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Marco
histórico
Seguridad e
Higiene Laboral
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1. Marco histórico
En el desarrollo de este texto, se intentará alentar la formación de
profesionales competentes en el área; para ello, se abordará a la Seguridad
e Higiene Laboral desde un enfoque histórico.
Es importante entender la realidad laboral que nos rodea desde sus inicios para,
con trabajo y dedicación, mejorarla.
1.1. Historia de la Seguridad e Higiene Laboral

Las condiciones de trabajo a lo largo de la Revolución Industrial del siglo XIX
eran lamentables. La seguridad en el lugar de trabajo no era un factor de
importancia para los dueños de las industrias. La salud y la seguridad de los
trabajadores se encontraban en constante peligro.
Entre 1880 y 1920, la fuerza de trabajo en Estados Unidos creció de 28

millones de trabajadores hasta 42 millones, la gran mayoría empleados en
la industria pesada. No es un dato menor que, para conservar su empleo,
cada trabajador, incluidos los niños, se sometía a extensas jornadas de hasta
18 horas de trabajo.
Es en este contexto que los sindicatos y organizaciones obreras se vieron

motivados a exigir mejores condiciones. Se logró, por consiguiente, reducir
la jornada laboral a 10 horas diarias y la inclución de proesionales de la
salud a los movimientos sindicales.
Esto trajo aparejados cambios significativos en las condiciones de los lugares

de trabajo. Por tal motivo, fue posible que se establecieran leyes
compensatorias para indemnizar a los trabajadores que sufrieran accidentes
y enfermedades de trabajo (Díaz, Flores, Orta, 2002, pp. 6, 9).
Figura 1 : Complejo fabril del siglo XIX
2
Fuente: Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 22.
1.2. Seguridad e higiene en el trabajo
La seguridad e higiene en el trabajo comprende los

procedimientos, técnicas y elementos que se aplican en los
centros de trabajo. Es una suma de herramientas para el
reconocimiento, evaluación y control de los agentes nocivos
que intervienen en los procesos y actividades. La seguridad e
higiene en el trabajo tiene cómo objetivo establecer medidas
y acciones para la prevención de accidentes y enfermedades.
(Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 14).
La finalidad suprema es la de conservar la vida, salud e

integridad física de los trabajadores, así como evitarle
cualquier deterioro al centro laboral. "La salud es un estado
de completo bienestar físico, mental y social, y no
solamente la ausencia de afecciones o enfermedades" (Díaz,
Flores, Orta, 2002, p. 15).
Figura 2: Seguridad laboral e higiene industrial
Seguridad e higiene en el
trabajo
Práctica
profesional
Higiene
Seguridad
industrial
laboral
Fuente: Elaboración propia.
En la práctica laboral, es común que nos encontremos con diversas

situaciones. Muchas de estas situaciones pertenecen al campo de la
3
seguridad laboral, mientras que otras al de la higiene industrial. Es por eso
que se debe comprender claramente cuál es el campo de acción de cada
una. A continuación, se definirá por separado cada una de estas (Díaz, Flores,
Orta, 2002).
1.3. Seguridad laboral

“La seguridad laboral está compuesta por diversas técnicas y
procedimientos. Las técnicas y procedimeintos se orientan a la eliminación
o reducción de la posibilidad que tienen los trabajadores de sufrir un
accidente laboral” (Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 14).
“La Seguridad Laboral es el conjunto de técnicas o procedimientos que tienen por

objeto eliminar o disminuir la posibilidad de que se produzcan los accidentes de
trabajo” (Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 13).
Se denomina como accidente laboral o accidente de trabajo a toda lesión

orgánica o perturbación funcional, ya sea esta inmediata o posterior,
incluyendo a la muerte repentina en ejercicio o con motivo del trabajo. En la
definición anterior, quedan incluidos los accidentes que se produzcan
mientras el trabajador se dirige de su domicilio al trabajo y viceversa.
Figura 3: El comportamiento humano
.
• Seguridad laboral
.
• Prevención de accidentes laborales
.
• El factor humano
Un factor fundamental a la hora de comprender el accidente laboral es, sin

duda, el comportamiento humano. El comportamiento humano es la causa
esencial en la gran mayoria de los accidentes laborales. Es importante que,
en todos los niveles de la organización, se lo tenga en cuanta a este mismo
como clave para las tareas de prevención. El factor humano de ninguna
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manera puede dejarse de lado para una acción preventiva eficaz, ni para la
evaluación de riesgos en el campo de acción.
1.4. Higiene industrial
Hay numerosas definiciones de higiene industrial, las cuales

tienen un significado común y que se orienta al objetivo
fundamental de proteger y promover la salud y el bienestar
de los trabajadores, por lo que, con la finalidad de contar con
un marco conceptual más amplio, a continuación se incluye
su definición. (Díaz, Flores, Orta, 2002, p.15)
Es la ciencia de la anticipación, identificación, evaluación y

control de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o
en relación con él y que pueden poner en peligro la salud y
bienestar de los trabajadores, teniendo también en cuenta su
repercusión en las comunidades vecinas y en el medio
ambiente en general. (Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 14).
1.4.1. Historia de la higiene industrial
La higiene industrial puede definirse como la aplicación de principios

científicos para reducir la exposición en el trabajo a peligros potenciales.
La profesión del higienista industrial se remonta al sigli IV A.C,

cuando Hipócrates reconoció que el plomo estaba causando
problemas en la salud de los mineros. Siglos después los
Romanos dejaron evidencia de síntomas causados por la
exposición a zinc, plomo y azufre. Los más entendidos en el
tema de la época recomendaron el uso de una máscara cómo
protección personal para los trabajadores que estaban
expuestos a trabajar en áreas con altas concentraciones
polvo de metales. (Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 25).
5
A pesar de que la ciencia fue considerada como magia desde la edad media
hasta el siglo XVII, se avanzó notablemente en materia de higiene industrial
en ese período. En el año 1556, el alemán Georgius Agricola describió los
riesgos relacionados con la minería y elaboró soluciones para los problemas
que detectó. Publicó artículos donde describía la protección respiratoria
para la silicosis (problemas pulmonares ocasionados por la inhalación de
sílice). Agricola también estudió las muertes y accidentes en las minas junto
con la forma de prevenirlos.
En el siglo XVI, estudios de Bernardo Ramazzini, médico italiano,

describieron los efectos de la salud que notaba en los trabajadores al realizar
autopsias. Describió el daño a los pulmones de los mineros, los efectos de la
silicosis y también los daños al sistema auditivo provocados en los
trabajadores que martillaban cobre por el excesivo ruido.
En inglaterra, el doctor Percival Pott estudió a los trabajadores limpiadores

de chimeneas con el objeto de descubrir por qué morían a edades tan
tempranas. Descubrió que el ollín de las chimeneas producía cáncer escrotal.
Su estudio es reconocido como el primero en identificar un efecto
cancerígeno en el lugar de trabajo (Díaz, Flores, Orta, 2002).
En los primeros años del siglo XX, en EEUU, la Dra. Alicia

Hamilton encabezó la lucha para la proteccioón de la salud de
los trabajadores. Estudió diferentes enfermedades
ocupacionales e identificó los agentes causantes; tembién
presentó evidencia científica de las enfermedades laborales
con sustancias tóxicas industriales. Como complemento, para
cada padecimiento, presentaba soluciones para reducir la
exposición de los trabajadores. Su propósito principal era el
establecimiento de ocntroles de ingeniería para prevenir las
enfermedades industriales. (Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 25).
Referencias
6
Díaz, A., Flores, A. C., y Orta, H. A. D. (2002). Seguridad industrial y salud en el
trabajo a bajo costo: Un enfoque práctico. México: Editorial Instituto Politécnico
Nacional.
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CAPÍTULO 1
INTRODUCCIÓN
Los árboles de mayor tamaño, así como los grandes logros

tienen su fundamento en raíces
y principios fuertes,
esto les permite trascender
en el tiempo.
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AUTOESTIMA 13
OBJETIVO:
Definir los conceptos técnicos básicos necesarios para entender las me-
todologías para diagnóstico y los programas de seguridad y salud en el
trabajo, así como para comprender la evaluación de la exposición.
CONCEPTOS QUE SE DEBEN TENER PRESENTES (UN BREVE REPASO)
Antes de abordar los temas sobre técnicas y procedimientos necesarios

para establecer diagnósticos de seguridad e higiene industrial, y plan-
tear programas encaminados a solucionar los problemas ocasionados
por la falta de medidas preventivas, es fundamental recordar algunos
conceptos necesarios para entender con mayor precisión estas meto-
dologías.
Seguridad e higiene en el trabajo
Son los procedimientos, técnicas y elementos que se aplican en los

centros de trabajo para el reconocimiento, evaluación y control de los
agentes nocivos que intervienen en los procesos y actividades, con el
objeto de establecer medidas y acciones para la prevención de acci-
dentes o enfermedades, a fin de conservar la vida, salud e integridad
física de los trabajadores, así como evitar cualquier posible deterioro al

propio centro laboral.
Dado que en la práctica, dentro de las empresas, en algunas oca-
siones nos encontramos con situaciones exclusivamente de seguridad
laboral o, por el contrario, con problemas que entran sólo en el ámbito
de la higiene industrial, se debe delimitar el campo de acción de cada
una de estas dos disciplinas, por lo que a continuación se definirán por
separado cada una de ellas y los conceptos que las involucran.
14 SEGURIDAD INDUSTRIAL Y SALUD EN EL TRABAJO A BAJO COSTO
Seguridad en el trabajo
Es el conjunto de técnicas y procedimientos que tienen por objeto eli-

minar o disminuir la posibilidad de que se produzcan los accidentes de
trabajo.
Accidente de trabajo
Es toda lesión orgánica o perturbación funcional, inmediata o posterior,

o la muerte producida repentinamente en ejercicio o con motivo del tra-

bajo, cualesquiera que sean el lugar y el tiempo en que se preste.
Quedan incluidos en la definición anterior los accidentes que se
produzcan al trasladarse el trabajador directamente de su domicilio al
lugar de trabajo y de éste a aquél.
Técnicas de seguridad
La seguridad en el trabajo se clasifica de acuerdo con diferentes aspec-

tos; si consideramos los momentos en que se produce el accidente, se
clasifica en: técnicas activas y técnicas reactivas: las técnicas activas
AUTOESTIMA 15
son las que planifican la prevención, es decir, antes que se pueda pro-
ducir un accidente, para lo cual se identifican los peligros existentes y
después se evalúan los riesgos y se plantean controles mediante ajustes
técnicos y de organización. A este grupo pertenecen la evaluación de
los riesgos de trabajo y las inspecciones periódicas de seguridad en el
trabajo.
Las técnicas reactivas son las que se establecen, una vez que se
ha producido el accidente, para implantar medidas de control y evitar
que se pueda volver a producir. En este grupo podemos mencionar la
investigación de accidentes y el control estadístico de los riesgos. En
el siguiente esquema podemos resumir lo anterior.
Higiene industrial o higiene en el trabajo
Existen diferentes definiciones de higiene industrial, todas ellas tienen,

esencialmente, el mismo significado que se orienta al objetivo funda-
mental de proteger y promover la salud y el bienestar de los trabaja-
dores, por lo que, con la finalidad de contar con un marco conceptual
más amplio, a continuación se incluye su definición:
"Es la ciencia de la anticipación, identificación, evaluación y control

de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relación con él
y que pueden poner en peligro la salud y bienestar de los trabajadores,
teniendo también en cuenta su posible repercusión en las comunidades
vecinas y en el medio ambiente en general."
Enfermedad de trabajo
Es todo estado patológico derivado de la acción continuada de una

causa que tenga su origen o motivo en el trabajo, o en el medio en que
el trabajador se vea obligado a prestar sus servicios.
La enfermedad laboral o profesional es ocasionada por exposición
repetitiva a determinados agentes ambientales que están presentes du-
rante el desarrollo del proceso de trabajo. Para que se desarrolle una
enfermedad de trabajo debe haber contacto entre la persona y el agente
que la provoque. Lo anterior es lo que se conoce como mecanismo de
exposición.
En esta parte existe una analogía entre el accidente y la enferme-
dad de trabajo: el contacto y el nexo causal. La diferencia principal es
la duración del contacto. En un accidente la duración es breve (casi
instantánea), y en la enfermedad de trabajo la duración es prolongada
(en cortos periodos repetitivos o en exposiciones prolongadas).

Los factores que determinan una enfermedad de trabajo son: las
concentraciones de los contaminantes (en el caso de los agentes quí-
micos), la intensidad (en el caso de agentes físicos); el tiempo de expo-
sición y la susceptibilidad del trabajador.
Ambiente de trabajo
Es el medio donde se desarrolla el trabajo, el cual está determinado

por las condiciones térmicas, ruido, iluminación, vibraciones, radia-
AUTOESTIMA 17
ciones, contaminantes químicos y biológicos. El ambiente de trabajo

adquiere relevancia porque en este se encuentran los contaminantes, y
por el tiempo que se permanece allí.
Vigilancia de salud de los trabajadores
Es la observación de las condiciones de trabajo y de salud de los tra-

bajadores, mediante la recolección y análisis de datos sobre factores
de riesgo y salud, en forma sistemática y continua; con el propósito de
identificar los problemas de salud y las causas que los producen para
poder planificar y evaluar las intervenciones preventivas frente a éstos.
Los objetivos principales de esta actividad son la detección temprana
de las alteraciones de la salud y la identificación de los individuos con
mayor susceptibilidad.
Clasificación de los factores de riesgo laboral:
Agentes químicos: Sustancia química orgánica e inorgánica de es-

tructura definida y con propiedades fisicoquímicas específicas, que se
encuentra en los ambientes laborales y que puede producir un deterio-
ro en la salud de las personas expuestas.
Otra definición es:
Toda sustancia natural o sintética que, durante la fabricación, manejo,

transporte, almacenamiento o uso, puede contaminar el ambiente y
producir efectos irritantes, corrosivos, explosivos, tóxicos e inflama-
bles, con probabilidades de alterar la salud de las personas que entran
en contacto con ellas.
Se clasifican en:
Las sustancias químicas pueden causar una gran variedad de da-

ños y enfermedades debido a su corrosividad, reactividad, explosividad
toxicidad e inflamabilidad. Las sustancias inflamables y combustibles
son generalmente volátiles, lo que significa que su punto de ebullición
es muy bajo, por lo que a temperaturas relativamente bajas generan
vapores que, al ser inhalados, pueden provocar daños severos en el sis-
tema respiratorio. Los solventes orgánicos pueden desintegrar gra-
sa, proteínas y demás materia orgánica y al utilizarlos con las manos
sin protección pueden ingresar al organismo a través de la piel, si el
trabajador no se lava las manos es muy probable que estas sustancias
ingresen a su organismo por la vía oral. Algunas sustancias químicas
pueden ocasionar daño físico severo en forma abrupta, el hidróxido de
sodio (NaOH) y el ácido clorhídrico (HC1) pueden provocar quemadu-
ras si son ingeridos en forma accidental o si entran en contacto con la

piel. Los ojos son especialmente susceptibles a daños por sustancias
químicas.
Agentes biológicos: Virus, bacterias, u otros microorganismos

con capacidad de causar infección o que pueden contener toxinas pro-
ducidas por microorganismos, que a su vez, causan efectos nocivos a
seres vivos o al ambiente.
Agentes físicos: Son aquellos que se generan de algún tipo de
energía y se clasifican en ruido, vibraciones, presión, temperatura, ra-
diaciones no ionizantes (visibles, infrarrojas, ultravioletas, láser, máser
y microondas), radiaciones ionizantes (rayos X), partículas ionizantes
(alfa, beta y neutrones).
AUTOESTIMA 19
Ruido: En este apartado, debido a que es un agente muy común en

los ambientes laborales, abundaremos en el concepto de ruido. El soni-
do se define como cualquier variación de presión en el aire que pueda
detectar el oído humano, el ruido es una variante del sonido y se de-
fine como todo sonido indeseable que moleste o perjudique a los seres
humanos, el ruido laboral es el que se genera en los centros de trabajo
debido al movimiento de la maquinaria o del proceso industrial en sí.
Este contaminante disminuye la calidad de vida de los trabajadores ya
que provoca serios trastornos como: un aumento de la presión sanguí-
nea, problemas psicológicos y disminución de la capacidad auditiva.
El ruido se clasifica en intermitente, continuo y fluctuante o de im-
pacto. Para la medición de ruido se ha desarrollado una escala que se
basa en la variación de presión, dado que el oído humano percibe una
amplia gama de presiones sonoras. La proporción de la potencia más
débil de sonido a la mayor, percibida sin dolores aproximadamente de
uno a un millón. De igual manera, el mecanismo auditivo responde
en forma absoluta, no en forma relativa a los cambios de presión en el
aire que producen el sonido. Por lo tanto, para poder medirlo se uti-
liza una escala logarítmica que emplea como unidad el decibel, que se
define como la décima parte del índice conocido como bel, que se usa
en la cuantificación de la diferencia de los logaritmos decimales de dos
cantidades de presiones diferentes y equivale a:
dB = 20 log (Pexistente/ Pmínima)
El ruido se debe controlar considerando cualesquiera de los ele-

mentos involucrados que pueden ser la fuente, la trayectoria de trans-
misión o el receptor.
La fuente se puede modificar con un tratamiento acústico de las su-
perficies en los equipos, o cambios en los procesos como sustitución de
la maquinaria por otra menos ruidosa (en el caso de fuentes fijas), tam-
bien se puede detener el funcionamiento de la fuente molesta de ruido o

limitar su funcionamiento en las diferentes etapas durante el día.
La trayectoria de transmisión se puede modificar aislando la fuente
con una barrera de ruido o colocando materiales absorbentes. El caso
del receptor se considera cuando no es posible controlar las anteriores y
se puede cambiar de zona de trabajo (rotando puestos), o proporcionar-
le equipo de protección personal auditiva vigilando su utilización.
Condiciones ergonómicas: Son situaciones del ambiente laboral

provocadas por el diseño incorrecto de la maquinaria o equipo, o de-
rivadas de procedimientos repetitivos que pudieran ocasionar fatiga,
malestar, accidentes o enfermedades a los trabajadores.
Condiciones psicosociales: Situaciones derivadas de las relacio-
nes interpersonales entre trabajadores de un área común, que provo-
quen tensión y malestar laboral.
Condiciones peligrosas del ambiente laboral: Son las condi-
ciones inherentes al diseño arquitectónico de las áreas donde se labora
y a los procedimientos que pudieran ocasionar un riesgo de trabajo.
Dentro de esta categoría se pueden incluir los agentes mecánicos.
Agentes mecánicos: Forman parte de las condiciones peligrosas

del ambiente laboral. Se definen como elementos físicos tales como
maquinaria, equipo o materiales para almacenamiento, que bajo con-
AUTOESTIMA 21
diciones o circunstancias particulares, pueden ocasionar accidentes de

trabajo como atrapamientos, cortes, caídas o golpes.
Actos inseguros: Son actos fuera de las normas de seguridad que
realizan los trabajadores y que pueden poner en riesgo su vida o su
salud.
Toxicología: Ciencia que estudia los efectos de las sustancias quí-
micas en humanos y animales. Otra definición es: ciencia que estudia
los venenos.
Toxicología laboral: Rama de la toxicología que estudia las sus-
tancias presentes en los centros laborales.
Si bien los efectos tóxicos del plomo y de otros metales eran co-
nocidos desde la antigüedad, la toxicología laboral se empezó a de-
sarrollar con la Revolución industrial y, aún más, con la producción
acelerada en las dos guerras mundiales. Los conceptos principales han
sido la prevención y la legislación con el propósito de proteger a la po-
blación expuesta. De esa forma aparecieron los conceptos normativos
de concentración máxima permisible en el área de trabajo y los niveles
umbral, mismos que, por estar sujetos a las legislaciones de los diver-
sos países, presentan diferencias entre los patrones de producción.
También se desarrollaron normas técnicas para el manejo seguro
de sustancias peligrosas que no han impedido que ocurran desastres de
origen industrial, pero sí han disminuido las consecuencias de los mis-

mos.
HISTORIA DE LA SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO
Durante la Revolución industrial del siglo XIX las condiciones de traba-

jo eran deplorables. Las nuevas fábricas, molinos, plantas industriales,
vías de ferrocarril, muelles, minas y granjas mecanizadas eran lugares
peligrosos donde la salud y la seguridad de los trabajadores se encon-
traban en constante peligro. Los costos por accidentes laborales, en los
Estados Unidos, cada año se incrementaban más que en cualquier otro
país industrializado. Con algunas excepciones, la seguridad en el lugar

de trabajo no importaba a los dueños de las industrias. Los trabajado-
res, en su condición de empleados, eran obligados a asumir el riesgo
de daños físicos o a su salud, toleraban las condiciones peligrosas, casi
siempre sin estar conscientes del riesgo al que estaban expuestos. En
consecuencia, los accidentes y las enfermedades de trabajo eran comu-
nes. Por ejemplo, en 1908, 10 000 de 500 000 trabajadores sufrieron
percances graves o murieron a consecuencia de un accidente laboral.
Algunas catástrofes mayores, con el costo de muchas vidas, ocu-

rrieron después que las leyes de salud y seguridad ocupacional fueran
promulgadas y reforzadas. El 11 de enero de 1860, 600 trabajadores
sufrieron daños cuando una construcción en mal estado de la Textilera

Pemberton, en Nueva Inglaterra, se colapso. Cuando los trabajadores
trataban de rescatar a sus compañeros de los escombros, ocurrió un
incendio que dejó un saldo de 200 muertos. Ninguna acción legal se
tomó contra el dueño de la empresa. Una de las peores tragedias ocu-
rrió el 25 de marzo de 1911 en una fábrica de camisas en Nueva York,
donde murieron 146 trabajadores, la mayoría de ellos mujeres. El si-
niestro fue provocado por una falla eléctrica debida al mal estado de
los alambres de la instalación. Aunque había salidas de emergencia en
el edificio, las puertas estaban bloqueadas para evitar que los trabaja-
dores salieran a ese sitio a "perder el tiempo". Algunas de las mujeres
AUTOESTIMA 23
atrapadas saltaron por las ventanas ante las miradas de personas que
presenciaron con horror la tragedia, incapaces de detener el fuego o
auxiliar a las trabajadoras. En esa ocasión, tampoco se tomaron accio-
nes legales contra la empresa debido a que no había violado ninguna
ley. El incidente, de cualquier forma, llamó la atención de la opinión
pública hacia las condiciones laborales y promovió la reforma jurídica
de leyes sobre salud, seguridad e higiene laboral.
Entre 1880 y 1920 la fuerza laboral en los Estados Unidos de
América creció de 28 millones de trabajadores hasta 42 millones, con
la vasta mayoría trabajando en la industria pesada. Debido a la gran
necesidad laboral, todos los trabajadores, incluyendo niños, eran forza-
dos a trabajar entre 14 y 18 horas para conservar su empleo. Este tipo
de condiciones laborales motivó a los sindicatos y organizaciones obre-
ras a exigir mejores condiciones de trabajo. Como resultado de estos
esfuerzos, la jornada laboral se redujo a 10 horas diarias y se estableció
una escala para regular los salarios e incrementarlos. Otras agencias,
como el Buró de Salud de los Trabajadores incorporó la investigación
de profesionales en salud a los movimientos sindicales. Esto trajo como
consecuencia cambios significativos en las condiciones de los lugares
de trabajo, se establecieron leyes compensatorias para indemnizar a los
trabajadores que sufrieran accidentes y enfermedades de trabajo.
Historia de la higiene industrial
Como ya se mencionó anteriormente, la higiene industrial se define

como la aplicación de principios científicos para reducir la exposición
ocupacional a peligros potenciales. Un ejemplo de la práctica de esta
disciplina sería el establecimiento del tipo de filtro adecuado para un
sistema de ventilación específico, el equipo de protección respiratoria
para reducir la exposición a partículas nocivas para un trabajador que
labore en un ambiente determinado. La persona que se dedica a esta ac-
tividad se le conoce como higienista industrial o HI. Las etapas bási-
cas de la higiene industrial son el reconocimiento, evaluación y control

de los agentes físicos, químicos y biológicos en el lugar de trabajo.
La profesión de la higiene industrial data de siglo iv A. C, cuando
Hipócrates reconoció que el plomo causaba problemas a la salud de los
mineros. Algunos siglos después, los romanos documentaron síntomas
debidos a la exposición a plomo, zinc y azufre. Adicionalmente, los eru-
ditos de la época recomendaron una máscara de protección personal
para los trabajadores que laboraban en áreas con altas concentraciones
en polvo de metales.
Aunque la ciencia era considerada "magia" desde la edad media
hasta el siglo XVII, hubo avances notables en el área de higiene indus-
trial durante este periodo. En 1556, un sabio alemán llamado Georgius
Agricola, describió los riesgos que representaba la práctica de la mi-
nería y elaboró soluciones a los problemas que detectó. Publicó artícu-
los donde describía protección respiratoria para la silicosis (problemas
pulmonares ocasionados por la inhalación de polvos de sílice), proce-
dimientos de ventilación para minas y observaciones al padecimiento
conocido como "pie de zanja". Esta enfermedad se produce cuando la
planta del pie empieza a morir debido a la falta de circulación y al
crecimiento de las bacterias por tener el pie húmedo y frío. Georgius
Agricola también estudió los accidentes y muertes en las minas y la
forma de prevenirlos.
En el siglo XVI, estudios sobre salud ocupacional, fueron publica-
dos por Bernardo Ramazzini, un médico italiano, mismo que publicó
un libro titulado De Morbis Artificium Diatiba en el cual describió los
efectos a la salud que notó cuando efectuaba autopsias a los trabajado-
res. Del daño a los pulmones de los mineros, describió los efectos de la
silicosis en la salud y señaló algunas medidas preventivas para reducir
el riesgo. En su trabajo, también describió la forma en que los trabaja-
dores que habían martillado cobre dañaron su sistema auditivo debido
al ruido excesivo producido por el golpeteo.
AUTOESTIMA 25
En Inglaterra, el Dr. Percival Pott estudió a los trabajadores lim-

piadores de chimeneas con el propósito expreso de encontrar la razón
por la que morían a edades tempranas. En sus estudios descubrió que
el hollín de las chimeneas provocaba cáncer escrotal, por tal razón se
determinó, desde hace 200 años, que el benzopireno en el hollín pro-
duce cáncer. Su estudio es reconocido como el primero en identificar
un cancerígeno en el lugar de trabajo y como el promotor de que el
Parlamento Británico promulgara el Acta de Limpiadores de Chime-
nea de 1788. En ella se regulaba la forma en que los limpiadores debían
usar sus herramientas y los requerimientos sanitarios necesarios para
realizar esta práctica, incluyendo el uso de delantales protectores.
En los primeros años del siglo XX, en los Estados Unidos, la Dra.
Alicia Hamilton encabezó la lucha para la protección de la salud de
los trabajadores. Estudió diferentes enfermedades ocupacionales e
identificó los agentes causantes; también presentó evidencia científi-
ca de las enfermedades laborales con sustancias tóxicas industriales.
Como complemento, para cada padecimiento, presentaba soluciones
para reducir la exposición de los trabajadores. Su propósito principal
era el establecimiento de controles de ingeniería para prevenir las en-
fermedades industriales. Sus valores y prioridades de prevención se
muestran perfectamente en sus propias palabras: "El dinero disponible

en cualquier fábrica para higiene industrial debe destinarse principal-
mente para prevenir la contaminación del aire, aunque esto signifique
equipo escaso para los baños o el comedor. El médico, en diferentes
ocasiones, sabrá que en ciertos procesos no se puede evitar la contami-
nación del aire, pero para tales situaciones el trabajador deberá estar
protegido por respiradores o mascarillas en las cuales lo pueda hacer
sin problemas y en forma cómoda durante el trabajo pesado y que le
prevenga de la exposición a polvo o vapor en el aire." Estos principios
todavía se emplean en la higiene industrial moderna.
La Dra. Hamilton escribió varios textos sobre los tóxicos industria-
les cuando era profesora asistente en medicina industrial en la Escuela
de Medicina de Harvard. En 1918, Harvard fue la primera Universidad
en conferir una maestría en higiene industrial, y la Dra. Alicia Hamil-
ton fue nombrada para encabezar este programa. Ella murió en 1971.
Los cambios en el uso de la energía crearon riesgos físicos que
también afectan al trabajador. Las fuentes de energía incluyen presión,
temperatura, ondas sonoras, movimiento de maquinaria, radiaciones
ionizantes y no ionizantes y vibración. Esto significa que la posición
relativa de los trabajadores a las fuentes de energía influye en la ex-
posición. Por ejemplo, un trabajador que se encuentre muy cerca de
una pieza de maquinaria que tiene un brazo rotatorio corre el riesgo

de quedar apresado por la máquina, por lo que se deberá recomendar
cambiar la posición del trabajador o aislar la parte de la maquinaria
en movimiento. Los agentes químicos y biológicos pueden afectar al
trabajador interactuando con el cuerpo a través de las vías de ingreso
como son la respiratoria, ocular, oral, dérmica y parenteral. Los
agentes biológicos son los organismos vivos o sus toxinas que pueden
ocasionar daño a los trabajadores.
AUTOESTIMA 27
Toxicología e higiene industrial
El campo de la higiene industrial es muy diferente del campo de la

toxicología. Un toxicólogo está normalmente ligado a la investigación
científica en compañías farmacéuticas, en la fabricación de productos
químicos o en laboratorios de patología. La función principal del toxi-
cólogo es el estudio de los efectos de las sustancias químicas en hu-
manos y animales. El higienista industrial toma en consideración los
procedimientos de trabajo y el mecanismo en que el trabajador entra
en contacto con la sustancia. En otras palabras, el higienista industrial
estudia la relación entre los riesgos ocupacionales y los trabajadores.
La interacción entre ambos profesionistas puede ocurrir en el in-
tercambio de información. El higienista industrial aplica información
de toxicología para determinar el riesgo de daño. Los toxicólogos uti-
lizan los registros de los daños y enfermedades para establecer conclu-
siones sobre la capacidad de daño de las sustancias químicas y agentes
físicos.
Algunas de las compañías más grandes en los Estados Unidos de
América cuentan con higienistas industriales como parte de su grupo
de seguridad laboral y protección ambiental. Su responsabilidad con-
siste en realizar monitoreos de la probable exposición de trabajadores
a riesgos ambientales laborando con el área de ingeniería para diseñar

instalaciones que permitan reducir la posibilidad de que ocurran acci-
dentes y enfermedades de trabajo como resultado de planes de trabajo
diseñados para tal fin. El higienista industrial también revisa las ope-
raciones que involucran movimientos repetitivos y se asegura que se
sigan las medidas propuestas para reducir la probabilidad del riesgo,
así como la vigilancia permanente de las diferentes áreas y puestos de
trabajo de la empresa.
Cuestionario
1. Explique ampliamente los conceptos de seguridad e higiene en el

trabajo haciendo hincapié en sus diferencias.
2. ¿Qué es un accidente de trabajo y en qué se diferencia de la en-
fermedad de trabajo?
3. Defina los tipos de técnicas de seguridad y ejemplifique.
4. Dé un ejemplo de cada uno de los factores de riesgo laboral.
5. Defina toxicología y toxicología industrial.
6. Explique el campo de trabajo del higienista industrial y su inte-
racción con la toxicología.
7. Liste las fuentes de energía que generaron nuevos riesgos de tra-
bajo al evolucionar los procesos laborales.
8. Mencione las aportaciones más sobresalientes de la Dra. Hamil-
ton a la higiene industrial.
Capítulo 1
Factores que afectan la

seguridad †
Un programa de seguridad consiste en numerosos individuos que llevan a cabo

muchas actividades con el fin de crear un medio seguro dentro de una organiza-
ción. Como estas actividades tienen que ver con la protección del trabajador,
cualquier cambio con respecto a él puede afectar grandemente la operación de un
programa de seguridad. En nuestra sociedad se están efectuando cambios que
influyen sobre la forma como se lleva, organiza y dirige un programa de seguri-
dad. Antes de examinarlos es necesario analizar primero cómo acontecimientos
pasados en nuestra sociedad han afectado la administración de la seguridad in-
dustrial. Con el fin de darles una perspectiva a tales influencias, se hace priorita-
rio aislar los tipos y funciones de los programas de seguridad que existen en las
organizaciones.
TIPOS DE PROGRAMAS DE SEGURIDAD
En las empresas pueden observarse dos maneras de realizar los programas de se-
guridad, cada una de las cuales en teoría tiene un método diferente de enfocar la
+
Una versión abreviada de este material apareció en el articulo del autor "Safety Management in
1990," Profesional Safety, enero, 198Ó. Reimpreso con autorización del numero de enero de 1980 de
Professional Safety, órgano oficial de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Seguridad.
1
2 SEGURIDAD INDUSTRIAL: ADMINISTRACIÓN Y MÉTODOS
Figura 1-1 Extremos opuestos de un enfoque para la solución de los problemas de seguri-
dad.
seguridad en el sitio de trabajo. Como ambas son parte de un programa de seguri-

dad más amplio y global, probablemente ninguna forma de manejo de la segu-
ridad existe en forma pura, aunque cualquier programa de seguridad puede clasi-
ficarse como favorable a una de las dos opciones o a las dos. Los dos modelos
pueden clasificarse así: uno como un enfoque centrado en el trabajo, el otro
como un enfoque centrado en el trabajador. Con ambos se busca controlar los
factores negativos que afectan los programas de seguridad (principalmente acci-
dentes y otros resultados inseguros). El punto de vista que el profesional de la se-
guridad y una organización dada tengan sobre las causas de las deficiencias de la
seguridad determinarán cuál enfoque debe ponerse en práctica. Los dos enfoques
aparecen diagramados en la figura 1-1.
Los puntos de vista centrados en el trabajador y en el trabajo
El enfoque centrado en el trabajo consiste en eliminar los riesgos físicos en el am-

biente del trabajo, mientras que el enfoque centrado en el trabajador suele basar-
se en la eliminación de los riesgos psicológicos. Los enfoques basados en el trabajo
se consideran frecuentemente una administración científica, lo cual no quiere
decir que los centrados en el empleado no sea científicos y lógicos. De hecho, los
que resaltan el manejo del comportamiento son muy organizados y constituyen
un método sistemático de tratamiento de los problemas de seguridad puesto que
la clave para el uso del enfoque conductista es descomponer un problema de com-
portamiento en sus componentes y llegar a medidas correctivas lógicas. Los eje-
cutivos que aplican el enfoque centrado en el trabajo son vistos como científicos
porque generalmente se preocupan por corregir deficiencias en la seguridad, bus-
cando mejoras técnicas en maquinaria en mal estado y las instalaciones. Los eje-
cutivos que manejan el enfoque centrado en el trabajador ven como causa básica
de los problemas de la seguridad "Los problemas de la gente"; actitudes negati-
vas o insatisfacción de las necesidades del trabajador. Los que siguen el primer
tipo de enfoque conceden mucho énfasis al diseño del sitio de trabajo y a la ra-
cionalización de las tareas, y hacen menos hincapié en lo que "sienten" los traba-
jadores respecto de sus funciones. Un enfoque basado en el trabajador debería,
entonces, preocuparse más en hacer participar democráticamente a las personas
FACTORES QUE AFECTAN LA SEGURIDAD 3
en el esfuerzo de la seguridad; los objetivos centrados en el trabajo suponen vigi-

lancia estrecha sobre las actividades de seguridad y control autocrático de méto-
dos aceptables de seguridad. Debido a las diferencias entre ambos puntos de vis-
ta, el enfoque centrado en el trabajo destaca el mejoramiento de la comunicación
formal, como el uso de entrenamiento programado en el trabajo y el entrena-
miento para el reconocimiento del riesgo, de modo que se reduzca la posibilidad
de malinterpretar lo que se espera del personal de la compañía. Los proponentes
del punto de vista centrado en el trabajador dirían que la clave de la solución de
los problemas de seguridad está en la utilización exitosa de la gente, y acentuarían
la importancia de la comunicación informal de abajo hacia arriba. En términos
simples, la buena administración de seguridad otorga consideración a los deseos
del trabajador antes de formular una política de decisiones. (El desempeño segu-
ro se logra por consenso; por ello, la comunicación interpersonal efectiva es im-
perativa.) En la figura 1-2 puede verse un resumen de los dos enfoques.
Técnicas de los enfoques centrados en el trabajo y en el empleado

Ambos enfoques utilizan técnicas diferentes para mejorar el desempeño seguro
dentro de la organización. El enfoque basado en el trabajo destaca el control
sobre el área física del trabajo en oposición al control sobre el medio psicológico;
Punto de vista centrado en el Enfoque centrado en el

Ingeniero y en el trabajo trabajador y en el personal
1. Identificación de los riesgos fuera del 1. Mejora del desempeño seguro del per-
lugar de trabajo sonal
2. Especificación del trabajo y estánda- 2. Estándares del desempeño del trabajo
res de higiene
3. Consideración de la seguridad defi- 3. Consideración de la inseguridad como
ciente como un problema de ingeniería un problema del personal
4. Las condiciones de inseguridad son la 4. Los actos inseguros son la causa prin-
causa principal de los accidentes cipal de los accidentes
5. Primordial atención al cuidado de má- 5. Atención prioritaria a las actitudes, de
quinas, herramientas y problemas de seos y problemas morales
espacio
6. Administración científica y autocrática 6. Administración democrática y conduc-
tual
7. Conciencia del costo 7. Obligación moral
8. Condiciones físicas del trabajo 8. Condiciones psicológicas del trabajo
9. Especialización/automatización 9. Trabajo por tareas/enriquecimiento del
trabajo
10. Cumplimiento de las leyes sobre segu- 10. Motivación y educación de los trabaja-
ridad e higiene en el trabajo dores
11. Comunicación de arriba hacia abajo 11. Comunicación de abajo hacia arriba
12. Los empleados trabajan porque tienen 12. Básicamente, los empleados desean
que hacerlo participar en el trabajo
Figura 1-2 Los dos enfoques: el que se centra en el trabajo y en el ingeniero; el que se
centra en el empleado y en las personas.
por ello se hace más hincapié en una supervisión mas estrecha que general sobre
los empleados. Los métodos centrados en el empleado, por otra parte, sostienen
que el ambiente seguro es responsabilidad de los empleados, y que cuando éstos
están debidamente motivados sus funciones se llevan a cabo según las normas de
seguridad. El reconocimiento y la participación en la toma de decisiones referen-
tes a la seguridad son algunos de los métodos que se utilizan en este enfoque. Una
filosofía puramente centrada en el trabajo motivaría por medio del dinero, el
tiempo libre y el mejoramiento de otras condiciones extrínsecas al trabajo. De
esta manera, se insistirá mucho en el control sobre el ambiente de trabajo, princi-
palmente por medio del entrenamiento en el reconocimiento de los riesgos. Los
enfoques centrados en el trabajador hacen hincapié en el control de la comunica-
ción ineficaz, que bloquea la comprensión de las exposiciones y crea resentimiento
y resistencia en contra de los esfuerzos por la seguridad. Entrenar al personal en
las relaciones humanas y llevarlo a conocer sus propias reacciones son técnicas
centradas en el trabajador. Finalmente, ambos enfoques emplean sistemas dife-
rentes para promover la seguridad dentro de la organización. El método centrado
en el trabajo da publicidad a dramas de gran impacto para hacer que la gente
tema la inseguridad. El método centrado en el trabajador busca vincular la segu-
ridad a experiencias gratas y el hecho de sentirse seguro, a experiencias divertidas
y agradables. Algunas de estas técnicas se reseñan en la figura 1-3.
Los dos enfoques tienen vínculos comunes. Primero, los dos hacen hincapié
en la aproximación lógica y organizada a la solución del problema. El punto vital
tanto de la administración científica como de la administración conductista con-
Técnicas de mejoramiento centradas Técnicas de mejoramiento centradas

en el Ingeniero y en el trabajo en el trabajador y en el personal
1. Supervisión estrecha 1. Supervisión general

2. Incentivos económicos 2. Distinciones, incentivos de posición
3. Incentivos de tiempo libre 3. Incentivos a la mayor participación en
decisiones de seguridad
4. Entrenamiento para el reconocimiento 4. Capacitación en sensibilidad y rela-
de los riesgos ciones humanas
5. Uso de amenazas o publicidad sobre 5. Identificación de la seguridad con
seguridad del tipo "sangre y lágrimas" emociones agradables o recompensas
y atención a los deseos del trabajador
6. Mejoramiento de la comunicación for- 6. Mejoramiento de la comunicación in-
mal u organizacional formal
7. Control de accidentes 7. Reconocimiento del desempeño, ape-
gado a las normas de seguridad
8. Sanciones contra los infractores de la 8. Reconocimiento a los actos que pro
seguridad mueven la seguridad
9. Entrenamiento para que los trabajado 9. Estímulos para que los empleados re
res usen el equipo correctamente conozcan sus reacciones y se compor-
ten según las normas de la seguridad
Figura 1-3 Técnicas para el mejoramiento centradas en el trabajo y en el ingeniero, y téc-

nicas centradas en el trabajador y en el personal.
siste en identificar los problemas, separar sus componentes, desarrollar solu-

alternativas, seleccionar los medios para mejorar el desempeño y obtener
retroalimentación sobre los resultados para realizar los ajustes necesarios.
Ambos se interesan por el resultado final: el mejoramiento del desempeño. La
única diferencia radica en los medios con los cuales se busca mejorar la
seguridad en el desempeño. Ambos se desprenden teóricamente de programas,
ya en funcionamiento, cuya finalidad es reducir los accidentes.
Aunque es improbable que exista un enfoque puro, el que se centra en el tra-
hallará sobre todo en operaciones de manufactura y minería; y el que se centra
en el personal, en operaciones de servicio. Esto es explica principalmente por-
que la interacción de la maquinaria y la presencia de condiciones físicas inseguras
son mayores en la manufactura y la minería. El rápido crecimiento del sector de
servicios de la economía implica que éste estará menos atado a las prácticas tradi-
cionales. Sin embargo, una observación somera de los programas de seguridad
existentes lleva a la conclusión de que en su mayoría todavía se centran en el tra-
bajo; y aun cuando algunas empresas estén experimentando con técnicas centra-
das en el trabajador, sus operaciones diarias continúan apoyadas en el enfoque
centrado en el trabajo, como se observa en la figura 1-4. No obstante, los exper-
tos en seguridad deben adquirir una visión más balanceada del manejo de la segu-
ridad. Así como sería absurdo que alguien tratara de controlar los accidentes sin
entender qué tipo de riesgos hay, es igualmente importante que el encargado de la
seguridad continúe mejorando los métodos para comunicar sus inquietudes a los
empleados y de este modo logre que participen en actividades de seguridad. Hay
argumentos racionales para utilizar en el manejo de la seguridad, enfoque centra-
do en el trabajo, y razones igualmente lógicas para ampliar el concepto de seguri-
dad. Pero, para entenderlas, es necesario recorrer el camino histórico que nos ha
conducido hasta el actual punto de vista respecto a una eficaz administración de la
seguridad.
ANTECEDENTES DE LA ADMINISTRACIÓN DE SEGURIDAD

La orientación moderna de la administración de seguridad empezó hace muchos años
con el advenimiento de la revolución industrial. En Inglaterra, las primeras leyes de
seguridad tuvieron que ver con el mejoramiento de condiciones peligro-
Figura 1-4 Programa de seguridad desequilibrado por un incompleto enfoque de perso-

nal.
sas e inseguras de trabajo en las fábricas, o en particular, para proteger la fuerza

de trabajo infantil. Mas tarde, la ley inglesa legalizó la indemnización en caso de
heridas que se hubieran podido prevenir, causadas por maquinaria minera pe-
ligrosa. Como en Inglaterra, las leyes de Estados Unidos en la materia fueron
expedidas con miras a corregir las condiciones de peligro y, en particular, para
proteger a los trabajadores de los accidentes originados por las máquinas.
Al mismo tiempo que surgían las primeras leyes que hacían hincapié en la vigi-
lancia de condiciones peligrosas, se dejó sentir la influencia de Frederick Taylor.
Taylor y los estudios de su época tuvieron un fuerte efecto sobre la industria. Su
contribución más importante a la administración fue el empleo de la investigación
científica y la preocupación por un manejo eficaz del material, a fin de establecer
condiciones de trabajo lógicas y racionales. Durante este periodo, la utilización
de los estudios sobre el movimiento, de Frank y Lilliam Gilbreth y su esfuerzo
para mejorar el diseño de equipos y procedimientos de manipulación, influyeron en
la producción y la seguridad, dándoles medios lógicos para la realización del tra-
bajo. Era una tendencia natural de seguridad industrial, con raíces en la administra-
ción científica, progresar en el diseño de maquinaria y en las condiciones físicas del
trabajo. Cuando se corregían las condiciones de inseguridad, se presentaba con fre-
cuencia una notable reducción de los accidentes. Para analizar y ejecutar un control
sobre las condiciones de trabajo, se contrataba o transfería personal técnicamente
orientado para que asumiera responsabilidades de seguridad.
Otra razón por la cual el enfoque centrado en el trabajo da tanta importancia
a los programas de seguridad fue la aprobación de una ley que ha tenido influen-
cia significativa sobre el profesional en seguridad: la Ley de Seguridad e Higiene
Ocupacional (Occupational Safety and Health Act). La Administración de Seguri-
dad e Higiene Ocupacional (Occupational Safety and Health Administration
O.S.H.A.) fue creada en 1970 para garantizar al trabajador estadounidense un si-
tio de trabajo seguro y saludable. Aunque la ley tenía que ver con la industria en
general, se convirtió además en la precursora de otras adoptadas para opera-
ciones gubernamentales y comerciales. Se observa fácilmente el valor que se con-
cede al control de las condiciones del sitio de trabajo por medio de normas
específicas. Con pocas excepciones, los estándares de la O.S.H.A. versan sobre el
mejoramiento y corrección de las condiciones físicas de trabajo. La ley no sólo
creó muchos programas de seguridad donde no los había anteriormente, sino que
también modificó la dirección de los ya existentes, cuya prioridad fue entonces el
cumplimiento de la reglamentación de la O.S.H.A.
Una de las principales razones de la dirección del programa actual es su clari-
dad y la facilidad con que puede ejecutarse. Como en todo, se requiere de tiempo
para que el programa sea efectivo. Es relativamente fácil detectar un sitio de tra-
bajo peligroso y corregirlo por medio de procedimientos de diseño e ingeniería.
Pero, por otra parte, a un grupo de supervisores y personal de seguridad que
tengan predisposición para resolver problemas, no le es fácil descubrir si los tra-
bajadores tienen características inaceptables. Incluso reconociéndolas, a veces
parece difícil cambiarlas. Por el temor a lo desconocido, se oye con frecuencia de-
cir al personal responsable de la seguridad que los trabajadores "sencillamente
tienen una actitud negativa hacia la seguridad y no hay nada que hacer al respec-
FACTORES QUE AFECTAN A LA SEGURIDAD 7
to". Después de todo, es mas fácil inspeccionar las áreas de trabajo: estas son
concretas y claramente visibles.
RAZONES QUE JUSTIFICAN EL CAMBIO
Varias transformaciones que ocurren en nuestra sociedad parecen haber modifi-

cado el curso de los programas de seguridad, de manera que éstos puedan afron-
tar los problemas con mayor profundidad. Estos cambios macroscópicos no
solamente influyen en la seguridad, sino también en el modo general en que está
construida nuestra sociedad. Se examinarán ahora algunos de ellos, así como sus
efectos futuros en la administración de seguridad.
Incremento de las operaciones de servicio

Desde ahora, y con proyección hacia el futuro, estamos dejando de ser una so-
ciedad productora de bienes de consumo para convertirnos en una economía pro-
ductora de servicios. Cada vez mayor número de graduados ¡y los no graduados
trabajan para compañías de servicios, como almacenes de ventas al por menor y
oficinas del gobierno y menos para las compañías manufactureras de artículos.
Hacia 1980 se estimaba que el 68% de la fuerza laboral estaba empleada en esta
sección de servicios.1 Esto significaría que Una mayor interacción personal y me-
nor interacción con maquinaria serán la característica de las actividades organiza-
cionales futuras. En el pasado muchos pasaban la mayor parte de su tiempo aisla-
dos con una máquina mientras realizaban una tarea. Actualmente se pasa menos
tiempo aislado manejando maquinaria de gran producción y más tiempo anali-
zando, interactuando y promoviendo actividades humanas. Varios cambios
programáticos ocurrirán probablemente por este desplazamiento gradual en las
funciones laborales. Por lo pronto, esto significaría el desarrollo de más progra-
mas tendientes hacia un tipo de administración centrada en el empleado. Se
podría también predecir que, por el interés de la O.S.H.A. en la corrección de las
condiciones que implican peligro y el progreso hacia una economía de servicios,
los actos inseguros tenderán a figurar como la causa primaria de los accidentes.
Prolongando esta línea de pensamiento; es de suponer que la necesidad de instru-
mentos que favorezcan las relaciones humanas se hará más urgente.
Valores
En cualquier discusión relacionada con la rápida transformación de la sociedad,
aparece el concepto del cambio actual de los valores sociales! Así como se han su-
cedido cambios en la producción de artículos y en la disponibilidad dé los servi-
cios, también han cambiado los valores humanos, los qué a su vez determinan lo
que la gente quiere, le disgusta o desea. Cualquier cambió en estos valores puede
tener un efecto enorme sobre todas las facetas dé la vida: desde qué1 artículos de-
ben producirse para satisfacer sus deseos hasta cómo tratar a las personas para
mejorar su desempeño, la clave para hacerlo es saber qué quiere y necesita la
8 SEGURIDAD INDUSTRIALADMINISTRACION Y MÉTODOS
gente y luego proporcionar tales servicios de manera que todos tengan lo que
quieren.
En nuestra civilización están ocurriendo cambios fundamentales. Basta echar
un vistazo a las generaciones actuales para apreciar tales diferencias de valores.
Se pueden examinar también los valores y actitudes propios y compararlos luego
con los de nuestros padres. Lo que las generaciones entienden por "una buena
vida" puede diferir asombrosamente. Después puede analizarse a quienes están
en la quinta o sexta década de su vida. Tradicionalmente pueden ser calificados
como "orden establecido", toda vez que son ellos quienes, mediante un esfuerzo
notable, controlan el poder y tienen el mayor influjo en las decisiones que afectan
los objetivos de la sociedad. Ya sea en la política, la economía, la banca, la admi-
nistración de fábricas y otro liderazgo organizacional, tienen el mayor control
sobre cómo deben conducirse los( negocios. Su sistema de valores es muy distinto
del de la generación de las personas que frisan en los treinta años o andan por los
treinta y tantos. Esta generación apareció poco después de la Segunda Guerra
Mundial y se conoce generalmente como "generación de la explosión de bebés de
la segunda guerra". Esta guerra es el acontecimiento que más ha afectado a
nuestra cultura. La juventud mundial fue desarraigada y arrojada a un conflicto
armado que cambiaría la forma en que las actividades diarias se realizarían en los
años por venir. Cuando los sobrevivientes regresaron a casa, la vida volvió a una
rutina bastante normal. Se casaron, tuvieron hijos y más hijos. Esta multitud de
niños que nació en la posguerra produjo una oleada demográfica constituida por
una gran cantidad de gente joven. El tamaño de esa generación afectó grande-
mente nuestros servicios. Las escuelas tuvieron que equiparse y ampliar su capaci-
dad para que los niños pudieran educarse. Hubo también una explosión en los
servicios relacionados con dicha generación, como la ropa infantil, y luego, cuan-
do estos niños se convirtieron en adolescentes, sus necesidades también se hi-
cieron prioritarias: quisieron y consiguieron su música propia, sus restaurantes, y
así por el estilo. Pero no sólo el tamaño de esta generación ejerció efectos de
amplio alcance; sus actitudes, distintas de las de generaciones anteriores, tuvieron
también una repercusión notable sobre la sociedad.
La generación de la explosión infantil de la posguerra tuvo la suerte de coinci-
dir con una tendencia ascendente de nuestra economía y la sociedad afluente. En
esa época, la gente pudo cubrir fácilmente las necesidades materiales, tener una
mejor educación y más tiempo para la distracción. A diferencia de la generación
cuyos valores fueron moldeados por la depresión y tiempos más duros, la genera-
ción de la posguerra ha sido testigo de sorprendentes cambios tecnológicos. Las
personas empezaron a enriquecerse y experimentaron por primera vez un invento
llamado 'televisión', que además puso al mundo en contacto más estrecho. En
vez de encontrarse geográficamente aislados, los niños y los adultos pudieron ver
qué estaba sucediendo en todo el mundo y a su alrededor. La generación joven
vio por televisión a Elvis Presley, los Beatles, el odio racial y protestas contra todo:
desde productos de consumo hasta otra guerra. Esta influencias ambientales
tuvieron mucho que ver con cambios en las actividades y necesidades de esta ge-
neración. El resultado más visible de las diferencias en los valores sé produjo du-
rante la década 1961-1970 cuando continuamente pudieron verse y oírse mítines,
demostraciones pacifistas y gritos de "abajo el orden establecido". El choque de

los valores fue a veces tan dramático, que la generación exclamaba: "no sabemos
qué anda mal con esta generación. No aprecian lo que hemos hecho por ellos".
Los valores nuevos de la generación más joven y los de la de los sesentas y seten-
tas se han difundido a grupos de otras edades, y ahora a estos valores se les llama
los de la "generación del yo"
Actualmente la generación de la posguerra ha madurado y, aunque el sistema
de trabajo no haya cambiado, los valores básicos de los trabajadores son frecuen-
temente distintos en muchas áreas claves. Puede ser cierto que las demandas labo-
rales hayan cedido, pero las necesidades y anhelos personales son distintos. Aho-
ra no se premia con más trabajo la eficiencia del empleado, sino que se le da más
'tiempo libre' para que disfrute de sus distracciones. Sobre todo, la constitución
de la fuerza de trabajo indica que hoy los trabajadores están mejor educados,2
más seguros financieramente,3 y que son producto de un ambiente familiar más li-
beral que el que correspondió a las generaciones precedentes. Tienen a la vez un
nivel más alto de expectativas laborales y diferentes valores sobre su trabajo. En
los próximos años los empleados más tradicionales y valiosos se retirarán y las ge-
neraciones de las posguerra, e incluso grupos más jóvenes, ascenderán dentro del
sistema laboral. Aunque hay otros cambios de valores que están en curso dentro
de la sociedad, es particularmente importante para la seguridad industrial señalar
cómo un conjunto especial de ellos se ha transformado: los valores que general-
mente caen bajo la designación de "ética del trabajo".
Ética del trabajo
Parece bastante notable que, no obstante la inflación, la escasez y el desempleo,

los administradores tengan que preocuparse por la necesidad de mejorar la segu-
ridad del empleado en su trabajo y el desempeño de la producción. Sin embargo,
en un momento en que muchos piensan que los trabajadores se contentarían
simplemente con tener un trabajo bueno y estable, se habla mucho de sabotaje
contra la propiedad de las empresas y de numerosas disputas entre los sindicatos y
la administración. De la misma manera, los expertos e» seguridad piensan que los
trabajadores y los sindicatos agradecerían —y alabarían inclusive— los esfuerzos
por darles seguridad y protección; no obstante, grupos de trabajadores e indivi-
duos presentan resistencia a los esfuerzos en ese sentido, al punto de hacerse nece-
sario el arbitraje y medidas disciplinarias para acabar con desacuerdos sobre una
norma de seguridad que va a implantarse en una empresa.
Una de las razones principales de esta contradicción tiene que ver con la ética
del trabajo, que aquí debe entenderse como el valor que se da al trabajo. Cuando
preguntamos: "¿qué hace que el trabajo de una persona llene su vida y que ésta
tenga un sentido pleno?", estamos hablando de la ética del trabajo. En Estados
Unidos el valor del trabajo ha merecido siempre mucho respeto, especialmente
por parte de la clase media. En comparación con la opinión mundial en genral, el
valor que los estadounidenses le han dado al trabajo se considera como una parti-
cularidad de su país. Muchos otros países se han asombrado a veces con lo que
califican de rara preocupación por el trabajo y el enriquecimiento. La sorpresa es

muy lógica si se tiene en cuenta que en muchos países se ve el trabajo como una
molestia que debe soportarse y en algunos casos como algo perjudicial que entor-
pece la existencia. Pero en Estados Unidos muchas actividades se mueven alrede-
dor del trabajo; varias actividades de la familia son frecuentemente relacionadas
con el trabajo y cada miembro tiene obligaciones orientadas a que el "sostén de la
familia" pueda tener "tiempo libre". El trabajo también determina muchas veces
las amistades que frecuentamos y los servicios de la comunidad que utilizamos.
Puesto que el trabajo es tan importante, lo es también la forma en que la gente
lo concibe, pero los efectos de esa percepción pueden apreciarse únicamente por
medio de un vistazo a la forma en que ha cambiado la ética del trabajo. En Esta-
dos Unidos la ética del trabajo es un concepto especial que se apoya en ciertos as-
pectos de la religión cristiana. Ésta, tradicionalmente, ha considerado el trabajo
como algo bueno para el individuo. Un ejemplo de esta filosofía es: "El hombre
que no trabaja no come".4Este valor fue fortalecido aún más por Martín Lutero,
quien eliminó la distinción entre el trabajo propiamente dicho y el servicio de
Dios. Gradualmente, el trabajo llegó a ser considerado como el camino para ha-
cer mejores a los hombres, más independientes y prósperos. Se trabajaba para
que los hijos tuvieran un futuro mejor y acceso a la "buena vida". Hasta cierto
punto los padres han vivido a veces, indirectamente, a través de sus hijos, con este
pensamiento: "Bien, hemos tenido una vida dura; pero al menos nuestros hijos la
tendrán mejor, porque podemos comprarles cosas". El éxito era medido por la ad-
quisición de un automóvil mejor y más grande, de una casa o de una embarcación.
Ahora, hay un cambio de actitud ante la esencia del éxito y, más significativa-
mente, ante cómo el trabajo se encuadra en la vida de cada uno. Sin duda,
muchos de los valores antiguos subsisten, especialmente en las generaciones de
mayor edad, pero se está dando una actitud de cambio gradual en valores que se
acostumbraba aceptar como la única manera de vivir. La gente se está preocupan-
do más por sí misma, tanto que muchos (como se dijo antes) dicen que pertenecen
a la "generación del yo". Simultáneamente con el desarrollo de grupos de encuentro
y otras formas de autoexpresión, se están dando otros resultados. Uno de ellos es
el creciente cuestionamiento de los valores tradicionales. El rápido crecimiento de
la tasa del divorcio y el respeto por la lealtad a la compañía son resultados típicos
finales. El cuestionamiento de conceptos, en su tiempo considerados como "el
evangelio", parece ser una de las constantes de hoy en día. Preguntas como "¿real-
mente deseo esta promoción?" o "¿por qué tengo que ponerme este equipo de
seguridad?", se dan con mayor frecuencia. Este cuestionamiento del valor del
trabajo ha llevado a una actitud menos uniforme hacia él. Si se desea hacerse idea
de esto, basta con tomar un diccionario extenso y hojear el significado de la pa-
labra 'trabajo'. La longitud de la explicación es un ejemplo de la complejidad que
ha adquirido la palabra. En muchos casos, el trabajo ha llegado a ser una función
cuestionable, como es comprobable en expresiones de duda sobre la utilidad de la
eficiencia y la capacitación por medio de una educación formal.5 Se ha admitido
igualmente que los trabajadores se están haciendo más exigentes sobre lo que pi-
den de su trabajo. En una encuesta sobre ocupaciones a niveles organizacionales
diferentes, se encontró que otorgaron los valores más altos a lo siguiente:6
1 Trabajo interesante
2 Equipo y ayuda suficientes para realizar el trabajo
3 Información suficiente para efectuar el trabajo
4 Autoridad suficiente para realizar el trabajo
5 Buena remuneración
6 Oportunidad para el desarrollo de las capacidades propias
7 Seguridad en el trabajo
8 Ver los resultados del propio trabajo
Los deseos de un buen salario y de buenas condiciones de trabajo existen to-

davía, pero hay una tendencia a exigir más del trabajo. Hay un deseo creciente de
recibir cosas tales como reconocimiento y autorrespeto por el trabajo que se
tiene. Claramente la gente está buscando en el trabajo lo mismo que quiere de las
actividades fuera de él. Cosas como un "cambio en el significado del éxito, el de-
bilitamiento de la rígida diferenciación en el trabajo según el sexo, el alivio de los
temores sobre la inseguridad económica y un fortalecimiento de la psicología del
"tener derecho"7 está afectando los valores del trabajo.
Ya no vivimos en la sociedad de hace veinte años. En estos tiempos de ahorro
de energía, muchos estadounidenses se enriquecen más; están más seguros, y
tienen una oportunidad mayor para el progreso personal que en cualquier otro
periodo de nuestra historia. La antigua opinión de que el éxito se equiparaba con
el dinero, las propiedades y el ascenso social de los hijos de un trabajador parece
ir perdiendo terreno. Estos deseos aún preocupan, pero las generaciones más jó-
venes ya no tienen un interés tan intenso por esos valores.
Daniel Yankelovich ha estudiado este cambio en los valores del trabajo y ha
concluido que, en cuanto sociedad, estamos más interesados en la realización
propia y menos en la lealtad a la empresa. De hecho, en uno de sus estudios, el
56% de los estudiantes encuestados expresó la creencia de que tenía el derecho a
participar en las decisiones de trabajo.8 Esta psicología del tener derecho es uno
de los conceptos más interesantes que se están abriendo paso en nuestra cultura.
Actualmente la gente siente que tiene derecho a beneficios que en el pasado ape-
nas si deseaba. Hemos pasado del "yo quisiera" al "lo espera o lo exijo". No es
que la gente desee algo además del trabajo y de la vida, sino que cree tener el de-
recho a esos beneficios. Éste es el mismo tipo de cambio que creó el consumismo
de Ralph Nader, el cual a su vez ha cambiado la frase "que se cuide el compra-
dor" por "que se cuide el productor".
Estas tendencias no son muy prometedoras ni para nuestros más comunes in-
centivos económicos, ni para las condiciones de la seguridad en el trabajo, ni para
las amenazas, ni para los actos disciplinarios contra las violaciones a las normas de
seguridad. Las generaciones de futuros trabajadores han demostrado preferen-
cias por cosas distintas a la adquisición de cantidades de dinero. En un estudio
con 17 000 estudiantes, tener mucho dinero fue extremadamente importante sólo
para el 16% de los no universitarios.9 La encuesta mostró también que el ingre-
diente básico de la mayor satisfacción en el trabajé (93% universitarios, 87% no
univeristarios) era el deseo de tener algo que hacer. La oportunidad de utilizar las
capacidades y destrezas fue también calificada como muy importante por los gra-
duados (74% para universitarios y 70% no universitarios). La ambición del dine-

ro fue mucho menos importante.
La imposibilidad de las organizaciones en satisfacer estas necesidades ha
contribuido a producir numerosos resultados negativos. No obstante las encues-
tas que dicen que los empleados están satisfechos con su trabajo, se están dando
muchos hechos negativos en los lugares de trabajo. Por ejemplo, los empleados
están externando crecientes sentimentos negativos sobre su trabajo, que han
dado por resultado mayor ausentismo, deserción, sabotaje y mayor resistencia a
la autoridad que en el pasado. Estos síntomas fueron revelados por un estudio ti-
tulado El trabajo en Estados Unidos, preparado por el Departamento de Higiene,
Educación y Bienestar.10
En vista de que los estudios demuestran claramente que los trabajadores están
ahora menos satisfechos con su trabajo, se hace necesaria la pregunta: "¿Por qué
tantos afirman que están contentos con su .trabajo cuando los resultados
muestran que no lo están?" Una razón podría ser que los métodos para medir las
actitudes son ineficaces. Con frecuencia se usan cuestionarios para recoger infor-
mación. Cuando alguien lee una pregunta de este tipo: "¿Está usted satisfecho con
su trabajo?", a menudo la respuesta no es tan lógica como pudiera pensarse.
Luego de insistir, la persona podría responder: "Si, me siento tan contento como
alguien en mi lugar lo estaría", o "Bueno, debo sentirme contento ¿por qué otra
razón estaría aquí?" Evidentemente, el ego de cada persona y las opiniones sobre
su autoestimación determinan en parte cómo responde dichas preguntas.
RELACIÓN ENTRE CAMBIOS Y SEGURIDAD
Como ya se ha dicho, el énfasis en la seguridad centrado en el trabajo fue lógico

en el pasado, pero los cambios ocurridos en nuestra sociedad hacen cada vez más
importante redefinir la orientación del programa. Nuestra cultura se orienta cada
vez más hacia una sociedad de servicios y este solo hecho sugeriría que se diera
mayor atención al aspecto de la seguridad centrada en el empleado. Como la
industria de servicios tiene poca interacción con maquinaria, los problemas de
seguridad que se detecten allí tenderán más a ser considerados problemas de per-
sonal. Dondequiera que hay participación humana, se crea la necesidad del mejo-
ramiento de las relaciones humanas, un campo del enfoque centrado en el emplea-
do. Aun cuando un programa se relacione sobre todo con la producción, hay
indicios que demuestran necesidades crecientes centradas en el trabajador. Por
ejemplo, la Sociedad de Ingenieros Industriales predice que las computadoras re-
emplazarán la mitad de los componentes de pequeños ensamblajes en 1995; 11
y, en general, constantemente se están eliminando los puestos mecánicos simples.
En la medida en que computadoras y robots reemplacen los puestos que requieran
menor destreza, un mayor porcentaje de los trabajos restantes requerirá un cono-
cimiento más complejo del trabajo, incluida la operación de una maquinaria más
compleja. Con el fin de operarla, los trabajadores de reciente ingreso y los ya ca-
pacitados deberán recibir mayor entrenamiento y educación. Al mismo tiempo,
debería darse una mejor posición profesional. Puesto que el trabajador mejorará
sus habilidades e imagen, es razonable concluir que quienes se ocupan de la segu-

ridad habrán de ser más persuasivos en su comunicación con los demás; tendrán
que perfeccionar el arte de "convencer sin recurrir a la autoridad".
Y como los empleados estarán mejor educados, probablemente se necesiten
programas centrados en el empleado y que destaquen el entrenamiento en rela-
ciones humanas. Esto principalmente porque los empleados mejor educados
tienen mayores expectativas en su trabajo y en lo que éste les suministrará. Los co-
legas menos preparados aceptarán una sugerencia sobre seguridad o ejecutarían
determinado procedimiento porque una figura de autoridad lo ha ordenado; en
cambio los trabajadores más preparados exigirán que se les trate como a adultos
responsables. Esto significa que se requerirá de una supervisión general con gente
que acepta mayor responsabilidad por su propia seguridad. Asimismo, se requeri-
rán explicaciones más amplias sobre por qué algún procedimiento es necesario.
La evidencia de que los trabajadores están ahora más seguros económicamen-
te revela que la motivación para el desempeño seguro mediante incentivos econó-
micos parece haber perdido importancia. Los trabajadores no tienen ahora por
qué preocuparse tanto por carecer de dinero sino por tener más. Las amenazas de
despido por un desempeño pobre en seguridad y la consecuente perdida posible
de un salario ya no son los poderosos motivadores que fueron cuando los tiempos
eran más difíciles y los trabajos más escasos. Reforzar el desempeño seguro del
empleado cuando es posible parece ser una solución más adecuada. Gratificar a la
gente por un buen desempeño y asociar las prácticas de seguridad con lo que el
empleado necesita es también otra opción.
Los trabajadores jóvenes y la generación de la posguerra fueron criados en
ambientes familiares más liberados que los de los empledos de más edad. Uno de
los resultados de un medio familiar menos estricto es la exigencia que crea en los
trabajadores. Por ejemplo, esperan ser tratados más democráticamente. Permi-
tirles que participen en la toma de decisiones sobre seguridad es uno de los instru-
mentos motivadores democráticos que se pueden utilizar como recompensa por el
comportamiento, según las normas de la seguridad. La participación en las deci-
siones de seguridad podría ser el camino futuro de las relaciones entre empleados
y el departamento respectivo. Se sabe que su participación contribuye a promover
un rendimiento satisfactorio de la seguridad.12
A quienes se encargan de la seguridad les preocupan las estadísticas que reve-
lan que los empleados están tomando actitudes negativas hacia su trabajo (ausen-
tismo, deserción). La investigación ha justificado estas preocupaciones al mostrar
que plantas con poca accidentalidad cuentan con un núcleo mayor de trabajado-
res estables que las que tienen alta accidentalidad.13 Estos y otros estudios han
mostrado que plantas con baja tasa de accidentes tienen baja deserción y ausen-
tismo. Puesto que estos factores se relacionan con un desempeño seguro, la admi-
nistración de seguridad está dispuesta a contribuir a reducir la alienación y a me-
jorar las actitudes con respecto al concepto de seguridad.
Nuestro cambiante sistema de valores explica en parte las actitudes negativas
hacia el trabajo. Hoy día más gente siente tener el derecho a un trabajo interesante
y agradable. Entre los defensores de este punto se cuenta la generación del auge de
la natalidad en la posguerra. En la medida en que esta amplia población de jó-
venes trabajadores ascienda en el sistema de trabajo y se jubilen los más viejos y

tradicionalistas, deberá seguir fortaleciéndose el influjo de este punto de vista. Los
medios de comunicación han contribuido igualmente a esta expectativas en el tra-
bajo, todo lo cual ha hecho que cada vez más gente manifieste su interés en la
propia realización.
Una mejor habilidad para comunicarse con los empleados y los demás sobre
las responsabilidades de la seguridad, sin limitarse a dirigirse a ellos, puede ayu-
dar a que la gente sienta que realmente cuenta y que su opinión importa. La inves-
tigación ha demostrado que plantas con baja accidentalidad usan de verdad un
enfoque más humano en su trato con los empleados. Más y más personas insisten
en que son importantes y que sus opiniones sean tenidas en cuenta. Mejorando
nuestra capacidad para las relaciones humanas, podemos hacerles saber que los
expertos en seguridad también creen que ellos son importantes. Puesto que el
hombre busca su autorrealización, la seguridad puede ayudarle permitiéndole
expresar sus necesidades y anhelos. Aun cuando quienes se ocupan de la seguri-
dad no indagan qué tipo de protección desea la gente, los trabajadores dirán cuál
prefieren (uno que no sea incómodo). La seguridad puede igualmente utilizarse
como un medio para el enriquecimiento del trabajo. Darles a los grupos responsa-
bilidad en el desarrollo de procedimientos de operación y de sus propios incenti-
vos para la seguridad es posiblemente una respuesta atractiva a nuestro cambian-
te sistema de valores.
RESUMEN
El público en general, los sindicatos y las empresas han acusado a la O.S.H.A. de

no cumplir con su proyecto. El hecho simple es que la O.S.H.A. no puede ser
acusada por la no disminución de los Índices de accidentalidad. Esta organización
fue creada con miras a corregir las condiciones peligrosas de trabajo y sus normas
fueron elaboradas inicialmente para fijar las medidas de ingeniería necesarias
para eliminar las condiciones de riesgo. La O.S.H.A., entonces, sólo tiene que
ver con una mitad de la solución para reducir los accidentes, es decir, la que tiene
un enfoque centrado en el trabajo.
La calidad del desempeño seguro en esta área ha sido notablemente mejorada
con procedimientos tecnológicos graduales y los esfuerzos de la O.S.H.A. para el
mejoramiento del diseño. Esto no quiere decir que no se pueda mejorar en la
corrección de condiciones físicas inseguras, sino tan sólo que la tasa de accidentes
no se reducirá sustancialmente debido a correcciones ulteriores en esta área.
Sin embargo, son necesarias tasas de accidentalidad bajas debido a los costos
de las indemnizaciones a los trabajadores, y a los crecientes costos médicos. Esta
urgencia económica contribuye a incrementar la necesidad de programas de segu-
ridad, especialmente en grandes corporaciones, donde las tasas bajas de acciden-
talidad no son solamente incentivos económicos, sino que también crean una
buena imagen. Estas organizaciones se dan cuenta de que un buen programa de
seguridad reducirá los accidentes, generalmente con un costo que oscila entre el 2
y el 10 de la nómina, y mejorará las relaciones entre los trabajadores y la admi-
Marco legal
Seguridad e
Higiene Laboral
1
1. Legislaciones vigentes en
Argentina en materia de
higiene y seguridad laboral
El conocimiento del En la actualidad, se aplica en todo el ámbito de la República Argentina la Ley
marco legislativo es 19.587 de Seguridad e Higiene en el trabajo y su decreto reglamentario
básico y esencial para 351/79. Otra normativa central es la Ley de Riesgos del Trabajo 24.557/95.
la formación y el Existen también otras leyes dedicadas a la seguridad en actividades
desempeño del
particulares, como el Decreto 911/96, que es un reglamento para la industria
profesional de higiene
y seguridad laboral. de la construcción.
1.1. Ley de Higiene y Seguridad en el trabajo N.° 19.587
Esta legislación establece las condiciones de higiene y seguridad en el

trabajo de cumplimiento en todo el territorio de la república Argentina y de
aplicación a todo establecimiento y explotación que persiga o no fines de
lucro, cualesquiera sea la naturaleza económica de las actividades, el medio
donde ellas se ejecuten, el carácter de los centros y puestos de trabajo y la
índole de las maquinarias, elementos, dispositivos o procedimientos que se
utilicen o adopten. 1
Su principal objetivo es proteger la vida, preservar y mantener la integridad

psicofísica de los trabajadores, prevenir, reducir, eliminar o aislar los riesgos
de los distintos centros o puestos de trabajo, estimular y desarrollar una
actitud positiva respecto de la prevención de los accidentes o enfermedades
que puedan derivarse de la actividad laboral. 2
Esta ley está reglamentada por el Decreto 351/79:
 El título III es a propósito de las características constructivas de los

establecimientos:
o Indica que todos los establecimientos deben prever adecuadas

condiciones de higiene y seguridad. Establece parámetros de
ubicación y distribución de los servicios sanitarios, vestuarios,
comedor, cocina y locales destinados a los servicios de medicina
1
Art N° 1, Ley N° 19587 (1972). Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo, Honorable
Congreso de la Nación Argentina.
2
Art N° 4, Ley N° 19587 (1972). Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo, Honorable
2
del trabajo y de higiene y seguridad en el trabajo, además de las
características de construcción de los desagües industriales. Por
otro lado, establece que deben contar con provisión y reserva de
agua para uso humano, especificando cantidad y cualidad. 3
 El título IV, por su parte, se trata de las condiciones de higiene en los

ambientes laborales:
o Carga térmica: está ampliada en el anexo II.

o Contaminación ambiental: está ampliada en el anexo III. Establece
que los procesos susceptibles de producir contaminación
ambiental deberán utilizar dispositivos que eviten que los niveles
de contaminante puedan afectar la salud del trabajador. Además,
fija los parámetros que se deberán tener en cuenta al realizar
inspecciones.
o Radiaciones: está ampliada en la Resolución 295/03. Menciona
distintas consideraciones tanto para las radiaciones ionizantes
como no ionizantes.
o Ventilación: dispone cuál es la ventilación mínima requerida en los
locales en función del número de ocupantes.
o Iluminación y color: está ampliada en el anexo IV. Define
parámetros de iluminación que deben cumplimentar los sectores
de trabajo, indica la disposición de iluminación de emergencia y
establece colores de seguridad para identificar personas, lugares y
objetos.
o Ruidos y vibraciones: está ampliada en el anexo V. Establece que
ningún trabajador puede estar expuesto a un nivel sonoro o de
vibraciones superiores a lo establecido en dicho anexo. 4
 Título V:
o Instalaciones eléctricas: está ampliada en el anexo VI. Indica que

tanto las instalaciones y equipos eléctricos como los materiales y
equipos que se utilicen en instalaciones eléctricas deben cumplir
con las normas técnicas correspondientes. Incluye medidas de
seguridad.
o Máquinas y herramientas: establece que tanto las máquinas como
las herramientas usadas en los establecimientos deben ser seguras
y, en caso de que originen riesgos, deben emplearse con la
protección adecuada. Indica protecciones y dispositivos de
seguridad que deben emplearse en caso de existir riesgos
3
Art. 1, Decreto 1338/96, Ley N° 19587 (1972). Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo,
Honorable Congreso de la Nación Argentina.
4
Art. 60-94, Decreto Nº 351/79, Ley N° 19587 (1972). Ley de Higiene y Seguridad en el
Trabajo, Honorable Congreso de la Nación Argentina.
3
mecánicos (herramientas, aparatos para izar, aparejos para izar,
ascensores y montacargas).
o Aparatos que puedan desarrollar presión interna: establece que
deben fijarse instrucciones mediante el señalamiento de
dispositivos de seguridad y las prescripciones para su correcta
utilización. Indica, además, que deben instalarse protecciones en
los aparatos que aumentan la temperatura ambiente y los
requisitos para el almacenamiento de gases licuados a presión.
o Trabajos con riesgos especiales: establece disposiciones y medidas
preventivas para la fabricación, manipulación y empleo de
sustancias peligrosas para la salud de los trabajadores.
o Protección contra incendios: está ampliada en el anexo VII.
Comprende el conjunto de condiciones de construcción,
instalación y equipamiento que deben cumplirse tanto en edificios
como en tareas fuera de estos. Establece disposiciones para los
trabajos que utilizan combustibles e identifica las clases de fuego.
5
 El título VI es a propósito de la protección personal del trabajador:
o Equipos y elementos de protección personal: establece qué

protecciones deben brindar los equipos y elementos de protección
personal.6
 El título VII, por su parte, se trata de la selección y capacitación del

personal:
o Selección de personal: indica que los servicios de medicina,

higiene y seguridad, además de otras dependencias relacionadas,
deben actuar en forma coordinada para la selección y el ingreso
del personal. También establece que los trabajadores deben
someterse a exámenes preocupacionales y periódicos que
disponga el servicio de medicina (apartado ampliado en la Ley
24.557/95).
o Capacitación: establece que todo establecimiento está obligado a
capacitar a su personal en materia de seguridad e higiene y en
prevención de enfermedades profesionales y accidentes de
trabajo, según los riesgos a los que puede hallarse expuesto.
Indica los medios a través de los cuales se puede capacitar.
Dispone que los servicios de medicina y de higiene y seguridad son
5
6 Art. 188-203, Decreto Nº 351/79, Ley N° 19587 (1972). Ley de Higiene y Seguridad en el
4
los encargados de planificar y desarrollar los programas de
capacitación.7
 El título VIII es a propósito de las estadísticas de accidentes y

enfermedades del trabajo:
o Registros e información: esto fue derogado por Decreto 1338/96,

artículo 2.8
 El título IX, por su parte, se trata de los plazos, modificaciones y

sanciones:
o Indica que la ley y su reglamentación se deben cumplir a partir de

la promulgación del decreto, en la construcción y equipamiento de
toda obra donde se realice trabajo humano. Además, señala que
el incumplimiento de las obligaciones será sancionado de acuerdo
con la Ley 18.694/70 de Sanciones para infracciones a leyes
laborales.9
Como complemento a esta información sobre la ley N.° 19.587, es importante

la lectura de las siguientes normativas: Anexos del Decreto Reglamentario
N.°351/79, Decreto Reglamentario N.° 1338/96, Resolución N.° 295/03.
1.2 Ley sobre Riesgos de Trabajo N.° 24.557 (ART)

Esta ley fue promulgada en octubre de 1995 y entró en vigencia en julio de
1996. Apunta a la reducción de la siniestralidad laboral a través de la
prevención. Es así que en el artículo 1 señala que la prevención de los riesgos
y la reparación de los daños derivados del trabajo se regirán por esta Ley de
Riesgos del Trabajo (LRT) y sus normas reglamentarias. 10
En el artículo 2, se selaña que los objetivos de esta Ley de Riesgos del Trabajo
son:
7
8
Art. 2, Decreto 1338/96, Ley N° 19587 (1972). Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo,
9
10
Art. 1, Ley N.° 24.557 (1995). Riesgos del Trabajo. Honorable Congreso de la Nación
Argentina.
5
a) Reducir la siniestralidad laboral a través de la prevención de los riesgos
derivados del trabajo.
b) Reparar los daños derivados de los accidentes de trabajo y de
enfermedades profesionales incluyendo la rehabilitación del trabajador
damnifcado.
c) Promover la recalificación y la recolocación de los trabajadores
damnificados.
d) Promover la negociación colectiva laboral para la mejora de las medidas
de prevención y de las prestaciones reparadoras. 11
Esta ley considera también la creación y participación de las Administradoras

de Riesgo de Trabajo (ART) y de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo
(SRT).
Otro de los aspectos interesantes de la legislación es el plan de

mejoramiento de las condiciones de higiene y seguridad, el cual quedará
incorporado a los contratos que se firmen entre las ART y las empresas
empleadoras. Esto se reglamenta en el Decreto 170/96, donde los artículos
1 y 2 manifiestan lo siguiente:
 Artículo 1) Pautas y contenidos para la elaboración de los planes de

mejoramiento:
o El plan se desarrollará en diferentes niveles, donde cada uno

comprenderá las etapas a cumplir.
o Cada etapa contendrá, a su vez, un conjunto de elementos que el
empleador debe desarrollar, con el objetivo de mejorar las
condiciones y el medio ambiente de trabajo. 12
 Art. 2) Habrá 4 niveles de cumplimiento de las normas de prevención,

que serán los siguientes:
o Primer nivel: esta calificación implica el no cumplimiento de las

condiciones que, según lo establece la SRT, se consideran básicas
en materia de higiene y seguridad. Los elementos a desarrollar en
las etapas correspondientes a este nivel deberán ser
cumplimentados en un período máximo de 12 meses desde el
momento en que se acuerda el plan de mejoramiento.
o Segundo nivel: la calificación implica el cumplimiento de las
obligaciones que se consideran básicas. El período máximo para el
11
Art. 2, Ley N.° 24.557 (1995). Riesgos del Trabajo. Honorable Congreso de la Nación
Argentina.
12
Art. 1, Decreto N° 170 (1996), Ley N.° 24.557. Riesgos del Trabajo. Honorable Congreso
de la Nación Argentina.
6
cumplimiento de las obligaciones legales es, en este caso, de 24
meses.
o Tercer nivel: implica el cumplimiento de todas las obligaciones
legales en materia de higiene y seguridad.
o Cuarto nivel: implica alcanzar niveles de prevención y de
condiciones y medio ambiente de trabajo superiores a las
obligaciones legales.
Cada empleador evaluará, en conjunto con la aseguradora que

contrate, el nivel de cumplimiento de la legislación vigente en la que
se encuentra y el que prevé alcanzar desde la firma del contrato.
Como mínimo, los planes de mejoramiento deben prever alcanzar la
calificación en el tercer nivel dentro del plazo determinado. Esto
indica el importante trabajo de asesoramiento en materia de higiene
y seguridad que deben desarrollar los especialistas, tanto en la fase
técnica y práctica de las mejoras que son precisas realizar como en la
fase de sensibilización y capacitación a todos los niveles, a partir de
lo cual se apunta a lograr que el programa pueda cumplirse
adecuadamente. 13
El régimen jurídico normativo de la protección de la vida y

salud del trabajador ha presentado históricamente
compartimentos claramente diferenciados y en gran parte sin
una verdadera relación directa entre sí: por un lado las
disposiciones que hacen concretamente a la implementación
de medidas de seguridad e higiene destinadas a evitar los
daños psicofísicos en o con ocasión del trabajo, y por el otro
las normas que regulan indemnizaciones y atención médica
posterior al hecho dañoso. (Pérez Crespo, 1997,
https://goo.gl/cTCyfx).
De manera complementaria a esta legislación, se recomienda la lectura de su

decreto reglamentario N° 170/96.
Por otro lado, es esencial la lectura de las resoluciones para la industria de la
construcción: Resolución 1069/91 sobre salud y seguridad y Decreto 911/96 de
medidas para mejorar la prevención y las prestaciones reparadoras.
13
Art. 2, Decreto N° 170 (1996), Ley N.° 24.557. Riesgos del Trabajo. Honorable Congreso
de la Nación Argentina.
7
8
Referencias
Decreto N.° 351/79. (5 de febrero de 1979). Higiene y Seguridad en el Trabajo.
Decreto N.° 170/96. (21 de febrero de 1996). Riesgos del Trabajo. Honorable
Ley N.° 19.587. (30 de marzo de 1984). Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo.
Ley N.° 24.557 (13 de septiembre de 1995). Riesgos del Trabajo. Honorable
Pérez Crespo, G. E. (1997). El control de la normativa de higiene y seguridad en el

nuevo régimen de riesgos del trabajo. En TEL. Recuperado de
http://www.tel.org.ar/lectura/higiene.html
9
Gerencia de Comunicación y Relaciones Institucionales
Subgerencia de Relaciones Institucionales
Departamento de Relaciones y Vinculación Internacional
Normas Legales Vigentes

sobre Salud y Seguridad en el Trabajo
Prevención primaria y secundaria

Actualización: 25 de enero de 2016
INDICE
Introducción
1. General
2. Construcción
3. Agro
4. Minería
5. Servicios de Salud y Seguridad en el Trabajo
6. Exámenes Médicos / Enfermedades Profesionales
7. Sustancias y Agentes Cancerígenos, Contaminantes y otras sustancias
8. Equipos y Elementos de Protección Personal
9. Programas Focalizados de Fiscalización
10. Convenios de la OIT aprobados, ratificados y denunciados por Argentina
Actualización: 25 de enero de 2016 1 de 15

Normas Legales Vigentes sobre Salud y Seguridad en el Trabajo

Introducción
El presente listado contiene, básicamente, un enunciado de instrumentos normativos vinculados con la

prevención primaria y secundaria de la salud de los trabajadores.
La elaboración del presente se pensó mediante una clasificación temática sobre diez aspectos
seleccionados a tal fin, los cuales están ordenados cronológicamente, salvo el primer punto (“Normativa
General”) que está ordenada por jerarquía normativa primero y orden cronológico después.
El listado se actualiza conforme las novedades publicadas en el Boletín Oficial de la República Argentina.
Consideraciones preliminares sobre la salud y seguridad de los trabajadores en el. marco normativo
La Salud y Seguridad de los Trabajadores es un derecho de rango constitucional, conforme lo preceptuado

en el Art. 14 bis de la Constitución de la Nación Argentina y en los demás tratados y convenciones sobre
derechos humanos aprobados por el Congreso de la Nación Argentina (Art. 75 inc. 22), tales como la
Declaración Universal de los Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales
y Culturales, en su artículo 7, inciso b): “Los Estados Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de
toda persona al goce de condiciones de trabajo equitativas y satisfactorias que le aseguren en especial: …
La seguridad y la higiene en el trabajo;”. (Leyes 23.313 y 26.663 que apueba el Protocolo Facultativo), la
Convención Americana de Derechos Humanos "Pacto de San José de Costa Rica" y su Protocolo adicional
sobre Derechos Humanos en materia de Derechos Económicos, Sociales y Culturales —Protocolo de San
Salvador— (Ley 24.658) que establece en su art. 7 (Condiciones justas, equitativas y satisfactorias de
trabajo) inc. e.: “Los Estados Partes en el presente Protocolo reconocen que el derecho al trabajo al que se
refiere el artículo anterior, supone que toda persona goce del mismo en condiciones justas, equitativas y
satisfactorias, para lo cual dichos Estados garantizarán en sus legislaciones nacionales, de manera
particular: … La seguridad e higiene en el trabajo;”.
Previamente, en la Constitución Nacional de 1949, Capítulo III (Derechos del trabajador, de la familia, de la
ancianidad y de la educación y la cultura), artículo 37, punto 5°, la salud y seguridad del trabajador fue
declarada derecho especial: “Derecho a la preservación de la salud - El cuidado de la salud física y moral de
los individuos debe ser una preocupación primordial y constante de la sociedad, a la que corresponde velar
para que el régimen de trabajo reúna requisitos adecuados de higiene y seguridad, no exceda las
posibilidades normales del esfuerzo y posibilite la debida oportunidad de recuperación por el reposo”.
1. General
Leyes
Ley (Decreto Ley) 19.587/1972 de Higiene y Seguridad en el Trabajo (B.O. 28/04/1972)
Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo. (B.O. 13/09/1995)
Ley 26.773: Régimen de ordenamiento de la reparación de los daños derivados de los accidentes de trabajo
y enfermedades profesionales. (B.O. 26/10/2012)
Ley 26.940: Promoción del Trabajo Registrado y Prevención del Fraude Laboral. (B.O. 02/06/2014)
Ley 26.941: Sustitúyese el artículo 5° de Capítulo 2 del Anexo II “Régimen General de Sanciones por
Infracciones Laborales” al Pacto Federal del Trabajo, ratificado por la ley 25.212. (B.O. 02/06/2014)
Ley 26.941: Marco legal de la actividad actoral. Artículo 15: Aplicación del régimen previsto por la Ley sobre
Riesgos del Trabajo 24.557, sus modificatorias y complementarias. (B.O. 26/11/2015)
Decretos
Decreto 4159/1973: Declárase “Día de la Higiene y Seguridad en el Trabajo” en la República Argentina, el

día 21 de abril de cada año. (B.O. 06/07/1973)
Decreto 351/1979: Reglamentación de la Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo. Derógase el

Decreto 4160/73. (B.O. 22/5/1979)

Decreto 506/1995: Facúltase al Ente Nacional Regulador Nuclear (ENRN) a dictar normas en materia de
seguridad radiológica y nuclear. El ENRN asumirá todas las atribuciones y funciones asignadas a la CNEA
por Dec. 842/58, Art. 79 del Dec. 5423/57 y Art. 62 de la Reglamentación de la Ley 19.587 aprobado por
Dec. 351/79, sin perjuicio de la vigencia de las resoluciones adoptadas por la CNEA. (B.O. 17/04/1995)
Decreto 170/1996: Reglamentación de Ley 24.557 de Riesgos del Trabajo. Obligaciones de los actores
sociales en materia de Prevención. (B.O. 26/2/1996)
Decreto 708/1996: Establécese que podrán acceder al régimen de autoseguro los empleadores que
califiquen en el segundo nivel de cumplimiento de la normativa de higiene y seguridad, sin perjuicio de lo
establecido en el artículo 8° del Decreto N° 170/96. (B.O. 05/08/1996)
Decreto 491/1997: Incorpóranse al ámbito de aplicación y al sistema creado por la Ley N° 24.557 a los
trabajadores domésticos, a los vinculados por relaciones no laborales y a los trabajadores autónomos.
Modificación de los Decretos 334/96, 717/96 y 1338/96. (B.O. 04/06/1997)
Decreto 1278/2000: Modifícase la Ley N° 24.557 y su modificatoria. (B.O. 03/01/2001). En materia de

Prevención el art. 1º sustituye los apartados 2, 3, 4 y 5 del art. 4º de la Ley N° 24.557.
Decreto 410/2001: Reglamentación de la LRT. Su art. 1º (reglamentario del art. 4º de la LRT y sus
modificatorias) establece: ”La SRT se encuentra facultada para determinar los criterios y parámetros de
calificación de empresas o establecimientos considerados críticos, disponiendo, a tal efecto, la
implementación de programas especiales sobre prevención de infortunios laborales”. (B.O. 17/04/2001)
Decreto 2239/2002: Plan de Inclusión de Empleadores para integrar en la normativa establecida por la LRT,
a los empleadores que adeuden sumas al Fondo de Garantía, incorporando en dicho ámbito de protección a
sus trabajadores e intensificando las medidas de prevención en riesgos laborales. (B.O. 07/11/2002)
Decreto 1694/2009: Increméntanse los montos de las Prestaciones Dinerarias. Créase el Registro de
Prestadores Médico Asistenciales. (B.O. 06/11/2009)
Decreto 1720/2012: Constitución de entidades Aseguradoras de Riesgos del Trabajo sin fines de lucro.
“ART-MUTUAL”. (B.O. 20/09/2012)
Decreto 472/2014: Apruébase la reglamentación de la Ley 26.773. Facúltase a la SRT a dictar las normas
complementarias. Disposiciones de aplicación a las contingencias referidas en el artículo 17, apartado 5, de
la Ley 26.773. Vigencia. (B.O. 11/04/2014)
Decreto 467/2014: Reglamentación de la Ley 26.844 para el Personal de Casas Particulares. Artículo 74:
Reparación y prevención de riesgos del trabajo. (B.O. 16/04/2014)
Decreto 762/2014: Reglamentación de la Ley sobre Riesgos del Trabajo 24.557 y sus modificaciones,
Empresas de Servicios Eventuales y Empresas Usuarias. (B.O. 30/05/2014)
Decreto 1714/2014: Reglamentación de la Ley 26.940. Registro Público de Empleadores con Sanciones
Laborales. Alícuotas del Régimen de Riesgos del Trabajo, criterios y parámetros sobre alta siniestralidad.
Funciones del Comité de Seguimiento. (B.O. 01/10/2014)
Decreto 1475/2015: Determinación de las Contingencias e Incapacidades. Intervención de las Comisiones

Médicas. Trámite y recursos. Modifícase el Decreto 717/96. (B.O. 31/07/2015)
Decreto 1801/2015: Prorrógase desde el 1° de agosto de 2015 y por el término de 12 meses el plazo
establecido en el artículo 30 de la Ley 26.940. (B.O. 08/09/2015)
Resoluciones del Ministerio de Trabajo
Res. 523/1995 MTSS: Modifícase el Art. 58 del Anexo I del Decreto 351/79 sobre Provisión de Agua Potable
(B.O. 26/12/1995)
Res. 759/2014 MTESS: Procedimiento del Decreto 762/2014 respecto de los trabajadores eventuales

asignados a las Empresas Usuarias. Contratos de afiliación de las Empresas de Servicios Eventuales
celebrados con anterioridad a la entrada en vigencia del Decreto 762/2014. Notificación a las Empresas
Usuarias. (B.O. 31/07/2014)
Res. 1062/14 MTESS: Personal de Casas Particulares. Adecuación de las remuneraciones horarias y
mensuales mínimas para el Personal comprendido en el Régimen establecido por la Ley Nº 26.844.
Categorías. (B.O. 02/10/2014)
Resoluciones de la de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo
Res. 239/1996 SRT: Apruébanse los requisitos para las constancias de las visitas a los establecimientos
que realicen las ARTs, de acuerdo al Decreto 170/96. (B.O. 08/01/1997)
Res. 10/1997 SRT: Procedimiento para la comprobación y juzgamiento de los incumplimientos a la LRT por
parte de las ARTs y empleadores autoasegurados. (B.O. 18/02/1997)
Res. 25/1997 SRT: Procedimiento para la comprobación y juzgamiento de los incumplimientos por parte de
los empleadores a la LRT y normas de higiene y seguridad. (B.O. 11/04/1997)
Res. 47/1997 SRT: Defínense los conceptos de Gastos de Prevención a los efectos del cálculo de Indice de
Gastos de Prevención (IP) art. 5° Res. SSN 25.174/97. (B.O. 14/07/1997)
Res. 62/2002 SRT: Apruébase el texto para el afiche previsto en Res. 70/97. (B.O. 07/03/2002)
Res. 113/2002 SRT: Adhiérese a la declaración del día 28 de abril, como el “Día Nacional en Memoria de
los Trabajadores Fallecidos y Heridos en Ocasión del Trabajo”. (B.O. 06/05/2002)
Res. 230/2003 SRT: Obligación de los empleadores asegurados y de los empleadores autoasegurados de
denunciar todos los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales a su ART y a la SRT. Obligación de
investigar los accidentes mortales, enfermedades profesionales y los accidentes graves. Derógase la Res.
23/97 SRT (B.O. 20/05/2003)
Res. 311/2003 SRT: Apruébase el Reglamento de Higiene y Seguridad en el Trabajo para el Sector de
Televisión por Cable. (B.O. 07/07/2003)
Res. 760/2003 SRT: Declárase a la semana comprendida entre el 21 y el 28 de abril de cada año "La
Semana Argentina de la Salud y Seguridad en el Trabajo". (B.O. 02/12/2003)
Res. 592/2004 SRT: Apruébase el Reglamento para la Ejecución de Trabajos con Tensión en Instalaciones
Eléctricas Mayores a Un Kilovolt. Establécese que los empleadores deberán poner a disposición de las
comisiones de higiene y seguridad los Planes de Capacitación para la habilitación de los trabajadores que
lleven a cabo las tareas mencionadas. (B.O. 06/07/2004)
Res. 635/2008 SRT: Impleméntase el sistema de "Ventanilla Electrónica", como parte de los procesos de
control y de gestión de trámites entre las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo, los Empleadores
Autoasegurados y la SRT. (B.O. 26/06/2008)
Res. 733/2008 SRT: Ventanilla Electrónica. Registro de Seguimiento de Reclamos. Procedimiento. (B.O.
01/07/2008)
Res. 734/2008 SRT: Establécese que las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo deberán implementar un
Sistema de Control Interno. (B.O. 01/07/2008, Fe de erratas en B.O. 03/07/2008 pág. 14).
Res. 735/2008 SRT: Apruébase la implementación del Proceso Correctivo, de la Orden de Cesar y Desistir y
del Proceso Sumarial. (B.O. 01/07/2008)
Res. 24/2009 SRT: Deróganse las Res. SRT 97/06, 130/07 y 316/07 relacionadas al régimen de certificación
de máquinas destinadas a moldear plástico y caucho por inyección. (B.O. 26/01/2009)
Res. 365/2009 SRT: Establécese que los empleadores quedan incluidos en el Sistema de Ventanilla
Electrónica implementado por la Res. SRT 635/08. Procedimiento. (B.O. 20/04/2009)

Res. 463/2009 SRT: Apruébase la Solicitud de Afiliación y el Contrato Tipo de Afiliación. Créase el Registro
de Cumplimiento de Normas de Salud y Seguridad en el Trabajo. (B.O. 15/05/2009)
Res. 529/2009 SRT: Modifícase la Res. SRT 463/2009 relacionada a la creación del Registro de
Cumplimiento de Normas de Salud, Higiene y Seguridad en el Trabajo. (B.O. 27/05/2009)
Res. 558/2009 SRT: Apruébase el procedimiento preventivo y tratamiento de estrés post traumático
relacionado con accidentes en el ámbito ferroviario, premetro y subterráneos. Derógase la Res. 315/02 SRT
(B.O. 29/05/2009). Modificada por Res. 65/2011 SRT. (B.O. 15/02/2011)
Res. 1735/2009 SRT: Suspéndase la aplicación del incremento del 50 % del monto de las alícuotas
previstas para la renovación contractual, cuando el empleador no cumpla con su obligación de presentar el
Relevamiento General de Riesgos Laborales y el Plan de regularización de los incumplimientos, conforme el
art. 20 de la Res. SRT 463/09, sustituído por el art. 3º de la Res. SRT 529/09. (B.O. 31/12/2009)
Res. 741/2010 SRT: Información que deberán remitir las ART a la SRT sobre los contratos de afiliación y los
relevamientos generales de riesgos laborales. Procedimiento. Estructura de datos. (B.O. 27/05/2010)
Res. 953/2010 SRT: Criterios de seguridad respecto de las tareas ejecutadas en espacios confinados. (B.O.
15/07/2010)
Res. 1068/2010 SRT: Apruébase el Programa de Regularización de las Condiciones de Salud y Seguridad
en el Trabajo en Organismos Públicos. (B.O. 28/7/2010)
Res. 65/2011 SRT: Modificación de la Res. 558/09 en relación con el procedimiento de prevención y
tratamiento del estrés post traumático suscitado a raíz de determinados accidentes. (B.O. 15/2/2011)
Res. 1313/2011 SRT: Sustitúyese el texto de la Cláusula Tercera, Anexo II, de la Res. 463/09 SRT (B.O.
14/09/2011)
Res. 1552/2012 SRT: Procedimiento para determinar la cobertura y prestaciones de la Leyes Nros. 19.587 y
24.557 a los trabajadores que se desempeñen bajo la modalidad de teletrabajo. (B.O. 14/11/2012)
Res. 770/2013 SRT: Créase el Programa Nacional de Prevención por Rama de Actividad. (B.O. 06/05/2013)
Res. 771/2013 SRT: Programación Anual en materia de Prevención que deberán presentar las
Aseguradoras de Riesgos del Trabajo y los Empleadores Autoasegurados. (B.O. 06/05/2013) –Ver también
Disposición Nº 1/2014 de la Gerencia de Prevención publicada en B.O. 28/02/2014 y Disposición Nº 1/2014
de la Gerencia de Sistemas publicada en B.O. 04/04/2014.
Res. 2224/2014 SRT: Apruébase la Solicitud de Afiliación y el Contrato Tipo de Afiliación de Empleadores
de Personal de Casas Particulares. (B.O. 11/09/2014)
Res. 2757/2014 SRT: Créase el “Programa de apoyo de capacitación y difusión del sistema de riesgos del
trabajo”, destinado a asistir a las Entidades Gremiales, Organizaciones de Empleadores y otras
organizaciones de la comunidad, en la temática de prevención, salud, higiene, condiciones de seguridad y
medio ambiente del trabajo. Derógase la Res. 1735/2012. (B.O. 20/10/2014)
Res. 3068/2014 SRT: Adóptase el “Reglamento para la Ejecución de Trabajos con Tensión en Instalaciones
Eléctricas con tensión menor o igual a un kilovoltio (1 kV)”, de acuerdo al documento Nº 95.705 —edición 01
de junio de 2013— elaborado por el Comité de Estudios Nº 53 de la Asociación Electrotécnica Argentina –
AEA- (B.O. 20/11/2014)
Res. 3194/2014: Créanse la “Base Única de Establecimientos” y la “Base Única de Visitas” a fin de dar
cumplimiento a lo establecido en las Res. SRT 1/05, 463/09 y 559/09. Créase la “Base Única de Denuncias”,
conforme lo establecido en las Res. SRT 552/01, 1/05, 463/09 y 559/09. Créase la “Base Única de Avisos
de Obra”, conforme lo establecido en el art. 13 de la Res. SRT 552/01. Especificaciones sobre los grupos
“Construcción”, “Agro” y “Básico”. Obligación de informar de las ART. (B.O. 05/12/2014)

Res. 3326/2014 SRT: Créase el “Registro Nacional de Accidentes Laborales” (R.E.N.A.L.). Apruébanse
procedimientos. Deróganse la Res. SRT 1604/2007 y la Instrucción SRT 1/2010. Establécese la entrada en
vigencia de la presente resolución a partir del 1 de enero del 2015. (B.O. 11/12/2014)
Res. 887/2015 SRT: Creáse el “Acta Digital Única” a utilizar en la ejecución de inspecciones del
cumplimiento de las normas de Prevención de los Riesgos del Trabajo en el marco de las Leyes Nros.
14.329, 19.587, 24.557, 25.212, 25.877, 26.773. (B.O. 27/04/2015)
Res. 960/2015 SRT: Establécense condiciones de seguridad para la operación de Vehículos

Autoelevadores. (B.O. 07/05/2015)
Res. 1810/15 SRT: Requisitos para la solicitud de autorización para funcionar como ART o ART-MUTUAL
ante la SRT. Deróganse las Res. SRT 2/96 y 66/96. (B.O. 31/07/2015)
Res. 1934/2015 SRT: Créase el “Programa Nacional de Trabajadores Saludables”. (B.O. 03/08/2015)
Res. 3528/15 SRT: Establécense requisitos a ser presentados por los empleadores que soliciten
autorización a la SRT para operar en el régimen de autoseguro de riesgos del trabajo. Deróguese el artículo
4° de la Res. SRT 39/97. Abróguese la Res. SRT 75/96. (B.O. 10/11/2015). Ver Nota aclaratoria sobre
Artículo 18 (B.O. 25/01/2015).
Resoluciones de la Superintendencia de Seguros de la Nación
Res. 35.550/2011 SSN: Seguro de responsabilidad civil por accidentes del trabajo y enfermedades laborales
complementario a riesgos amparados Ley Nº 24.557. (B.O. 16/02/2011)
Resoluciones de la Secretaría de Seguridad Social
Res. 16/2015 SSS: Fíjase la tarifa sustitutiva del Convenio de Corresponsabilidad Gremial celebrado entre
la UATRE y diversas entidades representativas de la producción de yerba mate de las Provincias de
Misiones y Corrientes, homologado por la Res. SSS 3/2015. (B.O. 15/05/2015)
Resoluciones Conjuntas SRT y SSN
Res. Conj. SRT 981/2015 y SSN 39150/2015: Fíjese como alícuota para la cobertura de los riesgos del
trabajo, de aquellos trabajadores incluidos en el Convenio de Corresponsabilidad Gremial de la Actividad
Yerbatera de las provincias de Misiones y Corrientes. (B.O. 07/05/2015)
Disposiciones de la ex DNHST
Disposición 2/1983 DNHST: Clarifícanse los conceptos sobre sistemas de higiene personal que regula el
Decreto 351/79. Acláranse los alcances del art. 42 del Anexo I. (B.O. 30/8/1983)
Disp. DNHST 79/1987: Establécese que las inspecciones deberán efectuarse con la presencia de
representantes de la empresa, de la Comisión Interna Sindical y/o de los representantes obreros de la
Comisión de Higiene y Seguridad. (B.O. 04/03/1988). Modificada según Disp. 40/88 DNHST (B.O.
21/06/1988)
Disposiciones de la ex GCFyA - SRT
Disp. 10/2003 GCFyA - SRT: Información que deberán suministrar las ART sobre promoción y fiscalización
de las normas de Higiene y Seguridad, y su actualización conforme lo establecido en las Res. 2 y 66/96
SRT. (08/07/2003)
Disposiciones de la ex GPyC - SRT
Disp. 001/05 GPyC - SRT: Información que deberán suministrar los Empleadores Autoasegurados sobre el
cumplimiento de las normas de Higiene y Seguridad. (21/01/2005)
Circulares de la ex GPyC – SRT

Circular GPyC – SRT 001/04: Informe de Investigación de Accidentes de Trabajo y Enfermedades

Profesionales. Deróganse las Circulares SP 001/99 y GCFyA 003/03. Déjase sin efecto la Nota SP 3400/98.
(04/06/2004)
Circular GPyC – SRT 005/04: Informe de Investigación de Accidentes de Trabajo. Acláranse determinadas
obligaciones establecidas en la Circular GPyC 001/04. (23/10/2004)
Algunos aspectos vinculados a la normativa general:
Protocolos
Res. 84/2012 SRT: Protocolo para la Medición de la Iluminación en el Ambiente Laboral. (B.O. 30/01/2012)
Res. 85/2012 SRT: Protocolo para la Medición del nivel de Ruido en el Ambiente Laboral. (B.O. 30/01/2012)
Res. 861/15 SRT: Protocolo para Medición de Contaminantes Químicos en el Aire de un Ambiente de
Trabajo. (B.O. 23/04/2015)
Res. 886/15 SRT: Protocolo de Ergonomía. (B.O. 24/04/2015)
Res. 900/15 SRT: Protocolo para la Medición del valor de puesta a tierra y la verificación de la continuidad
de las masas en el Ambiente Laboral. (B.O. 28/04/2015)
Res. 3345/15 SRT: Establécense límites máximos para las tareas de traslado de objetos pesados, y para las
tareas de empuje o tracción de objetos pesados. Definiciones. (B.O. 29/09/2015)
Programa de Promoción de la Investigación, Formación y Divulgación sobre Riesgos del Trabajo
Res. 390/2013 SRT: Créase el “Programa de Promoción de la Investigación, Formación y Divulgación sobre
Riesgos del Trabajo”. Derógase la Res. SRT 512/2001, sus modificatorias y complementarias, Res. SRT
839/2005, 446/2006, 555/2007, 534/2008, y 443/2009. (B.O. 08/02/2013)
Res. SRT 1440/2008, 100/2009 y 1450/2010: Desígnanse integrantes del Comité Evaluador del Programa
de Promoción de la Investigación, Formación y Divulgación sobre Riesgos del Trabajo. (B.O. 30/12/2008,
06/02/2009 y 08/10/2010)
Sistemas de Gestión de la Seguridad y la Salud en el Trabajo
Res. 222/1998 SRT: Apruébase el contenido de los formularios de evaluación para alcanzar el Cuarto nivel
de cumplimiento de normas de prevención. (B.O. 02/12/1098)
Res. 103/2005 SRT: Adóptanse las "Directrices sobre Sistemas de Gestión de la Seguridad y la Salud en el
Trabajo" de la Oficina Internacional del Trabajo-OIT. (B.O. 01/02/2005)
Res. 523/2007 SRT: Apruébanse las "Directrices Nacionales para los Sistemas de Gestión de la Seguridad
y la Salud en el Trabajo". (B.O. 17/04/2007)
Res. 1629/2007 SRT: Apruébase el "Reglamento para el Reconocimiento de implementación de los

Sistemas de Gestión de la Seguridad y la Salud en el Trabajo". (B.O. 26/10/2007)
2. Construcción
Decreto 911/1996: Reglamento de Higiene y Seguridad para la Industria de la Construcción. (B.O.

14/08/1996)
Res. 231/1996 SRT: Reglamentación del Decreto 911/1996. (B.O. 27/11/1996)
Res. 51/1997 SRT: Establécese que los empleadores de la construcción deberán comunicar la fecha de
inicio de todo tipo de obra y confeccionar el Programa de Seguridad para cada obra que inicien según las
características. (B.O. 21/07/1997)

Res. 35/1998 SRT: Establécese un mecanismo para la coordinación en la redacción de los Programas de
Seguridad, su verificación y recomendación de medidas correctivas en las obras de construcción, a los
efectos de cumplimentar los arts. 2 y 3 de la Res. 51/1997. (B.O. 06/04/1998)
Res. 319/1999 SRT: Establécese que en aquellos casos en que desarrollaran actividades simultáneas dos o
más contratistas o subcontratistas, los comitentes deberán llevar a cabo las acciones de coordinación de
higiene y seguridad. Los empleadores que realicen obras de carácter repetitivo y de corta duración
confeccionarán y presentarán ante su ART, un Programa de Seguridad. (B.O. 15/09/1999)
Decreto 144/2001: Amplíanse las facultades conferidas por el Decreto 911/96 a la SRT, en relación con el
dictado de normas complementarias y de actualización, de acuerdo con las innovaciones tecnológicas que
se produzcan en la industria de la construcción. (B.O. 13/02/2001)
Res. 1642/2009 SRT: Créase la Comisión de Trabajo para Empresas con Establecimientos que Registren
Alta Siniestralidad en la Actividad de la Construcción. (B.O. 25/11/2009)
Res. 550/2011 SRT: Establécese un mecanismo de intervención más eficiente para las etapas de
demolición de edificaciones existentes, excavación para subsuelos y ejecución de submuraciones, con el fin
de mejorar las medidas de seguridad preventivas, correctivas y de control en las obras en construcción.
(B.O. 29/04/2011)
Disposición Nº 1/2011 de la Gerencia de Prevención (SRT): Establécese que a los efectos de comunicar a
esta SRT los Avisos de Obra entregados por los empleadores a sus ART, según lo prescripto en los
artículos 12 y 13 de la Res. SRT 552/2001, las A.R.T. deberán seguir las indicaciones establecidas en el
Anexo que forma parte integrante de la presente disposición. Derógase la Circular GCFyA 002/2003. (B.O.
21/06/2011)
Res. 503/2014 SRT: Establécese que cuando se ejecuten trabajos de movimiento de suelos, excavaciones
manuales o mecánicas a cielo abierto superiores a 1,20 m de profundidad, para la ejecución de zanjas y
pozos y todo otro tipo de excavación no incluida en la Res. SRT 550/2011, el Empleador debe adoptar
determinadas medidas de prevención. (B.O. 14/03/2014)
3. Agro
Decreto 617/1997: Reglamento de Higiene y Seguridad para la Actividad Agraria. (B.O. 11/07/1997)
Ley 25.739: Apruébase el Convenio sobre la seguridad y la salud en la agricultura, 2001 –núm. 184–. (B.O.
24/06/2003) Ratificado 26 de junio de 2006.
Res. 11/2011 de la Comisión Nacional de Trabajo Agrario (CNTA): Condiciones Generales de Trabajo para
trabajadores agrarios temporarios, cíclicos y estacionales. (B.O. 11/04/2011)
Res. 46/2011 CNTA: Condiciones Generales de Trabajo para trabajadores agrarios temporarios que se
desempeñan en la actividad Semillera. (B.O. 16/08/2011)
Ley 26.727: Apruébase el Régimen de Trabajo Agrario. Título VII: De la seguridad y los riesgos en el trabajo
(B.O. 28/11/2011)
4. Minería
Decreto 249/2007: Reglamento de Higiene y Seguridad para la Actividad Minera: (B.O. 23/03/2007)
5. Servicios de Salud y Seguridad en el Trabajo
Res. 313/1983 MT: Dispónese la Habilitación de Técnicos en la Especialidad para el ejercicio del cargo a
que se refiere el Art. 35º del Anexo I del Decreto 351/79. (B.O. 11/05/1983)
Res. 483/1989 MTSS: Aclárase la expresión "Graduados Universitarios”. Derógase la Res. 1006/79 MT.
(B.O. 27/6/1989)

Decreto 1338/1996: Servicios de Medicina y de Higiene y Seguridad en el Trabajo. Trabajadores

equivalentes. Deróganse los Títulos II y VIII del Decreto 351/79. (B.O. 28/11/1996). Art. 11 modificado por
art. 24 del Decreto 491/1997. (B.O. 04/06/1997)
Res. 201/2001 SRT: Establécese que los profesionales inscriptos en el Registro Nacional de Graduados
Universitarios en Higiene y Seguridad y los Técnicos en Higiene y Seguridad necesitarán contar con el
número de registro oportunamente obtenido más la certificación de su especialidad emitida por los Consejos
y/o Colegios Profesionales de Ley de la jurisdicción que corresponda. Deróganse los arts. 2, 3, 4 y 5 y el
Anexo I de la Res. 29/98. (B.O. 20/04/2001)
Res. 693/2004 SRT: Adóptase el Código Internacional de Etica para los Profesionales de la Salud
Ocupacional, aprobado por la Junta Directiva de la Comisión Internacional de Salud Ocupacional (ICOH).
(B.O. 09/08/2004)
Res. 1830/2005 SRT: Sustitúyese el Art. 16 del Decreto 911/96 en relación con los graduados universitarios
habilitados para dirigir las prestaciones de Higiene y Seguridad en la industria de la construcción. (B.O.
26/09/2005)
Res. 905/2015 SRT: Establécense las funciones que deberán desarrollar los Servicios de Higiene y
Seguridad en el Trabajo y de Medicina del Trabajo en cumplimiento con el Decreto 1338/96. Créase el
“Registro Digital Único de Legajos de Salud”. (B.O. 04/05/2015)
6. Exámenes Médicos / Enfermedades Profesionales
Decreto 658/1996: Apruébase el Listado de Enfermedades Profesionales, previsto en el art. 6º, inc. 2 de
la Ley Nº 24.557. (B.O. 27/06/1996)
Decreto 1167/2003: Modifícase el Listado de Enfermedades Profesionales previsto en el art. 6º, inc. 2, ap. a)
de la Ley Nº 24.557. (B.O. 03/12/2003)
Laudo 405/1996 MTESS: Apruébase el Manual de Procedimiento para el Diagnóstico de las Enfermedades
Profesionales. (B.O. 14/06/1996)
Res. 1141/2004 SRT: Derógase la Res. 490/03, que dispuso el relevamiento de riesgo de enfermedades
profesionales por parte de las ART y Autoasegurados. (B.O. 26/10/04)
Res. 840/2005 SRT: Créase el Registro de Enfermedades Profesionales. Procedimientos a seguir para la
denuncia de enfermedades profesionales. Información que las ART y empresas autoaseguradas deben
remitir a la SRT. (B.O. 26/04/2005)
Res. 37/2010 SRT: Establécense los exámenes médicos en salud que quedarán incluidos en el sistema de
riesgos del trabajo. Deróganse las Res. SRT 43/97, 28/98 y 54/98. (B.O. 27/01/2010)
Res. 1389/2010 SRT: Modificación de la Res. SRT 840/2005, mediante la cual se creó el Registro de
Enfermedades Profesionales. (B.O. 23/09/2010)
Res. 301/2011 SRT: Consideránse parámetros para determinar trabajadores "susceptibles al ruido". (B.O.
31/03/2011)
Decreto 49/2014: Modifícase el Listado de Enfermedades Profesionales previsto en el art. 6º, inc. 2, ap. a)
de la Ley Nº 24.557. Sustitúyese el Anexo I del Decreto 659/96 (Tabla de Evaluación de Incapacidades
Laborales). Modifícase el Decreto 590/97. (B.O. 20/01/2014).
Res. 3327/2014 SRT: Apruébase el Procedimiento para la denuncia de Enfermedades Profesionales y el

Procedimiento para la Solicitud de Baja de Enfermedades Profesionales denunciadas al “Registro de
Enfermedades Profesionales”. Deróganse la Res. SRT 1601/2007 y la Instrucción SRT 2/2010. Establécese
la entrada en vigencia de la presente resolución a partir del 1 de enero de 2015. (B.O. 11/12/2014)
Res. SRT 525/2015: Apruébase el “Procedimiento administrativo para la denuncia de accidentes de trabajo
y enfermedades profesionales” (anexo I) y los “Modelos de los formularios” (anexo II). Deróganse los
artículos 2°, 3°, 4°, 7° y los Anexos I, II y III de las Res. SRT 840/2005 y 1389/2010. (B.O. 27/02/2015)

Res. 270/2015 MTESS: Establécense medidas antidiscriminatorias y motivo de denuncia por violación de
las Leyes Nros. 23.592, 23.798 y 25.326, la exigencia de realización de estudios de laboratorio con el objeto
de detectar el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida o V I H. en los postulantes a trabajador o
trabajadora dentro de los exámenes preocupacionales. (B.O. 08/05/2015)
7. Sustancias y Agentes Cancerígenos, Contaminantes y otras sustancias
Cancerígenos
Ley 21.663: Apruébase el Convenio sobre Prevención y control de los riesgos profesionales causados por
las sustancias o agentes cancerígenos, 1974 –núm. 139–. (B.O. 10/10/77) Ratificado 15 de junio de 1978
Res. 415/2002 SRT: Dispónese el funcionamiento del Registro de Sustancias y Agentes Cancerígenos.
Listado. Inscripción de empleadores en el Registro. (B.O. 28/10/2002)
Res. 307/03 SRT: Prorrógase el plazo de cumplimiento del art. 6º de la Res. 415/02, que estableció el
funcionamiento del Registro de Sustancias y Agentes Cancerígenos. (B.O. 7/7/03)
Res. 310/03 SRT: Modifícase el Anexo I de la Res. Nº 415/02 por la cual se dispuso el funcionamiento del
Registro de Sustancias y Agentes Cancerígenos. (B.O. 4/7/03)
Res. 583/2007 SRT: Plazos y formas de cumplimiento de la remisión de información requerida en la Res.
SRT 415/02. (B.O. 22/05/2005)
Contaminantes y otras sustancias
Ley 11.127: Prohíbese la fabricación, la importación y la venta de cerillas que contengan fósforo blanco o
amarillo (Represión del fosforismo). Sancionada: 8 de junio de 1921
Ley 18.609: Prohíbese el empleo de la cerusa, del sulfato de plomo y de cualquier otro producto que
contenga dichos pigmentos, en los trabajos de pintura interior de toda clase de edificios. Excepciones.
Derógase el Decreto 7601/57. (B.O. 25/02/1970). Ver Convenio Nº 13 de OIT aprobado por Ley 12.232.
Res. 369/1991 MTSS: Normas para Uso, Manipuleo y Disposición Segura de Difenilos Policlorados y sus
Desechos. (B.O. 2/5/1991)
Res. 577/1991 MTSS: Normas sobre Amianto y sus Desechos. (B.O. 16/7/1991)
Res. 845/2000 del Ministerio de Salud (MS): Prohíbase en todo el territorio del país la producción,
importación, comercialización y uso de fibras de Asbesto variedad Anfiboles (Crocidolita, Amosita, Actinolita,
Antofilita y Trimolita) y productos que las contengan. (B.O. 17/10/2000)
Res. Conjunta MS 437/2001 y MTEyFRH 209/2001: Prohíbese en todo el territorio del país la producción,
importación y comercialización de Bifenilos Policlorados (PCBs) y productos y/o equipos que los contengan.
(B.O. 04/05/2001)
Res. 823/2001 MS: Prohíbese la producción, importación, comercialización y uso de fibras de Asbesto
variedad Crisotilo y productos que las contengan, a partir del 1º de enero de 2003. (B.O. 31/7/2001)
Res. 1106/2001 MS: Autorízase por un plazo determinado la producción y comercialización de juntas para la
industria mecánica, montajes industriales y automotores, hechas en base o con Asbesto Crisotilo. (BO
16/10/2001)
Res. 497/2003 SRT: Dispónese el funcionamiento del "Registro de Difenilos Policlorados" en el ámbito de la
SRT. (B.O. 09/10/2003)
Res. 743/2003 SRT: Dispónese el funcionamiento del "Registro Nacional para la Prevención de Accidentes
Industriales Mayores". Actualización del listado de sustancias químicas del Anexo I de la Disposición
D.N.S.S.T. Nº 8/95. (B.O. 26/11/2003)

Res. 295/2003 MTESS: Apruébanse especificaciones técnicas sobre ergonomía y levantamiento manual de
cargas, y sobre radiaciones. Sustitúyense los Anexos II (Carga Térmica), III (Contaminación Ambiental) y V
(Ruidos y Vibraciones) del Decreto Nº 351/79. Déjase sin efecto la Res. M.T.S.S. Nº 444/91 (B.O.
21/11/2003)
Res. 869/2003 SRT: Modifícase la Res. 497/03, en relación con la inscripción en el "Registro de Difenilos
Policlorados" de los empleadores que los produzcan, utilicen, obtengan en procesos intermedios, o los
vendan y/o cedan a título gratuito (B.O. 07/01/2004)
Res. 801/2015 SRT: Apruébase la implementación del Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y
Etiquetado de Productos Químicos (SGA/GHS) en el ámbito laboral (B.O. 14/04/2015).
Res. 2288/2015 SRT: Créase la Unidad de Asesoramiento, Monitoreo y Capacitación en Riesgos Químicos
y Biológicos en el Ambiente Laboral -“Preventox Laboral- para incentivar el mejoramiento de las condiciones
de salud y seguridad en el trabajo. Derógase la Res. 311/2002 SRT (B.O. 10/08/2015)
Res. 3359/2015 SRT: Sustituye el artículo 6° de la Res. SRT 801/2015. La implementación del SGA/GHS en
el ámbito del trabajo entrará en vigencia el 15 de abril de 2016 para las sustancias y el 1 de enero de 2017
para las mezclas, definidas en el ítem 1.3.3.1.2. de la Revisión Nº 5 del SGA/GHS. (B.O. 01/10/2015)
Disposición 2/2015 de la Gerencia de Comunicación Institucional y Capacitación de la SRT: Apruébase la

implementación de notas técnicas para la difusión de los fines y objetivos de Preventox Laboral, que en
adelante se denominarán “Notas Técnicas Preventox Laboral”, las cuales no serán vinculantes para los
actores del sistema. (B.O. 02/11/2015)
Seguridad en Combustibles
Disposición 308/2003 SSC: Compleméntase el Anexo I de la Disposición 13/97, en relación con

consideraciones técnicas y de seguridad referidas al uso de gas licuado de petróleo en vehículos
autoelevadores o montacargas. (B.O. 14/03/2003)
8. Equipos y Elementos de Protección Personal
Res. 896/1999 SICyM: Requisitos esenciales que deberán cumplir los equipos, medios y elementos de
protección personal comercializados en el país. (B.O.13/12/1999)
Disp. 178/2000 de la Dirección Nacional de Comercio Interior (DNCI): Autorízase el ingreso al país de
productos importados "sin derecho a uso", con el objeto de ser analizados como parte del proceso de
certificación exigido por las reglamentaciones vigentes. (B.O. 24/02/2000)
Res. 225/2000 Secretaría Defensa de la Competencia y del Consumidor: Suspéndese la vigencia de las
Res. ex-SICIYM Nros. 319/99, 896/99 y 897/99, en relación con la obligación de someter a productos
eléctricos de uso doméstico a una certificación de cumplimiento. (B.O. 18/10/2000)
Res. 68/2002 SCDyDC: Mantiénese la suspensión de la vigencia de la Res. SICyM 896/99 para
determinados productos. Establécese un cronograma escalonado para la incorporación de dichos productos
a la respectiva exigencia de certificación. (B.O. 07/01/2003)
Res. 29/2002 SRT: Déjase sin efecto la Res. 50/97 sobre registros provisorios de fabricantes e importadores
de equipos de protección personal y contra incendios, toda vez que la certificación de los elementos a
brindar por los empleadores a sus dependientes deben ser certificados por la DNCI. (B.O. 05/02/2002)
Disp. 58/2002 DNCI: Reconócese al Instituto Argentino de Normalización (IRAM) como Organismo de
Certificación para la aplicación del régimen establecido por la Res. 896/99 SICYM. (B.O. 05/09/2002)
Res. 63/2003 SCDyDC: Equipos, medios y elementos de protección personal conducentes a reducir la
siniestralidad laboral. Presentación de una declaración de conformidad del producto con los requisitos de
seguridad establecidos en la Res. 896/99 SICYM. (B.O. 16/05/2003)

Res. 48/2004 Secretaría de Coordinación Técnica: Extiéndese lo dispuesto en el Art. 1º de la Res. 63 ex

SCDyDC, sobre un régimen transitorio de declaración de conformidad del producto con requisitos
esenciales de seguridad, según Anexo II de la Res. 896/99 ex SICyM. (B.O. 07/05/2004)
Res. 55/2005 SCT: Establécese que la Dirección Nacional de Comercio Interior comunicará la suspensión
de la exigencia de certificar el cumplimiento de requisitos para un régimen de certificación de producto
involucrado afectado por falta de Organismos de Certificación y/o de Laboratorios de Ensayo reconocidos.
(B.O. 15/04/2005)
Res. 1904/2007 SRT: Sustitúyese el texto del Artículo 197 del Anexo I del Decreto Nº 351/79, en relación
con especificaciones para la protección de las extremidades inferiores. (B.O. 26/11/2007)
Res. 299/2011 SRT: Adóptanse las reglamentaciones que procuren la provisión de elementos de protección
personal confiables a los trabajadores. (B.O. 30/03/2011)
9. Programas Focalizados de Fiscalización
Res. 552/2001 SRT: Dispónese la puesta en marcha y la realización acciones, en el marco del Programa
"Trabajo Seguro para Todos". Construcción. Agro. Grupo Básico. (B.O. 13/12/2001)
Res. 326/2004 SRT: Déjanse sin efecto los componentes "Empresas Guía" y "Actividades de Riesgos
Específicos" creados por la Res. 552/01. (B.O. 30/04/2004)
Res. SRT 1721/2004 y 1392/05: Programa para la Reducción de Accidentes Mortales. (B.O. 22/12/2004)
Res. SRT 1/2005 y 1579/2005: Programa para la Prevención de Accidentes de Trabajo y Enfermedades
Profesionales en PyMES. (B.O. 06/01/2005 y 21/07/2005)
Res. 559/09 SRT: Créase el “Programa de Rehabilitación para Empresas con Establecimientos que
registren Alta Siniestralidad”. Deróganse las Res. SRT 700/00, 1139/04, 1270/05 y Circulares varias. (B.O.
02/06/09)
Res. 475/2011 SRT: Modifícase la Res. 559/09 y la Disp. 46/09 GG-SRT sobre la forma y procedimiento
para la información a remitir por las ART. (B.O. 14/04/2011)
Res. 3544/2015 SRT: Modifícanse el primer párrafo del art. 3° y el art. 12 de la Res.559/09. (B.O.
16/11/2015). Ver Nota aclaratoria (Fe de Erratas) en B.O. 18/11/2015.
10. Convenios OIT aprobados, ratificados y denunciados por Argentina
Términos utilizados
 Convenio OIT aprobado: Convenio aprobado por una norma legal interna de la República Argentina (Ley
o Decreto – Ley en el de los gobiernos inconstitucionales).
 Convenio OIT ratificado: Aprobado el convenio en el ámbito interno, se procede al acto de ratificación,
produciéndose el depósito del instrumento en la OIT, que registra la ratificación.
 Convenio OIT denunciado: Denuncia es el acto unilateral de un país miembro por el cual deja de estar
vinculado a un instrumento en particular. En cada caso se determinará, conforme la oportunidad de la
denuncia, a partir de qué fecha se hace efectiva la desvinculación. Puede ocurrir por ratificación de un
convenio que revisa uno anterior (denuncia automática), o cuando ocurre un "período de ventana" en el
que queda abierto el Convenio para formular denuncias por parte de los países miembros.
Norma legal Fecha de

Convenio Situación
interna ratificación
1 sobre las horas de trabajo (industria), 1919 Ley 11.726 30:11:1933 ratificado
2 sobre el desempleo, 1919 Ley 11.726 30:11:1933 ratificado
3 sobre la protección a la maternidad, 1919 Ley 11.726 30:11:1933 ratificado
4 sobre el trabajo nocturno (mujeres), 1919 Ley 11.726 30:11:1933 denunciado el

03:03:1992
Ley 11.726 denunciado el
5 sobre la edad mínima (industria), 1919 30:11:1933
11:11:1996
6 sobre el trabajo nocturno de los menores (industria), 1919 Ley 11.726 30:11:1933 ratificado
7 sobre la edad mínima (trabajo marítimo), 1920 30:11:1933
11:11:1996
8 sobre las indemnizaciones de desempleo (naufragio), 1920 Ley 11.727 30:11:1933 ratificado
9 sobre la colocación de la gente de mar, 1920 Ley 11.727 30:11:1933 ratificado
10 sobre la edad mínima (agricultura), 1921 26:05:1936
11:11:1996
11 sobre el derecho de asociación (agricultura), 1921 Ley 12.232 26:05:1936 ratificado
12 sobre la indemnización por accidentes del trabajo Ley 12.232
26:05:1936 ratificado
(agricultura), 1921
13 sobre la cerusa (pintura), 1921 Ley 12.232 26:05:1936 ratificado
14 sobre el descanso semanal (industria), 1921 Ley 12.232 26:05:1936 ratificado
15 sobre la edad mínima (pañoleros y fogoneros), 1921 26:05:1936
11:11:1996
16 sobre el examen médico de los menores (trabajo Ley 12.232
marítimo), 1921
17 sobre la indemnización por accidentes del trabajo, 1925 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
Decreto Ley
18 sobre las enfermedades profesionales, 1925 24:09:1956 ratificado
11.594
19 sobre la igualdad de trato (accidentes del trabajo), 1925 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
20 sobre el trabajo nocturno (panaderías), 1925 17:02:1955
11:03:1981
21 sobre la inspección de los emigrantes, 1926 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
22 sobre el contrato de enrolamiento de la gente de mar, 1926 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
23 sobre la repatriación de la gente de mar, 1926 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
26 sobre los métodos para la fijación de salarios mínimos, Ley 13.560
1928
27 sobre la indicación del peso en los fardos transportados Ley 13.560
por barco, 1929
28 sobre la protección contra los accidentes en la carga y Decreto Ley
--- ---
descarga de los buques, 1929 (dejado de lado) 11.594
29 sobre el trabajo forzoso, 1930 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
30 sobre las horas de trabajo (comercio y oficinas), 1930 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
31 (Retirada) sobre las horas de trabajo (minas de carbón), Decreto Ley
1931 11.594
32 sobre la protección de los cargadores de muelle contra los Ley 13.560
accidentes (revisado), 1932
33 sobre la edad mínima (trabajos no industriales), 1932 14:03:1950
11:11:1996
34 sobre las agencias retribuidas de colocación, 1933 14:03:1950
19:09:1996

35 sobre el seguro de vejez (industria, etc.), 1933 Ley 14.329 17:02:1955 ratificado
36 sobre el seguro de vejez (agricultura), 1933 Ley 14.329 17:02:1955 ratificado
41 (revisado) sobre el trabajo nocturno (mujeres), 1934 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
42 sobre las enfermedades profesionales (revisado), 1934 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
45 sobre el trabajo subterráneo (mujeres), 1935 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
50 sobre el reclutamiento de trabajadores indígenas, 1936 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
52 sobre las vacaciones pagadas, 1936 Ley 13.560 14:03:1950 ratificado
53 sobre los certificados de capacidad de los oficiales, 1936 17:02:1955
28:05:2014
58 (revisado) sobre la edad mínima (trabajo marítimo), 1936 17:02:1955
28:05:2014
68 sobre la alimentación y el servicio de fonda (tripulación de Decreto Ley denunciado el
24:09:1956
buques), 1946 11.594 28:05:2014
71 sobre las pensiones de la gente de mar, 1946 Ley 14.329 17:02:1955 ratificado
73 sobre el examen médico de la gente de mar, 1946 17:02:1955
28:05:2014
77 sobre el examen médico de los menores (industria), 1946 Ley 14.329 17:02:1955 ratificado
78 sobre el examen médico de los menores (trabajos no Ley 14.329
industriales), 1946
79 sobre el trabajo nocturno de los menores (trabajos no Ley 14.329
industriales), 1946
80 sobre la revisión de los artículos finales, 1946 Ley 13.559 14:03:1950 ratificado
81 sobre la inspección del trabajo, 1947 Ley 14.329 17:02:1955 ratificado
87 sobre la libertad sindical y la protección del derecho de Ley 14.932
sindicación, 1948
Decreto Ley
88 sobre el servicio del empleo, 1948 24:09:1956 ratificado
11.594
90 (revisado) sobre el trabajo nocturno de los menores Decreto Ley
(industria), 1948 11.594
Decreto Ley
95 sobre la protección del salario, 1949 24:09:1956 ratificado
11.594
96 sobre las agencias retribuidas de colocación (revisado), Ley 24.648
1949
98 sobre el derecho de sindicación y de negociación colectiva, Decreto Ley
1949 11.594
Decreto Ley
100 sobre igualdad de remuneración, 1951 24:09:1956 ratificado
11.595/56
Ley 26.678 Aún sin
102 relativo a la Norma Mínima de la Seguridad Social. ---
ratificar
105 sobre la abolición del trabajo forzoso, 1957 Ley 14.932 18:01:1960 ratificado
107 sobre poblaciones indígenas y tribuales, 1957 18:01:1960
03:07:2000
111 sobre la discriminación (empleo y ocupación), 1958 Ley 17.677 18:06:1968 ratificado
115 sobre la protección contra las radiaciones, 1960 Ley 21.664 15:06:1978 ratificado

124 sobre el examen médico de los menores (trabajo Ley 22.535

subterráneo), 1965
129 sobre la inspección del trabajo (agricultura), 1969 Ley 22.609 20:06:1985 ratificado
135 sobre los representantes de los trabajadores, 1971 Ley 25.801 23/11/2006 ratificado
138 sobre la edad mínima, 1973 Ley 24.650 11:11:1996 ratificado
139 sobre el cáncer profesional, 1974 Ley 21.663 15:06:1978 ratificado
142 sobre desarrollo de los recursos humanos, 1975 Ley 21.662 15:06:1978 ratificado
144 sobre la consulta tripartita (normas internacionales del Ley 23.460
trabajo), 1976
150 sobre la administración del trabajo, 1978 Ley 25.802 20:02:2004 ratificado
151 sobre las relaciones de trabajo en la administración Ley 23.328
pública, 1978
154 sobre la negociación colectiva, 1981 Ley 23.544 29:01:1993 ratificado
155 relativo a la seguridad y salud de los trabajadores, 1981 Ley 26.693 13/01/2014 ratificado
156 sobre los trabajadores con responsabilidades familiares, Ley 23.451
1981
159 sobre la readaptación profesional y el empleo (personas Ley 23.462
inválidas), 1983
Ley 23.977 sin registro
163 sobre el bienestar de la gente de mar, 1987 ---
de ratificación
164 sobre la protección de la salud y la asistencia médica Ley 23.977 sin registro
---
(gente de mar), 1987 de ratificación
165 sobre la seguridad social de la gente de mar (revisado), Ley 23.977 sin registro
---
1987 de ratificación
Ley 23.977 sin registro
166 sobre la repatriación de la gente de mar (revisado), 1987 ---
de ratificación
169 sobre pueblos indígenas y tribales, 1989 Ley 24.071 03:07:2000 ratificado
173 sobre protección de los créditos laborales en caso de Ley 24.285 sin registro
insolvencia del empleador, 1992 ---
de ratificación
177 sobre trabajo a domicilio, 1996 Ley 25.800 31/07/2006 ratificado
182 sobre las peores formas de trabajo infantil, 1999 Ley 25.255 05:02:2001 ratificado
184 sobre la seguridad y la salud en la agricultura, 2001 Ley 25.739 26/06/2006 ratificado
187 relativo al marco promocional para la seguridad y la salud Ley 26.694
13/01/2014 ratificado
en el trabajo, 2006
188 sobre el trabajo en el sector pesquero, 2007 Ley 26.669 15/09/2011 ratificado
189 sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos, Ley 26.921
2011.
Convenio sobre el Trabajo Marítimo, 2006 Ley 26.920 28/05/2014 ratificado
Protocolo de 2002 del Convenio sobre seguridad y salud de Ley 26.693
los trabajadores, 1981

Salud
ocupacional
Seguridad e
Higiene Laboral
1
1. Salud ocupacional
La salud ocupacional o salud laboral es un conjunto de actividades
multidiciplinarias que tiene como finalidad fomentar la salud, prevenir los
daños, proteger a los trabajadores y adaptar el trabajo.
1.1. Salud ocupacional

Para comprender mejor el concepto de salud ocupacional es necesario,
ante todo, entender qué es la salud.
“La salud no es únicamente la ausencia de afecciones o de enfermedad, es

el completo estado de bienestar físico, mental y social” (OMS, 2006, p. 1).
Por lo tanto, la salud requiere que todas las necesidades fundamentales de

las personas estén cubiertas: afectivas, sanitarias, nutricionales, sociales,
laborales y culturales.
Otra forma de entender a la salud es cómo: la perfecta adaptación del

hombre al medio ambiente. Será saludable, por tanto, aquel hombre que,
frente al frío, el calor, la humedad, etcétera, ha adaptado su organismo a
esa realidad; por el contrario, estará enfermo aquel que, experimentando
malestar, ha llegado a tal situación por una inadecuada adaptación.
De la interacción entre factores ambientales y humanos, surge el punto

óptimo de la salud. Es el hombre inadaptado que ha luchado con el medio,
aceptando e incorporando lo favorable y rechazando lo desfavorable.
La salud ocupacional presenta como objetivos el mejorar las condiciones

del trabajo en pro de favorecer la salud y la seguridad de los trabajadores y
el desarrollar culturas y sistemas organizacionales que favorezcan la salud y
la optimización de la productividad en la empresa.
“Con estas y otras técnicas el departamento de salud puede contribuir a

preservar la buena salud de los empleados” (Dentón, 1985, p. 26).
1.2. Enfermedades profesionales
Puede definirse como enfermedad profesional a todo estado patológico

derivado de la acción continua de una causa que tenga su origen o motivo
2
en el trabajo, o bien en el medio en el que el trabajador se vea obligado a
prestar sus servicios.
Una enfermedad laboral o profesional se origina por la exposición repetida

a agentes presentes en el trabajo. Para que aquella se desarrolle, tiene que
existir un contacto entre la persona y el agente que la provoca. Se
diferencia del accidente de trabajo por el hecho de que la duración del
contacto entre la persona y el agente es corta, mientras que en la
enfermedad profesional la duración es prolongada (Díaz, Flores, Orta,
2002)
Un aspecto en que las enfermedades profesionales se caracterizan es la

acumulación progresiva de daños causados por los agentes físicos, químicos y
biológicos, o la combinación de estos, en el organismo hasta su manifestación
sintomática e incapacidad laboral.
La Ley de Riesgos de Trabajo (LRT) indica que: “Se considerarán

enfermedades profesionales aquellas que se encuentren incluídas en el
listado que elaborará y revisará el Poder Ejecutivo”1.
En este listado, se indentifican agentes de riesgo, cuadros clínicos,

exposición y actividades en capacidad de determinar la enfermedad
profesional.
Las enfermedades no incluidas en el listado no se consideran resarcibles a

exepción de los siguientes incisos:
Generadas por las tareas: a) las que reconocen como causa-

fuente u origen el trabajo, b) las que no hallan otro origen
que no fuere el trabajo.
Evidenciadas por las tareas: las que aparecen durante el

vínculo laboral y no fueron detectadas por los exámenes
preocupacionales ni por los controles periódicos obligatorios
de salud.
Agravadas por las tareas: afecciones que, no obstante

haber sido determinadas como preexistentes al ingreso o
identificadas con posterioridad por un examen médico
periódico, fueron agravadas por inacción del principal,
verbigracia, omisiones en la eliminación de los riesgos o
factores morbilizantes, oportuno cambio de tareas, aviso
1Art. 6, Ley N.° 24.557 (13 de septiembre de 1995). Riesgos del Trabajo. Honorable Congreso de la
Nación Argentina.
3
temporáneo al trabajador (Poder Judicial de la Nación, 2006,
p.3).
Es importante tener en cuenta que “quedan excluidas aquellas

enfermedades causadas por dolo del trabajador o por fuerza mayor
extraña al trabajo como así también las preexistentes y acreditadas en el
examen preocupacional”2.
1.3. Exámenes médicos

“Los exámenes médicos de ingreso, periódicos y post-ocupacionales
deben realizarse con un criterio definido y en relación a los riesgos a los
que el trabajador está expuesto” (Díaz, Flores, Orta, 2002, p. 52).
A continuación, se detallan los objetivos, circunstancias y contenidos, como así

también el responsable de realizar dichos exámenes.
Exámenes preocupacionales o de ingreso
Objetivos: el objetivo es determinar la aptitud del postulante para el

desempeño de las actividades que se le requerirán desarrollar, con la
finalidad de evitar accidentes o el desarrollo de enfermedades
profesionales. Se deben detectar, además, incapacidades preexistentes y
eximir de responsabilidad al empleador y su aseguradora.
Circunstancia: se debe efectuar en instancia previa a la relación laboral.
Contenidos: estos se suscriben a un examen general y estudios específicos

a propósito de si hay exposición a algún agente de riesgo.
Responsable: el responsable en esta instancia es el empleador. 3
Exámenes periódicos
Objetivos: el objetivo es detectar precozmente afecciones por agentes de

riesgo a los cuales el trabajador se encuentre expusto con motivo de sus
tareas, con el fin de evitar el desarrollo de enfermedades profesionales.
2 Art N°6. Ley Nº 24.557. Ley de Riesgos de Trabajo. Honorable Congreso de la Nación Argentina.
3
Art. 2, Resolución S.R.T. Nº: 43 (1997). Superintendencia de Riesgos del Trabajo.
4
Circunstancia: tiene una frecuencia semestral, anual, etcétera, según el
agente de riesgo.
Contenidos: estos se suscriben a un examen clínico y análisis específicos

según el agente de riesgo presente en el ámbito laboral.
Responsable: el responsable en esta instancia es la aseguradora. 4
Exámenes postocupacionales o previos a la terminación de la

relación contractual
Objetivos: el objetivo es comprobar el estado de la salud del trabajador a la

fecha de extinción del vínculo laboral, a los fines de permitir el tratamiento
oportuno de las enfermedades profesionales, al igual que la detección de
eventuales secuelas incapacitantes.
Circunstancia: se da entre los diez días anteriores y los treinta días

posteriores a la terminación del vínculo laboral.
Contenidos: estos se suscriben a un examen general y estudios específicos

a propósito de si hay exposición a algún agente de riesgo.
Responsable: el responsable en esta instancia es la aseguradora. 5
4
5
5
Referencias
OMS. (2006). Documentos básicos, suplemento de la 45.ª ed. edición. Ginebra.
Recuperado de
http://www.who.int/governance/eb/who_constitution_sp.pdf?ua=1
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6
Medicina del Trabajo, Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente y Salud Ocupacional.
Medicina del Trabajo, Medicina Ocupacional y

del Medio Ambiente y Salud Ocupacional.
Occupational Medicine, Occupational and Environmental Medicine and Occupational Health.
GOMERO CUADRA Raul1, Zevallos Enriquez Carlos2, LLAP YESAN Carlos 3
SUMMARY
There is a convenience to describe the history across evolution of the work, because it plays a role in
origin and maintenance of human societies. Then, the practice occupational medicine would become
important in the development of the humanity. However, like any knowledge, it has several contents that
evolving in the time. Occupational Medicine so called Occupational and Environmental Medicine, is a main
science inside Occupational Health. The present article tries to define concepts of Occupational Medicine,
Occupational and Environment Medicine and Occupational Health (Rev Med Hered 2006;17:105-108).
KEY WORDS: Evolution of the work, occupational medicine, occupational health.

.
RESUMEN
Existe una conveniencia en describir la Historia no a través de los sucesos culturales sino a través de la evolución del
trabajo, dado su rol en la creación y mantenimiento de las sociedades humanas. Entonces, la preocupación de la
medicina por la salud de los trabajadores reivindicaría su papel en el desarrollo de la humanidad. Sin embargo, como
todo conocimiento está sujeto a diversificaciones en su contenido, tanto en la práctica como en el conocimiento,
creando diversos conceptos que van evolucionando en el tiempo. Esto ha ocurrido con la Medicina del Trabajo
ahora llamada Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente, que es una disciplina fundamental dentro de la Salud
Ocupacional. El presente artículo trata de esclarecer conceptos de la Medicina del Trabajo, la Medicina Ocupacional
y del Medio Ambiente y la Salud Ocupacional. (Rev Med Hered 2006;17:105-108).
PALABRAS CLAVE: Evolución del trabajo, salud de los trabajadores, salud ocupacional.
1 Médico especialista de Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente egresado de la Universidad Peruana
Cayetano Heredia
2 Médico residente de Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente de la Universidad Peruana Cayetano Heredia
3 Coordinador académico de la especialidad de Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente de la Universidad
Peruana Cayetano Heredia
Rev Med Hered 17 (2), 2006 105
Gomero R, et al
Desde el origen del hombre y ante la necesidad de educación sanitaria (1). Entonces, la Medicina del
alimentarse y sobrevivir, nació el trabajo y junto a este, Trabajo fue conocida como la especialidad médica que
sus riesgos de enfermedad o incluso la muerte de los se ocupaba de la vigilancia de la salud de los
trabajadores. Posteriormente, las acciones que toma trabajadores, relacionando las condiciones laborales y
para protegerse dan origen a la Medicina del Trabajo los procesos de trabajo con la salud de los trabajadores
(1). Sin embargo, con el devenir del tiempo se han con su principal efecto: las enfermedades ocupacionales
desarrollado tres conceptos íntimamente relacionados (4). Entre los años 1940 y 1950 la Medicina del Trabajo,
que son la Medicina del Trabajo, la Medicina tanto en Europa como en Estados Unidos, maduró hasta
Ocupacional y del Medio Ambiente, y la Salud convertirse en una disciplina científica por pleno
Ocupacional. Actualmente, se reconoce que a nivel derecho. Florecieron los departamentos médicos de las
mundial existe mucha variación respecto de la compañías y los programas de residencia y becas de
enseñanza y entrenamiento en Medicina Ocupacional investigación, además de continuar el desarrollo de las
y Salud Ocupacional, incluso existen países en que otras disciplinas auxiliares, como la enfermería del trabajo,
especialidades médicas asumen el rol de proteger la la higiene industrial y la rehabilitación vocacional (1,5).
salud de los trabajadores. Entonces, el objetivo del
presente artículo es alcanzar al lector los conceptos de En el año 1950, para el Comité mixto de la
cada una, enfatizando que no comparten el mismo objeto Organización Internacional del Trabajo y la Organización
de estudio ni la forma de construir su conocimiento Mundial de la Salud (OIT - OMS), la medicina del trabajo
(2). Para este artículo debemos interpretar el término era la actividad médica que debía promocionar y
Medicina del Trabajo como el término hispanolatino de mantener el mayor grado de bienestar físico, mental y
Medicina Ocupacional que es un término anglosajón. social de los trabajadores en todas las profesiones, la
protección de los trabajadores frente a todo tipo de
La aparición del Tratado de las enfermedades de los riesgo procurando adaptar el trabajo y su ambiente a
artesanos (De Morbis artificum diatriba) obra de las capacidades fisiológicas y psicológicas de los
Bernardino Ramazzini en el año 1773, fue el inicio de trabajadores (1,8). Por lo tanto, ya toma connotación
una tradición científica de la higiene y la medicina del el papel del ambiente en la salud del trabajador.
trabajo. Revisó 42 oficios distintos en su primera edición
y 52 en la segunda y última, analizando los riesgos El desarrollo de nuevas tecnologías e industrias, la
derivados de la práctica de cada uno, así como las adquisición de grandes conocimientos y prácticas a
medidas de prevención convenientes para aminorarlos. través de la globalización, los cambios en la organización
Sus agudas observaciones permitieron distinguir entre del trabajo, la utilización de nuevos agentes químicos,
enfermedades causadas por el empleo de determinados etc. (6), condicionan la aparición de nuevas
materiales. También puede encontrarse en él la enfermedades ocupacionales y la reemergencia de
conciencia del significado económico de la salud, pues enfermedades ocupacionales antiguas, determinando
consideró el dominio técnico de la salud como garantía nuevas prácticas médicas sobre salud laboral con
del desarrollo económico y del progreso de la ampliación en las actividades productivas dirigiendo
civilización (1). como finalidad principal la prevención, de manera que
la recuperación y reparación del perjuicio sufrido, sin
Otro suceso importante en el desarrollo de la Medicina restarle importancia, pasan a un segundo plano,
del Trabajo fue la firma del Tratado de Versalles donde generando la evolución de la Medicina del Trabajo a la
en su fracción XII, estableció los principios que Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente, y
posteriormente tomaría la Organización Internacional alejándose del enfoque ortopédico – traumatológico de
del Trabajo (OIT), que tenía como principal objetivo una “medicina industrial o de empresa”.
mejorar las condiciones de trabajo así como de
fortalecer las economías de las naciones (3). La Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente es
una de las disciplinas más importantes de la Salud
Los inicios de la Medicina del Trabajo tuvieron Ocupacional, la definición del Colegio Americano de
inicialmente una visión asistencial dirigida a la prestación Medicina Ocupacional y Ambiental, nos dice lo siguiente:
de primeros auxilios y hospitalización especializada, en “Es la especialidad médica dedicada a la prevención y
la evaluación de los daños biológicos sufridos desde manejo de las lesiones, enfermedades e incapacidades
una perspectiva puramente clínica o quirúrgica y en ocupacionales y ambientales, de la promoción de la
tratamiento y rehabilitación de los casos de invalidez, salud y de la productividad de los trabajadores, sus
relegando los problemas de prevención a la evaluación familias y comunidades” (7,8).
médica pre - ocupacional y periódica de los
trabajadores, encuestas higiénicas y las campañas de La Salud Ocupacional tiene como objeto de estudio
106 Rev Med Hered 17 (2), 2006

Medicina del Trabajo, Medicina Ocupacional y del Medio Ambiente y Salud Ocupacional.
la relación entre el proceso de producción y las seguridad, a los requisitos legales, y a las buenas
consecuencias hacia la salud de los trabajadores, prácticas de negocio y de recursos humanos. En la
orientándose, entonces, hacia los procesos sociales, mayoría de los países, los Médicos Ocupacionales
para lo cual utiliza tanto a las ciencias naturales como a realizan valoraciones de la aptitud para el trabajo,
las sociales (9). Por lo tanto, la Salud Ocupacional, es fomentan la capacidad para el trabajo y, en caso de
el resultado de un trabajo multidisciplinario donde enfermedad o de lesión, efectúan diagnósticos y
intervienen profesionales en medicina ocupacional, asesoran sobre cómo prevenir los efectos negativos
enfermería ocupacional, higiene industrial, seguridad, para la salud física y mental relacionada con el trabajo
ergonomía, psicología organizacional, epidemiología, (6).
toxicología, microbiología, estadística, legislación
laboral, terapia ocupacional, organización laboral, Actualmente, los Servicios de Medicina Ocupacional
nutrición y recientemente, promoción de la salud están dirigidos desde varias perspectivas en nuestro
(10,11). Por lo tanto, es necesario definir que la país, en su mayoría por médicos de especialidad
diferencia radica en que mientras la Medicina diferente al del médico ocupacional, aunque algunos
Ocupacional y del Medio Ambiente es una rama de la hospitales e industrias se muestran más asertivos a la
Medicina y que para aprenderla se necesita ser médico, presencia de éstos últimos, que en décadas pasadas. A
la Salud Ocupacional se ha tomado arbitrariamente como continuación se detallan los objetivos que debe tener
una profesión, cuando en realidad es una actividad todo Servicio de Medicina Ocupacional :
multidisciplinaria (11).
1. Proteger a las personas en sus trabajos de los
En 1986, la reunión de expertos de la Región de las riesgos a la salud y seguridad,
Américas, organizado por la Organización 2. Proteger el ambiente,
Panamericana de la Salud, reunidos en un taller sobre 3. Facilitar ambientes de trabajo saludables y
enseñanza de la Salud Ocupacional, utilizaron la seguros, de acuerdo a sus capacidades físicas,
siguiente definición: “Es el conjunto de conocimientos mentales y emocionales,
científicos y de técnicas destinadas a promover, proteger 4. Proveer adecuado cuidado médico y rehabilitación
y mantener la salud y el bienestar de la población frente a enfermedades y daños derivados del trabajo,
laboral, a través de medidas dirigidas al trabajador, a y;
las condiciones y ambiente de trabajo y a la comunidad, 5. Asistir en las medidas necesarias para el
mediante la identificación, evaluación y control de las mantenimiento de la salud de los trabajadores.
condiciones y factores que afectan la salud y el fomento
de acciones que la favorezcan”. Agregando a Correspondencia:
continuación “El desarrollo de la salud ocupacional, Raúl J. Gomero Cuadra
debe lograrse con la participación y cooperación de Correo electrónico: rgomero@ec-red.com
los trabajadores, empresarios, sectores
gubernamentales, instituciones y asociaciones REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
involucradas. Para proyectar y ponerla en práctica es
necesaria la cooperación interdisciplinaria y la 1. Rodríguez E, Menéndez A. La Medicina del trabajo en
constitución de un equipo, del cual tiene que formar la historia. En: Gil F. Tratado de Medicina del Trabajo.
parte el médico de los trabajadores” (11). Primera Edición, España: Masson SA Editores; 2005:
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Recibido: 13-03-06
Aceptado para publicación: 22-05-06
108 Rev Med Hered 17 (2), 2006

CAPÍTULO 7
SALUD EN EL TRABAJO
La salud es el bien más valioso que poseemos, aun-

que sólo en su ausencia nos percatamos de ello.
155
SALUD EN EL TRABAJO 157
OBJETIVO:
Definir los aspectos de salud en el trabajo que deben considerarse en
los programas de seguridad e higiene industrial.
Introducción
En la actualidad los servicios de salud ocupacional se han vuelto ne-

cesarios en todas las empresas, incluso en aquellas que se catalogan
como de bajo riesgo. En la mayoría de los países del mundo se establece
en la legislación que los patrones son legalmente responsables por los
daños a la salud que se generen en el lugar de trabajo.
Factores que determinan una enfermedad laboral
Existen diversos factores que originan que una enfermedad de trabajo

se presente, entre los que podemos mencionar la cantidad y concentra-
ción de un determinado agente, el tiempo de exposición, las caracterís-
ticas personales del trabajador y la combinación de diversos agentes en
un mismo periodo de tiempo.
El origen de las enfermedades es difícil de probar debido a que
las consecuencias de éstas se manifiestan a través de los años. A esta
situación se enfrentan los profesionales de la salud cuando deben cata-

logar una posible patología profesional, por esa razón hay que realizar
un estudio que contemple las siguientes situaciones:
• Valores máximos permitidos que se establecen para la mayoría

de los agentes físicos y químicos presentes en los ambientes de
trabajo, debajo de los cuales es previsible que en condiciones
normales no se produzca un daño a los trabajadores que tengan
contacto con ellos. Los límites máximos de exposición se refie-
ren a tiempos determinados, relacionados con una jornada la-
boral normal y con un periodo medio de vida laboral activa. La
concentración y el tiempo de exposición se establecen para una

población normal por lo que se deben considerar las condiciones
de vida y las características personales de cada individuo.
• Los métodos de trabajo y los productos utilizados, ya que éstos

son cada día más diversos y cambiantes en virtud de que el tra-
bajo es un fenómeno en constante evolución, por lo cual no hay
que limitarse a lo establecido en la actualidad ya que corremos
el riesgo de no enfocar el problema de las enfermedades en su
justa dimensión.
MONITOREO MÉDICO
En la medida que los profesionales de la seguridad e higiene en el tra-

bajo laboren en mayor cercanía con el profesional médico de la salud,
se incrementará la contribución de las evaluaciones al proceso total de
administración de la salud del trabajador. Los médicos necesitan saber
si los empleados estuvieron expuestos para determinar si existe aso-
ciación entre los agentes y el ambiente de trabajo y el estado actual de
salud. Como es posible que no se hayan efectuado evaluaciones, es ne-

cesario estimar las exposiciones anteriores por medio de un esquema o
modelo apropiado. Este proceso ha sido cualitativo y en ocasiones con
bases subjetivas. Por ejemplo: en algunas ocasiones la estimación de las
concentraciones a las que presumiblemente se ha expuesto un traba-
jador se puede basar en la descripción de los síntomas que presentó, o
por referencia a descripciones del puesto de trabajo.
La aplicación del monitoreo médico en los datos de las actividades
de higiene ocupacional se lleva a cabo a través de un proceso retrospec-
tivo en el cual se desarrolla un análisis para explicar el estado de salud
en que se encuentra cada individuo, construyendo los perfiles de las ex-
posiciones que ocurrieron en el pasado. Dado que el monitoreo médico

tiene como finalidad analizar la relación entre causa y efecto, o entre
la dosis y la respuesta, las empresas que desarrollen monitoreo médico
como complemento a la higiene industrial tendrán un panorama más
completo de la salud de sus trabajadores.
Las evaluaciones del higienista industrial (HI) representan la cau-
sa o la dosis y el estado de salud, documentado a través de un monito-
reo médico, muestra el efecto o respuesta, respectivamente. Por tanto,
la contribución del HI es muy importante con las evaluaciones en este
tipo de actividades profesionales.
El monitoreo médico consiste en un examen médico inicial del tra-
bajador seguido de exámenes periódicos. El propósito de estos exá-
menes es vigilar la salud de los trabajadores, determinar el equipo de
protección personal adecuado y mantener un registro del estado de sa-
lud de cada trabajador. El monitoreo es también un procedimiento para
evaluar los efectos a la salud de los agentes químicos y físicos y es una
de las formas en que el higienista industrial determina la exposición en
el lugar de trabajo.
El objetivo básico del monitoreo médico es el de prevenir enferme-
dades relacionadas con exposición a diferentes agentes en el lugar de
trabajo. Esta forma de prevención consiste en detectar el contaminante
en el cuerpo o reconocer cambios en la salud después de que un indivi-

duo ha sido expuesto. En teoría, existen límites máximos permisibles
que el cuerpo puede tolerar sin sufrir daños. Dependiendo del tipo de
agente que se trate será el tipo de monitoreo que se realice, por ejemplo
un trabajador que se encuentre expuesto a asbesto requerirá de exáme-
nes de rayos X en el pecho y que se analice el funcionamiento de sus
pulmones.
El monitoreo médico es específicamente necesario en las siguien-
tes situaciones:
1. Cualquier empleado que utilice respirador durante cualquier mo-

mento del día por un periodo de 30 días o más en un año o como
lo demanden las normatividades sobre protección respiratoria.
2. Cualquier empleado que haya sufrido daño o se haya enfermado
o presente signos o síntomas de una posible sobreexposición a
alguna sustancia peligrosa o algún agente en forma accidental
durante alguna labor de limpieza.
3. A los integrantes de un equipo de limpieza de contenedores de
materiales peligrosos.
Para estos trabajadores el monitoreo médico debe dirigirse princi-

palmente a evaluar los riesgos que maneja durante su jornada laboral
por lo menos una vez al año, a menos que el médico crea que cada dos
años es más apropiado. La prioridad de un examen para el trabajador
es la de determinar el funcionamiento de las partes del cuerpo que
están principalmente expuestas. A los trabajadores que hayan estado
expuestos a algún agente también se les deben aplicar exámenes médi-
cos periódicos cuando hayan terminado sus funciones en ese puesto o
cuando sean reasignados a otras áreas donde el monitoreo médico no
se aplique. Durante el transcurso de su jornada laboral diaria deben
ser monitoreados tan pronto como se presenten síntomas que indiquen
sobreexposición a los diferentes agentes o si se tienen indicios que re-

basan los límites máximos permisibles.
En virtud de que la ciencia médica no cuenta con medios o tecnolo-
gía para detectar daños menores en algunas partes del cuerpo, el mo-
nitoreo médico no es ciertamente preventivo. Como ejemplo podemos
mencionar cuando el hígado no puede procesar las sustancias químicas
tal como lo haría un órgano en estado ideal, en ese caso el daño ya se
ha presentado. La manifestación del daño se define por un cambio en
el índice de funcionamiento normal que se determina con la evaluación
médica. Los exámenes médicos pueden detectar daños agudos y enfer-
medades, pero las enfermedades laborales crónicas son más difíciles de

detectar hasta que en algunos casos ya es demasiado tarde.
Es posible que en las empresas donde a pesar de que se realizan
evaluaciones periódicas e integrales de la salud de los trabajadores y
donde se comparten los resultados de cada trabajador, no se cuente con
mecanismos para analizar todos los datos que evidencian las situacio-
nes comunes, en el grado que dicha información esté o pueda ponerse
a la disposición del HI, constituirá una base de datos útil para establecer
la relación causa-efecto.
La salud de los trabajadores se debe apoyar, fundamentalmente,
en el estudio de su estado de bienestar físico que se realiza de manera
activa a partir del monitoreo médico. Este, además de su potencial be-
neficio individual, también constituye un sistema de vigilancia de los
efectos en los trabajadores expuestos a riesgos similares, pues permi-
ten identificar los riesgos laborales que se pueden prevenir, y de esta
forma realizar actividades para proteger su salud. Para que el monito-
reo médico sea efectivo debe cumplir con tres requisitos básicos:
• Ser específico para lo que se pretende evaluar.

• Ser adecuado y válido para la detección de enfermedades en pe
riodo preclínico.
• Debe tener resultados eficientes en términos sanitarios y eco

nómicos.
Según el momento en que se realiza, el monitoreo médico se puede

clasificar en:
• Monitoreo médico de entrada o de ingreso.

• Monitoreo médico periódico.
• Monitoreo médico especial.
El monitoreo médico de ingreso tiene como objetivos principa-

les conocer el estado de salud del trabajador antes de que se le dé un
trabajo y asignarle tareas en función de sus aptitudes y limitaciones.
El monitoreo médico periódico se efectúa en intervalos regu-
lares con el fin de realizar un seguimiento a los efectos sobre la salud
relacionados con las condiciones de trabajo, detectar enfermedades en
forma temprana y realizar una intervención eficaz.
El monitoreo médico especial se realiza en el momento que se
considere necesario, ya sea para evaluar la salud del trabajador o por
alguna circunstancia especial. La vigilancia de la salud deberá reali-
zarse en función de los riesgos existentes en el lugar de trabajo. Para
ello se podrán utilizar protocolos específicos u otros medios existentes
relacionados con los factores de riesgo a los que esté expuesto el tra-
bajador.
VIGILANCIA DE LA SALUD
La vigilancia de la salud laboral se define como la observación de las

condiciones de trabajo y de salud de los trabajadores mediante la re-
colección y el análisis de datos sobre los factores de riesgo y salud.

Ésta debe realizarse de forma sistemática y continua con el objetivo de
identificar los problemas de salud y las causas que los producen para
poder planificar y evaluar las intervenciones preventivas frente a estos
problemas, por lo tanto, se deben plantear programas para poder lle-
var a cabo estas actividades.
En los lugares de trabajo estos programas se diseñan para detec-
tar daños a la salud en etapas tempranas, antes que el trabajador de-
sarrolle síntomas o complicaciones. Como en el caso de la prevención
primaria, la prevención secundaria debe contar con la participación
de profesionales en estas disciplinas.
Los médicos en salud ocupacional juegan un papel importante para
seleccionar las condiciones bajo las cuales se llevará a cabo la vigilancia
médica. La vigilancia de la salud de los trabajadores tiene dos objetivos
fundamentales que se dividen en individuales y colectivos.
Los objetivos individuales son aquellos cuya finalidad es dar res-
puesta a los individuos que presentan alguna alteración de la salud que
son:
a. Detectar precozmente las alteraciones de la salud: Está definido por

la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el descubri-
miento de las alteraciones de los mecanismos funcionales y com-

pensadores cuando las variaciones bioquímicas, morfológicas y
funcionales son todavía reversibles. Esta situación se encuentra
limitada por el conocimiento médico que se tiene en la actuali-
dad, ya que sólo se pueden detectar las alteraciones para las que
haya instrumentos al alcance de la empresa.
b. Identificar individuos con mayor susceptibilidad: Se define como las
respuestas variables que presenta el ser humano ante la agresión
de un agente externo. Entre éstos podemos mencionar la edad,
sexo, raza y hábitos. El conocimiento técnico sobre los riesgos
que existen para la salud en el puesto de trabajo es importante

para establecer la relación causa efecto con alguna enfermedad
que pudiera presentarse, sin embargo, hay que tener en cuenta,
precisamente, la susceptibilidad de los individuos, sobre todo
para fines de los valores de referencia que no aseguran que la
totalidad de los individuos expuestos por debajo de éstos no
presenten alteraciones a su salud.
Los objetivos colectivos están encaminados a conocer e interpretar

la realidad en el ambiente de trabajo:
• Valorar el estado de salud de la población trabajadora.

• Aportar datos para la evaluación de la exposición ambiental.
• Evaluar la eficacia del plan de prevención.
• Aportar datos para el conocimiento técnico.
• Intervenir en los planes de educación sanitaria.
La vigilancia de la salud, desde el campo de la Salud en el Trabajo,

abordada desde la perspectiva de la prevención, sólo tiene sentido si
sirve para señalar que hay unos factores de riesgo relacionados con las
condiciones de trabajo sobre los que hay que intervenir. A su vez, la vi-
gilancia de las condiciones de trabajo, en forma aislada, sin vigilar los

efectos conocidos sobre la salud, impide evaluar si las intervenciones
preventivas sobre esos factores de riesgo están siendo efectivas.
Así, ante un trabajador con una enfermedad determinada en el lu-
gar de labores, deberá evaluar su estado de salud y de la misma forma
contemplará la vigilancia de todas aquellas sustancias que pudieran
afectarle.
Actualmente existe un interés creciente en la promoción de la sa-
lud y en los programas de prevención de accidentes y enfermedades de
trabajo. Muchos patrones han puesto en marcha estos programas para
reducir el ausentismo laboral, mejorar la salud de los trabajadores y
mejorar la productividad laboral. Los médicos en salud en el trabajo,

con la información que provean los ingenieros en seguridad industrial
y conjuntamente con ellos, propondrán los programas que incluyan in-
dicadores de los riesgos a la salud, recomendaciones para los grupos de
trabajadores con múltiples factores y altos factores de riesgo, así como
evaluar los centros de trabajo para determinar los factores de riesgo no
relacionados con el área de trabajo.
ENFERMEDADES OCUPACIONALES MÁS COMUNES Y SU CONTROL
Como se mencionó en los apartados anteriores, algunos riesgos físicos

son resultado del manejo de energía. Ruido, radiaciones, calor, frío,
vibraciones y movimientos mecánicos son ejemplos de agentes físicos:
las máquinas generan ruido y tienen partes en movimiento que son
peligrosas; la energía nuclear y eléctrica puede generar radiaciones io-
nizantes y no ionizantes; las calderas son fuentes de calor, los equipos
de refrigeración generan ambientes fríos; escribir en computadora es
un movimiento repetitivo; la generación de vapores químicos pueden
generar desplazamiento de oxígeno. En esta sección se discutirán al-
gunas de las enfermedades de trabajo más comunes que pueden resul-
tar de la exposición a este tipo de riesgos.
El incremento en el uso de maquinaria, generadores de vapor y

turbinas ha hecho del ruido una situación común en el lugar de traba-
jo. El problema, desde luego, es que el ruido excesivo puede provocar
pérdida de la capacidad auditiva. Este padecimiento prevaleció durante
la Revolución industrial del siglo xix y era conocido como "el padeci-
miento de los fabricantes de calentadores".
El ruido es un sonido indeseable que daña debido a la frecuencia
y a la intensidad. La combinación de frecuencia e intensidad da como
resultado variaciones en la presión sonora. Si el sonido es excesivo la
capacidad auditiva de los trabajadores se verá dañada. La presión cons-
tante destruye las células sensibles en el oído interno.
El método más común para controlar el ruido excesivo consiste

en dispositivos de protección tales como tapones y conchas auditivas
(dentro de lo que es equipo de protección personal) y en cabinas ais-
lantes (en controles de ingeniería). Los niveles de ruido deben monito-
rearse en los lugares de trabajo. Aunque no se cuente con mediciones
precisas de los niveles de ruido, si se tiene que elevar el nivel de voz en
un área de trabajo para hablarle a alguna persona que se encuentre a
una distancia aproximada de 30 cm, se trata de un ambiente con ruido
excesivo. La pérdida temporal de la capacidad auditiva es un indicador
de exposición a niveles altos de ruido.
La evaluación y el control del ruido se deben realizar de manera
directa. El primer paso es medir el nivel sonoro al que están expuestos
los trabajadores. Esto se lleva a cabo con un instrumento que mide el
nivel sonoro en decibeles. Si el monitoreo preliminar indica que un tra-
bajador está expuesto a niveles mayores a 90 dB (A), se requiere poner
en marcha un Programa de Protección Auditiva.
Aparte del ruido, el polvo es una de las causas más comunes de en-
fermedades ocupacionales. Este tipo de problemas de exposición de los
trabajadores a polvos data de la edad de bronce. Algunas de las en-
fermedades que se presentaban eran silicosis, bisinosis, asbestosis y
neumoconiosis. El problema del polvo se maneja a través de controles
de ingeniería tales como dispositivos para capturarlo o equipo de pro-

tección respiratoria.
La silicosis es causada por inhalación de polvo de sílice o de cuarzo.
Una vez en los pulmones el sistema inmunológico ataca las partículas
para destruirlas, de esta forma, los tejidos fibrosos reemplazan el área
afectada de los pulmones, lo que trae como consecuencia menor elas-
ticidad de los pulmones y por lo tanto no hay un eficiente intercambio
de gases. Las industrias con este tipo de problemas son las minas,
canteras y excavaciones.
La bisinosis es causada por polvos de algodón, cáñamo y lino. Sus
efectos agudos se manifiestan por disminución en la capacidad respi-
ratoria de los pulmones. La causa exacta de esta enfermedad se des-

conoce, pero se cree que un hongo activo del producto es parte del
problema.
El asbesto es un término general para describir un material fi-
broso de origen mineral. Los materiales de asbesto se utilizaban tra-
dicionalmente en forros para aparatos industriales en pisos, techos,
mezclado con cemento y en materiales aislantes. El periodo de latencia
del cáncer de pulmón relacionado con cáncer se estima en poco más de
20 años. Debido a su alta toxicidad, en 1989 la Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos de América (EPA por sus siglas en
inglés), ordenó la disminución de 94% del uso de este material en ma-
nufactura y exportación de sus productos en un periodo de siete años.
La ergonomía estudia los movimientos que los trabajadores uti-
lizan en su trabajo y la forma en que las condiciones físicas del área
laboral pueden afectar sus habilidades. Iluminación, temperatura, su-
perficies, distancia de los operadores de computadoras y el color de las
computadoras pueden afectar a los trabajadores. Si en un ambiente hace
mucho frío un trabajador no pensará en forma clara o podrá moverse
de manera rápida; si hace mucho calor el trabajador perderá fluidos y
se cansará rápidamente. Si la iluminación es deficiente, el trabajador
puede sufrir accidentes con mayor facilidad. La ergonomía toma en
consideración a la persona y el ambiente inmediato que lo rodea.

Otro aspecto importante de la ergonomía es la reducción de las
lesiones por actividades repetitivas. Las mecanógrafas, empleados de
tiendas de abarrotes, trabajadores de producción o ensamble en línea
son susceptibles a este tipo de riesgos. Un ejemplo común es el síndro-
me del túnel carpiano cuyos síntomas se manifiestan con dolor en las
manos y brazos y pérdida parcial de sus funciones normales.
Cambiar el procedimiento en que los trabajadores desarrollan sus
actividades y programar descansos para las posiciones de las manos
mejorará notablemente esta situación. Las vibraciones también repre-
sentan un problema ergonómico ya que el cuerpo no está habituado a
ciertos movimientos bruscos, sus efectos pueden manifestarse como

dolores musculares o de cabeza y en casos extremos puede ocasionar
daños severos a órganos internos.
La radiación no ionizante se genera en aparatos electromecánicos
tales como computadoras y hornos de microondas; líneas de alta ten-
sión y equipo de generación de electricidad. Se presume que este tipo
de radiación puede generar problemas a la salud humana. Como un
ejemplo de controles de ingeniería para este tipo de agente tenemos la
capa protectora que se encuentra en la puerta de los hornos de micro-
ondas.
CÉDULA DE EVALUACIÓN DE ASPECTOS QUE DEBEN CONSIDERARSE EN

UN PROGRAMA DE SALUD EN EL TRABAJO
A continuación se presenta un ejemplo de rubros que se deben incluir

en una cédula para evaluar los aspectos más relevantes a considerar en
un programa de Salud en el Trabajo.
CUESTIONARIO 2
Cédula para evaluar aspectos de un
programa de salud en el trabajo (HOJA l)
________________________________________________________
I. TAREAS
1. ¿El trabajo se divide por puestos?
2. ¿Las horas de trabajo están de acuerdo con lo que establece la
ley?
3. ¿Se realizan descansos durante el periodo de trabajo?
4. ¿Se involucra a los trabajadores en el diseño del trabajo?
II. EL AMBIENTE
1. ¿El espacio que se usa para trabajar es el adecuado en todos los
puestos de trabajo?
2. ¿El lugar de trabajo es confortable para realizar actividades in-
usuales o para desempeñarse con posiciones poco frecuentes?
3. ¿Existen señalamientos visibles para las salidas de emergencia?
4. ¿Existen superficies resbaladizas?
5. ¿Existen objetos que puedan proyectarse hacia los trabajadores?

6. ¿Existen esquinas ocultas?
7. ¿Los espacios de trabajo son seguros para manejar equipo tal
como grúas o camiones?
8. ¿El espacio de trabajo cuenta con temperaturas adecuadas para el
desarrollo del trabajo?
9. ¿La humedad relativa es confortable?
10. ¿La ventilación general es adecuada?
11. ¿Los sistemas de ventilación y aire acondicionado están trabajando
en forma adecuada?
12. ¿La iluminación es la adecuada para el trabajo?
13. ¿La limpieza se realiza con frecuencia y es adecuada para el
CUESTIONARIO 2
programa de salud en el trabajo (HOJA 2)
_________________________________________________________________________
III. EL EQUIPO
1. ¿La maquinaria y el equipo son difíciles de operar?

2. ¿Existe algún problema para alcanzar los controles?
3. ¿El movimiento de los controles requiere de un esfuerzo exce-
sivo?
4. ¿Los controles son compatibles con las características del ope-
rador?
5. ¿Los controles pueden ser operados sin la necesidad de adoptar
posiciones inusuales?
6. ¿Las indicaciones para manejar los instrumentos son fáciles de
entender?
7. ¿Las características (forma, tamaño y superficie) de los con-
troles de mando son compatibles con los requerimientos para
operar?
8. ¿Los dispositivos de emergencia están al alcance de los traba-
jadores cuando éstos necesiten utilizarlos?

9. ¿Se cuenta con dispositivos para desconectar el equipo y está
diseñado a prueba de errores?
10. ¿Las sillas y las herramientas son confortables?
11. ¿Existe un espacio adecuado para las piernas y los pies?
A. HERRAMIENTAS
1. ¿Es fácil manejar las herramientas?

2. ¿Son muy pesadas las herramientas?
Continúa…
3. ¿Tienen la forma adecuada?

4. ¿Requiere de posiciones incómodas de las manos, brazos, hom-
bros, codos o de alguna otra parte del cuerpo?
5. ¿El mantenimiento de las herramientas es apropiado?
6. ¿Se utiliza un procedimiento para la selección de las herra-
mientas?
B. EQUIPO DE PROTECCIÓN PERSONAL (EPP)

¡
1. ¿Se provee del EPP?
2. ¿Es confortable, adecuado y efectivo?
3. ¿Se incluyen los aditamentos que requiere el EPP?
4. ¿Estos aditamentos se ajustan al EPP?
5. ¿Los aditamentos son confortables o causan irritación?
6. ¿Se le proporciona mantenimiento al EPP?
7. ¿Los dispositivos del EPP impiden el buen desempeño o repre-
sentan por sí mismos un riesgo?
8. ¿El EPP produce una falsa sensación de inmunidad?
9. ¿Existen políticas para el uso del EPP?
10. ¿Se capacita para el uso del EPP?
CUESTIONARIO 2
programa de salud en el trabajo (HOJA 3)
________________________________________________________
IV. EL TRABAJADOR
1. ¿Cuántos trabajadores existen en el lugar de trabajo?

2. ¿Cuál es la distribución de edad de la fuerza de trabajo?
3. ¿Se lleva un registro de los trabajadores por turno?
4. ¿Cuál es el nivel educativo de los trabajadores?
5. ¿Cuál es la condición física de los trabajadores?
6. ¿Qué problemas de salud son comunes en los trabajadores?
7. ¿Qué recursos médicos hay disponibles en el lugar de trabajo?
8. ¿Qué apoyo psicológico se les proporciona a los trabajadores en
su área laboral?
Cuestionario
1. ¿Cuáles son los factores que determinan una enfermedad labo-

ral?
2. Explique la importancia del monitoreo médico.
3. ¿Cuáles son las situaciones necesarias para realizar el monito-
reo médico?
4. Mencione la importancia de la vigilancia de la salud.
5. ¿Cuáles son los objetivos individuales de la vigilancia de la sa-
lud?
6. ¿Cuáles son las enfermedades ocupacionales más comunes?
7. Describa brevemente el método más común para controlar el
ruido.
8. Enuncie los cuatro aspectos a considerar la cédula para evaluar
aspectos de un programa de salud en el trabajo.
Actores
involucrados
Seguridad e
Higiene Laboral
1
1. Actores involucrados
1.1. Actividades del responsable de HyST
A continuación se detallan algunas de las actividades del responsable de
HyST.
Recorrer las instalaciones identificando factores de riesgo

derivados de los proceso de trabajo (agentes físicos,
químicos, biológicos, ergonómicos y personales).
Diagramar el proceso o procedimientos que se desarrollan

en la empresa.
Breve descripción d elas actividades realizadas en cada

área.
Listado de equipamiento, maquinaria y sustancias

utilizadas.
Listado de factores de riesgo asociado al equipamiento,

maquinaria y sustancias utilizadas.
Elaboración de un mapa de riesgos sobre un plano de las

instalaciones.
Analizar los riesgos ocurridos en la empresa basándose en

los registros estadísticos de la misma. (Díaz, Flores, Orta,
2002, pp. 68-69).
El responsable de higiene y seguridad en el trabajo debe ser aceptado y

tener autoridad. Para tal, fin se requiere de habilidades como la capacidad
de, humanamente, comprender al personal de la empresa, generar un buen
trato, evitar la hostilidad y crear el deseo de trabajar en equipo.
La buena comunicación es otro factor clave que requiere de esfuerzo y, sin

duda, esto es algo que no resulta fácil. Ser claro y comprobar que el mensaje
ha sido recibido correctamente es una de los aspectos más importantes.
Finalmente, trabajar de forma profesional, acompañando a la empresa y sus
2
objetivos. De esta manera, se logra que la alta gerencia confíe en el buen
juicio del personal de seguridad (Dentón, 1985).
“La ley de higiene y seguridad en el trabajo establece la en la creación de

servicios de higiene y seguridad en el trabajo que el mismo será de carácter
preventivo y asistencial”1.
El Decreto 1338/96, en el artículo 11, establece que la responsablidad

de higiene y seguridad como así también las áreas de prevención de
las aseguradoras serán dirigidas por los siguientes actores, a saber:
Graduados universitarios en las carreras de grado, en

institución universitaria, que posean títulos con
reconocimiento oficial y validez nacional otorgados por el
MINISTERIO DE CULTURA Y EDUCACION, con competencia
reconocida en Higiene y Seguridad en el Trabajo.
Profesionales que a la fecha de vigencia del presente

Decreto se encuentren inscriptos en el Registro Nacional de
Graduados Universitarios en Higiene y Seguridad, y
habilitados, por autoridad competente, para ejercer dicha
función.
Técnicos en Higiene y Seguridad en el Trabajo, reconocidos
por la Resolución M.T.S.S. Nº 313 de fecha 26 de abril de
1983.
Profesionales que, hasta la fecha de vigencia de la presente

norma, hayan iniciado y se encuentren realizando un curso
de posgrado en Higiene y Seguridad en el Trabajo de no
menos de CUATROCIENTAS (400) horas de duración,
desarrollado en universidades estatales o privadas, con
reconocimiento del MINISTERIO DE CULTURA Y EDUCACIÓN;
una vez egresados de dicho curso.
Graduados en carreras de posgrado con reconocimiento

oficial otorgado en las condiciones previstas en la Resolución
Nº 1670 del 17 de diciembre de 1996, del MINISTERIO DE
CULTURA Y EDUCACION, o con acreditación de la COMISIÓN
NACIONAL DE EVALUACIÓN Y ACREDITACION UNIVERSITARIA
1Art. 11, Decreto reglamentario N.° 1338/96 (25 de noviembre de 1996). Higiene y Seguridad del
Trabajo. Honorable Congreso de la Nación Argentina.
3
(CONEAU), con orientación especial en Higiene y Seguridad
en el Trabajo.
Los empleadores que deban contar con Servicios de

Higiene y Seguridad en el Trabajo podrán desarrollarlo por su
cuenta, por servicios de terceros o cumplir con tal obligación
contratando este servicio con su Aseguradora. En este caso,
la Aseguradora asumirá las obligaciones y responsabilidades
correspondientes al Servicio en cuestión2.
1.2. Servicio de HyST

El Decreto 1338/96, en el artículo 3, establece que los establecimientos
deberán contar, con carácter interno o externo según la voluntad del
empleador, con servicios de medicina del trabajo y de higiene y seguridad
en el trabajo, los cuales tendrán como objetivo fundamental prevenir, en
sus respectivas áreas, todo daño que pudiera causarse a la vida y a la salud
de los trabajadores por las condiciones de su trabajo, mediante la creación
de las condiciones para que la salud y la seguridad sean una responsabilidad
del conjunto de la organización. Dichos servicios estarán bajo la
responsabilidad de graduados universitarios3.
En el artículo 10, el Decreto 1338/96 establece que el servicio de higiene y

seguridad en el trabajo tiene como misión fundamental implementar la
política fijada por el establecimiento en la materia, tendiente a determinar,
promover y mantener adecuadas condiciones ambientales en los lugares de
trabajo. Asimismo, deberá registrar las acciones ejecutadas, tendientes a
cumplir con dichas políticas4.
1.3. Rol del empleador

“El empleador y los empleados deben comunicarse en el mismo nivel para
que estos últimos aprecien los esfuerzos destinados a la seguridad” (Dentón,
1985, p. 74).
2 Art. 11, Decreto reglamentario N.° 1338/96 (25 de noviembre de 1996). Higiene y Seguridad del

4
El Decreto 1338/96, en el artículo 8, establece que los empleadores deberán
prever la asignación de personal auxiliar de estos servicios de medicina del
trabajo, cuya selección consiste en un enfermero/a con título habilitante
reconocido por la autoridad competente cuando existan en planta más de
doscientos trabajadores dedicados a tareas productivas o más de
cuatrocientos trabajadores equivalentes por cada turno de trabajo. Este
enfermero/a tendrá como función la prevención y protección de la salud de
los trabajadores mediante la colaboración con los médicos5.
En el artículo 12, el Decreto 1338/96 establece que los empleadores deberán

disponer de una determinada asignación de horas-profesional mensuales
en el establecimiento en función del número de trabajadores equivalentes y
de los riesgos de la actividad, definida según la obligación de cumplimiento
de los distintos capítulos del anexo I del Decreto 351/796.
Se define como cantidad de trabajadores equivalentes a la cantidad que resulte de

sumar el número de trabajadores dedicados a las tareas de producción más el
cincuenta por ciento (50 %) del número de trabajadores asignados a tareas
administrativas.
En el artículo 13, el Decreto 1338/96 establece que “los empleadores

deberán prever la asignación como auxiliares de los Servicios de Higiene y
Seguridad en el Trabajo de técnicos en higiene y seguridad con título
habilitante reconocido por la autoridad competente”7.
1.4 Organismos de control

La Ley de Riesgos del Trabajo 24.557 establece a los organismos de control
y expresa su relación en el sistema de riesgos de trabajo8.
En el Decreto 1338/96, se reglamentan y establecen funciones importantes

de los organismos de control. Es importante comprender la relación que
existe entre estos para el correcto ejercicio de la profesión9.


8 Ley N.° 24.557. (13 de septiembre de 1995). Riesgos del Trabajo. Honorable Congreso de la Nación
Argentina.
9 Art. 1, Decreto reglamentario N.° 1338/96. (25 de noviembre de 1996). Higiene y Seguridad del
5
Figura 1: Relación entre la SRT y los actores involucrados.
La mencionada ley determina distintos derechos y obligaciones de las

Aseguradoras de Riesgos de Trabajo, de los trabajadores, de los
empleadores y de la SRT. Se indica a continuación un resumen de los mismos
(Superintendencia de Riesgos del Trabajo, 2014, p.15-18):
 Aseguradora de Riesgos de Trabajo:
o brindar al trabajador las prestaciones establecidas por la ley en

caso de accidente;
o asesorar y brindar asistencia técnica a empleadores como
empleados;
o hacer los exámenes médicos periódicos;
o evaluar periódicamente los riesgos existentes y su evolucion,
visitar periódicamente a empleadores para verificar el
cumplimeinto de la normativa y ver la evaluación de riesgos
realizada por el empleador;
o denunciar incumplimientos ante la SRT.
 Trabajador:
o recibir del empleador capacitación sobre prevención de riesgos;

o utilizar los EPP designados para su tarea;
o realizarse los exámenes médicos periódicos y conocer los
resultados;
o en caso de accidente o enfermedad profesional, recibir atención
médica y rehabilitación.
o en caso de fallecimiento, recibir servico de sepelio;
o denunciar los accidentes de trabajo ante su empleador o ART;
o denunciar ante la ART o SRT mecanismos faltantes de seguridad
en el ámbito laboral
6
o informar al empleador cualquier suceso relacionado con riesgos
en el trabajo.
 Empleador:
o cumplir las normas de HyST;

o realizarles a sus empleados exámenes médicos según el mapa de
riesgo;
o cumplir con el plan de mejoramiento;
o notificar a los empleados de su ART de cobertura;
o capacitar y brindar los EPP correspondientes a los empleados;
o tener compromiso por la seguridad de sus empleados.
 SRT:
o determinar los exámenes médicos que se deberán realizar por los
empleadores y aseguradoras;
o determinar el mantenimiento actualizado de registros habilitantes
de profesionales de HyST;
o mantener el registro nacional de incapacidades laborales;
o denunciar, previamente al sumario, los incumplimientos de los
graduados o técnicos ante los colegios profesionales
correspondientes y los tribunales administrativos o judiciales
competentes;
o conocer las historias de siniestralidad de los trabajadores que
elaboran las aseguradoras (Superintendencia de Riesgos del Trabajo,
2014, p.15-18).
7
Referencias
Decreto N.° 351/79. (5 de febrero de 1979). Higiene y Seguridad en el Trabajo.
Decreto reglamentario N.° 1338/96. (25 de noviembre de 1996). Higiene y

Seguridad del Trabajo. Honorable Congreso de la Nación Argentina.
Dentón, K. (1985). Seguridad industrial: administración y métodos. México:

Editorial McGraw-Hill Interamericana.

Nacional.
Ley N.° 19.587. (30 de marzo de 1984). Ley de Higiene y Seguridad en el
Ley N.° 24.557. (13 de septiembre de 1995). Riesgos del Trabajo. Honorable
Superintendencia de Riesgos del Trabajo, (2014). SISTEMA DE RIESGOS

DEL TRABAJO: Preguntas frecuentes (pp. 15-18). Buenos Aires: Ministerio
de Trabajo, Empleo y Seguridad Social.

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Marco

1.1. Historia de la Seguridad e Higiene Laboral

Entre 1880 y 1920, la fuerza de trabajo en Estados Unidos creció de 28

Es en este contexto que los sindicatos y organizaciones obreras se vieron

Esto trajo aparejados cambios significativos en las condiciones de los lugares

Figura 1 : Complejo fabril del siglo XIX

1.2. Seguridad e higiene en el trabajo

La seguridad e higiene en el trabajo comprende los

La finalidad suprema es la de conservar la vida, salud e

Figura 2: Seguridad laboral e higiene industrial

Fuente: Elaboración propia.

En la práctica laboral, es común que nos encontremos con diversas

1.3. Seguridad laboral

“La Seguridad Laboral es el conjunto de técnicas o procedimientos que tienen por

Se denomina como accidente laboral o accidente de trabajo a toda lesión

Figura 3: El comportamiento humano

Fuente: Elaboración propia.

Un factor fundamental a la hora de comprender el accidente laboral es, sin

1.4. Higiene industrial

Hay numerosas definiciones de higiene industrial, las cuales

Es la ciencia de la anticipación, identificación, evaluación y

1.4.1. Historia de la higiene industrial

La higiene industrial puede definirse como la aplicación de principios

La profesión del higienista industrial se remonta al sigli IV A.C,

En el siglo XVI, estudios de Bernardo Ramazzini, médico italiano,

En inglaterra, el doctor Percival Pott estudió a los trabajadores limpiadores

En los primeros años del siglo XX, en EEUU, la Dra. Alicia

Los árboles de mayor tamaño, así como los grandes logros

CONCEPTOS QUE SE DEBEN TENER PRESENTES (UN BREVE REPASO)

Antes de abordar los temas sobre técnicas y procedimientos necesarios

Seguridad e higiene en el trabajo

Son los procedimientos, técnicas y elementos que se aplican en los

física de los trabajadores, así como evitar cualquier posible deterioro al

Es el conjunto de técnicas y procedimientos que tienen por objeto eli-

Es toda lesión orgánica o perturbación funcional, inmediata o posterior,

o la muerte producida repentinamente en ejercicio o con motivo del tra-

La seguridad en el trabajo se clasifica de acuerdo con diferentes aspec-

Higiene industrial o higiene en el trabajo

Existen diferentes definiciones de higiene industrial, todas ellas tienen,

"Es la ciencia de la anticipación, identificación, evaluación y control

Es todo estado patológico derivado de la acción continuada de una

(en cortos periodos repetitivos o en exposiciones prolongadas).

Es el medio donde se desarrolla el trabajo, el cual está determinado

ciones, contaminantes químicos y biológicos. El ambiente de trabajo

Vigilancia de salud de los trabajadores

Es la observación de las condiciones de trabajo y de salud de los tra-

Clasificación de los factores de riesgo laboral:

Agentes químicos: Sustancia química orgánica e inorgánica de es-

Otra definición es:

Toda sustancia natural o sintética que, durante la fabricación, manejo,

Las sustancias químicas pueden causar una gran variedad de da-

ras si son ingeridos en forma accidental o si entran en contacto con la

Agentes biológicos: Virus, bacterias, u otros microorganismos

Ruido: En este apartado, debido a que es un agente muy común en

cantidades de presiones diferentes y equivale a:

dB = 20 log (Pexistente/ Pmínima)

El ruido se debe controlar considerando cualesquiera de los ele-

bien se puede detener el funcionamiento de la fuente molesta de ruido o

Condiciones ergonómicas: Son situaciones del ambiente laboral

Agentes mecánicos: Forman parte de las condiciones peligrosas

diciones o circunstancias particulares, pueden ocasionar accidentes de

origen industrial, pero sí han disminuido las consecuencias de los mis-

HISTORIA DE LA SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO