NTRODUCCIÓN

El curtido es el proceso químico mediante el cual se convierten los pellejos de animales

de cuero.
El término cuero designa la cubierta corporal de los grandes animales (por ejemplo,
vacas o caballos), mientras que piel se aplica a la cubierta corporal de animales
pequeños (por ejemplo, ovejas). El proceso de curtido consiste en reforzar la estructura
proteica del cuero creando un enlace entre las cadenas de péptidos.
El curtido se practica desde tiempos prehistóricos. El sistema más antiguo se basa en la
acción química de material vegetal que contiene tánico (ácido tánico).
Se obtienen extractos de las partes de plantas que son ricas en tanino y se procesan
convirtiéndose en líquidos curtientes.
Los cueros se remojan en fosos o tinas de líquidos cada vez más concentrados hasta
que se curten, lo cual puede tardar semana o meses. Este proceso se utiliza en los países
escasos de recursos tecnológicos. Se emplea también en países desarrollados para
producir cueros más firmes y gruesos.
El curtido químico, que utiliza sales minerales como el sulfato de cromo, convertido en
el proceso principal para la producción de pieles más suaves y delgadas. El curtido
también puede realizarse utilizando aceites de pescado o taninos sintéticos.

Algunas fábricas poseen sistemas altamente mecanizados y utilizan sistemas

automáticos cerrados y muchos productos químicos, mientras que otras todavía emplean
mucha mano de obra y sustancias curtientes naturales con técnicas que no han variado
esencialmente en el curso de los siglos. El tipo de producto necesario (ejemplo, cuero de
gran resistencia o pieles finas flexibles) influye en la elección de los agentes curtientes y
el acabado necesario.

DEFINICIONES
A. Curtiembre:
Una curtiembre, curtiduría o tenería es el lugar donde se realiza el proceso que convierte
las pieles de los animales en cuero. Los cueros procesados por las curtiembres son
utilizados para varios fines, como por ejemplo el calzado, la marroquinería y la
tapicería.

B. Na2S (Sulfuro de Sodio):

Por el elevado pH que comunica a la solución (sal de ácido muy fuerte y base fuerte) y
su poder reductor, es el producto principal de la mayoría de los procesos de pelado.
Provoca hinchamientos acusados y fuerte turgencia. Altas cantidades son peligrosas por
el ataque en la piel.
C. NaHS (Sulfhídrico de Sodio):
Es muy similar al Na2S, o sea reductor y de hidrólisis alcalina, si bien da un pH a la
solución menor que el sulfuro de sodio, por ello se debe ayudar con otro producto que
sea más alcalino, como ser el Ca (OH)2 (hidróxido de calcio=cal), para que pueda
actuar como depilante. Ataca menos a la piel que el N2S, y no provoca tanto
hinchamiento (es un producto de acción bastante más débil).

D. Aminas:
Sulfato de di etilamina y otros productos reductores, poco alcalinos que deben usarse
junto con el álcali como el NaOH, u otros. Se depila bien con su uso, si bien son más
caros y sólo se usan en casos especiales o cuando los sulfuros crean serios problemas en
el tratamiento de aguas residuales de una curtiembre. Por sí solos provocan
hinchamiento liotrópico sin dar turgencia, si bien en el apelambrado se nota poco este
efecto por estar junto con el álcali con fuerte poder de hinchamiento osmótico
(turgencia).

E. Ca(OH)2 ( Hidróxido de Calcio): Por sí solo no tiene un poder depilante acusado

e incluso puede comportarse como inmunizador de pelo, por lo que se usa como agente
auxiliar junto con productos depilantes a fin de provocar por su baja solubilidad (1,4
gr/l) un efecto tampón de pH 11,5-12. Zona adecuada para el depilado. Así mismo por
su efecto liotrópico especial limita el hinchamiento turgente que otros productos
producen en la piel. Su escasa solubilidad puede provocar problemas de abrasión sobre
las pieles y así mismo irregularidades en su efecto por fenómenos de decantación
F. NaOH (Hidróxido de Sodio): No tiene efecto depilante porque sólo es alcalino y
no reductor, como el Ca (OH)2, se usa mezclado con otros productos. En esta etapa se
producen emisiones atmosféricas de H2S y SO2, efluentes con carga orgánica (DBO) y
sólidos en suspensión.
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PROCESO
En el procesamiento de pieles animales, existen variaciones según sea el tipo de piel, la
tecnología disponible y las características finales a conseguir en el cuero. Estas
características determinan el tipo de emisiones y consumos y las consecuencias
ambientales del proceso. El proceso de curtido se puede dividir en tres etapas
principales: ribera, curtido y terminación. Las etapas de ribera y curtido se realizan en
grandes recipientes cilíndricos de madera llamados fulones. A estos recipientes se
ingresan los cueros, el agua y los reactivos químicos necesarios, mientras que las etapas
de terminación ocupan equipos de acondicionamiento físico en seco. Los aspectos
ambientales principales del proceso se centran en las primeras etapas.

1.1.Etapa de Ribero:
Los trabajos de ribera se caracterizan por emplearse en ellos grandes cantidades de
agua, de lo cual deriva su nombre. En esta etapa el consumo de agua constituye el
aspecto ambiental de relevancia.

1.1.1. Almacenamiento y recorte de pieles:

Una vez separada la piel de la carne del animal, se procede a recortar la piel de las patas,
cola, cabeza y genitales, según un procedimiento estándar. La piel se somete a un
procedimiento de conservación para evitar su degradación biológica.
 Los procedimientos más usados son el
secado al aire y el salado con sal común. También se incluye el uso de productos
químicos para evitar el ataque de insectos a la piel. Se producen residuos sólidos
orgánicos y efluentes con cargas orgánicas.

1.1.2. Remojo y lavado:

Las pieles se limpian con agua y detergentes de toda materia extraña como tierra,
sangre, estiércol, etc. En el caso de las pieles saladas se debe, eliminar la mayor parte de
la sal proveniente de la conservación. Esta etapa también contribuye a devolverle a la
piel la humedad perdida. Los remojos de las pieles en bruto (frescas ó recién desolladas,
saladas y secas) dependen del tipo de conservación y el tiempo en que haya sido
sometida después del sacrificio y antes de llegar a la curtiembre para su transformación
en cuero. En el caso de una piel fresca que procede directamente del matadero, sin
tratamiento previo de conservación, no hay mayores dificultades, pues un remojo simple
(de limpieza) y remojo alcalino controlado (generalmente menos horas) hace posible
pasar a las siguientes etapas de fabricación. El agua para remojo debe estar lo más
exenta posible de materia orgánica y bacterias proteolícas; por ello en esta operación se
requieren aguas de pozo o fuente y no las de superficie. Hay registros de que la duración
del remojo es tanto mayor cuanto mayor es la dureza del agua empleada. Para este caso
particular del remojo de pieles. El agua con una dureza media (8-12 º Ha) es aceptable.
En esta etapa se generan olores (material orgánico putrescible), efluentes con materia
orgánica, sólidos en suspensión y hay consumo de agua.
1.1.3. Pelambre y encalado:
Para eliminar el pelo presente en el cuero, éste se somete a un ataque químico con cal
(encalado) y con sulfuro de sodio, o un ataque enzimático, mediante proteasas, en
solución acuosa. A veces se agrega algún agente coadyuvante del proceso de pelambre
como: agentes tenso activos, humectantes, aminas.
1.1.4. Na2S (Sulfuro de Sodio).
1.1.5. NaHS (Sulfhídrico de Sodio).
1.1.6. Aminas.
1.1.7. Ca(OH)2 ( Hidróxido de Calcio).
1.1.8. NaOH (Hidróxido de Sodio.
1.1.9. Descarnado
1.1.10. Depilado y dividido:
El depilado no se realiza, cuando en el pelambre se trabaja con baños con alta
concentración de sulfuro y buena agitación mecánica, pues con este procedimiento y un
buen enjuague se elimina prácticamente todo el pelo de la piel. En el dividido se corta la
piel depilada por la mitad de su espesor para producir dos capas. El dividido también
sepuede realizar después del curtido. En esta etapa se generan residuos de materia
orgánica: recortes y viruta de wet-blue, efluentes con materia orgánica y sólidos en
suspensión.

1.2.Etapa de Curtido:

1.2.1. Descencalado:
Esta etapa se ocupa de eliminar la cal y productos alcalinos del interior del cuero. Para
este procedimiento se usan disoluciones acuosas de ácidos para neutralizar la piel,
eliminando la cal y los productos alcalinos formados, como ácido clorhídrico, sulfúrico,
fórmico, etc. Aquí puede haber emisiones atmosféricas de NH3 y efluentes con carga
orgánica.
1.2.2. Rendido(purga):
Es un proceso enzimático que permite un aflojamiento y ligera peptización de la
estructura del colágeno, al mismo tiempo que limpia la piel de restos de proteínas, pelo
y grasa que hayan quedado de los procesos anteriores. Se usan enzimas proteasas
absorbidas sobre aserrín de madera y agentes desencalantes (cloruro de amonio). El
rendido se puede realizar en los mismos recipientes de encalado o en uno distinto.
1.2.3. Piquelado:
Se utiliza en el curtido con cromo, con el fin de eliminar totalmente el álcali que queda
en la piel. En este proceso se acidifica la piel lo suficiente, de manera que se evite la
precipitación de sales de cromo insoluble en las fibras del cuero durante el curtido. Se
usan sales (cloruro y sulfato de sodio) y ácidos (sulfúrico y fórmico). Esta etapa puede
generar efluentes ácidos.
1.2.4. Desengrasado:
Se realiza en el curtido de pieles lanares, ya que estas poseen un alto contenido de grasa.
Se puede realizar con agente tenso activo (jabones sódicos, detergentes sintéticos) o con
disolventes orgánicos (kerosene, percloroetileno).

1.2.5. Curtido:
El curtido es la transformación de la piel en el cuero comercial, a través de un proceso
de fijación del agente de curtiembre sobre la piel, en fulones durante un tiempo
determinado. El tiempo de curtido dependerá del tipo de producto a obtener, el agente
de curtiembre y el proceso en sí. Posteriormente el cuero se lava para eliminar el exceso
de curtiembre y luego se seca. Los agentes de curtido más usados son las sales de cromo
y los curtientes naturales (taninos). Puede generar taninos vegetales y/o lodos con
contenido de Cromo.
1.2.6. Engrase:
Para obtener un cuero más suave y flexible se adicionan por impregnación aceites
vegetales y animales, modificados o no y aceites minerales
1.2.7. Recurtido:
Consiste en el tratamiento del cuero curtido con uno o más productos químicos con el
objeto de obtener un cuero más lleno, con mejor resistencia al agua, mayor blandura o
para favorecer la igualación de tintura que no se han podido obtener con la sola
curtición convencional. Agentes recurtientes son: sales de cromo, recurtientes.
1.2.8. Teñido:
Las pieles recurtidas son teñidas en fulones mediante colorantes ácidos o básicos.

1.3. Etapa de terminación:

El cuero teñido y seco pasa por varias sub-etapas de acabado, los cuales le dan la
presentación deseada según sea el tipo de producto final. En esta etapa los cueros
pueden ser raspados, ablandados, estirados, planchados, pintados, lacados, etc.
MPACTO AMBIENTAL

El proceso de curtido produce cantidades significativas de polvo y sulfuro de hidrógeno.

Las otras emisiones gaseosas provienen de la separación del amoníaco y de las calderas.
Además, el proceso genera desperdicios sólidos en forma de carne, polvo arenoso,
recortes de las pieles, lodos, grasas, etc., que se rescatan, normalmente, para vender a
las plantas de recuperación de grasa. Se vende el pelo, como subproducto. La dermatitis
constituye el peligro principal para la salud, aparte de los accidentes, y es causada por el
contacto con los químicos y las pieles. Los otros riesgos para la salud ocurren a raíz de
la exposición al polvo, los químicos tóxicos y el Carbono.

1.1.Efectos en el Medio Ambiente:

Los contaminantes orgánicos encontrados en los sedimentos analizados pueden
provocar:
• Alteraciones en el sistema endócrino de animales, incluidos peces y mamíferos.
• Tóxicos para organismos de agua dulce.
• Cancerígenos animales.
• Daños en hígados y riñones de animales.
• Reacciones alérgicas.
• Promotores de cáncer de hígado en combinación con otras sustancia.
• Irritación de la piel y las membranas mucosas.
• Interfieren con procesos fundamentales de respiración celular y puede provocar
desarrollos de tumores, muerte celular
1.1.1. Elemento más contaminante:
La utilización del metal pesado cromo (III) con la posible oxidación a cromo (VI).
Elcromo y sus formas son difícilmente biodegradables, por lo cual son una carga para el
ambiente debido a su persistencia, acumulación en el tiempo y efectos impredecibles
sobre la vida acuática. En el caso del cromo (VI) es un comprobado cancerígeno
humano.

A) El efecto del cromo en el ambiente:

En el caso de los peces de agua dulce y los crustáceos, la absorción de metales a través
de los alimentos puede ser muy significativa, y los metales absorbidos por las plantas
pueden construir una vía importante para que los metales presentes en sedimentos se
encuentren biodisponibles para las especies herbívoras. Si bien el cromo en algunas de
sus variables es un nutriente necesario en bajas concentraciones, cuando estas
aumentan, pueden tener efectos tóxicos. El cromo en otras variantes como el cromo VI
no es esencial y es tóxico.
B)El efecto de cromo en el hombre:

Según el informe presentado por Greenpeace, la Agencia Internacional para la

investigación del cáncer clasifica los compuestos del cromo VI como cancerígenos.
También aporta que según el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos determina
que para los humanos el consumo de agua, pescado y otros alimentos contaminados con
Cr III podrían aumentarlos niveles de absorción diaria mucho más allá de lo
recomendado. La ingesta de niveles superiores a los recomendados durante lapsos
prolongados puede provocar efectos perjudiciales para la salud, incluidos irritación
gastrointestinal, úlcera estomacal y daños renales y hepáticos. En el caso de los obreros
que se encuentran en contacto permanente con estas sustancias, la exposición dérmica al
cromo puede provocar hinchazón y enrojecimiento agudo de la piel; mientras que
inhalar niveles altos de cromo puede provocar irritación en las membranas respiratorias
y nasales.
C. EN EL PERÚ
La industria del cuero en el Perú se encuentra en estado crítico debido a la presencia de
fuerzas internas y externas. Muchas curtiembres formales han cerrado.

La Industria De Curtido Frecuentemente, los operadores y empleados de una curtiembre

formal que cierra han reaparecido como curtiembres informales. Muchas curtiembres
formales inclusive alquilan sus servicios a curtidores informales como un medio para
generar ingresos. (MERA R. et al, 2010) Las curtiembres formales, que alguna vez
estuvieron lejos de las zonas residenciales, ahora se encuentran rodeadas de casas. Los
residentes están indignados por el agua sin tratar y los desechos sólidos que generan las
curtiembres vecinas y los malos olores. Muchos curtidores informales operan dentro de
sus propias casas, rodeados de sus vecinos que sufren las consecuencias. La
globalización continuará haciendo que la industria del cuero y calzado del Perú sea
vulnerable al ataque de zapatos importados baratos. Es muy probable que el número de
curtidores formales continúe disminuyendo. La disponibilidad de zapatos de cuero a
menor precio provenientes de otros países también ha deprimido la demanda por cuero
y calzado peruano.
EN TRUJILLO
· Curtiembre Ecológica Del Norte EIRL Nombre de Empresa: CURTIEMBRE
ECOLOGICA DEL NORTE E.I.R.L RUC: 20482802185 Fecha de Fundación:
23/12/2010 Tipo de Sociedad: EMPRESA INDIVIDUAL DE RESP. LTDA Estado de
la Empresa: ACTIVO Sector económico de desempeño: CURTIDO Y ADOBO DE
CUEROS CIIU 19110 Marca De Actividad Comercio Exterior: SIN ACTIVIDAD
· Curtiembre ChimúMurguía Hnos. S.A.C Nombre de Empresa: CURTIEMBRE
CHIMU MURGIA HNOS. S.A.C Nombre Comercial: CURTIEMBRE CHIMU
MURGIA HNOS. RUC: 20131564504 Fecha de Fundación: 20/03/1942 Tipo de
Sociedad: SOCIEDAD ANONIMA CERRADA Estado de la Empresa: ACTIVO Sector
económico de desempeño: CURTIDO Y ADOBO DE CUEROS

· Industria De Curtido Marca De Actividad: Comercio Exterior

IMPORTADOR/EXPORTADOR Dirección Principal: AV. AVENIDA AMERICA
OESTE #110 Población: LA LIBERTAD / TRUJILLO / TRUJILLO Fax: 254841
Teléfonos: 249894 256031 263620 254841 249894 256031

Algunas noticias Trujillo: denuncian contaminación por curtiembres en parque

industrial Créditos: Cortesía Efraín Fernández Desagüe colapsado y pestilencia
provocan aniegos en esa zona del distrito de La Esperanza y afectan a negocio del lugar
La contaminación en el sistema de alcantarillado y la consecuente pestilencia, aniegos y
el colapso del desagüe en un sector del Parque Industrial del distrito La Esperanza sería
el resultado de las operaciones realizadas por curtiembres en la zona. Así lo denunció
Efraín Fernández Vásquez, gerente de la empresa de concretos Ikka SAC - Uniblock -
ubicada en la Mz. C-1A lote 01 Z1-, quien mostró imágenes de cómo los desechos de
estas curtiembres afectan las paredes de su entidad, así como la caja de desagüe externa,
además de ocasionar daños a la salud de los trabajadores. Según dijo, este problema se
presenta desde el año pasado y en reiteradas veces ha sido comunicado a la empresa de
agua y alcantarillado Sedalib S. A. Incluso, la Policía realizó una inspección del hecho
en el que se comprobó que 14 metros de la pared de su empresa se encuentra afectada
por los embalses del desagüe. 7.2. Parque industrial de curtiembres ‘estancado’ Cada
una de estas empresas tiene por lo menos 40 denuncias de sus vecinos por
contaminación. 10 Asencio Saldarriaga, Stephanie Michelle

18. Industria De Curtido En Trujillo los fabricantes de calzado y curtiembres –

dedicadas a convertir las pieles de animales en cuero – se sienten prácticamente dejados
a su suerte, y es que la construcción de un parque industrial para que ellos puedan
operar de manera adecuada y sin contaminar la provincia aún sigue siendo sólo una
promesa, debido a la falta de apoyo político para concretizar este proyecto. Según
indicaron este proyecto fue anunciado hace un año, pero hasta la fecha no se ha
presentado ningún avance significativo. Actualmente las gestiones se realizan en la
Gerencia de Planeamiento Urbano de la Municipalidad Provincial de Trujillo (MPT), el
cual debe establecer la distribución para las 120 hectáreas que comprenderá el terreno.
El problema para estos empresarios es que debido a su tipo producción el nivel de
contaminación en las zonas que los rodea aumenta considerablemente, y ante lo cual sus
vecinos presentan quejas, incluso judiciales, contra ellos. Cada una de estas empresas
afronta en promedio 40 denuncias y algunas ya fueron cerradas y multadas hasta con
100 Unidades Impositivas Tributarias (UIT), es decir 360 mil nuevos soles, lo cual es
un monto casi imposible de pagar para una mediana empresa. Por otro lado, Ricardo
Espinoza Ramos, integrante del comité encargado de la viabilidad de este proyecto de la
Cámara de Curtidores de Trujillo, precisó que estas empresas en la provincia de Trujillo
generan al año un promedio de 60 millones de nuevos soles, que corresponde al 40% de
la producción nacional de cueros. En Trujillo existen actualmente 85 socios de la
cámara de curtidores y otros 200 fabricantes de calzado, los cuales sumados al gran
sector de informales logran el referido monto. 11 Asencio Saldarriaga, Stephanie
Michelle