanque de almacenamiento de aceite clarificado,
pasando a través del recuperador de calor, intercambiando su calor con el caite entrando a
la planta.
BIBLIOGRAFÍA
Bailey, A. E. (1984). Aceites y grasas Industriales . Barcelona: Reverté S.A.
Rivero, F. (15 de Junio de 2017). Panarmix. Obtenido de http://panarmix.com/conociendo-
los-coproductos-de-la-soja-expeller-extrusado-pellet-torta-harina/
Tolsa. (2014). Tolsa Group. Obtenido de http://www.tolsa.com/refinado-
depuracion/productos_soluciones/refinado-de-aceites-y-grasas/