Un tren es un medio de transporte que se caracteriza por estar formado

por una combinación variable de vagones, una locomotora que los dirige
y por ir sobre rieles de distinto tipo. El tren fue uno de los primeros
medios de transporte no manual ya que surgió a partir de los avances
de la Revolución Industrial a fines del siglo XVIII. Hoy en día, los trenes
son un elemento esencial no sólo para el transporte de personas a corta
o larga distancia sino también de productos de muy diverso tipo.
Justamente el tren se convirtió en un medio sustancial para el desarrollo
de la industria. Muchas industrias dependen de él y por eso es que
desde su invención al día de hoy sigue siendo una excelente alternativa
a la hora de transportar mercancías de un lado a otro. La capacidad
enorme de sus vagones de carga así lo permite y también garantiza un
traslado seguro de los mismos.

Funcionamiento
Para que un tren funcione, es primordial el trazado y establecimiento de
vías sobre las que colocar los vagones y la locomotora (que puede
funcionar a carbón, gas o electricidad). El tren, a diferencia de otros
medios de transporte, no varía nunca el recorrido dentro de lo
estipulado para esas vías férreas. Si bien existen posibilidades de hacer
alteraciones al recorrido original, siempre éste debe ser sobre las vías,
por lo cual el tren es algún punto un poco limitado en comparación con
otros medios de transporte.
Hoy en día, otros transportes como el avión o el automóvil son más
populares y efectivos frente el tren, al menos en lo que a velocidad se
refiere y a la posibilidad de no seguir un camino estricto como el del
tren. Sin embargo, hay grandes regiones del planeta (entre las que
Europa se destaca) que cuentan con una extensiva, súper eficiente y
popular red de trenes y ferrocarriles que, además, conectan numerosas
ciudades, pueblos y naciones.

Partes del tren

Locomotora
Se trata del material rodante con motor que los trenes utilizan como medio de
tracción. La palabra como tal procede del latín loco que alude a lugar, y del
medieval motivus, que quiere decir provocar movimiento.

Este se encarga de tirar todos los vagones del tren.

Motor
Es la parte que permite el arranque del tren, el cual puede ser eléctrico, a gas, a
vapor o puede ser arrastrado por caballos.

Tipos de locomotoras
 Locomotoras eléctricas: estas funcionan a través de corriente eléctrica, la cual es
tomada a través de unos hilos ubicados sobre la vía, llamados catenaria. La
corriente eléctrica avanza por medio de variados elementos, hasta llegar a los
motores a tracción donde los alimenta. Estas locomotoras se caracterizan por ser
silenciosas y limpias.
 Locomotoras a vapor: estas utilizan madera o carbón para movilizarse, el cual es
quemado creando esa energía que mueve el tren. Cuando el carbón o madera se
prende, transmite este vapor a una caldera llena de agua, donde el líquido comienza
a hervir liberando así vapor tanto por las tuberías de vapor como por un cilindro que
a presión empuja un pistón que se conecta a través de un vástago a una rueda.
Dicha rueda se conecta con las demás ruedas, permitiendo así la fácil propulsión.

Vagón
Refiere al vehículo que es arrastrado por las locomotoras. Es dentro de el que viajan
las personas o que se suelen colocar las cargas.
Tipos de vagones

 Vagones para pasajeros: diseñados con mobiliarios especiales para transportar

cómodamente a las personas. En algunos suelen tener instalados restaurantes y
hasta dormitorios, en especial aquellos que viajan largas distancias.
 Vagones de carga: son los mas comunes, se muestran como cajas de metal vacías,
por tanto se puede colocar en ellos diversas cargas sin importar su peso. Estos
pueden ser cerrados o abiertos, estos últimos se conocen como tolvas que
presentan por debajo aberturas por donde se descargan mercancías como es el
caso del carbón.

Rueda

Son las piezas que permiten el desplazamiento del tren por el riel. Estas son
elaboradas en base a acero, donde llegan a resistir las grandes cargas que llevan
los vagones, y a la vez es muy resistente al sol, al óxido y a la lluvia.

Furgón de cola
Se trata del último vagón que posee los trenes, donde en tiempos remotos se usada
para resguardar la tripulación.

Este posee un intermitente trasero que trabaja con tecnología computarizada, el

cual logra descartar cualquier problema como acoplamiento o frenado, alertando a
toda la tripulación. Aquí se encuentra la luz roja que da avisos a otros trenes a través
de su parpadeo.

Pantógrafo
Se trata del mecanismo articulado que llega a transmitir toda la energía en aquellos
trenes eléctricos. Este otorga fuerza de tracción a la locomotora.

Testero
Se trata de la sección frontal del tren, donde están los parabrisas, los dispositivos
de iluminación, las puertas de inter-comunicación, los dispositivos de choque y
tracción, las conexiones eléctricas y las mangas de freno.

FUNCIONAMIENTO DE UN TRES

La locomotora
La locomotora es la encargada de proporcionar la fuerza motriz. Por lo general, se
encuentra en la parte delantera y arrastra el tren, pero a veces se encuentra en la
parte posterior y empuja la formación. Algunos de los trenes más grandes tienen
más de una locomotora. En un principio, los trenes eran impulsados por
locomotoras de vapor. A partir de la década de 1920, estas se sustituyeron por
locomotoras diesel, aunque aún hoy en día hay algunas locomotoras de vapor en
funcionamiento. Actualmente, las líneas ferroviarias con mayor funcionamiento
funcionan con energía eléctrica. Estos trenes eléctricos reciben energía por medio
de una línea aérea de alimentación o una tercera vía en tierra.

Las vías
Las vías son las que guían a los trenes. Están hechas con metal y se colocan
sobre una base previamente preparada para que queden aseguradas en el lugar.
Las ruedas de la locomotora y de los vagones tienen ranuras para que se
encastren en las vías. Otra cuestión importante es el ancho de las vías, mejor
dicho la distancia entre ellas; esta varían según los sistemas y existen mucho
ejemplos de vías ineficientes incluso dentro de un mismo país lo cual dificulta la
interoperabilidad entre las redes ferroviarias.

Los vagones
La locomotora conduce una serie de vagones que forman el cuerpo del tren y
donde se ubican los pasajeros. En los trenes suburbanos, los vagones cuentan
con filas de asientos para brindar la mayor comodidad en el furgón durante viajes
de corta distancia. Los trenes de larga distancia pueden tener coches-cama, sala
de estar y comedor. Los trenes de carga cuentan con varios vagones cargueros,
como furgones de carga, vagones con remolque y vagones cisternas. Los vagones
están unidos entre sí por medio de acoplamientos y, de la misma forma, el primer
vagón se engancha con la locomotora. Estos mecanismos de acople son muy
importantes para la interoperabilidad ferroviaria al igual que lo es el ancho de la
vía porque si los acoplamientos son incompatibles no se pueden unir.
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