La hermenéutica, que empezó siendo una simple técnica de interpretación de textos literarios,

teológicos y jurídicos, adopta una nueva dirección con Schleiermacher y Dilthey. Su consolidación
llega con Gadamer, que se encamina a desvelar los misterios de la comprensión de un sentido
compartido inmerso en el diálogo, los textos y la historia.

Gadamer, siguiendo la línea de Heidegger, plantea por primera vez la sistematización de una
hermenéutica general como el arte del comprender mismo.
La comprensión consiste en un rescate del sentido que comparten los seres humanos en el ámbito de
la historia y la tradición. La comprensión es un proceso de interpretación que se encuentra en el
horizonte de la conciencia histórica.
Por medio del diálogo, Gadamer expresa el dinamismo a través del cual podemos transitar desde la
tradición hacia la historia. El diálogo permite visualizar el contenido de la tarea hermenéutica y el
horizonte desde el que podemos entender la comunicación humana y sus realizaciones. Lo que
persigue Gadamer es integrar el monólogo de las ciencias particulares en el diálogo de la
existencia comunicativa.

Gadamer ha desarrollado una teoría hermenéutica en la cual la historia y la tradición desempeñan un

papel clave para captar el verdadero sentido de la comprensión. Según Gadamer, no existe un lugar
exterior a la historia desde el cual quepa pensar la identidad de un problema en la evolución de los
intentos históricos por resolverlo. La comprensión hay que considerarla desde dentro, pues se trata
de un diálogo en el seno de la tradición. Así, se observan dos aspectos:
La interpretación de una tradición es parte de esa tradición, y esto significa que una tradición sólo se
puede interpretar desde ella misma.
La tradición no es una fatalidad ni actúa como un límite restrictivo; representa una forma de
superación histórica en tanto en cuanto pueden inaugurarse nuevos caminos. La tradición no entra en
conflicto con la razón, sino que encuentra su poder y su dignidad cuando se funda en la racionalidad.
La tradición tiene una dimensión conservadora, pero preservar la tradición significa para Gadamer un
acto tan libre y tan racional como tratar de eliminarla.