Durante casi una década, se llevaron a cabo una serie de experimentos clínicos en
Guatemala que afectaron gravemente la salud de 1500 personas. El objeto, investigar los
pacientes a los que no se les suministró ningún medicamento. Ninguno de ellos estaba
Como informa en un reportaje la BBC “El caso salió a la luz en 2010 cuando la
investigadora estadounidense Susan Rever, del Wellesley College, se topó con los archivos
del doctor John Cutter, uno de los médicos que llevó a cabo los experimentos para el
servicio de salud pública de Estados Unidos.” (BBC Mundo, 2017) Para entonces habían
pasado ya varias décadas de los experimentos que se llevaron a cabo desde los años
En sí, los experimentos en Guatemala fueron sólo una réplica del experimento Tuskegee
ética con la actúan sendas instituciones de Salud, que en este caso eran financiadas por el
gobierno de los Estados Unidos. Lo alarmante es que queda al descubierto que la vida
humana sólo es una cifra, incluso para aquellos cuya labor supuestamente es protegerla a
toda costa.
La falta de ética puede sondearse más allá de las oscuras investigaciones gubernamentales
en el tercer mundo. Las grandes empresas farmacéuticas se destacan, hoy en día, por la gran
cantidad de ensayos médicos que realizan. Tan sólo en México, se han realizado más de 5
Si bien son necesarios para el desarrollo de nuevos medicamentos, los ensayos clínicos
el consentimiento del mismo. Es necesario cerciorarse de que todo aquél que participe de
estos ensayos sepa lo que implica su participación, así como de los probables efectos
secundarios. De la misma forma, es preciso que la parte que realiza el ensayo brinde una
correcta atención antes, durante y después del ensayo, para cerciorarse del bienestar del
paciente. En países con un frágil estado de derecho (como sucede en América Latina) es
nigerianos. Sin embargo, cuenta con muchas más demandas en todo el mundo que no han
La razón por la que grandes consorcios farmacéuticas como Pfizer fije su atención en
países como México es en gran medida la legalidad laxa que les permite exprimir al
máximo sus ganancias. No sólo se trata ya de los ensayos clínicos. Negociaciones con
gobiernos corruptos y/o poco comprometidos con sus ciudadanos han derivado en la
además, a la salud poco accesible para un alto número de personas. En México, por
ejemplo, el 80% de los retrovirales que se venden están patentados (por Pfizer, por
añadidura) lo cual deriva en uno de los más altos costos de la región. La situación se agrava
al ser uno de los países más desiguales del mundo, donde la mayoría de personas no pueden
En todo el mundo, hay una serie de protocolos éticos que regulan el comportamiento de
aplicación de ensayos clínicos. El problema muchas veces radica en que países con un débil
avalando su consentimiento. Barreras como el lenguaje suelen pasarse por alto, incluso si
los participantes no son hablantes del español, o no cuentan con un alto nivel de escolaridad
que les permita entender el complicado lenguaje con el que se redactan los documentos a
La otra problemática está en la falta de seguimiento por parte de los laboratorios de los
De igual forma es pertinente un trato más cuidadoso en los enfermos crónicos. El cambio
administración de placebos que no la contrarrestan. Fueron esta clase de prácticas las que
medicamento, puede elevar los costos y controlar la distribución. El problema con los
medicamentos es que esto afecta a miles de personas enfermas que no pueden acceder a un
Para muchos “El problema está en que pocos gobiernos ponen contrapeso a los abusos de
las farmacéuticas a través de un recurso legal que tienen a su disposición para proteger la
Latina, sólo dos países han tomado medidas para acabar con las patentes sobre algunos
medicamentos: Brasil y Ecuador. Con esto han logrado abaratar los medicamentos de una
las personas una mejor calidad de vida. La gran infraestructura que empresas como Pfizer
han desarrollado en México es un aporte invaluable, sin embargo es preciso también que se
le dé un mayor peso al enfoque ético con el que se manejan estas empresas, así como
también es importante que haya una vigilancia sobre estas mismas empresas. Una
participación mutua entre el sector público y el privado, así como de la sociedad civil
podría ayudar a mejorar el panorama. De esta manera la salud podrá ser accesible para un
Por lo que respecta a los ensayos clínicos, los protocolos éticos deben de ser aplicados.
Siempre será necesario llevar estos ensayos en humanos para conocer los efectos que
muchos medicamentos puedan tener. Pero de nuevo, el bienestar del paciente debe ser la