Pruebas para Resistencia a la compresión

La más común de todas las pruebas sobre concreto endurecido es la prueba de resistencia a la compresión, en parte
porque es fácil de practicarse, y en parte porque muchas, aunque no todas, de las características deseables del
concreto están relacionadas cualitativamente con su resistencia;
pero fundamental mente por la i importancia i intrínseca de la resistencia a la compresión del concreto en el diseño
estructural.
Los resultados de las pruebas de resistencia pueden ser afectados por variaciones en el tipo del espécimen de
prueba; tamaño del espécimen; tipo de molde; curado; preparación de la superficie del extremo; rigidez de la
máquina de pruebas; y rapidez de la aplicación de esfuerzo. Por esta razón,
las pruebas deberán seguir una norma individual, sin desviación de los procedimientos prescritos.
Las pruebas de resistencia a la compresión en especímenes tratados de manera normal, las cuales incluyen
compactación completa y curado húmedo durante un período especificado, arrojan resultados que representan la
cualidad potencial del concreto. Por supuesto, el concreto en la estructura puede ser inferior en realidad, por
ejemplo, a causa de una compactación inadecuada, segregación, o un curado
pobre. Estos efectos tienen importancia si queremos saber cuándo debe re moverse la cimbra, o cuándo puede
continuar la construcción posterior, o cuándo se debe poner en servicio la estructura.

Prueba de cilindros
Las pruebas de un cilindro en compresión requieren que la superficie superior del cilindro esté en contacto con la
platina de la máquina de pruebas. Esta superficie, cuando está terminada con una llana, no es lo suficientemente
tersa o lisa para las pruebas y requiere mayor preparación; ésta es
una desventaja de los cilindros probados en compresión.

Efecto de la condición de los extremos del espécimen y del cabeceado

Cuando se prueba a compresión, la superficie superior del cilindro de prueba se pone en contacto con las platinas
de la máquina de pruebas y, puesto que esta superficie no se obtiene por colado contra una placa maquinada, sino
que es terminada por medio de una llana, la superficie superior es un poco áspera y no verdaderamente plana. En
tales circunstancias, se introducen concentraciones de esfuerzo y la resistencia evidente del concreto se reduce. Las
superficies de los extremos convexas causan una mayor reducción que las cóncavas ya que generalmente conducen
a concentraciones
de esfuerzo más altas. La reducción de la pérdida media de resistencia es particularmente alta en concreto de alta
resistencia. Para evitar esta reducción de resistencia es esencial que las
superficies de los extremos sean planas: la norma ASTM C 61 7-94 requiere que las superficies de los extremos de
un cilindro sean planas, dentro de O.OS mm, según se determina por medio de una regla recta y una lámina
calibradora, y sean perpendiculares al eje del cilindro dentro de 0.5° Además de no tener "puntos altos", las
superficies de contacto deberán estar libres de granos de arena u otras partículas o restos (de una prueba anterior),
los cuales conducirían a falla prematura y, en casos extremos, a falla repentina. H ay tres posibles medios de superar
los efectos dañinos de una superficie de u n extremo disparejo del espécimen: cabecear, pulir o rematar con un
material de relleno, capa o
asiento. E l cabecear con u n material adecuado no afecta adversamente la resistencia medida y reduce su dispersión
en comparación COIJ especímenes sin cabecear. E l cabecear con u n material adecuado no afecta adversamente la
resistencia medida y reduce su dispersión en comparación COIJ especímenes sin cabecear. de cabeceo no deberá ser
más débil que el concreto del espécimen; s i n embargo, la resistencia del cabeceo es afectada por su espesor.
E l cabeceo deberá ser de 3 a 8 mm de espesor y debe adherirse bien con el concreto subyacente. Los materiales
de cabeceo apropiados son el yeso de alta resistencia y mortero de azufre fundido,
pero también se ha útil izado cemento de fraguado regulado. E l mortero de azufre está compuesto de azufre y u
n granular tal como la arcilla mol ida refractaria. La mezcla se aplica fundida y se deja endurecer con e l espécimen
en u n dispositivo que asegure u n a superficie de extremo plana y a escuadra. El curado húmedo debe continuarse
después de poner el cabeceo.

Cabeceo sin adherencia

Aunque el cabeceo de mortero de azufre es satisfactorio para concretos con resistencia hasta de 1 00 MPa, la
operación de cabecear es tediosa y potencial mente algo peligrosa. Por esta razón, se han hecho diversos i intentos
para desarrollar remates sin adherencia. Éstos están en la forma de un coj ín e lastomérico i insertado dentro de u
n remate metálico rígido restrictivo El coj ín tendrá que ajustarse s i n holgura dentro del remate cuyo diámetro i
interno deberá ser de aproximadamente 6 mm mayor que el diámetro del cilindro de concreto. Se ha hallado que
los remates tienen que estar completamente moldeados (no taladrados) y que se tiene que usar hule de diferentes
durezas, de acuerdo con la
resistencia del concreto Este es un factor de complicación si no se puede anticipar la resistencia del cilindro. Aún
más, los remates de hule no deberán usarse con concreto de baja resistencia: se han sugerido valores límite de 20
MPa 1 2·75 y 30 MPa 1 2.73 porque, a menores resistencias, los cabeceados sin adherencia conducen a valores de
menor resistencia que aquel los obtenidos con cabeceo de mortero de azufre convencional l uso de cabeceados sin
adherencia se ha limitado en otros países y, por lo tanto, no se dispone de una comparación segura de las
resistencias obtenidas útil izando estos cabeceados con valores de resistencia de cilindros con cabeceos de mortero
y azufre. Sin embargo, incluso si hay u n a pequeña diferencia sistemática de resistencia en comparación con la
resistencia de cilindros con cabeceados con mortero de azufre, no es importante porque cada método de cabecear
introduce una influencia sistemática sobre la resistencia observada,
de manera que no hay u n a resistencia "verdadera" del concreto. Lo importante es que se utilice un sol o método
en un proyecto dado de construcción.

Pruebas de especímenes a la compresión

Además de ser p lanas las superficies extremas de los cilindros deberán ser normales a su eje, y esto también
garantiza que los planos extremos sean paralelos entre sí. Se permite una pequeña tolerancia: se ha hallado que
una inclinación del eje del espécimen respecto del eje de la máquina de
pruebas de 6 mm en 300 mm no causa ninguna pérdida de resistencia. Igualmente, una pequeña
falta de paralelismo entre las superficies extremas del espécimen no afecta adversamente su resistencia, siempre y
cuando la máquina de pruebas esté equipada con un asiento que se pueda alinear libremente con el plano extremo
de los especímenes, como es prescrito por la norma BS 1 88 1 : Parte 1 1 5 : 1 986. La alineación libre se logra con u
n asiento esférico. Esto puede actuar no sólo cuando las platinas se ponen en contacto con el espécimen sino
también cuando la carga está siendo aplicada.
Falla de especímenes a compresión
En la página 200, consideramos la falla del concreto sujeto a compresión uniaxial. Sin embargo, la prueba a
compresión i m pone un sistema un poco más complejo de esfuerzo, con el desarrollo de fuerzas tangencia l es
entre las superficies extremas del espécimen de concreto y las p l atinas de acero adyacentes de la máquina de
pruebas.

Efecto de la relación altura/diámetro en la resistencia de cilindros

Los cilindros normalizados son de una altura h igual al doble del diámetro d, pero algunas veces se encuentran
especímenes de otras proporciones. Éste es particularmente el caso de los núcleos o corazones extraídos del
concreto en la misma obra: el diámetro depende del tamaño de la herramienta de corte del núcleo mientras que la
altura del núcleo varía con el espesor de la losa o miembro. Si el corazón es demasiado largo, puede ser recortado
hasta la relación h/d de 2 antes de la prueba, pero, con un corazón demasiado corto, es necesario estimar la
resistencia del mismo concreto
como si hubiera sido determinado en un espécimen con h/d = 2.l a corrección también depende del nivel de
resistencia del concreto (figura1 2.4). El concreto de alta resistencia es menos afectado por
la relación altura/diámetro del espécimen, y dicho concreto es también menos influido por la forma del espécimen;
l os1 dos factores deberán estar relacionados ya que existe comparativamente
poca diferencia entre las resistencias de u n cubo y de u n cilindro c o n h/d = 1. La influencia de la resistencia sobre
e l factor de conversión tiene significación práctica en el· caso del concreto de baja
resistencia, si se prueban corazones con h/d menor de 2. Utilizando los factores de la norma ASTM C-42-90, y aún
más los de la norma B S 1 88 1: Parte 1 20: 1 983, la resistencia que se obtendría con u n a relación h/d de 2 estaría
sobrestimada; s i n embargo, en el caso del concreto de baja resistencia
o del q u e se sospecha q u e t i e n e una resistencia demasiado baja, es particularmente importante una estimación
correcta de la resistencia.