La evaluación neuropsicológica (también denominada evaluación neurocognitiva)
es un método diagnóstico que estudia el funcionamiento cerebral y brinda información no provista por otros métodos de estudio, como el electroencefalograma, la tomografía computada o la resonancia magnética. Permite al médico y a otros profesionales comprender cómo funcionan las diferentes áreas y sistemas del cerebro de un paciente a través de la medición de sus capacidades cognitivas.
CARACTERÍSTICAS
La evaluación neuropsicológica se debe realizar cuando existen síntomas
o quejas relacionados con la memoria, la atención, o el razonamiento, cambios en la concentración, la organización, la memoria, el lenguaje, la percepción, la coordinación o la personalidad. Se realiza en pacientes con daño o lesión cerebral con el fin de conocer el grado de alteraciòn intelectual. Se aplica a personas que quieren supervisar su funcionamiento mental durante las diferentes etapas de su vida. Una evaluación neuropsicológica típica implica la medición de los siguientes aspectos: La capacidad intelectual general El aprendizaje y la memoria Las habilidades visoespaciales El temperamento y la personalidad El lenguaje La atención y la concentración Las destrezas de ejecución de alto nivel o funciones ejecutivas (por ej., secuenciación, razonamiento, resolución de problemas) Debe dirigirse no solamente a Identificar una posible alteraciòn de las funciones superiores, si no la búsqueda de un tratamiento de las personas afectadas segùn su diagnòstico. Permite Identificar debilidades en las àreas o funciones especìficas (problemas de memoria Vs problemasa de atención) Clarificar las causas de un trastorno cognitivo dado. La evaluación debe identificar problemas asociados con enfermedades médicas que pueden afectar la memoria y la atención , como la diabetes, las enfermedades metabólicas o infecciosas, o el alcoholismo.