John Lukacs

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John Lukacs
Informaci�n personal
Nacimiento 31 de enero de 1924 Ver y modificar los datos en Wikidata
Budapest, Reino de Hungr�a Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 6 de mayo de 2019 Ver y modificar los datos en Wikidata (95 a�os)
Phoenixville, Estados Unidos Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad H�ngara y estadounidense Ver y modificar los datos en Wikidata
Informaci�n profesional
Ocupaci�n Historiador de la Edad Moderna, historiador y profesor universitario
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Empleador
Universidad Johns Hopkins Ver y modificar los datos en Wikidata
Distinciones
Sz�chenyi Prize Ver y modificar los datos en Wikidata
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John Adalbert Lukacs (Budapest, 31 de enero de 1924-Phoenixville, Pensilvania, 6 de
mayo de 2019)1? fue un historiador estadounidense nacido en Hungr�a. Su apellido
era Luk�cs en idioma h�ngaro. Escribi� m�s de 25 libros, incluyendo Five Days in
London, May 1940 y A New Republic. Fue profesor de historia en el Chestnut Hill
College (donde sucedi� a Erik von Kuehnelt-Leddihn) desde 1947 hasta 1994, y
secretario del departamento de historia de 1947 a 1974. Profesor visitante de Johns
Hopkins University, Columbia University, Princeton University, La Salle University,
y E�tv�s Lor�nd University.

�ndice
1 Opiniones
1.1 El Hitler de la Historia
2 �ltimos trabajos
3 Obras
3.1 Ediciones en espa�ol
4 Referencias
4.1 Bibliograf�a
4.2 Enlaces externos
4.2.1 Ensayos
4.2.2 Art�culos
4.3 Entrevistas
4.4 Notas
Opiniones
Lukacs naci� de padre cat�lico y madre jud�a. Sus padres se divorciaron antes de la
Segunda Guerra Mundial. Aunque educado como cat�lico, bajo las leyes antisemitas
h�ngaras de la �poca (que defin�an lo jud�o como una raza y no como religi�n) fue
clasificado como jud�o. Como tal fue obligado a incorporarse a un batall�n de
trabajo para jud�os conversos durante la guerra. Desert� tras la ocupaci�n alemana
en marzo de 1944 y escap� de la deportaci�n a los campos de extermino entre 1944-
45, sobreviviendo al sitio de Budapest. En 1946 emigr� a los Estados Unidos huyendo
de la creciente influencia comunista en el gobierno h�ngaro. A comienzos de los
a�os cincuenta, escribi� varios art�culos en Commonweal criticando al senador
Joseph McCarthy, a quien describe como un vulgar demagogo.2?

Lukacs ve al populismo como la mayor amenaza a la civilizaci�n. En su propia

descripci�n, Lukacs se considera como reaccionario. Para �l, la esencia tanto de
nazismo como de socialismo es el populismo. No considera adecuado el uso gen�rico
del concepto de fascismo, pues en su opini�n las diferencias entre la Alemania nazi
y la Italia fascista son mayores que sus similitudes.3?

Lukacs ha argumentado que la mejor forma de gobierno es la de una �lite ilustrada,

preferiblemente una cat�lica. Un tema principal de su obra ha consistido en asertos
de Alexis de Tocqueville (autor franc�s del siglo XIX, cuya principal obra es La
democracia en Am�rica, 1835-1844) en que suger�a que todos los estados, fueran
monarqu�as o rep�blicas, hab�an sido dominados por �lites aristocr�ticas, y que la
edad de las �lites aristocr�ticas estaba llegando a su fin; en su lugar estar�a
comenzando la era de las �lites democr�ticas, que reflejar�a los intereses y
preocupaciones de las masas. La mayor parte de los escritos de Lukacs tienen
relaci�n con lo que considera esa transici�n de las �lites aristocr�ticas a las
democr�ticas, y sus consecuencias, especialmente en la historiograf�a. En su At the
End of an Age (1999), Lukacs argumenta que la edad moderna (modern age) de la
historia occidental, que comienza con el Renacimiento, estaba llegando a su fin4?
(ha de advertirse que para la historiograf�a anglosajona modern age o modern times
corresponde a una periodizaci�n que incluye la totalidad del periodo de tiempo que
en la historiograf�a francesa o espa�ola se divide en dos edades: la edad moderna
�early modern times� y la edad contempor�nea �later modern times�). El tema del
auge del populismo y el declive del elitismo es tambi�n el de la �nica novela de
Lukacs (A Thread of Years, 1998), que contiene un conjunto de vi�etas para cada a�o
del siglo XX (hasta 1998) en que traza lo que el autor considera el colapso de los
valores tradicionales americanos (es decir, estadounidenses) de conducta
caballerosa y educada, frente a lo profano y vulgar de la moderna cultura
americana. Lukacs se ve a s� mismo como defensor de los valores tradicionales de la
civilizaci�n occidental contra lo que ve como los destructores efectos igualitarios
de la moderna civilizaci�n de masas (v�ase elitismo, civilizaci�n, modernidad,
modernizaci�n, sociedad preindustrial, sociedad industrial, sociedad
postindustrial, cultura de masas, Jos� Ortega y Gasset �La rebeli�n de las masas,
1930�).

Desde su anglofilia (reconocida por �l mismo), su figura hist�rica favorita es

Winston Churchill, a quien Lukacs considera el mayor estadista del siglo XX, y el
salvador no s�lo del Reino Unido, sino de toda la civilizaci�n occidental. Un tema
recurrente en la obra de Lukacs es el que presenta como gran duelo entre Winston
Churchill y Adolf Hitler por el dominio del mundo. La gran lucha entre sus
personalidades contrastadas, que Lukacs define como el reaccionario arquet�pico y
el revolucionario arquet�pico, es el tema principal de The Last European War
(1976), The Duel (1991), Five Days in London (1999) y el �ltimo libro de Lukacs
Blood, Toil, Tears and Sweat (2008), sobre el primer gran discurso de Churchill
como primer ministro. Aunque Lukacs argumenta que Gran Breta�a por s� misma no
pod�a derrotar a Alemania, y que la responsabilidad principal reca�a en los Estados
Unidos y la Uni�n Sovi�tica, se�ala que en el a�o decisivo de 1940 Churchill
consigui� asegurarse de que Alemania no ganar�a la guerra, sentando las bases de la
posterior victoria aliada.

Lukacs mantiene fuertes convicciones neo-aislacionistas, y quiz�s de forma inusual

para un emigrado h�ngaro anticomunista, se opuso fuertemente a la guerra fr�a.
Sol�a argumentar que la Uni�n Sovi�tica era una potencia d�bil a punto de
derrumbarse, y sosten�a que la guerra fr�a era un innecesario desperdicio de vidas
y recursos estadounidenses. Por similares causas, critic� fuertemente la
presidencia de George W. Bush y ha condenado la invasi�n de Irak de 2003.

En su libro George F. Kennan and the Origins of Containment, 1944-1946 (1997), una
colecci�n de la correspondencia intercambiada entre los a�os 1994-1995 por Lukacs y
su �ntimo amigo George F. Kennan; tanto uno como otro critican la interpretaci�n de
la guerra fr�a propia de la Nueva Izquierda (New Left), seg�n la cual �sta fue
provocada por los Estados Unidos. Lukacs argumenta que aunque Joseph Stalin es el
responsable principal de su inicio, fue la presidencia de Dwight Eisenhower la que
desperdici� la oportunidad de acabarla en 1953 tras la muerte de aqu�l, lo que la
prolong� innecesariamente en las siguientes d�cadas.

El Hitler de la Historia
Desde 1977 Lukacs ha sido uno de los principales cr�ticos del historiador brit�nico
David Irving, a quien suele acusar de involucrarse en pr�cticas que no cumplen los
criterios acad�micos y de mantener posiciones neonazis. En una cr�tica al libro de
Irving Hitler's War (1977), Lukacs le calificaba de "revisionista de derechas", y
aunque reconoc�a que admiraba algunos de los primeros trabajos de este autor y
esperaba mucho de este libro, se hab�a decepcionado.5? Lukacs comentaba que Irving
hab�a utilizado acr�ticamente los recuerdos personales de los que conocieron a
Hitler para presentarle desde la luz m�s favorable posible.6? En su cr�tica,
tambi�n argumenta que aunque la Segunda Guerra Mundial tuvo un final desgraciado
por la dominaci�n sovi�tica del este de Europa, fue mejor eso que una Europa entera
en manos de Hitler.7?

El libro de Lukacs The Hitler of History (1997), una prosopograf�a de los

historiadores que han escrito biograf�as de Adolf Hitler contiene en parte una
cr�tica sustancial a la obra de Irving. Este, por su parte, se ha empe�ado en lo
que muchos consideran ataques racistas antisemitas contra aqu�l. Lukacs se muestra
muy orgulloso de su fe cat�lica, pero el hecho de que su madre sea jud�a le hace
merecer para Irving el calificarlo como "un historiador jud�o". En varias ocasiones
Irving ha amenazado con plantear un pleito antilibelo contra Lukacs, pero hasta la
fecha (2009) todav�a no ha llegado a cumplirlo.

En The Hitler of History, Lukacs examina el estado de la opini�n sobre Hitler de

los intelectuales de aquella �poca, inspirado por el ejemplo del libro de Pieter
Geyl Napoleon For and Against (Pro y Contra Napole�n), mientras al mismo tiempo
ofrece sus propias observaciones sobre el l�der nazi. Adem�s, The Hitler of History
pretende servir como comienzo de la "historizaci�n" de Hitler que Martin Broszat
reclamaba en un ensayo de 1986.

Para Lukacs, Hitler era un populista racista, nacionalista y revolucionario, que

extra�a sus apoyos m�s fuertes de las clases medias y la clase trabajadora. Suele
criticar a los historiadores marxistas y liberales que consideran que la mayor�a de
la clase trabajadora alemana era fuertemente anti-nazi. Seg�n Lukacs, ocurri�
exactamente lo contrario. Cada cap�tulo de The Hitler of History se dedica a un
t�pico particular, como por ejemplo si Hitler era reaccionario o revolucionario;
nacionalista o racista; y a examinar lo que Lukacs considera que eran las
verdaderas ra�ces de la ideolog�a de Hitler. Lukacs concluye que lo que Hitler
expone en Mein Kampf (que desarroll� su creencia en la ideolog�a de la pureza
racial durante su estancia en la Viena anterior a la Primera Guerra Mundial (a�n
bajo el Imperio Austroh�ngaro de los Habsburgo) es una idea falsa. En vez de ello,
Lukacs data la conversi�n de Hitler al antisemitismo en 1919, ya en el M�nich de la
posguerra y la revoluci�n espartaquista, en particular durante los hechos que
rodearon la ef�mera Rep�blica Sovi�tica B�vara y su derrota por los Freikorps
(unidades paramilitares de extrema derecha). Muy influenciado por la obra de Rainer
Zitelmann, Lukacs describe a Hitler como un revolucionario modernizador
autoconsciente. Citando la cr�tica del nacional-socialismo desarrollada por
historiadores conservadores alemanes como Hans Rothfels y Gerhard Ritter desde
1945, Lukacs describe el movimiento nazi como la culminaci�n de todas las fuerzas
oscuras que surgen de la civilizaci�n moderna.

Para Lukacs, la Operaci�n Barbarroja (invasi�n alemana de la Uni�n Sovi�tica) no

estaba inspirada por el anticomunismo o en ning�n plan a largo plazo para la
conquista de territorios, como se suger�a por historiadores como Andreas Hillgruber
(quien propuso que Hitler ten�a un stufenplan �plan "paso a paso"�), sino que m�s
bien fue una reacci�n ad hoc a la que Hitler se vio forzado, dada la negativa
brit�nica a rendirse en 1940-41.8? Lukacs argumenta que la raz�n que Hitler ofreci�
para la invasi�n era por tanto la real: Inglaterra no se rendir�a porque Churchill
manten�a la esperanza de que la Uni�n Sovi�tica entrar�a en la guerra junto a los
aliados, lo que no dejaba a Alemania otra opci�n que eliminar esa esperanza; muchos
historiadores han argumentado que tal raz�n era s�lo un pretexto.9? Al mismo
tiempo, Lukacs ha sido uno de los principales cr�ticos de Viktor Suvorov, atacando
la idea de este de considerar la Operaci�n Barbarroja como una "guerra preventiva"
a la que Alemania se vio obligada por la agresividad de Joseph Stalin, que, seg�n
Suvorov, estaba planeando atacar Alemania s�lo un poco m�s tarde del verano de
1941.

�ltimos trabajos
En Democracy and Populism: Fear and Hatred (2005), Lukacs escribe sobre el estado
actual de la democracia estadounidense. Advierte que el populismo que percibe en
ascenso en los Estados Unidos les vuelve vulnerables a la demagogia. Considera que
esta degeneraci�n de la democracia liberal hacia el populismo es evidente en cosas
tales como el sentimiento popular, sustituto actual de lo que una vez fue opini�n
p�blica, y la propaganda y el infotainment (expresi�n compuesta de informaci�n y
entretenimiento), que han sustituido al conocimiento y la historia. En el mismo
libro, Lukacs critica la legalizaci�n del aborto, la pornograf�a, la clonaci�n y la
permisividad sexual, como marcas de decadencia, depravaci�n, corrupci�n y
amoralidad de la moderna sociedad americana.2?

M�s recientemente, Lukacs ha escrito Hitler and Stalin (2006), un estudio de los
dos l�deres enfocado en los acontecimientos que llevaron a la Operaci�n Barbarroja.
En 2007, Lukacs public� George Kennan: A Study of Character, biograf�a de su buen
amigo George F. Kennan basada en su privilegiado acceso a los papeles privados de
este. Su �ltimo libro Blood, Toil, Tears and Sweat (2008) es una continuaci�n de
una serie de libros laudatorios sobre Winston Churchill.

Obras
The Great Powers and Eastern Europe (New York: American Book Co., 1953).10?
A History of the Cold War (Garden City, N.Y.: Doubleday, 1961).
Decline and Rise of Europe: A Study in Recent History, With Particular Emphasis on
the Development of a European Consciousness (Garden City, N.Y., Doubleday, 1965).
A New history of the Cold War (Garden City, N.Y.: Doubleday, 1966).
Historical Consciousness; or, The Remembered Past (New York: Harper & Row,
1968).11?12?13?14?
The Passing of the Modern Age (New York: Harper & Row, 1970).15?
A Sketch of the History of Chestnut Hill College, 1924�1974 (Chestnut Hill, PA:
Chestnut Hill College, 1975).16?
The Last European War: September 1939�December 1941 (Garden City, N.Y.: Anchor
Press, 1976).17?
1945: Year Zero (New York: Doubleday, 1978).18?
Philadelphia: Patricians and Philistines, 1900�1950 (New York: Farrar, Straus,
Giroux, 1981).19?20?
Outgrowing Democracy: A History of the United States in the Twentieth century
(Garden City, N.Y.: Doubleday, 1984).11?21?22?
Budapest 1900: A Historical Portrait of a City and Its Culture (New York:
Weidenfeld & Nicolson, 1988).
Confessions of an Original Sinner (New York: Ticknor and Fields, 1990).
The Duel: 10 May�31 July 1940: the Eighty-Day Struggle between Churchill and Hitler
(New York: Ticknor & Fields, 1991).
The End of the Twentieth Century and the End of the Modern Age (New York: Ticknor &
Fields, 1993).
Destinations Past: Traveling through History with John Lukacs (Columbia, MO:
University of Missouri Press, 1994).
The Hitler of History (New York: A. A. Knopf, 1997).
George F. Kennan and the Origins of Containment, 1944�1946: the Kennan-Lukacs
Correspondence, Introduction by John Lukacs. (Columbia, Mo.: University of Missouri
Press, 1997).
A Thread of Years (New Haven [Conn.]: Yale University Press, 1998).23?
Five Days in London, May 1940 (New Haven [Conn.]: Yale University Press, 1999).
A Student's Guide to the Study of History (Wilmington, DE: ISI Books,
Intercollegiate Studies Institute, 2000).
Churchill: Visionary, Statesman, Historian (New Haven [Conn.]: Yale University
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At the End of an Age (New Haven [Conn.]: Yale University Press, 2002).24?25?
A New Republic: A History Of The United States In The Twentieth Century(New Haven
[Conn.]: Yale University Press, 2004).
Democracy and Populism: Fear & Hatred (New Haven: Yale University Press, 2005).26?
27?28?
Remembered Past: John Lukacs On History, Historians & Historical Knowledge: A
Reader (Wilmington, DE: ISI Books, Intercollegiate Studies Institute, 2005).
June 1941: Hitler and Stalin. New Haven; London: Yale University Press, 2006 (ISBN
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George Kennan: A Study of Character. New Haven; London: Yale University Press, 2007
(ISBN 0-300-12221-7).
Blood, Toil, Tears and Sweat: The Dire Warning. New York: Basic Books, 2008 (ISBN
0-465-00287-0).
Last Rites. New Haven; London: Yale University Press, 2009 (ISBN 978-0-300-11438-
6).
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(ISBN 978-84-15832-27-0).
Ediciones en espa�ol
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Hitler. Turner. ISBN 978-84-7506-501-4.29?30?
� (2003). El Hitler de la historia: juicio a los bi�grafos de Hitler. Ediciones
Turner. ISBN 978-84-7506-595-3.
� (2007). Junio de 1941: Hitler y Stalin. Ediciones Turner. ISBN 978-84-7506-785-
8.31?32?
� (2008). Sangre, sudor y l�grimas: Churchill y el discurso que gan� una guerra.
Ediciones Turner. ISBN 978-84-7506-861-9.
� (2010). George Kennan: estudio de una personalidad. Editorial Sombra. ISBN 978-
84-937354-2-5.
� (2011). El futuro de la historia. Ediciones Turner. ISBN 978-84-7506-446-8.
� (2014). Historia m�nima del Siglo XX. Ediciones Turner. ISBN 978-84-15832-27-0.
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Referencias
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Enlaces externos
Ensayos
The Universality of National Socialism (The Mistaken Category of `Fascism�), de
John Lukacs
Art�culos
George Kennan: A Study of Character, rese�a por James Traub en The New York Times,
April 29, 2007.
The People's Hitler Does Hitler's popularity discredit populism itself?: A Review
of The Hitler of History, de Adam Shatz
Churchill: Visionary. Statesman. Historian, rese�a
The Anti-Populist Traditionalist historian John Lukacs laments the direction of
conservatism in America, de Jeet Heer
Review of THE HITLER OF HISTORY by John Lukacs & EXPLAINING HITLER: THE SEARCH FOR
THE ORIGINS OF HIS EVIL, de Ron Rosenbaum
History in a Democratic Age: A Conversation with John Lukacs
Towards the Fuhrer: Review of The Hitler Of History
Churchill and His Myths
Entrevistas
February 2000 In Depth interview with John Lukacs
2005 Schuylkill Oral History Project interview
"New Books in History" (enlace roto disponible en Internet Archive; v�ase el
historial y la �ltima versi�n).
Notas
John Lukacs, iconoclastic historian, dead at 95
Heer, Jeet (marzo de 2005). �The Anti-Populist Traditionalist historian John
Lukacs laments the direction of conservatism in America�. Boston Globe. Archivado
desde el original el 10 de enero de 2009. Consultado el 4 de agosto de 2008.
Lukacs, John The Hitler of History New York: Vintage Books, 1997, 1998 page 118
Lukacs, John At the End of An Age Yale University Press, 2003 page 3
Lukacs, John "Caveat Lector" pages 946-950 from National Review, Volume XXIX,
Issue # 32, August 19, 1977, pages 946-947
Lukacs, John "Caveat Lector" pages 946-950 from National Review, Volume XXIX,
Issue # 32, August 19, 1977, page 946
Lukacs, John "Caveat Lector" pages 946-950 from National Review, Volume XXIX,
Issue # 32, August 19, 1977, pages 949-950
Lukacs, John The Hitler of History New York: Vintage Books, 1997, 1998 page 133
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