Généralités

On appelle ballast la couche de matériaux interposés entre la voie proprement

dite et la plateforme.

Rôle et qualités d’un bon ballast

Il a pour but :
a) de répartir sur l’ensemble de la plateforme les efforts supportés par la voie.
Il doit être incompressible.

b) de permettre l’écoulement facile des eaux.

Il doit donc être propre et exempt d’herbes et de toutes matières terreuses.

c) de permettre le nivellement de la voie

Il doit donc être de grosseur régulière (3 à 6 cms).

d) de s’opposer, par le frottement de ses éléments entre eux et entre les

traverses, à tout déplacement de la voie.
Il doit donc être réparti convenablement le long de la voie et ne doit pas contenir
d’éléments ronds ou plats.

e) de jouer le rôle difficile d’isolateur entre les 2 files de rail dans les installations
de sécurité modernes.
Il doit donc être propre meuble et exempte de matières terreuses, le profil de ballast
doit être correcte et ne pas atteindre le patin du rail.

Constitution

Lorsque la plateforme est saine le ballast est placé directement sur elle sans autre
précaution que le réglage des pentes à 5cm par mètre pour l’écoulement des eaux.

Lorsque la plateforme est constituée par des terres plus ou moins argileuses,
susceptibles de remonter dans le ballast sous les effets combinés de l’eau et de la
circulation, le ballast est isolé de la plateforme par une couche de fond.

La couche de fond appelée aussi couche de répartition ou sous-couche peut être

constituée par des matériaux tels que le tout-venant de rivière ou de concassage ou
par du vieux ballast.

La couche supérieure ou couche de bourrage est constituée par de la pierre cassée

dure (basalte, granit, grès dur, calcaire dur).

Les pierres tendres et risquant d'éclater en période de gel sont à proscrire.

Les épaisseurs de la sous-couche et de la couche de bourrage sont indiquées sur

les profils types.