Balas, drogas

y mochilas
Jóvenes estudiantes que acuden armados a la escuela. Alumnos baleados en sus salo-
nes de clase. La seguridad de muchos escolares está en el centro del debate sobre la
oportunidad y la legalidad de la llamada “Operación Mochila”. Mientras tanto, las impli-
caciones sociales, económicas y políticas del problema amenazan con convertirlo en
una tragedia nacional. TEXTO : IGNACIO ALVARADO ÁLVAREZ • FOTO : DAVID EISENBERG

obre la avenida Mosqueta, una
S centena de conductores manio-
bra sus automóviles para esquivar
una línea de autobuses del trans-
porte urbano que va en sentido
contrario. El carril de contraflujo
por el que deben transitar los colec-
tivos se encuentra invadido por
cajas, motocicletas, vagabundos e
infinidad de criminales que ope-
ran en las inmediaciones del tradi-
cional mercado de La Lagunilla, en
la Ciudad de México. Fuera de los
conductores, a nadie le importa el
desorden. Ni siquiera a los patru-
lleros y agentes de tránsito estacio-
nados en la zona.
Se trata de una imagen cotidia-
na en la que el relajamiento total de
las normas ocurre para convenien-
cia de todos. Los mercaderes ofrecen
productos falsificados o introduci-
dos de contrabando, y provocan
tumultos en los que es fácil cometer
asaltos, vender o consumir drogas y
traficar con armas de fuego. Con ello
se alienta un gran negocio del que
también forma parte la policía, que
cobra su disimulo y protección.
A menos de un kilómetro,
sobre el mismo Eje Uno Norte, el
secretario de Seguridad Pública, a la
cabeza de un grupo de funcionarios
de la delegación Venustiano Carran-
za, habla a los alumnos y maestros
de la Secundaria Diurna 277 “Luis
González” acerca de las normas que
deben seguir para procurar un
mejor desarrollo humano. Marcelo
Ebrard acudió ahí en su calidad de
jefe máximo de la policía capitalina
para instalar el jueves 10 de junio el
programa “Escuela Segura”, en un
plantel en el que una parte de los
300 alumnos que lo componen son
hijos de quienes delinquen en el
enorme laberinto de La Lagunilla.
El programa, reiniciado por las
autoridades después de que una
alumna de secundaria murió vícti-
ma del balazo que recibió en la cabe-
za mientras se encontraba en su
salón de clases, en la delegación Izta-
palapa, se basa en un par de acciones
cuestionadas por su insuficiencia.
Vigilar la entrada y salida de los
estudiantes o revisar sus pertenen-
cias antes de que ingresen al plantel
es, en todo caso, una manifestación
de la incapacidad que tienen las
autoridades para hacerle frente al
crimen, dice Guillermo Bustamante,
presidente de la Unión Nacional de
Padres de Familia.
“Lo que necesitamos no es un
‘Operativo Mochila’ ”, sostiene. “nece-

42 DÍA SIETE 209 MOCHILAS Y BALAS 43

sitamos que esos operativos ni si-
quiera ocurran, pues lo que se debe
abatir es la delincuencia; hay que
atacar al hampa, porque este tipo de
acciones suelen ser sólo una llama-
rada que no resuelve el problema de
fondo, que es la descomposición
del tejido social y la grave corrup-
ción de las autoridades”.
Lo dicho por Bustamante en-
cuentra sustento en las mismas es-
tadísticas formales realizadas por
autoridades y organizaciones civiles
para medir los índices de criminalidad
en las grandes ciudades mexicanas.
Una de ellas, levantada hace
año y medio por el Instituto Ciuda-
dano de Estudios sobre la Inseguri-
dad, indicó que más de la mitad
de los delincuentes en el Distri-
to Federal –54.3 por ciento de los
aprehendidos por la policía– son
jóvenes cuya edad oscila entre los
16 y 25 años. Y del total de crimi-
La relación entre delitos comunes y consumo de
drogas es una fórmula que prevalece y que se agrava
nales, tres por ciento correspondió a
niños menores de 15 años. El asalto
y el robo, de acuerdo con los datos
de la misma encuesta, constituyen
58 por ciento de los delitos que
cometen, y en la mayoría de ellos se
emplean navajas o cuchillos.
La relación entre delitos comu-
nes y consumo de drogas es una fór-
mula que prevalece y que se agrava.
En la delegación Venustiano
Carranza, por ejemplo, 70 por cien-
to de los delitos que cometen
menores de entre 12 y 15 años son
perpetrados bajo el influjo de al-
cohol y drogas prohibidas, como la
marihuana y la cocaína, dice Félix
Calderón Padilla, director de Segu-
ridad Pública.
Son números que embonan
con las cifras dictadas por la
Encuesta Nacional de Adicciones.
En 2002, unos dos millones de
mexicanos entre los 12 y 34 años se
declararon consumidores de drogas
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que van desde la marihuana y la
cocaína hasta las metanfetaminas,
el crack, la heroína y los inhalantes.
Son drogas, señala la encuesta, que
se obtienen entre amigos y conoci-
dos, así como en las calles, en pro-
porciones que no hacen sino revelar
la gravedad del fenómeno.
Un operativo con las caracte-
rísticas que tiene el de “Escuela
Segura”, parece no ser garantía de
nada. O de muy poco.
“Es verdad”, dice el jefe de poli-
cía en la delegación Venustiano
Carranza. “Lo que se ejerce es vigi-
lancia para eliminar factores de ries-
go para los alumnos en al menos un
kilómetro a la redonda. Nada más.”
Al margen del éxito o el fraca-
so relativo que puedan tener estos
programas que se aplican en gran
parte de las escuelas públicas del país,
las autoridades enfrentan un pro-
blema más elemental: la falta de
equipo y personal.
Manzanas podridas
“En la colonia se escucha de pronto
que en tal calle aparecieron unos
difuntos, pero es lejos, a dos o tres
calles de la escuela”. En el entorno
de la Secundaria Diurna 277 la rea-
lidad es una amenaza permanente.
María Guadalupe Pantoja Bravo, la
directora, es una maestra con 32
años en servicio y dos al frente de
ese plantel. Ella sabe de la gravedad
delictiva en la colonia Morelos, si
bien jamás ha sufrido atentados.
“Lo que oigo yo en los medios
de comunicación es realmente
para preocuparse. Por lo que se vive
en los alrededores, sabemos que es
una colonia peligrosa, y nada de lo
que se dice de ella es falso: ahí
están los cadáveres”, dice.
Su escuela es como cualquier
otra en una zona difícil como la
Morelos. Los problemas de pandille-
rismo, de venta de drogas, de asaltos
y robos en sus inmediaciones no
son extraordinarios. Tan sólo en esa
delegación, funcionan 410 centros
educativos que van de preprimaria a
preparatoria, y en las calles que los
circundan se cometen un promedio
de 25 asaltos por día y seis homici-
dios cada semana.
El dato es importante. En esta
delegación, donde residen medio
millón de personas y la transitan
diariamente otro millón, laboran
500 agentes de policía divididos en
tres turnos. Para ellos, existe un par-
que vehicular de 60 patrullas, de
las que al menos la mitad no fun-
ciona por desperfectos mecánicos.
Es decir, la operación “Escuela Se-
gura” es una meta imposible.
“Es insuficiente incluso si se
quisiera tener a un policía por es-
cuela”, dice el director de Seguridad
Pública. “Ése es nuestro principal
obstáculo para operar.”
Pero la falta de equipo y perso-
nal no son lo único que es adverso
para garantizar seguridad a los
estudiantes. La falta de criterios y
conocimiento legal entre los agen-
tes es un factor que por lo menos
alimenta la inoperancia.
Al otro lado de la avenida Con-
greso de la Unión, a menos de 100
metros de la secundaria, la venta
de droga es algo que muchos cono-
cen. A un lado de la estación de
gasolina que se encuentra ahí, de-
cenas de adolescentes van cada día
por su dosis. Pero además, los ex
alumnos de la misma escuela son
quienes la ofrecen a la salida.
Es algo que sabe perfectamen-
te Ernesto Ramos Solís, el encarga-
do de la unidad policiaca 0858 que
se encarga de velar por la integridad
de los alumnos en esa secundaria.
“Pues si todo mundo sabe”,
dice. “Pero eso es competencia de
la AFI. Nada más los federales les
pueden llegar a los vendedores.”
Enfrente de él, cinco ex alumnos
operan con total impunidad.
La maestra Pantoja asevera:
“Todo esto es un grave problema
porque lo que les inculcamos aquí la
realidad lo rebasa allá afuera. Noso-
tros, por ejemplo, les hacemos
mucho énfasis en que no deben
tomar algo ajeno, porque eso es
robar. Pero llegan a sus casas y los
papás se dedican a asaltar. Entonces,
para los muchachos es normal que
sus padres se dediquen a robar por-
que de eso viven. Entonces, lo que
nosotros les digamos simplemente
choca con esa realidad”.
Lo dicho por la directora no es
un criterio que pueda perderse. Se
trata de una percepción que com-
parte un gran número de ciudada-
nos preocupados por el clima social.
“Lo que ocurre es extraordina-
riamente grave”, advierte Guiller-
mo Bustamante, presidente de la
Unión Nacional de Padres de Fami-
lia. “Es grave porque nuestros hijos
son totalmente vulnerables en el
trayecto a casa. Y el que este nivel
de inseguridad ocurra, en parte con
la complicidad de las autoridades,
lo vuelve todavía peor.”
Reacciones
desesperadas
La revisión de mochilas y la presen-
cia policiaca a las puertas de los
centros educativos parece ser, sin
embargo, la primera acción en la
que piensan autoridades y padres
de familia en cuyas ciudades la de-
lincuencia es agobiante. Los antece-
dentes de esos operativos son
pobres. A lo más que se llega es a
decomisos menores que de ningu-
na manera atentan contra los cri-
minales que rondan las escuelas, y
mucho menos perturban la diná-
mica delictiva. Pero eso no importa.
Tamaulipas es uno de los esta-
dos con mayores índices de insegu-
ridad. En una zona factible para
actividades criminales de gran
envergadura, los asesinatos y se-
cuestros son tan comunes como el
consumo de drogas.
Eso quizá fue lo que motivó a
Mariano Báez Aguilar, en su cali-
dad de presidente de la Asociación
Estatal de Padres de Familia, a pro-
poner el 13 de febrero que la “Ope-
ración Mochila” fuera incluida, así
fuera a destiempo, en el Plan Esta-
tal de Desarrollo 1999-2004.
 Se trata, dijo, “de crear comités
y subcomités de seguridad pública
escolar para poner en marcha
como medida de seguridad la lla-
mada “Operación Mochila”, donde
participen exclusivamente el per-
sonal docente, de servicio y apoyo,
y los padres de familia”.
La solicitud incluye también
la creación de una ley que prohíba
la apertura de cantinas y centros
nocturnos en un radio de al menos
200 metros en torno a las escuelas.
En el 2001, un atentado crimi-
nal en el interior de una escuela
pública en la ciudad de Guadalaja-
ra fue un hecho esgrimido por
parte de la sociedad para exigir a
sus autoridades la implementa-
ción de revisiones exhaustivas en
las pertenencias de los alumnos.
La respuesta del gobierno fue con-
tundente: no habría “Operación
Mochila” en Jalisco.
Del total de la población que fue víctima de un delito en
2002, la cuarta parte fueron jóvenes entre 16 y 20 años
El gobernador Francisco Ramí-
rez Acuña expuso los motivos:
“El ‘Operación Mochila’ defini-
tivamente lo consideramos como
algo que ataca directamente la digni-
dad del ser humano, que violenta las
garantías individuales. Estaremos tra-
bajando de una manera distinta para
evitar que se lleven armas a las escue-
las y trabajaremos con los padres de
familia porque en este caso es impor-
tante que la propia familia esté sopor-
tando la conducta del muchacho”.
En los hechos, dijo el goberna-
dor, la incursión de manos policia-
cas en las pertenencias de cualquier
ciudadano constituye un atentado
contra los derechos humanos.
Es una impresión que no
todos comparten.
En Nuevo León, el subsecretario
de Educación Básica, Jesús Humber-
to González González, opina distinto:
“Bueno, aquí de lo que se trata
simple y sencillamente es de evitar
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hasta donde se pueda que los estu-
diantes lleven objetos no permitidos
a las escuelas. O sea, más que la “Ope-
ración Mochila”, de lo que se trata es
de la cultura de la seguridad”, dice.
El 27 de mayo, en Toluca, Esta-
do de México, el ataque sexual co-
metido por un maestro en perjuicio
de uno de sus alumnos fue otro
pretexto para que docentes y pa-
dres de familia exigieran el retorno
de la “Operación Mochila”, una
práctica que se había desechado
por constituir –se dijo en su mo-
mento– un claro atentado contra
los derechos de los niños.
Sin embargo, la erradicación
del problema requiere de algo
mucho más complejo que la sim-
ple revisión de bolsas en busca de
armas y drogas.
México es uno de los países
en los que mayor cantidad de
cocaína se consume. Esta sustan-
cia, dice la Encuesta Nacional de
Adicciones, es la segunda droga de
mayor consumo en las regiones
urbanas. Por cada individuo que se
droga con el alcaloide en otras par-
tes del mundo, existen en México
1.7 personas consumidoras.
La cocaína es también la se-
gunda droga con la que suelen
experimentar los jóvenes mexica-
nos. Le antecede la marihuana y le
siguen, como drogas de iniciación,
los tranquilizantes, los opiáceos y
las metanfetaminas. Cerca de 86
por ciento de los consumidores se
encuentra en las ciudades. La ten-
dencia de consumo por regiones
establece que en el norte casi ocho
personas de cada 100 han probado
cualquiera de estas sustancias, y en
los estados del centro lo han hecho
cinco de cada 100.
Reflejo de su realidad
La relación entre consumo de dro-
gas y delincuencia es algo que las
autoridades de todas las ciudades
dan como un hecho. No se equivo-
can. De acuerdo con sus propias
mediciones, en promedio 80 por
ciento de los delitos se cometen bajo
la influencia de sustancias tóxicas.
Pero no debe caerse en la
estigmatización de los adolescen-
tes, dice Monserrat Lovaco, subdi-
rectora de Consulta Externa del
Centro de Integración Juvenil en la
Ciudad de México.
“El fenómeno se tiene que
analizar como causa y efecto”,
explica. “Están correlacionados el
abandono de sus estudios, el bajo
rendimiento escolar y, por otro
lado, la sobreexigencia que en
muchos aspectos tienen todos
ellos, tanto de sus padres como de
la sociedad. Tienen la gran respon-
sabilidad de ser mejores hijos,
estudiantes, deportistas. Ellos es-
tán muy presionados, y eso nos
conduce a otro fenómeno: la
depresión”.
El efecto social, sin embargo,
es el mismo, dice: robos, lesiones,
accidentes automovilísticos, deser-
ción escolar y laboral.
De esos componentes están
hechos extensos tejidos sociales. Y
si los jóvenes son quienes se han
convertido en los años recientes
en los mayores consumidores de
drogas y en los delincuentes más
activos, son también víctimas de la
violencia.
Los datos de la Encuesta Nacio-
nal de Inseguridad son reveladores:
Del total de la población que
fue víctima de un delito en 2002, la
cuarta parte fueron jóvenes entre
16 y 20 años. De ellos, 52 por cien-
to sufrió un robo o fue asaltado, y
14 por ciento fue despojado violen-
tamente de su vehículo.
El comienzo para darle solu-
ción a una descomposición de
tal magnitud, dice el presidente
de la Unión Nacional de Padres
de Familia, es la mayor actividad
de la sociedad, y en particular de
las familias, aunque estén com-
puestas solamente por la madre
o el padre.
“Debemos estar conscientes,
como sociedad, de que cuando se
da la impunidad y la corrupción,
nosotros tenemos una responsabili-
dad: la de elegir autoridades com-
petentes y eficaces”, dice Guillermo
Bustamante. “La sociedad debe ma-
nifestarse enérgica pero respetuosa-
mente y sin ser rehén de ideologías
partidistas. Ahí es en donde radica
nuestra fuerza.”
En el México actual, la mitad de
los alumnos provienen de núcleos
familiares rotos. Pero, agrega, ello no
impide que el papel protagónico de
la educación y formación de los hijos
se desarrolle desde los hogares.
“Hay que acercarse a organiza-
ciones ciudadanas ya estructuradas
si se piensa que para una sola per-
sona es difícil educar a sus hijos.”
En la Secundaria Diurna 277, la
maestra Pantoja Bravo encontró
hace dos años un estudiantado hos-
til y violento. Poco a poco impuso
disciplina, dice, y hoy las peleas al
menos se escenifican lejos del plan-
tel y sin el uniforme. Los alumnos
han cambiado y son respetuosos de
la autoridad. De la de ella y también
de la que representa la policía.
Apenas traspasan la puerta de
entrada, sin embargo, la percep-
ción es distinta. Los vendedores de
droga los acechan, los asaltantes
rondan y ellos simplemente desde-
ñan la presencia de las patrullas.
“No hacen nada. Mire, aquí ellos
me están molestando y los policías
no les dicen nada.” Es lo que dice Ara-
celi, una estudiante de 13 años que
sale 25 minutos antes de las dos de la
tarde de ese jueves en que inició el
programa “Escuela Segura”.
Sus compañeros tampoco ha-
cen caso de la presencia policiaca. A
lo lejos, sobre la avenida Mosqueta, el
embotellamiento persiste, los delin-
cuentes atacan y los agentes fingen
que nada ocurre.
La actitud de los estudiantes
es entonces comprensible. Y la
maestra finalmente acepta: “Es que
en realidad, ellos tienen una perso-
nalidad dual: aquí son unos y afue-
ra son el reflejo de su realidad”. •