TEORÍA MACROECONÓMICA I
NOTA TÉCNICA 1
EL ESTUDIO DE LA MACROECONOMÍA
I. INTRODUCCIÓN
Primero recordemos qué es la economía, veamos algunas definiciones generales:
1. “La economía es la ciencia social de la escasez”
2. “La economía es la ciencia que se ocupa de estudiar el problema económico”
3. “La Economía es una ciencia social que estudia como los individuos y sociedades
asignan sus recursos, que son escasos y versátiles, a las necesidades que poseen,
que son ilimitadas”
Nos vamos a quedar entonces con la tercera definición por ser la más incluyente.
Varios aspectos importantes que tenemos que recordar en relación con la definición de
economía:
Que la economía es una ciencia social, pues estudia el comportamiento de los
individuos tanto en sus decisiones individuales como las colectivas.
Que para que haya estudio económico, debe existir la necesidad de tomar una
decisión de asignación de recursos.
Que para que se requiera tener que tomar decisiones a la hora de asignar los
recursos, estos deben tener varios posibles usos (o sea ser versátiles), por ejemplo si
un recurso tiene un solo uso, es especializado, entonces no se tiene que tomar
ninguna decisión sobre su uso.
Este último aspecto nos lleva a un concepto adicional, muy conocido en economía, el
costo de oportunidad, que precisamente surge del hecho de que como los recursos tienen
varios usos posibles, al asignarlo a determinado uso, que sería al que mayor nivel de
satisfacción o beneficio aporte, estoy dejando de asignarlos a todos los otros
aprovechamientos posibles; es decir se da un sacrificio al momento de tomar la decisión.
No obstante, aunque existan varios sacrificios, uno solo de ellos va a representar el costo
de oportunidad, y será aquella opción sacrificada que más beneficio o satisfacción
traería al individuo o sociedad. Así definiremos “costo de oportunidad” a la mejor opción
sacrificada o dicho de otra forma a la segunda mejor opción de que se disponía. (recordar
que la mejor fue la que elegimos).
Bueno habiendo refrescado esos conceptos claves, muy microeconómicos, vamos ahora
a centrarnos más en macroeconomía que es el tema que nos ocupa.
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ESCUELA DE ECONOMÍA TEORÍA MACROECONÓMICA I, 2011
“La orientación básica de la macroeconomía es, entonces mirar las tendencias globales
de la economía y no las tendencias que afectan a empresas, trabajadores o regiones
específicas. Los indicadores especiales que resumen la actividad económica –como el
producto nacional bruto, la tasa de ahorro o el índice de precios al consumidor- pintan el
panorama global de cambios y tendencias. Estas medidas macroeconómicas generales
proporcionan las herramientas básicas que permiten a los macroeconomistas concentrar
sus esfuerzos en los cambios predominantes, en lugar de hacerlo en fenómenos
particulares que afectan fragmentos separados de la economía”1
Con mucha frecuencia en los textos aparece el símil que compara la microeconomía con
un árbol y a la macro con el bosque, pues bien, así como el bosque no es la simple suma
de los árboles, ya existen efectos sinérgicos que afectan al bosque como un todo, igual la
macro se ocupa de problemas que van más allá de la simple sumatoria de los problemas
que podría tener el consumidor o el productor, sino del comportamiento de los grandes
agregados.
Algunos ejemplos:
el problema inflacionario, que afecta a todos los agentes, en particular a los de menor
ingreso, siendo que no necesariamente se genera por problemas de los mercados
particulares, sino que puede obedecer a problemas fiscales, conductas especulativas
en los mercados internacionales.
El desempleo no solo como las personas que no logran ocuparse en labores
particulares de una actividad determinada, sino como aquella parte de la fuerza laboral
que no está siendo absorbida, que implica sub-utilización del potencial de crecimiento
de la producción, que reprime la demanda, que genera además problemas sociales.
1
Larrain, F. y Sachs, J. Macroeconomía de la economía global, 2da Edición, Prentice Hall, Argentina, 2002, p.23.
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En la tabla 1 siguiente se muestra algunos ejemplos de los distintos énfasis que dan la
Micro y la Macro a los grandes temas económicos:
TABLA No.1
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Temas que Estudia la Microeconomía y la Macroeconomía
Microeconomía Macroeconomía
PRODUCCIÓN
Producción en industrias y empresas Producción general del país:
individuales:
Metal mecánica Producto interno bruto
Industria de Software Producción industrial total
Producción de tomate Crecimiento de la producción nacional
PRECIOS
Precios de bienes y servicios Nivel de precios agregados:
individuales:
Precios de los servicios médicos Precios al consumidor
Precios de los alimentos Precios al productor
Renta de los apartamentos Tasas de inflación
INGRESOS
Distribución del ingreso y la riqueza: Ingreso Nacional:
Los salarios de la industria Total de sueldos y salarios
automovilística Total de utilidades de las sociedades
El sueldo de los ejecutivos anónimas
El nivel de salario mínimo Distribución de la Producción Nacional
EMPLEO
El empleo en industrias individuales: El empleo y desempleo en la
En el empleo en la industria de llantas economías:
Número de médicos Total de empleo
Cantidad de técnicos en computación Tasa de desempleo
sin empleo Nivel de subempleo
Las familias: son aquellos agentes cuya finalidad es consumir bienes para satisfacer en
forma directa necesidades.
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Larrain, F. y Sachs, J. Macroeconomía de la economía global, 2da Edición, Prentice Hall, Argentina, 2002, p.13.
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Las empresas: son aquellos agentes cuya finalidad es producir bienes que van a
satisfacer las necesidades de las familias.
El gobierno: es aquel agente económico que regula la interrelación de los demás agentes
de la economía, tiene un rol además de redistribuidor de la riqueza, al transferir riqueza de
unos agentes, mediante el cobro de impuestos, hacia otros, por medio de transferencias
o inversión pública.
El sector externo: es todos aquellos agentes que residen fuera de una economía
determinada, pero que mantiene relaciones comerciales con ésta.
Resto del
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Compra bys impuestos
Como puede observarse las familias al ser los dueños de los factores de producción,
reciben ingresos de las empresas nacionales: sueldos y salarios (w), rentas y
alquileres (rya), intereses (i) y dividendos (div). También, pueden recibir de ingresos
del gobierno (cuando pensamos al gobierno en calidad de empleador o contratante de
servicios o recursos). Eventualmente de empresas extranjeras cuando dan
consultorías o servicios (pero por el momento vamos a obviar esta relación). En la
gráfica líneas celeste y azul.
3
Tomado de en: escenarioeconomico.blogspot.com/2007.
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Estos ingresos a su vez, las familiar los utilizan para comprar bienes y servicios (bys) a
las empresas, tanto nacionales (gastos de consumo) como extranjeras (importaciones)
y para pagarle impuestos al gobierno. En la gráfica líneas verde, rosada y roja.
Las empresas reciben ingresos por ventas de bys a las familias (consumo), al gobierno
(gasto de gobierno en bienes y servicios) y al resto del mundo (exportaciones) y a su
vez pagan impuesto y sueldos y salarios. También le compras bys a otras empresas y
al resto del mundo (importaciones). En la gráfica líneas verde, amarilla y morada.
El gobierno compra bys a las empresas nacionales (gasto gobierno en bys) y a las
extranjeras (importaciones públicas) y paga salarios, transferencias e intereses a las
familias. Líneas amarilla, azul y roja.
Notemos que los tres agentes domésticos (familias, empresas y gobierno) realizan
importaciones del sector externo, y las que venden bys son las empresas (exportaciones).
La primera se refiere a la parte de la Ciencia Económica que estudia “lo que es”, es decir
trata de entender el comportamiento y funcionamiento de los agentes y sistemas
económicos tal como se encuentran en la realidad (como los puede observar) sin emitir
ningún juicio de valor de si tal comportamiento o funcionamiento es bueno o es malo. Por
ejemplo, si estudia el efecto de establecer un impuesto a los seguros, se preocuparía por
evaluar cuál es el efecto sobre precio de los seguros, cómo se afecta la cantidad
demandada, en cuánto van a aumentar los ingresos fiscales. No entraría a valorar si es
“justo” o no.
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Nos ocuparemos de la parte normativa cuando estudiemos la política económica.
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• Teoría Económica: intenta generalizar los datos e interpretarlos para formular teorías
económicas. Ahora bien, por teoría económica es: “un postulado o una serie de
postulados sobre las causas y los efectos, las acciones y las reacciones de un
fenómeno determinado”5 (el subrayado no es del original). Algunos ejemplos de
teorías conocidas son: la ley de demanda, la ley de oferta.
Debe tenerse presente que en la evaluación de las hipótesis, las hipótesis que pasan en
forma satisfactoria una evaluación, lo que en realidad logran es el “no rechazo”, es decir
que para las condiciones en que fueron evaluadas fueron no rechazadas, es incorrecto
hablar de aceptación de hipótesis. A la vez recordar que, cuando una hipótesis se evalúa
una y otra vez sin ser rechazada, podemos de esta prueba elevar a teoría las relaciones
funcionales que esta describe, claro debidamente formalizadas. Finalmente, que a su vez
una teoría que ha sido reiteradamente estudiada y no rechazada puede pasar a
convertirse en ley.
5
Case, K., y Fair, R. Fundamentos de Economía. 2da Edición, Prentice Hall, México, 1992, p.16.
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Por su parte vamos a entender por variable, una medida que puede cambiar de tiempo en
tiempo y de observación en observación. Ejemplos: el ingreso, el consumo, el nivel de
producción, la inversión, etc.
Los modelos económicos son abstracciones de la realidad, pues consideran sólo parte de
ésta, ya que es imposible considerar la totalidad. Un buen modelo explica exactamente
las conductas que son relativamente importantes, de conformidad con la materia de
interés y omite los detalles poco relevantes. Ahora bien, la forma a través de la cual se
delimita esa realidad son los supuestos, los cuales son las reglas del juego que se
establecen y bajo las cuales el modelo es válido.
Con alguna frecuencia se critica a la economía y a los economistas por el uso de los
supuestos, argumentando que muchos de los más usados están alejados de la realidad,
en tal sentido se debe tener presente lo que señala Milton Friedman en su
artículo:”Metodología de la Economía positiva”, en relación de que nunca se debe juzgar a
una teoría por la veracidad de los supuestos, sino que debe valorarse en función de la
capacidad de explicar lo que va a acontecer en una variable a partir de los cambios o
ajustes en otra variable que la explica.
En el mismo sentido Friedman explica que existen tres criterios que se deben utilizar para
comparar y valorar la validez de una teoría en relación con otra, que son:
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planteamientos de una teoría resulta siempre airosa, o dicho de otra forma al someter
una y otra vez a comprobación la teoría resulta no rechazada6.
Modelos de corto plazo, recordemos que en este plazo al menos uno de los factores de
producción es fijo. No obstante, lo usual es que en este plazo sean pocos los factores
variables, normalmente se trabaja con un único factor variable, el trabajo. En este plazo,
la escala de planta es fija y las empresas no pueden entrar ni salir de la industria, en
razón de lo cual, las fluctuaciones de demanda determinan cuánto de la capacidad
productiva existente se va a utilizar y por lo tanto cuál es el volumen de producción que se
va a lograr y el nivel de desempleo que existirá. Es en este plazo, lo veremos más
adelante, en el cual la política económica desempeña un papel preponderante.
6
Sobre este particular resulta importante también recordar, que en el artículo citado, Friedman también explica que
cuando se somete a comprobación una teoría, y esta acierta en sus predicciones, nunca se debe decir que esta fue
aceptada, sino que no fue rechazadas, es decir que con la evidencia existente a la fecha, no ha podido ser rechazada,
pero que el conocimiento continua y debe ser una y otra vez sujeto de evaluación.
7
Dotación de factores y su productividad.
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Recordemos que desde el punto de vista económico los factores de producción se clasifican en cinco grupos: Trabajo
–L- (factor humano de producción), Tierra –T- (los factores naturales con que cuenta una economía), Capital –K-
(factores de producción generados mediante la acción del hombre, incluye equipo, maquinaria, planta física, etc.),
Capacidad Empresarial –E- (la capacidad gerencial de algunos individuos para organizar a los demás factores de
producción y generar productos) y por último la Tecnología –- (representa las formas o técnicas para llevar a cabos los
diversos procesos de producción).
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Modelos de mediano plazo, es un plazo intermedio entre el corto y largo plazo, en el cual
la capacidad productiva se considera dada, esto determina el nivel máximo de producción
(Curva de posibilidades máximas de producción).
A nivel teórico existe acuerdo sobre la existencia de estas tres dimensiones temporales,
en lo que no existe consenso en cuál es el marco temporal en el que es mejor aplicar
cada uno. Por ejemplo, los teóricos están de acuerdo en que es la teoría de crecimiento
la que mejor describe la conducta de largo plazo, pero no sobre el horizonte aplicable al
modelo de mediano plazo y al de corto plazo. Por lo anterior, estas dos últimas
dimensiones tienden a traslaparse entre teóricos.
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inflación, crecimiento, entre otros (lo que debe ser); estos objetivos son determinados por
el Gobierno de turno. Veamos tal relación en el siguiente diagrama:
Cómo llegar
Dónde A dónde
estamos deseamos
llegar
cuáles variables Cómo
impactar impactarlas
Modelo
Diagnóstico
E.descriptiva Teoría Económica
Economía
Economía Positiva Normativa
Bibliografía
1. Case Karl y Fair R. Fundamentos de Economía. 2da Edición, Prentice Hall, México, 1992.
2. Dornbush, R. Y Fischer, S. Macroeconomía, 7a. ed., McGraw-Hill, España, 1998.
3. Larrain, F. y Sachs, J. Macroeconomía de la economía global, 2da Edición, Prentice Hall, Argentina,
2002.
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