Galvanizado

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Este aviso fue puesto el 8 de junio de 2012.

Placa de metal galvanizada.

El galvanizado o galvanización es el
proceso electroquímico por el cual se
puede cubrir un metal con otro.[1] Se
denomina galvanización pues este
proceso se desarrolló a partir del trabajo
de Luigi Galvani, quien descubrió en sus
experimentos que si se pone en contacto
un metal con una pata cercenada de una
rana, ésta se contrae como si estuviese
viva; posteriormente se dio cuenta de
que cada metal presentaba un grado
diferente de reacción en la pata de rana,
lo que implica que cada metal tiene una
carga eléctrica diferente.

Más tarde ordenó los metales según su

carga y descubrió que puede recubrirse
un metal con otro, siempre depositando
un metal de carga mayor sobre otro de
carga menor, y aprovechando esta
cualidad de su descubrimiento se
desarrolló más tarde el galvanizado, la
galvanotecnia, y luego la galvanoplastia.

Utilidad
La función del galvanizado es proteger la
superficie del metal sobre el cual se
realiza el proceso.

El galvanizado más común consiste en

depositar una capa de zinc (Zn) sobre
hierro (Fe); ya que, al ser el zinc más
oxidable, menos noble que el hierro y
generar un óxido estable, protege al
hierro de la oxidación al exponerse al
oxígeno del aire.
Se usa de modo general en tuberías para
la conducción de agua cuya temperatura
no sobrepase los 60 °C ya que entonces
se invierte la polaridad del zinc respecto
del acero del tubo y este se corroe en vez
de estar protegido por el zinc.

Descansillo de rampa de perfiles galvanizados en

caliente en la Biblioteca Municipal Lope de Vega de
Tres Cantos (Madrid).17

Para evitar la corrosión en general es

fundamental evitar el contacto entre
materiales disímiles, con distinto
potencial de oxidación, que puedan
provocar problemas de corrosión
galvánica por el hecho de su
combinación.

Puede ocurrir que cualquiera de ambos

materiales sea adecuado para un
galvanizado potencial con otros
materiales y sin embargo su
combinación sea inadecuada,
provocando corrosión, por el distinto
potencial de oxidación comentado.

Uno de los errores que se cometen con

más frecuencia es el del empleo de
tuberías de cobre combinadas con
tuberías de acero galvanizado (vid.
normas UNE 12502.3, UNE 112076, UNE
112081). Si la tubería de cobre, que es un
material más noble, se sitúa aguas arriba
de la de galvanizado, los iones de cobre,
que necesariamente existen en el agua o
las partículas de cobre que se puedan
arrastrar por erosión o de cualquier otra
procedencia, se cementarán sobre el zinc
del galvanizado aguas abajo y éste se
oxidará por formarse una pila bimetálica
local Cu/Zn en los puntos en los que los
iones de cobre se hayan depositado
como cobre metálico sobre el
galvanizado. A partir de ese momento se
acelerará la corrosión del recubrimiento
galvanizado en todos esos puntos.
Desaparecido el zinc del recubrimiento,
la pila será Cu/Fe y continuará
corroyéndose hasta perforarse el tubo de
acero. Como el galvanizado está
instalado anteriormente este fallo pasa
desapercibido y se suele atribuir al fin de
la vida en servicio o, incluso, a la mala
calidad del galvanizado. La causa, sin
embargo, ha sido la mala calidad del
diseño: la instalación de la tubería de
cobre aguas arriba, que es la que ha
provocado la corrosión del galvanizado
aguas abajo.

Por el contrario, en el caso de que las

tuberías de cobre se instalen al final de la
red, es decir, aguas abajo de la tubería de
galvanizado, no existe ese problema
siempre que se garantice que no haya
agua de retorno que después de pasar
por el cobre pase por el galvanizado. Si
existe ese riesgo se deberá colocar un
sistema antirretorno. En cualquier caso,
es necesario colocar un manguito
aislante entre el acero galvanizado de la
instalación general y la tubería de cobre
final para evitar el contacto
galvanizado/cobre. Esta solución, sin
embargo, es ineficaz en el caso anterior,
tubería general de cobre y ramales
finales de acero galvanizado. Aunque se
elimine la corrosión en el punto de
contacto entre ambos materiales, que es
lo único que hace el manguito, no se
evitará la corrosión. Ésta se producirá
debido a los iones de cobre que
transporta el agua, o las partículas de
cobre, que producirán picaduras sobre
toda la instalación de galvanizado aguas
abajo, tal como se ha explicado.

Otros procesos de galvanizado muy

utilizados son los que se refieren a
piezas decorativas. Se recubren estas
piezas con fines principalmente
decorativos, la hebillas, botones, llaveros,
artículos de escritorio y un sinfín de
productos son bañados en cobre, níquel,
plata, oro, bronce, cromo, estaño, etc.. En
el caso de la bisutería se utilizan baños
de oro (generalmente de 18 a 21
quilates). También se recubren joyas en
metales más escasos como platino y
rodio.

Proceso
Existen varios procesos para recubrir de
zinc el acero. Los principales son:

La galvanización en caliente
La galvanización en frío
El metalizado por pistola
El zincado electrolítico
El galvanizado por laminación

Galvanización en caliente
 

Junta de hierro fundido y con la superficie de

galvanizado en caliente

La galvanización es un procedimiento
para recubrir piezas terminadas de
hierro/acero mediante su inmersión en
un crisol de zinc fundido a 450 °C.

Tiene como principal objetivo evitar la

oxidación y corrosión que la humedad y
la contaminación ambiental pueden
ocasionar sobre el hierro. Esta actividad
representa aproximadamente el 50 % del
consumo de zinc en el mundo y desde
hace más de 150 años se ha ido
afianzando como el procedimiento más
fiable y económico de protección del
hierro contra la corrosión.

Este proceso no consiste solo en

depositar unos pocos micrómetros de
zinc en la superficie del acero. El
recubrimiento de zinc se une
químicamente a la base de acero porque
hay una reacción química metalúrgica de
difusión entre el zinc y el hierro o el acero
a 450 °C. Al retirar el acero del baño, se
han formado varias capas superficiales
de aleación zinc-hierro en las que el zinc
se ha solidificado. Estas diferentes
capas de aleación son más duras que la
base de acero y tienen un contenido de
zinc cada vez mayor a medida que se
aproximan a la superficie del
recubrimiento. El tratamiento debe
ajustarse a la norma ISO 1461
(Recubrimientos galvanizados en hierro y
acero).

El hierro o acero galvanizado se usa

principalmente en la construcción
(armaduras metálicas, vallas protectoras,
rejillas electrosoldadas etc.). Otros usos
son: mobiliario urbano (iluminación,
señalización, barreras); las
portacatenarias y diversos medios de
señalización utilizados en las piscinas o
en el mar (ambiente húmedo
particularmente agresivo y/o que
contienen cloro), en plantas de
tratamiento de aguas residuales o en
edificios para la cría de ganado
(ambiente ácido).

Galvanizado electrolítico

En los procesos de galvanizado

electrolítico se utilizan los siguientes
elementos:

Fuente de alimentación: es un
transformador que baja el voltaje de
380 V, 220 V o 110 V a tensiones
menores (de 0,1 a 12 V). Además,
estos equipos poseen
semiconductores (placas de selenio,
diodos y últimamente tiristores) que
transforman la corriente alterna en
corriente continua, que es la que se
utiliza para estos procesos.
Esta fuente debe tener en lo posible un
sistema de regulación de voltaje,
puesto que cada proceso tiene un
rango de tensión en el que el resultado
es óptimo.
Electrolito: es una solución de sales
metálicas, que serán las que servirán
para comenzar el proceso entregando
iones metálicos, que serán
reemplazados por el ánodo.
Por ejemplo, los baños de niquelado se
componen de sulfato de níquel, cloruro
de níquel y ácido bórico. Los baños de
cincado contienen cianuro de sodio e
hidróxido de sodio (los alcalinos) o
cloruro de cinc, cloruro de potasio y
ácido bórico (los ácidos).
Además se agregan a los electrolitos
sustancias orgánicas como
tensoactivos, agentes reductores y
abrillantadores: sacarina sódica,
trietanolamina, formalina, urea, sulfuro
de sodio, carboximetilcelulosa y varios
tipos de azúcares (derivados por
ejemplo de extractos del jarabe de
maíz).
 Ánodos: son placas de metal muy
puro, puesto que la mayoría de los
procesos no resisten las
contaminaciones: níquel 99,997 %;
cobre 99,95 %; zinc 99,98 %. Cuando
un ion entrega su átomo de metal en el
cátodo, inmediatamente otro lo
reemplaza desprendiéndose del ánodo
y viajando hacia el cátodo. Por ello la
principal materia prima que se
consume en un proceso de
galvanizado es el ánodo.

En la calcografía o grabado calcográfico

manual se solía usar un recurso que
permitía obtener tirajes más largos,
previniendo el desgaste prematuro de las
planchas de impresión de cobre
grabadas, recubriéndolas de manera
galvánica con una delgada película de
hierro.

Véase también
Zinc
Cobre
Hierro galvanizado corrugado
Tubería

Referencias
1. [1] Mecanizado Básico para
electromecanica Escrito por varios
autores. pag 89. books.google.es

Enlaces externos
   Wikimedia Commons alberga una
categoría multimedia sobre
Galvanizado.
Propiedades de la galvanización , por
la Asociación Técnica Española de
Galvanización (ATEG).
Procedimientos de la galvanización ,
por la Asociación Técnica Española de
Galvanización (ATEG).
Galvanización tipo Batch

Obtenido de
«https://es.wikipedia.org/w/index.php?
title=Galvanizado&oldid=115568871»

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