Costa Rica creó en 1970 su red de parques nacionales, la cual es administrada por el SINAC

desde 1994, este es un departamento del Ministerio del Ambiente y Energia encargado del
mantenimiento, organización y planificación estratégica de todas las áreas protegidas del
territorio.
El SINAC cuenta a su cargo 28 parques nacionales (UICN-II) y varias reservas biológicas y
forestales que entran en categorías de manejo diferentes. La Cordillera de Talamanca
cuenta con un gran número de estas áreas protegidas, incluyendo el Parque internacional
La Amistad, que se extiende sobre esta y hasta dentro del territorio panameño, en la
península de Osa se encuentra el Parque Nacional Corcovado, el cual, es un remanente de
bosque tropical lluvioso de tierras bajas único en el mundo, por la gran cantidad de especies
que viven allí.

Biodiversidad
Las áreas protegidas de Costa Rica dan refugio a cientos de especies de mamíferos,
reptiles,aves, anfibios, insectos,peces,plantas y hongos que son objeto de estudio de
muchas instituciones a nivel mundial, algunas de estas especies son de gran importancia,
porque debido a la destruccion de su hábitad están en peligro de extinción, como varias
especies de ranas venenosas, el jaguar, el perezoso de dos dedos, serpientes como la
bocaracá o la coral, y aves de gran tamaño como el águila arpía o las lapas verdes, por lo
que son necesarios estrictos controles para no afectar el número de ejemplares que
quedan.

Valor ecológico-económico de las áreas protegidas

Además de tener un valor fundamental en el mantenimiento de vida sobre la tierra en todas
las escalas jerárquicas, las áreas protegidas también proporcionan materia prima, alimento,
agua, oportunidades recreativas y control de microclimas de forma gratuita. En Costa Rica
se ha aprovechado la existencia de estas áreas protegidas para el turismo (nacional e
internacional),la recreación la educación, investigación, capacitación, la protección de la
cuencas gracias ala vegetación natural y para la preservación natural de la biodiversidad, y,
junto a esta el material genético ya que el 5% de toda la diversidad biológica de la Tierra
está en este país según afirmaciones.

Canjes de deuda por naturaleza

Durante la década de los 80, diversos factores que afectaron América Central obligaron a
los países de esta región a la búsqueda de préstamos para poder pagar los intereses de
deudas que ya tenían pendientes hasta que estos intereses se volvieron
impagables,después nació la idea de comprar la deuda del tercer mundo a un valor reducido
y pagarla al valor nominal verdadero, en moneda local, invirtiéndola después en proyectos
de conservación.Entre 1987 y 1989 Costa Rica convirtió parte de su deuda externa comercial
en este tipo de bonos de conservación, pasando a ser el país número una en el mundo en
relación a transacciones de esta índole. Los fondos se utilizaron en el financiamiento de sus
parque nacionales y áreas protegidas, el fortalecimiento de instituciones conservacionistas
públicas y privadas, educación ambiental, ecoturismo, manejo sostenible de los bosques y
la adquisición de tierras para la expansión de parques. Varios parques se han visto
beneficiados de los canjes de deuda por naturaleza, en particular Corcovado, Guanacaste,La
amistad,Brauilio Carrilo,Tortuguero,así como la reserva privada de bosque nuboso Monte
Verde y el centro ecológico La Pacífica. A pesar de que estos canjes sólo han podido cubrir
un 5% de la deuda externa han beneficiado enormemente a convervar la biodiversidad y a
fortalecer las instituciones conservacionistas nacionales.
Año Denominación Área de Provincia Superficie
Conservación (Ha)
1991 Parque nacional Área de Alajuela 12,124
Volcán Arenal Conservación
Arenal-Tempisque
1991 Parque nacional Área de Guanacaste 2,800
Diriá Conservación
Tempisque
1978 Parque nacional Área de Guanacaste 2,295
Barra Honda Conservación
Tempisque
1978 Parque nacional Área de Heredia-San José- 47,580
Brauilio Carrillo Conservación Cartago-Limón
Cordillera
Volcánica
Central

Superficie Parques Nacionales

47.58
50
45
40
35
30
25
20
12.124
15
10
2.8 2.295
5
0
Volcán Arenal Diriá Barra Honda Braulio Carrillo

Superficie