Jerogl�fico

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Jerogl�fico (desambiguaci�n).

Jerogl�ficos en una estela funeraria.

Un jerogl�fico es cada uno de los signos gr�ficos del sistema de escritura
inventado por los antiguos egipcios. Proviene del desusado t�rmino hierogl�fico,
este del lat�n tard�o hieroglyphicus, y este del griego ?e?????f????
hieroglyphik�s, de ?e??? hier�s 'sagrado' y ???fe?? gl�phein 'cincelar, grabar'.1?
Las actuales denominaciones jerogl�fico y jeroglifo 2? (hi�roglyphique y
hi�roglyphe en franc�s) se deben al ling�ista franc�s Jean-Fran�ois Champollion,
que fue quien logr� descifrar los jerogl�ficos egipcios.

Tambi�n, por similitud, son llamados jerogl�ficos a cada uno de los signos (o
glifos) que conforman la escritura de algunas antiguas civilizaciones, como la maya
o los hititas que representa las palabras mediante figuras o s�mbolos (ideogramas,
logogramas o pictogramas) y no con signos fon�ticos o alfab�ticos.

Durante el Renacimiento, un jerogl�fico era una representaci�n art�stica de una

idea esot�rica. Por extensi�n, tambi�n se aplica a cualquier escritura de dif�cil
interpretaci�n, o al pasatiempo que contiene un acertijo a trav�s de figuras.

�ndice
1 Jerogl�ficos egipcios
1.1 Uso a lo largo del tiempo
1.2 Desaparici�n de los jerogl�ficos
2 Piedra de Rosetta
3 Desciframiento de los jeroglificos egipcios
4 Principios generales de la escritura jerogl�fica egipcia
4.1 Direcci�n de lectura
4.2 Tipos de signos
4.2.1 Ideogramas
4.2.2 Fonogramas
4.3 Ejemplo
5 V�ase tambi�n
6 Notas y referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Jerogl�ficos egipcios
Art�culo principal: Jerogl�ficos egipcios
El t�rmino tiene su origen en las palabras griegas ?e??? (hier�s) 'sagrado' y ???
fe?? (gl�phein) 'cincelar, grabar', la traducci�n griega de las palabras con que
los propios egipcios denominaban su sistema de escritura: mdw.w n?r (�Las palabras
del dios�).3? Apenas los sacerdotes, los miembros de la realeza, los altos cargos,
y los escribas, conoc�an el arte de leer y escribir vali�ndose de esas se�ales
"sagradas".

La escritura jerogl�fica constituy�, probablemente, el sistema organizado de

escritura m�s antiguo del mundo, y era utilizada principalmente para inscripciones
oficiales en las paredes de templos y tumbas. Con el tiempo evolucion� hacia formas
m�s simples, como el hier�tico, una variante m�s cursiva que se pod�a pintar en
papiros o placas de barro, y a�n m�s tarde y debido a la creciente influencia
griega en el Cercano Oriente, la escritura evolucion� hacia el dem�tico, fase en la
que los jerogl�ficos primigenios figuran bastante estilizados, produci�ndose la
inclusi�n de algunos signos griegos en la escritura.

Uso a lo largo del tiempo

Los jerogl�ficos fueron usados durante un periodo de m�s de 3.600 a�os para
escribir la antigua lengua del pueblo egipcio.

Existen inscripciones datadas desde el a�o 3.300 a.C. hasta el 24 de agosto de 394,
fecha de la �ltima inscripci�n jerogl�fica conocida, grabada en los muros del
templo de Isis en File.

Constitu�an una escritura monumental y religiosa, porque eran usados en las paredes
de los templos y tumbas. Tambi�n se escribieron en papiros.

Durante los m�s de tres milenios en los que fueron usados, los egipcios inventaron
cerca de 6.900 signos. Un texto escrito en las �pocas din�sticas no conten�a m�s de
700 signos, pero hacia el final de esta civilizaci�n ya eran usados varios miles de
jerogl�ficos, lo que complicaba mucho su conocimiento; siendo este uno de los
factores que tornaron poco pr�ctico su uso. Justiniano I prohibi� los antiguos
cultos en Egipto, causando su desaparici�n.

Desaparici�n de los jerogl�ficos

Con la invasi�n de diversos pueblos extranjeros a lo largo de su historia, la
lengua escrita local se fue alterando, incorporando nuevos elementos. Factores
decisivos en la desaparici�n de los jerogl�ficos fueron la introducci�n de las
lenguas griega y latina, producida por la conquista de esos respectivos imperios.
Tambi�n el cristianismo, al negar las religiones polite�stas locales, contribuy�
para que, hacia el siglo V d. C., el conocimiento de esta escritura se perdiese.
Todo lo que estaba relacionado con los antiguos dioses egipcios era considerado
pagano, y por lo tanto, prohibido.

V�ase tambi�n: Inscripci�n de Esmet-Akhom

Piedra de Rosetta

Piedra de Rosetta.
Art�culo principal: Piedra de Rosetta
La piedra de Rosetta contiene un texto del Antiguo Egipto escrito en tres
versiones,en la parte superior jerogl�ficos, en la parte central dem�tico egipcio y
en la parte inferior de la misma griego antiguo. Es un gran bloque de granito,
f�cilmente confundible con basalto. Este texto fue descubierto en 1799 por la
expedici�n francesa comandada por Napole�n Bonaparte cuando cruzaba la regi�n de
Rosetta, en Egipto. Ese texto fue fundamental para descifrar el significado e
interpretaci�n de los jerogl�ficos egipcios. Esta tarea alcanz� razonable �xito en
1822 con el trabajo de Jean Fran�ois Champollion, y en 1823 con el aporte de Thomas
Young; ambos ten�an profundos conocimientos de la lengua griega, lo que
aprovecharon para comparar el texto en dicho idioma con la versi�n en jerogl�ficos.
El texto en cuesti�n se refiere a un decreto de Ptolomeo V Ep�fanes, del Egipto
ptolemaico. Hoy, la piedra se encuentra en el Museo Brit�nico, en Londres, ya que
fue cedida por los franceses a las autoridades militares brit�nicas en 1801, por el
Tratado de Capitulaci�n.

Desciframiento de los jeroglificos egipcios

El desciframiento del sistema de escritura de los jerogl�ficos egipcios es
generalmente atribuida a Jean Fran�ois Champollion, llamado "Padre de la
Egiptolog�a". Nacido en Francia en 1790, desde muy joven Champollion mostr� un gran
inter�s por los estudios de las lenguas orientales, y a los 16 a�os ya conoc�a el
hebreo, el �rabe, el persa, el chino y varias otras lenguas asi�ticas.

Concluy� que el copto, la lengua hablada por los cristianos egipcios todav�a
existentes, correspond�a al �ltimo estadio de la antigua lengua egipcia. Esta fue
su gran ventaja sobre el m�dico ingl�s Thomas Young, que tambi�n se encontraba
investigando el significado de los jerogl�ficos, aunque con menos �xito.

Inicialmente, Champollion estaba convencido, al igual que Young, de que los

jerogl�ficos eran puramente simb�licos, sin ning�n valor fon�tico. Sin embargo,
despu�s de estudiar varias inscripciones jerogl�ficas conteniendo nombres reales,
tales como el obelisco de Bankes y la Piedra de Rosetta, Champollion finalmente
descubri� que muchos jerogl�ficos pose�an diversos valores: �Es un sistema
complejo, una escritura al mismo tiempo figurativa, simb�lica y fon�tica, en un
mismo texto, una misma frase, pr�cticamente casi dir�a en una misma palabra�. 4?

El estudio de la antigua lengua egipcia, vinculada a los jerogl�ficos egipcios,

avanz� bastante durante el siglo XX, con el trabajo de ling�istas como Sir Alan
Gardiner y Hans Jakob Polotsky, que permitieron una mejor comprensi�n de la
gram�tica y del sistema verbal.

Principios generales de la escritura jerogl�fica egipcia

Direcci�n de lectura
La escritura jerogl�fica pod�a escribirse en l�neas o columnas, tanto de izquierda
a derecha, como de derecha a izquierda. Para identificar la direcci�n de lectura de
un determinado texto, se debe observar hacia d�nde miran los signos, siendo esa la
direcci�n en la que se inicia el texto.5?

De esta forma, el texto

nTr nfr nb
Z1 tA
tA nb
ir
x t <
ra mn xpr
> G38 ra
Z1 <
G26 F31s
z nfr xpr
>
debe leerse de izquierda a derecha, dado que los signos (como el hacha sagrada, el
ojo, y los p�jaros) miran hacia la izquierda.6?

Los signos, a�n, eran agrupados dentro de bloques imaginarios de forma que
constru�an un conjunto armonioso con la escritura de los jerogl�ficos. En un texto,
los signos superiores son siempre le�dos antes que los inferiores.

De esta forma, el texto

nTr nfr nb
Z1 tA
tA nb
ir
x t
debe ser le�do en este orden:

nTr nfr nb Z1 tA tA nb ir x t
Tipos de signos
Los signos jerogl�ficos egipcios han sido divididos en ideogramas y fonogramas.

Ideogramas
Cuando un �nico signo representa solamente una determinada idea o cosa es
considerado un ideograma. Por ejemplo, el signo
pr
que representa una casa, puede significar la palabra �casa�.
A veces, los ideogramas funcionan como determinativos, situ�ndolos despu�s de las
palabras. Se coloca un ideograma para indicar a qu� categor�a pertenece una
palabra.6?

Por ejemplo, el signo

O49
es un determinativo para la idea de ciudad. As�, se puede identificar que las
palabras
Ab b Dw
Z1 O49

z
G39 w t
O49
son nombres de ciudades, dado que terminan con el jerogl�fico
O49
Los cartuchos, dentro de los cuales se escrib�a el nombre de reyes y reinas, eran
tambi�n ideogramas relacionados con la idea de eternidad.5?

sw
t bit
t ra
Z1 <
nbw
kA kA
kA
> di anx ra
Z1 mi
Fonogramas
En egipcio antiguo, los fonogramas pod�an ser de varios tipos:7?

unil�teros, o alfab�ticos: cuando cada signo representa un sonido. Estos son los
signos que forman el llamado �alfabeto� egipcio.
bil�teros, cuando un signo representa dos sonidos. Por ejemplo, wr
wr
, pr
pr
;
tril�teros, cuando un signo representa tres sonidos. Como, por ejemplo, an?
anx
, n?r
nTr
, nfr
nfr
;7?
con m�s de tres consonantes. Por ejemplo, m?? t (maat)
C10
, �psy (shepesy)
A51
, ??ty (dyehuty)
G26
.
La escritura egipcia no representaba vocales, solo consonantes y semivocales. A
partir del periodo ptolemaico, algunos signos fueron adaptados para representar las
vocales de los nombres de los gobernantes extranjeros (como Cleopatra y Ptolomeo,
que eran nombres griegos).5?

Ejemplo
IMAGEN ESCRITURA TRADUCCI�N

Tumba de Nefertari. El nombre de la reina escrito dentro de un cartucho y la

escritura en vertical. En este caso, la lectura se debe hacer de arriba hacia abajo
y de izquierda a derecha.
S43 D i
n ir
st A40 sw N41
t wr&r&t

x
r ir
st A40

<
mwt t nfr i t&r y
n N36
t
>

Aa11
P8H

Recitaci�n a Osiris:
Ante Osiris, la gran reina
Nefertari, amada de Mut
Bendita
V�ase tambi�n
Jerogl�fico cretense
Jerogl�ficos de Anatolia
Jerogl�ficos Micmac
Glifos
Pictograma
Jerogl�fico (pasatiempo)
Notas y referencias
DLE: jerogl�fico
Jos� G. Moreno de Alba: jeroglifo
Antonio Loprieno, Ancient Egyptian: A Linguistic Introduction (Cambridge:
Cambridge UP, 1995), 11.
Jean-Fran�ois Champollion: Lettre � M. Dacier relative � l'alphabet des
hi�roglyphes phon�tiques. 27 Sept. 1822.
FONTOURA JR., Antonio. Hier�glifos Eg�pcios: um curso de introdu��o � leitura e
decifra��o de textos do Antigo Egito. Curitiba: PatolaLivros, 2010.
GARDINER, A. Egyptian Grammar: being an introduction to the study of
hieroglyphs.Oxford: Griffith Institute, 1988.
ALLEN, J. P. Middle Egyptian: an introduction to the language and culture of
hieroglyphs.Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
Bibliograf�a
ALLEN, J. P. Middle Egyptian: an Introduction to the Language and Culture of
Hieroglyphs. Cambridge: Cambridge University Press, 2001.[1]
FONTOURA JR., Antonio. Hier�glifos Eg�pcios: um Curso de Introdu��o � Leitura e
Decifra��o de Textos do Antigo Egito. Curitiba: PatolaLivros, 2010.[2]
GARDINER, A. Egyptian Grammar: Being an Introduction to the Study of Hieroglyphs.
Oxford: Griffith Institute, 1988.[3]
OLIVEIRA, Francis Lousada Rubiini de. A Escrita Sagrada do Egito Antigo. Dicion�rio
Hier�glifo-Portugu�s. Ed. autor, 2008.
PARKINSON, Richard. O Guia dos Hier�glifos Eg�pcios. Editora Madras. ISBN 85-370-
0027-2