ANÁLISIS Y RETROSPECTIVA SOBRE LA SERIE DOCUMENTAL JAZZ

Acerca de los capítulos # 2 - 3 y 4 de la serie “JAZZ” la historia en el siglo XX en EEUU. La

fuente de la investigación la aporta Documanía con material de archivo fílmico del centro de
documentación histórica de cada estado del país. La serie narra la historia del jazz tomando
partida en las postrimerías del siglo XIX, en las ciudades de desarrollo económico e industrial
del país, y en convergencia de las maravillosas habilidades musicales de los negros y la astucia
de los blancos. Este es un análisis de cómo los factores políticos y sociales incidieron
determinantemente en el desarrollo de lo que hoy conocemos como jazz.

El capitalismo. Los EEUU entraban en su siglo de oro que era el siglo XX, este les permitiría
convertirsen en la gran potencia industrial que son hoy por hoy, allí instaladas desde el siglo
pasado estaban las grandes industrias del sector bancario, la maquinaria de la explotación
minera, los vastos campos de siembra extensiva con las enormes haciendas, y por supuesto la
ya nacida y ahora fulgurante industria del petróleo. Todos estos elementos hacían que el país
diera pasos enormes en la carrera industrial que competía con las otras potencias Europeas, y
que luego de la segunda guerra mundial y la victoria sobre la URSS se vendría a catalogar
como capitalismo. Sobre los años 10 al 29 del siglo XX la sociedad norteamericana tenía
excedente de flujo monetario, la clase media aumentaba y los ricos se hacían más ricos, la
gente quería gastar su dinero en entretenimiento y divertirse, así que los elementos estaban
dispuestos para que una sorpresa dieran al mundo los negros, ellos que ni se hacían más ricos
ni a clase media lograban ascender en masa, no como los blancos. Los EEUU eran aun una
sociedad racista y doble moralizada, sin embargo serían los negros quienes darían razón de
ser a aquella vida nocturna que se avecinaba.

El swing, estilo base de la música jazz que sirvió de soporte estilístico para las innovaciones,
el swing un feeling del maravilloso músico de New Orleans – Texas, Luis Armstrong. Como
la historia nos cita en ocasiones los grandes cuerpos terrestres se alinean junto con las
estrellas solares y nace un genio en nuestro planeta, y este músico, en palabras de algunos
especialistas presentes en la serie documental como Stanley Crush – escritor y crítico de
arte - o Wynton Marsalis – músico y compositor de jazz – es uno de esos genios, no solo
por su gran capacidad de entender y asimilar aquel mundo contemporáneo de principio del
siglo XX, si no por que pareciera que el mundo se disponía para que el realizara su obra. Luis
Armstrong cambió la manera de tocar la música popular de los negros, aquellos otros músicos
querían tocar como él y de tal manera que poco a poco se consolida un estilo musical, que ya
no sería más el estilo de Luis si no sería el estilo de todos los músicos, el Jazz.

La segregación y la prohibición. El gobierno de EEUU en medio del derroche y la pernicia a

causa del fútil flujo de dólares decidió aprobar una ley para regular el consumo de alcohol,
periodo de durísima represión al que se le llamó la prohibición. Sin embargo una sociedad tan
marcadamente en la doble moral por supuesto sorteó aquella ley por medio de la aunamiento
de la ilegalidad. Se abrieron espléndidos clubs nocturnos “clandestinos” los cuales atendían
la demanda de todas esas personas que querían diversión, gozo y alcohol y pagarían cualquier
precio por ello. Las comunidades negras por su parte se agrupaban en guetos o suburbios y
desde allí cocinaban los movimientos sociales y culturales más grandes que vería la nación a
lo largo del siglo, como la lucha por los derechos negros o el Black Power, la lucha por la no
segregación y el respeto por la mujer negra de Malcom X, el movimiento de negros en el
deporte, y por supuesto el Jazz. En New Orleans Luis tocó y dirigió un par de grupos dedicados
a los valses, fox y ragtimes, tan populares en los bailes de la época, sin embargo ya un sonido
propio se cocinaba, en Chicago junto a su gran mentor Joe “King” Oliver tocaron en la banda
de este, todo por supuesto sucediendo en bares clandestinos. En New York también se
cocinaba algo bueno y contundente, había surgido el genio de Eduard Duke Ellington, y
desde el barrio Harlem se vociferaba a toda la ciudad que la mejor rumba y diversión sucedía
allí, en el barrio de los negros.

El Blues. Estilo musical puramente negro, de influencia a la raíz africana y con el corazón en la
problemática racial de aquellos días, es sin lugar a dudas el elemento fundamental en el
engranaje del género jazz y porque no de otras músicas del mundo, por supuesto
posteriormente. Grandes personalidades en el género hicieron que tomará fuerza y valor para
la comunidad norteamericana, someramente para gente blanca y mayoritariamente para los
negros, era su voz clamando respeto, era su voz contando su historia y construyendo su
identidad. Algunos de los grandes del blues, influencia directa para los genios del Swing en el
siglo XX son: Robert Johnson, Muddy Waters, Louis Myers, Jhon Lee Hooker, Charlie
Patton, Ben Harper, y otros muchos más.

Fletcher Herderson. Su banda junto al gran Luis Armstrong, ya instalado en New York fue
determinante para la consecución favorable para los músicos de las nuevas generaciones,
músicos negros y blancos disfrutaron del blues y el swing después de Armostrong convertirse
en el referente, sin embargo Luis no habría conocido la gloria de no ser por su formación con
Joe (King) Oliver en Chicago quien fuese el líder de la banda más representativa de la ciudad,
en el club más importante de la noche nocturna e ilegal, allí Luis sintió el latido y dio cauce a lo
que más adelante haría en New York. Con Henderson finalmente encuentra su sonido y nace el
Swing, ese sonido que como describe Marsalis es un salto y rebote, es una secuencia melódica
perfecta de principio a fín, es un solo coherente, rítmico y sagaz, el talento de Luis hizo que la
banda sonara como un batallón de músicos determinados y feroces. Es Luis el gran referente
de la época y fue junto a Henderson que conoció finalmente su capacidad innovadora.

Por supuesto toda esta carrera en el desarrollo del estilo que ahora conocemos como Jazz fue
producto de la confluencia no solo entre músicos, sobre ellos ya se erigía una nueva empresa,
la empresa discográfica y de eventos masivos, las cuales en su gran mayoría eran lideradas
por blancos, sin embargo de esto hablará el documental más adelante. No olvidemos que el
capital lo tenía la sociedad blanca de EEUU, ellos eran quienes llenaban los clubes nocturnos
incluso en barrios de negros como Harlem en New York, pero dicha división racial vino a
distensionarse un poco al caer la prohibición y al aceptar el hombre blanco que debía
aprender del negro si quería bailar el swing o incluso tocar y componer en jazz.