2) Prospección:
La Prospección es la etapa en la que se buscan minerales aprovechables en una zona
determinada. Las técnicas que se usan están basadas en estudios geológicos, o técnicas
basadas en geofísica, geoquímica, etc.
Se requiere de un conocimiento científico (mediante el uso de procedimientos químicos y
físicos).
Son trabajos orientados al descubrimiento de depósitos minerales de interes económico.
3) Exploración:
Se realiza con el fin de demostrar las dimensiones, posición, características mineras,
reservas y valores de los yacimientos minerales.
Se lleva a cabo mediante labores mineras superficiales (calicatas, pequeños pozos, etc.) y labores
subterráneas (pozos profundos o piques y túneles) con las cuales se reconoce el cuerpo mineral en
sus tres dimensiones. Las labores subterráneas suelen reemplazarse por perforaciones con
herramientas que permiten obtener muestras del cuerpo mineral a todo lo largo del sondeo, ya sea
en forma de testigos (cilindros de roca) o de triturados y polvo.
La exploración determinará la cantidad y calidad del mineral del yacimiento, en relación con la calidad
comercial de dicha sustancia. Para ello se determina la forma del yacimiento, el volumen y el peso
específico de la sustancia. La calidad del mineral se determina mediante minuciosos análisis,
ensayos y estudios, realizados sobre muestras que se extraen del cuerpo mineral de acuerdo a
técnicas de muestreo que varían según el tipo de yacimiento.
4) Desarrollo
Esta etapa trata de la operación o conjunto de operaciones que se realizan para hacer
posible la explotación del mineral contenido en un yacimiento.
El desarrollo prepara el yacimiento para la explotación, por lo tanto, es inherente a estas
actividades
Se determina las obras de infraestructura que deben realizarse para ponerlo en
condiciones operativas.
5) Explotación
La explotación minera, por lo tanto, es el conjunto de las actividades socioeconómicas que
se llevan a cabo para obtener recursos de una mina (un yacimiento de minerales).
Las explotaciones mineras pueden dividirse
en dos grandes tipos: minas a cielo abierto o
minas subterráneas. En las minas a cielo
abierto, la extracción se realiza con grandes
máquinas sobre la superficie del terreno. En
las minas subterráneas, en cambio, las
labores se llevan a cabo debajo de la
superficie, principalmente con trabajo
manual ya que las grandes máquinas no
pueden ingresar en los túneles.
6) Mineria:
Es una actividad económica del sector primario representada por la explotación o
extracción de los minerales que se han acumulado en el suelo y subsuelo en forma de
yacimientos. Dependiendo del tipo de mineral a extraer la actividad se divide en minería
metálica (cobre, oro, plata, aluminio, plomo, hierro, mercurio, etc) que son empleados
como materias primas básicas para la fabricación de una variedad de productos
industriales. Mientras que la minería no metálica o también denominada de cantera y
construcción (arcilla, cuarzo, zafiro, esmeralda, granito, mármol, mica, etc) son usados
como materiales de construcción y materia prima de joyería, ornamentación, entre otros
usos. Otro tipo de minería, es la extracción de los minerales energéticos o combustibles,
empleados principalmente para generar energía, como por ejemplo el petróleo, gas
natural y carbón o hulla.
7) Concentración
El concentrado es por consiguiente, un producto intermedio entre el estado natural del mineral,
y el producto puro, utilizable comercialmente. Para separar físicamente la ganga estéril de las
menas útiles, y varias menas asociadas entre si, es necesario que las propiedades físicas que
presentan las menas y la ganga sean diferentes para los diferentes componentes del mineral,
de manera que se establezca una "gradiente" lo suficientemente elevada para asegurar una
separación que sea: