AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS

1) CONCEPTO DE AGUAS RESIDUALES

Son desechos líquidos provenientes de la actividad doméstica en residencias,

edificios e instituciones; principalmente por el metabolismo humano, llegan a
las redes de alcantarillado por medio de descargas de instalaciones 2
hidráulicas; por lo tanto, las aguas residuales contienen diversas sustancias de
origen natural o artificial que pueden ser más o menos dañinas para el hombre,
los animales y el ambiente. Es así que emergen como un líquido turbio, de color
gris o amarillento, color séptico, en el cual van suspendidas partículas de
sedimentos, heces, residuos vegetales, tiras de papel y materiales sintéticos.

Cuanto más largo sea el colector que los conduce y mas turbulento el flujo en la
alcantarilla, más pequeñas serán las partículas presentes en el agua residual.

2) CARACTERÍSTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES DOMÉSTICA

 CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Se dice que el agua residual domestica fresca y aeróbica tiene el olor del
queroseno o de tierra recién revuelta. Las aguas residuales envejecidas y
sépticas son bastante más ofensivas al sentido del olfato. Las frescas
tienen un color gris características. Las sépticas son negras. Este color se
debe a la precipitación de sulfuro de hierro.

Las temperaturas de las aguas residuales oscilan, normalmente, entre

10 y 20. En general, la temperatura del agua residual será mayor que la
del suministro de agua, debido a la adición de agua tibia de los hogares
y al calentamiento dentro del sistema de drenaje de la estructura.

 CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS

Como la cantidad de sustancia químicas presentes en las aguas

residuales es así ilimitada, normalmente se limitara la descripción a unas
cuantos tipos generales. Con frecuencia, estos tipos de sustancias se
conocen mejor por el nombre de la prueba que se usa para medirlos
que por lo que incluyen.

 COMPUESTOS ORGANICOS VOLÁTILES (COV)

Los COV's son sustancias químicas orgánicas cuya base es el carbono y

se evaporan a temperatura y presión ambiental generando vapores, que
pueden ser precursores del ozono en la atmósfera. Además del carbono
es posible hallar en su composición hidrógeno, flúor, oxígeno, cloro,
bromo, nitrógeno o azufre.
 Poseen propiedades volátiles, liposolubles, tóxicas e inflamables (en sus
acepciones de riesgos). Por otra parte son muy buenos disolventes y
muy eficaces para la disolución de pinturas, y para el desengrase de
materiales.

Algunos de estos COV son:

 butano
 propano
 xileno
 alcohol butílico
 metiletilcetona
 acetona
 etilenglicol
 tricloroetileno
 clorobenceno
 limoneno

Los contaminantes orgánicos del aire lo comprende los hidrocarburos y

otras sustancias (alrededor del 50 por 100).Muchos de ellos son
reactivos (excluyendo el CH4) en el aire y provocan efectos
considerables sobre la salud y el ambiente.

El más abundante es el metano con unas concentraciones ambientales

entre 1 y 6 ppm. Las sustancias menos abundantes y las más reactivas
son los compuestos orgánicos volátiles entre los que se incluyen: óxido
de etileno, formaldehido, fenol, fosgeno, benceno, tetracloruro de
carbono, clorofluocarbonos (CFC) y Bifenilos policlorados (PCB).Casi
todos éstos son productos elaborados y son cancerígenos conocidos o
sospechosos. Muchos son percusores para los oxidantes fotoquímicas y
reaccionan con el NOx y O2 para producir niebla y contaminación por
aerosoles en presencia de radiación solar.

3) EVALUACIÓN DE LA CALIDAD DEL AGUA RESIDUAL

 SÓLIDOS SUSPENDIDOS TOTALES (SST).- Está compuesta por partículas

orgánicas o inorgánicas fácilmente separables del líquido por
sedimentación, filtración o centrifugación.

 DEMANDA QUÍMICA DE OXÍGENO (DBO).- Es la cantidad de oxígeno

necesaria para la oxidación química (destrucción) de la materia
orgánica. Esta prueba proporciona un medio indirecto de la
concentración de materia orgánica en el agua residual.

 CARBONO ORGÁNICO TOTAL (COT).- Es una cantidad analítica exacta.

Se determina mediante la oxidación térmica de sustancias inorgánicas, a
través de la combustión a elevada temperatura y la posterior medición
 de la cantidad de CO2 formado. Teóricamente, la cantidad de carbono
orgánico puede variar entre aproximadamente 8% (para CCl4) y 94%
para C10 H8-naftalina). La variación es mucho menor en el caso de las
mezclas encontradas en agua y aguas residuales.

Sin embargo, el contenido del carbono orgánico en aguas residuales

representa solo una parte de la contaminación. Mediante el análisis de
DQO se determina el equivalente en oxígeno de la materia orgánica que
puede oxidar un oxidante químico enérgico (dicromato de potasio) en
un medio acido. La DQO de un desecho, en general, será mayor que la
DBO5, ya que hay compuesto susceptibles de oxidarse mas química que
biológicamente. La DBO5 normalmente es menor que la DBO total, y
esta es menor que la DQO, excepto cuando el residuo es totalmente
biodegradable.

El análisis de DQO requiere aproximadamente una hora. Si se puede

correlacionarla con la DBO5 podrá servir de apoyo en el control de
operación de la planta de tratamiento de aguas residuales.

4) COMPOSICIÓN DE LAS AGUAS RESIDUALES DOMÉSTICAS

Las aguas residuales domésticas son peligrosas debido a la posible presencia de

una alta población de microorganismos patógenos. Contienen, sobre todo,
bacterias Eschericha Coli, las que generalmente son inocuas y suelen estar
presentes en los intestinos del hombre y de los animales de sangre caliente,
agrupándose en colonias. Estas sirven como indicadores de contaminación
fecal. Aproximadamente entre 1011y 1013 bacterias coli son evacuadas en las
aguas residuales diariamente por una persona. El número total de bacterias,
incluidos los grupos que se consideran inofensivos, es casi 103 veces mayor.

Los microorganismos están presentes en las aguas residuales en forma de virus

y bacterias (como las salmonellas causantes de la tifoidea o paratifoideas).

Y en forma de parásitos como por ejemplo huevos de helmintos. Estos

microorganismos provienen de hospitales, de viviendas de personas infectadas,
de portadores de enfermedades, etc. El agua residual tratada no es
bacteriológicamente pura y, en algunos casos, es necesario esterilizarla,
además de aplicarle un tratamiento mecánico-biológico.

Aparte de organismos patógenos, en las aguas residuales domésticas están

presentes bacterias no patógenas que descomponen la materia orgánica
mediante procesos de hidrólisis, reducción y oxidación. En esta descomposición
también participan fermentadores y enzimas. Finalmente, esta agua contiene
también hormonas, estimulantes y vitaminas provenientes de las excretas de
personas y animales.
Los valores de carga de las aguas residuales domésticas no suelen ser utilizadas
al diseñar las plantas de tratamiento de aguas residuales. Su cálculo puede ser
 necesario sólo en casos específicos como el de edificaciones aisladas o plantas
de tratamiento muy pequeñas.

5) TRATAMIENTO DE AGUAS A NIVEL DOMICILIARIO

El tratamiento a nivel domiciliario obedece a los mismos principios que las

grandes plantas depuradoras, sin embargo es posible mejorar la eficiencia en la
relación costo x m3 de agua tratada, si se observan algunos principios básicos
tales como la separación de las aguas grises y negras, el consumo racional y
limitado de detergentes y la exclusión de productos químicos agresivos en la
limpieza cotidiana. Es claro que la complejidad de un sistema apropiado de
tratamiento a nivel casero esta en relación directa con nuestra cultura de
consumo.

 AGUAS GRISES Y NEGRAS

Las aguas grises son todas aquellas que son usadas para nuestra higiene
corporal o de nuestra casa y sus utensilios. Básicamente son aguas con jabón,
algunos residuos grasos de la cocina y detergentes biodegradables. Es
importante señalar que las aguas grises pueden transformarse en aguas negras
si son retenidas sin oxigenar en un tiempo corto. El tratamiento es sencillo si
contamos con el espacio verde suficiente, aprovechando la capacidad de
oxigenación y asimilación de las plantas del jardín o el huerto mediante un
sistema de "drenaje de enramado".

Las aguas negras son las que resultan de los sanitarios y que por su potencial de
transmisión de parásitos e infecciones conviene tratar por separado con
sistemas de bioreactores.

6) SISTEMAS BÁSICOS DE TRATAMIENTO CASERO

Generalmente al construir se piensa poco en la disposición de las aguas

residuales, por este motivo se suele recurrir a referencias de ultima pagina en
los manuales de construcción o se enfrenta uno a una variedad de recetas y
métodos en los que no existe una verdadera comprensión de los procesos que
se promueven y que se presentan como soluciones infalibles. Por otra parte
algunos sistemas bien diseñados para condiciones especificas
medioambientales no se adaptan otras condiciones o son interpretados y
adaptados de manera poco escrupulosa. Un ejemplo claro de esta situación es
el de las fosas sépticas.

Es importante comprender que el sistema de tratamiento más adecuado debe

ser el que considere las condiciones específicas del medio ambiente e incluso
de las culturales. La instalación de los sistemas de tratamiento no solo debe
contemplar eficacia en si de la depuración, sino también debe analizar la
relación de los elementos circundantes, las necesidades particulares, el costo,
 el mantenimiento, el rehúso, y la utilización o disposición de los sub productos
de la depuración.

7) TRATAMIENTO PRELIMINAR

Está destinado a la preparación o acondicionamiento de las aguas residuales

con el objetivo especifico de proteger las instalaciones, el funcionamiento de
las obras de tratamiento y eliminar o reducir sensiblemente las condiciones
indeseables relacionadas principalmente con la apariencia estética de las
plantas de tratamiento.

8) TRATAMIENTO PRIMARIO

Tiene como objetivo la remoción por medios físicos o mecánicos de una parte
sustancial del material sedimentable o flotante, es decir, el tratamiento
primario es capaz de remover no solamente la materia que incomoda sino
también una fracción importante de la carga orgánica y que pueden
representar entre el 25 y el 40% de la DBO.

Y entre el 50 y 65% de los sólidos suspendidos, entre los tipos de tratamientos

primarios se citan:

 Sedimentación primaria
 Flotación
 Precipitación química
 Filtros gruesos
 Oxidación química
 Coagulación, floculación, sedimentación y filtración

9) TRATAMIENTO SECUANDARIO

La reducción de los compuestos orgánicos presente en el agua residual

domésticas, acondicionada previamente mediante tratamiento primario, se
realiza exclusivamente por procesos biológicos. Este proceso reduce o
convierte la materia orgánica finamente dividida y/o disuelta en sólidos
sedimentables floculentos que puedan ser separados por sedimentación en
tanques de decantación. Los procesos biológicos mas utilizados son los lodos
activados y filtros percoladores.

Son muchas las modificaciones de estos procesos que se utilizan para hacer
frente a los requerimientos específicos de cada tratamiento. Así mismo, dentro
de este grupo se incluye a las lagunas de estabilización y aeradas, así como el
tratamiento biológico empleando oxigeno puro y el tratamiento anaeróbico.
10) TRATAMIENTO TERCIARIO

Tiene como objetivo complementar los procesos anteriormente indicados para

lograr efluentes más puros, con menor carga contaminante y que pueda ser
utilizado para diferentes usos como recarga de acuíferos, recreación, etc. Las
sustancias o compuestos comúnmente removidos son:

 Fosfatos y nitratos
 Huevos y quistes de parásitos
 Sustancias tenso activas
 Algas
 Bacterias y virus
 Sólidos totales y disueltos
 Temperatura

11) LAS AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS EN EL PERÚ

Las aguas residuales con fines de reutilización es uno de los aspectos más
olvidados en las ciudades del Perú. De las aproximadamente 2600 ciudades del
país, solo 61 cuentan con sistemas para el tratamiento de los desagües. Sin
embargo, no existe información precisa sobre el estado de operación de estas
plantas de tratamiento y mucho menos sobre el uso de los efluentes en la
agricultura. Además, según la legislación vigente, el tratamiento de las aguas
residuales es competencia directa de las municipalidades provinciales (ley
26339,Art.5).

En general, los desagües se vierten a los ríos o a los cuerpos de agua superficial.
Así la contaminación biológica, física y química atenta contra la ecología de las
aguas superficiales y representa un riesgo para la salud de la población.

Se reconoce que los métodos biológicos son los más adecuados para tratar las
aguas residuales domésticos en países en desarrollo como el Perú. Se trata de
aprovechar la capacidad natural de los microbios de atar y estabilizar la
contaminación orgánica predominante en los desagües domésticos. De esta
manera, se evita introducir compuestos químicos durante los procesos de
tratamiento que pueden encarecer el costo de descontaminación.

El método de tratamiento de aguas residuales es usado en el país es el de las

lagunas de estabilización.

A menor escala también se usan sistemas tipo tanque séptico o tanque Imhoff.
Prácticamente, no existen plantas de tratamiento de aguas residuales que
empleen el método denominado Reactor Anaeróbico de Flujo Ascendente
(RAFA), y operen en condiciones reales de trabajo.

El RAFA es un dispositivo de tratamiento primario de los desagües que permite

reducir entre un 60% y un 80 % de materia orgánica y entre un 70 % y 80% de
 sólidos suspendidos totales, pero no es efectivo para eliminar los
microorganismos patógenos que causan enfermedades al hombre. Para cumplir
con los requisitos de la legislación peruana respecto a calidad de las aguas
superficiales, se complementa el proceso de tratamiento con unidades de
tratamiento secundario y, eventualmente, terciario.

GRAFICO 1. Secuencia completa de tratamientos de aguas residuales domésticas

12) MARCO LEGAL DE AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS EN EL PERÚ Y ROLES DE

LAS ENTIDADES COMPETENTES

En el Perú, el sector saneamiento, pertenece al sector público. La

Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento, SUNASS, es la
encargada de regular, supervisar y fiscalizar el mercado de servicios de
agua potable. El Estado promueve la participación del sector privado
mediante procesos de concesión a nivel nacional, enmarcado en la Ley
General de Servicios de Saneamiento, Ley N° 26338 y su Reglamento. El
cuadro 11 muestra el resumen del marco legal en el Perú, para el sector
saneamiento.