Etapas en la construcción de las interfaces

Definición de diseño centrado en el usuario

Diseño de interfaz de usuario:
El diseño de interfaz de usuario o ingeniería de la
interfaz es el resultado de definir la forma, función,
usabilidad, ergonomía, imagen de marca y otros
aspectos que afectan a la apariencia externa de
las interfaces de usuario en sistemas de todo tipo
(computadoras de uso general, sistemas de
control, dispositivos de comunicación móviles, software
de sistemas, software de aplicaciones, sitios web, etc).
El diseño de la interfaz de usuario es una disciplina
asociada al diseño industrial (aparece como tal
recogido en la Clasificación de Locarno en el apartado
14-04) y se enfoca en maximizar la usabilidad y la
experiencia de usuario. El objetivo final del diseño de la
interfaz de usuario es hacer que la interacción entre el
usuario y el sistema del que es interfaz sea tan simple y
eficiente como sea posible, en términos de
cumplimiento de los objetivos del usuario. Sigue por
ello una filosofía de diseño centrado en el usuario.
Un buen diseño de la interfaz de usuario facilita la compleción de tareas a realizar sin que
el usuario vea atraída su atención hacia la forma. El diseño gráfico y la tipografía se
combinan para ofrecer usabilidad, influyendo en cómo el usuario realiza ciertas
interacciones y mejorando la apariencia estética del diseño; la estética del diseño puede
mejorar o dificultar la capacidad de los usuarios para utilizar las funciones de la interfaz. El
proceso de diseño debe balancear la funcionalidad técnica y los elementos visuales (es
decir, el modelo mental) para crear un sistema que no solo sea operativo, sino también
usable y adaptable a la evolución de las
necesidades del usuario.
Normalmente el diseño de interfaces de
usuario es una actividad multidisciplinar
que involucra a varias ramas tales como
el diseño gráfico, el diseño industrial,
el diseño web, el diseño de software y
la ergonomía; y puede aparecer como
actividad en un amplio rango de
proyectos, desde el desarrollo de
sistemas informáticos hasta el desarrollo
de aviones comerciales. En este sentido
las disciplinas del diseño industrial y
diseño gráfico se encargan de que la
actividad a desarrollar se comunique y
aprenda lo más rápidamente, a través de
recursos como los gráficos, los
pictogramas, los estereotipos y la
simbología, todo sin afectar un
funcionamiento técnico eficiente.
Procesos de diseño de una interfaz de usuario:
El diseño de la interfaz de usuario requiere de una buena comprensión de las necesidades
del usuario. Hay varias fases y procesos en el diseño de una interfaz de usuario, algunos
de los cuales son más demandados que otros, dependiendo del proyecto. Nota: en lo que
resta de sección, la palabra sistema se utilizará para referirse a cualquier tipo de proyecto,
ya sea éste para el desarrollo de una web, una aplicación o dispositivo.

 La ingeniería de requisitos - elaboración de una lista de los elementos funcionales

requeridos por el sistema para que cumpla los objetivos del proyecto y las
necesidades potenciales de los usuarios.
 El análisis del perfil de los usuarios y las tareas - un tipo de trabajo de campo que
consiste en la actividad de análisis de los usuarios potenciales del sistema, estudio de
la forma en la que realizan las tareas que el diseño debe permitir, y realización de las
entrevistas que permitirán determinar sus objetivos. Con preguntas habituales como:
o ¿Qué querría el usuario que haga el sistema?
o ¿Cómo encajaría el sistema en el flujo de trabajo o las actividades diarias?
o ¿Cuán competente es el usuario técnicamente y qué sistemas parecidos ya
utiliza?
o ¿Qué estilos de aspecto y comportamiento son los preferidos del usuario?
 Arquitectura de la información - desarrolla un flujo de información y/o procesos del
sistema (por ejemplo, en un sistema de desvío automático de llamadas, podría ser
diagrama de flujo en forma de árbol de opciones, o en un sitio web la jerarquía de
páginas que muestra el uso del sitio).
 Prototipado - desarrollo de un esquema de página, ya sea en forma de prototipo en
papel o de pantallas interactivas simples. En estos prototipos se evita la utilización de
los elementos de estilo, aspecto y comportamiento, así como la mayor parte del
contenido de forma que el analista pueda concentrarse en la interfaz.
 Inspección de la usabilidad - permitir que un evaluador inspeccione la interfaz de
usuario. Este método se considera que es normalmente más fácil de implementar que
las pruebas de usabilidad (véase el siguiente proceso), y puede utilizarse en las
etapas tempranas del proceso de desarrollo de la interfaz de usuario ya que puede
utilizarse para evaluar tanto prototipos como especificaciones del sistema que
habitualmente no pueden ser evaluados con los usuarios finales. Algunos de los
métodos comunes de inspección de la usabilidad incluyen el recorrido cognitivo, que
se enfoca en la simplicidad del sistema para los nuevos usuarios, la evaluación
heurística, en la que se utilizan un conjunto de heurísticas para identificar problemas
de usabilidad en el diseño de la interfaz de usuario, y la revisión participativa del
diseño, en la que se selecciona un grupo de gente para recorrer el sistema en un
escenario típico de uso y discutir los problemas de usabilidad.
 Pruebas de usabilidad - prueba de uno o varios prototipos con un usuario real—con
frecuencia utilizando una técnica denominada "protocolo de pensar en alto", en el que
se pide al usuario que exprese en voz alta lo que piensa mientras experimenta la
interacción con el sistema. Las pruebas de usabilidad del diseño de una interfaz
permiten que el diseñador entienda cómo es percibido el sistema desde la perspectiva
del usuario, y así facilita la obtención de aplicaciones exitosas.
 Diseño de la interfaz gráfica de usuario - realización del diseño final con sus elementos
de estilo, aspecto y comportamiento de la interfaz gráfica de usuario (GUI). Puede
basarse en los elementos desarrollados en fases anteriores, una vez éstos han sido
refinados para resolver los problemas de usabilidad encontrados durante la fase de
pruebas de usabilidad. Dependiendo de la interfaz que se esté creando, este proceso
típicamente implica algo de programación informática orientada a validar formularios,
establecer enlaces o realizar una acción requerida.
 Mantenimiento de software - Después del despliegue de una nueva interfaz, puede
que sea necesario ocasionalmente mantener el software que la implementa para
resolver bugs, adaptar características o actualizar completamente un sistema. Una vez
se decide actualizar la interfaz, el sistema heredado volverá a requerir de un nuevo
proceso de diseño, y será necesario repetir las distintas fases del ciclo de vida de la
intrefaz.