Obra pública
Definición, función
y clasificación de los geotextiles
L
a utilización de los geotexti- durabilidad frente a los naturales.
les en diversos campos de la Los principales son las poliamidas,
ingeniería se ha visto incre- poliésteres y las poliolefinas (polie-
mentada de una forma considerable tileno y polipropileno).
en los últimos años. Recientemente, Las primeras referencias de la
El área de construcción la Dirección General de Ca- utilización moderna de geotextiles
rreteras del Ministerio de Fomento datan de los años 60 y se refieren a
del Departamento
ha publicado dos artículos sobre la construcción de obras marítimas
de Transportes geotextiles para incluirlos al PG3, en Holanda. Comenzaron a em-
y Tecnología de Proyectos en la Orden Circular 326/00 “Sobre plearse en funciones de drenaje y
geotecnia vial en lo referente a ma- filtración. A partir de ese momento,
y Procesos de la
teriales para la construcción de ex- la tecnología de diseño y aplicación
Universidad de Cantabria planaciones y drenajes. Se trata, en se va desarrollando tanto en Europa
está a punto de finalizar, concreto, del artículo 290 “Geotex- como en Estados Unidos y se con-
tiles” y del artículo 422 “Geotextiles siguen nuevas funciones para otros
en colaboración con
como elemento de filtro y drenaje”. campos de la obra civil, como son el
la Dirección General El primero recoge varios aspectos refuerzo y separación del terreno.
de Carreteras generales que se deben de tener en Un momento clave en la historia
cuenta sobre geotextiles mientras de estos materiales fue la aparición
del Ministerio de la palabra “geotextil” en el año
que el segundo incluye, básicamen-
de Fomento, te, los valores mínimos requeridos 1977. En un Simposio Internacio-
la elaboración a estos materiales cuando se van a nal sobre el empleo de textiles en
utilizar en obras de carreteras, cuya la Geotecnia celebrado en París, J.P.
de un ‘Manual
función sea la de separar capas de Giroud bautizó a estos productos
de Geotextiles diferentes granulometría o la de fil- con ese nombre. A partir de en-
en Carreteras’, tro en sistemas de drenaje. tonces, se organizan conferencias y
También cabe destacar la cola- congresos para avanzar en el desa-
cuya esencia se recoge boración entre la citada Dirección rrollo tecnológico y la normativa a
en este reportaje. General y la Universidad de Canta- aplicar sobre estos materiales.
bria en la elaboración de un Manual
de Geotextiles en Carreteras, base Funciones
de esta publicación. Los geotextiles se caracterizan
por desarrollar varias funciones si-
Qué son los geotextiles multáneas una vez colocados en el
Los geotextiles se pueden defi- terreno. Esta propiedad les garan-
nir como un material textil plano, tiza una posición ventajosa frente
permeable y polimérico, que se a otros sistemas o productos que
emplea en contacto con suelos y existen en el mercado:
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FILTRACIÓN
REFUERZO
PROTECCIÓN
dad, consistencia) y así evita la tre las más importantes destacan: to muy importante.
mezcla de materiales. – facilidad de puesta en obra;
– Drenaje: El geotextil conduce y – son económicos; Otras alternativas existentes
evacua líquidos (agua) e incluso – permiten ahorros de tiempos de Además de los geotextiles, desde
gases en su mismo plano. ejecución; hace unos años han aparecido en
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el mercado las geomallas que se sin embargo, actualmente se han mediante entrelazado y ligadura de
definen como una estructura po- diversificado mucho. Como se ve- fibras y filamentos. Los más usa-
limérica plana consistente en una rá más adelante, estos materiales dos son los siguientes: geomallas,
estructura regular abierta de ele- se pueden englobar dentro de un georredes, geoesteras (geomat) y
mentos de tracción integralmente concepto más general que es el geocélulas.
conectados, que pueden ser unidos de geosintéticos. De hecho, exis- Por otro lado, se llama geocom-
por extrusión, ligado o entrelazado, te una sociedad internacional que puesto al producto en el que al me-
cuyas aberturas son mayores que se dedica al desarrollo científico y nos uno de sus componentes es un
sus constituyentes. tecnológico de estos productos IGS geotextil o un producto relacionado
Se distinguen perfectamente de “International Geosynthetics Socie- y se emplea, como los geotextiles,
los geotextiles por la discontinui- ty” que ya toma en su nombre el en aplicaciones geotécnicas en in-
dad que le dan sus aberturas de vocablo geosintético. geniería civil. El más utilizado es el
más de 3-4 cm. Se caracterizan por
sus buenas propiedades mecánicas, Clasificación y composición
por lo que se utilizan principalmen- de los diferentes tipos
te en funciones de refuerzo. Dado de geotextiles
su actual consumo y previsible cre- Los geotextiles forman parte del
cimiento, se ha convertido en un grupo de los geosintéticos. Estos se
producto muy interesante. pueden definir como productos en
Asimismo, existen en el mercado los que, al menos, uno de sus com-
español otros productos relaciona- ponentes está formado por un po-
dos con los geotextiles que también límero sintético o natural. De forma
se emplean, cada vez más, en obra plana, como cinta o en estructura
Geotextil tejido.
civil. Son materiales de tipo po- tridimensional, son usados en con-
limérico y entre ellos destacan las tacto con suelos o/y otros materia-
geomallas, georredes, geoesteras, les para aplicaciones geotécnicas y ‘geotextil + geomalla’, sobre todo
geocélulas,geocompuestosylasgeo- de ingeniería civil. en sistemas de drenaje.
membranas. Los geocompuestos es- Se pueden dividir en cuatro gran- Las geomembranas, por su parte,
tán formados por un geotextil más des grupos: geotextiles, produc- son materiales planos de natura-
otro producto relacionado, usual- tos relacionados con geotextiles, leza polimérica que se diferencian
mente una georred. geocompuestos y geomembranas. de los geotextiles en su capacidad
Con frecuencia, se utiliza el vo- Los productos relacionados con impermeable. También se utilizan
cablo geotextil para referirse a un los geotextiles se caracterizan por en aplicaciones geotécnicas de in-
grupo de materiales de diversa na- funcionar de forma análoga a los geniería civil, generalmente en tú-
turaleza y tipologías que tomaron geotextiles y por cierta resistencia a neles.
ese nombre de su origen textil; tracción; además, están fabricados En cuanto a los geotextiles, se
pueden establecer tres tipos de
clasificaciones que se enumeran a
continuación, en función de su im-
portancia:
– según el método de fabricación;
– según la naturaleza del políme-
ro;
– según la presentación del polí-
mero.
Clasificación según
el método de fabricación
Los geotextiles y productos rela-
cionados con geotextiles se fabri-
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Clasificación y composición
de los diferentes tipos de geotextiles
Geotextiles
Geomalla
Georred
Productos relacionados
Geoestera
GEOSINTETICOS
Geocélula
Geotextil + Geomalla
Geocompuestos
Geotextil + Georred
Geomembranas
GEOTEXTILES Poliolefinas
Según naturaleza polímero Poliamidas
Poliéster
Geosintético
Fibra corta de refuerzo no tejido.
Según presentación polímero
Filamento continuo
procesos de fabricación conducen a son fibriladas después del proceso de hilatura por fusión. Para produ-
la obtención de productos geotex- de estirado y antes del bobinado y cir fibras y filamentos, el polímero
tiles que poseen una amplia gama torcido. Estos tipos de hilo se de- fundido es extruido a través de los
de propiedades. nominan después hilos de película orificios de una hilera, enfriado, es-
Para la producción de geotexti- fibrilados. tirado por extensión y de acuerdo
les no tejidos se utilizan filamentos Llegado este punto conviene re- con el uso final:
continuos o fibras (cortadas). Los calcar que el proceso de estirado es – depositado sobre una pantalla
geotextiles se fabrican utilizando muy importante en la producción para formar una estructura plana
diferentes tipos de hilos tales como de los diferentes tipos de fibras po- (filamento continuo o no teji-
hilados, filamentos y cintas de pelí- liméricas, de filamentos y de cintas. do);
cula, o hilos y cintas fibrilados. Durante este proceso, las cadenas – convertido en fibras cortadas
Las cintas de película e hilos poliméricas resultan alineadas a lo mediante rizado y corte a una
fibrilados se producen normal- largo del filamento o de la longitud longitud determinada;
mente sólo a base de polipropile- de la cinta y su cristalinidad, pro- – convertido en multi o monofi-
no y polietileno. Estos productos piedades mecánicas y durabilidad lamentos y enrollado de los fi-
se fabrican mediante extrusión de aumentan. Y es que las propiedades lamentos después del estirado
una película; se corta la película en mecánicas del producto dependen directamente sobre carretes. En
cintas individuales y se procede al de los detalles del proceso de fa- el caso de la producción de mul-
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la manipulación en el urdido y en de tales geotextiles son produci- ne como un geotextil plano con
la tejeduría, y, por consiguiente, dos principalmente por un proceso fibras, filamentos u otros ele-
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en funciones de drenaje, filtración tejidos, formados bien sea a base como un geotextil fabricado al
y separación. Se caracterizan por de filamentos continuos o de fibras entrelazar, generalmente en án-
ofrecer una resistencia a tracción cortadas, es efectuado mecánica- gulo recto, dos o más conjuntos
no muy elevada y una gran de- mente por punzonado mediante de hilos, fibras, filamentos, cin-
formabilidad. Además, poseen, ge- agujas, por ligadura térmica (co- tas u otros elementos.
neralmente, buenas características hesiva) –utilizando calor con o sin Se utilizan, principalmente, en
hidráulicas. presión (calandrado)–, por ligadura aplicaciones de refuerzo del terre-
Pueden ser de fibra cortada o fi- química (adhesiva) o por una com- no, en terraplenes, taludes y muros.
lamento continuo. A los primeros, binación de estos procesos. Se caracterizan por ofrecer una re-
si no son mayores de 15 cm, se les En cuanto a la estructura física y sistencia a tracción muy elevada y
conoce como geotextiles no tejidos las propiedades de los productos no poca deformabilidad.
de “vía seca”. En cambio, se de- tejidos, hay que matizar que están a Este tipo de geotextiles presenta
nominan geotextiles no tejidos de menudo relacionados con el sistema una gran anisotropía, ya que po-
“vía húmeda” a los que se obtienen
por hilado directo de un polímero y
posterior formación de la estructura
plana.
Los segundos, es decir, los geo-
textiles de telas no tejidas de fila-
mentos continuos, están fabricados
en un proceso en continuo que em-
pieza por la fabricación del políme-
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textil que los fabricantes no ofre- cia al impacto y al calor así como lipropileno): Son los polímeros
cen en sus catálogos ya que se está a la durabilidad). Las propiedades más utilizados en la fabricación
imponiendo la clasificación dual de físicas y mecánicas de los plásticos de geotextiles, principalmente el
tejidos y no tejidos. están también afectadas por los polipropileno (PP) y el polietile-
enlaces dentro y entre cadenas, la no (PE).
Clasificación según ramificación de la cadena y el grado El primero es un polímero termo-
la naturaleza del polímero de cristalinidad. plástico de cadena larga. Se utiliza
Todas las fibras, filamentos y La orientación de los polímeros normalmente en forma isotáctica
cintas que forman los geotextiles por estiramiento mecánico para for- estereorregular en la que los monó-
son polímeros. Estos últimos se mar fibras y filamentos trae como meros de propileno están unidos en
definen como sustancias orgánicas resultado unas propiedades de trac- la modalidad de cabeza y cola y los
macromoleculares de grandes pe- ción más altas y una durabilidad grupos metilo están alineados en el
sos moleculares (10.000 g/mol). Los aumentada. Cuando las moléculas mismo lado del núcleo del políme-
polímeros utilizados en la fabrica- se vuelven más orientadas, las fi- ro. El PP tiene una estructura se-
ción de los geotextiles son de ori- bras resultan más fuertes. micristalina que le proporciona una
gen sintético, es decir, producidos No se suelen utilizar polímeros alta rigidez, buenas propiedades a
por vía química a partir de sustan- naturales porque se degradan más la tracción y resistencia a los áci-
cias de bajo peso molecular. fácilmente frente a ataques quími- dos, a los álcalis y a la mayoría de
Cualquier polímero consta de lar- cos que los sintéticos; además, los disolventes.
gas cadenas moleculares, cada una sintéticos se producen de forma La posibilidad de que el carbón
de las cuales está compuesta de más barata que los naturales. terciario pueda reaccionar con ra-
muchas unidades químicas idénti- A los polímeros se les suele aña- dicales libres, obliga a añadir esta-
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cas. Cada unidad puede estar inte- dir algún aditivo para mejorar de- bilizadores para evitar la oxidación
grada por uno o varios monómeros, terminadas características. Los más durante la fabricación y mejorar,
cuyo número determina la longitud utilizados, en lo referente a la fabri- generalmente, la durabilidad a lar-
de la cadena polimérica y el peso cación de geotextiles, son los pro- go plazo, incluyendo la estabilidad
molecular resultante. El peso mole- tectores de la radiación ultravioleta, a los agentes climáticos.
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Glosario de términos
A continuación se definen, Fibra discontinua: Fibra textil suprimir dicha torsión por una sola
alfabéticamente, los principales de pequeña longitud, generalmente operación de desenrollado.
términos y vocabulario básico de algunos centímetros (menor Hilo compuesto: Hilo fabricado
que se maneja en el mundo o igual a 12 cm). por varios hilos simples.
de los geotextiles: Fibra corta: Fibra textil discontinua Hilo enroscado: Hilo fabricado
obtenida por corte de filamentos con varios hilos simples de
Calandrado: Operación que consiste de pequeñas longitudes (menor
en pasar la napa entre los rodillos aproximadamente la misma longitud,
o igual a 5 cm). los cuales en una sola operación
aprisionadores calientes.
Fibra bicomponente: Fibra de desenrollado se sitúan en paralelo.
Cinta: Banda continua, estrecha, constituida por dos materias
de poco espesor en relación Hilo cableado: Hilo fabricado
yuxtapuestas. de varios hilos donde, al menos,
a su anchura, obtenida por recorte
de película o hilo directo Hilado: Hilo compuesto de uno está cableado mediante una
de una materia química textil. fibras discontinuas mantenidas o varias operaciones de torsión.
juntas, generalmente, por torsión Hilo complementario: Hilo
Fibrometría: Medida de las y, eventualmente, por otros
longitudes de los componentes de introducido en la estructura
procedimientos como encolado. del material para modificar
un geotextil y estudio de su reparto.
Hilo: Ensamblaje de gran longitud sus propiedades.
Fibra textil: Componente elemental de fibras continuas o discontinuas.
de un producto textil caracterizado Masa lineal: Masa por unidad
por una relación longitud a diámetro Hilo monofilamento: Hilo de longitud.
elevada. constituido de un solo filamento. Masa superficial: Masa por unidad
Filamento o fibra continua: Fibra Hilo multifilamento: Hilo de superficie.
textil de una gran longitud, fabricada constituido de varios filamentos. Masa volumétrica aparente:
mediante un proceso continuo Hilo simple: Hilo sin torsión o hilo Cociente entre la masa superficial
sin cortes. con torsión en el que se puede y el espesor del geotextil. Se expresa
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Investigaciones para mejorar para la fabricación de geosintéti- materiales más estables y resisten-
Algunos fabricantes están desa- cos. Uno de estos compuestos es un tes a los agentes agresivos quími-
rrollando nuevas materias primas ‘poliviniloalcohol’, que dará lugar a cos. Otro producto que se está em-
en kg/m3 y es una característica No tejido termosoldado: No tejido Tejido: Napa formada por dos
intrínseca del material. en el que la cohesión está asegurada, o más conjuntos de hilo y/o cintas
Material textil: Término que engloba resultante de la fusión parcial o total entrecruzadas en el curso
los materiales naturales de un cierto número de fibras. de producción.
o sintéticos destinados No tejido por hilado directo: No Tejido compuesto: Tejido de dos o
a la fabricación de productos textiles. tejido obtenido a partir de filamentos más urdimbres o una o más tramas.
Napa: Conjuntos de fibras y/o estirados, napados o ligados
Tejido impregnado: Tejido que
filamento y/o láminas fibrilares por operación continua.
ha sido sumergido en un baño
y/o cintas de manera ordenada Pliegue: Diferencia entre longitud real de impregnación, con el fin
o no, de cohesión variable y de de un hilo y la distancia entre de consolidar el producto, protegerle
poco espesor con relación a otras los extremos para un material tejido. contra agresiones exteriores y,
dimensiones. Se expresa en porcentaje en ciertos casos, garantizar
No tejido: Material obtenido de esta distancia. la estanquidad.
por unión mecánica y/o química y/o Sentido longitudinal: Sentido
Tejido laminado: Tejido al cual
térmica de fibras textiles dispuestas en de avance del tejido en el curso
es asociado un film adherente, bien
napas, excluyendo el tejido, de producción. Expresión equivalente:
térmicamente o mediante ligantes.
el punto o su combinación. “sentido de urdimbre”.
Sentido de producción: Dirección Tejido tricotado: Napa formada
No tejido agujeteado: No tejido
en el que la cohesión está asegurada de avance del tejido durante por un material textil,
por el encruzamiento de fibras su producción. Expresión equivalente dispuesta en mallas sucesivas.
con ayuda de agujas. a la anterior. Trama: Conjunto de hilos o cintas
No tejido ligado químicamente: Sentido transversal: Sentido perpendiculares a la urdimbre.
No tejido en el que la cohesión perpendicular al avance del tejido Urdimbre: Conjunto de hilos
está asegurada por la adición en el curso de producción. Expresión o cintas paralelas al sentido
de productos químicos. equivalente: “sentido de la trama”. de avance del tejido.
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