Campo eléctrico
CAMPO ELÉCTRICO
1. Introducción
Parece ser que fueron los antiguos griegos, y concretamente Tales de Mileto (624-543
a.C.), los primeros en observar los fenómenos eléctricos. Comprobaron como una barra
de ámbar, después de ser frotada con lana, adquiría la propiedad de atraer otros
cuerpos ligeros próximos a ella. Este hecho, y otros han puesto de manifiesto, la
existencia de un nuevo tipo de interacción, distinta de la gravitatoria, que es la
denominada interacción eléctrica. Tanto el ámbar como la lana adquieren una nueva
propiedad que llamamos carga eléctrica, siendo ésta la responsable de la nueva
interacción.
La interacción eléctrica entre dos cargas puntuales, q1 y q2, separadas una distancia
r, es directamente proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional
al cuadrado de la distancia que las separa.
𝐹⃗ 𝐹⃗
𝑞1 . 𝑞2
F =k
𝑟2
+ q1 r + q2
siendo k la constante de proporcionalidad, cuyo valor depende del medio en que estén
las cargas. En el vacío tiene el valor en el SI de , 9.109 N.m2/C2.
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1
Dado de k depende del medio es conveniente expresarla en la forma k = , para
4𝜋𝜀
1
un medio cualquiera, y k= , para el vacío. Siendo la constante dieléctrica del
4𝜋𝜀0
medio (o permitividad eléctrica) en que están las cargas y o es la constante
dieléctrica del vacío.
1 𝑞1 .𝑞2
F= en el vacío
4𝜋𝜀0 𝑟2
Vamos a darle carácter vectorial a esta ley, en una de las cargas se supone el origen de
coordenadas, q1, y se busca la fuerza que hace la otra, q2.
(+ q1 ) .(− q2 )
𝐹⃗ = k 𝟐
⃗⃗
𝑢
𝑢
⃗⃗ ⃗⃗⃗
F 𝒓
+ q1 - q2
𝑢
⃗⃗ ⃗⃗⃗
F (+ 𝑞1 )(+ 𝑞2 )
𝐹⃗ = k 2
𝑢
⃗⃗
𝑟
+ q1 +q2
En la fórmula se ponen las cargas con su signo. Entonces si las dos cargas son
positivas o las dos negativas, la fuerza 𝐹⃗ tendrá el mismo sentido que 𝑢
⃗⃗ (la fuerza es
⃗
repulsiva), mientras que, si las dos cargas son de signo contrario, 𝐹 tendrá sentido
opuesto a 𝑢⃗⃗, y se tratará de una fuerza atractiva.
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3. El campo eléctrico
Al igual que para la interacción gravitatoria, para explicar las interacciones entre cargas
eléctricas introducimos ahora el concepto, de campo eléctrico.
Supongamos una carga q1,y alrededor de ella colocamos, en diferentes posiciones, otra
carga q2. En cada posición la carga q2 experimenta una fuerza debida a su interacción
eléctrica con q1.
Es decir, toda carga q, crea en el espacio que la rodea, una situación física que llamamos
un campo eléctrico, y se reconoce por la fuerza que q ejerce sobre cualquier otra carga,
colocada en dicha región.
𝐹⃗
𝐸⃗⃗ =
𝑞,
𝑁
su unidad en el S.I es , o usando las unidades fundamentales, kg.ms-2.C-1.
𝐶
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𝐹⃗ = q,. 𝐸⃗⃗
Si q, es positiva, la fuerza 𝐹⃗ que actúa sobre la carga tiene el mismo sentido del campo
𝐸⃗⃗ pero si q, es negativa, la fuerza 𝐹⃗ tiene el sentido opuesto a 𝐸⃗⃗ .
Teniendo en cuenta la ley de Coulomb, el campo eléctrico creado por una carga puntual
q en un punto p, que dista r de ella, viene dado por la siguiente expresión:
𝑞 .𝑞,
⃗⃗⃗⃗ k ⃗⃗
𝑢
𝐸⃗⃗ ⃗⃗⃗⃗ 𝐹
𝐸 = 𝑞, = 𝑟2
=k
𝑞
𝑢
⃗⃗
p 𝑞, 𝑟2
Para hallar en un punto, el campo creado por un conjunto de cargas puntuales q1, q2,
q3,....... aplicamos el principio de superposición y obtenemos que el campo resultante es
la suma vectorial de los campos creados por cada una de las cargas:
⃗⃗𝑖
𝐸⃗⃗ = 𝐸⃗⃗1 + 𝐸⃗⃗2 + 𝐸⃗⃗3 + ….. = ∑ 𝐸
1. se dibujan de tal manera que el campo, 𝐸⃗⃗ sea tangente a ella en cada punto.
2. el número de líneas por unidad de superficie normal a las mismas se hace
igual al valor del campo.
Para una carga puntual son líneas radiales, alejándose de ésta si es positiva (manantiales
de líneas de fuerza) o acercándose a ella, si es negativa( sumideros de líneas de fuerza).
Todas las líneas de fuerza de una carga + comienzan en la carga positiva y mueren en
una negativa.
Para el caso de dos cargas puntuales de igual valor, las líneas de fuerza son las indicadas
a continuación, según se trate de cargas de distinto signo o de igual signo.
Si el campo es uniforme, las líneas de campo son rectas paralelas. Se dice que un
campo es uniforme, cuando el vector intensidad de campo electrico,E ⃗⃗ tiene la misma
intensidad, dirección y sentido en todos sus puntos. Es el caso del campo que existe
entre dos laminas metalicas planas, paralelas y muy próximas cargadas cada una de
signo contrario (condensador plano).
.
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Si en un campo eléctrico se abandona una carga positiva, esta se moverá bajo la acción
del campo siguiendo una línea de campo. Por ello las líneas de campo son las
trayectorias que sigue una carga positiva abandonada en reposo en el interior del campo.
𝑢 d𝑟⃗ = desplazamiento.
⃗⃗ . d𝑟⃗ = 1 . dr. cos 0 = dr (módulo del
𝐵1 1 𝑟 q .q, q .q,
= k q . 𝑞 , ∫𝐴 𝑟2 dr = k q . 𝑞 , [ - ]𝑟𝐵𝐴 = k 2 - k 2
𝑟 𝑟𝐴 𝑟𝐵
Puede definirse una energía potencial eléctrica, de forma que el trabajo realizado por
la fuerza eléctrica para trasladar una carga, q,, entre dos puntos A y B, es igual a la
diferencia de valores de la energía potencial de esa carga q, entre esos dos puntos A y
B:
𝐵
𝑊𝐴𝐵 = ∫𝐴 𝐹⃗.d𝑟⃗ = EpA– EpB = - Δ Ep
Esta expresión indica que no es posible medir energías potenciales, sino diferencias de
energías potenciales, a menos que se elija arbitrariamente un punto del campo como
referencia al cual le asignamos el valor de cero a la energía potencial.
𝐵 q .q, q .q,
𝑊𝐴𝐵 = ∫𝐴 𝐹⃗ .d𝑟⃗ = EpA– EpB = k 2 - k 2
𝑟𝐴 𝑟𝐵
𝑞 . 𝑞,
Ep = k
𝑟
De esta forma, podemos definirla energía potencial eléctrica de una carga 𝑞 , situada
en un punto de un campo eléctrico, es igual al trabajo que hace el campo para
trasladarla desde ese punto hasta el infinito.
El trabajo será positivo cuando lo haga el campo y negativo cuando lo realizan las
fuerzas externas en contra del campo.
(+ 𝑞) .(− 𝑞 , )
Ep = k , negativa para las cargas de distinto signo.
𝑟
(+ 𝑞)(+ 𝑞 , )
Ep = k , positiva para cargas de igual signo.
𝑟
5. Potencial eléctrico
𝐸𝑝
V=
𝑞,
𝑞
V=k
𝑟
−𝑞
Si qe negativa, V = k , es negativo
𝑟
+𝑞
Si q es positiva, V = k , es positivo
𝑟
𝐽
El potencial eléctrico se mide en Joule/coulomb, unidad que recibe el nombre de volt
𝐶
(voltio), abreviado V. En función de las unidades fundamentales,V = kg.m. s-2. C-1.
Si dividimos los dos miembros de la igualdad por el mismo valor de 𝑞 , esta no varía,
quedando:
𝑊𝐴𝐵
ΔV= VB – VA = -
𝑞,
Esto nos permite decir que la diferencia de potencial entre dos puntos de un campo
eléctrico, es el trabajo cambiado de signo que realiza el campo para trasladar la
unidad de carga positiva entre esos dos puntos.
Si el punto B está en el ∞:
𝑊𝐴∞ 𝑊𝐴∞
= VA – V∞ y como V∞ = 0 ; VA =
𝑞, 𝑞,
Por otra parte, el trabajo que realiza el campo para trasladar una carga𝑞 , entre dos
puntos es:
Si en cierta región hay varias cargas puntuales q1, q2, q3, ...., el potencial eléctrico en un
punto es la suma algebraica de los potenciales debidos a cada una de las cargas
puntuales. O sea:
V = V1 + V2 + V3 + ......
Las superficies equipotenciales son el lugar geométrico de los puntos del campo que
tienen el mismo potencial. En el caso de una carga puntual son esferas concéntricas que
tienen por centro la carga.
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Tanto la intensidad de campo eléctrico como el potencial eléctrico son dos formas
distintas y complementarias de describir la interacción eléctrica. Por tanto debe existir
una relación campo-potencial.
𝐵
∫𝐴 𝐹⃗ . d𝑟⃗ = - ΔEp = - (EpB – EpA) dividiendo los dos miembros por q,
𝐸𝑝𝐵 𝐸𝑝𝐴 𝐵 𝐹⃗ 𝐵 𝐵
- = - ∫𝐴 . d𝑟⃗ implica VB – VA = - ∫𝐴 𝐸⃗⃗ . d𝑟⃗→ - ΔV = ∫𝐴 𝐸⃗⃗ . d𝑟⃗
𝑞, 𝑞, 𝑞,
dV = - 𝐸⃗⃗ . d𝑟⃗
VA 𝐸⃗⃗ VB
+ d𝑟⃗ -
𝐵
+ A B - VA – VB = ∫𝐴 𝐸⃗⃗ . d𝑟⃗ = E .dr cos 0 = E . d
+ -
𝜎
d E= ; σ = densidad de carga superficial
𝜀𝑜
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Cuando el vector campo eléctrico 𝐸⃗⃗ es constante en todos los puntos de una superficie
S, se denomina flujo eléctrico al producto escalar del vector campo por el vector
superficie.
dϕ 𝐸⃗⃗ . d𝑆⃗
⃗⃗
d𝑺 Y el flujo total se calcula como la
integral a lo largo de toda la
𝐸⃗⃗ superficie:
dS
⃗⃗. d𝑆⃗
ϕS 𝐸
Este teorema relaciona el flujo eléctricoa través de una superficie cerrada conla carga
neta incluida dentro de la superficie.
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𝑞𝑑𝑒𝑛𝑡𝑟𝑜 ∑ 𝑞𝑖
ϕ = ∮ 𝐸⃗⃗ . 𝑑𝑆⃗ = =
𝜀𝑜 𝜀𝑜
q3
El flujo originado por la carga q3, que esta fuera de la superficie es cero, debido a que
cada linera de fuerza procedente de q3 que entra en la superficie en un punto abandona
la misma en algún otro punto.
Se llama conductores a los cuerpos o sustancias que poseen cargas que pueden
moverse libremente siempre que sobre ellas se ejerza una fuerza mediante un campo
eléctrico.
En los metales (conductores de primera especie) estas cargas libres son los electrones.
En los electrolitos (NaCl, conductores de segunda especie) son iones + y -.
s
𝐸⃗⃗ . d𝑆⃗ = q/o ,se deduce q = 0 en el interior del conductor.
E =0
S Conductor
El único lugar en el que puede estar la carga para que no esté en contradicción con la ley
de Gauss, es sobre la superficie del conductor.
Este hecho hace que sea necesario introducir el concepto de densidad superficialde
carga ,, que es el cociente entre la carga y la superficie. Si el conductor es esférico, la
carga Q se distribuye uniformemente sobre la superficie con una densidad de carga
= Q /4R2.
Como E , resulta que el campo eléctrico creado por un conductor será mucho más
intenso en las proximidades de sus (posibles) puntas. Este es, por ejemplo, el
fundamento del pararrayos.
Por otro lado el campo eléctrico,𝐸⃗⃗ en su superficie debe ser normal a la superficie, pues
de lo contrario existiría una componente del campo tangencial, que movería las cargas
paralelamente a la superficie rompiendo la situación.
Para que la ley de Gauss permia el cálculo sencillo de𝐸⃗⃗ , es necesario gracias a la
simetría del problema que exista una superficie matemática S, llamada superficie
gaussiana para que 𝐸⃗⃗ sea al menos en modulo constante, y de esa manera poder sacarlo
de la integral.
Esfera d𝑆⃗
conductora El flujo a través de la superficie esférica es:
𝐸⃗⃗
Superficie
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s
𝐸⃗⃗ .d𝑆⃗ =
s
E dS cos =
s
E .dS = E. 4r2 ( = 0º)
𝑄
También sabemos por el teorema de Gauss:
s
𝐸⃗⃗ .d𝑆⃗ =
𝜀0
(Q es la carga de la esfera)
1 𝑄𝐸𝑠𝑓𝑒𝑟𝑎
De ambas expresiones se deduce: E=
4𝜋𝜀0 𝑟2
Podemos observar que el resultado es idéntico al encontrado por la ley de Coulomb para
una carga puntual. Así pues, el campo creado por una esfera cargada en puntos
exteriores es el de una carga puntual situada en el centro de la esfera y con una carga
Q = Q esfera.
1 𝑄𝐸𝑠𝑓𝑒𝑟𝑎
Ptos exteriores: E= 4𝜋𝜀
0 𝑟2
1 𝑄𝐸𝑠𝑓𝑒𝑟𝑎
V=
Esfera conductora cargada 4𝜋𝜀0 𝑟
Ptos interiores: E = 0
1 𝑄𝐸𝑠𝑓𝑒𝑟𝑎
V = cte = VSuperficie =
4𝜋𝜀0 𝑅
(superficie equipotencial)
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1. Introducción
3. El campo eléctrico
5. Potencial eléctrico
2. Campo eléctrico creado por una esfera conductora cargada en un punto exterior
(de carga Q y radio R)
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