REVISTA SOBRE RELACIONES INDUSTRIALES Y LABORALES
LOS INDOCUMENTADOS EN LA
INMIGRACION COLOMBIANA
EN VENEZUELA
ADELA PELLEGRINO *
1. EL CONTEXTO DE LA INMIGRACION COLOMBIANA EN VENEZUELA.
ASPECTOS LEGALES Y DEFINICION DEL INMIGRANTE EN VENEZUELA.
INTENTO DE CUANTIFICACION DE LOS COLOMBIANOS EN VENEZUELA.
CARACTERISTICAS DE LA INMIGRACION CLANDESTINA COLOMBIANA.
CARACTERISTICAS DEL EMPLEO EN VENEZUELA Y LA INSERCION DE LOS
COLOMBIANOS.
6. EACTORES DETERMINANTES DE LA MIGRACION ENTRE VENEZUELA Y
COLOMBIA.
BIBLIOGRAFIA.
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1. EL CONTEXTO DE LA INMIGRACION EN VENEZUELA
Después de la Segunda Guerra Mundial, Venezuela y Argentina fue-
ron los principales polos de atraccién de inmigracién en América del
Sur. Al contrario de Argentina, Venezuela no habia recibido grandes
corrientes migratorias durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo
XX. Sin embargo, el intercambio de poblacién entre Venezuela y Co-
lombia fue una practica corriente en la regién fronteriza de ambos
paises desde la Independencia, habiendo pertenecido ambos a la misma
jurisdicci6n administrativa durante el periodo colonial.
En las ultimas décadas del siglo XIX, la expansién del cultivo del
café en Ja region fronteriza andina originé movimientos de poblacién
colombiana hacia Venezuela. La identidad cultural que presenta la po-
blacién andina de ambos paises, unida al hecho de que el intercambio
de productos con el mercado internacional de los estados fronterizos se
realizara a través del Puerto de Maracaibo durante la mayor parte del
siglo XIX, determiné una cierta unidad econémica de la regién y una
* Investigadora del Instituto de Investigaciones Econdémicas y Sociales de la Universidad
Catélica Andrés Bello y del Centro Latinoamericano Rémulo Gallegos. Fate trabajo
fue preparado para el libro “The Impact of International Migration on Developing
Countries”, CIM-CICRED. Caracas, noviembre, 1986.
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relativa autonomia con respecto a otros circuitos econédmicos de los dos
paises.
Hasta finalizada la Segunda Guerra Mundial, cuando ingresa al pais
un contingente considerable de inmigrantes europeos, los colombianos
fueron la nacionalidad extranjera mas representada en el pais.
En la década del 60 se produce la detencién de la inmigracién
europea (a excepcién de la proveniente de Portugal), al mismo tiempo
que los colombianos comienzan a incrementar sustancialmente su volu-
men de ingresos. Es en esta década que toma peso el contingente de
inmigrantes indocumentados o clandestinos. En la década del 70, y par-
ticularmente a partir de 1974, debido a la expansién financiera resul-
tante del aumento de precio del petréleo, la inmigracién se incrementa
sobre todo en base a las corrientes provenientes de América del Sur y
de las Islas del Caribe, siendo Colombia el pais mas representado (43,3%
del total de inmigrantes en el pais, en el Censo de 1981).
2. ASPECTOS LEGALES Y DEFINICION DE INMIGRANTE
EN VENEZUELA
No existe una definicién expresa de inmigrante clandestino (en Ve-
nezuela se utiliza la denominaciédn “indocumentados”); en los hechos
se trata de toda persona residente en el pais que no haya ingresado con
una visa de “Transetinte” o “Residente”, 0 que habiendo ingresado como
“turista”, no haya regularizado su situacién posteriormente (esta ultima
situaci6n no esta prevista por la ley, pero en la practica ocurrid fre-
cuentemente).
Las politicas de inmigracién durante la década del 60 y 70 fueron
de inmigracién selectiva, mediante planes de contratacién realizados por
el Gobierno a través de agencias o de convenios especiales con el C.1.M.
a partir de 1973. Se cred una Oficina de Inmigracién selectiva en el
Ministerio de] Trabajo y a partir de 1976 se organiza el Consejo Na-
cional de Recursos Humanos que tenia como uno de sus objetivos el
de formular politicas de inmigracién selectiva de acuerdo a las necesi-
dades y prioridades del pais.
Ja Ley de Inmigracién no adopta definiciones especificas sobre lo
que puede ser considerado un “trabajador ilegal” ni prevé la selectivi-
dad de ciertos trabajos para la poblacién extranjera*. En la ley de ex-
1. La definicién de inmigrante en la Ley de Inmigtacién y Colonizacién de 1966 es la
siguiente: “Aquellos extranjeros de antecedentes limpios y de buena conducta, que
con oficio fijo, como agricultores, criadores, artesanos, industriales, mecdnicos, etc.,
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tranjeros de 1937, se prohibe ingresar al pais a los que cjerzan oficios
de “cantineros, buhoneros, revendedores o traficantes de géneros o ar-
ticulos de baratija y, en general, a todo extranjero que derive sus medios
de vida de la explotacion menuda de las clases trabajadoras”.
El desarrollo que tuvieron las actividades agricola-ganaderas en la
década del 60 y la transformacién progresiva de este sector en empresas
agroindustriales, derivaron en una disminucién del sector campesino de
subsistencia y en un crecimiento de las unidades de produccién de ma-
yores extensiones, Fste fendmeno, unido a la expansidn de la industria
manufacturera y de los servicios, estimuld el proceso de migracién rural-
urbana, que fue acelerado en Venezuela (la poblacién urbana pasé de
ser el 31,3% en 1941 al 79,2% en 1981), provocando escasez de
mano de obra en el sector rural, especialmente en periodos de cosechas.
Fsta situacién cred las condiciones para el ingreso de colombianos que
se dirigieron fundamentalmente a regiones fronterizas a realizar trabajos
en el sector rural, en esta primera época.
Desde el punto de vista de las politicas migratorias, se buscaron ins-
trumentos legales para regularizar cl ingreso de los migrantes, mediante
convenios bilaterales entre Colombia y Venezuela. En 1959 fue firmado
el Hamado “Tratado de Tonchala”*, por el cual ambos gobiernos se
comprometian a legalizar la situacion de sus nacionales que estuvieran
residenciados en uno u otro pais, previa su identificacién por los agen-
tes consulares respectivos y con la condicién de que ejercieran un “oficio
licito”. En este tratado se acuerda también el otorgamiento de una “tar-
jeta agricola”, valida por seis meses protrogables, a los trabajadores agri-
colas. En el “Acuerdo Comercial y de Desarrollo Econémico” suscrito
entre Venezuela y Colombia en 1963 se ratificaba este compromiso bajo
las mismas condiciones, para cuyo cumplimiento se preveian programas
especiales de documentacién de trabajadores indocumentados. Como parte
del Acuerdo de Cartagena que promovié la formacién del Pacto Andino,
al cual Venezuela se adhirid en 1973, se firmé en este mismo afio el
“Convenio Simén Rodriguez’, que tuvo entre sus objetivos “la armo-
nizacion de politicas econdmicas sociales y la aproximacién de las legis-
laciones nacionales en las materias pertinentes’. Finalmente, dentro del
marco del Acuerdo de Cartagena, se firmé en 1977 el “Instrumento
que tengan o no con qué sobrevivir a sus necesidades y Megasen a Venezuela o
quisieran trasladarse a elle con el propésito de arraigarse en el pais, fundar una
familia e incorporarse definitivamente a la masa de 1a poblacién’ venezolana”.
Poblacién urbana: poblacién que habita en centros de més de 2.500 habitantes.
Existen acuerdos bilaterales anteriores como el Estatuto de Régimen Fronterizo de
1942; el Tratado de Demarcacién de Fronteras de 1951 y la creacién de la Tar
jeta de Transito Fronterizo en 1952,
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