Sistema de luces 3
2. Mecanismo del claxon 23
3. Servicio al sistema de luces 25
4. Servicio al mecanismo del claxon 32
5. Tareas Prácticas: Y el caballo... ¿dónde está? 35
6. Examen 39
Sistema de luces
Durante muchos años, el sistema de luces se limitó únicamente a unas cuantas luces: dos faros
delanteros y una o dos luces en la parte de atrás, las cuales servían a la vez de luces traseras de
posición y de luces de los frenos. Pero actualmente, los sistemas de luces son bastante más com-
plejos. (Consulte la figura 1.) De hecho, es muy frecuente que el automóvil moderno tenga más de
una docena de luces de gran importancia, y más de una docena de luces secundarias. Cada una
de estas luces tiene una función distinta, lo que significa que se encienden y se apagan en su propio
momento y con un propósito diferente.
Luz indicadora
lateral
Interruptor de
las direccionales
Dispositivo
de luces intermitentes
• Interruptor
Interruptor de bocina principal de
óptica o de cambio las luces
Luces de Interruptor de
estacionamiento las luces de los (renos
Interruptor de
las luces de reversa
Luz indicadora lateral
Tipos de luces
En un automóvil moderno podemos encontrar los faros delanteros, las luces traseras, las de deten-
ción, las indicadoras laterales, las de estacionamiento, las direccionales, las del interior, la del table-
ro de instrumentos y las luces accesorias. Todas ellas forman parte del circuito eléctrico principal.
Cuando el motor no está en marcha, este circuito recibe toda la energía que necesita del acumula-
hpr o batería. Y cuando el motor está en marcha, el generador o alternador es el que le proporciona
ra energía que necesita. Bajo condiciones de carga excesiva y de baja velocidad en el motor, es
Faros delanteros. Como usted probablemente sabe, los faros delanteros tienen una lente de color
claro y producen luz blanca. Los faros tienen dos rayos distintos: el de la luz alta y el de la luz baja.
(Consulte la figura 2.) Los automóviles modernos están equipados ya sea con dos o con cuatro faros
delanteros, los cuales pueden ser redondos o rectangulares.
El diseño que se da al frente del automóvil determina casi por sí solo la elección de la forma
de los faros delanteros, así como de su número. Por lo general, se requiere que los sistemas da
faros delanteros produzcan la misma cantidad de luz con cada tipo de faro. En uno de los sistemas
se utilizan cuatro faros redondos que tienen un diámetro aproximado de 14.5 centímetros. En los
sistemas de faros rectangulares se utilizan dos o cuatro faros.
Sistemas de dos faros. Cuando se utilizan dos faros delanteros de aproximadamente 18 centímetros
de ancho, nos referimos a cada uno de ellos como un faro sellado número 2. Cada faro tiene en
la parte posterior una clavija de tres dedos. La designación número 2 —que se puede detectar en
el frente de la lente de vidrio— significa que el foco tiene dos filamentos. Un filamento suministra
la luz baja y el otro suministra la luz alta.
Los filamentos son unos pequeños alambres que se calientan y brillan con una luz blanca cuan-
do pasa una corriente a través de ellos. Un reflector y una lente de vidrio reflejan la luz y la proyectan
hacia afuera del faro. Debido a que este faro está completamente sellado, se le conoce como unidad
sellada, lo que implica que se le tiene que dar servicio como un conjunto. De hecho, la unidad no
funciona correctamente cuando el vidrio del frente está rajado o roto.
Sistemas de cuatro faros. Cuando se utilizan cuatro faros, se colocan uno al lado del otro, o bien,
uno arriba del otro. Aunque en los sistemas de cuatro faros se duplica el número de faros, la intensi-
dad total de sus luces es aproximadamente igual que la de un sistema de dos faros.
El faro que se encuentra en la posición exterior, o en la parte de arriba, es un faro sellado núme-
ro 2. Lleva dos filamentos y está completamente sellado. (Consulte la figura 3.) El faro del interior
o de abajo, es un faro sellado número 1, el cual sólo tiene un filamento. Este filamento suministra
únicamente una luz alta. Tanto en el sistema de dos faros como en el de cuatro, los faros número
2 tienen en su parte posterior una clavija de tres dedos. Un dedo es para la luz alta, otro para la
luz baja y el tercero para el contacto común a masa. Por su parte, los faros número 1 tienen una
clavija de dos dedos: uno para el único filamento y el otro para el contacto a masa.
Interruptor principal
de las luces
Interruptor de bocina
óptica o de cambio
Luz
Baja
Respuestas
Luces de estacionamiento o de posición. En el frente del automóvil se localiza también otro conjun-
to de luces: las de estacionamiento (llamadas algunas veces luces de posición, luces de circulación
o "cuartos"). Estas luces son más pequeñas que los faros delanteros y tienen formas muy diversas.
(Consulte la figura 4.) Son de color ámbar y su propósito es que los conductores que vienen en senti-
do contrario puedan ver el frente del automóvil.
El interruptor principal de las luces se encuentra en el tablero de instrumentos, y normalmente
tiene tres posiciones: apagado, intermedia y encendido. En la posición de apagado, ninguna luz es-
tá en funcionamiento. Al tirar del interruptor hasta la posición intermedia, se encienden las luces
de estacionamiento. Y al tirar más del interruptor hasta la posición de encendido, se prenden los
faros delanteros (y las luces de estacionamiento continúan encendidas).
La mayoría de las luces de estacionamiento utilizan focos de dos filamentos. ¿Por qué? Porque
las luces de estacionamiento son al mismo tiempo las luces direccionales delanteras. Al tirar del
Dispositivo de luces
intermitentes
Palanca de las
direccionales
Interruptor principal
de las luces
Luces de
estacionamiento
Luces traseras. Los automóviles modernos llevan varias luces en su parte trasera. Hasta ahora no
existe un sistema estándar para esta parte del vehículo, por lo que se encuentran tantas combina-
ciones de luces traseras como modelos de vehículos. La mayoría de los automóviles de marcas eu-
ropeas utilizan un sistema de tres luces, el cual es considerado por muchos como el mejor de los
sistemas actuales.
Sistema trasero de un faro. El más sencillo de los sistemas traseros de un faro utiliza circuitos en
cada lado de la parte trasera del automóvil. (Consulte la figura 5.) Cada uno de los dos faros desem-
peña tres funciones:
Para desempeñar estas funciones, los faros traseros utilizan un foco de dos filamentos, lo mismo
que las luces de estacionamiento delanteras. Durante el día y en condiciones normales de manejo,
el foco permanece apagado. Cuando el conductor aplica los frenos, se encienden brillantemente
Respuestas
Con el interruptor principal conectado, las luces rojas se encienden tenuemente, pero se ponen
brillantes cuando se aplican los frenos. Al mismo tiempo, la luz amarilla parpadea cuando el conduc-
tor hace funcionar cualquiera de las direccionales. Las dos luces amarillas se encienden de manera
intermitente cuando el conductor acciona el dispositivo de intermitencia para emergencias. En este
sistema, las luces cíe los frenos continúan trabajando en ambos lados, incluso cuando la luz de la
direccional está encendida. De manera que el sistema avisa claramente a los conductores que vie-
nen detrás que el vehículo está frenando. (Recuerde que en el sistema sencillo que describimos
antes, sólo una luz de frenado se enciende de manera brillante, mientras la otra funciona como la
luz de la direccional.)
Algunos automóviles llevan en cada extremo trasero una luz amarilla y dos o más luces rojas.
No confunda usted este sistema con el auténtico sistema de tres faros que veremos a continuación,
ya que las dos luces rojas de cada extremo funcionan como la luz roja única que acabamos de anali-
zar. Dicho de otro modo, en la parte trasera del automóvil hay cuatro luces rojas, las cuales se po-
nen brillantes cuando el conductor aplica los frenos. Por su parte, las luces amarillas tienen un solo
filamento, y sirven como direccionales, funcionando independientemente de las luces rojas.
Figura 7. En cada lado, el sistema de tres faros utiliza dos luces rojas
independientes como luces de estacionamiento-circulación y como
luces de los frenos. Una tercera luz, de color ámbar, sirve como luz
intermitente y de las direccionales.
Seguramente ya se dio usted cuenta de la ventaja del sistema de tres luces. Cuando los faros
delanteros están encendidos, las luces de los frenos están totalmente apagadas, no sólo atenuadas.
De modo que cuando se encienden, resultan mucho más notables que en el sistema de dos faros.
(En el sistema más sencillo y en el de dos luces, la luz ya está encendida, aunque atenuada, antes
de ponerse brillante al ser aplicado el freno. Dado que no siempre es obvia la diferencia entre las
luz tenue y la brillante, a veces es difícil notar que se han aplicado los frenos.) En el sistema de
tres faros, las luces de emergencia continúan parpadeando, incluso cuando el conductor está ha-
ciendo presión sobre el pedal de los frenos. Según comentamos antes, en los sistemas de dos faros
la función de los frenos contrarresta la función del dispositivo de intermitencia para emergencias.
Las luces de los sistemas que hemos visto hasta el momento no siempre están separadas unas
de otras. Pueden encontrarse en la misma base y cubiertas por una mica de una pieza. Así, el siste-
Luces de reversa. Además de las luces rojas y amarillas, casi todos los automóviles llevan también
en la parte de atrás un conjunto de luces blancas, llamadas luces de reversa. En este caso, una
mica blanca o clara —en vez de ámbar o roja— cubre los focos. La mayoría de los automóviles tie-
nen una luz de reversa cerca de cada lado trasero. Las luces están diseñadas de manera que se
enciendan cada vez que se ponga la palanca de velocidades en posición de reversa. En la transmi-
sión, o en la articulación de cambios de la transmisión, hay un interruptor que se cierra al pasar
a reversa y hace que se enciendan las luces. (Consulte la figura 8.)
Las luces de reversa desempeñan dos funciones. Primero, iluminan un poco detrás del automó-
vil, con lo que el conductor puede ver mejor cuando marcha en reversa. Segundo, las luces advier-
ten a otras personas que el conductor ha pasado a reversa y el automóvil va a marchar hacia atrás.
Las luces de reversa funcionan independientemente de que esté conectado o desconectado el inte-
rruptor principal de las luces.
Palanca de
las velocidades
Luces de reversa
1. En los sistemas de dos luces, la luz roja desempeña las funciones de luz de (frenos y
estacionamiento, estacionamiento y direccionales). La luz amarilla desempeña la función de
luz de (frenos, direccionales).
2. En los sistemas de dos luces, la luz (roja, ámbar) utiliza un foco de dos filamentos. La luz
(roja, ámbar) requiere un foco de un solo filamento.
3. El sistema de tres luces utiliza una luz (roja, ámbar) brillante como luz de los frenos; una
luz (roja, ámbar) tenue como luz de estacionamiento-circulación, y una luz (roja, ámbar)
como luz de direccionales.
4. En el sistema de tres luces, la luz de (estacionamiento, frenos) siempre se enciende
brillantemente y resulta (más, menos) notable que la de los sistemas de dos luces.
5. Las luces de reversa son normalmente (blancas, rojas).
Respuestas
Luces indicadoras laterales. Hasta ahora, hemos estudiado las luces que se localizan en las par-
tes delantera o trasera del automóvil. También es común que los automóviles lleven dos luces en
cada uno de sus lados: una color ámbar adelante, y una color rojo atrás. A estas luces se les llama
luces indicadoras laterales. (Consulte la figura 9.) Estas luces se encienden siempre que el interrup-
tor principal se encuentra en la posición intermedia o de encendido.
Luces de la placa o matrícula. Todos los automóviles llevan en la parte exterior una o más luces
de la placa o matrícula. Esta luz blanca se enciende siempre que el interruptor principal se encuen-
tra en la posición intermedia o de encendido. Como su nombre lo indica, las luces de la placa ilumi-
nan la placa de registro que va en la parte trasera del automóvil.
Luces de vuelta. Algunos de los automóviles más costosos tienen otro conjunto de luces exteriores,
llamadas luces de vuelta. Estas luces blancas se localizan en los costados de los guardafangos de-
lanteros (o "salpicaderas"), junto a los faros delanteros. Las luces de vuelta son activadas cuando
se mueve la palanca de las direccionales. A diferencia de éstas, que parpadean, cuando una de
las luces de vuelta se enciende, permanece encendida de manera ininterrumpida hasta que el auto-
móvil termina de dar la vuelta. Entonces, el mismo mecanismo que desactiva las luces de las direc-
cionales apaga también la luz de vuelta. Estas luces no son tan brillantes como las de los faros
delanteros, pero sí proporcionan un poco de luz y son de utilidad, sobre todo en la noche. Además,
sirven para advertir a otras personas que el automóvil va a dar vuelta.
Luces del interior. Como usted ya sabe, el interior del automóvil tiene muchas luces. Por ejemplo,
las luces del tablero de instrumentos iluminan tanto los instrumentos como el tablero. En alguno
autos, estos focos se encuentran en la parte de atrás del tablero y están conectados con el sistema
Luz
indicadora
lateral
Interruptor principal
de las luces
Luz indicadora
Estacionamiento- lateral
circulación
eléctrico por medio de un circuito impreso. (Consulte la figura 10.) En otros autos, el tablero está
iluminado por una barra de luces, las cuales son mucho más accesibles, porque se localizan en el
frente de los instrumentos. Dichas luces están conectadas con el interruptor principal y se encien-
den cuando el interruptor se encuentra tanto en la posición intermedia como en la de encendido.
Muchos interruptores principales cuentan con un dispositivo llamado reóstato (resistencia variable).
Al girar el interruptor se puede regular la brillantez de las luces. Al girar la perilla del interruptor ha-
cia la derecha, aumenta la resistencia, por lo que disminuye el flujo de corriente que llega a las luces
del tablero, y éstas se vuelven más tenues. (Los faros delanteros y las luces de circulación conser-
van su misma intensidad.)
Interruptor principal
de las luces
Muchos automóviles tienen un interruptor para que el conductor apague o encienda la luz del
techo cuando así lo desee. Normalmente, esta luz está conectada también con el interruptor princi-
pal de las luces. Para encenderla, se hace girar hasta su extremo la perilla del interruptor principal,
más allá de la posición de máxima intensidad de las luces del tablero de instrumentos. Además,
la luz está conectada con los interruptores instalados en las puertas. Esto significa que en estos
automóviles hay tres maneras de encender y apagar la luz del techo.
Algunos automóviles tienen también una luz de lectura que se encuentra cerca del radio, en
el tablero de instrumentos. En otros autos, hay una luz en el interior de la guantera, la cual se en-
ciende al abrir la puerta de ésta. La luz de la guantera utiliza el mismo tipo de interruptor con boto-
nes de contacto que se emplea para encender las luces de cortesía.
Hay automóviles que incluso tienen una luz para iluminar el cenicero y otra que ilumina por
unos segundos la ranura de la llave del encendido cuando el conductor abre la puerta delantera
del automóvil. Esta luz es muy útil de noche, ya que facilita al conductor la inserción de la llave en
la cerradura del encendido. Algunos autos llevan una luz bajo el capó o dentro de la cajuela, la cual
se conecta generalmente por medio del interruptor principal de las luces. En otros autos, estas lucesi
se encienden al abrir el capó o la cajuela.
1. Las luces que los automóviles llevan en cada lado, se llaman luces
2. La luz que se enciende junto con las luces direccionales y que permanece encendida hasta
que el auto termina su maniobra, se llama . Esta luz es siempre de
color
3. La luz del ilumina el interior del automóvil. Esta luz se puede
encender con su propio interruptor, o con el interruptor de las
luces, o con un interruptor que se cierra cuando las se abren.
4. Algunos automóviles tienen una luz de que se encuentra cerca
del radio.
Respuestas
Tipos de interruptores
Debido a la gran cantidad de focos que tiene un automóvil, se requieren también muchos interrupto-
res. Ya hemos mencionado algunos de ellos. Ahora los estudiaremos con más detenimiento. Tenga
presente que lo más común es que las fallas de las luces sean ocasionadas por fallas de los propios
focos. La segunda causa más común son las fallas de los interruptores, ya sea porque los contactos
estén flojos, por la corrosión de los conectores, o por el mal funcionamiento del interruptor mismo.
Interruptor principal de las luces. El interruptor principal de las luces (también llamado interruptor
de los faros delanteros o, simplemente, interruptor de las luces) controla los faros delanteros y mu-
chas otras luces. En casi todos los automóviles, se trata de un interruptor del tipo de tirar y empujar,
o del tipo equilibrado. (Consulte la figura 12.) En muchos casos, este interruptor se utiliza para en-
cender y apagar las luces del tablero de instrumentos, así como para controlar su brillantez. Tam-
bién puede servir para controlar las luces del techo. Como usted sabe, el interruptor tiene tres
posiciones: de apagado, intermedia y de encendido. La posición intermedia hace funcionar las luces
de estacionamiento o de circulación, las luces de la placa y las luces del tablero de instrumentos.
La posición de encendido hace funcionar los faros delanteros, además de las luces que ya estén
encendidas. Cualquiera que sea la posición del interruptor, si se hace girar su perilla hasta un extre-
mo se puede encender la luz del techo. Después, si se hace girar la perilla hacia el otro lado —ya
sea en la posición intermedia o en la de encendido—, se pueden atenuar las luces del tablero de
instrumentos.
Es posible que en algunos automóviles, el interruptor de los faros delanteros controle el funcio-
namiento de otras luces de las que no hemos hablado aún. Por ejemplo, algunos autos llevan en
la parte delantera unos grandes faros color amarillo para la niebla. Estos faros están específicamen-
Ite diseñados para penetrar la niebla densa. Otros automóviles tienen luces auxiliares de alta poten-
cia para carretera, que proporcionan iluminación adicional; se utilizan en aquellos tramos de la
carretera donde prácticamente no hay tráfico, por lo que no causan molestias a conductores que
vengan en sentido contrario. Como dijimos, es posible que el interruptor principal regule tanto las
luces para carretera como los faros para la niebla. Pero otros automóviles tienen interruptores inde-
pendientes para regular estas luces, los cuales se localizan en el tablero de instrumentos o debajo
de él.
Los automóviles más costosos suelen tener complejos sistemas de faros delanteros, que en-
cienden las luces de manera automática cuando la luz natural disminuye hasta un grado determina-
do. Por el contrario, cuando la luz aumenta por arriba de ese grado, el sistema automáticamente
apaga los faros delanteros. Para que se puedan realizar estas dos acciones, se necesita que el inte-
rruptor del encendido se encuentre conectado. El sistema es controlado por una fotocelda sensible
a la luz, que registra el grado de la luz natural. (Consulte la figura 13.) El sistema se puede controlar
también manualmente, por medio del interruptor principal de las luces.
En algunos casos, estos avanzados sistemas de luces tienen un dispositivo para retrasar el
tiempo. Este dispositivo permite que las luces exteriores permanezcan encedidas durante cierto
tiempo después de haber sido desconectado el encendido. Luego, las luces se apagan por sí solas.
Este sistema, que se llama sistema de retraso del tiempo de los faros delanteros, se controla al ha-
cer girar el interruptor principal de las luces: el conductor gira el interruptor hasta una posición de-
terminada, con lo cual el contador de tiempo entrará en funcionamiento en cuanto se desconecta
el encendido. Así, el espacio alrededor del automóvil queda iluminado durante el tiempo necesario
para que sus ocupantes puedan ver bien al salir del mismo.
Hay otros automóviles, sobre todo los Volkswagen, cuyos faros delanteros se apagan automáti-
camente cuando el conductor desconecta el encendido, aunque el interruptor de los faros esté en
la posición de encendido. Esta característica impide que el acumulador "se descargue" en caso
de que el conductor olvide apagar las luces delanteras.
Figura 13. Algunos autos tienen una fotocelda que enciende y apaga
los faros delanteros de manera automática, de acuerdo con las
condiciones de la luz.
Interruptor de bocina óptica de los faros delanteros. El interruptor de bocina óptica (o interruptor
atenuador o de cambio) sirve para seleccionar la luz alta o la luz baja de los faros delanteros. Por
lo general, este interruptor se localiza en el piso, a la izquierda del conductor, o funciona en
combinación con la palanca de las direccionales que se localiza en la columna de la dirección.
Según aprendimos anteriormente, el interruptor de bocina óptica forma parte del circuito princi-
pal de los faros delanteros. Puede suministrar luces bajas o altas. Para hacer funcionar el interrup-
tor del piso, hay que oprimirlo con el pie y luego soltarlo. Con esta acción, que se puede verificar
mirando el indicador de la luz alta que hay en el tablero, cambia la posición del interruptor.
Si el interruptor de bocina óptica está combinado con la palanca de las direccionales, y se de-
sea cambiar la luz de los faros delanteros, es necesario mover la palanca ya sea hacia el tablero
de instrumentos o hacia el volante. En muchos casos, la palanca debe estar en su posición interme-
dia, de modo que pueda activar la luz baja. Para poner en funcionamiento la luz alta, es necesario
mover la palanca hacia el tablero de instrumentos.
En algunos automóviles, la palanca también enciende la luz alta cuando el conductor sujeta
la palanca en dirección del volante. La palanca tiene un resorte que la impulsa hacia la posición
intermedia, por lo que no se queda en la posición delantera extrema. Sin embargo, en esta posición
el conductor puede hacer que las luces altas parpadeen, para avisar al conductor del automóvil de
enfrente que tiene intención de rebasarlo. Esta advertencia es muy común en la carretera.
En muchos de los automóviles modernos, el interruptor de luz baja-luz alta está interconstruido
con la palanca de las direccionales. Mediante este sistema, se elimina la molestia de andar buscan-
do en el piso el botón del interruptor.
Algunas de estas bocinas ópticas que se hacen funcionar con la mano tienen dos posiciones,
según sea la posición del interruptor de los faros delanteros. Si el interruptor principal de las luces
está desconectado, las luces altas se encienden al tirar de la palanca durante todo el tiempo que
Oíros interruptores. Ya hemos examinado muchas de las luces interiores que tienen los
automóviles modernos. Estas luces son controladas por diversos interruptores tipo émbolo. Por
ejemplo, hay interruptores para la luz del techo, las luces de la guantera, las luces de la cajuela
y el compartimiento del motor, las luces de los frenos y las luces de reversa. Además, el interruptor
de las direccionales, localizado dentro de la columna de la dirección, funciona cuando el conductor
mueve la palanca hacia arriba y hacia abajo. El interruptor utiliza unas pequeñas levas, que van
detrás del volante, para cancelar la acción del interruptor cuando el volante vuelve a la posición de
marcha en sentido recto.
Respuestas
Circuito principal de luces (faros delanteros). La figura 14 muestra un típico circuito de los faros
delanteros. Generalmente, este circuito comprende los faros delanteros, el interruptor principal de
las luces, el interruptor de bocina óptica y un interruptor de circuito (muchas veces incorporado en
el interruptor principal). En la mayoría de los automóviles, la corriente fluye directamente del acumu-
lador al interruptor de los faros delanteros, sin pasar por el interruptor de encendido. De modo que
el conductor puede hacer funcionar los faros delanteros independientemente de que el interruptor
de encendido esté conectado o desconectado. Algunos modelos Volkswagen, cuyos faros delante-
ros reciben la corriente a través del encendido, constituyen una excepción.
Amperímetro
Bloque de empalme
Acumulador
Interruptor principal
de las luces
Luz
indicadora
lateral
Interruptor principal
de las luces
Luz indicadora
lateral
Figura 15. La corriente fluye por el interruptor principal hacia las luces
de estacionamiento, la luz de la placa y las luces indicadoras laterales.
La corriente regresa al acumulador a través de las conexiones de masa
de la estructura del auto.
Circuito de las luces de frenado y de las direccionales. Podemos estudiar las luces de frenado
y de las direccionales al mismo tiempo, porque ambas pueden ser parte de un mismo circuito. Sin
embargo, cada vez son más los automóviles en que dichas luces se encuentran separadas. Tam-
bién en este caso, la corriente llega desde el acumulador después de pasar por la caja de fusibles.
Generalmente, la energía de la luz de frenado no pasa por el interruptor de encendido, mientras
que la energía de las direccionales sí pasa por el interruptor. (Consulte la figura 16.)
En el caso de las luces de los frenos, el circuito pasa por el interruptor de las luces de frenado
y luego se dirige hacia el filamento más brillante del foco de dos filamentos (o a la luz de frenado
independiente). El circuito va después a masa. El circuito de las direccionales debe pasar por su
correspondiente interruptor, que se localiza en la columna de la dirección, y por su dispositivo de
intermitencia, para luego llegar al foco y seguir a masa.
Circuito del dispositivo de intermitencia para emergencias. El circuito de las luces intermitentes
es el mismo que el de las direccionales, excepto que el circuito va directamente desde la fuente
de energía, a través de la caja de fusibles, hasta el interruptor del dispositivo de intermitencia o rele-
vador. De manera que, independientemente de que el interruptor de encendido esté conectado o
desconectado, las luces intermitentes pueden funcionar. Al salir del interruptor del dispositivo de
intermitencia, el circuito pasa por su propio relevador de intermitencia, y luego va hacia los focos
de las cuatro esquinas del automóvil. En algunos autos el circuito pasa también por el interruptor
de las direccionales.
Circuito de las luces de reversa. El circuito de las luces de reversa pasa por la caja de fusibles y
el interruptor de encendido, y después va al interruptor de las luces de reversa y a éstas mismas.
(Consulte la figura 17.) Como usted recordará, el interruptor de seguridad en neutral impide que el
motor arranque, a menos que el conductor haya puesto la transmisión en posición neutral o de esta-
cionamiento.
Dispositivo de luces
intermitentes
Luz de los
frenos
Interruptor principal
de las luces
Luces de
estacionamiento
(direccionales delanteras)
Interruptor de la luz
del techo
Interruptores de puerta
Interruptor principal
de las luces
Respuestas
Tornillo de ajuste
Platinos
Contratuerca
Bobina de campo
Bocina
Interruptor
de encendido
Acumulador
Respuestas
• Faros delanteros (tanto la luz alta como la luz baja, para probar no sólo los focos sino también
el interruptor de bocina óptica o de cambio).
• Luces de las direccionales.
• Luces indicadoras laterales.
• Luces de vuelta (si el auto las tiene).
• Luces de estacionamiento o de circulación.
Después de que haya inspeccionado estas luces, pruebe las luces intermitentes de emergencia de
las cuatro esquinas del automóvil.
Si encuentra alguna luz que no funcione, será necesario que revise todo el sistema para deter-
minar la causa del problema. Más adelante veremos los procedimientos para esta revisión.
Tornillos de
dirección vertical
En el aro de retención (o "bisel") de cada uno de los faros delanteros, hay dos tornillos: uno
sirve para el ajuste vertical y el otro para el ajuste horizontal. En algunos automóviles, es necesario
quitar el aro de retención que rodea a los faros para poder ajustarlos.
Siempre que desee comprobar la alineación de la parte delantera del automóvil, espere a que
se le hayan hecho los ajustes necesarios al sistema de la suspensión y, después, verifique la alinea-
ción de los faros delanteros. Como ya dijimos, los cambios de la suspensión pueden afectar la ali-
neación de los faros.
Cuando se hace el ajuste de la alineación de los faros delanteros, se deben tener ciertas car-
gas, como un tanque de combustible lleno y otra que simule el peso del conductor; pero estas car-
gas varían según los distintos fabricantes. De manera que, antes de hacer el ajuste, recuerde
consultar el manual de servicio. Y asegúrese de que la presión de las llantas sea la correcta. En
caso de que el automóvil normalmente transporte cargas pesadas, deje en el vehículo cualquier car-
ga que lleve cuando verifique la alineación.
Diagnósticos y reparaciones
Frente a una falla en el sistema de luces, lo primero que debe hacer es considerar la manera en
que el circuito está colocado. Luego, trate de deducir el origen de la avería, o sea, qué componente
podría causarla. Para simplificar lo anterior, muchos fabricantes preparan tablas de diagnósticos,
que pueden ser de gran utilidad para precisar el origen de las fallas. Con el fin de que usted se fami-
liarice con este tipo de descomposturas, veremos en seguida algunos problemas comunes a los cir-
cuitos y sus posibles soluciones.
Circuito de los faros delanteros. Supongamos que no funciona ni la luz alta ni la luz baja de uno
de los faros delanteros, pero que el otro faro o los otros faros (según sea el caso) sí funcionan. Es
probable que la falla se deba a un foco fundido, malas conexiones a masa, o algún defecto del cable
o el conector que se encuentran entre el interruptor de bocina óptica o de cambio y ese faro delante-
ro. Tanto el interruptor de circuito y el interruptor principal de las luces como el interruptor de cam-
bio, se pueden descartar como los causantes del problema. Cualquier defecto de dichas piezas
afectaría a todas las luces, no sólo a una.
Ahora, supongamos que la luz alta de los dos faros delanteros funciona bien, pero no así la
luz baja (o viceversa). La falla es causada, probablemente, por defectos del interruptor de cambio.
Para reemplazar el interruptor, hay que levantar el tapete del piso del auto donde éste se encuentra;
quitar el interruptor y separarlo de su conector, y luego instalar un nuevo interruptor. (Consulte la
Conjunto de cables
Quite los
tornillos
Separe el
conector
Si tiene necesidad de cambiar el interruptor de los faros delanteros, tenga en cuenta que gene-
ralmente se puede quitar del tablero de instrumentos con sólo destornillarlo y separarlo de su conec-
tor. Después, ya se puede instalar un interruptor nuevo. Para reemplazar cualquiera de los faros
delanteros, todo lo que hay que hacer es quitarle el aro de retención, desconectarlo y luego instalar
el nuevo faro. Antes de cambiar los faros delanteros, recuerde comprobar que no haya cables suel-
tos, una mala conexión a masa, un conector en mal estado o falta de corriente. Tenga presente ade-
más que los nuevos faros delanteros se deben ajustar, a menos que los pueda cambiar sin tocar
los tornillos de ajuste.
Cuando las luces de los faros delanteros están muy tenues, mucha gente culpa de ello a los
faros mismos. Pero casi siempre el problema es causado por el sistema eléctrico. Por ejemplo, las
luces de los faros delanteros pueden estar muy tenues porque el acumulador esté descargado, el
alternador tenga una falla, la velocidad de marcha lenta sea muy baja, los cables no estén bien co-
nectados a masa o tengan un cortocircuito, o porque haya cables con resistencia excesiva. De ma-
nera que, antes de suponer que el problema se encuentra en los faros, verifique el voltaje en la
clavija de los faros, así como la generación de voltaje del alternador.
1. Las luces y sistemas exteriores del automóvil se deben inspeccionar visualmente por lo
menos cada (3, 12) meses, y la alineación de los faros delanteros se debe comprobar cada
(6, 12) meses.
2. La alineación de los faros delanteros (se puede, no se puede) verificar sin que se utilicen
unos aparatos apuntadores especiales para los faros.
3. Si no funciona la luz baja de uno de los faros delanteros, es probable que se deba a una
falla del (faro, interruptor de bocina óptica o de cambio). Si no funciona la luz baja de
ninguno de los faros delanteros, entonces la causa probable es una falla de (los faros, el
interruptor de bocina óptica o de cambio).
4. Cuando los faros delanteros y las luces de estacionamiento se apagan al mismo tiempo, es
probable que se deba a algún defecto del (interruptor de circuito, interruptor principal de las
luces). Cuando únicamente se apagan los faros, el problema está en el (interruptor de
circuito, interruptor principal de las luces).
5. Con frecuencia, los faros delanteros están muy tenues a causa de que (el interruptor
principal de las luces está descompuesto, el circuito tiene poco voltaje).
Respuestas
Circuito del dispositivo de intermitencia para emergencias. En el circuito de las luces intermiten-
tes pueden presentarse fallas similares a las que hemos descrito. Pero tenga en cuenta que en el
circuito del dispositivo de intermitencia para emergencias, se utiliza normalmente un dispositivo se-
parado. De manera que es posible que las luces intermitentes continúen funcionando, aunque el
dispositivo de las luces direccionales tenga una falla (y viceversa). El circuito del dispostivo de inter-
mitencia para emergencias tiene también un fusible que a veces pasa por el interruptor de las luces
direccionales. De modo que si este interruptor está defectuoso, puede perjudicar el funcionamiento
de dicho circuito. Como en otros casos, puede suceder que si uno de los focos se funde, los otros
tres ya no pueden parpadear, aun cuando estén encendidos.
Si uno de los focos no centellea pero los otros sí lo hacen, revise el foco. Si ninguno de los
focos centellea, pruebe el fusible; luego el dispositivo de intermitencia, y después el interruptor del
dispositivo. Tenga presente que en algunos sistemas, el funcionamiento de las luces de los frenos
tiene prioridad sobre el circuito de las luces intermitentes. De modo que si las luces de los frenos
permanecen encendidas a causa de un desajuste de su interruptor, las luces intermitentes de emer-
gencia no funcionarán.
1. Supongamos que un cliente le lleva su automóvil y le informa que los faros delanteros no
funcionan. Al examinarlos, descubre usted que las luces de estacionamiento y las luces
indicadoras laterales tampoco funcionan. La causa más probable es que
a. el interruptor de los faros esté descompuesto.
b. uno de los fusibles se haya fundido.
Respuestas
Circuito de las luces de reversa. Según vimos anteriormente, el circuito de las luces de reversa
incluye las luces, el interruptor de reversa, el interruptor de encendido y la fuente de la energía que
casa por la caja de fusibles. Si ninguna de las lucesde reversa funciona, se debe examinar el fusible
que le corresponde a este circuito. En caso de que el fusible se encuentre en buen estado, se debe
revisar el interruptor de reversa. Si uno de los focos trabaja, pero el otro no lo hace, se debe probar
el foco.
Luces del techo, del tablero de instrumentos y de los interiores. El circuito de la luz del techo
es un circuito complicado. Sin embargo, es fácil inspeccionarlo, porque hay diversas manerasde
encender la luz. En caso de que la luz del techo no funcione al abrir la puerta del automóvil, revise
el interruptor principal de las luces, o el interruptor que tiene la luz misma. Si dichos interruptores
sí encienden y apaganla luz, reemplace el de la puerta. Si la luz no funciona con ninguno de estos
interruptores, pruebe el foco de la luz del techo. Y si encuentra que está bien, examineel fusible.
En caso de que ninguna de las luces del tablero de instrumentos funcione, revise el fusible y
después haga lo mismo con el interruptor principal de las luces. Si nada más son una o dos las luces
que no funcionan, pruebe los focos. El cambio de los focos del tablero de instrumentos es general-
mente una tarea difícil, porque muchas veces hay que buscar con la mano detrás del tablero el por-
talámpara correspondiente. Una vez localizado, hay que quitar todo el conjunto del portalámpara
y el foco, cambiar el foco, reinstalar el portalámpara y volver a hacer las pruebas del caso para cer-
ciorarse de que la luz funciona debidamente.
La mayoría de los manuales de servicio tienenilustraciones o fotografías que muestran la ubica-
ción de los focos del tablerode instrumentos. La figura 24 reproduce una de esas fotografías. Re-
cuerde ustedque casi todos los focosdel tablero de instrumentos tienensu correspondiente fusible.
Así que es aconsejable revisar la caja de fusibles antes que otra cosa. Siempreque trabaje en la
parte posterior del tablero, desconecte el cable negativo del acumulador. Si toma esa precaución,
evitará los cortocircuitos y no dañará los instrumentos del tablero. Si los focos están en buenas con-
diciones, inspeccione el tablero para comprobar que no haya cables o conexiones sueltoso flojos.
L352 Sistema de luces y claxon 31
Figura 24. Esta ilustración
muestra dónde se encuentran los
focos del tablero de instrumentos
de un auto Ford. Ilustraciones
como ésta ayudan a los
mecánicos para localizar los focos
que se encuentran en la parte
trasera del tablero de
instrumentos. Cortesía de Ford Motor Company
En algunos autos el tablero está hecho de manera que los focos se puedan sacar y cambiar por
el frente. Busque la información del caso en el manual de servicio. Asimismo, verifique la ubicación
de las luces interiores, pruébelas y proporcióneles el servicio que requieran.
Ajustador
1. Si la luz del techo no se enciende cuando se abre la puerta del automóvil, pero sí se
enciende cuando se hace girar el interruptor principal de las luces, es probable que la
causa sea el
2. En caso de que no funcione ninguna de las luces del tablero de instrumentos, lo primero
que se debe revisar es el y después el
Respuestas
Además, las carretelas tenían una sencilla armazón de madera, por lo que su costo de produc-
ción era relativamente económico. Gracias al poco peso de su caja y a sus ruedas altas y angostas,
no se hundían mucho en los difíciles caminos por los que debían aventurarse los conductores; y
en caso de hundirse más de la cuenta, eran rescatadas con facilidad. No faltaron los conductores
de carretelas que dijeran que, esa alta posición los mantenía a mayor distancia de las montañas
de odorífero forraje que descargaban diariamente en los caminos los 25 millones de caballos del
país. Por último, cada añadidura que se le hacía a los automóviles significaba un aumento de peso,
por lo que requerían más potencia. Los fabricantes se tardaron algún tiempo en agrandar y mejorar
los motores para obtener esa potencia.
A medida que los automóviles ganaban adeptos, la situación evolucionaba rápidamente. Fue-|
ron apareciendo mejores caminos, y entre 1900 y 1910 aumentó grandemente la potencia de los
motores. Esto hizo posible a los fabricantes estadounidenses ofrecer a sus compradores diversas
características de comodidad que desde hacía ya años eran consideradas como normales por los
europeos. El odorífero forraje no había desaparecido; pero por lo menos una parte de él ahora no
iba a dar al regazo de los pasajeros.
Estos fueron algunos de los adelantos más notables. En 1900, varias compañías pusieron el
motor dentro de un compartimiento cubierto por una capota, delante del conductor, en vez de colo-
carlo inmediatamente abajo del asiento del conductor. En 1901, se introdujeron las puertas traseras
y los asientos redondeados, de estilo francés. Durante ese periodo, el aumento de la potencia del
motor hizo posible alargar tanto el capó como la distancia entre los ejes. Esto, en combinación con
unas ruedas más pequeñas y llantas más anchas (a veces neumáticas), dio por resultado un notable
aumento de la comodidad de marcha. El estribo (gracias al cual se podía escapar del fango al subir
al automóvil) hizo su aparición en un Northern, en el año de 1903. Un año más tarde, varias compa-
ñías presentaron una característica significativa: el toldo tipo dosel con frente de cristal y cortinas
laterales, con lo cual el estado climatológico y el polvo de los caminos ya no eran problemas tan
grandes como antes. A partir de 1907, los guardabarros, que se habían utilizado anteriormente en
algunos modelos, se fueron haciendo más parecidos a las "salpicaderas" de los automóviles actua-
les; este adelanto hizo de los automóviles no sólo un vehículo más limpio, sino más atractivo y algo
aerodinámico.
En diez cortos años, la naciente industria automovilística había logrado diseñar unas máquinas
de transporte más bonitas, que proporcionaban confort a sus conductores. Obviamente, quedaba
un largo tramo por recorrer, pero durante ese decenio decisivo se puso fin a la era del "carruaje
sin caballos" y se inició seriamente la era moderna de aquel automóvil que no era más que "un
caballo chiquito".