Temas de Geografía / INSUMOS DIDÁCTICOS / 13
Ciccolella se pre-
Transformaciones en metrópolis latinoamericanas
Texto base: CICCOLELLA, Pablo. Transformaciones recientes en
las metrópolis latinoamericanas (2004).
1 / Transformaciones y agravamiento. Según Ciccolella,
luego de dos décadas de transformaciones aceleradas en las
principales metrópolis latinoamericanas, el resultado es un
agravamiento de la estructura socioeconómica-territorial his-
tóricamente desigual. La estructura y la morfología metropo-
litanas tienden a ser regeneradas luego de un proceso de
desestructuración-restructuración a partir de un nuevo mo-
delo de producción-circulación-consumo y de la transforma-
ción de la base económica de las grandes ciudades.
2 / De un modelo a otro. De esta manera el modelo de
ciudad europea, más compacto desde el punto de vista físico
y más equitativo en términos sociales, estaría cediendo paso
a un modelo de ciudad anglosajón-americana, más disperso y
estructurado en “islas” conectadas a través de las redes de
autopistas, que tiene su caso paradigmático en Los Angeles.
3 / Cada metrópolis con su modelo. Cada ciudad enton-
ces regenera su modelo productivo con mayor énfasis en al-
gunos sectores de la economía, pero con una tendencia gene-
ral a su creciente fusión en el marco de lo que se podría de-
nominar el continuo industria-servicios, con un sesgo crecien-
temente informacional, es decir, con un rol cada vez más pre-
ponderante de la información, el conocimiento, la informática
y las telecomunicaciones en la economía. El mayor o menor
grado de desarrollo de los servicios avanzados (consultorías
contable y financiera, capacitación y selección de recursos hu-
manos, logística, sistemas de información geográfica, marke-
ting, informática, etc.) constituye la clave de esta tendencia.
4 / El capital como ordenador territorial. El modelo de
gestión política y económica dominante, de sesgo neoliberal,
le permite al capital no sólo mayor fluidez sino mayor libertad
de acción como ordenador territorial, poniendo en crisis la
relación entre espacio público y espacio privado. Dicho de
otro modo redefine la relación entre la esfera de lo público y
la de lo privado, con una clara tendencia al incremento de esta
última. Este capital sería de carácter global, concentrado y oli-
gopólico.
5 / El marketing urbano. Las ciudades compiten entre sí y
por lo tanto desarrollan atributos en el marco de una econo-
mía de tendencias globalizadoras. La expresión de estas ten-
dencias a nivel de instrumentos y planes urbanísticos está
constituida por el denominado marketing urbano: conjunto
de políticas tendientes a dotar a la ciudad de una imagen, in-
fraestructura y atractivos en materia de calidad de vida y de
ambiente de negocios que la coloque en condiciones de com-
petir con otras ciudades para atraer inversiones extranjeras.
6 / La telemática y ¿el fin del espacio?
gunta si habría una contradicción entre el desarrollo de la te-
lemática -que parece generar la sensación del fin del espacio,
de la geografía y de las especificidades locales- y esta nueva
etapa de concentración metropolitana. Contradicción que
para nuestro autor no sería tal, pues clientes y empresas pue-
den estar distantes, pero las empresas requieren más que
nunca la proximidad de los servicios avanzados y de los cen-
tros de producción de conocimiento e innovaciones.
7 / Procesos y productos de la dispersión urbana. Los
territorios metropolitanos parecen entonces ir de reestruc-
turación en reestructuración, articulando sólo un extenso pe-
ríodo de transición y vacilaciones. Hay una gran dificultad para
denominar los productos urbanos de esta etapa (urbaniza-
ción, suburbanización, desurbanización, reurbanización, etc.)
y para caracterizar a la misma metrópolis que surge de estos
procesos contradictorios, situación que se expresa en las de-
nominaciones empleadas, como metápolis, ciudad difusa, ciu-
dad-red, ciudad sin confines. Ciccolella propone el concepto
de transición de procesos urbanos (TPU), totalizador y más
austero en neologismos.
8 / Servicios avanzados y servicios banales. En las llama-
das ciudades globales del mundo desarrollado, el eje del dina-
mismo se desarrolló en torno de los denominados “servicios
avanzados”, asociados a la producción. En cambio, en las me-
gaciudades latinoamericanas la reestructuración económica,
social y territorial parece estar más vinculada a los que se
puede llamar “servicios banales”, básicamente asociados al
consumo, más allá de que también se ha verificado una expan-
sión paralela y notable de la actividad financiera, de servicios
a la producción, la proliferación de compañías aseguradoras y
administradoras de fondo de inversión y pensión, bienes raí-
ces, etc.
9 / Avance de la TPU y retroceso de la ciudad. La TPU
avanza con matices en las sociedades industriales y opulentas
y también en aquellas que caminan hacia el desarrollo, confi-
gurando nuevas territorialidades y nuevas realidades espacio-
temporales, así como nuevas lógicas de producción, circula-
ción y consumo, con fuertes improntas sobre la geografía y la
sociedad urbana. Según Ciccolella, la ciudad como ámbito vi-
vencial, de encuentro, de sociabilidad, de articulación social y
solidaria ha cedido espacio a una valorización capitalista exa-
cerbada, a la lógica territorial de la economía global, al avance
sobre el espacio público.
10 / La TPU empobrece e indigentiza. El territorio ur-
bano se distancia cada vez más de la gente, se desocializa, des-
humaniza y despersonaliza, alienando identidades. Para Cicco-
lella, el tipo de urbanización que avanza se lubrica y se nutre
con el combustible del beneficio y el ciudadano parece quedar
en un segundo plano.
11 / Las metrópolis como territorios inestables. De
acuerdo a Ciccolella, las nuevas territorialidades de escala,
producto del creciente protagonismo del capital trasnacional,
se han vuelto lábiles y mutantes. La aceleración contemporá-
nea provoca la sensación de que el tiempo huye, y junto al
tiempo se fugan las referencias conocidas, las certezas que las
estructuran, entre ellas la de un territorio conocido y estable.
Emerge una nueva condición geográfica: la de los territorios
inestables. O dicho de otro modo, de escenarios geográficos
que cambian rápidamente. La velocidad de los cambios está
en la base explicativa de esa inestabilidad de los territorios.
12 / La evanescencia de los rasgos territoriales. Los te-
rritorios inestables plantean una dificultad cada vez mayor
para entenderlos y actuar sobre ellos a través de una planifi-
cación u ordenamiento territorial. Los rasgos de estos terri-
torios se tornan evanescentes, por lo que caen buena parte
de las categorías conceptuales y herramientas metodológicas.
Los datos pierden el valor acostumbrado y se hacen imposi-
bles las proyecciones o prospecciones a largo plazo, poniendo
en crisis todas las formas de planificación.
13 / Economías metropolitanas versus economías te-
rritoriales. Hay un retroceso del Estado-nación en su capa-
cidad articuladora en términos territoriales, explicado a partir
del proceso de globalización económico-financiera y el avance
de las empresas trasnacionales. Pero también sucede que las
grandes economías metropolitanas compiten con aquella eco-
nomía de base territorial-nacional. Son las ciudades y ya no
los países quienes compiten entre sí por la localización de in-
versiones y generación de empleo. El capitalismo vuelve a sus
orígenes: la base económica concentrada en algunas ciudades
florecientes, como las del norte de Italia (Génova, Venecia) o
las ciudades puerto de la Liga Hanseática durante los siglos
XIV y XV, que prefiguraban el capitalismo mercantil.
14 / La metrópolis-red, los flujos y la fluidez. Desde los
90 las nuevas tendencias territoriales muestran una expansión
de las grandes áreas territoriales y una evolución hacia una
morfología de archipiélago urbano o de metrópolis-red en un
doble sentido de este término: morfología reticular y funcio-
nalidad reticular. Es la trasposición (o materialización) de una
condición emergente del capitalismo global-neoliberal: la flui-
dez. Las innovaciones tecnológicas y el capitalismo están re-
solviendo los problemas de rentabilidad reformulando los flu-
jos. Los flujos se intensificaron notablemente e incrementaron
la velocidad de rotación y acumulación del capital en todas las
formas.
15 / Flujos y fijos. Según Ciccolella, junto a la fluidez aparece
la flexibilidad, encarnada en los procesos de privatización y
desregulación de la economía, a partir de la necesidad jurídica
de mayor fluidez (menos obstáculos) que tiene el capital. Au-
mentan los flujos y aumentan su velocidad como condición
sine qua non de la eficiencia, la productividad, la flexibilidad, el
éxito empresarial y del propio sistema económico. La fluidez
-y su expresión espacial los flujos- avanzan entonces sobre la
geografía de las estructuras fijas y contiguas.
16 / ¿Retorno al territorio? Cada vez más se insinúa una
geografía de los flujos. Sin embargo los lugares a su vez cada
vez ganan en importancia, en espesor, en especificidad, en un
paradójico enriquecimiento de las condiciones locales. Lo que
Milton Santos denominó “el retorno al territorio”, o lo que
en Italia geógrafos y economistas han llamado nuevos “distri-
tos industriales”.
17 / La geografía del tiempo real. Según Ciccolella, para-
lelamente se está configurando una geografía on line, del
tiempo real, del just in time, que atañe principalmente a la pro-
ducción y a la distribución a partir del proceso estructurador
que en término territoriales tienen las innovaciones tecnoló-
gicas, particularmente en la producción, circulación y desarro-
llo de la telemática (informática y telecomunicaciones). Una
geografía de la producción que tiene como actores-estructu-
radores a las redes de empresas y a las empresas-red.
18 / Empresas como redes y redes de empresas. Se da
entonces por un lado una colaboración cada vez más estrecha
entre firmas y por otro la estructuración de la propia empresa
como un sistema reticular de nodos, arcos y enlaces entre
nodos. Una consecuencia de estos procesos es el divorcio
creciente entre el espacio de las empresas y el de la vida co-
tidiana. Se van insinuando así dos circuitos bien diferenciados
de circulación de bienes y de personas; y la forma en que las
empresas y las sociedades locales construyen en forma segre-
gada sus realidades espaciales.
19 / Un orden global y un orden local. Los flujos entonces
tienden a concentrarse en las ciudades, con tendencias terri-
toriales aparentemente contradictorias pero funcionales en-
tre sí: ampliación del espacio de la producción y fuerte cen-
tralización del control global. La geografía de las inversiones
constata estos procesos: los flujos de inversión se dirigen pre-
ferente y mayoritariamente hacia los países centrales y, den-
tro de ellos, hacia los grandes centros urbanos. Las redes re-
presentan el orden global así como los sistemas productivos
locales o distritos industriales representan lo local. En rigor
no se trata necesariamente de dos sistemas inconexos o al-
ternativos, sino integrados.
Temas de Geografía 13 / Transformaciones en metrópolis latinoa-
mericanas / ISFDT 4-Geografía 3º Año / 2019