Introducción
Actualmente se reconocen 32 filos de animales (=metazoos), cada uno de ellos
caracterizado por un arquetipo o modelo de organización propio y por un conjunto de
propiedades biológicas que los distinguen de los demás. La mayoría de los planes corporales
actuales, se conocen al menos desde el Cámbrico (hace 600 millones de años). A partir de
este momento los fenómenos de especiación que siguieron a los sucesos de extinción,
aumentaron enormemente la biodiversidad pero solamente produjeron variaciones de los
patrones ya existentes. De alguna manera una vez establecido un cierto tipo de patrón
corporal, se convierte en un factor limitante para futuros descendientes evolutivos. Por lo tanto,
debemos entender que la aparición de adaptaciones estructurales y funcionales de los
diferentes grupos de metazoos, difícilmente traspasarán los límites del patrón corporal
previamente establecido en el filo. Este hecho (unido a las limitaciones físicas de muchos
hábitats) explica frecuentemente las similitudes morfológicas existentes entre grupos de
animales filogenéticamente emparentados.
Hojas embrionarias: se denomina así a las capas de tejido embrionario que se desarrollan en
los animales con un grado de organización tisular o superior.
En algunos animales sólo existen dos hojas o capas embrionarias a partir de las cuales
se desarrollará la estructura corporal del animal. Estos metazoos se denominan diblásticos
con una capa interna (endodermo) y otra externa (ectodermo). Sin embargo, la mayoría de
animales actuales poseen un grado de organización muchos mas complejo y presentan tres
capas embrionarias, por lo que se denominan triblásticos. En ellos existen las dos capas
anteriormente citadas y una intermedia denominada mesodermo.
Simetría radial: Organización morfológica con las partes y regiones del animal dispuestas
radialmente alrededor de un eje central oral – aboral. Este eje es compartido por múltiples
planos de simetría que producen dos imagenes especulares entre sí. Este tipo de simetría es
característica de animales sésiles, flotantes o nadadores lentos.
La simetría radial esta presente de manera primaria en filos animales con poca
complejidad estructural, no obstante pueden poseer este tipo de simetría animales mas
complejos que secundariamente se han adaptado por ejemplo a un modo de vida sésil
Simetría bilateral: Sólo un plano (plano sagital) que pasa por el eje central divide el
cuerpo en dos imágenes especulares (derecha e izquierda).
Plano frontal: Está formado por la intersección de los ejes céfalo-caudal y transverso. Divide al
cuerpo en una parte dorsal y otra ventral. Todos los planos paralelos a él se denominan planos o
cortes frontales.
Plano transversal: Está formado por la intersección de los ejes dorsoventral y transverso. Divide
al cuerpo en una mitad cefálica (anterior) y otra caudal (posterior). Todos los ejes paralelos a él
reciben el nombre de planos o cortes transversales.
Sistema digestivo: la estructura del sistema digestivo es otro de los elementos importantes
para el establecimiento de los arquetipos animales. Los animales pueden carecer de sistema
digestivo, presentar un sistema digestivo en forma de saco (con una única abertura) o un
sistema digestivo en forma tubo con una abertura anterior (boca) y una abertura posterior
(ano). En los animales con un digestivo completo la procedencia de la boca y el ano permite
diferenciar a éstos en protóstomos y deuteróstomos. En los animales protóstomos, la boca
deriva (en principio) del blastoporo embrionario y el ano se origina posteriormente, mientras
que en los animales deuteróstomos es el ano el que (generalmente) deriva del blastoporo.
Metamería: es la repetición seriada de partes del cuerpo a lo largo del eje longitudinal del
animal ya visible durante el desarrollo embrionario. A cada una de las unidades que se repite
se le denomina metámero o segmento.
Material estudiado
Filo Esponjas: Su peculiar estructura morfológica indica una escisión muy temprana del
antecesor común de todos los metazoos. Las esponjas son los metazoos más primitivos y
sencillos. El esqueleto de las esponjas esta formado por espículas de origen mineral (silíceas o
calcáreas) y en la mayor parte de los casos materia orgánica parecida al colágeno (espongina).
Todas las esponjas son animales acuáticos, fundamentalmente marinos y sésiles. Se conocen
aproximadamente 6.000 especies marinas y 150 de agua dulce.
Filo Cnidarios: Al contrario que las esponjas presentan una cavidad digestiva tapizada por
endodermo como el resto de los animales. Presentan dos tipos morfológicos: el pólipo
(adaptado a una vida sésil) y la medusa (adaptada para la flotación activa o pasiva). Sin
embargo, en algunos cnidarios puede reducirse o incluso faltar una de estas formas. Son
animales marinos y se conocen alrededor de 10.000 especies.
Material a estudiar: anemona, medusa y coral.
Filo Moluscos: Su cuerpo es blando y se divide en tres regiones: cabeza, pie y masa visceral.
El tegumento que envuelve la masa visceral constituye el manto y generalmente segrega una
concha de naturaleza córnea o calcárea. Se han descrito cerca de 100.000 especies.
La clase Bivalvia presenta el cuerpo comprimido lateralmente y rodeado por una concha
constituida por dos valvas. Generalmente marinos.
La clase Gastropoda constituye el grupo con mayor número de especies dentro del filo. Se
conocen más de 35.000 especies vivientes y han conquistado desde los ambientes marinos y
dulceacuícolas hasta los terrestres.
Los Cephalopoda son moluscos marinos en los que el borde del pie se ha modificado en una
serie de brazos o tentáculos dispuestos alrededor de la boca. Su concha puede adoptar
morfologías muy diferentes y puede ser externa o interna.
Material a estudiar: Clase Bivalvia, Clase Gastropoda y Clase Cephalopoda.
Filo Annelida: Cuerpo constituido en tres regiones: prostomio (=región anterior), tronco
(=soma) y pigidio (=región posterior). Se conocen 16.700 especies que pueden ser marinas,
dulceacuícolas o terrestres. Los anélidos se dividen en tres clases: Poliquetos, Oligoquetos e
Hirudíneos.
La clase Polychaeta se constituye por anélidos marinos o de aguas salobres, raramente de
agua dulce. Se caracterizan por la presencia en cada metámero de unas expansiones laterales
con función locomotora: los parápodos portadores de fuertes setas o quetas.
La clase Oligochaeta: presenta especies tipicamente terrestres o dulceacuícolas y
excepcionalmente marinos. Cuerpo sin parápodos y con quetas poco numerosas.
Finalmente la Clase Hirudinea presenta especies dulceacuícolas o marinos y en ocasiones
terrestres. Los hirudínidos (Hirudinidae) son frecuentemente ectoparásitos de vertebrados.
Cuerpo obliterado y deprimido.
Material a estudiar: Clase Polychaeta, Clase Oligochaeta y Clase Hirudinea
Filo Nematoda: Los nematodos son gusanos de cuerpo cilíndrico, con los extremos
terminados de forma aguda y cubiertos por una cutícula más o menos diferenciada Pueden ser
animales de vida libre o bien parásitos de plantas y otros animales. Se conocen actualmente
25.000 especies aunque se estima en más de 500.000.
Filo Arthropoda: Los artrópodos son el filo más extenso del reino Animal, comprendiendo más
de 1.200.000 especies descritas. Su gran diversidad adaptativa les ha permitido colonizar
prácticamente todos los ambientes, tanto acuáticos como terrestres. Son metazoos con el
cuerpo metamerizado y dividido en tagmas. El tegumento forma un exoesqueleto cuticular
quitinoso, sometido a sucesivas mudas para permitir el crecimiento. Siempre presentan
apéndices articulados, primitivamente un par por metámero. Los subfilos de artrópodos mas
importantes son Miriápodos, Hexápodos, Crustáceos yQuelicerados.
La Clase Hexapoda son artrópodos con el cuerpo organizado en tres tagmas: cabeza, tórax y
abdomen. El tórax está constituido típicamente por tres metámeros con un par de apéndices
locomotores cada uno. Además algunos presentan alas (1 o 2 pares). Dentro de los hexápodos
se encuentran los Insectos, el grupo de seres vivos más diverso que existe.
Filo Echinodermata: Los equinodermos son animales marinos que se integran dentro de los
Deuteróstomos. Presentan un endoesqueleto dérmico formado por placas calcáreas y espinas,
un celoma bien desarrollado. Los adultos tienen simetría pentarradiada, adquirida
secundariamente a partir de la simetría bilateral de las larvas. Se conocen 7.000 especies
marinas. Estudiaremos dos clases:
La Clase Echinoidea tienen el cuerpo globoso o hemisférico, limitado por un caparazón sólido
constituido por placas calcáreas yuxtapuestas provistas, generalmente, de abundantes
espinas.
La Clase Asteroidea son equinodermos con el cuerpo de forma pentagonal o estrellada,
constituido por una región central o disco y cinco brazos o radios. Las zonas situadas entre los
radios se denominan interradios.