0 Pengenalan
Integrasi dan perpaduan merupakan dua elemen yang penting bagi negara
Malaysia yang merupakan sebuah negara yang penduduknya terdiri dari pelbagai
kaum yang mengamalkan cara hidup tersendiri. Masyarakat Malaysia yang terdiri
daripada kaum melayu, cina, india, bidayuh, iban, kadazan dan lain-lain. Integrasi dan
perpaduan sering dikaitkan antara satu sama lain namun, integrasi dan perpaduan
merujuk kepada dua proses yang berlainan. Integrasi berasal dari bahasa Inggeris
"integration" yang bererti kesempurnaan atau keseluruhan. Menurut kamus dewan
edisi keempat, integrasi didefinisikan sebagai gabungan dua atau beberapa kaum
menjadi satu kesatuan.Integrasi juga merupakan suatu keadaan di mana
kelompok-kelompok etnik menerima dan bersikap kompromi terhadap kebudayaan
majoriti masyarakat, namun masih tetap mempertahankan kebudayaan mereka
masing-masing. Disamping itu, integrasi juga dirujuk kepada proses penyatuan
masyarakat berbilang kaum, daerah dan wilayah tempat tinggal, budaya, adat resam,
cara hidup, latar belakang, kepercayaan dan pegangan agama yang berlainan untuk
menjadi satu entiti yang terikat oleh norma dan nilai murni masyarakat sejagat demi
mencapai tujuan dan kepentingan bersama secara adil dan saksama. Manakala
perpaduan bermaksud penyatuan dan darjah serta jenis penyatuan yang dipamerkan
sesebuah masyarakat ataupun kumpulan dan jiran mereka.