Minería subterránea

Método Sublevel Stopping

Este método es considerado como uno de los que mayor productividad entrega a la hora de
producir a lo largo de sus operaciones, pero lo que lleva poco a desarrollarse es el elevado costo
de preparación de las labores mineras.

Generalmente, debido a la alta productividad y al ser poco selectivo, compensa los costos
asociados al comienzo del proyecto minero.

Para conocer más a fondo este metodo, debemos conocer primeramente las siguientes
características:

1. Condiciones para la aplicación de este método

2. Características del método SLS
3. Principios de excavación
4. Perforación y tronadura del método
5. Ventilación y fortificación
6. Variantes del método SLS
7. Costos asociados a las operaciones mineras

Partimos analizando cada una de las características anteriores.

1) Condiciones para aplicación de este método

Esta referido a las condiciones que el cuerpo mineralizado, sea veta, manto u otros,
tengan para poder emplear este método. Las condiciones son las siguientes:

Resistencia del mineral

Va dirigido a las características que tienen los minerales, cuyas condiciones de resistencia deben
ser moderadas a altas.

Resistencia de la roca de caja

La roca de caja debe ser competente, es decir, bajo los criterios de análisis del macizo rocoso, las
condiciones de la roca deben ser moderadas a altas, de modo de evitar el uso de pilares de
autosoporte y técnicas de soporte de las paredes y techo del caserón.

Forma del cuerpo mineralizado

Las condiciones para el cuerpo mineralizado, es que tiene que ser tabular o lenticular, con grosor o
espesor de entre 6 y 30 metros. Bajo estas condiciones el proyecto no recupera la inversión y por
lo tanto no se hace rentable aplicar el método.
Angulo de manteo o buzamiento

Para el cuerpo mineralizado, el ángulo de inclinación critico debe ser de 45°, pero es
recomendable y factible usar ángulos mayores entre 69 y 90°, los cuales entregan buenas
características de estabilidad del macizo rocoso y por consiguiente, se reduce el uso de pilares de
soporte y otros medios de autosoporte del caserón.

Profundidad del depósito mineral

Se recomienda para este método una profundidad mayor a 1.2 km (1.200 metros bajo la
superficie). Bajo estas condiciones, la calidad del macizo rocoso es de buena calidad y permite
desarrollar las operaciones sin mayor riesgo.

OBS: Este método es poco selectivo, es decir, si existe algún desprendimiento de material de las
paredes, se tendrá presencia de contaminación del mineral, lo cual se conoce como DILUCIÓN.

Por lo tanto, para arreglar este caso, se recurre a la explotación de otros caserones para no
disminuir la ley media de operación de la mina y planta.

En resumen, este método se basa en la productividad de varios caserones en desarrollo para evitar
riesgos en la disminución de las leyes de la mina.

Características del cuerpo mineralizado:

- Presenta un mayor volumen de mineral, pero también complejidad en el desarrollo

- Se pueden desarrollar operaciones independientemente
- Uso de intensivos equipos de transporte mecanizado
- Bajo uso de personal
- Alta productividad en sectores concentrados de la mina

En este caso, se requiere la nula presencia de fallas, fracturas y diaclasas, ya que estas disminuyen
la resistencia del macizo rocoso y en consecuencia, debilitan las paredes de los caserones.

Para analizar la estabilidad de estas paredes, varios autores como Bieniawski, Barton, Terzagui y
Laubscher realizaron un análisis directo a las condiciones de las rocas. Dicha información se extrajo
a partir de sondajes. Bieniawski confeccionó una tabla, dentro de la cual asigna ponderadores a
seis parámetros presentes en el macizo rocoso, deduciendo de estos la calidad del macizo rocoso y
las técnicas requeridas para generar un soporte adecuado a la labor en operación.

Los seis parámetros impuestos por Bieniawski son los siguiente:

i) Resistencia a la compresión uniaxial (RCS)

ii) Índice de calidad de roca (RQD)
iii) Espaciamiento entre discontinuidades
iv) Condiciones o estados de las discontinuidades
 v) Presencia de agua
vi) Orientación de las discontinuidades

La suma de estos ponderadores se encuentra en un rango de 0 a 100 puntos, los cuales permiten
definir la calidad de la roca como muy buena, buena, regular, mala y muy mala.

Para estos casos, se le asignan ciertas medidas de soporte como el shotcrete, pernos de anclaje,
mallas, pilares, etc.

Por otra parte, Laubscher descubrió que ciertas condiciones del RMR de Bieniawski no reflejaban
muy bien la realidad y muchas veces se sobreestimaba el valor para la calidad de la roca. Para ello
realizó factores de ajuste, dentro de los cuales modificó el RMR y definió la forma de
representación del macizo rocoso, para lo cual, definió un radio hidráulico y ciertas dimensiones
de ancho de un caserón para que se autosoporte durante un periodo de tiempo. Para esto, el
nuevo método de análisis se denominó como MRMR y dentro de este se asocia el Rh.

Principios de operación del método SLS

El objetivo de este método es extraer la mayor cantidad de mineral, disminuyendo la dilución y

aumentando la productividad de las operaciones.

El mecanismo de extracción consiste en perforar los caserones por tajadas o rebanadas verticales
donde el material cae por acción de la gravedad a unos buzones o embudos que se encuentran en
el fondo, para luego ser transportado por camiones de bajo perfil a las correas transportadoras, las
que conducen el material a la superficie para su posterior tratamiento.

Desarrollo del método SLS

Las labores que debe tener este metodo son las siguientes:

 Nivel base o producción

Consiste en todo lo que son las galerías de cabeza, transporte, producción y estocadas, las
cuales se van habilitando a medida que el avance de tronadura lo requiera. Estos se sitúan a unos
5 y 10 metros bajo de la cota inferior del caserón.

 Subniveles de perforación y producción

Estas son galerías que permiten el desarrollo del método SLS, las cuales consisten en habitar el
paso a las perforadoras y camiones LHD para operar por cada sección dispuesta para perforar el
material. Estas secciones se denominan subniveles.

 Chimeneas y rampas de acceso

Estas cumplen el rol importante dentro de la operación de los caserones, ya que la rampa de
acceso permite la comunicación entre diversos sectores de la mina con los subniveles de
perforación. Por otra parte, la chimenea permite generar el ingreso de aire limpio a las galerias y
reducir la contaminación del aire en las operaciones de perforación y tronadura de las tajadas o
secciones verticales.

 Chimeneas o SLOTS

Cumple con un rol fundamental, el cual es generar la cara libre para las tronaduras de las
secciones verticales. Sin esta, no se puede tronar por barrenos paralelos o la variante del método
como es el LBH (Long Blast Hole).

Consideraciones para los subniveles:

- El dimensionamiento de los subniveles depende de la dilución y coste de operación

- La altura de los subniveles se encuentra entre 20 y 30 metros de separación
- La distancia entre subniveles fluctúa entre 100 y 130 metros de largo
- La altura del caserón se encuentra entre 80 y 100 metros, según las condiciones de
estabilidad y condicionamiento de la roca de caja y mineral
- Se requiere conocer siempre la estructura geológica del macizo rocoso

En resumen, esta metodología emplea una galería de cabeza situada en la parte superior del
caserón, subniveles de perforación y producción situados entre 25 y 30 metros, los cuales cumplen
con perforar las secciones en tajadas verticales, cuya distancia de estas es de 2 metros de espesor.
En la parte inferior del caserón se presentan las galerías de producción donde se conectan con los
embudos o zanjas receptoras y estas a su vez se conectan con las estocadas, las cuales permiten el
ingreso de equipos de transporte de bajo perfil, los cuales remueven el material que fluye por
acción de la gravedad y recurren por la galería de transporte hacia un sector de correas
transportadoras, las cuales hacen circular el material hacia la superficie.

Los caserones debido a su resistencia y buena calidad del macizo rocoso no requieren de
sostenimiento ni relleno, es decir, se dejan como cámaras vacías, que luego del término de la
operación se rellenan con el material tratado sin ley.

Arranque del material

Esta operación consiste en perforar el material por secciones en tajadas verticales, los que pueden
ser preparados continua o independientemente.

Para la tronadura se requiere la cara libre, por lo tanto, se perfora primeramente el SLOT. Una vez
que este se encuentra explotado, se explotan las rebanadas con un espesor de 2 metros de
longitud y por acción de la gravedad se depositan en los buzones o zanjas receptoras.

La configuración de la perforación por subniveles puede ser mediante tiros paralelos o por tiros en
abanico.

Ambos requieren que el caserón tenga una inclinación entre 45° - 60° y 90° de manteo.
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