Tabaco

El tabaco es un producto agrícola procesado a partir de las hojas de Nicotiana tabacum. Se

consume de varias formas, de las que la principal es la combustión que produce el humo que se
inhala al fumar. Se utiliza desde hace milenios y tiene su
origen en el continente americano, desde donde se
extendió a Europa en el siglo XVI y, posteriormente, al resto
del mundo. Se comercializa legalmente en todo el mundo
(salvo en Bután),12 aunque en muchos países tiene
numerosas restricciones de consumo, por sus efectos
adversos para la salud pública. Entre las numerosas
sustancias de su composición, el tabaco incluye un alcaloide
que se encuentra en las hojas en proporciones variables, la
nicotina,3 una sustancia altamente adictiva4 que se asocia a
una serie de efectos negativos en la salud y q ue en dosis
altas es potencialmente letal.

La cocaína

La cocaína es un estimulante extremadamente adictivo

que afecta directamente al cerebro. La cocaína ha sido
llamada la droga de los años ochenta y noventa por su
gran popularidad y uso extendido en esas décadas. Sin
embargo, no es una droga nueva. En realidad, la cocaína
es una de las drogas que se conoce desde hace más
tiempo. Las hojas de la coca, de donde se obtiene la
cocaína, se han ingerido por miles de años, mientras que
la sustancia química pura, el clorhidrato de cocaína, se ha consumido por más de 100 años. A
principios del siglo XX, por ejemplo, la cocaína purificada se convirtió en el principio activo básico
que se empleaba en la mayoría de los tónicos y elíxires creados para tratar una gran variedad de
enfermedades.

Anfetamina

La anfetamina es un agente adrenérgico sintético, potente estimulante del sistema nervioso

central. La dextro-anfetamina, surge de la separación del compuesto racémico (d, l-anfetamina) en
sus dos configuraciones ópticas posibles, y la extracción de aquella que corresponda isómero
óptico dextrógiro.La expresión anfetaminas (forma plural de
la anterior) tiene al menos dos acepciones posibles. La más
restringida, se usa para referir la tríada formada por las
sustancias: anfetamina, Dextroanfetamina y
metanfetamina. En tanto que la más general alude también
a los estimulantes de tipo anfetamínico (ATS: acrónimo
inglés de Amphetamine-Type Stimulants). Los ATS son la
familia farmacológica integrada por compuestos con
estructura química análoga o derivada de la molécula de
anfetamina, con propiedades clínicas similares, y con grado
de actividad farmacológica (potencia) comparable. Esta acepción es más frecuente, y es la que
utilizaremos en este artículo (salvo indicación en contrario

Qué es la cafeína?

La cafeína es una droga que se produce naturalmente en las hojas y las semillas de muchas
plantas. También se fabrica de forma artificial y se añade a ciertos alimentos. La cafeína se
considera una droga porque estimula el sistema nervioso central, aumentando el nivel de alerta. A
la mayoría de la gente, la cafeína le produce una
"inyección" de energía y una mejora del estado de
ánimo, ambos de carácter temporal. La cafeína se
encuentra en el té, el café, muchos refrescos, los
analgésicos (medicamentos para aliviar el dolor) y otros
fármacos de venta sin receta médica. En su forma
natural, la cafeína tiene un sabor muy amargo. Pero la
mayoría de las bebidas que la contienen están
suficientemente procesadas como para camuflar o
disimular su sabor amargo. Los adolescentes suelen
obtener la mayor parte de la cafeína que ingieren de los refrescos y de las bebidas energizantes.
(Aparte de cafeína, estas bebidas también pueden contener azúcar añadido y aromas artificiales).
La cafeína no se almacena en el cuerpo, pero puedes sentir sus efectos durante un máximo de seis
horas.

MDMA

La MDMA (abreviación de su nombre semisistemático 3,4-metilendioximetanfetamina),

usualmente conocida como éxtasis, es una droga empató gena perteneciente a la familia de
las anfetaminas sustituidas. Las rutas más comunes para su
síntesis emplean la 3,4-metilenodioxifenil-2-propanona
(MDP2P) como precursor.2

El consumo de MDMA puede inducir euforia, sensación de

intimidad con los demás y disminución de la ansiedad. Produce
una pérdida de la timidez, volviendo al individuo más
extrovertido, una sensación de alegría absoluta y
de hiperactividad, aumento de la tensión muscular, dilatación
de las pupilas, puede causar bruxismo y una pérdida parcial del
sentimiento de dolor físico. Algunos estudios médicos han
hallado algunos beneficios terapéuticos moderados para ciertos trastornos mentales,3 pero su uso
a largo plazo se asocia a efectos adversos, como neurotoxicidad y deterioro cognitivo.34 Se
desconoce si sus potenciales beneficios compensan su neurotoxicidad.56 Aunque se puede
consumir de diversas formas, la vía oral es la forma más habitual.

¿Qué es el alcohol?

El alcohol es una droga que deprime el sistema nervioso central, es decir, que enlentece las
funciones del cerebro. El alcohol afecta a la capacidad de autocontrol, por lo que puede
confundirse con un estimulante.El principal componente de las bebidas alcohólicas es el etanol o
alcohol etílico, que tienen diferente concentración según su proceso de elaboración. Las bebidas
alcohólicas pueden ser:

Fermentadas: vino, cerveza y sidra. Estas bebidas tienen

una graduación entre los 4º y los 15º. Se producen por la
fermentación de los azúcares o de los cereales.

Destiladas: son el resultado de la destilación de las

bebidas fermentadas, por lo que tienen mayor
concentración de alcohol. El orujo, el pacharán, el vodka,
el whisky, el ron, el brandy o la ginebra tienen entre 40º
y 50º.

Cannabis

¿Qué es?

La cannabis sátiva: es una planta que puede llegar a medir unos

seis metros de altura en las condiciones más favorables; es un
vegetal dióico, es decir, que tiene plantas macho y hembra que
crecen por separado.

En ambientes húmedos segrega una gran cantidad de resina,

que las hace pegajosas al tacto, por lo que se dice que puede ser
un mecanismo de defensa frente a la humedad ambiental.El fruto "cañamones", tiene forma
globular, de unos cinco milímetros de diámetro, que se emplea para la alimentación de las aves, y
para la extracción de aceite.Esta planta tiene alrededor de sesenta componentes, entre ellos está
el THC (tetrahidrocannabinol), que es el componente más conocido y con mayor psicoactividad. La
mayor parte de estos componentes se encuentra en las flores, de la planta hembra, las hojas y los
tallos presentan menos cantidad. El cultivo clandestino ha desarrollado variedades hasta ahora
desconocidas, denominadas de forma genérica "sinsemilla". Estas variedades tienen mucha mayor
cantidad porcentual de cannabinoles que las cultivadas de forma tradicional o silvestre.

El término opiáceo se refiere a los alcaloides presentes en el opio, un extracto de la exudación

lechosa y blanca obtenida de la incisión de la cápsula de la amapola o
adormidera (Papaver somniferum L.). También se ha utilizado
tradicionalmente para referirse a los derivados naturales y semi-
sintéticos de la morfina. Los opiáceos son conocidos desde hace mucho
tiempo como sustancias naturales, que se encuentran en el zumo de las
semillas de la adormidera o papaver somniferum. El zumo seco y
fermentado se denomina opio y contiene una mezcla de alcaloides
opiáceos. En 1806, el químico alemán Fiedrich Serturner consiguió aislar
el principal elemento del opio en su forma pura y que llamó morfina.
Tras mínimas alteraciones químicas se pudieron obtener opiáceos semi-
sintéticos. Desde hace 50 ańos, es posible obtener substancias
completamente sintéticas, casi sin relación química con la morfina, pero con el mismo efecto.
Heroína

No necesitas que te digamos que la heroína es perjudicial o que

un consumo regular tiene consecuencias desastrosas, sin
embargo eso no quita que sea un analgésico súper efectivo.

Lo creas o no, sus propiedades analgésicas son tan eficaces que

incluso se le aplica a las mujeres embarazadas. Quizás con el
objetivo de no asustar a las parturientas, en el ámbito médico
recibe el nombre de diamorfina, a pesar de que es se trata de
pura heroína. Al ser inyectada por vía intravenosa, esta droga es
capaz de aliviar el dolor intenso y reducir el estrés durante el
parto.

¿Qué es el GHB?

Aunque a menudo se conoce con el nombre de éxtasis líquido, el GHB (o ácido

gammahidroxibutírico) no tiene nada que ver con el éxtasis (o MDMA) ni con otras sustancias
análogas a las anfetaminas.

El GHB es un depresor del sistema nervioso central (SNC) que fue utilizado durante los años
sesenta como anestésico. Sin embargo, fue retirado poco después del mercado farmacéutico
debido a su escaso efecto analgésico y a su elevada capacidad epileptógena. Actualmente sólo se
utiliza en la investigación sobre el tratamiento de algunas enfermedades.

Generalmente, el GHB se presenta en forma de líquido incoloro e inodoro, con un sabor

ligeramente salado, y se distribuye en el mercado ilegal en ampollas pequeñas o viales que a
menudo se mezclan con alguna bebida.

Los efectos tóxicos del GHB dependen de la dosis

ingerida. Estos efectos se ven potenciados en caso de
consumir otras sustancias depresoras del sistema
nervioso central (SNC), como alcohol, cannabis,
tranquilizantes, entre otros.

Generalmente, el cuadro típico de intoxicación por

consumo de GHB consiste en un coma profundo de
corta duración con depresión respiratoria más o menos
intensa. Otros síntomas son: vómitos, bradicardia
(enlentecimiento del latido cardiaco), hipotonía,
temblores, convulsiones, agitación, incontinencia
urinaria, ataxia (alteraciones de la coordinación
muscular), confusión, delirios y alucinaciones.

La mezcla de GHB con alcohol provoca una reacción cruzada que –muy a menudo– provoca una
pérdida total de conocimiento. De ahí que las personas consumidoras tengan que tomar bebidas
no alcohólicas y consumirlo en dosis bajas, ya que su concentración puede ser alta y tiene un
margen de control muy pequeño.