El Regimiento de Infanter�a Mecanizada �Castilla� n.

� 16 en la actualidad es una
unidad polivalente del Ej�rcito de Tierra de Espa�a que tradicionalmente estuvo
integrada en la infanter�a. A partir del a�o 2015, con la introducci�n de las
brigadas org�nicas polivalentes, fue Regimiento Acorazado �Castilla� n.� 16.1? Se
llamaba �Infanter�a Mecanizada� desde 1966, cuando llegaron los primeros carros de
combate a su cuartel de Sancha Brava, ya que hasta aquel momento la designaci�n de
la unidad era Regimiento de Infanter�a Castilla n.� 16. A�os m�s tarde, en 1975, se
hicieron patentes las carencias del cuartel y, sobre todo, del campo de maniobras y
de tiro, donde hubo de restringirse la direcci�n y distancia de los proyectiles.2?
Por ello se empez� a considerar el traslado de la unidad a un acuartelamiento m�s
amplio donde adem�s se pudiesen alojar otras unidades, de tal forma que pasase a
ser una base con varios regimientos y otras unidades log�sticas y de apoyo.3? Todo
ello se llev� a cabo con la construcci�n de la Base General Menacho, cerca del
pueblo de B�toa y a unos 20 km de Badajoz, donde est� acuartelado desde el a�o
1999.

Durante los a�os de permanencia en el acuartelamiento de la Ca�ada de Sancha Brava

se vivieron en el regimiento momentos hist�ricos, unos dif�ciles y otros
gratificantes. Entre los primeros est� la dif�cil situaci�n ante el golpe de Estado
que se produjo el 23 de febrero de 1981. D�as antes gran parte de los carros de
combate del regimiento se encontraban de maniobras en Cerro Muriano, C�rdoba, y
recibieron la orden de volver a su acuartelamiento pacense antes de que estas
terminasen. Una vez en el cuartel de Sancha Brava, todos los efectivos entraron en
estado de alerta y los carros de combate y otros veh�culos fueron repostados y
municionados. El regimiento permaneci� fiel a la Constituci�n y continu� su
actividad con total normalidad.

Los primeros carros de combate que tuvo el regimiento fueron los estadounidenses
M47 Patton, M41 Walker Bulldog y los TOA (Transporte Oruga Acorazado) en sus
versiones M577 para funciones de mando y M113 para transporte de tropas y otras
funciones. En 1983 lleg� el AMX-30 franc�s, posteriormente el M60 Patton, a
mediados de los 90 el Leopard 2A4 alem�n y finalmente el Leopardo 2E espa�ol. En
cuanto a sus actividades, el regimiento ha participado en diversas misiones de tipo
humanitario y de mantenimiento de la paz en El Salvador, en seis periodos en
Bosnia-Herzegovina, uno en Yugoslavia, dos en Kosovo, uno en Irak, uno en Indonesia
y tres en L�bano.

Escudo y condecoraciones[editar]
El escudo del Regimiento Acorazado Castilla n.� 16 est� formado por un castillo de
oro, almenado, donjonado de tres torres y ornado de sable en campo de gules y
pendiente de la punta inferior la Cruz de San Fernando con piezas armeras; el
castillo recuerda la regi�n de su denominaci�n. Tiene el sobrenombre de �El H�roe�,
mote alcanzado por el hero�smo mostrado frente a los franceses en el segundo sitio
de Zaragoza, especialmente en la toma a la bayoneta del monte Torrero y en la
defensa del Convento de Jes�s el 21 de diciembre de 1808.5? Seg�n cita el capit�n
de infanter�a Antonio Gil �lvaro en 1893,6? �este mote es debido a la actuaci�n del
regimiento durante el segundo sitio de Zaragoza�. La Junta Suprema, situada
entonces en C�diz, decret� que estas fuerzas fueran denominadas como �Benem�ritas
de la Patria� por su �grado heroico y eminente�.

De la parte inferior del escudo penden siete condecoraciones correspondientes a

acciones de heroicidad destacada. De izquierda a derecha son las siguientes:7?

Cruz del Primer Ej�rcito o de Catalu�a, Cruz del Tercer Ej�rcito, Cruz de Zaragoza
en su primer y segundo sitios.

Cruz del primer sitio de Bilbao, Cruz de Mendigorr�a, Cruz del Tercer sitio de
Bilbao (Salvadores).
Cruz del Primer Ej�rcito o de Catalu�a. Consta de cuatro brazos triangulares
esmaltados en azul turqu�. En el centro tiene un escudo circular con corona real en
campo rojo y debajo los palos de Catalu�a sobre oro. En el exergo se lee �Defensor
de mi Rey y del Principado�. En el reverso aparece el n�mero �1�. La cinta es
blanca billeteada de rojo. Todo ello de acuerdo con la Real Orden de 31 de marzo de
1815.8?9?
La monta�a, con una leyenda alrededor que dice �Vencedor del Estrecho al Pirineo�.
En el reverso est� el n�mero �3�, referido al ordinal del ej�rcito, sobre campo
verde. Lleva una corona de grana que la une a una cinta formada por rombos blancos
y verdes. La Real Orden de concesi�n es, como la anterior, de 31 de marzo de
1815.10?11?

Cruz de Zaragoza en su primer y segundo sitios. Fue creada en la misma fecha que la
anterior para las tropas que mantuvieron los dos asedios, con la finalidad de que
llevasen solamente una cruz de distinci�n. Es similar a las otras dos pero ya con
notables diferencias que resultan de intentar sumarlas en una sola pieza. Los
brazos son rojos y blancos por mitades; el �valo central, en el que aparece la
Virgen del Pilar, es azul y hay lises en los entrebrazos, una corona mural sobre el
brazo superior y una de laurel sobre el inferior. Lleva corona real y cuelga de una
cinta con una lista central azul y dos filetes amarillos y dos rojos a cada lado.
Al dorso y sobre azul dice: �El Rey a los defensores de Zaragoza en su 1.� y 2.�
Sitios�. La Real Orden que la otorga tiene fechas diferentes seg�n los autores
especializados: de 25 de marzo de 1817 seg�n Calv� Pascual, y de 13 de mayo de 1817
seg�n Gravalos-Calvo P�rez.12?13?
Cruz del primer sitio de Bilbao. Esta condecoraci�n fue concedida al regimiento por
la reina gobernadora Isabel II el 6 de julio de 1835 para premiar a los defensores
de esta villa en su �primer sitio�. Es de oro para los jefes y oficiales y de plata
para la tropa. Est� compuesta de cuatro brazos iguales esmaltados en blanco, con su
centro de oro y los extremos terminados en globos del mismo metal. En el centro,
que es de forma ovalada, se ve el busto de la reina Isabel II sobre fondo encarnado
y en su cerco, de esmalte azul, la leyenda �Isabel II, Patria y Libertad�. Entre
los brazos est�n interpolados dos leones y dos castillos de oro y por encima del
brazo vertical superior tiene una corona de laurel que se enlaza a una cinta
encarnada que tiene dos listas azules. En el reverso tiene las armas de Bilbao y
alrededor, sobre azul, la leyenda: �Sitio de Bilbao, junio de 1835�.14?15?
Cruz de Mendigorr�a. Se concedi� esta cruz al regimiento por Real Orden de 23 de
septiembre de 1835 dictada por la reina gobernadora Isabel II de Espa�a. Est�
compuesta de cinco aspas esmaltadas en blanco, enlazadas por una orla de laurel.
Sobre este conjunto hay otra corona, tambi�n de laurel, unida a una cinta roja. En
el centro tiene la leyenda �Y2� sobre rojo y alrededor, sobre azul el lema �Premio
al valor�. En el reverso, en otro c�rculo, est� la leyenda �La Reina a sus
defensores� en l�neas horizontales y en una corona azul que la rodea pone
�Mendigorr�a 16 de julio de 1835�.16?15?
Cruz del Tercer Sitio de Bilbao. Es similar a la anterior pero los colores de los
brazos y de la cinta de la cruz est�n alternados y la forma de aquellos es algo
distinta. En los �entrebrazos� hay dos ca�ones mientras que tres bombas cruzan por
los entrantes. En el centro �Salv� a Bilbao� y un castillo de oro sobre fondo rojo.
En el reverso figura la leyenda: �En su Tercer Sitio� y en el centro se ve un
puente roto sobre la r�a. La corona de laurel que la une a la cinta no lleva
ninguna pieza en su interior. El decreto por el que se concedi� esta condecoraci�n
es el mismo que el anterior.17?

Cruz de Benem�rito por la Patria

Cruz de Benem�rito por la Patria. Esta condecoraci�n no alcanz� nunca respaldo o
reconocimiento oficial. No obstante, se incluye en virtud de que existen numerosos
ejemplares de ella tanto en museos como en colecciones particulares y al velo de
misterio que la ha cubierto. La peque�a historia de esta dudosa condecoraci�n es la
siguiente: En 1809 las Cortes de C�diz declararon a algunos regimientos como
�Benem�ritos de la Patria�, entre ellos al �Regimiento de Infanter�a de Borb�n�. Se
continu� dispensando este honor durante el resto del reinado de Fernando VII, del
de Isabel II, Gobierno Provisional de 1868-1871, Amadeo I, Primera Rep�blica y
Alfonso XII para caer luego en desuso, quiz� por haberse prodigado en demas�a. La
condecoraci�n es como las dos anteriores: Cinco brazos esmaltados en azul sobre un
c�rculo que se asemeja a una muralla, con otro m�s peque�o y central en el que va
una inscripci�n. La cinta es azul con dos listas rojas. Normalmente puede leerse
�Benem�rito a la Patria� o �� de la Patria� por el anverso y en el reverso, aunque
hay algunos ejemplares en los que aparece la efigie de Isabel II u otros con la
cinta �Patria y Lealtad�, en otros no llevan ning�n esmalte y est�n estampados en
metal de muy pobre calidad. La prueba de que esta condecoraci�n fue s�lo una
fantas�a de quienes la usaron, hay que buscarla en el Bolet�n Oficial de la
Capitan�a General de Cuba, a�o IX, n�mero 51, en el que se publica una resoluci�n
fechada el 13 de septiembre de 1870 en la que se dice: �Manuel Gonz�lez Gonz�lez,
voluntario del Batall�n de La Habana solicit� que se le autorizase a usar la Cruz
de Benem�rito de la Patria fund�ndose en que en dicha ciudad la usan los Jefes y
Oficiales del Ej�rcito. El capit�n general ha resuelto desestimar dicha instancia
en atenci�n a que no existe (oficialmente) dicha Cruz y est� prohibido su uso por
diferentes reales disposiciones, la m�s reciente de 26 de agosto de 1867, por lo
que dispondr� V. E. que desde luego cese tal abuso��. Se desconoce cu�ndo comenz�
la pr�ctica de usarla pero por la similitud del modelo con los anteriores se sit�a
en este lugar.18?19?20?
Historia[editar]
Antecedentes[editar]
Art�culo principal: Regimiento de Infanter�a �Castilla� n.� 16
El origen de la unidad se remonta al a�o 1793, cuando el XIII duque del Infantado,
Pedro de Alc�ntara �lvarez de Toledo y Salm-Salm, que ser�a su primer coronel,
curs� el 3 de abril de 1793 la petici�n de creaci�n del regimiento al rey Carlos
IV, el cual contest� afirmativamente el 15 de abril de ese mismo a�o. Su primera
denominaci�n fue la de �Regimiento de Voluntarios de Castilla�, seg�n notificaci�n
del Ministro de la Guerra de fecha 25 de abril de 1793, en la que le transmite el
deseo del rey de que se le imponga el citado nombre. En el momento de su fundaci�n,
el regimiento constaba de tres batallones con cuatro compa��as de fusileros por
batall�n. A�os m�s adelante, cuando en 1883 estaba el Castilla n.� 16 de guarnici�n
en Legan�s, lleg� la Real Orden de 10 de diciembre de 1883 por la que se destin� al
regimiento a Badajoz. El Castilla n.� 16 parti� el 16 del mismo mes y emple� seis
d�as para la organizaci�n del traslado por ferrocarril. Cuando lleg� a Badajoz,
ocup� el acuartelamiento de San Francisco el Grande,21? que estaba vac�o por haber
sido disuelto el Regimiento Covadonga n.� 41 que era quien lo ocupaba.22?

A partir del 17 de diciembre de 1883, el Regimiento de Infanter�a Castilla n.� 16

estar� ya ligado durante m�s de cien a�os a la ciudad de Badajoz, tiempo durante el
que muchas generaciones de extreme�os, y en particular de pacenses, se formaron en
sus filas (entonces los reclutas iban destinados a los regimientos m�s
cercanos).23? Este fue el origen del Regimiento de Infanter�a Castilla n.� 16, que
en el a�o 1966, cuando estaban pr�ximos a llegar los carros de combate, pas� a
llamarse �Regimiento de Infanter�a Mecanizada Castilla n.� 16� y tuvo como primer
jefe, desde el 17 de febrero de 1966, al teniente coronel Rovira Recio.

Cuartel de Sancha Brava[editar]

Vista a�rea del cuartel de Sancha Brava, a las afueras de Badajoz, base del
regimiento desde 1966 hasta 1999.
El primer acuartelamiento que tuvo el �Regimiento de Infanter�a Mecanizada Castilla
n.� 16� fue el de Sancha Brava, situado a unos 4 km de la ciudad de Badajoz, que
hasta el cambio de denominaci�n por la incorporaci�n de los carros de combate
estaba ocupado por su antecesor el Regimiento de Infanter�a Castilla n.� 16, del
cual proced�an todos los efectivos mec�nicos y log�sticos, as� como los jefes,
oficiales, suboficiales y tropa.24? Su primer jefe desde el 17 de febrero de 1966
fue el teniente coronel Adolfo Rovira Recio.25? El 17 de noviembre se hizo cargo
del regimiento el coronel Fidel C�tera Rom�n, que fue destinado al mismo por Orden
Circular de 28 de octubre que se public� en el Diario Oficial n.� 245. Le hizo la
entrega del mando del regimiento su jefe, el teniente coronel Adolfo Rovira Recio,
quien en esas fechas cesaba en el mando con motivo de su ascenso a coronel.

El teniente coronel Adolfo Rovira Recio a bordo del carro de combate M47 Patton n.�
001 en un desfile en 1972.
En 1967 se recibieron los primeros 16 carros de combate tipo M47 Patton procedentes
del Regimiento de Caballer�a Sagunto, que se fueron distribuyendo entre las
diversas compa��as del batall�n. El carro de combate americano M-47, que se
fabricaba desde 1951, fue operado por primera vez en el ej�rcito espa�ol por la
Divisi�n Mecanizada Brunete n�m. 1. El M-47 ten�a las siguientes caracter�sticas:
el motor pose�a una potencia de 810 CV equivalente a unos 800 HP, velocidad m�xima
de 48 km/h y una autonom�a de 128 km, y la dotaci�n de fuego era de un ca��n de 90
mm, una ametralladora de 12,70 mm y dos de 7,62 mm.26?

En el primer trimestre de 1967 llegaron otros trece carros de combate M-47 y en

abril sali� el regimiento para Cerro Muriano, C�rdoba, donde particip� en la
Operaci�n Saeta, que llevaba a cabo la Brigada de Infanter�a Mecanizada XXI al
mando del general Pedro Merry Gordon, y que consist�a en la ejecuci�n de una
ofensiva con fuego real. Durante octubre de ese a�o lleg� diferente material
mecanizado: de la Base de Autom�viles de C�rdoba proced�an 34 veh�culos todo
terreno con tracci�n a todos los ejes y de la Base Mixta de Tractores y carros de
combate de Segovia llegaron trece carros de combate M-47 y un cami�n gr�a para el
servicio de estos.27?

A finales de 1967, comenz� el derribo del anterior y veterano Cuartel de San

Francisco, donde a�n permanec�a enhiesto un cipr�s llamado el �Centinela del
Castilla�, cuyo deterioro iba en aumento al no recibir el cuidado de riego y poda.
La petici�n un�nime de la sociedad civil por medio del peri�dico Hoy, encabezada
por el periodista local Antonio Garc�a Orio Zabala �antiguo sargento provisional
del primer batall�n del �Castilla n.� 16��, consigui� que el general Pedro Merry
Gordon autorizara que parte de una compa��a de zapadores del �Batall�n de
Ingenieros� procediera al arranque del cipr�s y su traslado al acuartelamiento de
Sancha Brava, donde qued� situado a la derecha de la capilla.28?

Batall�n de �La Hispanidad�[editar]

Placa ofrecida por el Ayuntamiento de Medell�n al RIMZ Castilla n.� 16 en el

apadrinamiento del carro de combate n.� 115 con el nombre "Alonso de Mendoza".
El 10 de noviembre de 1968 se produjo un hecho importante en el regimiento:
Extremadura y el Instituto de Cultura Hisp�nica rindieron homenaje al Ej�rcito
Espa�ol, simbolizado en esta ocasi�n por el Regimiento de Infanter�a Mecanizada
Castilla n.� 16, y se aprovech� el acto para bendecir y entregar un estandarte que
ofreci� el Ayuntamiento de Badajoz al regimiento. A las once de la ma�ana lleg� el
capit�n general de la II Regi�n Militar, Manuel Chamorro Mart�nez. Una vez o�da la
Santa Misa, los abanderados marcharon a sus puestos frente a la formaci�n. Despu�s
de una alocuci�n del coronel, la compa��a de fusileros efectu� una descarga cerrada
y, mientras sonaba el himno nacional, la bandera y estandartes se retiraron a la
sala correspondiente. A continuaci�n se procedi� al desfile de las fuerzas,
haci�ndolo en �ltimo lugar el batall�n de carros de combate M-47, cada uno con el
nombre de un conquistador extreme�o, por lo que este batall�n se llam� �Batall�n de
La Hispanidad�. Asistieron al acto los representantes de los pueblos, quienes
entregaron las placas de plata con los nombres de los conquistadores nacidos en
ellos junto con el n�mero del carro de combate apadrinado, el escudo del pueblo
donde hab�an nacido y una medalla de la patrona del pueblo, cuyos nombres de
conquistadores ya figuraban en la proa de los carros de combate.29?
Operaciones y actividad hasta fin del siglo XX[editar]
Desde 1970 hasta 1980[editar]
Del 4 al 9 de abril de 1970 y para cumplir el �Programa General de Instrucci�n y
Adiestramiento�, particip� en los ejercicios t�cticos llamados Operaci�n Z�jar, en
los que estaban presentes otras fuerzas �adem�s del Castilla n.� 16 y el BMING XXI
de Badajoz� de M�rida, como eran las GACA y GLOG XXI y de C�rdoba. En el mes de
mayo tom� parte en Arcos de la Frontera en las maniobras llamadas Operaci�n
Brigadier, donde se efectu� fuego real con todas las armas reglamentarias, incluso
con los carros de combate. Entre mayo y octubre se realizaron hasta diez �Patrullas
de Oficial�, ejercicios de lucha de guerrillas por las zonas de Olivenza y
Alconchel, pasaron diez revistas de diversa �ndole y participaron en actos externos
como en la Semana Santa, Corpus Christi y el homenaje a la patrona, la Inmaculada
Concepci�n, en la iglesia del mismo nombre en el centro de Badajoz, entre otras. El
a�o 1971 trascurri� de forma similar y efectuaron ejercicios de guerra de
guerrillas en la zona de El Pedroso en la provincia de Sevilla. Tambi�n ese a�o
recibi� el regimiento dos visitas de gran importancia: el 17 de febrero pas�
revista el capit�n general de la II Regi�n Militar, Julio Coloma Gallego, y en
junio se recibi� al Ministro del Ej�rcito, general Juan Casta��n de Mena. En ambas
ocasiones felicitaron a los jefes del regimiento por �la marcialidad, presentaci�n
y estado del regimiento�.91?

En 1972 continu� el regimiento con los servicios de guarnici�n e intervino en

diversos ejercicios t�cticos, entre los cuales destac� la llamada Operaci�n Lanza,
que se llev� a cabo en Cerro Muriano (C�rdoba) junto a otras unidades de la
Divisi�n �Guzm�n el Bueno� entre el 7 y 12 de abril. En 1973 el regimiento contaba
ya con 54 carros de combate tipo M47 Patton, 26 camiones y 52 veh�culos de tracci�n
a los dos ejes que sustituyeron a los anteriores, que hab�an quedado obsoletos. Por
lo que respecta al armamento, lo m�s destacado fue la llegada de 50 ametralladoras
de calibre 12,70 mm. En febrero y marzo se imparti� el �Curso de conocimientos y
entrenamientos de TOA tipo M113-A1� y vadeo de cursos de agua en el pantano de
Piedra Aguda, ya que estaba previsto que dos meses despu�s llegaran estos veh�culos
de transporte de oruga acorazado �TOA�, como as� fue. En junio se recibieron 49 TOA
M-113-A1 con los que, a finales de noviembre, se realizaron pr�cticas de navegaci�n
en el r�o Guadiana en las inmediaciones de Badajoz. En septiembre particip� el
regimiento en las maniobras denominadas �Hornachos-73� con presencia, como
observadores, de militares franceses y portugueses. Una vez finalizados los
ejercicios, las unidades participantes desfilaron ante el Ministro del Ej�rcito,
general Francisco Coloma Gallegos, y el entonces pr�ncipe de Espa�a, D. Juan Carlos
de Borb�n.92?

En 1974 se pusieron de manifiesto una serie de carencias, entre las que sobresal�a
las reducidas dimensiones del campo de maniobras y de tiro para ejercitarse con el
material y armas de las que se dispon�a. Las maniobras m�s importantes fueron las
llevadas a cabo en Talarrubias, llamadas Operaci�n Diana-74, en las que particip�
el regimiento al completo, y en Algeciras denominadas �Oto�o-74�. Se recibieron
unidades m�s modernas del veh�culo TOA, los modelos M-577-A1 y M-125-A1. En el a�o
1975 falleci� el general Franco y fue nombrado Juan Carlos de Borb�n rey de Espa�a.
Por otro lado, el Reino de Marruecos organiz� la Marcha Verde, mediante la cual
pretend�a penetrar en el Sahara espa�ol y forzar al Gobierno de Espa�a a negociar
la cesi�n de este territorio a la naci�n africana. El Acuerdo de Paz de Madrid dio
por finalizada la presencia espa�ola en esa zona evitando una guerra que, seg�n
Guti�rrez Mellado: �No se hubiera estado en condiciones de ganar�.93?

En 1976 el regimiento sali� tres veces de la plaza, una vez a Chinchilla

(Albacete), donde particip� en el ejercicio �Montearag�n 76�, y dos a Cerro
Muriano. Otras dos veces estuvo de maniobras, una en la zona de Alburquerque, en
los ejercicios �G�vora 76� y otra cerca de la ermita de la Virgen de Botoa en los
llamados �Zapat�n 76�. En ese a�o causaron baja varios carros de combate tipo M-47,
que fueron sustituidos por los M-47E ya modificados para poder utilizar gasoil como
combustible.94? El regimiento cumpli� en los a�os siguientes con sus
correspondientes ejercicios de maniobras y adiestramiento, pero los atentados de la
banda terrorista ETA iban haciendo mella en las fuerzas armadas. Por lo que
respecta al Castilla n.� 16, a ra�z del asesinato del general Ort�n Gil el 3 de
enero de 1980, al igual que otras guarniciones, sacaron sus fuerzas a la calle. El
batall�n de carros del Castilla n.� 16 hizo el siguiente recorrido por la ciudad de
Badajoz: carretera de Valverde, avenida de Europa, avenida de Ram�n y Cajal, San
Roque, carretera de Madrid y Carretera de Valverde para volver a su acuartelamiento
de �Sancha Brava�.95?

Desde 1981 hasta el traslado a la Base General Menacho[editar]

El 23 de febrero de 1981 se produjo un golpe de Estado. D�as antes las unidades del
batall�n de carros de combate se encontraban de maniobras en Cerro Muriano y
recibieron la orden de su vuelta inmediata a su acuartelamiento antes de que
terminaran las mismas, al que llegaron al d�a siguiente, de manera que el mismo d�a
del asalto al Congreso se encontraba el regimiento al completo en su
acuartelamiento habitual, el de Sancha Brava. Alrededor de la media noche del mismo
d�a 23 se llam� a todos los mandos y se repostaron y municionaron todos los
veh�culos, pero con el mensaje del rey hacia las 3 de la madrugada disminuy� la
tensi�n y la incertidumbre.96?

Estandarte del RIMZ Castilla n.� 16

En 1982, hubo que destacar la visita que realiz� el ministro de Defensa, Alberto
Oliart, el 5 de febrero. En 1983 se cumpli� el centenario de la llegada a Badajoz
del regimiento y tambi�n en ese mismo a�o se cambi� el carro de combate M47 Patton
por el franc�s AMX-30, con mejores prestaciones que el anterior, pues dispon�a de
un motor Hispano Suiza de 680 CV, velocidad m�xima de 65 km/h, autonom�a de unos
500 km y estaba armado con un ca��n de calibre 105 mm, una ametralladora de 12,70
mm y otra de 7,62 mm. Otro hito importante para el regimiento fue la entrega del
nuevo estandarte al regimiento por parte del Ayuntamiento de Badajoz, que conten�a
el escudo constitucional. El estandarte sustituido se cedi� al Museo del Ej�rcito
si bien, finalmente, se devolvi� al ayuntamiento para su custodia. Entre junio y
septiembre el regimiento particip� en las maniobras llamadas �Castelar-83� y
�Pedrera-83�, en San Gregorio y Chinchilla, respectivamente. Tambi�n tomaron parte
en las maniobras denominadas �Crisex-83�, realizadas en Huelva. Durante 1985
recibi� la visita de Gustavo Urrutia Garc�a, capit�n general de la I Regi�n
Militar, y ese mismo a�o, la Brigada XI, que ten�a su Cuartel general en la avenida
Fernando Calzadilla, junto a la Residencia Militar Gravelinas, se instal� en los
campos de B�toa, a unos 22 km de Badajoz, donde m�s adelante se reunieron todas las
peque�as unidades de dicha brigada, de las cuales el RIMZ Castilla n.� 16 fue el
�ltimo en incorporarse a la Base General Menacho.97?

Los siguientes a�os pasaron con la realizaci�n del trabajo de entrenamiento tanto
dentro como fuera del acuartelamiento. En el a�o 1987 el regimiento particip� en
las maniobras �Alfa-2� y �Beta� en los campos de San Gregorio de Zaragoza. El 1 de
junio se celebr� el 194� aniversario de la fundaci�n del regimiento, con asistencia
de altos mandos militares espa�oles y portugueses. A mediados de octubre se realiz�
un intercambio de secciones con el Ej�rcito Brit�nico enmarcadas en las que se
llamaron �Actividades hispano-brit�nicas�. En 1988 se desplaz� el regimiento al
Campo de maniobras San Lorenzo y llevaron a cabo los ejercicios t�cticos llamados
�Arag�n-88�. En 1989 se efectuaron las maniobras de tipo �Beta-101�, �Beta-107� y
�Beta-109�. La normalidad, dentro de la disciplina y trabajo diario, fue la t�nica
durante los dos a�os siguientes. En 1991 se llev� a cabo la Operaci�n Escudo, para
la custodia de las presas de los embalses de Garc�a de Sola y C�jara, de la cuenca
del Guadiana. En abril se realizaron en Chinchilla (Albacete) los ejercicios
denominados ��guila 2/91� y en noviembre las maniobras �Puisemilla-91�.98?
En 1992, V Centenario del Descubrimiento de Am�rica, se realiz� la Operaci�n Alfa-
Foxtrot, cuya misi�n era proteger determinados tramos del recorrido del AVE entre
Madrid y Sevilla, y el regimiento particip� en un nuevo tipo de ejercicios llamados
�ENEAS�. El momento m�s importante de ese a�o fue la visita al acuartelamiento de
su majestad el rey Juan Carlos I en el mes de mayo. El a�o siguiente, 1993, fueron
sustituidos los carros de combate tipo AMX-30 por los americanos M60 A3 TTS,
bastante m�s voluminosos y potentes, con motor de 750 CV, del que llegaron 310
unidades a Espa�a. Ese mismo a�o y con motivo de la celebraci�n del A�o Santo
Compostelano se organiz� una marcha por relevos desde los cuarteles generales de
las Brigadas XI y XII y desde el de la propia divisi�n hasta Santiago de
Compostela, en una operaci�n que se llam� �Corazeiro-93�. En cuatro d�as se
recorrieron los casi 800 km que separan Badajoz de Santiago. En cuanto al armamento
hubo un cambio significativo, del antiguo fusil de asalto Cetme C al Cetme L, m�s
ligero y preciso. En 1994, cumpliendo el mandato de las Naciones Unidas de
contribuir con tropas a la pacificaci�n de la antigua Yugoslavia, el Castilla n.�
16 parti� el 22 de marzo para Bosnia-Herzegovina y tambi�n partieron efectivos para
Croacia en vuelo directo desde la Base A�rea de Talavera la Real, en Badajoz. El
resto del regimiento particip� junto a tropas italianas y americanas en el
ejercicio combinado �Dinamic-Impact 94� en la zona de Vivaro, en la provincia
italiana de Pordenone, y en los ejercicios t�cticos �Beta-106�.99?

Carro de combate Leopard 2A4 del Regimiento de Infanter�a Mecanizada Castilla n.�
16
El a�o 1995 tambi�n fue importante en cuanto al equipamiento, pues se recibieron
los primeros carros de combate tipo Leopard 2 A4 en sustituci�n de los M60 y se
continu� con estas sustituciones en los a�os 1996 y 1997. Tambi�n en 1997 se
enviaron tropas en misiones de paz a la antigua Yugoslavia y volvieron en 1998 las
que estaban destinadas en Bosnia-Herzegovina. Ese a�o �1998� march� parte del
regimiento a Francia y Alemania, donde particip� en los ejercicios denominados
�Pegasus-98�.100?

Motivos del traslado a la Base General Menacho[editar]

Ya en 1974 se empezaron a hacer patentes las carencias del acuartelamiento de
Sancha Brava, sobre todo en lo que a campo de tiro y maniobras se refiere. En
cuanto a �ste, el campo de tiro no permit�a el uso de lanzagranadas excepto con
granadas de instrucci�n. Para la utilizaci�n y tiro con mortero de calibre 60 mm
hab�a que hacerlo con 1.� carga y con alcance m�ximo de 300 m. Si se utilizaba el
mortero de calibre 120 mm hab�a que hacerlo con el sub calibre reducido de 60 mm.
Como en este campo tiraban todas las unidades que hab�a en la plaza militar de
Badajoz, las compa��as del regimiento solo pod�an utilizarlo una vez al mes. Otro
campo que mostraba carencias era el de instrucci�n, ya que sus reducidas
dimensiones obligaban a restringir los ejercicios t�cticos hasta los niveles de
subgrupo o compa��a, lo que llevaba consigo la repetici�n de los ejercicios por las
citadas escasas dimensiones del terreno.101?

En 1975 hubo un accidente y result� herido un civil a causa de un rebote de un

trozo de metralla hacia el lado contrario al �espald�n� sobre el que se efectuaban
normalmente los disparos. Como consecuencia de esto, el Gobierno civil nombr� una
comisi�n de investigaci�n y de informaci�n de c�mo se debiera utilizar el campo de
tiro en el futuro. Las conclusiones de esta comisi�n fueron las siguientes:

Solamente se podr�a disparar sobre la zona m�s al norte del campo de tiro.
La distancia m�xima de tiro no deb�a ser mayor de 50 m.
No se permit�a ametrallar con las armas individuales. Los disparos con ellas deb�an
hacerse tiro a tiro.
Las armas colectivas ten�an que ser de �afuste� r�gido.
Se prohibi� el uso de la ametralladora de calibre 12,70 mm.
Todo ello pon�a de relieve la falta de idoneidad del lugar para realizar maniobras
y ejercicios con el nuevo armamento que se dispon�a.102?

Otro argumento m�s a favor de un nuevo emplazamiento era la dispersi�n de las

peque�as unidades que compon�an la Brigada de Infanter�a Mecanizada �Extremadura�
XI (BRIMZ Extremadura XI), que ten�an su cuartel general en lo que luego fue la
Residencia Militar Gravelinas, en el n�cleo urbano de Badajoz, adem�s de los
estrictamente confidenciales e internos que tuviese el Gobierno de turno. El
Cuartel general de la Brigada de Infanter�a Mecanizada Extremadura XI fue el
primero en trasladarse a la Base General Menacho en 1985, en la localidad de B�toa,
a unos 20 km de Badajoz. Durante los 15 a�os siguientes se fueron trasladando a
B�toa todas las peque�as unidades que compon�an dicha �Brigada XI�. El �RIMZ
Castilla n.� 16� fue el �ltimo en incorporarse a la nueva base, en 1999.103?

Asentamiento en la Base General Menacho[editar]

Patio de la zona de mando de la Base General Menacho

El 30 de junio de 1999 se public� la �ltima �Orden del Acuartelamiento Sancha
Brava� con un �nico art�culo que empezaba as�:

:En v�speras de realizar el traslado del Regimiento a la Base General Menacho

(B�toa), damos hoy un paso m�s al publicar por �ltima vez la "orden" de nuestro
Acuartelamiento Sancha Brava.
Quiero aprovechar esta ocasi�n para reiteraros la idea de que una vez m�s el
Castilla est� siendo puesto a prueba. Desde la seguridad de que, como siempre,
cumpliremos exactamente con nuestro deber...
Finalmente todo ello sin perder sino por el contrario manteniendo orgullosamente
nuestra condici�n de ser y sentirnos Soldados del Castilla.
Vuestro Coronel Moll�.104?
}}

Carro de combate T-26-B1 en el patio de mando de la Base General Menacho de B�toa,

Badajoz
El traslado se realiz� en tres fases: el 1 de julio se traslad� el �BIMZ
Alc�ntara�, el 1 de septiembre el �BICC M�rida� y el 1 de octubre estaba todo el
regimiento en la Base General Menacho de B�toa. Ese mismo a�o el �batall�n de
carros� desfil� en el d�a de la Fiesta Nacional de Espa�a en Madrid y de all�
march� inmediatamente a efectuar los ejercicios �B�toa-99�. Se inici� el a�o 2000
con el regimiento completamente instalado y acomodado en la nueva base, y en junio
march� al ya muy conocido Campo de maniobras de San Gregorio en Zaragoza para
participar en los ejercicios �Ejea 2000� y �Cierzo 2000� (nombre que se debe al
viento del noroeste que sopla frecuentemente por el valle del Ebro). Se dio este
nombre de Cierzo a los ejercicios t�cticos de fin de curso en la Academia General
Militar, a los que concurr�an diversas unidades del Ej�rcito en las que los
Caballeros Alf�reces Cadetes del �ltimo curso, ya pr�ximos a ser tenientes,
realizaban pr�cticas de mando. Con unos d�as de retraso por el desplazamiento de
dos batallones a Zaragoza, se llev� a cabo la celebraci�n de los actos del 207.�
aniversario. En marzo de 2001 marcharon dos batallones al mismo campo de maniobras
de Zaragoza para hacer ejercicios de maniobras y tiro. Este mismo a�o, aprovechando
las posibilidades que ofrece el Campo de maniobras de la Base General Menacho, se
realizaron en este cuatro ejercicios tipo �ALFA-2�. En julio se llevaron a cabo los
actos de celebraci�n del 208.� aniversario de la fundaci�n del regimiento. Una vez
asentado el regimiento en su nuevo acuartelamiento y asimilada la diferencia de
funcionamiento de un cuartel con un solo regimiento al de una base, compartida con
varias unidades y al mando de un general, la vida castrense de este regimiento
continu� desarroll�ndose con total normalidad.105?