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Historia de éxito: Refinería de petróleo Valero St. Charles
Valero forma una alianza con Eaton
para aumentar la seguridad del
personal y la fiabilidad de los equipos
Lugar: Antecedentes
Luisiana, EE.UU. El riesgo de arcos eléctricos es
real; estos pueden inmediata-
Segmento:
mente generar temperaturas
Petróleo y gas
cuatro veces más altas que las
del Sol. Un arco eléctrico está
Problema:
relacionado con la liberación
Aumentar la seguridad del personal
violenta de energía causada por
durante las operaciones de
una falla de fase a tierra o fase a
mantenimiento
fase. Esta clase de falla puede
Solución:
deberse a varios factores:
Centro de Control de Motores
FlashGard® de Eaton herramientas caídas, un contacto
accidental con los conductores
Resultados: eléctricos, acumulación de polvo
Mayor seguridad del personal y conductor, corrosión o condicio-
fiabilidad de los equipos en varios nes de trabajo inadecuadas.
procesos tradicionales y nuevos
En el año 2012, la refinería de
petróleo St. Charles Valero
buscó aumentar la seguridad del
personal y la fiabilidad de los
equipos en sus instalaciones de
Luisiana, utilizando las solucio-
nes líderes en la industria
diseñadas para reducir los
riesgos de arcos eléctricos.
Valero optó por los centros de
control de motores (CCM)
FlashGard de Eaton, que están
diseñados para proteger al
personal y los equipos y
prevenir los peligros de los arcos
eléctricos, especialmente
Petróleo y gas
durante las operaciones de
mantenimiento rutinario.
En la industria del petróleo y el
gas, un suministro de energía
seguro y confiable es crítico, y
una de las principales priorida-
des es aumentar la seguridad del
personal y los equipos. Al mismo
tiempo, estos deben estar
funcionando continuamente y
sin interrupciones. Debido al
gran abanico de procesos de
hydrocracking, hidráulicos y de
tratamiento de agua dentro de la
refinería Valero, reducir los
riesgos relacionados con la
ocurrencia de un arco eléctrico
era una prioridad.
Desafíos
Por lo general, lo rutinario es
acceder a los centros de control
de motores durante el manteni-
miento. Cuando el personal
realiza el mantenimiento en los
equipos eléctricos, es crucial
que conozca los riesgos de arcos
eléctricos y cómo evitarlos, y
utilice el equipo diseñado para
minimizar tales riesgos. Valero
quiso utilizar en sus centros de
control de motores tecnología
comprobada para la prevención
de arcos eléctricos, que
permitiera disminuir las probabi-
lidades de descargas eléctricas y
aumentar la seguridad del
personal.
Las operaciones en la refinería
St. Charles son continuas, de
modo que los sistemas de
suministro de energía también
deben funcionar las 24 del día,
los 7 días de la semana. Valero
necesitaba centros de control de
motores con desempeño y
fiabilidad comprobados, con el
fin de aumentar la seguridad de
los trabajadores y proteger los
equipos contra los peligros de
los arcos eléctricos.
Solución
La solución consistió en un
programa integral para la
instalación y estandarización de
los centros de control de
motores FlashGard de Eaton en
los equipos existentes y nuevos;
285 estructuras de centros de
control de motores FlashGard
SeriesE Freedom fueron
instaladas en la refinería St.
Charles. A diferencia de los
centros de control de motores
convencionales, el diseño de los
CCM FlashGard permite que las
unidades sean desconectadas y
reconectadas a las barras
verticales con la puerta de la
unidad cerrada, lo que aumenta
la seguridad de los operarios
durante estas operaciones.
Valero también comprendió el
valor del sistema de rack
remotos de Eaton, el cual utilizó
para ampliar la zona segura de
un operario a un máximo de más de
cuatro metros y medio, al tiempo
que los estabilizadores de la unidad
de alimentación eran conectados o
desconectados de las barras
verticales durante el mantenimiento
o el cambio de los gabinetes.

Los centros de control de motores

FlashGard incorporan muchas
características únicas a la industria
eléctrica, las cuales han demostra-
do ser métodos confiables y
efectivos para aumentar la
seguridad eléctrica y reducir los
riesgos de arcos eléctricos:
• Características de aislamiento
múltiple que permiten prevenir
los arcos eléctricos.
• A diferencia de los centros de
control de motores convencio-
nales, el diseño de prevención
de arcos eléctricos de los CCM
FlashGard permite que las
unidades sean desconectadas y
reconectadas a las barras
verticales con la puerta de la
unidad cerrada, lo que aumenta
la seguridad de los operarios.
• Una serie de enclavamientos de
seguridad garantiza que las
puertas no puedan ser abiertas
y que las unidades no puedan
ser retiradas de la estructura
mientras que los estabilizadores
son conectados a las barras
verticales.
• Cada unidad contiene indicado-
res visuales que señalan la
posición de los obturadores de
aislamiento y los estabilizado-
res, lo que le ofrece al personal
de mantenimiento una mayor
garantía de que no existen
tensiones peligrosas al interior
de la unidad cuando se requiere
el servicio.

Resultados
La implementación de los CCM de
Eaton en las instalaciones de Valero
facilitó que los equipos y el
personal cuenten con una mayor
protección contra los peligros de los
arcos eléctricos:
• Disminuyendo los costos
directos de los accidentes
laborales.
• Reduciendo la cantidad de
incidentes relacionados con
lesiones.
• Disminuyendo la probabilidad
de cortos circuitos fase a fase o
fase a tierra y descargas
Unidad reacondicionada de fraccionamiento catalítico fluido en la Refinería Valero St. Charles
eléctricas.

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Junio de 2013
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